KULTUR. Sygdommen i den arabiske verden er manglen på demokrati

Transkript

1 Nyhedsbrev om Det Arabiske Initiativ OKTOBER 2008 INDHOLD: Så er nyhedsbrevets hjemmeside i luften! På kan du finde det seneste nyhedsbrev, downloade tidligere nyhedsbreve og få et overblik over aktiviteterne under Det Arabiske Initiativ. I dette nyhedsbrev kan du læse et interview med den danske rådgiver i Yemen, Søren Skou Rasmussen, der tager pulsen på situationen i landet og mener, at det er vigtigere end nogensinde før at støtte Yemens reformkræfter. Læs desuden om Red Barnet, der slår et slag for børnerettigheder i Jordan og blandt andet arrangerer en stor konference mod fokus på seksuelle og voldelige overgreb på børn. INDHOLD: Kultur Sygdommen i den arabiske verden er manglen på demokrati København læser- også på arabisk Medier Eventyrlig fotoudstilling i Damaskus Ungdom Konference om ligestilling i Mellemøsten Unge yemenitter på besøg i Danmark Sport Dansk-libanesisk streetbasket- succes Forskning Ny antologi om det moderne Mellemøsten Menneskerettigheder Netværk for børnerettigheder i Jordan Fælles kamp mod vold i familien Konference om seksuelle og voldelige overgreb på børn Nyt om stillinger Ny MENA koordinator i MS Ny DAI-rådgiver i Amman Kalender Debat og inspiration På spring for reformer i Yemen

2 KULTUR Sygdommen i den arabiske verden er manglen på demokrati Som tandlæge har jeg lært den vigtige lektie at skelne mellem sygdom og symptomer. Prøv aldrig at kurere symptomerne uden at kurere sygdommen, for så risikerer du at dræbe patienten. Sygdommen i den arabiske verden er manglen på demokrati, og du kan se mange symptomer på dette. Alaa al-aswany Der var godt fyldt op i Dronningesalen i Den Sorte Diamant, da en af verdens mest berømte tandlæger - den egyptiske succesforfatter Alaa al-aswany - var på lynvisit i Danmark mandag den 22. september. Aswany ligger helt i top på bestsellerlisterne i Mellemøsten; hans nye roman Chicago ligger nr. 1 og hans debutroman Yacoubians Hus ligger nr. 2. Faktisk er Yacoubians Hus den bedst sælgende bog efter Koranen i den arabiske verden. Men bogen har ikke haft en let vej til boghandlernes reoler. I Egypten har en gruppe parlamentarikere forsøgt at forbyde bogen, med den begrundelse, at den at ikke gav et sandt billede af situationen i Egypten. I Egypten kan man skrive hvad man vil, men til gengæld gør regeringen også, hvad den har lyst til, sagde Aswany med et hæst grin. I en samtale med Jakob Skovgaard-Petersen fortalte Aswany om sit syn på litteraturens rolle i Mellemøsten. Litteratur er først og fremmest en kunstart, der fortæller historier om mennesker og giver en indikation af, hvad der foregår i samfundet. Hvis du leder efter konklusioner, er det bedre at vende sig mod sociologien. En roman kan ikke give nogen konklusioner på, hvad der sker i samfundet, slog han fast. Aswany understregede flere gange i løbet af aftenen, at han ikke er herre over, hvad hans personer i bøgerne kommer ud for. Men det er hans læsere ikke helt enige i. For eksempel blev flere kapitler fra romanen Chicago trykt i egyptisk avis, og det affødte stærke reaktioner. Der var en læser, der skrev til mig hver uge, at den kvinde med slør, der er med i bogen, ikke måtte have et fysisk forhold til en mand uden at være gift. Jeg svarede ham jamen det er jo bare en roman, og i næste kapitel begyndte hun at kysse sin kæreste. Læseren blev meget gal og sagde, at jeg gav et forfærdeligt billede af tilslørede kvinder. Men jeg svarede ham, at jeg blot præsenterede en person, der tilfældigvis var tilsløret og samtidig havde et fysisk forhold til sin kæreste. Så blev han endnu mere gal og sendte mig hundredvis af mails, sagde Aswany med et grin. Hans nye roman Chicago er netop udkommet på dansk. Jakob Skovgaard-Petersens interview med Aswany kan om ganske kort tid genhøres på Den Sorte