Det talte ord gælder. Tale ved Esbjerg Byråds 2. Behandling af Budget Af gruppeformand, John Snedker

Transkript

1 Det talte ord gælder Tale ved Esbjerg Byråds 2. Behandling af Budget Af gruppeformand, John Snedker Selvom vi befinder os i en historisk dyb gældskrise, så er det socialdemokraternes højeste prioritet, at sikre midler til at opretholde velfærd og en god offentlig service. Borgerne i Esbjerg Kommune ved at de kan regne med Socialdemokraterne. Vi er et parti med en lang tradition for at tage et socialt og økonomisk ansvar. Vi er også et parti, der sætter mennesket i centrum, og ikke bare golde, økonomiske facts. Vi er som altid klar til at tage fat på udfordringerne! Og de økonomiske og demografiske udfordringer er store og de løser sig ikke af sig selv. Vi skal kunne håndtere begge udfordringer, som presser det velfærdssamfund, som vi kender det i dag. Socialdemokraterne har derfor lagt en plan og sat en klar kurs for fremtidsudviklingen af Esbjerg Kommune. Den handler om flere jobs og uddannelsesmuligheder. Den handler om en bæredygtig udvikling - et stærkt fællesskab - og udviklingen af fremtidens velfærd! Vores svar er at vende nettofraflytning til tilflytning og skabe flere jobs, så vi kan sikre økonomi til en anstændig velfærd. Anstændighed og ordentlighed betyder også, at Socialdemokraterne er garanterne for, at social dumpning ikke finder sted i Esbjerg Kommune. Det er hverken til gavn for lønmodtagerne eller kommunen. Vi er Danmarks energimetropol. Det forpligter! Vi skal som Byråd bidrage aktivt til, at fastholde og udvikle denne position. Vi skal understøtte virksomhedernes behov for kvalificeret arbejdskraft. Det kræver uddannelse og forskning lokalt men også den nødvendige efter- og videreuddannelse af ledige, så vi også ad den vej kan leve op til de krav der stilles. Det kræver en uddannelsespolitik. Esbjerg Kommunens økonomiske og demografiske udfordringer er som sagt meget store. Sidste år skulle vi finde store besparelser alene for at dække et kæmpe underskud. I år er opgaven at omprioritere. Og det er tvingende nødvendigt. I modsat fald vil børn, handicappede og de ældre komme til at opleve en langt dårligere service end i dag. Men det har været rigtigt svært. For de lavt hængende frugter er jo allerede høstet. En så stor omprioritering kan desværre ikke foregå - uden at det kommer til at gøre ondt andre steder. Socialdemokraterne har derfor i forhandlingerne taget ansvar for, at afbøde de værste virkninger af omprioriteringerne - og holde hånden under de svagest stillede i vores fællesskab. På trods af, at pengene har været meget små, og at det var bydende nødvendigt at omfordele mio. årligt på flere vigtige områder. Så er det socialdemokraternes opfattelse, at den brede budgetaftale, som 28 ud af byrådets 31 medlemmer indgik den 13 september er sket på en socialt afbalanceret måde. Det var helt afgørende for os. Så det er vi glade for og meget tilfredse med! 1

