15 dages eventyrlig rejse til Thailand Oplevelsesrejse til Thailand med
2
Østens Orkidé 15 dages eventyrlig rejse til Thailand Bangkok Kanchanaburi River Kwai Ayutthaya Phitsanulok Sukhotai Chiang Mai Mae Salong Chiang Rai Hua Hin Dette er vores klassiske rundrejse i Thailand med oplevelser, der åbner dørene til en fantastisk verden og tager os med på en rejse ud over det sædvanlige fra gyldne templer og en rig kulturhistorie til en fantastisk natur med tætbevokset jungle og brusende floder. Vi inviteres indenfor hos bjergstammerne i nord og slutter af med nogle skønne dage ved stranden i Hua Hin. Overalt møder vi venlige og nysgerrige mennesker, og vi har på denne rejse lagt vægt på at kombinere Thailands bedste oplevelser, så vi får det optimale ud af besøget i dette fascinerende land. Mae Hong Son Chiang Mai Mae Salong Lampang Mae Sot Sukhothai Chiang Rai P i n g - f l o d e n Phitsanulok Nakhon Sawan Yom-floden Nan-floden Ayutthaya Kanchanaburi Floden Kwai Cha-am Hua Hin Den Gyldne Trekant Mekong-floden Pattaya Rayong Chi-floden THAILAND Nong Khai Khon Kaen Khao Yai Nationalpark Bangkok Louang Prabang LAOS Vientiane M u n Siem Reap - f l o d e n Ubon Ratchathani Tonle Sap By Bus Fly Chong Mek Angkor Wat DAG BY OVERNATNING KLASSE NÆTTER transport 1-2 København Fly til Bangkok - - 2-4 Bangkok Grand China Hotel **** 2 4-5 Kanchanaburi Mida Resort *** 1 5-6 Phitsanulok Rueanphae Royal Park **** 1 6-7 Chiang Mai Centara Duangtawan *** 1 7-8 Mae Salong Flower Hill Resort *** 1 8-10 Chiang Rai Phowadol Resort **** 2 10-14 Hua Hin Amari Resort ***** 4 14-15 København Fly til København - - AFREJSER Delt dobbeltværelse Pris per person 25.11...kr. 12.490,- 07.03...kr. 12.990,- 25.10, 08.11...kr. 13.490,- 10.01, 24.01 14.02, 28.02...kr. 13.990,- 07.02...kr. 15.990,- Vinterferien 20.12...kr. 17.990,- Jule & Nytårsrejse *** Eneværelse Tillæg per person 25.10, 08.11, 25.11 10.01, 24.01, 14.02 28.02, 07.03...kr. 2390,- 07.02...kr. 2490,- 20.12...kr. 3290,- *** Vi flyver med 2 thailandske symboler står smukt indrammet i solnedgangen. Elefanttur (bestilles før afrejse) Sejltur på Mae Kok-floden og elefantridning i Chiang Rai... kr. 290,- TILMELDING DaGama Travel Tlf. 36 38 00 00 Web: www.dagama.travel Email: info@dagama-travel.dk Forbehold for trykfejl i brochuren Brochure opdateret 12.06.2014 / BFA Pris beregnet 03.06.2014 / BFA Rejsen opdateret 03.06.2014 / BFA 3 Layout 03.06.2014 / PBS Marketing 13.06.2014 / BES Redaktion 03.06.2014 / KMO Produktion 31.03.2014 / MAN
TEMPERATUR & NEDBØR Månederne november til februar er den tørre og kølige periode i Thailand. Kølig betyder en middeltemperatur på ca. 25 grader og det gør dagene behagelige med mange solskinstimer. I marts og april begynder det at blive varmere. Nedbør (mm) 400 360 320 280 240 200 160 120 80 40 0 JAN FEB MAR APR MAJ JUN Bangkok C 40 35 30 25 20 15 10 0 JUL AUG SEP OKT NOV DEC 5 GRUNDprisen INKLUDERER: Fly København Bangkok tur/retur via Doha med Qatar Airways. Der er inkluderet fortæring på flyet. 12 nætter i delt dobbeltværelse på 3- og 4-stjernede hoteller. Eventuelle ændringer sker til samme eller bedre kvalitet. Al transport, udflugter og entréer i henhold til program. Dog er ikke inkluderet elefantridning i Chiang Rai og udflugt til Jim Thompsons Hus. Elefantridning i Chiang Rai skal købes før afrejse fra Danmark og turen til Jim Thompsons hus betales lokalt i Bangkok. Morgenmad alle dage, 6 x frokost og 6 x middag i henhold til program. Erfaren dansk rejseleder. Lokale engelsktalende guider. Alle skatter og afgifter. Bidrag til Rejsegarantifonden. GRUNDPrisen inkluderer ikke: Elefantridning i Chiang Rai (kr. 290,-). Skal tilkøbes inden afrejse. Tillæg for eneværelse. Sygdomsafbestillingsforsikring og rejseforsikring. Drikkepenge til lokale guider og chauffører (beregn ca. kr. 300,- per person). Andet, som ikke er specificeret. Ekspeditionsgebyr: Kr. 110,- per ordrebekræftelse / faktura. FORLÆNGELSE / ÆNDRINGER: Rejsen sælges som en hel pakke og ved ændringer, vil der ikke