Diamants hjemmeside. København læser- også på arabisk I forbindelse med litteratur Festivalen København Læser har Vesterbro bibliotek i samarbejde med Dansk PEN arrangeret en eftermiddag med arabisk lyrik, søndag den 9. november kl Oplev forfatteren Muniam Alfaker læse op af sine digte både på dansk og arabisk. Alfaker har modtaget Danmarks Biblioteksforenings forfatterpris og er udnævnt til Æreskunstner af Dansk Flygtningehjælp. Multikunstneren Bilal Abdallah har palæstinensiske rødder. Han er lyriker, instruktør, skuespiller og musiker og har bl.a. medvirket i filmen Bye Bye Beirut. Han har modtaget Dansk Flygtningehjælps kunstnerpris i Flere informationer om PEN s litterære arrangementer i efteråret kan findes på

3 MEDIER Eventyrlig fotoudstilling i Damaskus Der var ikke kun i bogstavelig forstand højt til loftet, da fotoudstillingen Reflections: Damascus - Copenhagen åbnede den 15. september i Damaskus. Udstillingen blev holdt i det smukke palads Khan As ad Basha og mere end 200 mennesker havde valgt at tilbringe denne mandag aften her. Det var lidt som i et eventyr at træde ind igennem den store tunge træport og opleve de fyrre billeder nærmest svævende i luften i de varmt oplyste sale, der fyldtes af lyden fra en rindende fontæne. Billederne var fra både Syrien og Danmark. Den syriske fotograf Bassam Al-Bader udstillede sine motiver fra København og Jylland, mens fotojournalist Hans Christian Jakobsen præsenterede sit blik på Damaskus. Måske er vi ikke så forskellige, når det kommer til stykket var oplæget til udstillingen og bortset fra omgivelserne, kunne udstillingen sådan set sagtens have været et sted i Danmark. Publikum småsnakkede, betragtede billederne, stødte ind i en gammel ven eller kollega og trissede rundt med små glas i hånden, denne aften midt under Ramadanen. Arrangementet blev rundet af med reception på Det Danske Institut. Instituttet har samme med International Media Support stået for udstillingen, som kørte frem til 29. september i Damaskus. Det er planen, at fotoudstillingen kommer til Danmark i løbet af dette efterår. Hvis du er interesseret i at vide mere om dette, er du velkommen til at kontakte Rasmus Steen, IMS programme officer, tlf.: : UNGDOM Konference om ligestilling i Mellemøsten Frit Forum og Jordanian Commission for Democratic Culture(JCDC), inviterer d. 11. Oktober til en konference omhandlende ligestilling med perspektiv på både Mellemøsten og Danmark. Frit Forum indledte i 2003 et samarbejde med en gruppe af unge og studerende fra Jordan. Som led i Det Arabiske Initiativ har de to organisationer samarbejdet i længere tid, hvilket bl.a. har udmøntet sig i udgivelsen af et magasin i Jordan, samt en DUF-støttet partnerskabsaftale som har strukket sig over det sidste år. Der er netop for nogle måneder siden blevet afholdt et seminar i Jordan omhandlende kvinder i politik. Konferencen i København ligger derfor i forlængelse af dette tema. Det er gratis at deltage i konferencen som finder sted i København. Program og oplægsholdere kan ses på Frit Forums hjemmeside eller ved henvendelse til Maria Cecilie Kjeldsen,

4 Unge yemenitter på besøg i Danmark Dansk Røde kors (DRK) har arbejdet i Yemen siden 2005 i et partnerskab med Yemens Røde Halvmåne, og som et led i dette program indgår en venskabsdel, hvor lokale DRK afdelinger støtter projektet direkte. Her arbejdes med små-projekter, hvor lokalafdelingerne og de frivillige selv er med til at definere hvad projekterne går ud på. Over 50 projekter er således aktuelt i gang i Yemen. Som en del af venskabsprogrammet har frivillige fra Dansk Røde Kors besøgt Yemen, og i august i år var en delegation på otte yemenitter i Danmark. Formålet med besøget var at se på, hvordan DRK arbejder med frivillighed og hvordan DRK s landskontor er bygget op. De besøgende skulle også se, hvordan lokalafdelinger tjener penge