Et rart hjem Atmosfæren i hjemmet

Transkript

1 Adventisthjemmet (på norsk: Det kristne hjem) Et rart hjem Atmosfæren i hjemmet Grundtræk ved et kristent hjem Som eden-hjemmet >Samfundets bedste værn En vidtrækkende indflydelse Et stort vidnesbyrd for kristendommen Valg af ægtefælle Den store afgørelse Kærligheden gør ikke blind Vanhellige forbindelser Forkerte ægteskaber Den nødvendige vejledning Betingelser for et lykkeligt familieliv Uovervejede og umodne giftemål Passer vi sammen? Oplæring i hjemmet Sand omvendelse er nødvendig Efter vielsen Højtidelige løfter Et rigt fællesskab Gensidige forpligtelser Pligter og rettigheder Det nye hjem Hvor skal jeg bo? Familien og byen Fordele ved at bo på landet. Hvordan skal hjemmet være? En gave fra Herren Børn er en gave fra Gud Familiens størrelse Omsorg for nødstædte børn Arven fra forældrene En lykkelig familie En hellig kreds Barnets første skole En opgave som ikke kan overlades til andre Kammaratskab i familien Kærlighed giver tryghed Hjertets ager Løfter om guddommelig ledelse Faderen binder familien sammen Faderens stilling og ansvar Fælles byrder Kammerater med børnene Hvordan en ægtemand ikke bør være Moderen - en dronning i hjemmet Moderens stilling og ansvar Moderens indflydelse Forkert vurdering af husmoderens arbejde Fejlagtige idealer for moderen Husmoderens sundhed og udseende virkning af fostreret Omsorgen for små børn Moderens første pligt er at opdrage børnene Stedmoderen En opmuntring til mødrene Barnet Barndets sande værd Moderens hjælpere Ær din fader og din moder Råd til børnene i familien Ledelsen i hjemmet Normer for familielivet Fælles front Kristendom i familien Moralske normer Skilsmisse Holdning til en vantro ægtefælle Prædikantens familie Når forældrene bliver gamle Familiens økonomi Guds husholdere Principper i familieøkonomien Sparsomlighed i hverdagslivet Lær børn sparsomlighed Erhverv Om at sørge for fremtiden Sindets indfaldsporte Vi må vogte indfaldsportene Hvad øret hører og hvad øjet ser Hvilken indflydelse har det vi læser? Trivselsfaktorer i hjemmet Høflighed og venlighed Et godt humør Samtale Gæstfrihed Venskab og omgangsformer Vore sociale behov Hvilke forbindelser er trygge? Forældrene må vejlede i valg af venner Fridage og højtider Holde jul Familien - et missionscenter Afkobling og rekreation Betydningen af rekreation Fritidsaktiviteter Rekreation som giver varig tilfredsstillelse Hvordan vælger kristne sin rekreation? Jag efter forlystelse Råd om rekreation Gud vil lønne de trofaste Lønnen i dette liv og i det kommende Livet i eden-hjemmet Glimt af den nye jord Et rart hjem Atmosfæren i hjemmet Hjertet i al virksomhed. - Samfundet består af familier, og er det som de enkelte familieoverhoveder gør det til. Fra hjertet udgår livet. Hjertet i samfundet, i menigheden og i nationen er de mange hjem. Samfundets trivsel, menighedens fremgang og nationens styrke er afhængig af den indflydelse familien udøver. Det er de unges moral og livsvaner som bestemmerehvordan fremtidens samfund skal blive. Dersom de har fået den rigtige undervisning i opvæksten, og har dannet en ren karakter og enkle, gode vaner, og dersom de har lært mådehold og selvbeherskelse, vil de øve en positiv indflydelse på samfundet. Hvis de derimod har vokset op uden at have lært hvad som er sandt og ret, og har fået lov til at udvikle selviskhed og eftergivenhed over for appetitten og lidenskaberne, vil de uvilkårlig

2 sætte sit præg på omgivelserne og bidrage til at fremme den moralske opløsning. Den omgangskreds de unge færdes i, de vaner de danner og de principper de bliver oplært i, fortæller mere end noget andet hvordan samfundet vil blive om nogle år. En forsmag på himmelen. - Hjemmet burde være alt det som ordet indbefatter. Det burde være en lille himmel på jord, et sted der de bedste egenskaber og de varmeste følelser bliver udviklet, i stedet for at blive fortrængt. Vor fælles lykke afhænger af at vi fremelsker kærlighed, medfølelse og sand høflighed i forholdet til hinanden. Det smukkeste forbillede på himmelen er et hjem der Guds Ånd er til stede. Gud længes efter at mand og hustru skal vise respekt, kærlighed og tillid overfor hinanden. Atmosfæren i hjemmet? - Den atmosfære som forældrene omgiver sig med, fylder hjemmet og gennemsyrer alle sider ved familielivet. I stor grad er det forældrene som skaber atmosfæren i hjemmet. Når der opstår uenighed mellem dem bliver børnene påvirket af den samme ånd. Lad kærlighed og tanke fylde hjemmet med sin milde duft. Dersom I er kommet på afveje og er gledet bort fra Jesus Kristus, så vend om. Det er alvorlig at leve. Den karakter vi danner i vort daglige liv, er den vi vil have når Jesus kommer. Dersom du vil være hellig i himmelen, må du være hellig på jorden. De karaktertræk vi udvikler i dette liv vil ikke blive forandret ved døden eller opstandelsen. Du vil stå op fra graven med de samme tilbøjeligheder som kom til syne i hjem og samfund. Jesus forandrer ikke karakteren når han kommer. Forandringen må finde sted nu. Vort daglige liv bestemmerevor evige skæbne. Hvordan skabe en ren atmosfære? - Alle kristne hjem bør ha bestemte regler, og forældrene bør i ord og handling overfor hverandre være et levende eksempel på det de ønsker af børnene. Vi bør lægge vægt på at føre en ren samtale, og vise sand, kristen høflighed. I det daglige liv bør vi lære børnene og de unge at have selvrespekt, være ærlige overfor Gud og trofaste mod principper, og at elske og adlyde Guds lov. En sådan holdning vil forme deres liv og give sig udslag i forholdet til andre mennesker. De vil være omgivet af en renere atmosfære, en atmosfære som vil inspirere andre til at gå mod himmelen. Alt det vi foretager os, burde være af en højnende og forædlende karakter, således at vi ikke behøver at skamme os over det som bliver skrevet i himmelens bøger, og som vi en gang skal møde igen i dommen. De børn som får en sådan oplæring, vil blive rustet til at bære, større ansvar, og gennem ord og eksempel vil de lede andre til at gøre det som er rigtigt. Dersom den moralske finfølelse ikke er alt for svækket, vil menneskene sætte pris på rigtige principper. De vil hver især få en rigtig opfattelse af sin naturlige udrustning, og udnytte sine fysiske, mentale og moralske kræfter på bedst mulig måde. Sådanne mennesker har en stærk beskyttelse mod fristelser; de er omgivet af et forsvarsværk som er vanskelig at bryde ned. Gud ønsker at vore familier skal være forbilleder på familien i himmelen. Alle forældre og børn burde have dette friskt i erindring hver eneste dag, og opføre sig over for hinanden som medlemmereaf Guds familie. Da vil deres liv være en anskuelsesundervisning for verden i hvad

3 familier som elsker Gud og holder hans bud, virkelig kan være. Kristus vil blive ophøjet. Hans fred, hans nåde og hans kærlighed vil gennemtrænge familiekredsen som en behagelig duft. Det er meget som afhænger af faderen og moderen. De må være både faste og kærlige i deres behandling af børn. Deres anstrengelser for at skabe et harmonisk hjem må være ærlige og oprigtige. Da vil himmelens engle være til stede og sprede sin milde og fredfulde indflytelse. Et lyst og lykkelig hjem. - Glem ikke at I skal gøre hjemmet lyst og lykkelig for jer selv og jeres børn ved at fremelske de egenskaber som prægede Frelseren. Dersom Kristus bor i hjemmet, vil I se forskel på rigtigt og forkert. Og da vil I være i stand til at hjælpe børnene til at elske retfærdighed og til at bære Åndens frugter. Der vil nok komme vanskeligheder, noget som er alle menneskers lod. Men ved at vise tålmodighed, taknemlighed og kærlighed vil solen altid skinne i vore hjerter, uanset hvor fuld af skyer der måtte være rundt omkring os." Selv om hjemmet aldrig er så enkelt, kan det alligevel være skueplads for tillidsfulde, opmuntrende ord og venlige handlinger, et sted hvor høflighed og kærlighed hele tiden råder. Hjemmets regler bør blive håndhævet med visdom og kærlighed, ikke med jernstav. Når kærligheden får lov til at styre, vil børnene svare med villig lydighed. Børnene behøver opmuntring. Gør deres liv så lykkelig som mulig.... Hold hjertets grobund blød ved at vise børnene kærlighed og interesse. Da vil sandhedens sæd falde i god jord. Husk at Herren giver jorden mere end skyer og regn. Han sørger også for smukt, velgørende solskin som får såkornet til at skyde rødder og blomsterne til at springe ud. Børnene behøver ikke blot irettesættelse, men også opmuntring og ros, solstrålerne som kommerefra venlige ord. Der må ikke være splid i familien. "Men visdommen ovenfra er først og fremmest ren, dernæst fredelskende forsonlig og føjelig, rig på barmhjertighed og gode frugter, upartisk og uden hykleri. Og retfærds frugt bliver sået i fred og vokser frem for dem som stifter fred." Vi ønsker at vore hjem skal være præget af fred og venlighed." Bånd som binder sammen. - Familiebåndene er de stærkeste, ømmeste og helligste af alle bånd på jord. Det var Guds hensigt at familien skulle højne menneskeheden. Dette sker når ægteskabet bliver indgået på en forstandig måde, i gudsfrygt, og har forholdet mellem mand og hustru kendetegnes af en stærk ansvarsfølelse. Hvert eneste hjem burde være et sted der kjærligheten råder, der englene færdes, og påvirker forældrenes og børnenes hjerter med sin milde og dæmpende indflydelse. Vi må gøre vore hjem til et Betel og vore hjerter til et alter. Når Guds kærlighed får plads i menneskesindet, vil det være fyldt af fred, og strømme over af lys og glæde. Lad Guds ord blive formidlet til familien i kærlighed, og spørger altid: "Hvad har Herren talt?" Når Kristus er til stede. - I et hjem som er præget af kærlighed, hensynsfuldhed og ømhed, bliver Guds navn ophøjet. Engle er glade for at være gæster på et sådant sted. Den indflydelse som et

