Marc Segar. - for mennesker med Aspergers syndrom. Overlevelsesguide. På dansk ved Aage Sinkbæk

Transkript

1 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom Marc Segar På dansk ved Aage Sinkbæk

2 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom Marc Segar På dansk ved Aage Sinkbæk

3 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom Originaltitel: A Survival Guide for People with Asperger s Syndrome, af Mark Segar Copyright (c) Early Years Diagnostic Centre og for den danske udgave Videnscenter for Autisme Oversat til dansk af Aage Sinkbæk Produceret af Lora Grafisk ISBN Alle rettigheder forbeholdes. Mekanisk, fotografisk eller anden gengivelse af eller kopiering fra denne bog eller dele deraf er kun tilladt i overensstemmelse med overenskomst mellem Undervisnings-ministeriet og Copy- Dan. Enhver anden udnyttelse er uden forlagets skriftlige samtykke forbudt ifølge gældende dansk lov om ophavsret. Undtaget herfra er korte uddrag til brug i anmeldelser Videnscenter for Autisme, 2002 Skodsborgvej 1, Virum Tlf.: Fax: Hjemmeside: videnscenter-for@autisme.dk 4 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

4 Indhold Introduktion...s. 6 Om at få mest muligt ud af denne bog...s. 9 Om at bekymre sig...s. 12 Om at se tingene fra den lyse side...s. 15 Kropssprog...s. 17 Fordrejning af sandheden...s. 24 Konversation...s. 28 Humor og konflikter...s. 32 Seksuelt relaterede problemer og tips om at gå i byen...s. 35 Om at finde de rigtige venner...s. 45 Om at passe på sit gode navn og rygte...s. 48 At komme ud af skabet...s. 50 Uddannelse...s. 52 At bo ude...s. 54 Jobs og interviewer...s. 59 Kørekort...s. 64 At rejse udenlands...s. 65 Muligheder...s. 68 En personlig dybdeanalyse af problemet...s. 69 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 5

5 Introduktion Så langt tilbage, jeg kan huske, har jeg haft indviklede tanker og ideer, som har gjort mig anderledes. I de tidlige folkeskoleklasser plejede jeg at bruge det meste af min tid på mine egne interesser og var ikke let at blive klog på for andre. Mine uafladelige tanker og kringlede ideer var låst inde i mit hoved, og jeg kunne ikke tale med andre om dem. Da jeg var syv år gammel fik jeg diagnosen autisme i den form, der nu er kendt som Aspergers syndrom. Kort tid efter det blev jeg overflyttet til en specialskole, som hed Whitefields, i Walthamstow, London, hvor jeg i de næste otte år fik specialisthjælp, heraf hovedparten fra en munter livsglad kvinde, som hed Jenny. Ikke længe efter jeg var begyndt i denne skole, blev jeg sammen med min familie optaget i en familiestøttegruppe, som hed Kith and Kids, hvor jeg nu er fast frivillig hjælper, hvad der hjælper med at holde mig i gang. Da jeg var fjorten, skiftede jeg til en skole, som hed West Lea, i Edmonton, hvor jeg endte med at være i stand til at tage min GCSE eksamen, som jeg klarede med et godt resultat. Opdagelsen af, at jeg var en værdig kandidat til en GCSE eksamen, kan jeg først og fremmest takke min fransklærer, Mr. Cole, for. Da jeg var sytten, var jeg i stand til at begynde i øverste klasse i Winchmore, hvor jeg arbejdede hårdt med at tage min studentereksamen. Jeg blev i høj grad et mål for de andre studenters drillerier og mobning; men det var samtidig på dette tidspunkt, at jeg først begyndte at lære, hvordan jeg skulle for- 6 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

