U12 til topstævner i Holland Onsdag d. 12. maj drog U12-talentholdet til Holland for at deltage i to meget stærkt besatte stævner i Nijmegen og Tiel. Der var afgang for de 18 spillere og 5 ledere onsdag morgen kl. 7.00 og efter en planmæssig buskørsel ankom vi til Hollandske Nijmegen onsdag aften kl. 19.00. I Nijmegen blev alle mand indkvarteret i et spejderhus, hvor de fleste trods en anelse kulde fik en god nats søvn op til torsdagens strabadser, hvor vi skulle deltage i et meget stærkt U12-stævne. Vi skulle starte stævnet kl. 10.00 mod tyske Hamburger SV, så efter morgenmad og pakning i spejderhuset fra kl. 7.30, var der afgang til det meget flotte og indbydende anlæg i Nijmegen. Spændingen var stor op til den første kamp mod Hamburger SV, og det blev da også en vanskelig opgave, hvor vores tyske modstandere var velspillende og hurtige på bolden. Vi kæmpede dog godt imod og efter den første nervøsitet var smidt over skulderen, så kom vi også lidt bedre med og fik faktisk et par store chancer, som dog ikke gav mål. Hamburger SV kunne heller ikke finde vej til nettet, og dermed sluttede åbningskampen målløs 0-0. Næste kamp var mod belgiske Germinal Beerschot. Kampene i stævnet varede 20 minutter, så en god start og en føring er vigtig og et godt rygstød i så korte kampe. Vi kom foran 1-0 mod Germinal Beerschoot ved Emil Riis Jacobsen, og selvom vores belgiske modstandere var særdeles velspillende, så gav føringen både tro og håb om en sejr. Vi var i denne kamp bedre til at holde fast i bolden end tilfældet var i åbningskampen, og også Germinal Beerschot var rigtig dygtige på bolden, så det var en meget velspillet kamp. Germinal Beerschot fik desværre både udlignet og bragt sig foran 2-1, via et straffespark og en scoring under tæt hold. Ærgerligt men ikke ufortjent, mod en god modstander. Sidste kamp i gruppen var mod lokale Beuningse Boys. Her spillede vi vores indtil da bedste kamp, via endnu engang at levere fremgang med bolden og frem for alt løbene uden bold. Det er vigtige fokuspunkter i bestræbelserne på at levere gode præstationer. Sejren på 2-1 var både fortjent og kunne med lidt held have været lidt større, men det blev ved de to scoringer af Emil Riis Jacobsen. Alle andre kampe i vores gruppe endte uafgjort, hvilket betød at vi sluttede på andenpladsen i gruppen, og vi skulle dermed spille om placeringerne 5-8. Inden da var det dog tid til lidt fortjent frokost, hvor de hollandske hvedeboller blev suppleret med medbragt dansk rugbrød, som der er noget mere energi i. Efter frokosten skulle vi krydse klinger med belgiske KV Mechelen, som vi også mødte da vi var af sted i oktober måned. Ved den lejlighed blev det til et 0-2 nederlag, hvor KV Mechelen var klart bedre end os. Det billede var vendt på hovedet denne gang. Vi spillede en rigtig flot kamp og på to scoringer af Emil Riis Jacobsen kom vi foran 2-0. Det ene mål flottere end det andet og et godt billede på at holdet med bolden allerede har udviklet sig fornuftigt. KV Mechelen fik reduceret et par minutter før tid til 2-1. Den reducering gav lidt panik på holdet, så i dommerens absolut sidste sekund udlignede KV Mechelen til 2-2. Ærgerligt og unødvendigt fordi det giver et forkert billede af kampen. Vi spillede en rigtig flot kamp og kunne i forhold til kampen i oktober præsentere flot fremgang. Det uafgjorte resultat betød, at der skulle sparkes straffesparkskonkurrence om sejren. Her var vores skytter meget sikre, og konkurrencen var afgjort allerede efter fire spark til hvert hold. Da havde vi scoret på alle fire spark ved Alexander, Jacob, Mathias Bonde og Simon Kristiansen, mens målmand Mathias Møller havde reddet et enkelt spark og presset en af de belgiske skytter til at overplacere sit skud. Dermed 4-2 i straffesparkskonkurrencen og samlet sejr på 6-4. Det betød at vi skulle spille den sidste kamp om 5./6. pladsen mod belgiske Saint Truiden. Kampen var drengenes femte kamp på bare seks timer og trætheden var da også begyndt at melde sig. Vi havde lidt sværere ved at holde fast i bolden og selvom kampen egentlig var meget lige, så kan vi ikke indvende noget mod 0-2 nederlaget, hvilket betød at vi endte på en samlet 6. plads.
