Rejsegarantifondens afgørelse har følgende indhold: Fonden skal herefter oplyse følgende:

Transkript

1 Kendelse af 22. april Ikke pligt for Vandreforeningen Fodslaw til at stille garanti og betale bidrag m.v. til Rejsegarantifonden. Lov om en rejsegarantifond 25, stk og 7 i bekendtgørelse om registrering m.v i Rejsegarantifonden. (Merete Cordes, Finn Møller Kristensen, Peter Erling Nielsen, Christen Sørensen og Niels Larsen) Vandreforeningen Fodslaw har i skrivelse af 2. juni 1998 klaget over, at Rejsegarantifonden ved skrivelse af 27. april 1998 (j.nr. 1031) har bestemt, at Vandreforeningen Fodslaw senest den 31. maj 1998 skal stille en garanti på kr. over for fonden og med virkning fra den 1. januar 1998 betale bidrag til fonden med 5 kr. pr. deltager i rejsearrangementer samt indsende indberetningsskemaer og revisorattest, jf. lov nr. 315 af 14. maj 1997 om en rejsegarantifond. Rejsegarantifondens afgørelse har følgende indhold: " Fonden skal herefter oplyse følgende: Erhvervsministeriet bevilgede ved skrivelse af 12. december 1995 Vandreforeningen Fodslaw dispensation for at stille garanti og betale bidrag til fonden. Ministeriet oplyste i denne forbindelse, at rejsegarantifondloven var under ændring og at det derfor ikke kunne forudsiges, hvorledes dispensationsreglerne i den nye lov ville blive udformet. Efter at den nye lov om en rejsegarantifond trådte i kraft pr. 1. juli 1997, ansøgte De ved skrivelse af 8. februar 1998 påny om dispensation for at stille garanti, betale bidrag, indsende indberetningsskema (bekendtgørelsens 6) og indsende revisorattest (bekendtgørelsens 7). Bestyrelsen behandlede ansøgningen på mødet den 17. april På baggrund af oplysningerne i Deres skrivelse af 11. april 1998 om en omsætning i regnskabsåret 1996/1997 på ,00 kr. vedrørende rejsearrangementer ud af en samlet omsætning på kr ,00, besluttede bestyrelsen at tilbagekalde den tidligere meddelte dispensation for at stille garanti og betale bidrag. Bestyrelsen har ved afgørelsen bl.a. lagt vægt på, at omsætningen vedrørende rejsearrangementer udgør en ikke ubetydelig del af foreningens samlede aktiviteter. Det skal oplyses, at bestyrelsen også har anmodet andre almennyttige foreninger med en omsætning på mere end ,00 kr. om at stille garanti efter lovens 8. Bestyrelsen besluttede således, at Vandreforeningen Fodslaw skal stille garanti stor kr ,00 overfor fonden, samt at foreningen skal betale bidrag til fonden, indsende indberetningsskemaer og revisorattest. Vandreforeningen Fodslaw skal således med virkning fra 1. januar 1998 betale bidrag til fonden med kr. 5,00 pr. deltager i rejsearrangementer. Vandreforeningen skal indsende indberetningsskema for 1. kvartal

2 1998 senest den 10. maj Garanti stor kr ,00 bedes stillet snarest muligt og senest den 31. maj Revisorerklæring skal indsendes for 1998 til fonden senest den 1. marts 1999." I klageskrivelsen af 2. juni 1998 har Vandreforeningen Fodslaw bl.a. henvist til, at foreningen ved Erhvervsministeriets skrivelse af 12. december 1995 fik dispensation i medfør af 7a i den dagældende lov om rejsegarantifonden. Dispensationen blev meddelt under henvisning til foreningens aktiviteter og de dertil knyttede rejsearrangementer. Ministeriet tog, som anført af Rejsegarantifonden, samtidig forbehold for retsstillingen efter ikrafttrædelse af en eventuelt ændret rejsegarantifondlov. Foreningen gjorde samtidig over for Rejsegarantifonden opmærksom på, at der ikke var sket ændring i foreningens rejseaktiviteter siden dispensationen. Endvidere henviste foreningen til, at rejsevirksomheden forholdsmæssigt var ubetydelig i forhold til foreningens øvrige virksomhed, idet den samlede omsætning i seneste regnskabsår var på kr., hvoraf kr. stammede fra rejser og at kr. af det samlede dækningsbidrag på kr. hidrørte fra rejser. Foreningen har over for Erhvervsankenævnet endelig henvist