6 svare mig, og begyndte at indse, at der var mange uskrevne regler om opførsel og adfærd, som var velkendte for alle andre end mig. Jeg blev derefter optaget på University of Manchester, på biokemilinien, og jeg nu har taget en bachelorgrad i biokemi. Jeg begyndte på universitetet under den samme illusion, som jeg altid havde haft, nemlig at en ny start ville betyde, at det var slut med drillerierne. Min sociale status det første år var imidlertid frygtelig. Skønt jeg boede et helt år i en lejlighed sammen med syv andre gutter, var jeg praktisk taget totalt isoleret iblandt dem. Det næste år endte jeg med at bo i et hus i Fallowfield, hvor der tilfældigvis befandt sig tre venner og to ledige pladser. Jeg havnede der ved et rent tilfælde. Jeg blev gode venner Nick, som endte med at få den ene ledige plads. Han er den fødte rebel og har siden lært mig mange af de små tricks, som jeg har haft brug for på de meget verdslige og sommetider fjendtlige gader og natklubber i Manchester. Imellem mit andet og tredje år på universitetet meldte jeg mig efter en pludselig indskydelse til en ekspedition til Østafrika, hvor jeg, for egen risiko, tilbragte en stor del af tiden væk fra gruppen (som ikke ville vide af mig) med at lære om lokalbefolkningens livsstil og sædvaner. Aldrig før havde min stakkels mor været så bekymret. Under mit sidste år på universitetet var jeg så heldig at komme til at bo sammen med mennesker, som var meget modne og vittige på en konstruktiv måde. Siden jeg bestod min eksamen, har jeg arbejdet meget med børn med autisme både her og udenlands. Nu arbejder jeg som børneentertainer, og jeg føler virkelig, at dette har været et godt valg. Jeg har nu besluttet mig for at skrive en bog. Dens mål er at videregive mine oplevelser med at overleve i en verden, hvor hver eneste situation er en lille smule anderledes, til gavn for andre Asperger lidelsesfæller. Jeg ønsker at fremlægge et sæt regler og retningslinjer, svarende nogenlunde til færdselsreglerne. Det er min hensigt, at mine pointer skal formuleres så klart og Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 7

7 koncist, at de ikke er til at misforstå eller forvanske. Jeg vil sandsynligvis have både autistiske og ikke-autistiske læsere. Jeg vil gerne påpege, at mange af de pointer, jeg fremlægger, kan være indlysende for mange mennesker, men samtidig fuldstændig fremmedartede for andre, og jeg vil derfor gerne understrege, at jeg ikke ønsker at være pedantisk eller nedladende. Jeg har valgt at skrive denne bog nu og ikke senere, fordi jeg føler, at de relevante fejl og indsigter, jeg har oplevet, stadig står klart for mig. Nogle mennesker vil måske synes, at denne bog er lidt verdslig, men jeg tror, at hvis personer med mild autisme skal bevæge sig ud i denne temmelig utiltalende verden på egen hånd, er det sidste, de har brug for, at blive holdt i uvidenhed. Jeg vil meget gerne udruste disse mennesker med de tricks og den viden, de har brug for for at kunne forsvare sig, og jeg ønsker ikke at hykle eller at prakke dem nogen holdninger på. Jeg har også haft nytte af konstruktiv feedback fra forældre til andre autistiske mennesker under mit arbejde med at skrive denne bog. Jeg ønsker ikke, at nogen som helst af mine autistiske læsere skal blive presset unødigt til at læse denne bog. Til at begynde med kan det at have bogen liggende i soveværelset være tilstrækkeligt til at fange deres blik og stimulere en sund interesse. Jeg ønsker, at denne bog kun skal tjene til at forbedre folks livskvalitet, og vil kraftigt opfordre mine autistiske læsere til ikke at stresse sig selv ved at prøve at efterleve denne bog for tidligt, og at huske at Rom blev ikke bygget på én dag. Selv jeg har stadigvæk problemer med at efterleve alle disse regler, men det hjælper bestemt at kende til dem. 8 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

