Statsstøttesag SA (2011/N) Danmark Ændring af støtteordningen Forebyggelsesfonden (N 252/2007)

Transkript

1 EUROPA-KOMMISSIONEN Bruxelles, den K(2011) 2733 endelig Vedr.: Statsstøttesag SA (2011/N) Danmark Ændring af støtteordningen Forebyggelsesfonden (N 252/2007) Fru udenrigsminister, 1. SAGSFORLØB (1) Den 24. juni 2010 gav de danske myndigheder forhåndsmeddelelse om, at de havde til hensigt at ændre den gældende støtteordning N 252/2007 "Forebyggelsesfonden", som Kommissionen havde godkendt den 27. juni Forhåndsmeddelelsen blev registreret under nr. PN 141/2010. Ved af 6. august 2010 tilkendegav Kommissionen sin foreløbige reaktion på de planlagte ændringer. De danske myndigheder svarede den 14. september På grundlag heraf anmodede Kommissionen den 30. september 2010 de danske myndigheder om supplerende oplysninger, som den modtog den 1. december Den 22. december 2010 anmodede Kommissionen de danske myndigheder om yderligere præciseringer og bad dem indgive en formel støtteanmeldelse. (2) Ved elektronisk anmeldelse af 23. februar 2011, som Kommissionen registrerede samme dag, anmeldte de danske myndigheder efter artikel 108, stk. 3, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (i det følgende benævnt "TEUF") en række ændringer af den gældende støtteordning N 252/2007 "Forebyggelsesfonden". Kommissionen anmodede den 1. marts 2011 om yderligere præciseringer, som de danske myndigheder indsendte dagen efter. 2. BESKRIVELSE AF STØTTEORDNINGEN OG DE ANMELDTE ÆNDRINGER (3) Den gældende støtteordning N 252/2007 "Forebyggelsesfonden" er gældende frem til den 1. februar Ordningen tager sigte på at finansiere nyskabende foranstaltninger, der kan forebygge nedslidende rutiner og arbejdsgange og forbedre sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen. Fonden råder over en kapital på godt 3 mia. DKK (402 mio. EUR) og yder 350 mio. DKK (47 mio. EUR) om året til støtteberettigede projekter. De støtteberettigede projekter fordeler sig på fire hovedformål. De anmeldte ændringer vedrører kun støtte til projekter under 1 EUT C 166 af , s. 4. Udenrigsminister Lene ESPERSEN Asiatisk Plads 2 DK-1448 København K Commission européenne, B-1049 Bruxelles Belgique Europese Commissie, B-1049 Brussel België Telefon: (0)