4 omhyggelig beskyttet hjem har på barnesindet under hele opvæksten, er det sikreste værn mod ondskaben og fordærvelsen i verden. I et sådant hjem vil børnene lære at elske både sine forældre og sin himmelske far. Allerede fra de første barneår behøver børn et stærkt værn mod verden, sådan at de ikke skal blive opslugt af den flodbølge af nedbrydende kræfter som truer dem! Enhver kristen familie skulle vise verden hvor stærk og ophøjet den kristne indflydelse er.... Alle forældre burde være klar over at de er ansvarlige for at holde deres hjem fri for enhver afskygning af moralsk forfald. Hjemmet skal være helliget til Gud.... Både forældre og barn bør lære at samarbejde med sin himmelske far. Alle deres vaner og planer, ja, hele livsmønsteret, må være i samsvar med Guds vilje. Familielivet skal øve en helliggørende indflydelse på den enkeltes liv. Kristne hjem som er i harmoni med Guds planer, er af uvurderlig betydning for dannelsen af en kristen karakter.... Forældre og børn bør forene sig i venlig tjeneste for ham som er kilden til al ren og ædel kærlighed mellem mennesker. Den første og vigtigste opgave i det kristne hjem er at lade Den Hellige Ånd bo der, så at alle familiemedlemmerne bliver i stand til at tage korset op og følge etter Jesus. Grundtræk ved et kristent hjem Det bedste sted i verden. - Samtidig med at der ligger store ansvar på forældrene når det gælder at beskytte børnenes fremtidige lykke og interesser, er det også deres pligt at gøre hjemmet så tiltrækkende som muligt. Dette er langt vigtigere end at sikre sig materielle værdier og social anseelse. Solen må få skinne i hjemmet. Hjemmets atmosfære må holdes levende i barnets hjerte, sådan at de kan se tilbage på hjemmet som et fredens og glædens sted, som en lille forsmag på himmelen. Når de så kommereop i moden alder, vil de være til velsignelse og opmuntring for deres forældre. Hjemmet burde være det mest tiltrækkende sted i verden for børn, og moderens nærvær burde være det allerstørste for dem. Barnet har en følsom og venlig natur. Der skal ikke meget til for at gøre dem glade, og de bliver nemt ulykkelige. Gennem en venlig disciplin som udøves ved kærlige ord og handlinger, kan mødre knytte barnet til sig med stærke bånd. Renhet og ordenssans. - Renhed, enkelhet og orden er uundværlige egenskaber hos dem som har ansvaret for hjemmet. Men når moren gør dette til sin vigtigste livsopgave, sådan at hun forsømmerebarnets fysiske, mentale og moralske udvikling, gør hun et stort fejlgreb. Alle troende burde være klar over at selv om de er fattige, er der ingen grund til at de selv og deres hjem ikke skulle være rent og velstillet. De som ikke er klar over betydningen af renhed, må få hjælp. De må lære at forstå at de som skal repræsentere en ren og hellig Gud, må holde sindet rent, og at dette må komme til udtryk i den måde de klæder sig på og i alt som har med hjemmet at gøre. Da vil Guds engle se tydelige bevis på at sandheden har ført til forandringer i livet, ved at rense

5 sindet og forædle smagen. De som tager imod sandheden uden at det sker nogen forandring i ord og handlinger, lever for sig selv, ikke for Jesus Kristus. Han har ikke fået genskabt dem til et rent og hellig liv... Samtidig som vi bør sky al overdådighed og luksus, må vi ikke være ligegyldige og skødesløse med vort udseende. Var påklædning og vore hjem bør være præget af renhed og enkelhet og virke tiltrækkende. De unge bør lære at forstå betydningen af en optræden og påklædning som er hævet over enhver kritik, og som er til ære for Gud og for sandheden. Forsømmes renhed vil føre til sygdom. Vi bliver ikke syge uden grund. Voldsomme feberepidemier har hærget i byer og på steder som har været kendt for at have god sundhedstilstand, og har ført til mange dødsfald og nedbrudt almentilstand. På grund af manglende renhed blev smitten fra dem som faldt som ofre for sygdommen, overført til andre familiemedlemmereog folk i nabolaget. Det er forbavsende hvor meget uvidenhed som råder på dette område, når vi samtidig ved hvilke følger en slap og ligegyldig indstilling til disse ting kan have. Orden i hjemmet er en forudsætning for lykke. - Gud kan ikke lide uorden, slaphed og overfladiskhed, uanset hvad det gælder. Dette er alvorlige mangler som ofte har ført til at mandens følelser overfor hustruen gradvis har aftaget, fordi han sætter pris på velopdragne børn og et ordentlig hjem. Dersom husmoren ikke har sans for orden og renhed eller optræder med værdighed, kan hun ikke gøre hjemmet hyggelig. Derfor må alle som svigter på disse punkter, anstrenge sig for at rette på manglerne. Årvågenhed og flid. - Når vi overgiver os til Gud uden forbehold, vil de enkle, dagligdags pligter i hjemmet træde frem i sit rette lys. Vi vil fatter hvilken betydning de har; og vil prøve at udføre dem i overensstemmelse med Guds vilje. Vi må altid være på vagt mens vi venter på Menneskesønnen. Men vi må også anstrenge os. Det er ligeså vigtigt at arbejde som at vente; det er i virkeligheden to sider af samme sag. Dette skaber ligevægt i den kristnes karakter, og gør den mere grundfæstet og symmetrisk. Det er ikke meningen at vi skal forsømme alt andet, og bruge al vor tid til meditation, bibelstudium og bøn. På den anden side bør vi ikke være så travlt optaget med dagliglivets pligter at vi ikke får tid til åndelig fornyelse. Vi må vente og våge og arbejde til enhver tid. "Vær ivrige og blive ikke slappe, vær brændende i Ånden, tjen Herren!" Arbejdssparende hjælpemidler. - I mange hjem har husmoderen ikke tid til at læse og på den måde holde sig informeret, eller til at stå ved mandens side og støtte ham i hans arbejde. Hun har heller ikke tid til at tage sig af barnets karakterudvikling. Der bliver også lidt tid til et nært fællesskab med Frelseren. Gradvis bliver hun opslugt af husarbejdet, og hendes tid og kræfter bliver bundet til de forgængelige ting. For sent opdager hun at hun er blive en fremmed i sit eget hjem. Mange dyrebare anledninger til at forberede børnene for det højere liv har gået tabt for altid. Husmødrene bør indrette sig på en fornuftig måde. Det første mål bør være at gøre hjemmet lyst og hyggeligt. Derfor er det vigtigt at skaffe sig hjælpemidler som kan lette arbejdet og spare sundheden. Det er Gud som har givet os selv de mindste opgaver. - Alt arbejde som er nødvendig, enten det er opvask, madlavning eller pasning af syge, er af moralsk værdi.... Også de mest uanselige