8 Om at få mest muligt ud af denne bog Ikke alle vil forstå alt, hvad der står i denne bog, lige med det samme; men hvis noget ikke giver mening til at begynde med, kan det være en god ide at springe det over og vende tilbage til det senere. Dette er en bog, der har til formål at gøre dig opmærksom på de mange uskrevne regler, som de fleste mennesker kender instinktivt og tager for givet. Når folk ikke overholder disse uskrevne regler, slipper de somme tider godt fra det, men sædvanligvis bliver de, som bryder uformelle regler, udsat for uformelle afstraffelser. Straffen kan bestå i, at man bliver grinet af, bliver behandlet med ringeagt eller holdt helt udenfor andres selskab. Det værste ved at være autistisk (eller have Aspergers syndrom) er at de fleste mennesker forventer, at du kender disse regler og overholder dem på samme måde, som de selv gør, skønt ingen har lært dig dem og forklaret dem for dig. Det er naturligvis dybt uretfærdigt; men sådan opfatter de fleste mennesker det desværre ikke, fordi de ikke fatter dit problem. Hvis du selv har problemer med at acceptere, at du er autistisk (eller har Aspergers syndrom), kan det gøre det endnu mere besværligt for dig selv. At acceptere det vil ikke alene hjælpe dig til at få mest muligt ud af denne bog, men kan også hjælpe dig med at tilgive dig selv for de ting, som du gør forkert, og fjerne noget af den smerte, som holder dig nede. Normalt er der en uskreven aftale om, at man ikke må tale om uskrevne regler, når man er sammen med andre; men det er som regel i orden at tale om dem med forældre, lærere, rådgivere eller venner, når man er alene med dem. Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 9

9 For mange af disse reglers vedkommende ønsker du sikkert at få dem forklaret. Desværre er det ikke dem alle sammen, der kan forklares uden at vi bevæger os væk fra denne bogs sigte. Ligeledes er mange mennesker i stand til at følge reglerne i denne bog perfekt, uden overhovedet at være bevidst om dem. Hvis du har så travlt med at kritisere disse regler, at du ikke kan bruge dem i praksis, får du nok ikke meget ud af denne bog. Men det skader ikke at anvende noget af din tid på at kritisere dem. Nogle uskrevne regler har jeg ikke været i stand til at inkludere, enten fordi de er for vage og for situationsbestemte, eller også fordi jeg ikke har opdaget dem selv endnu. Når du læser denne bog, kan det godt være at du synes, at disse regler er en temmelig tosset leg, men sådan er spillet om livet, og reglerne kan ikke laves om. Problemet med spillet om livet er, at enhver situation er en lille smule anderledes. Nogle ting er passende i nogle situationer, men ikke i andre. Denne bog kan ikke forklare dig, hvordan du skal svare i den enkelte situation, men kan kun give dig retningslinier. Autistiske mennesker har det med at huske detaljer, ikke-autistiske mennesker har det med at huske plottet. Plottet hænger nøje sammen med det detektivarbejde, som sætter de fleste mennesker i stand til at lære samfundets uskrevne regler, som denne bog handler om. Det kan være, at du kender nogle eller mange af de regler, som bliver vist i denne bog allerede. Ikke des mindre må de inkluderes af hensyn til de mennesker, som måske endnu ikke kender dem. 10 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

10 Sommetider kommer du måske ud for, at visse mennesker giver dig råd og kritik, som du finder nedladende, pedantisk eller uvæsentlig. Dette kan måske få dig til at ønske at gøre oprør, men du risikerer at gøre oprør mod lige netop det, som kunne hjælpe dig allermest. Husk, at denne bog er til dels blevet skrevet på baggrund af mine egne oplevelser og erfaringer, og hvad der er rigtigt for mig, er ikke nødvendigvis altid det rigtige for andre. Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 11

11 Om at bekymre sig En ting, autistiske mennesker ofte er særlig gode til, er at bekymre sig. Det kan være, at mange af dine indsatser i livet giver et meget ringe udbytte, og måske synes du, at alle mennesker omkring dig taler til hinanden på en måde, som virker fuldstændig meningsløs på dig. Hvis du prøver at bruge den samme slags nonsens, når du taler med dem, bliver de irriterede. Hvis andre mennesker kan brokke sig over, at du siger noget sludder, hvorfor kan du så ikke brokke dig over deres sludder? Det er ikke fair. Er du vred? Hvis du er vred, har du al mulig grund til at være det. Men du kan ikke lave om på den måde, tingene fungerer på. Denne bog kan dog forhåbentlig hjælpe dig med at forstå andre menneskers sludder bedre. Problemet med at bekymre sig er, at det ofte distraherer dig, så du ikke kan koncentrere dig om de ting, du er nødt til at gøre for at løse problemet. Med nogen af problemerne er det sådan, at det kan hjælpe at se dem fra den humoristiske side. Hvis du kan lære at le ad dig selv, kan det være, at mange af dine bekymringer vil gå over. Mange mennesker holder alle deres problemer for sig selv og ser ud, som om de har det fantastisk; men mange mennesker har behov for at tale om deres problemer. Kunsten består i at tale med de rigtige mennesker og ikke med de forkerte. 12 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

