Rødovre Kommune afslag på ansøgning om fritagelse for vandafgifter. Statsforvaltningen Hovedstadens udtalelse til en gruppe borgere.

Transkript

1 Rødovre Kommune afslag på ansøgning om fritagelse for vandafgifter Statsforvaltningen Hovedstadens udtalelse til en gruppe borgere. Statsforvaltningen Hovedstaden udtaler, at Rødovre Kommunes praksis om, at man alene i meget grelle tilfælde fraviger et princip om, at der skal betales fuld vand- og vandafledningsafgift ved ledningsbrud, er i overensstemmelse med reglerne på området De har på vegne ejerforeningen XX ved brev af 27. februar 2007 klaget over, at Rødovre Kommune har meddelt ejerforeningen afslag på en ansøgning om fritagelse for vandafgifter. Det fremgår af sagens oplysninger, at ejerforeningen ved brev af 23. august 2006 oplyste Rødovre Kommune om, at ejerforeningen ved modtagelsen af aflæsning af vandmåler har konstateret et væsentligt større forbrug af vand end i de forgangne perioder. En tilkaldt VVS-installatør konstaterede, at et brud har været årsagen til det større vandforbrug. Ejerforeningen mener ikke, at det har været muligt at opdage dette brud, før man modtog aflæsningen, og man anmoder derfor om delvis tilbagebetaling af det betalte beløb. Statsforvaltningen har i anledning af Deres klage indhentet en udtalelse fra Rødovre Kommune vedrørende sagen, samt en kopi af sagens akter. Ejerforeningen har haft lejlighed til at fremkomme med bemærkninger i anledning heraf. STATSFORVALTNINGEN HOVEDSTADEN BORUPS ALLÉ 177, BLOK D- E 2400 KØBENHAVN NV JOURNAL NR.: /110 SAGSBEHANDLER: HARKOE DIREKTE TELEFON: TELEFON: TELEFAX: GIRO: EAN- NR SE- NR hovedstaden@statsforvaltning.dk TELEFONTID: Statsforvaltningens kompetence Statsforvaltningen skal i anledning af Deres henvendelse oplyse, at det tilsyn, som statsforvaltningen udøver over for en kommune, er et retligt tilsyn, der kun omfatter spørgsmål om, hvorvidt kommunen har tilsidesat det retsgrundlag, der særligt gælder for offentlige myndigheder, herunder kommunale forskrifter, der er udstedt i medfør af denne lovgivning, jf. 48 i den kommunale styrelseslov. Mandag- Onsdag Torsdag Fredag ÅBNINGSTID FOR PERSONLIGE HENVENDELSER: Mandag- Onsdag Torsdag Fredag Med udtrykket retsgrundlag menes i denne forbindelse offentligretlig lovgivning og offentligretlige retsgrundsætninger. Statsforvaltningen kan ikke tage stilling til spørgsmål vedrørende skønsudøvelse, så længe skønnet udøves inden