6 opgaver skal udføres af en eller anden. Vi bør altid føle at vi gør et nødvendig og ærlig arbejde. Uanset hvad opgaven består i, arbejder vi for Gud lige sikkert som engelen Gabriel da han blev sendt til profeterne. Alle arbejder på sin måde og på sit specielle felt. Når husmoren udfører sine pligter i hjemmet, både kan og bør hun vise samme trofasthed, lydighed og kærlighed som englene viser i sin gerning. Dersom vi udfører vore opgaver i samsvar med Guds vilje, har alle pligter sin betydning og værdi. Alle arbejder på sin måde og på sit felt. Som eden-hjemmet Gud dannede det første hjem. - Det var Gud som gav vore første forældre deres hjem i Edens have. Da han havde udstyret det med alt det mennesket kunne ønske sig, sagde han: "Lad os gøre mennesker i vort bilde, efter vor lignelse...." Gud var tilfreds med den sidste og ædleste af alle sine skapninger. Det var hans hensikt at mennesket skulle være den fuldkomne indbygger i en fuldkommen verden. Men han ville ikke at mennesket skulle leve i ensomhed: "Jeg vil gøre ham en medhjælp som er hans lige." Gud selv gav Adam en livsledsager. Han skabte "en medhjælp som er hans lige" - en som han kunne opleve virkelig fællesskab med, være ett med i kærlighed og sympati. Eva blev skabt af et ribben fra Adam, som viser at hun ikke skulle herske over ham, og heller ikke blive behandlet som mindreværdig. Hun skulle stå ved hans side som en ligeværdig, og han skulle elske og beskytte henne. Som en del af ham, ben af hans ben og kød af hans kød, skulle hun være en del af ham selv. Dette viser hvilke enhed og følelsesmæssig hengivenhed som skulle præge forholdet mellem dem. "Ingen har nogen sinde hadet sin egen krop, tværtimod giver en den næring og plejer den...." "Derfor skal manden forlade sin far og mor og holde sig til sin hustru, og de to skal være et." Gud indstiftede det første ægteskab. - Gud viet selv det første par. Det var universets skaber som indstiftede ægteskabet. Derfor skal det "holdes i ære af alle". Det var en af de første gaver Gud gav til menneskeheden, og det var en af de to forordningerne som Adam bragte med sig ud af Paradiset efter syndefaldet. Dersom Guds retningslinjer blev anerkendt og efterlevet, ville ægteskabet altid være til menneskets bedste. Det er et værn om renhed og lykke; det dækker menneskets sociale behov og højner de fysiske, intellektuelle og moralske kræfter. Han som gav Eva til Adam som en medhjælp, udførte sit første under i et bryllup. Kristus begyndte sin offentlige virksomhet i festhuset, der slægtninge og venner glædede sig sammen. På denne måde stadfæstede han ægteskabet som en forordning han selv har indstiftet.... Kristus æret også ægteskabet ved at gøre det til et billede på enheden mellem ham og de genløste. Han er selv brudgommen, menigheden er bruden som han har udvalgt. Han siger om henne: "Alt er fagert hos dig, min veninde, og det er ingen lyde hos dig." De fik alt de trængte. - Adam var omgivet af alt det hjertet kan ønske sig. Alle behov var tilfredsstillet. I den smukke have fandtes der ikke synd eller noget tegn på forfald. Guds engle samtalede åbent og kærlig med det hellige ægtepar. Sangfuglene kvidrede sin lovprisning til Skaperen. Dyrene boltrede sig rundt om Adam og Eva i lykkelig uvidenhed om den stærkestes ret.

7 De var tillidsfulde og lydige overfor menneskene. Adam havde en fuldkommen skikkelse, han var den ædleste af alle Guds skapninger. Ikke en eneste skygge formørker forholdet mellem dem og deres skaber. De kendte Gud som en barmhjertig og kærlig far, og deres liv var i harmoni med hans vilje på alle områder. Adam genspejlede Guds karakter, og hele naturen var en åbenbaring af Guds herlighed. Arbejd - en forudsætning for trivsel. - Gud er glad i alt som er vakkert. I sit skaperværk har han givet os tydelige bevis på dette. Han plantede den smukke have i Eden, og gav den til vore forældre. Han sørgede for at smukke træer af alle slags voksede op til nytte og til pryd. Sjældne blomster i alle formere og farver fyldte luften med sin dejlige duft.... Gud ønsket at menneskene skulle opleve sand lykke ved at tage vare på det han havde skabt, og leve af frugterne på træerne i haven. Adam fik til opgave at ordne haven. Skaperen vidste at han ikke kunne være lykkelig uden at have noget at gøre. Han kunne nok fryde sig over alt det smukke i haven, men det var ikke nok. Uden arbejde kunne ikke den sindrige organisme virke sådan den skulle. Dersom lykke havde vært identisk med lediggang, ville Gud have ladet menneskene være lykkelige uvidende om hvad arbejde er. Men han som skabte mennesket, vidste hvad som ville bidrage til dets lykke, og så snart han havde skabt Adam, havde han en meningsfyldt opgave til ham. Løftet om fremtidig herlighed, og bestemmelsen om at mennesket skulle slide for det daglige brød, kom fra den samme tronen. Kristne hjem er til Guds ære. - Når forældrene giver Gud førstepladsen i sine hjem, og lærer barnet at gudsfrygt er begyndelsen til visdom, bliver Gud herliggjort i engles og menneskers øjne. En harmonisk og velordnet familie som elsker og tjener Gud i stedet for at gøre oprør mod ham, taler Guds sag i verden. Kristus er ikke en fremmed i et sådant hjem; hans navn er velkendt, agtet og ophøjet. Englene glæder sig over hvert hjem der Gud hersker uindskrænket, og der barnet lærer at vise ærbødighed for sin kristne tro, for Guds ord og for sin skaber. Sådanne familier kan glæde sig over løftet: "Jeg vil ære dem som ærer mig." En far som kommer fra et sådant hjem, vil gå til dagens pligter med et mildt og kærlig sind, et sind som er præget af samfundet med Gud. Det er bare Kristi nærvær som kan gøre et menneske lykkelig. Kun han kan forvandle hverdagens vand til himmelsk vin. Hjemmet bliver da et pust fra Eden, og familien et vakkert forbillede på den himmelske familie. Samfundets bedste værn En vidtrækkende indflydelse Det kristne hjem - en levende undervisning. - Hjemmets mission omfatter langt flere end dets egne medlemmer. Det kristne hjem skal tjene som en anskuelsesundervisning om fordelene ved at indrette sit liv efter Guds vilje. Dette vil bidrage til at fremme Guds sag i verden.... De unge som kommere fra sådanne hjem, vil sprede kundskaben om sande principper, som ringene breder sig udover vandspejlet. Andre familier bliver kendt med virkelig kristendom, og en højnende indflydelse forplanter sig til stadig større dele af samfundet.

8 Når familiemedlemmerne er høflige og venlige kristne, er de en mægtig kraft for det gode i verden. Andre familier vil lægge mærke til de gode forhold som råder i et sådant hjem. De vil følge eksemplet, og på den måde svække Satans indflydelse. Guds engle gæster ofte det hjem som er indstillet på at følge Guds vilje. Ved Guds nåde bliver et sådant hjem en kilde til fornyelse for trætte pilegrimme. Ved at våge og bede kan vi hindre selvet fra at ophøje sig. Rigtige vaner bliver dannet. Opmærksomheden bliver rettet mod andres behov. Den tro som virker ved kærlighed og gør sindet rent, står ved roret og sætter kursen for hele familien. Udstrålingen fra et sådant hjem vil gøre at Bibelens broderskabstanke bliver mere udbredt og efterlevet. Indflydelsen fra en velordnet familie. - Det er ingen lille sag at være Jesu repræsentanter og at ophøje Guds lov i omgivelser som er præget af vantro. Vi er levende breve, kendt og læst af alle mennesker. Dette medfører et stort ansvar. En harmonisk og velordnet familie fortæller mereom sand kristendom end alverdens prædikener. En sådan familie er et bevis på at forældrene har lykkes i at følge Guds forskrifter, og at barnet vil tjene ham i menigheden. Deres indflydelse vokser, for efter som de giver, vil de også modtage for at kunne give endda mere. Barnet hjælper forældrene idet de giver videre det de har lært i hjemmet. Nabolaget som de færdes i, bliver velsignet for tid og evighed. Hele familien bliver engageret i tjenesten for Gud, og ved den enkeltes gudfrygtige eksempel bliver andre inspireret til at vise troskab mod Gud ved at tage sig af hans hjord, hans "herlige får". Det største bevis på kristendommens magt i verden er en velordnet harmonisk familie. Dette vil være en stærkere anbefaling for sandheden end noget andet, for det er en levende bekræftelse på hvordan det kan forandre hjertet. Den sikreste prøve på kristendommen i et hjem er den karakter som bliver udviklet under dens indflydelse. Handlinger taler højere end den mest højrøstede bekendelse af gudfrygtighed. Vort opdrag i verden... er at udvikle gode karaktertræk hos vore børn, sådan at de kan øve en positiv indflydelse på andre familier. På den måde kan vi lære dem at kende Gud, selv om vi aldrig kommer til at stå bag nogen talerstol. En harmonisk og velordnet familie er mere værdifuld i Guds øjne end lindt guld, guld fra Ofir. Vi har ubegrænsede muligheder. - Tiden her er kort. Vi lever bare en gang, og bør derfor bruge tiden på bedst mulig måde. Den gerning vi er koldt til at udføre, kræver ikke rigdom, social anseelse eller specielle evner. Den krever en mild, selvopofrende ånd og en urokkelig målbevidsthed. Uanset hvor lille flammen er, bare lampen bliver holdt brændende, kan den være et middel til at tænde andre lamper. Vor indflydelse kan synes begrænset, vore evner kan virke små, vore anledninger få og vore kundskaber ubetydelige. Alligevel ligger der ubegrænsede muligheder foran os dersom vi er trofaste der vi er. Hvis vi vil åbne vort hjerte og vort hjem for guddommelige livsprincipper, vil Gud kunne bruge os som kanaler for sin livgivende kraft. Fra vort hjem kan det flyde strømme af liv og skønhed til tørre, ufrugtbare steder. Fra sit hjem vil gudfrygtige forældre sprede en indflydelse til andre familier, som virker på samme måde som surdejen som blev gemt i tre skæpper mel. Alt trofast udført arbejde indenfor hjemmet tjener som undervisning for andre. Trofasthed mod Gud er som en surdej. Når denne holdning bliver åbenbart i menigheten, vil den have sin virkning på