12 Tal ikke om dine problemer offentligt, eller når du er sammen med mennesker, som du ikke kender (undtagen rådgivere). Hvis du gør det, udbasunerer du dine svagheder overfor alle i dine omgivelser. Tro ikke, at de ikke lytter. At tale om dine problemer offentligt kan måske give dig sympati på kort sigt, men det vil sandsynligvis isolere dig på lang sigt. Du kan tale om dine problemer med lærere, forældre, nære slægtninge og sommetider med venner, når du er alene med dem. Sommetider, men ikke altid, er det i orden at tale om dine problemer, når du er i selskab med nogle få venner, men kun hvis det passer ind i det, samtalen ellers handler om. Når du taler om dine problemer, så prøv at gøre det uden at nedvurdere dig selv for meget. Negativ tale fremkalder negative følelser, og negative følelser gør det sværere for dig at forsvare dig. Du risikerer at blive fanget i en ond cirkel. Med henvisning til det netop sagte, så prøv at komme ind i en positiv udvikling. Dette kaldes PMA (positiv mental attitude), som går ud på, at du skal tænke på dine positive sider og resurser. Dette vil få dig til at opfatte dig selv mere positivt, og derved sætte dig bedre i stand til at forsvare dig. Sommetider hævder folk måske, at du er dum eller uvidende. Dette kan skyldes, at du ikke får nogen chance for at vise at du er intelligent, men IKKE, at du er dum. Skyldfølelse er forfærdelig at bære på. Hvis du tror, du er skyld i noget, må du spørge dig selv, om du vidste, du var i færd med at gøre noget forkert. Hvis du ikke var klar over det, eller hvis du bare havde en vag for- Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 13

13 nemmelse af det, så kan du ikke bebrejde dig selv noget, selv om andre mennesker gør det. Alt, hvad du kan gøre, er at fortælle dig selv, at du vil prøve på ikke at gøre det igen. Det gør ofte skyldfølelsen lettere at bære at give en undskyldning; men ÉN GANG er nok. Hvis du undskylder for mange gange, begynder du at virke sky eller sårbar. Hvis du tror, at hele verden er imod dig, er det ren indbildning. Desuden føler alle mennesker det sådan ind imellem. Husk at være tålmodig, når du bruger denne bog. Personlig udvikling kan være en lang og svær proces. Husk at nøgleordet er beslutsomhed, og hvis du ved i dit hjerte, at du kan gøre noget, så gør det! 14 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

14 Om at se tingene fra den lyse side Mange ting er lettere for intelligente autistiske mennesker, end de er for ikke-autistiske mennesker. Autistiske mennesker kan være specielt gode til at lære facts og udvikle deres færdigheder, når (A) de ønsker det, og (B) når de har de rigtige midler til rådighed. Nyttige talenter, som autistiske mennesker kan være i besiddelse af, omfatter bl.a. fotografisk hukommelse, musikalsk talent, en skærpet fornemmelse for visuel logik og ekstraordinære evner for programmering. Hvis du er punktlig, leverer omhyggeligt, præcist kvalitetsarbejde og altid overholder tidsfristerne, kan det skaffe dig ekstra anerkendelse fra din overordnede. Nogle mennesker siger, at ærlighed ikke altid er det bedste; men hvis du kan gengive sandheden præcist overfor de rigtige mennesker og samtidig være i stand til at holde sandheden tilbage, når der er brug for diskretion, kan din uovertrufne ærlighed skaffe dig stor respekt. Hvis du er et stilfærdigt menneske, som normalt kun taler, når det er umagen værd, bliver dette sommetider meget værdsat på arbejdsstedet. Det, at du ikke har været bundet hele dit liv af de uskrevne regler, kan have gjort dig til en særdeles original tænker. Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 15

