Vidnesbyrd og tjeneste vækkelsens frugt

Transkript

1 4 TIL SABBATTEN 27. JULI 2013 Vidnesbyrd og tjeneste vækkelsens frugt Ugens vers Introduktion Men I skal få kraft, når Helligånden kommer over jer, og I skal være mine vidner både i Jerusalem og i hele Judæa og Samaria og lige til jordens ende (ApG 1,8). Hensigten med vækkelse er at fylde vores hjerter med så stor kærlighed til Jesus, at vi længes efter at dele denne kærlighed med så mange andre som muligt. I sand vækkelse bliver vores hjerter fyldt af Guds godhed, barmhjertighed, tilgivelse og kraft. Vi bliver så henrevet af hans kærlighed og forvandlet af hans nåde, at vi ikke kan tie om det. En vækkelse, som i modsætning hertil kun fokuserer på ens egen åndelige erfaring, er helt forfejlet. Hvis den udvikler en holdning, som kritiserer andre, som ikke lever op til ens standard for hellighed, er den slet ikke inspireret af Helligånden. Hvis vækkelsen kun lægger vægt på forandringer i vores ydre handlinger frem for en ændring af vores hjerte, er der noget helt galt. Et forandret hjerte fører til ændret opførsel. Sand vækkelse fører aldrig til selvoptagethed og især ikke til indbildskhed eller selvforherligelse. I stedet fører den til uselvisk omsorg for andre. Når vores hjerter er blevet fornyet gennem Guds nåde, vil vi længes efter at velsigne og tjene dem, som har brug for vores hjælp. Al sand vækkelse fører til en fornyet fokus på mission og tjeneste. Ugens tekster Matt 28,19-20 Joh 20,21 ApG 22,1-14 Joh 6,1-11 ApG 8,

2 SØNDAG 21. JULI 2013 Kristi afskedsbefaling og løfte Kristus grundlagde ikke sin kirke blot for at den skulle tage vare på sig selv. Jesu afskedsord fokuserer på kirkens mission. Kristi hensigt er, at hans kirke skal have et videre perspektiv end sig selv. Han grundlagde den, for at den skal dele hans kærligheds lys og budskabet om hans frelse med verden. Matt 28,19-20 Mark 16,15 Luk 24,45-49 Joh 20,21 Giv et kort resume af hver tekst. Hvordan viser hver af disse tekster, hvad Jesu inderlige ønske var for sin kirke? 1: 2: 3: 4: Efter at Jesus var faret op til himlen, skulle hans kirke være den synlige manifestation for verden af hans kærlighed og nåde. Disciplene havde en mission. De havde et budskab at forkynde. De havde en opgave at fuldføre. De skulle fortsætte det arbejde, Jesus havde begyndt. Kirken er Guds udvalgte redskab til menneskers frelse. Den blev grundlagt til tjeneste, og dens mission er at bringe evangeliet til verden. Lige fra begyndelsen har det været Guds plan, at hans visdom i al sin mangfoldighed skulle genspejles over for verden gennem hans kirke. Kirkens medlemmer, som han har kaldt ud af mørket til sit underfulde lys, skal fremvise hans herlighed. Kirken er opbevaringsstedet for Kristi nådes rigdomme; og gennem kirken vil den endelige og fulde fremstilling af Guds kærlighed blive gjort kendt, selv over for myndigheder og magter i himmelrummet (Ef 3,10). (Ellen White, The Acts of the Apostles, s. 9). Jesu største hjertesag er menneskers frelse. Apostlen Paulus skrev til sin unge ven Timotheus, at det er Frelserens ønske, at alle mennesker skal frelses og komme til erkendelse af sandheden (1 Tim 2,4). Apostlen Peter tilføjer, at Herren har tålmodighed med jer, fordi han vil, at ingen skal gå fortabt, men at alle skal nå til omvendelse (2 Pet 3,9). Til at tænke over Hvilke ting i dit liv viser din interesse i at nå andre mennesker? Eller er der ikke noget, der viser det? Hvad fortæller dit svar om dig, og hvad du sætter højest i livet? 41