til, at den må være omfattet af rejsegarantifondlovens 26, stk. 5. I den af Erhvervsankenævnet fra Rejsegarantifonden indhentet redegørelse af 10. juli 1998 fremgår bl.a. følgende: "Fondens bestyrelse besluttede den 30. januar 1998, at Vandreforeningen Fodslaw fremover skulle betale bidrag til fonden og indsende indberetningsskema, jf. Forbrugerstyrelsens bekendtgørelse nr. 549 af 23. juni Vandreforeningen Fodslaw ansøgte herefter ved skrivelse af 8. februar 1998 om dispensation for betaling af bidrag og indsendelse af indberetningsskema. Ifølge lovens 8, stk. 7 skal almennyttige foreninger m.v., der som et led i deres virksomhed udbyder rejsearrangementer, ikke stille garanti. Dette gælder dog kun, såfremt rejsevirksomheden udgør en mindre del af foreningens almennyttige aktiviteter. Bestyrelsen behandlede Vandreforeningen Fodslaws ansøgning om dispensation på et møde den 17. april Bestyrelsen besluttede at tilbagekalde den tidligere meddelte dispensation for at stille garanti og betale bidrag. Bestyrelsen lagde ved afgørelsen bl.a. vægt på, at omsætningen vedrørende rejsearrangementer i regnskabsåret 1996/97 udgjorde en ikke ubetydelig del af foreningens samlede aktiviteter. Til klagen skal fonden anføre følgende: Vandreforeningen Fodslaw anfører i klagen, at foreningen må være omfattet af lovens 26, stk. 5. Af denne bestemmelse fremgår, at almennyttige foreninger m.v., som havde opnået dispensation i henhold

3 til 7 a i den gamle lov om en rejsegarantifond, heller ikke skal stille garanti efter den nye lovs ikrafttræden, såfremt deres virksomhed ikke ændrer sig væsentligt. Af bemærkningerne til den gamle lovs 7 a fremgik det, at man påtænkte at fritage foreninger, der undtagelsesvis måtte anses som arrangør af pakkerejser, men som ikke udøvede erhvervsmæssig virksomhed med henblik på økonomisk gevinst, for at stille garanti og betale bidrag. Fonden finder, at Vandreforeningen Fodslaw i 1998 udbyder og sælger rejsearrangementer i et omfang, der ikke længere kan betegnes som undtagelsesvis. Vandreforeningen Fodslaw har fremlagt sin rejsefolder, hvoraf det fremgår, at der i 1998 er 4 forskellige rejsearrangementer: Tjekkiet ( august 1998), Bodensøen ( september 1998), Nijmegen ( juli 1998) og Nordkap Herved er foreningens rejseaktivitet af et omfang, der svarer til rejseaktiviteten hos andre arrangører, som fonden har forlangt garanti af. Fonden ønsker at fastlægge en ensartet dispensationspolitik, hvor alle behandles efter de samme retningslinier. Fonden har ikke i andre sager med en rejseaktivitet i den størrelsesorden fundet grundlag for at meddele arrangørerne dispensation. I henhold til lovens 14 stk. 1 kan fonden fastsætte bestemmelser om, at garantien eller bidraget nedsættes eller bortfalder, 1) når omsætningen er under mindstegarantistillelsen (kr ,00) 2) for rejsearrangementer, hvori der ikke indgår transport, eller 3) for andre særlige typer af rejsearrangementer. Det fremgår af bemærkningerne til lovforslaget, at bestemmelserne i 14 forudsættes anvendt, hvor risikoen for fonden er uvæsentlig og ikke står i et rimeligt forhold til omkostningerne for arrangøren og fonden ved at kræve garantistillelse, bidrag, dokumentation m.v. Fondens bestyrelse har efter vedtagelsen af den nye lov fastsat følgende retningslinier for behandling af dispensationssager: 1. Ved lokale initiativer, hvor der arrangeres pakkerejser i lokalområder, og hvor omsætningen på 4 kvartaler ikke overstiger kr , skal der ikke stilles garanti, men bidrag skal betales. 2. Ved rejsearrangementer til udlandet, hvor omsætningen på 4 kvartaler ikke overstiger kr , kan arrangøren få garantibeløbet reduceret til ikke at overstige omsætningen på 4 kvartaler. Bidrag skal betales. Således som rejseaktiviteten er på nuværende tidspunkt i Vandreforeningen Fodslaw, vil der derfor ikke være grundlag for at meddele foreningen dispensation."