9 andre og være en anbefaling for kristendommen overalt. Den gerning som bliver udført af helhjertede Kristi stridsmænd, er lige vidtrækkende som evigheden. Hvorfor er det da så stor mangel på missionsånd i vore menigheder? Det er fordi sand fromhed er så sjælden i vore hjem. Når hjemmet øver en dårlig indflydelse. - Også en uharmonisk og planløs familie spreder en vidtrækkende indflydelse, og den er til stor ulykke for omgivelserne. Den tårner sig op i en flodbølge af ondskab som fejer ind over familier, samfund og øvrighed. Det er umulig for noget menneske at leve i et vakuum. Altid er der nogen som bliver påvirket af vort eksempel. Et familiemedlem kan ikke isolere sin indflydelse fra resten af familien. Selv ansigtsudtrykket vil uvilkårlig virke positivt eller negativt på andre. vore ord, vore handlinger og vor holdning overfor andre taler sit tydelige sprog. Dersom vi er behersker af selviskhedens ånd, omgiver vi os med en usund atmosfære. Hvis vi derimod er fyldt af Kristi kærlighed, vil den komme til udtryk i høflighed, venlighed og hensynsfuldhed overfor andres følelser. Vi vil sprede en atmosfære af taknemlighed og fred til dem vi omgås i det daglige liv. Det vil blive kendt at vi lever for Jesus og daglig modtager ny undervisning af ham. Stadig vil vi få mereaf hans lys og fred, og vi vil kunne sige til Herren: "Din mildhed gør mig stor." Et stort vidnesbyrd for kristendommen Missionærer fra kristne hjem. - De som skal gøre tjeneste som missionærer, bliver bedst forberedt for dette i kristne hjem som er præget af kærlighed og gudsfrygt, der man tilbeder Gud, der trofasthed er en del af det daglige liv, og alle lærer at gøre sin pligt, og der samfundet med Gud bliver betragtet som nødvendig for at kunne udføre de daglige pligter med troskap. Dersom hjemmets forskellige pligter bliver udført i den rette ånd vil de forberede os til at tjene Kristus med iver og udholdenhed. Hvad kan ikke en sand Kristi efterfølger udrette for evangeliet ved at være trofast i hverdagens opgaver, ved tillidsfuldt at bære korset og ikke forsømme noget arbejd, hvor meget det end måtte stride mod vore naturlige ønsker! Vor gerning for Kristus skal begynde med familien, i hjemmet.... Der findes ikke noget missionsfelt som er vigtigere end dette.... Mange har forsømt dette virkefelt i hjemmet, og det er på tide at guddommelige hjælpemidler bliver taget i brug for at rette på denne beklagelige situationen. De unges største pligt er indenfor deres eget hjem. Der skal de være til velsignelse for far og mor, brødre og søstre, ved at vise oprigtig interesse og hengivenhed. Her kan de lære sig selvfornægtelse og selvforglemmelse ved at have omsorg for andre... En søster kan øve stor indflydelse på sine brødre. Dersom hun er sådan som hun bør være, kan hun bidrage til at forme karakteren hos dem. Hendes bønner og hendes milde, hengivne sindelag har uvurderlig betydning i et hjem. De familier som har taget imod Kristus, skal vise hvad hans nåde har gjort for dem. "Alle som tog imod ham, dem gav han ret til at blive Guds barn - de som tror på hans navn."

10 Den sande troende bliver kendetegnet af en bevist indflydelse som gennemsyrer hjemmet. Dette har en gunstig virkning på alle familiemedlemmernes karakterudvikling. Et argument som de vantro ikke kan modsige. - En velordnet kristen familie er et virkningsfullt bevis på sannheten i den kristne tro - et argument som den vantro ikke kan modsige. Alle vil lægge mærke til den ånd som råder i hjemmet og påvirker barnet, og at Gud er med dem. Dersom hjemmet til bekendende kristne er af det rette slag, vil det øve en mægtig indflydelse til det gode. Det vil virkelig være lys i verden. Barnet kan udbrede kundskaben om rigtige principper. Børn som har fået en bibelsk oplæring, som ønsker at være til nytte og at hjælpe far og mor, vil formidle kundskab om sande bibelske ideer og principper til alle som de færdes iblandt. Dersom vore hjem er det de skulle være, vil ikke barnet vokse op i lediggang og ligegyldighed når det gælder deres gudgivne ansvar for alle som behøver deres hjælp. Som Herrens medhjælpere vil de være i stand til at tage op arbejdet der de er sat. Fra sådanne hjem vil der skinne et lys som vil lede dem som ikke kender Gud, til kilden for alt sand kundskab. Den indflydelse som bliver udøvet på den måde, er en vigtig faktor i arbejdet med at gøre sandheden kendt. Mange forældre som man ikke får kontakt med på nogen anden måde, bliver ofte vundet gennem sine børn. Lykkelige hjem spreder solskin til naboerne. - Forældre og alle andre kristne burde sprede meresolskin rundt omkring sig. Vi er alt for meget indelukket i os selv. Alt for ofte glemmerevi at give er venlig, opmuntrende og tillidsfuldt smil til vore barn, og til dem som er mismodige og nedtrykt. Det er forældrenes ansvar at holde lyset højt og brændende. Spred lyset i hjemmet, og oplys den vejen som barnet skal gå på. Da vil lyset også skinne til dem som er udenfor familien. Fra ethvert kristent hjem burde det skinne et hellig lys. Kærligheden burde komme til udtryk i handlinger. Den burde gennemtrænge hele vor, holdning og vise sig i venlig omtanke og uselvisk høflighed. Der findes hjem hvor dette er tilfælde og hvor Gud bliver tilbedt og sand kærlighed råder. Fra disse hjem stiger der hver dag, morgen og aften op bønner til Gud som vellugtende røgelse, og hans nåde og velsignelse vender tilbage lige sikkert som morgenduggen. Enhed bringer resultater. - Det første ansvar som hviler på alle kristne, er at sørge for harmoni i familien. Derefter skal den samme ånd brede sig til naboer og omgangskreds, nært og fjernt. Alle som har modtaget lys fra Gud, må lade det skinne videre med klare stråler. Alle ord og handlinger skal være krydret med Guds kærlighed, som duft af liv til liv. Jo nærmere familiemedlemmerne er forenet i arbejdet indenfor hjemmet, desto mere opløftende vil deres indflydelse udenfor familiekredsen være. Vigtigere end skarpsindighed. - Menighedens trivsel beror på indflydelse fra det enkelte hjem og det enkelte individ. Evige interesser afhænger af hvordan vi forholder os til opgaverne i dette liv. Mere end skarpsindige hjerner har verden behov for gode mænd og kvinder som er til velsignelse i sit hjem.