være mulighed for refundering af de dele af pakken, der ikke benyttes. Individuel hjemrejse kan arrangeres, såfremt der er plads på flyene, og mod et tillæg. Derudover kommer tillæg for evt. ekstra arrangement. Forlængelse skal bestilles senest 40 dage før afrejse. Endelig pris på forlængelsen garanteres først ved bekræftelse af fly og hotel. DELTAGERANTAL: Rejsen gennemføres ved min. 20 og maks. 33 deltagere. BETALING: Depositum (25% af rejsens pris) og restbeløb indbetales i henhold til bekræftelse. Dagtemp. Nattemp. Nedbør TILSLUTTET & MEDLEM AF: Rejsegarantifonden reg. nr. 2250, samt Danmarks Rejsebureau Forening. 4
DAG 1 KØBENHAVN BANGKOK Afrejse fra København til Bangkok Vi mødes i Københavns lufthavn og sætter kurs mod Bangkok ombord på Qatar Airways med sin moderne flyflåde samt prisvindende service og underholdningssystem. Der er denne dag inkluderet fuld forplejning på flyet. DAG 2 BANGKOK Ankomst til Thailand tid på egen hånd Sejltur med middag på Chao Phraya-floden Vi ankommer om morgenen til Bangkoks flotte internationale lufthavn Suvarnabhumi, og efter indrejseformaliteterne kører vi til hotellet, hvor vi får vores værelser og har tid til at friske os op efter flyveturen. Hvis værelserne ikke er klar endnu, slår vi et smut forbi det kinesiske kvarter, hvor vi kan slentre rundt på markedet og måske købe lidt forskellige fornødenheder til de kommende dage. Inden vi i aften mødes til vores velkomstmiddag, kan man enten bruge dagen på at akklimatisere sig på egen hånd, eller man kan følge med på en lille afslappet udflugt til Jim Thompsons hus. Jim Thompson var en amerikansk iværksætter og arkitekt, der i midten af 1900-tallet genoplivede og moderniserede den thailandske silkeproduktion, som var under pres fra billige kunststoffer. Jim Thompson hædres for sin betydning for Thailands tekstilindustri, og hans hus er stadig et vigtigt kulturcentrum i Bangkok. Huset er et puslespil af arkitektur fra de thailandske regioner og sammen med den enestående samling af thailandske antikviteter, er huset en vigtig seværdighed ved et besøg i Bangkok. Man kan også på egen hånd tage Skytrain til Siam Center, hvor der er mulighed for at besøge nogle af Bangkoks fine indkøbscentre. I det største af dem alle Paragon ligger Østasiens største akvarium, som absolut er et besøg værd. Indkøbscentrene har alle de kendte mærkevarebutikker, nogle har mange kopivarer, mange har billig elektronik, og der findes også gode afdelinger med legetøj. (Eftermiddagens udgifter til Skytrain, entrebillet til Jim Thompsons hus, taxi og lignende er ikke inkluderet i rejsens pris.) Bangkok kaldes af thailændere for Krung Thep Englenes by. Det officielle navn er noget længere, og med sit i alt 44 ord lange navn, har Krung Thep skaffet sig en plads i Guiness Rekordbog med verdens længste bynavn. Bangkok er Thailands eneste virkelige storby og har med sine op mod 10 mio. indbyggere over 25 gange så mange indbyggere som landets næststørste by. I det historiske centrum findes det tidligere kongelige Der findes ingen bedre introduktion til Bangkok end en sejltur på Chao Phraya-floden om aftenen. Her ses Wat Arun. 5
Grand Palace med de mange gyldne spir. Kongefamilien bor her ikke længere, men paladset er stadig et imponerende syn. palads og flere af de berømte og overdådigt udsmykkede templer, der er nogle af byens vigtigste turistattraktioner, som vi skal se nærmere på i morgen. Bangkok har været Thailands hovedstad siden 1782. Efter ødelæggelsen af kongebyen Ayutthaya i 1767 boede kongen i Thon Buri, der i dag er opslugt af Bangkok som en forstad. Det var kong Rama 1. der flyttede sin residens til den østlige bred af Chao Phraya for at forstærke forsvaret mod burmeserne. Her skulle Bangkok gøres til et nyt økonomisk, politisk og kulturelt magtcenter i Thailand som erstatning for Ayutthaya, hvis templer og arkiver var brændt. Udenrigshandelen voksede, og Bangkok blev en vigtig havn i regionen, hvor kongen havde monopol på handelen indtil 1855. Den økonomiske vækst afspejles i paladserne og de mange templer, som f.eks. Wat Arun, der knejser over floden, og Wat Phra Kaeo med den betydningsfulde smaragdbuddha. I Bangkok leves livet døgnet rundt i En af de gyldne engle på Grand Palace, der beskytter mod onde ånder. 6