til at køre de mange lokale aktiviteter, høre om hvervning og frivilligpleje, og se på, hvordan lokalafdelinger samarbejder med lokale myndigheder. En gruppe, der i Yemen arbejder med førstehjælp, besøgte DRK lokalafdeling i Hillerød og var med som samarittervagter på Hillerød Kræmmermarked. DRK havde også arrangeret et møde mellem gæsterne og den danske Iman Abdul Wahid Petersen. Om Mohammed-tegningerne sagde han, at han ikke forstod det meget postyr, for ingen muslim havde jo set et billede af Mohammed, så hvordan kunne man være sikker på at det var ham der var afbilledet på tegningerne. Stof til eftertanke og forundring hos gæsterne. Vel hjemme igen den 1. september og klar til at starte på ramadanen, var beskeden fra yemenitterne, at de havde gennemført et indholdsrigt og informativt udvekslingsbesøg med masser af nye indtryk. Hvad angår det fremtidige samarbejde mellem lokalafdelingerne i Ålborg og Sana a, så har begge parter haft det på bestyrelsesmøde og der er indgået aftaler om det fremtidige samarbejde. Det kommer bl.a. til at omhandle samarbejde mellem døveskoler i de to byer, udvikling af aktiviteter på skoler, udvikling af førstehjælpsområdet i Sana a og hjælp til Ålborg med at skaffe frivillige med anden etnisk baggrund. For flere informationer, kontakt Maria Gullestrup på

5 SPORT Dansk-libanesisk streetbasket- succes I august afviklede GAM3 for første gang streetbasket-udvekslingen Players Exchange. Der deltog i alt 12 spillere fra Libanon og 13 danskere, hvoraf 45 % var piger. Først og fremmest skulle deltagerne lære at spille sammen inden lørdagen, hvor der var internationale finaler på Rådhuspladsen i København. Der var derfor morgentræning på Israels Plads, og eftermiddagstræning i to udvalgte zoner, nemlig i Ishøj og på ydre Nørrebro. GAM3 havde været omhyggeligt med udvælgelsen af både de danske og libanesiske deltagere. Ved siden af høje evner til at spille streetbasket, blev der skelet nøje til den personlige commitment og sociale baggrund hos deltagere. Til Finals på Rådhuspladsen lørdag den 9. August lignede kombinationen af danskere og libanesere på holdene at være en succes - det blev til en guld og en sølvmedalje. Det var en stor triumf for sammenholdet og den team spirit, der er nødvendig for korte og intense kulturmøder. Det mellemfolkelige formål med Players Exchange handlede først og fremmest om mødet mellem unge danskere og unge libanesere med streetbasket som indgangsvinklen. Desuden var Players Exchange en slags neutral grund for libanesiske deltagere med forskelligt tilhørsforhold, nemlig katolikker, armenere og muslimer. Og efter i starten af ugen at sætte sig ved sin egen grupperinger ved morgenmaden, så kunne man ved slutningen af programmet ikke længere skelne deltagernes sociale samhør ud fra etniske grupperinger. Samtidigt var flere af de danske deltageres forældre oprindeligt fra Libanon, og et af projektets mest interessante møder i mødet var mellem disse 2. generations udvandreres og deres jævnaldrende fra Libanon. Danskernes gentagne og muntre beklagelser over, at libaneserne var macho, lidt for højtråbende og for usolidariske, vakte stor morskab. Projektet er støttet af Dansk-Egyptisk Dialoginstitut. For flere informationer, se Ny antologi om forandringer i Mellemøsten Over 200 mennesker mødte op, da Center for Mellemøststudier fejrede sit 25 års jubilæum med en stor international konference den 26. og 27. september. I anledning af jubilæet har Syddansk Universitet desuden udgivet bogen Et andet nyt Mellemøsten, som præsenterer eksempler på den forskning, der finder sted i centret. Titlen refererer til en bog, som centret udgav for fem år siden: Et nyt Mellemøsten?, der stillede spørgsmålet, om der i lyset af invasionen i Irak kunne tænkes at ske ændringer i retning af demokratisering og udvikling. Et andet nyt Mellemøsten trækker trådene