2 for de rammer, der følger af den offentligretlige lovgivning og offentligretlige retsgrundsætninger. Statsforvaltningen beslutter selv, om der er grundlag for at rejse en tilsynssag, jf. 48 a i den kommunale styrelseslov. Denne beslutning beror på en vurdering af, om der foreligger oplysninger, som giver grund til at antage, at der er en vis sandsynlighed for en ulovlighed. Statsforvaltningens udtalelse i anledning af Deres klage. Statsforvaltningen finder på det foreliggende grundlag ikke, at der er noget, der sandsynliggør, at Rødovre Kommune ved sin behandling af ejerforeningens ansøgning har handlet i strid med lovgivningen på området i forhold, der har haft betydning for sagens afgørelse. Statsforvaltningen skal i anledning af sagen bemærke, at Rødovre Kommune har afgivet en meget fyldestgørende udtalelse i anledning af klagen og i den forbindelse foretaget en udførlig gennemgang af retsreglerne og kommunens praksis på området. Det er statsforvaltningens opfattelse, at Rødovre Kommunes praksis, hvorefter kommunen alene i meget grelle tilfælde fraviger fra et princip om, at der betales fuld vandog vandafledningsafgift ved ledningsbrud, er i overensstemmelse med reglerne på området. Statsforvaltningen finder endvidere ikke grundlag for at tilsidesætte kommunens vurdering af, at ejerforeningens situation ikke kan karakteriseres som et et grelt tilfælde. Lovgrundlag Det fremgår af lovbekendtgørelse nr. 716 af 23. juni 2001 om betalingsregler for spildevandsanlæg m.v., 1 at loven fastsætter regler om betaling for afledning til offentlige spildevandsanlæg. Det fremgår af lovens 2 a, stk. 3. at vandafledningsbidraget som udgangspunkt fastsættes efter vandforbruget og beregnes som vandforbrug multipliceret med den af kommunalbestyrelsen fastsatte kubikmetertakst. Det fremgår af lovens 3, stk. 1, at kommunalbestyrelsen én gang årligt fastsætter størrelsen af den variable kubikmetertakst. Det fremgår af lovens 3, stk. 2, at de nærmere regler om betalingsordningen fastsættes i en vedtægt, der udarbejdes af kommunalbestyrelsen og omfatter hele kommunen. SIDE 2

3 Det fremgår af lovbekendtgørelse nr. 639 af 21. august 1998 om afgift af ledningsført vand (vandafgiftsloven) 1, at der betales en afgift til statskassen af ledningsført vand, der forbruges her i landet efter lovens bestemmelser. Det fremgår af lovens 25, stk. 2, at de statslige told- og skattemyndigheder over for virksomheder, der er registreret efter 4, stk. 1, (bl. a. vandforsyningsanlæg) kan eftergive den del af afgiften, der vedrører vandspild forårsaget af brud på skjulte vandinstallationer i ejendomme til boligformål. I medfør af lovens 25, stk. 3, anmoder den registrerede virksomhed de statslige told- og skattemyndigheder om eftergivelse på vegne af forbrugeren. Når forbrugeren anmoder den registrerede virksomhed om eftergivelse, skal den registrerede virksomhed indsende en anmodning til de statslige told- og skattemyndigheder. Den registrerede virksomheds anmodning til de statslige told- og skattemyndigheder om eftergivelse skal være skriftlig og begrundet. Det fremgår af lovens 25, stk. 4, at de statslige told- og skattemyndigheder kan kun eftergive afgiften i samme omfang, som den registrerede virksomhed afstår fra opkrævning af afgiften og fra opkrævning af vandprisen over for forbrugeren. Det fremgår af lovens 25, stk. 5, at eftergivelse ikke gives for den del af kravet, som er mindre end forbrugerens årlige normalforbrug vedrørende den private bolig tillagt 300 m3. Hvis forbrugerens normale afregningsperiode er mindre end et år, nedsættes mindstekravet forholdsmæssigt. Det fremgår af lovens 25, stk. 7, at det er en forudsætning for at opnå eftergivelse efter stk. 2, at ledningsbruddet ikke kan tilregnes forbrugeren som forsætligt eller groft uagtsomt, og at der er udøvet rimelige foranstaltninger for at stoppe ledningsbruddet. Dette skal fremgå af anmodningen fra det almene vandforsyningsanlæg. Det fremgår af lbk. nr. 130 af 26. februar 1999 om vandforsyning m. v. med senere ændringer, 55, at der for ethvert alment vandforsyningsanlæg skal udfærdiges et regulativ, som skal indeholde nærmere regler om retten til forsyning fra forsyningsledningerne, herunder om forbruget skal måles ved vandmålere, og om grundejernes forpligtelser med hensyn til vandindlæg. Regulativet kan SIDE 3