2 hovedformål 1 og hovedformål 4. Nedenfor beskrives typerne af projekter under hovedformål 1 og 4: (a) (b) Støtte til projekter under hovedformål 1 har til formål at forebygge nedslidende rutiner og arbejdsgange (som i nogle tilfælde medfører højt sygefravær). Under hovedformål 1 er der eksempelvis ydet støtte til projekter om utraditionel omlægning af arbejdsmønstre for at mindske stress, om ergonomiske forbedringer for at forebygge fysisk nedslidning og om smidigere jobrotation. Der kan ydes støtte til et fåtal af virksomheder i sektorer og jobkategorier, hvor risikoen for nedslidning er særligt stor 2. Kommissionen fandt i sin tidligere afgørelse, at en sådan støtte udgjorde statsstøtte. Den konstaterede, at de støtteberettigede projekters mål var i overensstemmelse med Fællesskabets mål og politikker som fastsat i EF-traktatens artikel 137 (forbedring af arbejdsmiljø og bekæmpelse af social udstødelse) og artikel 152 (folkesundhed) 3. Konkret ligger det i forlængelse af Kommissionens anerkendelse af behovet for øget forskning med henblik på at opnå større viden om sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen og udforme præventive løsninger og nyskabende teknologier 4. Følgelig blev støtten erklæret forenelig med det indre marked efter EFtraktatens artikel 87, stk. 3, litra c) 5. Støtte til projekter under hovedformål 4 har til formål at fremme utraditionelle oplysningsinitiativer om risikoen ved rygning, alkohol, fedme og fysisk inaktivitet. Virksomheder, kommunale myndigheder, foreninger og organisationer kan søge om støtte under dette hovedformål. Kommissionen fandt, at støtten ikke udgjorde statsstøtte, fordi de støtteberettigede projekter havde til formål at yde rådgivning og bistand direkte til den enkelte medarbejder og ikke var udformet, så de skabte varige forbedringer i arbejdsgiverens organisation. Dermed gav støtten til projekter under hovedformål 4 ikke den pågældende virksomhed nogen konkret fordel. (4) De ændringer, som Kommissionen har modtaget meddelelse om i forbindelse med den foreliggende anmeldelse, er følgende: (a) Ændringerne af støtten til projekter under hovedformål 1 betyder, at kredsen af potentielle støttemodtagere udvides til også at omfatte: virksomheder i sektorer og med jobkategorier, hvor tendensen til psykisk belastning er stigende, og hvor der dermed er fare for nedslidning (f.eks. sygeplejersker, lærere, socialrådgivere og reklamefolk). Forebyggelsesfondens sekretariat vil med jævne mellemrum fastlægge, hvilke sektorer og jobkategorier, der rammes af psykisk nedslidning i fremtiden, på grundlag af en ekstern undersøgelse, der anvender indikatorer 2 Hvilke sektorer og jobkategorier, der er særligt nedslidningstruede, fastlægges en gang om året på grundlag af oplysninger om bl.a. overhyppighed af førtidspension, langvarigt sygefravær, efterløn, stress, revalidering og fleksjob. 3 Med virkning fra den 1. december 2009 er EF-traktatens artikel 137 og 152 blevet artikel 153 og 168 i TEUF. De to regelsæt er indholdsmæssigt identiske. 4 5 Kommissionens meddelelse KOM(2007) 62 endelig "Højere kvalitet og produktivitet i arbejdet: en fællesskabsstrategi for sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen", særlig s Med virkning fra den 1. december 2009 er EF-traktatens artikel 87 og 88 blevet artikel 107 og 108 i TEUF. De to regelsæt er indholdsmæssigt identiske. 2

3 for overhyppighed af depressionssymptomer, dårligt psykisk helbred og psykiske belastninger. alle virksomheder, foreninger, organisationer og kommunale myndigheder i de tilfælde, hvor projekter under hovedformål 1 kombineres med et eksisterende projekt under hovedformål 4. Et ekspertudvalg vurderer ansøgningen om støtte til et projekt, der kombinerer hovedformål 1 og hovedformål 4 med hensyn til relevans i forhold til Forebyggelsesfondens krav og mål om at forebygge fysisk og psykisk nedslidning. På grundlag heraf sender udvalget en udtalelse til Forebyggelsesfondens bestyrelse, som herefter træffer afgørelse om støtten. Sådanne projekter fokuserer f.eks. på at forbedre det psykiske arbejdsmiljø og forebygge stress ved at ændre arbejdets tilrettelæggelse, udvikle ledernes og medarbejdernes kvalifikationer og ressourcer samt styrke de positive faktorer i arbejdslivet. Der kan også være tale om projekter om at udvikle en virksomheds indsats for at forbedre det psykiske arbejdsmiljø. (b) Ændring af prioriteringen af projekter, som kan modtage støtte under hovedformål 4: projekter under hovedformål 4, der kombineres med projekter under hovedformål 1, vil blive prioriteret højst ved støttetildelingen til hovedformål 4. Denne prioritering afspejler resultatet af en national undersøgelse, der fastslog, at det har større effekt at kombinere indsatsen for at fremme en sund livsstil blandt medarbejdere med indsatsen vedrørende arbejdets tilrettelæggelse og arbejdsmiljø end at fokusere alene på individuel sundhedsadfærd. Ændringen medfører dog ikke nogen indholdsmæssig ændring i støtteberettigelseskriterierne for eksisterende projekter under hovedformål 4. (5) Det nationale retsgrundlag for den ændrede ordning er Lov nr. 87 af 30. januar 2007 om Forebyggelsesfonden, som ændret ved lov nr. 345 af 5. maj 2009 og lov nr. 142 af 20. april VURDERING (6) Ved at anmelde ændringerne inden gennemførelsen har de danske myndigheder opfyldt deres forpligtelser efter artikel 108, stk. 3, i TEUF Statsstøtte efter artikel 107, stk. 1, i TEUF (7) Kommissionen har vurderet, hvorvidt de nævnte ændringer af den bestående støtteordning Forebyggelsesfonden (jf. beskrivelsen i meddelelsen), får den til at ændre sin tidligere konklusion (jf. ovenfor punkt 3) med hensyn til, om der foreligger statsstøtte efter artikel 107, stk. 1, i TEUF. (8) Kommissionen finder, at de to ændringer vedrørende projekter under hovedformål 1 (jf. ovenfor punkt 4, litra a), ikke ændrer ved støttens karakter af statsstøtte. (9) Kommissionen bemærker, at ændringen vedrørende projekter under hovedformål 4 (jf. ovenfor punkt 4, litra b), er af rent administrativ karakter og ikke medfører indholdsmæssige ændringer. Derfor har den ikke konsekvenser for den vurdering af 3

