Kære Cavling-komité. Herunder en kort gennemgang af de vigtigste elementer i sagen.

Transkript

1 Kære Cavling-komité Vi har et demokratisk problem. Virksomhederne opruster med tusinder af kommunikationsfolk, der blandt andet har til opgave at afspore og aflede kritiske journalister. Samtidig skærer medierne ned på antallet af fagmedarbejdere og erhvervsjournalister med de rigtige forudsætninger til at kigge virksomhederne i kortene, når det bliver kompliceret og det gør det ofte, når det handler om penge. Og det gør det altid, når det handler om finanssektoren. Det er blandt andet på den baggrund, at realkreditbranchen siden finanskrisen i 2008 har kunnet føre offentligheden herunder politikere, medier og ikke mindst boligejere bag lyset med i bedste fald misvisende forklaringer, mens de gang på gang har hævet bidragssatserne og sendt stadig flere milliarder videre til de banker, som staten holdt hånden under i finanskrisen. Det er dette dobbeltspil, som FinansWatchs David Bentow og Anne Louise Houmann på baggrund af sublimt research-arbejde, et fantastisk kildenetværk og en overordentlig stor viden om finanssektoren har udstillet i serien Det gyldne bidragsspil - en artikelserie, der netop nu er omdrejningspunkt for de politiske forhandlinger om realkredittens fremtid på Christiansborg. Det er indviklet stof, men det gør det ikke mindre væsentligt, tværtimod bør Cavling-komiteen belønne denne duo for at være de eneste journalister, der har stillet spørgsmålstegn ved bankernes systematiske malkning af de danske boligejere gennem realkreditinstitutterne, for at have indhentet og regnet på mange tusinde tal og for at have lagt arm med den samlede finanssektors armé af regnedrenge uden på noget tidspunkt at komme til kort. Tilbage står hykleri for milliarder på de danske boligejeres regning, et Finanstilsyn der har tilbageholdt kritiske konklusioner og en minister, der har misinformeret Folketinget. Indtil videre. For sagen og serien er langt fra færdig, og der venter meget mere den kommende tid, men allerede nu, er der basis for at tildele de to journalistikkens fornemmeste pris og samtidig hylde erhvervsjournalistikken, når den er bedst og vigtigst. Herunder en kort gennemgang af de vigtigste elementer i sagen. Artikelserien omfatter indtil videre mere end 30 artikler bragt på FinansWatch siden 26. september Herunder en kort beskrivelse af centrale artikler i serien. Realkreditten sender bidragsmilliarder videre til bankerne I den første artikel i serien dokumenterede David Bentow og Anne Louise Houmann, at realkreditinstitutterne siden finanskrisen har sendt stadig flere milliarder videre til de banker, der ejer dem. Det på trods af, at boligejerne, politikerne, medierne og alle andre har fået forklaret de mange bidragsstigninger med, at øget regulering har gjort det meget dyrere at være realkreditinstitut, og at pengene blandt andet skulle bruges til at polstre realkreditinstitutterne. Ingen bidragsforhøjelser er blevet forklaret med, at bankerne gennem realkreditinstitutterne gerne ville tjene flere penge på boligejerne og penge sendt videre til bankerne kan naturligvis ikke bruges til at polstre realkreditinstitutterne. Dermed dokumenterer FinansWatch det, som en ekspertgruppe nedsat af erhvervs- og vækstministeren med både uvildige eksperter og repræsentanter fra branchen ikke så sig i stand til at regne på.

2 Kort efter FinansWatchs artikel bakkede Nationalbankdirektør Lars Rohde op om vinklen ved offentligt at slå fast, at stigende kapitalkrav til realkreditten ikke kan forklare de mange bidragsstigninger til boligejerne. På baggrund af artiklen blev erhvervs- og vækstminister Troels Lund Poulsen kaldt i samråd og meddelte samtidig, at ministeriet forud for samrådet ville kuglegrave FinansWatchs tal. Minister misinformerer Folketinget om bankernes indtægter på realkreditbidrag På samrådet, der er indkaldt på baggrund af artiklen på FinansWatch, meddelte ministeren folketingets partier, at FinansWatch udregninger er korrekte, men at billedet er et andet og mindre belastende for banker og realkreditinstitutter, hvis man kigger på en anden periode. Præcis den samme argumentation, som finanssektoren gik ud med på samme tidspunkt. Det sidste er imidlertid ikke korrekt. Det gør FinansWatch efterfølgende ministeriet opmærksomt på. Ministeriet erkender i en pressemeddelelse regnefejlen og undskylder over for Folketinget. Ministeren er nu indkaldt til et nyt samråd i sagen. Forløbet viser, hvor kompliceret stoffet er og hvor solidt et researcharbejde, der ligger til grund for FinansWatchs artikler. Bidragsbegrundelserne der forsvandt I en opfølgende artikel sætter David Bentow og Anne Louise Houmann en kritisk lup på de argumenter, som realkreditinstitutterne siden finanskrisen har brugt til de mange bidragsforhøjelser og piller dem fra hinanden ét efter ét. Hverken bankerne, realkreditinstitutterne eller deres lobbyister i Finansrådet, Realkreditrådet eller Realkreditforeningen har været i stand til at påpege fejl eller unøjagtigheder i de mange tal, som FinansWatch har fremlagt i artiklerne. Hemmeligholdt rapport: Realkreditten informerer alt for dårligt om kursskæringer David Bentow og Anne Louise Houmann afslører desuden, at Finanstilsynet, den offentlige vagthund, der skal holde øje med finanssektoren, i et halvt år har tilbageholdt en rapport, der retter en sønderlemmende kritik af realkredittens information om kursskæring et gebyr, der alene sidste år kostede boligejerne godt 2 mia. kr. Rapporten var bestilt af en særlig ministeriel arbejdsgruppe for mere end to år siden. Finanstilsynet bekræfter efter offentliggørelsen af artiklen forløbet og kort efter offentliggøres rapporten, der nu ifølge erhvervs- og vækstminister Troels Lund Poulsen (V) indgår i de politiske forhandlinger om realkredittens fremtid. Realkreditselskaber sender regning for negative renter videre til kunder David Bentow og Anne Louise Houmann dokumenterer også, at boligejere skal betale for negative renter i realkreditten, selv om bankerne gang på gang har understreget, at privatkunder ikke skal betale for negative renter. Ligeledes dokumenteres det, at realkreditten også har skruet på en række gebyrer ud over bidragssatserne, som er svære at gennemskue. Selv for opmærksomme boligejere.