4 endvidere indeholde andre bestemmelser af almindelig betydning for vandforsyningen. Det fremgår af Betalingsvedtægt for Rødovre Kommunes offentlige spildevandsanlæg, at vandafledningsbidraget afregnes efter det målte vandforbrug. Det fremgår af regulativ for Rødovre Kommunes vandforsyning 15, stk. 1, at for alt vandforbrug fra vandforsyningens ledningsnet, bortset fra vand til vandslukningsformål, betales vandafgift, der omfatter en vandafgift pr. m3 vand og tillige en årlig afgift for leje af måler. Rødovre Kommunes udtalelse Rødovre Kommunes oplyser i sin udtalelse af 15. august 2007, at der betales to typer afgifter af vandforbruget, dels en vandafgift, der dækker for modtagelsen af vandet samt en statsafgift, og dels en vandafledningsafgift til bortskaffelse og rensning af spildevand. Begge afgifter betales i henhold til det registrerede vandforbrug. Rødovre Kommunes Vandforsyning betaler således for alt vand, også vand som ikke forbruges, men ledes ud i jorden ved ledningsbrud. Statsafgiften er en pålagt afgift på vand. Der betales statsafgift af enten det registrerede vandforbrug eller den udpumpede vandmængde minus 10 %, afhængig af hvilken mængde, der er størst. Rødovre Kommune er interessent i to fælleskommunale renseanlæg, Lynettefællesskabet I/S og Spildevandscenter Avedøre I/S. Rødovre Kommunes bidrag til disse anlæg, både hvad angår drift og anlæg, afregnes efter registreret vandforbrug. Hvis en grundejer får fritagelse for vandafgiften, belaster det Rødovre Kommunes Vandforsynings regnskab og dermed de øvrige forbrugere i kommunen. Hvis der gives fritagelse for vandafledningsafgiften, belaster det regnskabet for Rødovre Kommunes Kloakforsyning og dermed også de øvrige forbrugere i kommunen. De to forsyninger er selvstændige brugerfinansierede kommunale kommunale forsyninger. Ejerforeningen konstaterer bruddet ved modtagelsen af vandafregningen for perioden Forbruget i denne afregningsperiode er m3 mod et gennemsnit på m3 de foregående syv år, altså et merforbrug på ca. 569 m3. Under sagsbehandlingen af SIDE 4

5 ansøgningen modtager Rødovre Kommune vandaflæsningskortet for den næste periode fra Forbruget i denne periode er m3, hvilket svarer til et merforbrug i denne periode på 688 m3. På aflæsningskortet, som Ejerforeningen aflæser allerede den er noteret sidste års målerstand og forventet forbrug. Allerede på det tidspunkt kunne ejerforeningen konstatere merforbruget, men opdager det først, da man modtager afregningen ultimo november Af ejerforeningens fremsendte materiale fremgår det af fakturaen fra vvsinstallatøren, at ledningsbruddet er repareret i perioden , altså ca. tre måneder efter at ejerforeningen har konstateret merforbruget. Bruddet er sket mellem to opgange på den udendørs del af vandledningen. Vandspildet må formodes at være løbet til nærmeste kloak eller nedsivet, så der har sandsynligvis ikke været synlige tegn på jordoverfladen, der har indikeret brud på vandledningen. En regelmæssig aflæsning afvandmåleren, f.eks. månedlig, ville have afsløret bruddet. Den 5. december 2006 beslutter Rødovre Kommunes Teknik- og Miljøudvalg, at der ikke gives fritagelse for vandafgifter. Udvalget lagde herved vægt på, at der efter udvalgets vurdering ikke er tale om et særligt grelt tilfælde. Udvalget hæftede sig endvidere ved, at der gik ca. tre måneder fra ejerforeningen modtog afregningen og opdagede merforbruget til ledningsbruddet blev repareret. Hvis ejerforeningen havde iværksat undersøgelse og reparation med det samme, kunne en del af vandspildet i den næste afregningsperiode have været undgået. I lovgivningen for betalingsregleme vedrørende de kommunale kloakforsyninger er der ikke fastsat regler om fradrag i vandafledningsafgiften ved ledningsbrud. Udgangspunktet i lov om betalingsregler for spildevandsanlæg m.v. er, at der skal betales for vandforbruget. Kommunalbestyrelsen er således ikke forpligtet til at give fradrag, men kan vælge at gøre det pr. kulance. Dette er netop i overensstemmelse med Rødovre Kommunes praksis, hvor der i særlige tilfælde kan gives fritagelse for vandafledningsafgiften. Der er med Lov nr. 338 af 16. maj 2001 om ændring af lov om afgift af ledningsført vand givet mulighed for at eftergive den del af vandafgiften, der vedrører statsafgiften, SIDE 5