4 Efter at være blevet gjort bekendt med Rejsegarantifondens redegørelse af 10. juli 1998 har Foreningen Fodslaw i skrivelse af 6. august 1998 henvist til foreningens vedtægter, hvoraf bl.a. fremgår at formålet er under kammeratlige former at udbrede kendskabet til og fremme interessen for det danske land og dets natur. Foreningens arrangementer af trænings- og vandreture skal ske for at udbrede vandreinteressen, idet der lægges vægt på en utvungen sportslig beskæftigelse. Foreningen er opbygget på grundlag af lokalforeninger. "Fodslaw" har endvidere henvist til, at foreningen ikke driver erhvervsmæssig virksomhed, heller ikke ved udbydelse af rejser, der alene er for interesserede medlemmer. Rejser gennemføres kun, hvis et tilstrækkeligt antal medlemmer melder sig, således at der ikke er negativt dækningsbidrag. Rejserne til vandreture i udlandet er fortsat 3-4 om året. I denne anledning har Rejsegarantifonden i skrivelse af 8. september 1998 bl.a. gjort gældende, at Vandreforeningen Fodslaws tilrettelæggelse af ferierejser har et professionelt tilsnit, og at rejserne har et ikke ubetydeligt omfang, hvorfor virksomheden er erhvervsmæssig, jf. 3, stk. 1, i rejsegarantifondloven. Udbydelse til medlemmer med henblik på formålet er uden betydning. Fondens bedømmelse sker på grundlag af 4 kvartaler. Dækningsbidraget har ikke betydning. Endelig har Rejsegarantifonden bl.a. henvist til: "Fonden har opstillet følgende vejledende regler for praksis for dispensation for at indsende revisorerklæring jf. 7 stk. 3 i Forbrugerstyrelsens bekendtgørelse om registrering, garantistillelse m.v.: a) Der skal være tale om almennyttige foreninger m.v., hvor rejsevirksomheden udgør en mindre del af foreningens almennyttige aktiviteter (jf. 8 stk. 7) b) Omsætningen skal være af beskeden størrelse c) Foreningen skal have fået hel eller delvis dispensation for at stille garanti d) Foreningen skal bekræfte de indbetalte bidrag ved at underskrive en tro og loveerklæring i stedet for at afgive en revisorerklæring e) Dispensationen gives alene på det foreliggende grundlag, således at fonden skal informeres, hvis der sker ændring af omsætningen f) Fonden forbeholder sig til enhver tid ret til at kræve en revisorerklæring. Da pkt. a, b og c efter fondens opfattelse ikke er opfyldt i Vandreforeningen Fodslaws sag, har fonden afslået at efterkomme foreningens ansøgning om dispensation for at indsende revisorerklæring. Erhvervsankenævnet har bedt fonden oplyse nærmere om fondens grundlag for at anse Vandreforeningen Fodslaws rejseaktiviteter for at have ændret sig væsentligt, siden foreningen opnåede dispensation fra Erhvervsministeriet den 12. december 1995, jf. lovens 26 stk. 5. Fonden har ikke nærmere oplysninger om, på hvilket grundlag Erhvervsministeriet traf afgørelsen om

5 dispensation den 12. december Der vedlægges kopi af skrivelse af 15. februar 1995 fra Vandreforeningen Fodslaw til erhvervsministeren, hvoraf det fremgår, at foreningen på daværende tidspunkt havde rejser til Nijmegen i Holland og Bodensøen i Schweiz. Som beskrevet i fondens skrivelse af 10. juli 1998 til Erhvervsankenævnet udbyder og sælger Vandreforeningen Fodslaw nu rejsearrangementer til Tjekkiet, Bodensøen, Nijmegen og Nordkap. Heraf har fonden sluttet, at foreningens virksomhed med rejsearrangementer har ændret sig væsentligt, og i hvert fald på nuværende tidspunkt er af et sådant omfang, at virksomheden ikke længere udgør en mindre del af foreningens virksomhed. Hertil kommer, at det efter fondens opfattelse vil være konkurrenceforvridende overfor