op fra dengang og viser, at selvom det ikke er blevet til et nyt Mellemøsten forstået som en demokratisk og fredelig region, så er der sket forandringer. Der er blot tale om et andet nyt Mellemøsten end det mange håbede på ved Irak-krigens begyndelse. Centerleder Peter Seeberg og ekstern lektor Morten Valbjørn har redigeret bogen. Ud over deres bidrag består bogen af indlæg fra adjunkt Jakob Feldt, videnskabelig assistent Mia Fenat, lektor Martin Hvidt, lektor Mehmet Ümit Necef samt gæsteprofessor Francesco Cavatorta. Læs mere om bogen på ttp://www.sdu.dk/nyheder/nyt_fra_sdu/et%20andet%20nyt%20mellemosten.aspx

6 Netværk for børnerettigheder i Jordan Red Barnet er i gang med at lægge sidst hånd på kapacitetsopbygning af børnerettighedsnetværket i Jordan. Træningen vil blive afholdt fra oktober i Amman og vil blive faciliteret af Mikkel Balslev fra Red Barnet. Formålet er at give deltagerne af netværket en indføring i den rettighedsbaseret tilgang og konkrete redskaber til at udføre fortalervirksomhed omkring børns rettigheder i det jordanske samfund. Træningsmodulet vil ende op med en fælles formuleret målsætning og specifikke projektaktiviteter for netværkets fremtidige arbejde. Netværket består af 30 medlemmer, der dækker et bredt geografisk område af landet og som repræsenterer organisationer, der alle arbejder med børns vilkår i Jordan. Sekretariat ligger i National Center for Human Rights (NCHR). Flere informationer om træningen vil komme i næste DAI Nyhedsbrev. Fælles kamp mod vold i familien Red Barnet Ungdom er på vej til Jordan på en projekts identifikations mission for at mødes med potentielle frivillige ungdomsorganisationer. Formålet er at identificere frivillige, som sammen med danske frivillige skal udvikle en fælles workshop med teamet Fortalervirksomhed og frivillighed i forhold til at arbejde med vold i familien. Selve workshoppen vil blive finansieret af Red Barnets dialog komponent og målgruppen vil være unge, som kommer fra landet i henholdsvis Jordan og Danmark. Mere information om dette kommer i næste DAI Nyhedsbrev. Konference om seksuelle og voldelige overgreb på børn I forhold til Red Barnets projekt med Family Protection Department (FPD) en afdeling i det jordanske politi, der udelukkende tager sig af overgreb på kvinder og børn, er den næste store begivenhed en regional konference, som bliver afholdt den oktober i Amman. Deltagerne vil være fra mange dele af den arabiske verden samt fra Bangladesh, Somalia og Danmark. Hovedtemaet for konferencen vil være vidensdeling omkring arbejdet med seksuelle og voldelige overgreb på børn, som stadig er et meget tabubelagt emne i den arabiske verden. Konferencen er en opfølgning på en tidligere begivenhed som blev afholdt i Maj 2007, men denne gang vil fokus være på, hvordan den jordanske erfaring konkret kan bruges i andre dele af den arabiske verden. Nærmere information om dette kan fås ved henvendelse til Pernille Kirknæs, programkoordinator for MENA i Red Barnet på

7 NYT OM STILLINGER Ny MENA koordinator i MS Mettine Due er 1. oktober tiltrådt stillingen som MENA koordinator i Mellemfolkeligt Samvirke, hvor hun skal videreudvikle MS' engagement i Mellemøsten og Nordafrika samt opbygge og koordinere programmet i Danmark. Mettine er cand.scient.pol fra Københavns Universitet og har tidligere været ansat i Udenrigsministeriet, FN's aids program (UNAIDS) i Indien og senest i Dansk Røde Kors med ansvar for organisationens arbejde i Sydøst- og Østasien. Mettine Due kan kontaktes på Ny DAI-rådgiver i Amman Trine Korvig er tiltrådt som barselsvikar for Gerd Elmark i stillingen som rådgiver for Det Arabiske Initiativ på den danske ambassade i Amman, Jordan. Trine Korvig kan kontaktes på KALENDER 11.oktober Konference om ligestilling i Mellemøsten oktober Konference i Amman om vold mod børn oktober Red Barnet afholder kursus i Jordan 9. november Arabisk lyrik på Vesterbro Bibliotek Konferencen arrangeres af Frit Forum, læs mere på Den regionale konference er arrangeret af Red Barnet og Family Protection Department i Jordan. Flere informationer hos Pernille Kirknæs Formålet er at træne det lokale netværk omkring børnerettigheder. Flere informationer følger i næste nyhedsbrev I forbindelse med litteratur Festivalen København Læser har Vesterbro bibliotek i samarbejde med Dansk PEN arrangeret en eftermiddag med arabisk lyrik, kl