3 MANDAG 22. JULI 2013 Modtag løftet Befalingen om at dele Guds kærlighed og sandhed med hele verden må have virket overvældende for den lille gruppe disciple. Udfordringen var enorm; opgaven umådelig stor. At fuldføre opgaven i deres levetid må have syntes uoverkommelig (ligesom den kan for os). Man regner med, at befolkningstallet i det romerske imperium i det første århundrede var ca. 180 millioner. Første kapitel i Apostlenes Gerninger fortæller, at omkring 120 troende på pinsedagen var samlet i salen ovenpå. Det svarer til én kristen for hver til mennesker i Romerriget. Fra et menneskeligt synspunkt var Jesu befaling om at forkynde evangeliet til hele verden umulig. ApG 2 Hvilke følger havde udgydelsen af Helligånden for den første kirkes mission? 42 Resultaterne var ufattelige. Den kristne kirke oplevede en eksplosiv vækst. Titusindvis blev omvendt. Budskabet om Jesu kærlighed blev bragt til de fjerneste egne af Romerriget. Plinius den Yngre, guvernør i den romerske provins Bitynien på nordkysten af vore dages Tyrkiet, skrev til kejser Trajan omkring år 110. Han beskrev de offentlige restsager, han foretog for at finde og henrette kristne. Mange af forskellig alder, fra enhver samfundsklasse, til og med af begge køn, bliver indkaldt til retten og vil blive dømt. Ikke alene storbyer, men også landsbyer i landlige områder er blevet invaderet af denne overtros infektion (kristendommen). Dette citat er bemærkelsesværdigt. Det viser, at i løbet af et par generationer var kristendommen trængt igennem til næsten alle samfundslag også i afsidesliggende provinser. 90 år senere, omkring år 200 skrev Tertullian, en romersk advokat, som var blevet en kristen, et trodsigt brev til den romerske retsinstans, hvori han forsvarede kristendommen. Han pralede af, at næsten alle indbyggere i samtlige byer er kristne. Apostlenes Gerninger fortæller beretningen om en kirke, der har gennemgået en vækkelse, og som er ivrige efter at vidne om deres Herre. Åndelig vækkelse fører altid til ivrig vidnetjeneste. Det er en naturlig følge af et forvandlet liv at dele det med andre. Jesus sagde til sine disciple: Kom og følg mig, så vil jeg gøre jer til menneskefiskere (Matt 4,19). Jo mere intimt vores forhold til Jesus er, jo mere bliver vi optaget af, hvad han er optaget af. Hvis ikke vi har lyst til at dele hans kærlighed med andre, skyldes det måske, at vi følger ham på afstand og har brug for en åndelig vækkelse.

4 TIRSDAG 23. JULI 2013 Et personligt vidnesbyrds kraft Religiøse ritualer har ringe kraft til at forvandle menneskeliv. Religiøs formalisme efterlader folk åndeligt tomme. Læresætninger alene kan ikke forvandle hjerter. Den form for vidnesbyrd, vi finder i Det Nye Testamente, ejede en styrke, som udsprang af evangeliets forvandlende kraft i menneskers liv. Disciplene spillede ikke en teaterrolle. De fulgte ikke blot en foreskrevet liste. Det var ikke en eller anden form for kunstig åndelighed. Mødet med den levende Kristus havde forvandlet dem, og de kunne ikke længere tie stille. ApG 22,1-14 Fil 3,1-7 1 Joh 1,1-4 Hvilke fællestræk er der i Paulus og Johannes erfaringer, som gjorde dem til så kraftfulde vidner? Disciplene blev forvandlet på pinsedagen. Der skete noget med dem, så Helligånden kunne udføre store ting gennem dem. Helligånden havde gjort noget for dem, så han kunne gøre noget sammen med dem. Ånden flød over fra deres liv, så andres liv kunne blive forandret. Jesus sagde det på denne måde: Den, der tror på mig, skal det gå, som Skriften siger: Fra hans indre skal der rinde strømme af levende vand (Joh 7,38). Det grundlæggende ord på græsk for tror er her pistis. Det betyder meget mere end en overfladisk tro eller blot intellektuel enighed. Det er en klippefast overbevisning eller en sikker tillid. Det er en dynamisk, livsforvandlende tro på Kristus, som gav sit liv på korset for menneskenes synd. Jesu pointe er, at når hans kærlighed slukker vores åndelige tørst, vil denne kærlighed flyde fra vores hjerter ud til andre mennesker. Vores bekendelse af hans trofasthed er det hjælpemiddel, Himlen har valgt til at åbenbare Kristus for verden. Vi skal anerkende hans nåde, som vi har lært den at kende gennem fortidens hellige mænd; men det som betyder mest, er vidnesbyrdet om vores egne erfaringer. Vi er vidner for Gud, når vi i os selv åbenbarer en guddommelig krafts gerning. (Ellen White, The Desire of Ages, s. 347). Det mest kraftfulde vidnesbyrd kommer fra en kristen, som personligt kender Jesus. Der findes ingen erstatning for et vidnesbyrd, som naturligt udspringer af et hjerte, der er gennemsyret af Jesu kærlighed. Til at tænke over Hvilket personligt vidnesbyrd kan du aflægge om, hvad Jesus har gjort for dig? Hvordan kan du lære at blive bedre til at dele dette med andre? 43