4 den gældende ordning, der allerede er foretaget, dvs. at støtte til projekter under hovedformål 4 ikke udgør statsstøtte efter artikel 107, stk. 1, i TEUF Støttens forenelighed (10) Kommissionen har vurderet, hvorvidt de anmeldte ændringer af statsstøtten til projekter under hovedformål 1 ændrer ved dens tidligere konklusion, nemlig at støtten er forenelig med artikel 107, stk. 3, litra c), i TEUF Sektorer og jobkategorier, der i fremtiden kan tænkes at blive berørt af psykisk nedslidning som nye potentielle støttemodtagere (11) Kommissionen finder, at ovenstående ændring ikke har konsekvenser for den tidligere vurdering af foreneligheden med traktaten (jf. ovenfor punkt 3(a)). Støtte til projekter under hovedformål 1 vil fortsat blive tildelt efter samme støtteberettigelseskriterier som under den gældende ordning, bortset fra at ændringen medfører, at sektorer og jobkategorier, hvor der ikke på nuværende tidspunkt er stor risiko for nedslidning, men hvor udviklingen går i retning af større psykisk belastning, nu kan nyde godt af foranstaltningen. Bortset fra at kredsen af potentielle støttemodtagere udvides, sker der ingen indholdsmæssige ændringer af ordningen. Ændringen af støtten til projekter under hovedformål 1 giver derfor ikke Kommissionen nogen grund til at fravige sin hidtidige positive vurdering af, at støtten er forenelig med det indre marked Udvidelsen af kredsen af potentielle støttemodtagere til alle virksomheder, foreninger, kommunale myndigheder og organisationer i de tilfælde, hvor et projekt under hovedformål 1 kombineres med et projekt under hovedformål 4 (12) De danske myndigheder har forklaret, at formålet med ændringen er at gøre Forebyggelsesfondens ordning mere effektiv ved at give potentielle støttemodtagere incitamenter til at kombinere projekter under hovedformål 4 (fremme af en sund livsstil hos medarbejderne) med projekter under hovedformål 1 (arbejdsmiljøinitiativer). Virksomheder, foreninger, organisationer og kommunale myndigheder får adgang til støtte under hovedformål 1. (13) Støtten til projekter under hovedformål 1, der er kombineret med hovedformål 4, opfylder fortsat støtteordningen Forebyggelsesfondens mål og betingelser, dvs. at give støtte til ekstraordinære foranstaltninger, hvorved virksomheder gennem målrettede projekter kan gøre en ekstra indsats for at forebygge og forhindre nedslidning gennem bedre arbejdsmiljø og styrkelse af medarbejdernes bevidsthed om risikoen ved rygning, alkohol, fedme og fysisk inaktivitet. De danske myndigheder understreger, at disse mål er i overensstemmelse med EU's mål og politikker, jf. bl.a. artikel 153 og 168 i TEUF. (14) Ændringen har ingen virkninger med hensyn til reglerne for dækning af udgifter og støtteintensitet. Særlig vil de danske myndigheder sørge for, at støtten udelukkende dækker faktisk afholdte omkostninger, der knytter sig til aktiviteter, som udgør en ekstraordinær indsats fra støttemodtagers side, dvs. hvor virksomheden gør mere for medarbejderne, end den er forpligtet til i henhold til gældende forskrifter. Når støtte ydes til indkøb eller leje af udstyr, vil fonden sørge for, at støtten udelukkende dækker de ekstra omkostninger, som virksomheden har haft til at anskaffe materialer og udstyr ud over, hvad virksomheden i øvrigt skulle anskaffe til drift eller for at overholde lovbestemmelser (eksempelvis ekstra udgifter til udstyr, der opfylder højere ergonomiske standarder, end arbejdsmiljøforskrifterne kræver). 4