3 Metoden Idéen til serien opstod, da FinansWatch journalister undrede sig over at realkreditselskaberne i 2015 havde en meget høj indtjening. Det førte til en omfattende kuglegravning af mere end 70 realkreditregnskaber, lige som der er indsamlet tusinder af tal fra Finanstilsynet, Nationalbanken og Realkreditrådet, som er blevet analyseret i ugevis, inden de første artikler blev skrevet. Journalisterne har desuden benyttet et særdeles veludbygget kildenetværk til at efterprøve tal og konklusioner inden offentliggørelsen af den første artikel. Journalisterne har praktiseret en for en graverproces usædvanlig åben tilgang til research-fasen, hvor alle tal har været fremlagt for alle parter og alle parter er blevet inddraget grundigt forud for offentliggørelsen af den første artikel. Ikke på noget tidspunkt er det lykkes at finde et hul i researchen selv om alt er sat ind på det, og finanssektoren og deres lobbyister konsekvent har efterprøvet FinansWatch tal, for at finde fejl eller unøjagtigheder. Fordi de er særdeles opmærksomme på de potentielle konsekvenser for finanssektorens troværdighed og fremtidig regulering. Konsekvenserne Konsekvenserne for boligejerne er enorme og særdeles kontante, når realkreditinstitutterne hæver priserne for at styrke bankernes bundlinje, mens boligejerne får helt andre forklaringer. Det er endnu for tidligt at konkludere på de fulde konsekvenser af FinansWatchs artikler, men det er et faktum, at FinansWatch ved hjælp af klassiske journalistiske dyder har udstillet realkreditinstitutternes dobbeltspil og fremlagt dokumentation, der i dag indgår som et centralt omdrejningspunkt i det politiske spil om realkredittens fremtid på trods af, at finanssektoren og erhvervs- og vækstministeren har forsøgt at skyde konklusionerne ned, ligesom man har dokumenteret, at erhvervs- og vækstministeren har misinformeret folketingets partier. Samtidig har FinansWatch fået offentliggjort Finanstilsyents hidtil hemmeligholdte kritik af realkreditinstitutterne, der nu ligeledes indgår i de politiske forhandlinger. Da en ekspertgruppe nedsat af erhvervs- og vækstministeren i september afleverede en rapport om øget gennemsigtighed på realkreditmarkedet skrev udvalget direkte, at det ikke var muligt at analysere omkostningerne ved at yde realkreditlån. Noget, som FinansWatch journalister har modbevist. Ekspertudvalgets rapport viste også, at finanssektoren af al magt vil forsvare indtjeningen på realkreditlån. Både Finansrådet og Realkreditrådet afviste blankt et forslag fra de uafhængige eksperter om, at det skulle være gratis for boligejerne at flytte deres realkreditlån ved fremtidige bidragsforhøjelser. Også derfor er FinansWatch afdækning af indtjeningen på realkreditlån af væsentlig samfundsmæssig betydning. Serien er ikke færdig og FinansWatch vil den kommende tid komme med flere afsløringer om realkreditten, ligesom konsekvenserne af artiklerne formentlig vil fremstå endnu tydeligere men David Bentow og Anne Louise Houmanns fremragende journalistiske arbejde bør allerede nu berettige til en nominering til Cavlingprisen Det var den korte version, jeg uddyber meget gerne overfor Cavling-komitéen.

4 Med venlig hilsen Anders Heering Chefredaktør Watch Medier Herunder liste over de artikler I serien, som er indsendt. Det samlede overblik over alle artiklerne i serien kan ses her: (Opdateres løbende). Realkreditten sender bidragsmilliarder videre til bankerne Minister misinformerer Folketinget om bankernes indtægter på realkreditbidrag Bidragsbegrundelserne der forsvandt Hemmelig tilsynsrapport: Realkreditten informerer alt for dårligt om kursskæring Realkreditselskaber sender regning for negative renter videre til kunder Realkreditten sendte 43 pct. af indtægterne videre til bankerne i Totalkredit-banker pressede på for bidragsforhøjelser

5 Så meget har realkreditten skruet op for priserne Nordea vil gerne tjene endnu mere på realkredit Realkreditten tredobler gevinst på skjult gebyr Lars Rohde: Realkredittens forklaring på bidragsforhøjelser holder ikke Troels Lund inddrager rapport om kursskæring i politiske forhandlinger (skrevet af Mette) Her er realkreditselskabet der har beholdt alle bidragsforhøjelserne SF og Enhedslisten indkalder minister til nyt samråd efter misinformation