Vi skal ud at sejle i longtailbåd på Bangkoks kanaler. De fine blomster i stævnen er til ære for flodens ånder. højhuse, templer og pagoder, ved simple madvogne og på trendy restauranter samt små boder og moderne forretninger. Navnet Bangkok betyder Landsbyen med de vilde olivenlunde, og den livlige og travle storby er på alle måder stadig frodig som en vild olivenlund. Oprindelig bestod Bangkok af et virvar af små kanaler, klonger, der var hovedfærdselsårerne, og trampede elefantstier. I dag er de fleste kanaler fyldt op og omdannet til veje, og elefanterne i Bangkok må gå på den hede asfalt på gader, hvor biler, busser og de vævre små tuk-tuk er trehjulede åbne taxaer har forkørselsret. En mere sikker og komfortabel måde at komme rundt på er med højbanen Skytrain, der bekvemt, hurtigt og sikkert bringer en omkring højt hævet over byens myldrende gadeliv. Den bedste måde at opleve Bangkok på efter mørkets frembrud er fra vandsiden, hvor de oplyste templer og broer skaber en ganske særlig magisk stemning. Dette skal vi selvfølgelig have med, så om aftenen samles vi og tager på en dejlig sejltur på Chao Phraya floden og nyder en fælles velkomstmiddag ombord. Der er denne dag inkluderet morgenmad på flyet og sejltur med middag. 7 DAG 3 BANGKOK Tempelbesøg i Grand Palace guldbuddhaen i Chinatown sejltur på klongerne I dag skal vi på yderligere opdagelse i Bangkok, og vores tur starter med det tidligere kongeslot Grand Palace, der er et thailandsk nationalmonument og sandsynligvis Bangkoks mest imponerende seværdighed med sin samling af paladser, gyldne stupaer, templer og dekorative statuer. Med sin beliggenhed midt i Bangkoks travle centrum tilbyder paladset og dens flotte haver et pusterum i thaiernes travle hverdag. Paladset bebos ikke længere af regentparret, men benyttes ved forskellige ceremonielle lejligheder og statsbesøg. I Grand Palace skal vi bl.a. opleve templet med de gyldne tage, Wat Phra Kaew, fra 1784 der rummer Thailands mest berømte og hellige buddhafigur, den kun 45 cm høje smaragdbuddha, som er iklædt kostbare klæder. Egentlig er den lavet af jade, men i mange år troede man, at buddhafiguren var lavet af smaragd, og navnet har derfor hængt ved. Hvis tiden er til det, går vi efter besøget på Grand Palace gennem amuletmarkedet ved Chao Praya-floden. Her er det en herlig oplevelse at spadsere rundt blandt de mange lokale, der er på udkig efter den helt rigtige amulet til at bringe dem lykke. Der findes tusindvis af forskellige amuletter udformet som små buddhafigurer og talismaner med hver med sin særlige lykkebringende evne, og markedets handlende kan vejlede kunderne om den helt rigtige amulet til det specifikke behov, det
være sig kærlighed, spil på børsen, til eksamen eller ønsket om en anden svigermor. Her kan vi med fordel købe amuletter, der sikrer os held på rejsen og en fortsat oplevelsesrig tur det plejer at virke. Herefter begiver vi os til Chinatown og Wat Traimit, der huser verdens største buddha støbt i rent guld. Buddhaen er utroligt smuk og med sin ydmyge forhistorie, føler man sig hensat til en orientalsk version af eventyret om Den Grimme Ælling. Buddhaens oprindelse kendes ikke, men den er lavet i en stil typisk for Sukothai-perioden i det 13-14 ende århundrede. I 1801 beordrede den thailandske kong Rama 1. at samtlige buddhafigurer fra den nedbrændte by Ayutthaya skulle flyttes til Bangkok. En ubetydelig gipsbuddha var blandt dem, og man valgte at placere den i et mindre tempel i Bangkoks daværende slumkvarter, Chinatown. Templet forfaldt mere og mere, indtil det i 1935 blev revet ned og buddhaen flyttet til Wat Traimit, hvor den blev placeret udendørs under et bliktag. Lokalsamfundet fik efter tyve år samlet penge ind til at bygge en Viharn til