5 ONSDAG 24. JULI 2013 En tro, der vidner, er en tro, der vokser At være aktiv er en af tilværelsens love. Vores krop har brug for regelmæssig motion for at holde sig rask. Ethvert organ, alle muskler og væv styrkes gennem motion. Når vi forsømmer motion, bliver vores immunforsvar svækket, og vi bliver lettere syge. Det samme sker med vores åndelige liv, hvis vi ikke bruger vores tro ved at vidne for andre. Jesu ord om, at det er saligere at give end at få (ApG 20,35) vil gå i opfyldelse i vores eget åndelige liv. Når vi deler Guds ord med andre, sker der en åndelig vækst med os selv. Jo mere vi elsker Jesus, jo mere vil vi ønske at vidne om hans kærlighed. Jo mere vi vidner om hans kærlighed, jo mere vil vi elske ham. Vores tro styrkes, når vi deler den med andre. Joh 6,1-11 Hvad lærer Jesu mirakel om mangfoldiggørelsen af brødene og fiskene os om at dele vores tro med andre? Jo mere vi giver af vores tro, jo mere bliver vores tro forøget. Loven om multiplikation er et guddommeligt princip for menneskers åndelige liv. Giv og voks; eller hold igen og dø. Jesus vil forøge vores tro, når vi deler den med andre, selv om vores tro er meget lille. Når vi deler Jesus (Livets brød) med åndeligt sultne mennesker omkring os, vil det blive mangfoldiggjort i vores hænder, og vi ender op med at have mere, end da vi begyndte. Da Jesus begyndte, havde han fem små brød og to fisk. Efter at fem tusind mennesker havde spist sig mætte, havde Jesus mere til overs, end da han begyndte. Der var endnu tolv kurve fulde af mad. Jesu befalinger til den nytestamentlige kirke er så tydelige, at de ikke kan misforstås. Han sagde: I har fået det for intet, giv det for intet (Matt 10,8). At vidne er den blide vind, som får vækkelsens gnist til at bryde ud i Pinsedagens flammer. Når vækkelse med bøn og bibelstudium ikke går hånd i hånd med vidnesbyrd og tjeneste, vil vækkelsens ild snart dø ud, og gløderne bliver kolde. Til at tænke over Det er sandt, er det ikke? Jo mere vi vidner, jo mere vokser vores tro. Hvad er din erfaring med denne vigtige åndelige sandhed? 44

6 TORSDAG 25. JULI 2013 Indgriben ApG 17,22-31 Den spændende beretning i Apostlenes Gerninger om kristendommens hurtige vækst er beretningen om en kirke, der har gennemgået en vækkelse, og som fortæller andre om Jesu kærlighed. Det er beretningen om en kirke, som regelmæssigt oplevede guddommelig indgriben. At fortælle andre om Jesus var for disse første kristne deres måde at leve på. Både i templet og hjemme fortsatte de hver dag med at undervise og forkynde, at Jesus er den Salvede (ApG 5,42). Forfølgelse førte kun til, at udbredelsen af evangeliet blev styrket. Da forfølgelse af medlemmerne i Jerusalem førte til, at de blev spredt, begyndte [de] nu at drage rundt og forkynde ordet (ApG 8,4). Et af de mere bemærkelsesværdige eksempler på Guds indgriben i Apostlenes Gerninger er beretningen om Filip og den etiopiske hofmand. ApG 8,26-38 Læs beretningen om, hvordan Filip underviste hofmanden og hans reaktion. Hvad kan vi lære fra denne beretning om vækkelse og det at vidne for andre? En engel ledte Filip til ham, som søgte efter lys og var rede til at modtage evangeliet; og i dag vil engle lede de arbejderes skridt, som vil tillade Helligånden at hellige deres tunger og lutre og forædle deres hjerter. Englen, som var sendt til Filip, kunne selv have udført denne gerning for etiopieren, men det er ikke sådan, Gud arbejder. Det er hans plan, at mennesker skal arbejde for deres medmennesker. (Ellen White, The Acts of the Apostles, s. 109.) Der er tre elementer i sand vækkelse: at bede, studere Guds ord og dele troen med andre. Når Guds folk for alvor søger ham gennem oprigtig forbøn, når de fylder deres sind med sandhederne fra hans ord, og når de ivrigt deler budskabet om hans kærlighed med andre, vil Gud gribe ind og åbne uventede døre, så sandheden kan forkyndes. Til at tænke over Vær ærlig; hvad gør du, når der gives en anledning til at vidne for andre? Deler du dit vidnesbyrd med dem, eller finder du på en undskyldning for ikke at gøre det? Hvad fortæller dit svar dig om dit eget behov for fornyelse og forvandling? 45