15 I mange situationer, hvor ikke-autistiske mennesker kan føle sig provokeret eller presset, kan autistiske mennesker være upåvirkede og holde hovedet klart. Du kan være fuldstændig objektiv og uimodtagelige overfor spændte atmosfærer og dårlige vibrationer, som er en lidelse for andre. Problemet med dette er imidlertid, at du også er uimodtagelig for faresignaler; men denne bog kan måske hjælpe dig med at genkende dem. Hvis du ønsker det, kan det være, at du har mulighed for at få bevilget offentlige bidrag og ydelser til at hjælpe dig med din tilværelse. Prøv på at lade være med at opfatte det som snylteri. Hvis du har haft et hårdt nok liv, så fortjener du måske dette særlige bidrag. Hvis du nogensinde får brug for at møde i retten, kan den erklæring, der har skaffet dig ydelsen, også vise sig nyttig. I retten vil det i øvrigt være fornuftigt at skaffe opbakning fra en god psykolog, som forstår problemet. 16 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

16 Kropssprog Kropssprog betyder ikke bare gestik; det drejer sig også om ansigtsudtryk, øjenkontakt og stemmeføring, og påvirkes sommetider af, hvad tøj man har på. Nogle mennesker behersker kropssprog suverænt, men mange mennesker synes, at det er svært. Mange mennesker føler sig konstant utilfredse med deres eget kropssprog, også mange af dem, der er ekstremt gode til det. At vise de forkerte følelser eller at le på det forkerte tidspunkt kan være meget flovt. Du kan komme til at gøre det, hvis du tænker på én ting, og menneskene omkring dig taler om noget andet. Hvis nogen reagerer på det, så sig til dem, at dine tanker var et andet sted henne. Hvis nogen taler til dig om noget, som de er følelsesmæssigt påvirket af, og du ikke reagerer på deres kropssprog med dit eget, vil de måske synes, at du mangler empati, eller at du er ligeglad. Hvis nogen siger til dig, at du ikke bruger nok kropssprog, kan du blive nødt til at overdrive det for at understrege, hvad du siger. Dette vil føles kunstigt til at begynde med. Noget af kropssproget handler om høflighed, ting som undskyld, værs artig, mange tak, skål, vi ses og at være den første til at sige hej. Det kræver ofte en kraftanstrengelse at sige disse ting, men måske handler høflighed om at gøre sig en anstrengelse. Jeg har angivet uformelle høfligheder her (ikke overhøflige), men graden af høfligheden i hilsenerne kan afhænge af de mennesker, man er sammen med. Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 17

17 Vi er alle sammen nødt til at være forsigtige med at stå bag ved nogen, som ikke kan se os, fordi de kan blive meget forskrækkede, når de vender sig og får øje på os. Dette er især vigtigt, hvis man er kraftig eller høj. I en tætpakket bus eller et overfyldt tog er det dog ikke sikkert, at det er muligt at undgå det. Det kan godt være plagsomt at tage bad tre gange om ugen og at bruge deodorant, men det er meget lettere at tale med folk, når man føler, at man er ren og ikke lugter. Husk, at hvis du lugter, at det ikke sikkert, at du selv lægger mærke til det. Hvis man er for god til kropssprog, eller ser for tjekket ud, vil folk være mindre tilbøjelige til at bære over med en, hvis man gør noget forkert uden at vide det. Hvis du er voksen, og især hvis du er stor og kraftig, er det bedst at undgå at løbe på gaden, med mindre den er praktisk talt øde. At løbe efter en bus er OK, hvis det sparer dig en halv times ekstra ventetid, eller hvis du har travlt med at nå et eller andet. På den anden side, hvis du skal ud at jogge, så klæd dig i shorts eller træningstøj, så folk kan se, at du løber for at motionere, og derfor ikke behøver at føle sig skræmt. Når du ser nogen på gaden, som du kender, kan det sommetider være svært at finde en grimasse, der kan passe; men at veksle blikke, smile lidt og hæve øjenbrynene er som regel nok. 18 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