6 og som er forårsaget af brud på en vandledning til en boligejendom. Der er dog en række forudsætninger, der skal være opfyldt, såsom at vandforsyningen også giver fritagelse, at der er udøvet rimelige foranstaltninger for at stoppe ledningsbruddet, og at vandet ikke er tilledt kloakken. Der skal betales for et mindsteforbrug på 300 m3 udover normalforbruget.det er Miljøstyrelsens holdning, at hvis vandforsyningen giver fritagelse i betalingen af vandafgiften, bør vandafledningsafgiften tilsvarende reduceres. Da Rødovre Kommune netop har en principbeslutning om, at der skal betales for al vandforbrug, er der overensstemmelse mellem det vandforbrug, der ligger til grund for betaling af såvel vandafgift som vandafledningsafgift. Ifølge Regulativ for Rødovre Kommunes Vandforsyning og Betalingsvedtægt for Rødovre Kommunes Kloakforsyning skal der betales vandafgift og vandafledningsafgift af alt vandforbrug. I forbindelse med en sag om ensartede retningslinier for betaling af vand- og vandafledningsafgift besluttede Rødovre Kommunes Teknik- og Miljøudvalg den 17. august 1993 følgende: "I tilfælde af ledningsbrud betales der fuld vand- og vandafledningsafgift. Princippet kan i meget grelle tilfælde afviges ved politisk behandling." I forbindelse med den seneste betalingsvedtægt fra 2002 besluttede Teknik- og Miljøudvalget at fastholde dette princip. Før principbeslutningens vedtagelse i 1993 har Rødovre Kommune i et tilfælde givet fritagelse for betaling af vandafledningsafgiften. Det skete i 1992 i forbindelse med et ledningsbrud i et dobbelt-hus, hvor bruddet var under en utæt kloakledning, under en flisebeklædt terrasse mellem de to huse. I huset med vandmåleren boede en ældre kvinde, som efter Rødovre Kommunes vurdering havde svært ved at aflæse vandmåleren og dermed konstatere bruddet i tide. I 1992 var der endnu ikke særlig stor opmærksomhed omkring vandforbrug og nødvendigheden af hyppige måleraflæsninger. Rødovre Kommune iværksatte medio 1990'erne den første vandkampagne og har siden 2000 sendt et aflæsningskema sammen med det årlige aflæsningskort til alle grundejere med opfordring til aflæsning af vandmåleren hver måned. Siden principbeslutningen i 1993 om fuld betaling af vandafgifter ved ledningsbrud har Rødovre Kommune ikke givet fritagelse for hverken vandafgift eller vandafledningsafgift i tilfælde af ledningsbrud eller lignende. Siden 1993 har Rødovre Kommunes Teknik- og Miljøudvalg givet SIDE 6

7 afslag på otte ansøgninger, hvor grundejeren enten har haft et ledningsbrud eller et andet uforklarligt stort vandforbrug. Ud over disse otte sager har forvaltningen i ca tilfælde administrativt oplyst om kommunens principbeslutning, hvorefter de pågældende har besluttet ikke at søge om fritagelse for betaling af vandafgift. Med venlig hilsen Lone B. Christensen kt. chef Hanne Korse SIDE 7

8 «brevdato» STATSFORVALTNINGEN HOVEDSTADEN BORUPS ALLÉ 177, BLOK D- E 2400 KØBENHAVN NV JOURNAL NR.: «Sagsnummer» SAGSBEHANDLER: HARKOE DIREKTE TELEFON: TELEFON: TELEFAX: GIRO: EAN- NR SE- NR hovedstaden@statsforvaltning.dk TELEFONTID: Mandag- Onsdag Torsdag Fredag ÅBNINGSTID FOR PERSONLIGE HENVENDELSER: Mandag- Onsdag Torsdag Fredag