5 (15) Virksomheder kan fortsat ansøge om at få dækket alle nødvendige udgifter til færdiggørelse af deres projekter. Virksomhederne vil dog blive tilskyndet til medfinansiering, idet medfinansiering vil tælle positivt i vurderingen af en støtteansøgning. Som hidtil indeholder støtteordningen Forebyggelsesfonden et krav om, at støttemodtagere skal offentliggøre resultaterne af deres projekter, hvorved andre virksomheder, organisationer og foreninger kan drage nytte af dem. (16) På grundlag af ovenstående konkluderer Kommissionen, at den anmeldte ændring, der udvider kredsen af potentielle støttemodtagere i de tilfælde, hvor et projekt under hovedformål 1 kombineres med et sundhedsfremmende initiativ under hovedformål 4, ikke ændrer ved, at ordningen er i overensstemmelse med EU's mål og politikker, jf. artikel 153 og 168 i TEUF. Den anmeldte ændring ændrer ikke ved, at støtten opfylder et fællesskabsmål og er begrænset til virksomheders ekstraordinære indsats for at begrænse nedslidning og forbedre medarbejdernes sundhedstilstand. (17) Kommissionen finder derfor, at den støtte, der tildeles projekter under hovedformål 1 fortsat er forenelig med det indre marked som omfattet af artikel 107, stk. 3, litra c), i TEUF. 4. AFGØRELSE (18) Kommissionen konkluderer, at den anmeldte statsstøtteforanstaltning i sag SA (N/2011), som ændrer den gældende statsstøtte N 252/2007) "Forebyggelsesfonden", ikke udgør statsstøtte, eftersom den vedrører den ændrede prioritering af projekter under hovedformål 4 og er forenelig med det indre marked, jf. artikel 107, stk. 3, litra c), i TEUF, idet den udvider kredsen af potentielle modtagere af støtte til projekter under hovedformål 1. Den har derfor besluttet ikke at rejse indsigelse mod de anmeldte ændringer. (19) Kommissionen skal henlede de danske myndigheders opmærksomhed på, at enhver påtænkt refinansiering eller ændring af denne støtteordning skal anmeldes til Kommissionen, jf. artikel 108, stk. 3, i TEUF. (20) Kommissionen skal desuden henlede de danske myndigheders opmærksomhed på, at de skal indsende årlige rapporter om anvendelsen af den ændrede ordning. Hvis dette brev indeholder fortrolige oplysninger, som ikke må videregives til tredjemand, bedes De senest femten arbejdsdage fra modtagelsen sende Kommissionen en begrundet anmodning om fortrolig behandling. Modtager Kommissionen ikke en sådan anmodning inden for den fastsatte frist, vil den gå ud fra, at De er indforstået med, at oplysningerne videregives til tredjemand, og at brevets fulde ordlyd offentliggøres på det autentiske sprog på følgende websted: Anmodningen sendes anbefalet eller med telefax til: Europa-Kommissionen Generaldirektoratet for Konkurrence Direktoratet for Statsstøtte Registreringskontoret for Statsstøtte 1049 Bruxelles 5

6 Belgien Fax: Med venlig hilsen På Kommissionens vegne Joaquín ALMUNIA Næstformand 6