HØJESTERETS DOM afsagt mandag den 14. oktober 2013

Transkript

1 HØJESTERETS DOM afsagt mandag den 14. oktober 2013 Sag 295/2012 (1. afdeling) IT Factory A/S under konkurs (advokat Tomas Ilsøe Andersen) mod Saxo Bank A/S (advokat J. Korsø Jensen) I tidligere instans er afsagt dom af Østre Landsrets 10. afdeling den 21. august I pådømmelsen har deltaget fem dommere: Børge Dahl, Jytte Scharling, Thomas Rørdam, Lars Hjortnæs og Kurt Rasmussen. Påstande Appellanten, IT Factory A/S under konkurs, har påstået indstævnte, Saxo Bank A/S, dømt til at betale euro med procesrente fra den 30. juni 2010, subsidiært et mindre beløb. Saxo Bank A/S har påstået stadfæstelse. Anbringender For Højesteret er det ubestridt, at beløbet på 10 mio. euro + moms udgjorde betaling ( nøglepenge ) for, at Saxo Bank A/S opgav sin eksklusive stilling som hovedsponsor, at Saxo Bank på konkurstidspunktet havde præsteret sin hovedydelse i henhold til aftalen med IT Factory om Shared Sponsorship, og at IT Factory for tiden efter 1. kvartal 2009 misligholdt sin betalingsforpligtelse i henhold til aftalen med Riis Cycling A/S om Main Sponsorship.

2 - 2 - IT Factory A/S under konkurs har for Højesteret anført, at Saxo Bank har opnået en ugrundet berigelse ved at have fået betaling af 10 mio. euro + moms i nøglepenge i henhold til kontrakten mellem IT Factory og banken (Shared Sponsorship Agreement) samtidig med, at Saxo Bank har modtaget rettigheder og eksponering som eneste hovedsponsor for Riis Cycling i 2009 og Efter IT Factorys konkurs fik Saxo Bank således som eneste hovedsponsor i 2009 og 2010 den fulde eksponering af sit eget logo/varemærke Team Saxo Bank, der skulle have været delt med IT Factory under det fælles logo/varemærke Team Saxo Bank IT Factory. Saxo Bank er herved blevet stillet på en måde, så banken de facto aldrig afgav sin status som eneste hovedsponsor frem til udgangen af Saxo Bank skal derfor fralægge sig den merværdi, banken har fået i kraft af at være blevet eksponeret som eneste hovedsponsor i den angivne periode. Berigelsen kan opgøres til i hvert fald euro svarende til halvdelen af det betalte beløb, og der er herved taget højde for enhver usikkerhed, som opgørelsen måtte give anledning til. Konkursboet har endvidere anført, at læren om bristende forudsætninger fører til det samme resultat. IT Factorys forudsætning om, at selskabet også fik nytte af den ret, der var betalt for, er både væsentlig og kendelig, ligesom det er rimeligt, at Saxo Bank bærer risikoen for, at forudsætningerne for kontrakten bristede ved IT Factorys konkurs. Endelig har konkursboet anført, at Saxo Bank ikke loyalt har opfyldt sin forpligtelse til at begrænse IT Factorys tab, da det er uoplyst og udokumenteret, hvad sådanne bestræbelser måtte have bestået i. Uanset karakteren af disse bestræbelser har banken de facto opnået det bedste af to verdener ved både at være ene-eksponeret sponsor og modtage fuld betaling for at dele eksponeringen med IT Factory. De øvrige anbringender, der er gjort gældende for landsretten, er frafaldet for Højesteret. Saxo Bank A/S har anført, at banken har modtaget en aftalt og uomstødelig betaling i henhold til en gyldigt indgået bindende aftale mellem IT Factory og banken (Shared Sponsorship Agreement). Aftalen gav ikke IT Factory nogen adgang til at kræve vederlaget på 10 mio. euro + moms tilbagebetalt af Saxo Bank, såfremt IT Factory de facto ikke blev hovedsponsor sammen med banken fra den 1. januar Der er tale om betaling af et engangsbeløb i en