at huse den store buddha, men da flyttekranen løftede figuren op, for at flytte den til sin nye placering, sprang rebene, og buddhaen styrtede mod jorden. Det fik store flager af gips til at flække af, og de stærkt troende thailændere mente straks, at der er tale om et dårligt varsel, indtil de fik øje på guldet inde bag gipsen. En 3 meter høj og 5,5 tons tung buddha af guld viste sig at have levet en skjult tilværelse i mindst 200 år. Efter det gyldne eventyr, tager vi på en spændende sejltur på Bangkoks kanaler, klongerne. Bangkok har siden byen blev grundlagt udviklet sig langs bredderne af Chao Phraya-floden og de tilstødende kanaler. Den er ikke længere Østens Venedig, som nogle af de første rejsende beskrev byen, men floden spiller stadig en vigtig rolle i dagligdagen for mange af byens indbyggere. Hårdtarbejdende mænd og kvinder, orangeklædte munke og skolebørn pendler i de små flodtaxier og longtailbåde, som sejler i pendulfart ud De 3-hjulede tuk-tuk er i Bangkok er pudsige, men sjove at køre med. En kvinde sælger lotusblomster på Bangkoks store blomstermarkede. 8
En heldig pige bliver velsignet af en thailandsk munk med en sai sin snor. og ind mellem de tungt lastede pramme med fragtgods. Vi stiger ombord i en longtailbåd, der er ideel til at udforske Bangkoks netværk af snoede vandveje, som leder ind i byen fra floden. Undervejs på sejlturen oplever vi kontrasterne mellem nyt og gammelt, når vi ser Bangkoks mest berømte templer stå ved siden af pakhuse, gamle huse, nye boligblokke og prestigefyldte luksushoteller. Chao Phraya er navnet på det nederste stykke af floden fra omkring 200 km nord for Bangkok, hvor bifloderne Ping, Wang, Yom og Nan løber sammen, til flodens udmunding i Bangkokbugten. Floden har traditionelt været landets hovedfærdselsåre og dermed Thailands vigtigste flod. Trods konkurrence fra nyere transportformer transporteres en stor del af Thailands landbrugsproduktion fortsat til Bangkok ad floden. I de små snoede kanaler, kan vi få et indtryk af, hvordan hverdagslivet leves i denne mere stille del af byen. Børnene bader, kvinderne vasker tøj, mændene fisker og hundene slukker tørsten. Fra båden har vi frit udsyn til pælehusene og folks for- og baghaver, og disse spænder vidt fra gammel slum til mondæne teaktræs-villaer. Fællesnævneren er vandet, og er vi heldige, ser vi nogle af de store varaner, der ofte ligger og soler sig på flodbredden. På vores sejltur passerer vi også templet med det poetiske navn Wat Arun, Daggryets Tempel. Det er et af Bangkoks mest iøjnefaldende templer og den 79 meter høje porcelænsbelagte pagode, symboliserer de stejle skrænter på det mytiske bjerg Meru, hvor guderne ifølge den hinduistiske mytologi, har deres hjem. Efter sejlturen nyder vi en sen frokost, inden vi mætte af oplevelser tager tilbage til hotellet. Herefter er resten af eftermiddagen og aftenen til fri disposition. Vores rejseleder står til rådighed med forslag til gode aktiviteter, og Bangkok byder heldigvis på mange spændende muligheder. Der er denne dag inkluderet morgenmad og frokost. 9
Det flydende markede er en herlig oplevelse, og her handles flittigt med frugt og souvenirs både til vands og på land. 10
DAG 4 BANGKOK FLY- DENDE MARKED FLODEN KWAI Det flydende marked køretur på Dødens Jernbane besøg på krigsmuseum Tidligt om morgenen kører vi mod det flydende marked, der ligger ved Samut Songkhram vest for Bangkok. Det flydende marked opstod som en naturlig del af folks hverdagsliv omkring floden, hvor man i stedet for faste boder på land solgte sine varer fra både. Det er et farverigt syn at se alle de små både sejle rundt i kanalerne og falbyde deres varer. Vi tager selv en tur med longtailbåd blandt de handlende, og bagefter bliver der tid til at gå rundt langs kanalerne og nyde det hele fra landsiden. Efter det flydende marked kører vi med bussen videre til byen Kanchanaburi og den berømte bro over floden Kwai. Under Anden Verdenskrig tvang den japanske besættelsesmagt allierede krigsfanger til, under