2 Vi mødte op til disse budgetforhandlinger med en krystalklar prioritering. Ingen kunne være i tvivl om, hvor Socialdemokraterne stod henne. Vores topprioritet var at de ekstra penge til de udsatte børn og til familieområdet skulle findes. Også selvom det drejer sig om hele 100 mio. kr. Vi er derfor rigtig glade for, at dette er lykkes ved indgåelsen af denne brede budgetaftale. I de kommende år ydes en massiv hjælp til udsatte børn ved at tilføre familieområdet samlet set over 100 mio. kr. ekstra i de kommende år. Samtidig er forligsparterne enige om, at de nødvendige ressourcer til børn og unge skal findes. Senest 2015 forelægges byrådet en samlet evaluering af familieområdet, således at de fornødne midler også bliver afsat i budgettet fra 2016 og frem. Det var også en vigtig prioritering fra vores side, at skolerne fik tilført de penge, der manglede for at vi effektivt kunne implementere folkeskolereformen. Den manglende statslige kompensation pressede skolernes økonomi. Det er derfor også med stor tilfredshed, at forligsparterne tilfører skoleområdet 72 mio. kr. Hertil kommer 8 mio. kr. til forberedelsesfaciliteter/arbejdspladser. Socialdemokraternes vision er at løfte folkeskoleområdet, så vi kommer i top 10 i Danmark. Implementeringen af reformen kræver et tæt samarbejde mellem forældre, lærere, pædagogerne, lederne og os politikere. Det er vigtigt, at alle har et medejerskab til den nye skole så vore børn oplever en meningsfuld skolehverdag, hvor tryghed, sundhed, trivsel og udvikling er i højsædet. Ældreområdet bliver styrket på en række områder, herunder midler til opførelse af 54 ekstra plejeboliger ved Østerbycentret med tilhørende servicearealer og så har vi ikke mindst fået fjernet besparelsesforslaget om rengøring hver 3. uge. For socialdemokraterne har det været helt afgørende at bevare en ordentligt og anstændig ældreomsorg. Kodeordene for os er: Tryghed, respekt og værdighed. På handicapområdet skulle der tilføres yderligere 54 mio. kr. som følge af indtægtstab fra andre kommuner - og ikke mindst stigende behov fra egne borgere. Som vi nævnte under 1. behandling, så var det meget vigtigt for socialdemokraterne at sikrede denne nødvendige udvidelse i budgetaftalen. Vi er også glade for driftsudvidelsen på knap 20 mio. kr. til nedbringelse af ventetid til 85 støtte til handicappede og udsatte grupper i eget hjem, og at besparelsesforslaget på Udviklingscenter Esbjerg blev fjernet. Disse udvidelser krævede desværre besparelser på 35 mio. andre steder på handicapområdet bl.a. ved Center for socialt udsatte, socialt rehabiliteringscenter og udviklingscenter Ribe. Vi er også meget tilfredse med, at SF forslag om at ansætte en borgerrådgiver som et forsøg i 2014 og 2015 er en del af budgetaftalen. Socialdemokraterne finder, at der er stort behov herfor. Vi har tidligere stillet et lignende forslag om en form for kommunal ombudsmand/ombudsinstitution i kommunen. Vi ser positivt frem til at drøfte implementeringen af ordningen i forligskredsen. Socialdemokraterne ønsker et realistisk anlægsprogram, og også gerne et løft i anlægsniveauet, der modsvarer Esbjerg Kommunes størrelse ikke mindst af hensyn til beskæftigelsen. Samlet 2

3 set, er der indarbejdet nye anlægsprojekter for 130 mio. kr. i budgetperioden, med et brutto anlægsniveau på godt 300 mio. i Det er positivt. Vi vil gerne fremhæve remisseprojektet med street mekka som nu endelig realiseres med eksternt tilskud. Det er oprindeligt en socialdemokratisk idé - og et rigtigt spændende projekt, som nu heldigvis realiseres. Trafikknudepunktet ved banegården er også en vigtig anlægsinvestering. Vi er rigtig glade for, at forligskredsen støttede vores forslag om, at supplere med stibroen over baneterrænnet, således at Østbyen sammenbindes bedre med midtbyen. Hertil er afsat 1 mio. kr. til forprojektering i 2015 Investeringer i bedre infrastruktur er vigtig, herunder supercykelstiprojektet, men også at vi fjernede besparelsesforslaget i forhold til den kollektive trafik. Her skal vi nemlig den anden vej. Ved første behandlingen gjorde Socialdemokraterne det helt klart, at vi ville prioritere den borgernære service højt, samt have et stærkt fokus på de udsatte og allersvageste. Vi er derfor glade for, at forligskredsen sikrer en fortsættelse af Fønix og idrætskraftcentret i 2014, ligesom forslagene om besparelser ved misbrugsbehandlingen, ungdomsskolen og SSP og forebyggelse er fjernet. Vi glæder os også over, at Sofieprojektet fastholdes, og at der er enighed om, at fastholde Familiens Hus. På dagpasningsområdet afsættes der penge til en skovbørnehave på beredskabsgrunden. Samtidig afsættes ressourcer til udarbejdelse af en Masterplan for bygningsmassen i dagtilbud. Det er en helt nødvendig plan, som skal bruges som grundlag for en politisk drøftelse af den fremadrettede udvikling af hele dagtilbudsområdet, som nu presser sig på. Moderne familier stiller i dag øgede krav til pasningstilbud og ikke mindst til fleksible åbningstider. Dette tager socialdemokraterne alvorligt, og det bør være en naturlig udvikling af området. Vi noterer os også med tilfredshed, at en række besparelsesforslag indenfor dagpasningsområdet er fjernet, ligesom vi fastholder fuld forplejning i vuggestuer og fastholdelse af integrationspuljen. Det har været meget vigtigt for socialdemokraterne at vi på den ene side sikrer den nødvendige økonomiske omprioritering og på den anden side investerer i kommunens udvikling. At vi også skaber råderum til nye udviklingstiltag og vækst. Det synes vi også er lykkes i budgetaftalen - med bl.a. branding af Energimetropol Esbjerg, elektroniske byportaler samt WIFI løsninger på hotspots i større byer. Der er også afsat penge til investeringer indenfor energi og grøn vækst. 3