11 Undgå fejlgreb som kan lukke døre. - Når kristendommen bliver åbenbaret i hjemmet, vil der sprede sig ringe i menigheden og nabolaget. Men enkelte som kaldet sig kristne, har den vane at samtale med naboerne om sine vanskeligheder i hjemmet. De fortæller om sine plager og bekymringer på en sådan måde at det skal vække medfølelse hos dem som lytter. Men det er en stor misforståelse at bekendtgøre vore vanskeligheder for fremmede, særlig når de som oftest skyldes vort ukristelige sindelag og vor mangelfulde karakter. Det ville være meget bedre at vedkommende blev hjemme og samtalte med Gud i bøn. Vi må overgive vor syndige vilje til Gud, falde på klippen og blive knust, dø fra selvet sådan at Gud kan gribe ind og forandre os til "ærens kar"." Mangel på høflighed, et øjebliks gnavenhed, en lille uvårenhed eller et tankeløst ord, kan skæmme dit omdømme og lukke menneskehjerter sådan at du aldrig senere kan nå dem. Hjemmets kristendom når langt. - Anstrengelserne for at gøre hjemmet til det Gud havde ment med det - et forbillede på himmelen - gør os i stand til at arbejde på større felter. Når vi lærer at vise en mild og kærlig omtanke for hverandre, bliver det mulig at nå mennesker som behøver at blive kendt med principperne i sand kristendom. Menigheten behøver alle de åndelige egenskaber vi kan udvikle, alle karaktertræk som Gud så gerne vil give os, sådan at vi kan tage os af de menneskene som Kristus døde for. De unge i menigheden behøver særlig omsorg. Når sandheden bliver efterlevet i hjemmet, vil den give sig udslag i uselvisk arbejd også udenfor hjemmet, endog i fremmede lande. Den som er helt afhængig af Kristus i hjemmet, vil være som et klart og skinnende lys overalt hvor han kommer. Valg af ægtefælle Den store afgørelse Et lykkeligt eller ulykkeligt ægteskab? - Hvis de som tænker på at gifte sig, vil undgå triste overraskelser efter at løftet er givet, må de nøje overveje denne vigtige afgørelse. Dersom unge mænd og kvinder vælger uforstandigt når det gælder livsledsager, vil det på en tragisk måde reducere deres brugbarhed i denne verden. Livet kan blive en byrde og en forbandelse. Ingen kan på en mere virkningsfuld måde ødelægge en kvindes lykke og brugbarhed, og gøre livet til en knugende byrde, end hendes egen mand. Og ingen kan gøre en brøkdel så meget for at knuse en mands håb og længsler, lamme hans energi og lægge hans indflydelse og livsopgave i grus, som hans hustru. Livets lykke eller ulykke kan i mange tilfælde føres tilbage til bryllupsdagen, også når det gælder håbet om et fremtidig liv. Jeg skulle ønske at jeg kunne få de unge til at indse disse farerne særlig faren ved et ulykkelig ægteskab! Ægteskabet vil på mange måder påvirke dit liv både i denne verden og i den kommende. En oprigtig kristen kan ikke følge sine egne tilskyndelser på dette område uden at være sikker på at det er til Guds ære. Han ønsker ikke at vælge selv, men vil føle behovet for at lade Gud vælge. Vi skal ikke tilfredsstille os selv for Kristus tænkte aldrig på sit eget behag. Ingen må imidlertid forstå dette sådan at man skal gifte sig med en som man ikke er glad i. Dette ville være synd. Men vore egne luner og omskiftende følelser må ikke få lede os ud i ulykke. Gud gør krav på hele hjertet, på vor ømmeste hengivenhed.

12 Forhast dig ikke. - Kun de færreste har en rigtig opfattelse af ægteskabet. Mange synes at tro at det er den fuldkomne lyksalighed. Men dersom de kendte til bare en brøkdel af de hjertesuk som stiger op fra mange mennesker som ægteskabsløftet har bundet sammen med bånd som de hverken kan eller tør bryde, ville de ikke blive overrasket over at jeg skriver på denne måden. I mange tilfælde er ægteskabet et skræmmende bånd. Det er hundrevis af mennesker som er gift uden i det hele taget at opleve noget fællesskab. Alt den sorg, ondskab og alle skældsord som er skjult under ægteskabets kappe, er nedskrevet i himmelens bøger. Det er derfor jeg vil råde alle unge som er i giftefærdig alder, til at tage sig god tid når de skal vælge ægtefælde. Det kan synes tiltrækkende at blive gift, men måske bliver skuffelsen lige stor som for tusinder andre. De som planlægger at gifte sig, burde tænke nøje over hvordan hjemmet deres skal blive og hvilken indflydelse som skal strømme ud fra det. Dersom de bliver forældre, har de påtaget sig et hellig ansvar. Børnenes trivsel i denne verden og deres lykke i den kommende er i væsentlig grad afhængig af forældrene. I væsentlig grad afgør de både det fysiske og moralske præg som barnet skal få. Det er hjemmet som afgør hvordan samfundet skal blive. Indflydelsen fra det enkelte hjem virker enten i positiv eller negativ retning. Et vigtig valg. - Kristen ungdom burde vise stor forsigtighed når det gælder venskabsforbindelser og valg af ægtefælle. Ofte kan det vi i øjeblikkets beruselse tror er rent guld, vise sig at være almindeligt metal. Verdslige forbindelser vil som regel lægge hindringer i vejen for dit forhold til Gud, og mange har mistet sin tro gennem uheldige forbindelser, enten forretningsmæssige eller ægteskabelige, med sådanne som ikke øver en højnende og forædlende indflydelse. Det er vigtig at du vurderer enhver følelse og lægger mærke til alle karaktertræk hos den du har tænkt at dele livet med. Det steget du har tænkt at tage, er et af de vigtigste i dit liv, og krever derfor alvorlig omtanke. Om du er blevet glad i en person, så lad aldrig kærligheden gøre dig blind. Prøv at finde ud om dit ægteskab vil blive lykkeligt. I ærlighed bør du spørge dig selv: Vil denne forbindelse hjælpe mig på vejen til himmelen? Vil den øge min kærlighed til Gud? Vil den gøre mig merebrugbar i denne verden? Dersom du kan svare ja på disse spørgsmål, kan du gå videre i tillid til Gud. De fleste har indgået ægteskabspagten som om det eneste spørgsmål de måtte afgøre, var om de var glad i hverandre. Men de burde indse at det hviler et ansvar på dem som strækker sig langt videre end dette. De burde tænke over om deres barn ville få god helse og moralsk styrke. Men bare et fåtal har foretaget dette valg på grundlag af højædle motiver og grundige overvejelser. Bare få har tænkt på hvad samfundet har krav på, og hvilken betydning familien har i positiv eller negativ retning. Ved valget af ægtefælle burde vi tænke på hvad som bedst sikrer børnenes og forældrenes fysiske, mentale og åndelige velfærd. Det vigtigste spørgsmål er hvad som vil sætte os i stand til at hjælpe vore medmennesker og ære vor skaber. Egenskaper hos en fremtidig hustru. - Når den unge mand ser sig om efter en som kan stå ved hans side. Bør han overveje om hun er i stand til at bære sin del af livets byrder, om hendes indflydelse vil få det bedste frem i ham, og om han vil blive lykkelig sammen med henne. "En forstandig kvinde er en gave fra Herren." "Hennes mands hjerte sætter lid til henne.... Hun gør ham godt og intet ondt alle sit livs dage." "Hun oplader sin mund med visdom, og kærlig formaning

13 er på hendes tunge. Hun holder øje med hvorledes det går til i hendes hus, og dovenskabs brød æder hun ikke. Hennes sønner står op og priser henne lykkelig; hendes mand står op og roser henne: Der findes mange dygtige kvinder, men du overgår dem alle." Den som finder en sådan hustru, "har fundet lykke og fået en nådegave fra Herren". Dette er ting du burde overveje: Vil den du gifter dig med, gøre hjemmet lykkelig? Er hun økonomisk anlagt, eller vil hun bruge både der hun selv tjener og det du tjener for at tilfredsstille sin egen forfængelighed og dyrke sit eget udseende? Har hun sunde principper på dette område? Er hun økonomisk uafhængig?... Jeg er fuldt klar over at disse betragtninger vil prelle af hos en mand som er forblindet af forelskelse og tanker på ægteskab. Men dette har stor betydning og bør ikke blive ignoreret. Det har konsekvenser for et helt liv... I valg af hustru bør du lægge mærke til hendes karakter. Vil hun blive en tålmodig og samvittighedsfuld mor? Eller vil hun undlade at tage vare på din mor og far når den tid kammerat de behøver din støtte og omsorg? Vil hun drage dig bort fra fællesskabet med dem for at tilfredsstille sig selv og sin trang til fornøjelser? Vil du at dine forældre, i stedet for at få en hengiven datter, skal miste sin søn?" Egenskaber hos en fremtidig ægtemand. - Før en kvinde gifter sig, bør hun undersøge om den som hun tænker at gifte sig med, er værd hendes hengivenhed? Hvilken fortid har han? Er hans liv rent? Er den kærlighed han gir udtryk for, af en ædel og ærværdig karakter? Eller er det bare følelsesmæssig fortryllelse? Har han sådanne karaktertræk som vil gøre henne lykkelig? finder hun fred og stille glæde ved hans hengivenhed? Vil han tillade henne at beholde sin personlighed, eller må hun underkaste sin samvittighed og dømmekraft under hans? Kan hun sætte Jesu krav højest? Vil hun kunne bevare sit sind rent og sine tanker og mål hellige? Disse spørgsmålene er af vital betydning for enhver kvindes trivsel når hun går ind i ægteskabet. Alle kvinder som ønsker et fredelig og lykkelig ægteskab, som gerne vil undgå ulykke og sorg i fremtiden burde stille visse spørgsmål før hun gir til kende sine mest hengivne følelser. Lever hans mor? Hvordan er hendes karakter? Hvordan behandler han henne? Er han opmærksom overfor henne? Er han interesseret i hendes ve og vel? Dersom han ikke respekterer og ærer sin mor, vil han da behandle sin kone med opmærksomhed og kærlig omtanke? Vil han elske mig når ægteskabets første spænding er over? Vil han være tålmodig overfor mine fejl, eller har han en kritisk og diktatorisk holdning? Ægte hengivenhed vil overse mange fejl, kærligheden lægger ikke mærke til dem." Rene og mandige træk. - Den unge kvinden burde søge en livsledsager som har rene og mandige karaktertræk, som er flittig, målbevidst og ærlig, og som frygter og elsker Gud." Undgå dem som er uærbødige og pietetsløse. Vis fra dig dem som elsker lediggang, og som viser ligegyldighed overfor hellige ting. undgå samkvem med sådanne som bruger et upassende sprog eller er det mindste afhængige af nydelsesmidler. Hør ikke på tilbudene fra en mand som ikke forstår sit ansvar overfor Gud. Den sandhed som gør sindet rent, vil give dig styrke til at bryde forbindelsen med en som du ved ikke frygter og elsker Gud, uanset hvor stærkt følelsesmæssig bundet du er. Vi kan altid bære over med en vens svagheder og uvitenhed, men aldrig med hans bevidste laster. - Det er lettere at begå en fejl end at rette på den. - De ægteskaber som er grundlagt på impulser og selviske planer, fører som regel ikke til et godt resultat. Det er alt for mange mislykkede ægteskaber. Begge parter finder blot ud at de er blevet bedraget, og ønsker af hele sit