de øvrige danske virksomheder med lignende omsætning at give Vandreforeningen Fodslaw dispensation." I skrivelse af 6. oktober 1998 har Vandreforeningen Fodslaw herefter gentaget sine tidligere synspunkter og endvidere for så vidt angår kravet om revisorerklæring henvist til, at Rejsegarantifonden ikke ses at tage stilling til det faktum, at foreningens udgifter til en årlig revisorerklæring, langt overstiger det bidrag, som foreningen skal betale til Rejsegarantifonden. Foreningen oplyste i 1995 over for erhvervsministeren, at foreningen årligt sender ca. 200 medlemmer på en tur til udlandet bl.a. Nijmegen i Holland og Bodensøen i Schweiz. Det fremgår endvidere: "Deltagerantallet er meget konstant, som anført ca. 200 medlemmer fordelt på som tidligere nævnt i alt 3-4 rejser om året. De seneste år har rejsemålene været Nijmegen, Bodensøen, Tjekkiet og Norrkap. Omsætningen ved rejser var 1992/93 på kr. (4 rejser), i 1993/94 på kr. (3 rejser), i 1994/95 (hvor fritagelsen blev givet) på kr. (4 rejser), i 1995/96 på kr. (4 rejser), i 1996/97 på kr. (3 rejser) og i 1997/98 på forventet ca kr. (4 rejser). På baggrund af disse tal mener vi, at foreningens rejsevirksomhed ikke har ændret sig væsentligt, jfr. 26 stk. 5 i lov om rejsegarantifond. Da vi kun udbyder 3-4 rejser om året, alene til vore medlemmer og som udprægede vandreferier, kan vi næppe være konkurrenceforvridende." Af sagen fremgår endelig, jf. foreningens rejsefolder: " At deltagelse i rejserne er betinget af medlemskab af foreningen. At indkvartering sker på sovesal, vandrehjem el.lign., og at sovepose, luftmadras m.v. i de fleste tilfælde skal medbringes.

6 At deltagerne selv må sørge for de nødvendige forsikringer. At rejsernes primære formål er deltagelse i vandreture (jævnfør vedtægternes 2). At rejserne kun gennemføres, hvis tilstrækkeligt mange tilmelder sig. Supplerende kan jeg give følgende oplysninger: Foreningen har ca familiemedlemskaber. Det vil sige i alt personer. Årskontingentet for et familiemedlemskab er p.t. 145 kr. Foreningens egenkapital udgør ca kr., hvoraf ca kr. er likvid kapital. Foreningens revisorer er valgt blandt medlemmerne og opfylder således ikke betingelserne for at kunne afgive revisorerklæring. Og for mit eget vedkommende er jeg repræsentantskabsvalgt kasserer, hvorfor jeg anser mig for inhabil i forbindelse med afgivelse af erklæring." Ankenævnet udtaler: Det følger af 8, stk. 7, i lov nr. 315 af 14. maj 1997 om en rejsegarantifond, at almennyttige virksomheder m.v., der skal registreres, ikke skal stille garanti, såfremt, jf. 8, stk. 7, 2. pkt., rejsevirksomheden kun udgør en mindre del af foreningens almennyttige aktiviteter. Af 26, stk. 5 fremgår endvidere, at almennyttige foreninger m.v., der har opnået dispensation efter 7a i den tidligere lov om en rejsegarantifond, fortsat er fritaget for at stille garanti, uanset vilkåret i 8, stk. 7, 2. pkt., såfremt foreningens virksomhed ikke har ændret sig væsentligt. Da Vandreforeningen Fodslaw er en almennyttig forening, der skal registreres, og da foreningen har opnået dispensation efter 7a i den tidligere lov om en rejsegarantifond er foreningen som udgangspunkt omfattet af 26, stk. 5. Afgørende for om foreningen fortsat er fritaget uden dispensation, er det herefter om Vandreforeningen Fodslaws virksomhed har ændret sig væsentligt i tiden efter den 12. februar 1995, da Erhvervsministeriet meddelte foreningen dispensation efter den dagældende lovs 7a. Såfremt det må antages, at foreningens virksomhed har ændret sig væsentligt skal foreningen efter lovens 