3 - 3 - gensidigt bebyrdende aftale, hvor Saxo Bank havde præsteret sin hovedydelse før IT Factorys konkurs. Hertil kommer, at der slet ikke er opnået en berigelse. Hvis IT Factory havde præsteret sin del af ydelsen i forhold til Riis Cycling, ville der have foreligget et dobbelt sponsorbudget med deraf forøgede økonomiske og mediemæssige muligheder, og det er endvidere ikke godtgjort, at den reklamemæssige værdi af at være hovedsponsor sammen med en anden hovedsponsor er mindre end værdien af at være eneste hovedsponsor. Saxo Bank har endvidere anført, at læren om bristende forudsætninger ikke kan føre til et andet resultat. Risikoen for, at IT Factory som følge af konkursen aldrig fik nytte af den ret, der var betalt for, kan aldrig blive Saxo Banks. Saxo Bank har endelig bestridt, at banken burde have gjort mere for at begrænse IT Factorys tab. Det var op til Riis Cycling at finde en ny hovedsponsor, og Saxo Bank har gjort, hvad man kunne forlange af den. Højesterets begrundelse og resultat Ugrundet berigelse Ifølge aftalen af 24. september 2008 mellem Saxo Bank A/S og IT Factory A/S ( Shared Sponsorship Agreement ) skulle IT Factory betale 10 mio. euro til Saxo Bank for, at banken ved en ændring af sin hovedsponsoraftale med Riis Cycling A/S tillod, at IT Factory kunne dele hovedsponsoratet med banken (såkaldte nøglepenge). Saxo Bank opfyldte denne del af aftalen med IT Factory, idet banken og Riis Cycling ved et tillæg af 26. september 2008 ændrede hovedsponsoraftalen, således at hovedsponsoratet af Riis Cycling kunne deles mellem Saxo Bank og IT Factory. IT Factory gjorde endvidere brug af den mulighed for at få del i sponsoratet, som man havde betalt Saxo Bank for at få, idet IT Factory den 30. september 2008 indgik en hovedsponsoraftale med Riis Cycling. På denne baggrund har det forhold, at IT Factory efterfølgende gik konkurs og ikke fik den forventede nytte af hovedsponsoraftalen med Riis Cycling, ikke medført et tab for IT Factory

4 - 4 - på aftalen med Saxo Bank, men et tab på IT Factorys eget aktiv (retten til at sponsorere Riis Cycling). Det er i øvrigt ikke godtgjort, at Saxo Bank har opnået en berigelse som følge af, at IT Factory gik konkurs, og at det først med virkning fra 2011 lykkedes for Riis Cycling at indgå aftale med en ny delt hovedsponsor i stedet for IT Factory, således at Saxo Bank kom til at stå som eneste hovedsponsor i 2009 og Det er således uoplyst, hvilken betydning de mistede sponsorindtægter for Riis Cycling i 2009 og 2010 har haft for værdien af Saxo Banks sponsorvirksomhed, og hvilken betydning det har haft, at Saxo Bank var eneste hovedsponsor og ikke delt hovedsponsor i 2009 og De synspunkter om ugrundet berigelse, som konkursboet har anført, kan derfor ikke føre til, at boet får medhold i de nedlagte påstande. Forudsætningssvigt og tabsbegrænsning Det er ubestridt, at der ikke er grundlag for et tilbagebetalingskrav efter konkurslovens regler. Risikoen for, at IT Factory som følge af konkursen ikke fik den forventede nytte af sin hovedsponsoraftale med Riis Cycling, kan ikke påhvile Saxo Bank efter forudsætningslæren. Efter tillægget til hovedsponsoraftalen med Saxo Bank kunne Riis Cycling indgå aftale med en ny delt hovedsponsor, hvis IT Factory faldt fra, og der er ikke noget grundlag for at bebrejde Saxo Bank, at dette først lykkedes for Riis Cycling med virkning fra Konklusion IT Factory under konkurs har herefter ikke krav på at få tilbagebetalt nogen del af de betalte nøglepenge, og Højesteret stadfæster derfor dommen. Vedrørende sagsomkostninger er det for Højesteret oplyst, at Saxo Bank ikke er momsregistreret. Thi kendes for ret: Landsrettens dom stadfæstes.

5 - 5 - I sagsomkostninger for Højesteret skal IT Factory A/S under konkurs betale kr. til Saxo Bank A/S. De idømte sagsomkostningsbeløb skal betales inden 14 dage efter denne højesteretsdoms afsigelse og forrentes efter rentelovens 8 a.