Statsforvaltningens udtalelse af 9. januar 2008 til Svendborg Kommune: Vejledende udtalelse vedrørende Svendborg Kommunes

Transkript

1 Statsforvaltningens udtalelse af 9. januar 2008 til Svendborg Kommune: Vejledende udtalelse vedrørende Svendborg Kommunes støtte til Svendborghallerne P/S: Svendborg Kommune har ved skrivelse af 28. juni 2007 anmodet Statsforvaltningen Syddanmark om samtykke til undladelse af offentligt udbud i forbindelse med salg af et kommunalt ejet areal til et partnerselskab Statsforvaltningen traf den 20. november 2007 afgørelse om, at der ikke kunne meddeles dispensation fra offentligt udbud ved salg af det kommunalt ejede areal til partnerselskabet, idet kommunen ikke har godtgjort, at et offentligt udbud vil kunne lægge hindringer i vejen for et salg af ejendommen eller for virkeliggørelsen af projektet. Statsforvaltningen fandt henset hertil ikke grundlag for at tage stilling til samtykke efter lånebekendtgørelsen til et regelmæssigt driftstilskud til driftsselskabet. Svendborg Kommune har herefter anmodet statsforvaltningen om alligevel at afgive en vejledende udtalelse vedrørende støtten til Svendborghallerne. For en nærmere gennemgang af sagens baggrund henvises til statsforvaltningens afgørelse af 20. november Statsforvaltningen skal vejledende udtale følgende: Statsforvaltningen forstår Svendborg Kommune således, at der ikke foreligger en gensidig bebyrdende aftale mellem partnerskabet Svendborghallerne og kommunen. Driftstilskuddet er således at betragte som ren kommunal støtte til Svendborghallerne P/S. En kommune kan kun udføre eller støtte en aktivitet i det omfang, der er en kommunal interesse deri, jf. Jens Garde og Karsten Revsbech, Kommunalret, 2002, s. 18 ff. Det er i de kommunale tilsynsmyndigheders praksis anerkendt, at fremme af kultur- og idrætslivet i kommunen udgør en lovlig kommunal interesse, jf. Hans Gammeltoft- Hansen, Forvaltningsret, 2002, s. 714f. Det er endvidere almindeligt antaget, at en opgave, som en kommune skal kunne påtage sige efter kommunalfuldmagten, skal være almennyttig. TILSYNET MED KOMMUNERNE I REGION SYDDANMARK STATSFORVALTNINGEN SYDDANMARK STORETORV AABENRAA JOURNAL NR.: /70 SAGSBEHANDLER: IMSOE DIREKTE TELEFON: TELEFON: TELEFAX: CVR- NR EAN- NR EKSPEDITIONSTID: MANDAG - ONSDAG: TORSDAG: TELEFONTID: MANDAG- ONSDAG: TORSDAG: TELEFONTIDEN ER I PERIODEN FRA DEN TIL DEN (BEGGE DAGE INCL.) ÆNDRET TIL MANDAG- ONSDAG: TORSDAG:

2 Dette indebærer for det første, at der ikke må være tale om begunstigelse af (grupper af) enkeltpersoner, medmindre dette er en sekundær følge af et primært fællesskabsformål. For det andet skal der principielt være fri og lige adgang for kommunens borgere til at modtage den kommunale vare eller ydelse, således at de, der ikke kan få del deri, udskilles efter saglige kriterier, jf. Hans Gammeltoft-Hansen m.fl., Forvaltningsret, 2002, s. 691 ff. Det sidst anførte følger også af den forvaltningsretlige lighedsgrundsætning, jf. anf. st., s. 340 ff. I lighed med hvad der gælder, når en kommune yder støtte til en idrætsforening, jf. Indenrigsministeriets skrivelser af 30. oktober 1990 og 15. oktober 1991 til en kommunalbestyrelse, refereret i Indenrigsministeriets afgørelser og udtalelser om kommunale forhold, 1991, pkt. 3.5., må det antages, at en kommune ikke er forpligtet til at støtte alle i kommunen beliggende virksomheder, der varetager den pågældende kommunale aktivitet. De ovenfor anførte krav gælder ikke blot, når kommunen selv udfører en opgave, men også når den overlader udførelsen til private med kommunal støtte. Det fremgår af sagen, at Svendborghallerne skal drives i privat regi - som et partnerselskab efter aktieselskabslovens regler. Statsforvaltningen har ingen bemærkninger til selve partnerskabskonstruktionen. I forhold til det private erhvervsliv er der to generelle begrænsninger for kommunalfuldmagtens udstrækning, jf. Jens Garde og Karsten Revsbech, Kommunalret, 2002, s. 66 f., Hans Gammeltoft-Hansen m.fl., anf. st., s. 693 ff. og s. 731 f. For det første må kommuner ikke yde støtte til enkeltvirksomheder. For det andet må den kommunale aktivitet ikke bevirke en væsentlig konkurrenceforvridning på det private marked. De anførte begrænsninger gælder dog ikke ubetinget. I Jens Garde og Karsten Revsbech, Kommunalret, 2002, anføres således s. 68 følgende: Det generelle forbud mod at yde individuel økonomisk støtte til private erhvervsvirksomheder er undergivet en vigtig modifikation. Kommunen kan yde individuel økonomisk støtte til en privat erhvervsvirksomhed i det omfang, der herved varetages en lovlig kommunal interesse. Denne SIDE 2