18 Grænser Grænser handler om ikke at komme for tæt på nogen og samtidig om ikke at komme for langt væk. De korrekte grænser afhænger af hvilket menneske, du snakker med, men også af tid og sted. Hvis der er en fysisk tiltrækning mellem dig og et andet menneske, er det nødvendigt, at du udsender og aflæser signalerne korrekt. For at gøre dette er den enkleste regel: åbne gestus i retning af et menneske betyder som regel tiltrækning, mens lukkede håndbevægelser og bevægelser bort fra nogen som regel betyder afstandtagen. Man skal passe på ikke at falde i gå hen til - undvige fælden; det kan være nødvendigt at tage en fast beslutning, om man vil gå hen til nogen eller undgå dem eller ingen af delene. Der er også problemet med at identificere andre menneskers territorium. Hvis du, i et enkeltstående tilfælde, uden at vide det får bevæget dig ind på noget, som et andet menneske betragter som sit territorium, kan dette undertiden bringe dig i alvorlige vanskeligheder. For eksempel lod jeg mig en gang invitere indenfor hos kvinde, som boede i et hus fuld af børn, og lyttede tålmodigt til hendes jammerklage. Hun var ude af sig selv fordi hendes overbesiddende ven, som lige var blevet løsladt fra fængslet, netop var styrtet ud af huset uden nogen påviselig grund. Jeg var ikke klar over, at fra hans synspunkt befandt jeg mig på hans territorium. Heldigvis for min personlige sikkerhed kom han først tilbage dagen efter. Når man får den slags forklaret, efter man har begået fejltagelsen, virker det hurtigt selvindlysende. Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 19

19 Øjenkontakt Øjenkontakt er svært at få til at lykkes, fordi det er svært at afgøre, om man giver for meget eller for lidt øjenkontakt til et menneske, når det taler til én. Når folk ikke taler, og når du ikke taler med dem, er det ofte bedst ikke at se på dem. Dette skyldes, at de normalt kan se ud ad øjenkrogen, at du kigger på dem, og dette kan gøre dem utilpasse og kan føre til, at de bagtaler dig. At holde dit blik under kontrol kan være svært for dig, men er på ingen måde umuligt. Ligeledes kan det gøre folk mistænksomme, hvis du peger på dem. Det er derfor bedst at undgå det, eller i det mindste gøre det meget diskret. Når du taler til nogen, eller nogen taler til dig, forventes du at se på dem, og du bør huske følgende retningslinier: At se på nogen i mindre end en tredjedel af tiden kan give det indtryk, at du enten er genert (hvis du bliver ved med at se ned) eller uærlig (hvis du bliver ved med at se til siden). At se på nogen i mere end to tredjedele af tiden kan give det indtryk, at du enten kan lide dem (hvis du kigger på hele ansigtet), eller at du er aggressiv (hvis du stirrer dem lige i øjnene). At se på nogen hele tiden, med en stadig og ubrudt øjenkontakt, kan betyde én af to ting: Enten udfordrer du dem (det aggressive blik), eller også er du tiltrukket af dem (det intime blik). Imidlertid kan det også i andre kulturer (f.eks. Middelhavsområdet i Europa) udtrykke venskab. For en 20 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

20 person med autisme kan det være meget svært til at begynde med; vi er nødt til at være sikre på, at det ER i orden. Ligeledes kan øjenkontakten distrahere os utrolig meget, når vi prøver at sige noget. Stemmeføring Det kan være at du er et af de mennesker, der har en ensformig stemme, uden at du selv er klar over det. Spørg en person, du stoler på, om det forholder sig sådan; og hvis det gør det, kan du blive nødt til at overdrive intonationen i din stemme for at understrege, hvad du siger, men ikke for meget. Det vil føles kunstigt til at begynde med. Hvis du læser en historie højt for et barn, virker det bedre, jo mere du varierer intonationen. Klangen i vores stemmer, betyder utroligt meget for andres vurdering af, om vi er entusiastiske eller spydige. Den er også vigtig, når vi skal give udtryk for, om vi er alvorlige eller spøger. Hvis du taler ensformigt, kommer du let til at virke deprimeret. Hvis du taler om noget godt eller spændende, bliver du også nødt til selv at lyde spændt, ellers synes folk, det lyder underligt. Hvis du er en ung mand med stemmen i overgang, så lad den bare knække i stedet for at prøve at holde igen, hvis det forekommer dig behageligst. Det kan godt være, at det kommer til at lyde underligt for dig selv til at begynde med, men det vil lyde meget mere naturligt for andre. Hvis du er bekymret for, hvordan dine venner vil reagere, noget som i øvrigt kun Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 21