4 Helt generelt må vi sige, at budgetaftalen i sin helhed lever op til socialdemokraternes forventninger i en økonomisk stram tid. Vi har fået imødekommet mange af de krav vi stillede forud for forhandlingerne ikke mindst i forhold til de udsatte børn. Budgetaftalen indeholder således mange markante socialdemokratiske fingeraftryk. Men et forlig er også udtryk for et kompromis, der ofte både indeholder gode og dårlige ting. Naturligvis er der elementer i budgetaftalen vi gerne havde set foruden, men som var nødvendige, hvis den vanskelige, men helt nødvendige omfordeling af økonomien skulle nå i mål. Vi havde også gerne set, at der i denne budgetaftale var blevet afsat flere penge til renovering af skoler og faglokaler. Vi mener også, at der er behov for flere penge til handicappede, hvor vi bl.a. er meget pressede i forhold til flere tidssvarende boliger. Vi har gennem årene opnået store rationaliseringer i kommunens administration efter kommunesammenlægningen nemlig % - langt mere end andre kommuner har opnået. Alligevel er der indregnet besparelser på det administrative område på i alt ca. 60 mio. kr. i budgetperioden. Dette sker via besparelser på bl.a. løn, IT kontrakter samt en generel nedbringelse af udgifter til arbejdsskader, sygedagpenge m.v. Forslaget forventes at have begrænset indflydelse på serviceniveauet, og i modsat fald skal fagudvalgene og økonomiudvalget inddrages. Forudsætningen for at det lykkes er at medarbejderne inddrages aktivt i processen. Det er i øvrigt også en forudsætning i forligskredsen. Vi ønsker nemlig ikke, at udmøntningen af denne effektivisering blot medfører, at det tilbageblevne personale skal løbe hurtigere med det resultat, at endnu flere får stress og at sygefraværet stiger! Derfor må det logiske være, at tilpasse servicen i forhold til mængden af medarbejdere. Færre hænder vil få konsekvenser i forhold til servicen. Vi har ikke gemt os bag de store tal, men derimod været stærkt optaget af de mennesker og de familier, der vil blive berørt af budgettet. Men en vanskelig budgetopgave kræver vanskelige svar. Selvom Henrik Vallø og Freddie Madsen forlod forhandlingerne i 12. time, så lykkedes det for os andre at blive enige om et social afbalanceret, fremadskuende og økonomisk ansvarligt budget. Socialdemokraterne vil derfor takke forligsparterne, Venstre, SF, Knud Jager Andersen og Karin Schwartz for, at vi gennem et godt og konstruktivt forhandlingsforløb kom i mål. Det er denne forligskreds, der som underskriver af budgetaftalen har påtaget sig ansvaret for meget vanskelige omprioriteringer. Forligsparterne repræsenterer et bredt flertal på 28 af byrådets 31 medlemmer. Det er denne forligskreds, der fremadrettet skal sikre udmøntning og implementering af budgettet 4

5 Det positivt, at et bredt flertal her i Byrådet kan rykke sammen i en alvorlig økonomisk situation og i fællesskab finde afbalancerede løsninger på en vanskelig opgave. Det er godt for Esbjerg Kommunes udvikling. Det er godt for kommunes borgere og ansatte! Til slut en stor tak til alle medarbejdere i samtlige kommunale led for et flot og veludført arbejde. I skal vide, at det er højt værdsat. Det er vores ønske, at alle medarbejdere vil bidrage til, at de valg Byrådet træffer, kan udmøntes på en måde, så borgere og medarbejdere kan leve med konsekvenserne af det vedtagne budget. En særlig tak til økonomiafdelingen og fagforvaltningerne for gode og uddybende konsekvensbeskrivelser af de mange forskellige ændringsforslag. Mange tak for ordet! 5