3 modifikation er dog forholdsvis begrænset. Den tager i alt væsentligt sigte på det forhold, at en kommune i stedet for selv at udføre en lovlig kommunal opgave kan give tilskud eller anden økonomisk støtte til en privat virksomhed, som udfører en tilsvarende opgave Se endvidere Hans Gammeltoft-Hansen m.fl., Forvaltningsret, 2002, s. 730 ff., hvor der bl.a. anføres følgende: I almindelighed antages det, at dersom en kommune lovligt selv kan varetage en opgave inden for kommunalfuldmagtens rammer, vil kommunen også lovligt kunne give tilskud til, at private varetager opgaven Tilskud til at private varetager en kommunal opgave medfører ikke nogen fravigelse af det flere gange tidligere nævnte almindelige forbud mod begunstigelse af enkeltpersoner og virksomheder Der er således afgørende forskel på støtte til selve virksomheden og støtte til (en af) virksomhedens aktiviteter. Hvis en kommune ønsker at støtte bestemte aktiviteter, er det følgelig et krav, hvis overholdelse kommunen skal påse, at støtten ikke går til andet end den pågældende aktivitet og dermed indebærer indirekte støtte til selve den pågældende virksomhed. Støtten skal med andre ord øremærkes til den kommunale aktivitet. Statsforvaltningen har noteret sig, at tilskuddet ydes som et driftstilskud, og ikke knytter sig til kommunens brug af hallerne, der ydes vederlagsfrit i det omfang forholdene muliggør det. Svendborg Kommune har oplyst, at støtten vil blive øremærket, men uden nærmere at have angivet kriterierne herfor. Der er således på det foreliggende efter statsforvaltningen opfattelse, risiko for at støtten også går til formål som kommunen ikke lovligt vil kunne støtte, hvis støtten ydes til Svendborghallerne til brug for den generelle drift f.eks. til brug for betaling af el, vand, varme og lys mv., uden at det egentlig kan udskilles til de øremærkede formål. Statsforvaltningen finder, at Svendborg Kommune udover at øremærke støtten, skal iagttage nogle sikringsakter, således, at kommunen til enhver tid kan føre kontrol og tilsyn med, hvad støtten anvendes til. SIDE 3

4 Da Svendborg Kommune ikke er repræsenteret i bestyrelsen, og således den vej har indflydelse på midlernes anvendelse, bør støtten betinges af kommunens gennemgang af regnskaberne eller af en revisors erklæring om midlernes anvendelse. Kommunen bør endvidere forlange, at aktiviteterne holdes adskilt - regnskabsmæssigt og organisatorisk. Statsforvaltningen har noteret sig, at Svendborg Kommune vil forlange, at der indføres en udbyttebegrænsningsklausul i selskabets vedtægter, samt en reduktionsbestemmelse, hvorefter driftsskuddet reduceres, såfremt driftsselskabet opnår et overskud, der overstiger udbytteklausulen. Statsforvaltningen finder, at kommunen herved kan sikre, at der ikke ydes støtte til en privat virksomhed der drives med økonomisk fortjeneste for øje, og har ikke yderligere bemærkninger hertil. Godkendelse af driftstilskud efter lånebekendtgørelsen: 13, stk. 1 i bekendtgørelse nr af 12. december 2006 om kommunernes låntagning og meddelelse af garantier mv. (lånebekendtgørelsen) lyder således: 13. En kommunalbestyrelse kan ikke uden tilsynsmyndighedens samtykke afgive tilsagn om regelmæssige ydelser og lignende, som kommunen ikke efter lovgivningen er forpligtet til at præstere. Under henvisning til lånebekendtgørelsens 13, stk. 1 bemærkes, at en eventuel beslutning om at give et bindende tilsagn om driftsstøtte for en periode ud over tre år vil kræve statsforvaltningens godkendelse. På det foreliggende grundlag (manglende øremærkning af støtten samt udarbejdelse af nærmere retningslinier herfor mv.) kan statsforvaltningen ikke godkende, at Svendborg Kommune yder et driftstilskud på 6,75 mill.kr. stigende til 8,43 mill.kr. til Svendborghallerne P/S over en 10-årig periode. Klagevejledning : Statsforvaltningens afslag kan i medfør af 52, stk. 2 i styrelsesloven påklages til Velfærdsministeriet, Holmens Kanal 22, 1060 København K. I øvrigt SIDE 4

5 Udtalelsen vil snarest blive offentliggjort på statsforvaltningens hjemmeside på internettet: (www.statsforvaltning.dk). Med venlig hilsen Benedikte Holm kontorchef / Ingeborg Mamsen Nissen fuldmægtig SIDE 5