Efter kampene var der bred enighed om, at vi havde leveret en bedre spillemæssig præstation en ved turneringen i oktober, og fremgang på denne front er nøjagtig hvad vi stiler efter. Efter finalen der stod mellem Borussia Dortmund og FC Twente og præmieoverrækkelsen skulle vi videre til byen Tiel der ligger ca. 40 km fra Nijmegen. Her var det meningen at spillerne skulle indkvarteres to og to hos private værtsfamilier. En misforståelse i kommunikationen gjorde dog, at alle spillere og ledere blev indkvarteret hos samme familie. Selv om det ikke var det vi forventede da vi drog af sted, fungerede det fint. De hollandske forældre havde ved ankomsten til Tiel arrangeret en storstilet barbecue, som var særdeles hyggelig og velsmagende. Fredag morgen fik spillerne lov til at sove længe inden der fælles morgenmad hos vores hollandske værtsfamilie, der boede på noget der vel bedst kan betegnes som et lille landsted, med masser af plads, både inde og ude. Fredag formiddag skulle vi træne på kunstgræsbanen hos den lokale klub TSV Theole i Tiel. Det blev til et rigtig godt træningspas, hvor koordination, afslutninger og pasninger var de afgørende fokuspunkter. Efter træningen spiste vi frokost på det hotel vores buschauffør boede på. Vi besluttede under frokosten at vi ville tage til Amsterdam og se lidt ungdomstræning i Ajax Amsterdam. Ungdomsholdene skulle træne kl. 15.00, hvilket passede perfekt i vores planer, så vi drog af sted efter frokost. Vi var på Ajax s træningsanlæg i cirka 1½ time og fulgte noget meget inspirerende ungdomstræning i et super godt og elitært miljø. Mon ikke mange spillere har set, hvad det vil sige at slå hårde pasninger! Efter at have fulgt træningen på Ajax s anlæg var vi en tur i fanshoppen på Amsterdam Arena, inden turen gik tilbage til vores værtsfamilie, hvor aftensmaden stod på bordet. Efter maden blev der arrangeret en fodtennisturnering i haven, som Nicklas og Anders vandt. Herefter var det sengetid inden en hård lørdag ventede. Efter morgenmad lørdag og overrækning af gaver til vores værtsfamilie gik turen til fodboldanlægget i Tiel, hvor tyske Rot Weiss Essen ventede i den første kamp. Stævnet om lørdagen var en U13-turnering så vi kunne forvente rigtig hård modstand. Det fik vi da også, og nederlaget på 0-2 i åbningskampen kunne vi da heller ikke indvende noget imod. Vi kæmpede godt og kom langsomt bedre med i kampen, men den fysiske forskel blev afgørende. I kamp nummer to ventede hollandske Vitesse. Vitesse fører den landsdækkende hollandske U13-række og vi må ærlig talt også indrømme, at vi fik lidt af en lektion i 0-4 nederlaget. Vitesse spillede nøjagtig som vi egentlig gerne vil. Gode på bolden og hurtige i pasningsspillet, tanke og handling. Den sidste kamp i gruppen var mod lokale TSV Theole. I den kamp var vi klart det bedste hold på banen og vi fik vist en del godt angrebsspil så selvom sejren kun blev på 1-0 efter mål af Emil Riis Jacobsen, så var indtrykket af kampen langt bedre.
Sejren betød, at vi sluttede på 3. pladsen i gruppen og dermed skulle spille om placeringerne 9-12. I den første placeringskamp mødte vi hollandske AVV Zeeburgia. En lynscoring af Emil Riis Jacobsen efter bare 13 sekunder afgjorde den kamp, der fik cifrene 1-0. Drengene viste kampen igennem en forrygende fight mod en modstander, der var os fysisk overlegne. Fighten blev krydret med momentvis rigtig flot spil og sejren var fuldt fortjent. Vi skulle dermed spille den sidste kamp om 9./10. pladsen. Som i torsdagens turnering i Nijmegen, så kunne man også om lørdagen mærke, at batterierne var ved at være flade til den sidste kamp. En meget jævnbyrdig affære mod hollandske Spijkenisse endte med et 0-2 nederlag. Vi fightede med alle de kræfter der var tilbage og spillede egentlig også rimeligt midt på banen, men vi manglede at få skabt de helt store chancer. Slutfacit blev dermed en 10. plads. Egentlig ganske godt med tanke på at turneringen var en U13-turnering. Efter finale og præmieoverrækkelse drog vi fra Tiel kl. 18.00 og ankom på Essex Park søndag morgen kl. 4.30 efter en rigtig god tur, hvor der var stor fremgang at spore fra torsdag til lørdag. Tak for en rigtig god tur, hvor vi håber I har lært en masse.
Resultater af stævnet i Nijmegen torsdag den 13. maj: Indledende kampe: Randers FC Hamburger SV 0-0 Randers FC Germinal Beerschot 1-2 Randers FC - Beuningse Boys 2-1 2 Semifinale i placeringskampe om pladserne 5-8: Randers FC KV Mechelen 2-2 2 Efter straffe 6-4 Målscorere: Alexander Christensen, Jacob Kristensen, Mathias Bonde, Simon Kristensen Kamp om 5./6. pladsen: Randers FC Sint Truiden 0-2 Slutstilling U12-turneringen i Nijmegen: 1. Borussia Dortmund 2. FC Twente 3. Germinal Beerschot 4. Schalke 04 5. Sint Truiden 6. Randers FC 7. PAOK Saloniki 8. KV Mechelen 9. FC Utrecht 10. Hamburger SV 11. Werder Bremen 12. Rot Weiss Essen 13. FC Groningen 14. Beuningse Boys 15. FC Nordsjælland 16. Armenia Bielefeld
Resultater af stævnet i Tiel lørdag den 15. maj: Indledende kampe: Randers FC Rot Weis Essen 0-2 Randers FC Vitesse Arnhem 0-4 Randers FC TSV Theole 1-0 Semifinale i placeringskampe om pladserne 9-12: Randers FC - AVV Zeeburgia 1-0 Kamp om 9./10. pladsen: Randers FC Spijkenisse 0-2 Slutstilling U13-turneringen i Tiel: 1. Cortgene/JVOZ 2. Rot Weiss Essen 3. Fortuna Düsseldorf 4. K.N.V.B. Selectie 5. FC Twente 6. VfL Bochum 7. Vitesse/AGOVV 8. Roda JC 9. Spijkenisse 10. Randers FC U12 11. AVV Zeeburgia 12. Jonger Orange 13. FC Nordsjælland U12 14. AA Gent 15. PAOK Saloniki U12 16. TSV Theole