umenneskelige forhold, at bygge en bro over floden nær byen Kanchanaburi. Broen stod færdig i februar 1943, men holdt ikke længe. Samme år opførtes derfor en ny, mere holdbar bro længere oppe ad floden. Den blev senere ødelagt ved allierede bombeangreb men blev genopført efter krigen. Broen var et led i en jernbane, der skulle forbinde Bangkok med Rangoon i Myanmar. Arbejdet med jernbanen kostede tusindvis af thailandske tvangsarbejdere samt kinesiske og allierede krigsfanger livet. Heraf tilnavnet Dødens Jernbane. David Leans storfilm Broen over floden Kwai (1957) med Alec Guinness i hovedrollen gjorde broen verdensberømt; filmen er baseret på en roman af franskmanden Pierre Boulle. Fremme i Kanchanaburi spiser vi frokost, inden vi senere skal på en togtur på Dødens Jernbane. Togturen tager en times tid og byder på historiske vingesus og flotte naturscenerier. Vi står af toget ved den berømte bro, og her bliver der tid til at gå lidt rundt og krydse floden til fods for de, der har lyst. Bagefter besøger vi mindekirkegården og det fine krigsmuseum. Det giver en god indsigt i krigens udvikling i Asien og de forhold, som krigsfangerne blev udsat for. Efter det noget barske besøg kører vi til vores logi for natten, et dejligt resort beliggende direkte ned til floden. Der er en ganske særlig atmosfære, når mørket sænker sig og junglens lyde forstærkes, og det er en kærkommen forandring fra Bangkoks hektiske byliv. Der er denne dag inkluderet morgenmad og frokost. Dødens Jernbane fra Thailand til Burma kostede mange krigsfanger livet. Her ses mindekirkegården i Kanchanaburi. 11
Broen over floden Kwai er en del af den jernbane til Burma, som allierede krigsfanger byggede under 2. Verdenskrig. DAG 5 FLODEN KWAI AYUTTHAYA - PHITSA- NULOK Den gamle kongeby Ayutthaya aftenmarkedet i Phitsanulok (flyvende grøntsager) Dagens første mål er den gamle kongeby Ayutthaya. En by, der siden sin grundlæggelse i 1350 og frem til sin storhedstid udviklede sig til at blive en af Asiens vigtigste handelsbyer med mere end 1 million indbyggere. Byen havde mange fastboende udenlandske diplomater og handelsfolk, og et imponerende antal af kongelige, smukt udskårne og forgyldte både til æresprocessioner. En kongelig procession kunne bestå af op til 324 forgyldte både bemandet med tusindvis af roere. Læg hertil gyldne paladser og templer, og man begynder så småt at forstå de europæiske besøgendes betagende beretninger om denne særligt smukke by. Det hele sluttede dog brat i 1767 med ærkerivalen Burmas invasion af Siam og nedbrænding af Ayutthaya. Det siges, at Bangkok i dag er en skygge af Ayutthayas tidligere pragt, så det må i sandhed have været et imponerende syn. Det historiske ruinområde blev i 1991 optaget på UNESCOs liste over Verdens Kulturarv, og det er her, man finder de mest interessante levn fra den gamle storby. Vi besøger nogle af de vigtigste ruiner, inden vi efter frokosten begiver os nordpå til Phitsanulok. Området vi kører igennem kaldes også for Thailands risskål, da det er et af de frodigste områder i landet. Forholdene er idéelle til dyrkning af ris, og den særligt aromatiske yasminris fra Thailand er kendt verden over for sin fine duft og særlige smag. Udover landbrugsjord 12 ligger her en del større fabrikker og blandt vigtige eksportprodukter kan nævnes biler og harddiske. Sidst på eftermiddagen når vi frem til kong Naresuan den Stores fødeby Phitsanulok. Byen har siden 1200-tallet været en vigtig vasal under både Sukhotai- og Ayutthaya-kongeriget, og den førnævnte kong Naresuan erklærede i 1584 Siams løsrivelse fra burmesernes overherredømme og slog i den efterfølgende krig, den burmesiske prins ihjel under en dramatisk kamp på elefantryg. Knapt så dramatisk er stemningen i byen i dag, men ingen tvivl om at byens indbyggere er bevidste om, og stolte af deres historie. Om aftenen kan de, der har lyst, følges med rejselederen til det lokale aftenmarked, der udover sin hyggelige stemning også kan byde på et ganske pudsigt gadekøkken.