8 DEBAT OG INSPIRATION På spring for reformer i Yemen Yemen står lige nu midt i en sprængfarlig cocktail af stammekonflikt, fødevarekrise og stigende radikalisering. For to uger siden blev den amerikanske ambassade i landets hovedstad udsat for et terrorangreb, og oven i det er der tre millioner håndvåben løs i Yemens gader. Alligevel har Søren Skou Rasmussen valgt at sige ja til posten som dansk rådgiver for Det Arabiske Initiativ i Sanaa. Af Camilla Wass Søren Skou Rasmussen er i Danmark for at få et kort pusterum fra den hektiske hverdag i Yemens hovedstad, Sanaa. I fem måneder har han været udsendt som ny dansk rådgiver i Yemen og få dage efter, at pusterummet er forbi, bliver den amerikanske ambassade i byen ramt af en terrorbombe, der dræber 16 mennesker. Det er langt fra nyt for Søren Skou Rasmussen at slå sig ned et sted, hvor jorden indimellem bliver lige lovlig hed. Som antropolog med speciale i islam og mangeårig konsulent for COWI har han gjort arbejdet i konfliktområder til sin levevej. Senest har han arbejdet som udviklingsrådgiver på den danske ambassade i Sudans hovedstad Khartoum, og da muligheden for også at sætte Yemen på CV et bød sig, var han ikke sen til at slå til. Jeg var i Yemen for første gang i 1983, og det var vildt eksotisk Sanaa var ren tusind og én nat. Så jeg besluttede mig for, at jeg ville tilbage til Yemen en dag, fortæller han. Det syn der mødte ham, da han atter satte benene på yemenitisk jord, var dog noget anderledes end eventyret fra 80 erne. Den gamle by er stadig unik, men samme er blevet brolagt og saneret af UNESCO og i dén grad vokset uden for murene. Sanaa er i dag den hurtigst voksende hovedstad i verden med alt hvad der følger af modernitet og sammenstød med en lang tradition. Sanaa er også blevet hovedstad i et samlet Yemen med en fælles valgt regering, der som byen sprænger rammerne om få år, med udflytning fra den nuværende meget lille parlamentsbygning til et moderne byggeri i udkanten af byen. Desuden er kvinderne pakket ind i en grad, som man kun ser få andre steder, siger han. Et land i dyb krise Yemen befinder sig lige nu i en alvorlig krise, der skyldes et sammenfald af økonomiske problemer, politiske problemer og væbnet konflikt. For det første truer en stammekonflikt i nord med at brede sig til hele landet. Der er ganske vist oplysninger om, at der er blevet lavet en fredsaftale, men aftalen er ikke blevet skrevet ned, og mange frygter, at konflikten vil blusse op igen efter Ramadanen. Og sociale konflikter i Yemen bliver let væbnede. Der er tre millioner håndvåben i Yemen det giver Yemen en andenplads i antal våben per indbygger- mellem USA og Finland, siger Søren Skou Rasmussen. For det andet er Yemen påvirket af den globale fødevarekrise. Men Yemen er splittet over, om det er en krise eller rent faktisk en velsignelse for det yemenitiske landbrug. Gennem de seneste år er opdyrkningen af jorden blevet forøget med 40 procent og bønderne begynder pludselig at se, at der er alternativer til khat-dyrkning. Men der er ingen tvivl om, at de fattige lider under fødevarekrisen. Yemen har en fattigdomsprocent, der er højere end i mange afrikanske lande, siger Søren Skou Rasmussen. Endelig, og for det tredje, er det en kendt hemmelighed, at der med Yemens stammestruktur og landets ufremkommelighed er plads til al Qaida i Yemen.