21 er et problem en kort overgang, så kan det være nyttigt at lade stemmen knække, mens du er i færd med et skoleskift. Husk endelig ikke at tale for højt eller for lavmælt. Hvor højt, det skal være, afhænger af afstanden mellem dig og den, du taler med. Stemmen bør være lidt lavere, når der er behov for lidt hemmelighedsfuldhed. Hvisk, når alle andre hvisker (eller hvis der er nogen, der sover i nærheden). Sommetider når du er nødt til at tale ekstra højt og klart (på en scene eller i et skuespil) kan det være, at du ønsker at forstærke din stemme. For at gøre det, skal du indtage en rank, afslappet stilling og forestille dig, at din stemme kommer fra maven, lige meget hvor mærkeligt det forekommer dig. Tøjsmag Det tøj, du har på, giver folk oplysninger om dig. Hvis du går klædt i farvestrålende klæder i den hensigt, at det skal få dig til at se selvbevidst ud, vil mange mennesker være tilbøjelige til at miste interessen for dig. Hvis du bruger cowboystøvler, flossede jeans, heavy metal T-shirts og en dekoreret læderjakke, vil mange mennesker blive bange for dig, mens andre vil forvente, at de kan tale med dig om heavy metal musik, musikretninger, livet på gaden, forlystelseslivet og flere forskellige slags natklubber. Hvis du klæder dig i naturlige farver som blåt, gråt, sort eller hvidt, som ikke folk ikke kan le ad, og alligevel sørger for at se velklædt ud, vil folk 22 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

22 bedømme dig på, hvordan du selv virker, frem for hvordan dit tøj virker; og det er sandsynligvis det, du har brug for. Det er ofte en god ide at høre en andens mening om, hvordan man bør gå klædt (snak med én du kan stole på). Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 23

23 Fordrejning af sandheden Sarkasme er når nogen siger et, men mener det modsatte. Som f.eks. hvis nogen, som reaktion på et andet menneskes bøvsen, siger: Hvor høfligt. Den nemmeste måde at opfange sarkasmer på er ved at lytte til tonefaldet. Du kan få brug for at forsvare dig selv mod sarkasme ind imellem, og det vil blive omtalt i nogle af de efterfølgende kapitler. Ukendskab til sandheden er en meget almindelig årsag til, at folk fordrejer den. En særlig ondskabsfuld måde at fordreje sandheden på er at gøre nogen til syndebuk. Dette består i, at man får det til at se ud, som om et bestemt menneske er skyld i noget, som vedkommende overhovedet ikke er indblandet i. Hvad der er endnu værre er, når nogen med vilje gør et eller andet forkert udelukkende for, at du skal få skylden for det. Hvis dette sker, må du først finde ud af, om det er en vittighed, eller om det er en grov fælde. Hvis det er alvorligt, og du virkelig får skylden, kan du få brug for at bevise, at problemet ikke skyldes dig; og så bliver du nødt til at fortælle dem, der har med sagen at gøre, at du tror, nogen forsøger at få dig hængt op på det, og den forklaring skal du holde fast ved. På den anden side hænder det, at nogen i al uskyldighed kan finde på at tale usandt udelukkende som et led i en fantasileg. Det kan dreje sig om børn, som foregiver at være tegneseriehelte, voksne med stort, hvidt skæg og rødt kostume, som foregiver at være Julemanden, eller nogen som optræder i et skuespil. Hvis nogen stiller dig et spørgsmål, og du ved, at det rigtige svar vil gøre dem meget kede af det eller forårsage, at andre mennesker kommer i for- 24 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom

24 legenhed eller i ufortjente vanskeligheder, kan du vælge at fortælle dem en hvid løgn, med det formål at undgå ubehageligheder for alle parter. Selvom du ikke ønsker at lyve, kan det alligevel være, at du ikke ønsker at sige sandheden. Hvis du deler en hemmelighed sammen med en anden eller ikke ønsker vanskeligheder for dig selv eller andre. Hvis det er tilfældet, kan det være fornuftigt at undgå visse samtaleemner, for ikke at blive tvunget til at foregive, at du ingenting ved, eller bruge klodsede afværgemanøvrer (som ofte kræver humor) eller måske endog direkte løgne. Det hænder også, at du helt automatisk forventes at vide, hvornår noget skal holdes hemmeligt. Hvis nogen prøver at få dig til at forstå noget uden at såre dig, kan det være, at de giver dig et vink. Det bedste eksempel på dette er, når en mand forsøger at komme i kontakt med en kvinde, der ikke er interesseret i at gå ud med ham og i stedet for at sige: Jeg er ikke interesseret. Gå din vej! bruger vendingen min kæreste flere gange i samtalens løb. Somme tider er det muligt at blive ledt på vildspor af talemåder (f.eks. metaforer). F. eks. betyder: Jeg er helt oppe i skyerne, at jeg er meget lykkelig. Hvis talemåder er et problem for dig, kan de slås op i særlige bøger, eller du kan få nogen til at undervise dig i dem. Somme tider kan det være, at nogen lyver for dig for at opnå noget fra dig. Det bedste eksempel på dette er en dørsælger, som er efter dine penge. Hvis han sælger dig et fjernsyn, som ikke virker, er der tale om svindel. I samtaler er det ikke ualmindeligt, at folk overdriver. Når nogen siger: Jeg drak omkring ti påskebryg i går, kan det sagtens betyde, at de kun drak fem. Folk, som overdriver for meget, bliver let misforstået. Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom 25

25 Når folk siger noget, som bogstaveligt tolket lyder groft, f.eks.: Din gamle drukmås, men siger det med et stort smil, er det ment som en spøg. Det er noget, du er nødt til at lære opfatte meget hurtigt. Måske den besværligste form for løgne, som man støder på, er løgne, hvor nogen siger noget som en spøg for at finde ud af, om du tror på det eller ikke. Hvis det, de lige har sagt, er meget usandsynligt, eller folk, som befinder sig i nærheden af dem, prøver på at lade være med at grine, så driller de dig sandsynligvis. Det bedste svar er at grine og svare: Rend og hop! Hvis du ser ud, som om du er i tvivl om, hvorvidt de driller dig eller ikke, kan det være, at de vil opfatte det som et svaghedstegn. Husk at de sandsynligvis aldrig vil indrømme, at de har drillet dig, lige meget hvor meget du spørger. Det kan være, at folk vil forsøge at lokke dig til at gøre dig selv til grin. F.eks. kan det være, at de beder dig om at danse eller synge en sang. Selv om du ikke selv kan se, at det er noget forkert i det, er det vigtigt, at du ikke giver efter for dem, lige meget, hvor meget de lokker. Den korrekte måde at reagere på er den samme, som når de lyver for at drille, dog måske en smule mere vredt. Hvis du giver efter for den slags opfordringer, bliver du sandsynligvis en fast skydeskive for andre menneskers drillerier. Hvis du allerede har ladet det ske tidligere, så tage dig ikke af det. Lad det bare ikke fortsætte. Hvis du nogensinde tager del i spil som strip poker risikerer du at komme under endnu mere pres for at gøre noget. I den slags tilfælde er det ofte i orden, men du kan blive bedt om at gøre noget som er fuldstændig uacceptabelt. I sådanne tilfælde, hvor folk bliver for påtrængende, kan du vælge at forlade lokalet. Hvis de er rigtige venner, vil de ikke være sure på dig mere end en dags tid. 26 Overlevelsesguide - for mennesker med Aspergers syndrom