Ayutthaya var frem til 1700-tallet kendt som Asiens gyldne by og havde et imponerende antal templer og paladsbygnigner. 13
Buddhafiguren i Wat Mahatat betragtes som Thailands smukkeste. På væggene hænger malerier fra Buddhas livshistorie. Her serveres flyvende grøntsager, og dette tages ganske bogstaveligt idet kokken sender de stegte grøntsagsportioner på en flyvetur gennem luften. Serveringspersonalet står klar til at gribe herlighederne, inden de efterfølgende serverer maden ved bordene. Der er denne dag inkluderet morgenmad og frokost. Khon maskedans er en dramatisering af den klassiske Ramakien-historie. DAG 6 PHITSANULOK SUKOTHAI - CHIANG MAI Morgentur til Wat Mahatat Cykeltur i Sukothai Khantoke middag i Chiang Mai I Phitsanuloke findes en af Thailands vigtigste buddhafigurer, og vi tager om morgenen forbi for at nyde den ganske særlige stemning, der omgiver templet. Udover at nyde den smukke buddhafigur og hovedbygning, er her er mulighed for at spå sig selv ved at ryste pinde og efterfølgende tage den seddel, der passer til ens nummer. Mange køber også lodsedler på plad- 14
Vi tager på en cykeltur rundt i det smukke område ved Sukothai historiske park, der er på UNESCO s Verdensarvsliste. 15
sen, da buddhaen efter sigende skulle bringe ekstra held og hvem vil ikke gerne have en velsignet lodseddel. Efter tempelbesøget begiver vi os videre mod Sukothai og skifter for en stund bussen ud med cykler. Den historiske park er på Unescos Verdensarvsliste, og en af de bedste måder at opleve områdets stemning og storhed på, er netop ved at cykle rundt i området mellem de smukke gamle ruiner. Sukothai var en af de vigtigste kongebyer i 1100-tallet, indtil Ayutthaya ca. 200 år senere fik overtaget, og tvunget kongerne i Sukothai til at underkaste sig. Sukothai var ikke længere et magtcentrum, så byen blev forladt og forfaldt gradvist til de ruiner, der står tilbage i dag. Stemningen er dog helt unik, og det er ganske slående, at forestille sig, hvor simpelt vi i Danmark levede i samme periode. Efter cykelturen og en velfortjent frokost, bevæger vi os gennem det thailandske landskab videre nordpå mod det gamle Lanna kongerige. Undervejs passerer vi gennem Ø.K.s tidligere højborg i området omkring den lille by Phrae, hvor hovedkontoret lå. De danske og thailandske bånd blev i 1800-tallet knyttet af de mange danske søfolk, der efter nederlaget i 1864 flygtede fra det tysk besatte sydlige Danmark. I Thailand var man bange for de store kolonimagter, som England og Frankrig, der ganske aggressivt etablerede kolonier i Asien. Danmark udgjorde ingen reel trussel, så danske kaptajner blev hyret til at gøre tjeneste i, og til at modernisere, den thailandske flåde. En af disse kaptajner, H.N. Andersen, fik på grund af sin forbindelse til den thailandske konge med held monopol på teaktræshandelen, og grundstenen til Østindisk Kompagnis handelsimperium var lagt. I dag er der ganske få teaktræer tilbage i den thailandske jungle, og det er ikke længere tilladt at fælde træer, der ikke stammer fra plantagebrug. Med teaktræsplantagerne, rismarkerne og de smukke vandbøfler undervejs som udsigt forekommer køreturen på ingen måde kedelig. Det er fascinerende at opleve, hvor meget bevoksningen ændrer sig, efterhånden som vi bevæger os væk fra det centrale plateau til højlandsområdet i det nordlige Thailand. Sidst på eftermiddagen, når vi frem til det gamle Lanna-kongeriges hovedstad Chiang Mai og efter et opkvikkende bad, tager vi afsted for at opleve en nordlig specialitet: Khantoke middag. Området i det centrale Thailand kaldes også risskålen og her dyrkes en stor del af den ris, der eksporteres til udlandet. 16
En kvinde fra Hmong-stammen ryger sig en pibe med tobak. Der er officielt 6 anerkendte stammefolk i Thailand. 17