14 hjerte at meget var ugjort. Det er meget lettere at gøre et fejlgreb end at rette på fejlen efter at den er et faktum." Bedre at bryde en uheldig forbindelse. - Ofte bliver der indgået forbindelser mellem unge mennesker som ikke forstår hinandens karakter og livsindstilling. I sådanne tilfælde er det bedre at bryde forbindelsen end at binde sig til en man ikke kan elske og respektere. Vær forsigtig med at indgå faste forbindelser. Det er langt bedre at bryde forbindelsen før ægteskabet end at skille sig efterpå, sådan mange gør. Du vil måske indvende at du allerede har givet dit løfte. Skal du nu tilbagekalde det? Dersom du har givet et løfte som ikke er i samsvar med Guds ord, må du tilbagekalde det uden betænkning. I ydmyghed må du angre og bekende hvor forblindet du har været. Det er langt bedre at gå fra et sådant løfte, fordi du elsker Gud mere end noget andet, end at holde fast ved det og vanære din skaber. Hvert eneste skridt mod ægteskabspagten bør være præget af renhed, enkelhed, oprigtighed og et ærlig fortsæt om at tjene Gud. Ægteskabet har afgørende betydning både for dit liv i denne verden og i den kommende. En oprigtig kristen vil ikke lægge nogle planer som Gud ikke kan anerkende. Kærligheden gør ikke blind Kærligheden - en Guds gave. - Kærligheden er en dyrebar gave som vi modtager fra Jesus. Ren og hellig hengivenhed er ikke flygtige følelser, men et princip. De som er drevet af sand kærlighed, er hverken ufornuftige eller blinde. Ægte, selvopofrende og ren kærlighed er en mangelvare i dag. Det som går for at være kærlighed, er ofrest selvisk lidenskab. Sand kærlighed er et hellig og ædelt princip, helt forskellig fra den "kærlighed" som bliver vækket af følelser, og som dør når den bliver sat på prøve. Kærligheden er en plante af himmelsk oprindelse. Den må plejes og tilføres næring. Hengivne hjerter og sandfærdige, kærlige ord vil skarpe lykkelige familier og øve en opløftende indflydelse på omgivelserne. Kærlighed eller lidenskab. - Kærligheden... er ikke ufornuftig eller blind. Den er ren og hellig. Men det naturlige hjertes lidenskaber er noget helt annet. Ren og ægte kærlighed tager Gud med i alle planer og er ledet af Den Hellige Ånd, mens lidenskaberne er trodsige, uovervejede og ufornuftige. De modsætter sig alle begrænsninger, og gør den udvalgte til en afgud. Når en person er ledet af sand kærlighed, vil Guds nåde gennemsyre alle hans handlinger. Alle skridt i retning af en varig forbindelse vil være præget af renhed, enkelhed, oprigtighed og dyb kristentro. De som på denne måde er ledet af Den Hellige Ånd, vil ikke blive så opslugt af hver andre at de mister interessen for bønnemøder og kristne pligter. Deres glød for sannheten vil ikke slukke ved at de forsømmerede anledninger og privilegier som Gud i sin nåde har givet dem. Den kærlighed som ikke har bedre grundlag end sanselig tilfredsstillelse, er altid trodsig, blind og ustyrlig. Alle sindets ædlere egenskaber, som værdighed og kærlighed til sandheden kommereunder

15 lidenskabernes herredømme. Det menneske som er bundet af disse lænker, er alt for ofte døv overfor fornuftens og samvittighedens stemme. Hverken argumenter eller bønner kan få vedkommende til at forandre kurs. Sand kærlighed er ikke en heftig og voldsom lidenskab. Den er tvært imod præget af ro og sindighed. Den ser længe end til de rent ytre ting, og er tiltrukket af karakterens kvalitet. Den er klok og klarsyn, og dens hengivelse er virkelig og varig. Når kærligheden bliver frigjort fra lyster og impulser bliver den åndeliggjort og kommeretil udtryk i ord og handlinger. En kristen bør eje en helliggjort kærlighed som kendetegnes af tålmodighed og sindsro. Alle grove og umilde træk må blive mildnet af Kristi nåde. Sky sentimentalitet. - afsky dagdrømmere og elskovssyge sanselighed som en form for åndelig spedalskhed. Rigtig mange unge i dag mangler moralsk rygrad; derfor er det nødvendig at vise stor forsigtighed. De som har bevaret en ren karakter på dette område, er moralsk højværdige, selv om de måtte mangle andre ønskelige egenskaber. Der findes mange som længe har kaldt sig kristne men deres livsholdning viser at de er uden Gud og uden en følsom samvittighed. De er tomme og letsindige; deres samtale ligger på et lavt plan. Tanker på forelskelse og ægteskab fylder sindet og fortrænger det som forædler karakteren og gør livet rigere. De unge er ofte troldbundet af forestillinger om frieri og ægteskab. De ånder i en atmosfære af elskovssyge sentimentalitet. Vi behøver årvågenhed og stor indsigt for at beskytte vore unge fra disse nedbrydende indflydelser. Mange døtre får aldrig lære selvfornægtelse og selvkontrol. De bliver forkælet, og deres stolthed og forfængelighed bliver næret. De får lov at følge sine egne ønsker indtil de bliver selvrådige og trodsige. Altfor ofte står forældrene rådvilde og hjælpeløse når det gælder at redde sine barn fra undergang. Satan leder dem til at blive et ordsprog i vantro menneskers mund, på grund af deres frejdige optræden og manglende beskedenhed. På samme måde bliver de unge drenge overladt til sig selv. De er knapt kommet op i teen-årene før de begynder at interessere sig for piger på deres egen alder, følge dem hjem og forelske sig i dem. Og forældrene er så bundet af sin egen tøjlesløshed og sin misforståede kærlighed til barnet at de ikke tør følge klare retningslinjer for at forandre børnenes kurs og dæmme op for en stadig øgende letsindighed. Råd til en romantisk, elskovssyg pige. - Du er blevet offer for en beklagelig fejltagelse som er særlig fremtrædende i vor degenererede kultur, specielt blandt kvinder. Du er alt for meget optaget af det andet køn, og du søger deres selskab. Den opmærksomhed du viser, virker smigrende, og du opmuntrer til en fortrolighed som ikke altid stemmeremed apostlenes formaning: "Hold jer borte fra alt ondt...." Vend dit sind bort fra ting som fører til dagdrøm. Du blander din kristendom med romantik og elskovssyge sentimentalitet som ikke ophøjer, men bare forfladiger og nedværdiger. Og det er ikke bare du som er indblandet. Dit eksempel og din indflydelse vil også skade andre. Dagdrøm og bygning af luftkasteller har fortæret din evne til at tjene Gud og mennesker. Du har levet i en indbildt verden, du har vært en indbildt martyr og en indbildt kristen.