7 FREDAG 26. JULI 2013 Til videre studium I sin visdom bringer Herren dem, som søger efter sandheden, i kontakt med andre mennesker, som kender sandheden. Det er Himlens plan, at de, som har modtaget lys, skal give det videre til dem, som er i mørke. Idet mennesker får deres effektivitet fra visdommens store kilde, bliver de gjort til de redskaber, de mellemled, gennem hvilke evangeliet udfører sin forvandlende kraft på sind og hjerte. (Ellen White, The Acts og the Apostles, s. 134.) Gud kunne have nået sit mål med at frelse syndere uden vores hjælp, men for at vi skal kunne udvikle en karakter som Kristi karakter, må vi deltage i hans arbejde. For at få del i hans glæde glæden ved at se syndere blive frelst ved hans offer må vi tage del i hans bestræbelser for at frelse dem. (Ellen White, The Desire of Ages, s. 142.) Spørgsmål til drøftelse Hvad er hovedindholdet af denne uges studium? Kalder Gud dig til at foretage forandringer i dit liv? Har du brug for at ændre den måde, hvorpå du prioriterer? Er der ting, Gud kalder dig til at gøre? Tænk mere over denne fantastiske kendsgerning, at jo mere vi deler vores tro med andre, jo mere vil den vokse. Hvorfor tror du, at det er sådan? Hvorfor er dette princip egentlig så logisk? Hvor ofte fortæller du andre om Jesus? Hvis det ikke sker tit, spørg dig selv, hvorfor ikke? Er du bange for at blive afvist? Hvis det er tilfældet, tænk på Jesus, og hvor ofte han blev afvist. Hvis afvisning ikke holdt ham tilbage, burde det heller ikke holde os tilbage. Eller siger du ikke noget, fordi du ikke ved, hvad du skal sige? Hvis det er tilfældet, hvad fortæller det om dit behov for et dybere personligt forhold til Jesus? I denne uge talte vi en smule om, hvordan religiøse ritualer alene ikke kan forandre vores hjerter. Dette er så sandt. Men hvilken plads har ritualer og traditioner alligevel i vores tro og vores kirke? Er der nogen måde, hvorpå ritualer og traditioner kan have betydning i fornyelse og forvandling? Hvorfor er det så tilfredsstillende at blive brugt af Gud til at nå andre mennesker for ham? 46

8 DIALOG TIL SABBATTEN 27. JULI 2013 Aktiviteter og dialog Uddybende spørgsmål Det græske ord for vidne er martys og har en juridisk betydning som beskrivelse af en person, der aflægger et vidnesbyrd i en retssal. Da de kristne ved at bekende sig til Kristus risikerede at lide døden, kom ordet martys/martyr til at betegne en person, der gav sit liv for Kristus, som selv omtales som det troværdige og sanddru vidne (Åb 3,14, jf. 1,5). Hvordan opfatter du i dag ordene vidne og tjeneste? Hvad er forholdet mellem vidnesbyrd og ord? Kan du vidne uden at prædike? Eller omvendt? Hvordan virker dit vidnesbyrd, hvis dit liv ikke harmonerer med ordet? Betyder det, at vi kun kan aflægge et ægte vidnesbyrd, hvis vi er fuldkomne? Forstå det bedre Personligt kristenliv Vækkelsens første frugt er et ønske om, at andre også kommer til at lære Gud at kende i Jesus som frelser, forsoner og ven. Det sker gennem vores vidnesbyrd og vores tjeneste. Som adventister har vi en naturlig interesse i, at andre mennesker lærer vores doktriner eller enestående læresætninger at kende, som for eksempel Jesu genkomst, sabbatten og Bibelens forståelse af menneskets natur. Men også i vores officielle lære er Bibelen og Gud selv som Fader, Søn og Helligånden vores grundlæggende doktriner. Når vi vidner om Jesus, kan det derfor ikke ske uden et intellektuelt eller læremæssigt indhold. Jesus er nemlig ikke en hvem som helst. Han er hverken Buddha eller Muhammed eller blot en vis lærer. Han er Gud selv, som blev menneske. Han er vores Skaber og Herre såvel som vores forsoner og ven. Hvilke evner og gaver har Gud givet dig, som Helligånden på særlig måde kan bruge til at tjene andre mennesker og bringe dit vidnesbyrd om Jesus? Hvordan kan du forstå og forklare vores enestående adventisttrospunkter som for eksempel sabbatten eller vores forståelse 47