Væk fra storbyerne findes der ingen supermarkeder og alle de daglige indkøb gøres på de lokale hyggelige markeder. Vi overværer en typisk opsætning af smukke fortællende danse fra Ramakien og nyder den dejlige mad fra det nordthailandske køkken. En ganske fascinerende oplevelse. Der er denne dag inkluderet morgenmad, frokost og aftensmad. DAG 7 CHIANG MAI MAE SALONG Kørsel til Doi Mae Salong - Besøg i bjerglandsbyer Teplantage Chiang Mai ligger i et bjergrigt område, og da vi allerede har set nogle af Thailands vigtigste templer, mener vi at tiden nu i stedet er kommet til at se lidt nærmere på en af Nordthailands helt store attraktioner: Naturen og befolkningen. Med templet Doi Suthep smukt knejsende i baggrunden begiver vi os mod Mae Chan distriktet, der er hjem for nogle af Thailands minoritetsgrupper, de såkaldte bjergstammer. Der er i alt 6 forskellige anerkendte minoritetsgrupper: Akha, lahu, yao, karen, hmong og lisu. Fælles for alle bjergstammerne er, at deres oprindelse skal findes nord for Thailand i nabolandene Kina, Laos og Myanmar (Burma), hvor de gennem århundrederne er søgt længere sydpå og har bosat sig i Thailand. Karenfolket udgør den største gruppe på 130.000 og er i nyere tid flygtet fra Myanmar ind over grænsen. Deres skæbne er uvis, da de ikke er anerkendte statsborgere i Thailand og lever en usikker tilværelse som tålte flygtninge i landet. En lille undergruppe indenfor karenfolket er de såkaldte langhalse, hvor kvinderne ifølge traditionen årligt sætter en ekstra ring om halsen, indtil de til sidst når op på 32 ringe. Vægten af ringene skubber med tiden kravebenene ned, og skaber den uhyggelige illusion af en unaturligt 18 langstrukken hals. Der er meget få langhalse tilbage i Thailand, og de få der stadig er, lever i landsbyer, der fungerer som en usmagelig form for zoologisk have. Traditionen var efterhånden ved at uddø, indtil man fandt ud af, at der var penge i, at lade sig udstille. Denne udvikling støtter vi ikke, og bruger derfor i stedet tiden på at besøge landsbyer, hvor befolkningen respekteres som de mennesker de er. Ved foden af Doi Mae Salong skifter vi transportmiddel til noget mere beskedne køretøjer, de såkaldte songthaews, der skal køre os den sidste strækning op ad bjergskråningen. Undervejs gør vi holdt ved flere forskellige landsbyer, der bebos af akha- og yao-minoriteterne, og vi får et indblik i deres hverdag væk fra de store byer. Et andet af dagens højdepunkter bliver et besøg på et af områdets teplantager, inden vi sidst på eftermid-
En typisk landsby omkring Mae Salong. Der bor et stort mindretal med kinesisk oprindelse i det smukke område. dagen når frem til vores hotel. Vi spiser aftensmad på hotellet, så der er mulighed for i ro og mag at nyde de smukke omgivelser. Der er denne dag inkluderet morgenmad, frokost og aftensmad. DAG 8 MAE SALONG CHIANG RAI Den Gyldne Trekant Hall of Opium Wat Rong Khun Efter en smuk morgen i bjergene begiver vi os ned mod Mai Sai og Den Gyldne Trekant. Området har fået sit kaldenavn på grund af den tidligere gyldne produktion af og handel med opium. Det er svært at forestille sig, at der på de smukke bjergskråninger for ikke så lang tid tilbage i stedet for teplantager og grøntsagshaver var opiumsplantager. I grænseområdet mellem Myanmar og Laos var der en livlig handel af den ulovlige, men let tilgængelige opium. Fremme ved Den Gyldne Trekant tager vi på en sejltur over til den lille ø Koh Don Sao, og er nu formelt i Laos dog behøver vi ikke visum for at få lov til at gå i land. Tilbage på thailandsk jord kører vi til det meget fine museum Hall of Opium, bygget med støtte fra den thailandske dronning Sirikits Fond. Både dronning Sirikit og kong Bhumiphon har gjort utroligt meget for at hæve levestandarden i de fattige landdistrikter, og mange kongelige projekter har lagt vægt på at give bjergstammerne et alternativ til opiumsdyrkningen. Museet er enkelt, men utroligt fint i sin opbygning, og især den vestlige verdens kyniske dobbeltmoral omkring dyrkning og salg af opium