16 Meget værdiløs sentimentalitet er blandet sammen med de unges religiøse erfaring, særlig i vor tid. Min søster, Gud kræver at du skal forandre dig. Jeg beder dig om at beherske dine følelser. Brug alle dine evner og kræfter i tjenesten for din Forløser. Lad ham helliggøre dine tanker og følelser, sådan at alt det du gør og er må have sit udspring i Gud og være til hans navns ære." Advarsel til en ung elev. - Du er nu midt i din uddannelse. Lad derfor dit sind dvæle ved åndelige ting. Hold alt sentimentalitet borte fra dit sind. Øv dig i at vise selvbeherskelse. Din karakter er under udvikling. Du må ikke betragte noget som uvæsentlig dersom det forringer din helligste og mest dyrebare interesse, en målbevidst forberedelse til det arbejd Gud har udpeget dig til." Følgerne af ukloge forbindelser. - utallige vanskeligheder møder os ved hvert skridt vi tager. Den synd som både unge og ældre holder fast ved, og de mange ukloge og vanhellige forbindelser og ægteskab, kan ikke andet end føre til kævl, strid, fremmedgørelse, eftergivenhed for utæmmede lidenskaber, utroskab mellem ægtefæller, uvilje mod at undertrykke selviske lyster, og til ligegyldighed overfor de evige interesser.... Guds hellige råd bliver ikke værdsat særlig højt af mange som hævder at være bibeltroende kristne. Gennem sin løsagtige opførsel giver de til kende at de foretrækker et større spillerum for sine lyster. De ønsker ikke så snævre grænser for sin tilfredsstillelse af selvet. Vogt dine følelser. - "Derfor skal I åndelig talt spænde bæltet fast om livet," sier apostelen. Vi må kontrollere vore tanker, og ikke give dem frit spillerum. Ved bevidste anstrengelser kan vi vogte vort tankeliv. Når vi tænker rigtige tanker, vil vi også handle rigtig. Videre må vi vinde herredømme over vore følelser, sådan at de ikke løber frit og binder os med uheldige bånd. Jesus har købt dig med sit eget liv; du tilhører ham. Derfor må du tage ham med på råd i alle ting. Lad ham styre sindets bedste kræfter og hjertets dybeste følelser." Vanhellige forbindelser Flørt og flygtig venskab. - Forestillingerne om frieri har sin rod i et fejlagtig syn på ægteskabet. Mange følger sine indskydelser og sin blinde lidenskab. Forbindelser opstår i en atmosfære af flørteri. I mange tilfælde bryder de reglerne for blufærdighed og takt, om de ikke direkte overtræder Guds bud. De taber Guds oprindelige hensigt med ægteskabet af syne, og de udvikler ikke de rene følelser og de ædle karaktertræk. Du burde aldrig benytte et ord eller udføre en handling som du ikke ønsker at englene skal lægge mærke til og nedtegne i himmelens bøger. Hav altid Guds ære for øje. Hjertet burde ikke rumme andet end rene og hellige følelser som er ophøjde og bærer et himmelsk præg, og som er en Jesu Kristi efterfølger værdige. Alt andet nedværdiger og ødelægger forholdet til det andet køn. Kun når ægteskabet er i samsvar med de ophøjde bibelske principper, kan en ren og hellig Gud finde behag i det. De unge stoler alt for meget på sine indskydelser. De burde ikke give sig over så let, eller blive så hurtig fanget af et tiltrækkende ytre eller et vindende væsen. Forbindelser som bliver indgået i ung alder, er ofte et resultat af hykleri og bevidst bedrag, og vor fælles fjende er mereindblandet i disse ting end Gud. Sund fornuft er merenødvendig her end på noget annet område, men i virkeligheten bliver den sjælden taget med på råd.

17 De sene aftenstimer. - Vanen med at sidde længe oppe om aftenen er meget udbredt, men Gud bliver ikke æret ved det, selv om I begge er kristne. Det nedbryder helsen, sløver sindet og reducerer arbejdsevnen næste dag. Og endda vigtigere: Det fører ofte med sig unødvendige fristelser. Min bror, jeg håber du har tilstrækkelig selvrespekt til at undgå sådanne forbindelser. Dersom du har dine øjne fæstet på det som vil ære Gud, vil du gå frem med den største forsigtighed på dette område. Du vil ikke lade sentimentale følelser svække dit åndelige syn i en sådan grad at du ikke længer opfatter det ansvar Gud har lagt på dig som en kristen. Satans engle holder vagt over dem som benytter aftnerne til tom flørt. Hvis de unge fik åbnet deres øjne, ville de se en engel som skrev alt det ned som blev sagt og gjort. Sådanne vaner er et brud på både helselovene og alle regler for sømmelighed. Det ville være bedre om noget af den hengivenhed som bliver vist i de sene aftenstimer, blev gemt til ægteskabet. Men almindeligvis betyder ægteskabet slutningen på de fleste varme følelser. I vor umoralske tid vil den slags natteravneri som regel lede til undergang for begge parter. Satan jubler, og Gud bliver vanæret i disse tilfælde. Forpligtelserne overfor Gud bliver ofret på fortrylleisens og blindhedens alter. En hellig Gud kan ikke velsigne et sådant ægteskab. Mange bliver gift fordi lidenskaberne tager overhånd, og når spændingens bølger har lagt sig, vil de begynde at indse hvad de har gjort. Satan ved nøjagtig hvad han har at gøre med, og viser en skræmmende indsigt når det gælder at lede mennesker ind i selvødelæggelsens garn. Han lægger nøje mærke til alle skridt vi tager, og kommerestadig med nye forslag. Altfor ofte bliver disse fulgt frem for Guds råd. Dette finmaskede og livsfarlige garn er laget med stor flid for at fange alle som viser den mindste uopmærksomhed. Ofte er det skjult under et dække af lys. Men de som bliver fanget i det, får på en smertelig måde opleve hvad sorg er. Overalt ser vi ødelagte liv - menneskevrag - på grund af Satans list. Leg med andres følelser. - At lege med hjerter er ingen lille synd i Guds øjne. Og alligevel er der mange unge mænd som giver udtryk for kærlighed og vækker en kvindes varmeste følelser, for så at bryde kontakten og gemme alle de ord de har udtalt, og virkningen af dem. Et nyt ansigt tiltrækker dem i øjeblikket, og de gentager de samme ord og viser den samme opmærksomhed mod det nye offer. Denne tilbøjelighed vil også komme til syne i det ægteskabelige samliv. Ægteskabspagten vil ikke forandre en ustadig person til at blive bestemt og en som er vakkelvorn, til at blive beslutsom og principfast. I længden bliver de ikke standhaftige, og vanhellige tanker vil give sig udslag i vanhellige handlinger. Derfor er det så vigtig at de unge værner om sindet, sådan at ikke Satan får anledning til at lede dem bort fra retfærdighedens sti. Bedragerisk optræden. - En ung mand som trives i en ung kvindes selskab og vinder hendes venskab uden at hendes forældre kender til det, viser ikke en kristen opførsel hverken mod hende eller hendes forældre. Ved at opretholde en hemmelig forbindelse kan han få indflydelse over hendes sind, men han mangler meget af den renhed og ægthed som alle Guds børn skulle eje. For at opnå sin hensigt går de frem på en måde som ikke er præget af åbenhed og ærlighed, og som ikke er i harmoni med bibelske principper. De er uærlige overfor dem som elsker dem og vil deres bedste. Ægteskaber som bliver indgået under sådanne forhold, er ikke bygget på Guds ord. Den som ønsker at skille en datter fra hendes familie, og forvirre hendes forståelse af Guds bud om at elske og ære sine forældre, vil næppe være trofast mod ægteskabets forpligtelser.

18 Du skal ikke stjæle, skrev Gud med sin egen finger på stentavlerne. Hvor ofte bliver ikke dette budet brudt når det gælder andres følelser? Og hvor ofte bliver ikke den slags tyveri undskyldt? Mange unge og uerfarne personer som ikke ved hvordan ting kan udvikle sig, bliver bedraget og ledet bort fra forældrene. De bliver følelsesmæssig bundet til en som ikke er værd deres kærlighed. Bibelen er streng i sin dom over alle formerefor uærlighed.... At knytte sig til et andet menneske på denne fordækte måde har ført til meget elendighed og ulykke. Kun Gud kender til det virkelige omfang. Mange har sejlet sit livs skude på grund i sådant farvand. Bekendende kristne som ellers er hæderlige i sin færd og viser stor følsomhed overfor synd, begår ofte frygtelige fejl på dette område. De giver en tilbøjelighed til kende som fornuften kan gøre lide med. De bliver så fascineret af sine egne følelser, at de ikke længere har noget klart ønske om at læse i Bibelen og komme i et nærmere forhold til Gud. Undgå forbudt område. - Når et af de ti bud bliver brudt, vil der næsten altid gå nedover. Når først den kvindelige finfølelse og tilbageholdenhed er gået i baggrunden, vil selv den værste tøjlesløshed ikke længer virke så afskyelig. Meget af vor tids umoral skyldes kvindernes letsindige indflydelse, og mange tragedier er forårsaget af "fremmede kvinders" list. Mange har måttet tilbringe sit liv indenfor fængselsmurene, og mange har begået selvmord eller gjort slut på andres liv af samme grund. Hvor sand er ikke det inspirerede ord: "Hennes fødder går nedover til døden; hendes skridt fører lige til dødsriget." Mange advarsler er placeret langs livets vej for at hindre mennesket at gå ind på farlig og forbudt område. Ikke desto mindre følger mange en livsfjendtlig kurs på trods af fornuftens råd og i ligegyldighed overfor Guds lov, og uden at indse de uundgåelige følger af fejlagtige valg. Alle som vil bevare sin fysiske sundhed, en vågen intelligens og en moralsk finfølelse, må "flygte fra ungdommens lyster". Alle som gør målbevidste anstrengelser for at standse ondskab og umoral som spreder sig som ringe i vandet, vil blive hadet og ugleset af dem som elsker synden. Men Gud vil ære og belønne dem. Så ikke rajgræs. - Du må ikke sætte dit sind i fare ved at så frø af fremmede planter der. Du må ikke være ligegyldig i valg af kamerater. Blot nogle få rajgræsfrø vil give en avl som kan forbitre hele livet. Et tankeløst øjeblik, en eneste fejlagtig handling, er med på at sætte livets kurs i forkert retning. Du er ung kun en gang. Udnyt derfor tiden på den bedst mulige måde. Du kan ikke gå tilbage for at rette på de fejl du har begået. Alle som afslår at knytte sit liv til Gud, og udsætter sig selv for fristelser, kan være sikre på at falde. Gud prøver alle unge. Mange har undskyldt sin ligegyldighed og mangel på ærbødighed ved at henvise til det fejlagtige eksempel som mange ældre kristne har vist. Men dette burde aldrig holde nogle fra at gøre det som er rigtig. Når det endelige opgør kommer, vil slige undskyldninger være værdiløse. Forkerte ægteskaber Ægteskab mellem kristne og vantro. - Det er en forbavsende og skræmmende ligegyldighed i kristne kredse når det gælder Bibelens syn på ægteskab mellem troende og ikke-troende. Mange som hævder at elske og frygte Gud, vælger at lytte mere til sine egne tilbøjeligheder end til rådene