9 DIALOG TIL SABBATTEN 27. JULI 2013 af død og helvede på en sådan måde, at du vidner om, hvem og hvordan Gud er som person? Tænk over, hvordan en sådan personlig synsvinkel kan hjælpe dig til at forklare andre trospunkter! Selv efter 3,5 år med Jesus var disciplenes forståelse begrænset. Hvordan kan jeg aflægge mit vidnesbyrd med samme tålmodighed som Jesus havde, så jeg ikke forsøger at fortælle alt på én gang? NOTER 48

10 MISSIONSBERETNING DEN INTER-EUROPÆISKE DIVISION 27. JULI 2013 ET NYT LIV Josef havde altid været en ballademager. Uden nogen grund hadede han andre mennesker og kom tit op at slås, selv med mennesker han ikke kendte. Hans far insisterede på, at han og hans bror skulle med i kirke; men han hadede det. For to år siden forventedes det, at Josef tog med på en ungdomslejr; men det var ingen hemmelighed, at han ikke ønskede at være der. Han håbede dog, at han kunne møde nogle piger der. På lejren var der tre møder om dagen. Taleren fortalte om mennesker, som havde mødt Gud, og hvis liv var blevet totalt forandret. Josef ønskede ikke at indrømme det; men disse møder gjorde et stort indtryk på ham. Han tænkte, at hans vanskeligheder med at finde en pige måske ville forsvinde, hvis han gav Gud en chance. I stor frustration forlod han mødet og gik på toilettet. Han låste døren og begyndte at bede. Han bad Gud om tilgivelse for al den ballade, han havde forårsaget og bad Gud om at hjælpe sig. Pludselig blev han så overvældet af en følelse af at være tilgivet, at han begyndte at græde. Næste dag, da han gik langs stranden, mødte han en pige, han kendte en lille smule. De havde egentlig aldrig talt sammen; men før de vidste af det, havde de talt sammen i fire timer! Hans venner opdagede hurtigt, at der var sket en forandring med Josef. Han sagde ikke så meget: men han vidste, at Gud havde givet ham et nyt liv. Da de kom hjem fra lejren, fortsatte Josef med at bede og læse i Bibelen. Han bad om tilgivelse fra alle dem, han tidligere havde haft slagsmål med. Han bad også om tilgivelse fra sine lærere, klassekammerater, venner og forældre. Josef, hans bror og to andre startede en serie møder for andre unge. De inviterede mange, bl.a. alle deres Facebook venner. Over 70 mennesker kom. Mange af dem ønskede at tale om deres problemer og få hjælp. Josef besluttede sig for at vie sit liv til Gud og at hjælpe andre. Han studerer nu ved adventisternes præsteseminar i Tjekkiet og forbereder sig på at tjene Gud på den måde, Gud vil vise ham. Han har oplevet, hvordan Guds kraft kan forandre et menneskes liv, og han ønsker at dele dette med andre. MISSION I TJEKKIET-SLOVAKIET Under kommunisttiden var unge adventister nødt til at mødes i hemmelighed for at studere Guds ord og forberede sig på at gøre tjeneste som præster. For en del år siden gik en del af 13. sabbatsofferet til at hjælpe den tjekkiske union til at købe en grund og oprette adventisternes præsteseminar. Det er vokset meget siden og uddanner både unge mennesker, erfarne præster og bibelarbejdere til at blive effektive arbejdere for Gud i deres hjemland. 49