gennem 1800-, og 1900-tallet belyses. Normalt, når thailænderne bygger et nyt tempel, er det befolkningen i nærområdet, der samler sammen til at kunne bygge et nyt og flottere tempel end det gamle. Udenfor Chiang Rai ligger et tempel, der har en lidt anden historie. Det er endnu ikke færdigbygget og er den højt anerkendte kunstner, Chalermchai Kositpiphats livsværk. Han er oprindeligt født i området, og vil med templet give en takkegave til det 19 buddhistiske samfund, der har været med til at forme ham som menneske. Templet blev begyndt opført i 1997 og står som nævnt endnu ikke færdigt, men det nuværende resultat tager pusten fra en. Alt eksteriøret er, modsat de ellers farverige templer, holdt i hvidt og spejlglas, og en eventyragtig verden folder sig ud for ens øjne. I hovedbygningen er de smukkeste malerier på væggene, og man kan tydeligt se kunstnerens hånd bag værkerne. Efter dette unikke besøg kører vi til vores hotel, hvor der bliver tid til at slappe af, inden vi mødes til aftensmaden. Der er denne dag inkluderet morgenmad, frokost og aftensmad. DAG 9 CHIANG RAI Dagen er til fri disposition elefanttur (tilkøb) Rigtigt mange rejsende beskriver Chiang Rai som en mere autentisk oplevelse end den efterhånden noget turistplagede Chiang Mai. Derfor har vi valgt at lægge en ekstra dag i
Vi besøger forskellige landsbyer på vores vej op til Mae Salong, og overalt mødes vi af smilende og glade mennesker. Wat Rong Khun er en unik oplevelse, da det modsat traditionelle templer er holdt helt i hvidt. Det giver en særlig stemning. 20
I Chiang Rai bliver der mulighed for at komme helt tæt på disse vidunderlige giganter. En elefant bliver op til 80 år gammel. 21
Om aftenen kan et besøg på Chiang Rais hyggelige aftenmarked anbefales. Her er en dejlig stemning og mulighed for at gøre nogle gode indkøb. Der er denne dag inkluderet morgenmad på hotellet. Pris for tilkøb af tur til elefantlejr (1 time) kr. 290,- DAG 10 CHIANG RAI BANGKOK HUA HIN Med fly fra Chiang Rai til Bangkok kørsel til Hua Hin I dag begiver vi os sydpå for at tilbringe nogle velfortjente dage ved stranden i Hua Hin. Vi kører i første omgang den korte strækning til lufthavnen i Chiang Rai og flyver til Bangkok. Her skifter vi igen til bus og tager videre sydover til den kongelige badeby Hua Hin. Vi skal bo på et dejligt resort ved vandet, og der bliver de næste par dage tid til at slappe af og fordøje alle indtrykkene fra den spændende rejse. Der er denne dag inkluderet morgenmad på hotellet og let forplejning på indenrigsflyet. DAG 11-13 HUA HIN Dagene til fri disposition Vores rejseleder er med i Hua Hin og er gerne behjælpelig med at arrangere ekstra udflugter og vejlede om muligheder for aktiviteter på egen hånd. Der er disse dage inkluderet morgenmad på hotellet Efter en oplevelsesrig rundrejse er det rart med et par dage ved stranden. denne dejlige by, hvor der er mulighed for at nyde hotellets omgivelser eller gå på opdagelse i byen. En anden mulighed er at tage med rejselederen til Raummit Elefantlejr ved Mae Kok floden. Her kan man komme ud at ride på disse fascinerende giganter, der trods deres størrelse og vægt afsætter mindre tryk pr. cm 2 end en hjort. I vores valg af elefantlejr, har vi lagt vægt på at besøge et af de steder, hvor elefanterne ejes af lokalbefolkningen og dyrene ikke stresses unødigt med opførsel af shows. Her er således mulighed for en rigtig god oplevelse for både mennesker og elefanter. DAG 14 HUA HIN - BANG- KOK DANMARK Formiddagen er til fri disposition indtil vi sidst på eftermiddagen begiver os mod Bangkoks lufthavn, hvorfra vi skal med flyet tilbage til Danmark. Der er denne dag inkluderet morgenmad på hotellet og fuld forplejning på flyet. DAG 15 DANMARK Tidligt om morgenen sætter vi glade hjulene på dansk grund efter en spændende og afslappende ferie i det skønne Thailand. Der er denne dag inkluderet fuld forplejning på flyet. 22