19 fra ham som har alt visdom. I et spørgsmål som gælder begge parters lykke og trivsel så vel i denne verden som i den næste, bliver fornuft, sund dømmekraft og gudsfrygt fejet til side. Blinde og uovervejede indskydelser og en hårdnakket uafhængighed vil lægge grunden alene. Mænd og kvinder som ellers er følsomme og samvittighedsfulde, lukker ørene for råd og vejledning på dette felt. De er fuldstændig døve for råd og formaninger fra slækt og venner, og fra Guds tjenere. Alle advarsler og forslag om at vise forsigtighed bliver betragtet som uforskammet indblanding i private sager. En ven som er trofast nok til at komme med modforestillinger, bliver gerne behandlet som en fjende. Det er netop sådan Satan vil have det. Han fanger sindet i sit garn, han tryllebinder og forblinder det. Lysten overtager fornuftens tøjler og vanhellige lidenskaber sidder ved roret. En gang er det for sent. Offeret vågner op til et liv i slaveri og ulykke. Dette er ikke fri fantasi, men livets virkelighed. Gud vil ikke godkende forbindelser som han udtrykkelig har forbudt. Guds befaling er tydelig. - Gud forbød israelitterne at blande sig med fremmede folkeslag. "Du skal ikke indgå svogerskab med dem; du skal ikke give dine døtre til hans sønner og ikke tage hans døtre til hustruer for dine sønner." Gud angiver også grunden til dette. Han ved hvilke følger slige forbindelser vil få. Derfor sier han: "For de vil få dine sønner til at virke af fra mig, så de dyrker andre guder, og da vil Herrens vrede optændes mod jer, og han vil hastig, gøre ende på dig." "For et hellig folk er du for Herren din Gud; dig har Herren din Gud udvalgt af alle de folk som er på jorden, til at være hans ejendomsfolk." I Det nye testamente finder vi lignende advarsler mod at gifte sig med ikke-troende. I sit første brev til korintiermenigheden skriver apostelen Paulus: "En hustru er bundet så længe manden lever; men når han er død, har hun frihed til at gifte sig med hvem hun vil, bare det sker i Herren." Og i sit annet brev forstærker han advarselen: "Gå ikke i ulige åg, med vantro! For hvad har retfærd med uret at gøre, og hvilket samfund kan lys have med mørke? Hvilken samklang er der mellem Kristus og Belial? Eller hvad har den troende fælles med den vantro? Hvorledes kan Guds tempel forenes med afguder? Vi er jo den levende Guds tempel, for han har sagt: Jeg vil bo og færdes blandt dem, jeg vil være deres Gud, og de skal være mit folk. Derfor: Drag bort fra dem og skil jer fra dem, siger Herren, og rør ikke noget urent! Da vil jeg tage imod jer og være en far for jer, og I skal være mine sønner og døtre, siger Herren, den Almægtige." Guds forbandelse hviler over mange af de uheldige forbindelser som bliver knyttet mellem mænd og kvinder i vor tid. Dersom Bibelen havde behandlet disse spørgsmål på en vag og usikker måde, ville det være større grund til at undskylde den kurs mange unge følger i forholdet til det andet køn. Men Bibelens krav er ikke uklare. De forudsætter absolut renhed i tanker, ord og handlinger. Vi burde takke Gud fordi han har talt til os og oplyst vor vej. Ingen behøver at gå forkert. De unge burde gøre det til en vane at søge råd i Bibelen. Det er når vi virker af fra dens forskrifter, at vi går vild. Gud forbyder troende at gifte sig med vantro. - Guds barn burde aldrig våge sig ud på forbudt grund. Gud har forbudt ægteskab mellem troende og vantro. Men alt for ofte følger det uomvendte hjerte sine egne ønsker, og ægteskab som Gud ikke kan velsigne, bliver indgået. Af denne grund er der så mange mænd og kvinder som er uden håb og uden Gud i verden. Deres højeste mål er smuldret til støv. Ved hjælp af uheldige omstændigheder har Satan fanget dem i sit garn.

20 De som er styrt af sine lyster ag lidenskaber, vil høste bitre frugter i sit liv, og står i fare for at miste sin plass i Guds rige. De som kender sandheden på dette punkt, træder Guds vilje under fode når de gifter sig med ikketroende. Gud kan ikke anerkende dette, og selv må de måske angre det bittert gennem et helt liv. Den vantro kan måske have en beundringsværdig moralsk styrke, men dersom han eller hun ikke har bøjet sig ind under Guds krav og taget imod Jesus Kristus som sin personlige frelser, er det tilstrækkelig grund til ikke at binde sig til vedkommende. Den vantros karakter ligner måske karakteren til den unge mand som Jesus tiltalte på denne måde: "En ting mangler dig endnu." Det var det eneste nødvendige. Salomos eksempel. - Der findes mange mennesker med mere eller mindre tilfældig baggrund som Gud ønsker at dygtiggøre til tjeneste i verden, og som han vil give del i himmelens herlighed, men Satan arbejder uafbrudt for at kuldkaste hans planer ved at knytte dem til mennesker med en karakter som absolut ikke passer ind i Guds rige. Kun de allerfærreste kommeresejrende ud af sådanne forhold. Satan vidste godt hvad lydighed resulterer i. I de første år af Salomos regeringstid, som var en glanstid på grund af kongens visdom, godgørenhed og faste holdning, forsøgte Satan at bringe ham under sådanne indflydelser som gradvis ville undergrave hans trofasthed mod principper og hans afhængighed af Gud. At Satan fik held med sine anstrengelser, kommeretydelig frem i følgende beretning: "Og Salamo indgik svogerskab med Farao, Egyptens konge. Han tog Faraos datter til ægte og førte henne ind i Davids stad." Ved at gå i forbund med en hedensk nation, og til og med forsegle pagten ved at gifte sig med en prinsesse som dyrket afguder, viste Salomo ringeagt for Gud og de forholdsregler han havde truffet for at bevare et rent folk. Håbet om at denne ægyptiske prinsesse skulle omvende sig, var en ynkelig undskyldning for kongens synd. Ved at overtræde Guds klare befaling om at holde sig adskilt fra fremmede folkeslag, forenede Salomo den styrke Gud havde givet ham, med menneskelig svakhed. I sin store barmhjertighed vendte Gud denne frygtelige fejltagelse til det bedste i sin tid. Salomos hustru blev omvendt, og ved at gå forstandig frem kunne kongen have gjort meget for at vende den strøm af ondskab og umoral som hans ubetænksomhed havde forårsaget. Men Salomo havde begyndt at tape kilden til sin magt og visdom af syne. De naturlige tilbøjeligheder vant herredømme over fornuften. Eftersom selvtilliden tog overhånd, forsøgte han at gennemføre Guds hensikt på sin egen måde.... Mange bekendende kristne deler Salomos opfattelse. De mener at kunne knytte nære forbindelser med de ikke-troende, fordi deres egen indflydelse er stærkere. Men ofte er det stik modsatte tilfælde. Det er de selv som bliver bedraget og overvundet, sådan at de til sidst opgiver sin tro og ofrer hellige principper. De bliver fremmede for den Gud de engang elskede. Ett skridt i forkert retning bestemmerekursen, indtil de kommerei en sådan stilling at de ikke har håb om at bryde de bånd som binder dem. Min forlovede stiller sig positivt til min religion. - Hvor ofte har vi ikke hørt undskyldningen om at den ikke-troende er positivt indstillet overfor kristendommen. Ja, han er i besiddelse af alle gode egenskaber man måtte ønske, undtaget det allervæsentligste - han er ikke en personlig kristen. Selv om den kristnes sunde dømmekraft sikkert advarer ham eller henne mod at gifte sig med en vantro,