8, stk. 7, fritages for at betale bidrag, såfremt rejsevirksomheden kun udgør en mindre del af foreningens almennyttige aktiviteter. Det fremgår af forarbejderne, bemærkningerne til 26, stk. 5, i forslag til lov om en rejsegarantifond (lov nr. 315 af 14. maj 1997) at denne regel omfatter de i bemærkningerne til bestemmelsen i 8, stk. 7, nævnte almennyttige foreninger. Af bemærkningerne til bestemmelsen i 8, stk. 7 fremgår endvidere bl.a., at denne bestemmelse sammen med 14, hvorefter fonden kan bestemme at garanti og bidrag i særlige

7 tilfælde skal bortfalde, erstatter den tidligere lovs 7a. Det hedder videre i bemærkningerne: "Erhvervsministeren har givet dispensation efter 7a til enkelte almennyttige foreninger, som er anset som registreringspligtige arrangører. Dispensationen er givet for garantistillelsen og bidrag til Dansk Vandrelaug og Vandreforeningen Fodslaw. Ved afgørelserne er der lagt vægt på, at foreningerne på et non-profit grundlag udøver rejsevirksomhed som et mindre accessorium til foreningernes andre forskelligartede aktiviteter samt at de har karakter af brede folkelige foreninger. Derimod har ingen udvekslingsforeninger eller -organisationer fået dispensation. Begrundelsen herfor har været, at foreningernes/ organisationernes primære aktiviteter er rejsearrangørvirksomhed. Desuden er der lagt vægt på, at medlemmerne typisk har en mere midlertidig tilknytning til foreningerne/organisationerne, primært med baggrund i gennemførelse af rejser. Den omstændighed, at disse organisationer ikke tilsigter økonomisk gevinst, er ud fra en samlet betragtning tillagt mindre vægt. Den nye bestemmelse tænkes anvendt til at videreføre denne praksis." Herefter finder ankenævnet, uanset at 26, stk. 5, ikke direkte er nævnt i lovens 24, der fastlægger ankenævnets kompetence, at der ikke efter det i sagen oplyste kan stilles krav til Vandreforeningen Fodslaw om at stille garanti eller betale bidrag, idet det ikke kan antages, at foreningens virksomhed har ændret sig væsentligt. Foreningen kan derfor ikke anses for omfattet af kravet i 8, stk. 7, 2. punktum om omfanget af rejsevirksomheden. Desuagtet finder ankenævnet anledning til at bemærke, at det tidligere af erhvervsministeren ved meddelelse af dispensationen i 1995 er lagt til grund, at selve rejsevirksomheden udgjorde en mindre del af foreningens almennyttige aktiviteter. Der er heller ikke efter det oplyste grundlag for at antage, at der er sket forandring i dette forhold. Det tilføjes, at der således som loven er udformet ikke i hensynet til at gennemføre en mere alment gældende praksis, eller som følge af vurderinger i forhold til foreninger af anden art eller udfra hensyn til fondens hæftelse - er grundlag for at fravige det nævnte regelsæt, der netop indeholder en i øvrigt vejledende undtagelse fra lovens almindeligt gældende retningslinier. Derfor ophæves Rejsegarantifondens afgørelse, som udtrykt i skrivelse af 27. april 1998 så vidt angår bestemmelsen om garantistillelse og betaling af bidrag. Det følger endvidere af det anførte, at Vandreforeningen Fodslaw ikke skal indsende de oplysninger, der er omfattet af 6 i bekendtgørelse nr. 549 af 23. juni 1997 om registrering, garantistillelse m.v. i Rejsegarantifonden, nu bekendtgørelse nr. 536 af 24. juli Derfor ophæves den nævnte afgørelse tillige så vidt angår kravet herom. For så vidt angår kravet om revisorerklæring fra en registreret eller statsautoriseret revisor, jf. 7 i samme bekendtgørelse, hjemvises sagen til behandling i Rejsegarantifonden efter bekendtgørelsens 7, stk. 3.