9 Men hvordan agerer man som repræsentant for de vigtige, politiske reformer, Danmark kommer med, når Yemen står i så alvorlige problemer? Den internationale udviklingsbistand til Yemen stiger, og der er ingen tvivl om, at Yemen gerne vil være et programsamarbejdsland for fuld skrue. Men der er en anerkendelse af, at det er de politiske reformer, Danmark har valgt at fokusere på, og fra Yemens side er der en stor interesse. Men reformer tager tid og lige nu tager det længere tid, fordi landet er alvorligt presset på mange fronter, siger Søren Skou Rasmussen. Han er selv er drevet af en stærk lyst til at vende Yemens negative spiral. Jeg vil gerne være med til at lave reformer og til, at det foregår i et tempo, hvor regeringen og befolkningen selv kan følge med. Det er vigtigere end nogensinde før at holde reformkræfterne til ilden. For der er stadigvæk nogen, der er på vagt og holder fast i, at Yemen skal være et tolerant og demokratisk land. Regeringen kæmper imod Al Qaidas tilstedeværelse og forberedelserne til parlamentsvalget i 2009 minder om, at regeringen og langt størstedelen af befolkningen vil demokratiet, pointerer han. Krumkniv med til partnerskabsdag Yemen var det første land, som underskrev en partnerskabsaftale med Danmark under Det Arabiske Initiativ. Det skete i 2004, og frem til 2008 er projekter under programmet støttet med i alt 45 mio. kr. I Yemen var der som andre steder i Mellemøsten en række protester i kølvandet på genoptrykningen af Muhammedtegningerne i februar 2008 og i et par måneder kørte aktiviteterne på lavt blus. Da jeg kom derned 2. maj, var min første opgave, at tage pulsen på, hvor yemenitterne var henne, og om hvordan aktiviteterne bedst kunne fortsætte, siger han. Der gik dog ikke lang tid, før der kom gang i sagerne. I perioden 1.maj-15.august var alle de danske partnere i Yemen, og den 20. august tog Søren Skou Rasmussen initiativ til en partnerskabsdag for de yemenitiske nøgleaktører, der er involveret i projekter under Det Arabiske Initiativ. Jeg havde gennem et stykke tid undret mig over, at partnerne i Yemen ikke rigtig kendte hinanden. Mediefolk mødes inden for mediegruppen osv. men folk havde i langt mindre grad mødt hinanden på tværs, fortæller han. Og det viste sig at blive et yderst interessant møde. Parlamentsformanden, der er en ældre fin herre, var sur over, at han skulle aflevere sin krumkniv, inden mødet gik i gang. Men heldigvis, fik jeg det ordnet, så han fik lov at tage den med ind til mødet, smiler Søren Skou Rasmussen. Og der gik kun et par minutter, før en repræsentant for en menneskeretsorganisation krævede Informationsministeriet lukket. Det fik folk til at vågne op, og flere rundt om bordet mente, at vi ikke skulle diskutere politik. Men én fra parlamentet greb ind og sagde, at hvis vi ikke skulle diskutere tidlige ægteskaber, menneskerettigheder og politiske reformer, så kunne vi lige så godt gå hjem, for det er det, programmerne handler om. fortæller Søren Skou Rasmussen. I løbet af dagen oplevede han, hvordan partnerne lavede aftaler på tværs. For eksempel fik Oxfam, der står for et kvindeprogram som støttes af Det Arabiske Initiativ, en aftale i hus med parlamentsformanden om at få indflydelse på den nye lov om tidlige ægteskaber. Og Dansk Flygtningehjælps partner fik en aftale med nogle af lokalradioer, som støttes af IMS om at lave radioprogrammer om flygtninges situation og rettigheder i Yemen. Jeg kan godt lide, at man både arbejder med regering og civilsamfundet og prøver at få begge parter til at tale sammen. Det er klart, at det clasher ind imellem, men det handler om at blive ved med at tale med de folk, det handler om og at støtte dem, der tror på reformer. Jeg tror på, at tingene godt kan flytte sig, siger Søren Skou Rasmussen.