Om nogle af de indiske enheder, der deltog i Slaget ved Tanga, november 1914, Del 3

Transkript

1 Om nogle af de indiske enheder, der deltog i Slaget ved Tanga, november 1914, Del 3 27 th (Bangalore) Brigade (Indian Expeditionary Force B) Brigaden hørte til den regulære indiske hær, men var oprindelig ikke udset til at skulle sendes til Østafrika. Denne opgave var tiltænkt 16 th (Poona) Brigade, der i stedet blev sendt til Basra, som fortrop for Det indiske Ekspeditionskorps D 1). To erfarne bataljoner afgik til anden tjeneste og blev erstattet af to andre, med hvis ry ikke var det bedste (omtalt i Del 1). Chef: Brigadier-General Richard Wapshare Stabsofficerer: Major H. De C. O Grady (Brigade-Major) Captain W.G. Charles (Staff-Captain) 2 nd Bn. Loyal North Lancashire Regiment (Lieutenant-Colonel C.E.A. Jourdain) 63 rd Palamcottah Light Infantry (forstærket med personel fra 83 rd Wallajahbad Light Infantry) 98 th Infantry 101 st Grenadiers Tabel 1: Styrketal - 27 th (Bangalore) Infantry Brigade (Kilde 1) Pr. 1. november 1914 Brigadestab Signaldeling 2 nd Bn. Loyal 63rd Palamcottah 98th Infantry 101 st Grenadiers I alt Engelske officerer Engelske underofficerer og menige Indiske officerer Indiske underofficerer og menige I alt Hjælpere

2 Muldyr Maskingeværer Brigadernes signaldelinger Indisk signalkontor, fra 1930'erne. Fra Kilde 2. Signaldelingen i 27 th (Bangalore) Brigade og Imperial Service Brigade blev stillet af 31 st Signal Company, Royal Engineers, der forblev i Østafrika til 3. april 1915, hvor de blev sendt til Mesopotamien. Et antal signalfolk fulgte med de første styrker, der blev landsat natten mellem 2. og 3. november 1914, ved A Beach. En foreløbig kommandostation blev oprettet ved RED HOUSE, og herfra blev der lagt feltkabelforbindelse til SIGNAL TOWER (ved B BEACH), som patruljer fra 61 st Pioneers havde fundet forladt. Herfra blev der 02:00 etableret optisk forbindelse - via blinklanterne - med fartøjerne til havs. De fikse soldater i forgrunden, kunne være gurkhaer. Efterfølgende blev der etableret forbindelse mellem de forskellige kommandostationer, efterhånden som de blev landsat. Feltkablerne blev ofte beskadiget, og bedste forbindelse var pr. fodordonnans. Tabel 2: Signalforbindelser (Se Kort 1) B1 Foreløbig kommandostation B 2 Optisk signalforbindelse

3 B3 Ekspeditionskorpset kommandostation I Imperial Service Brigades kommandostation th (Bangalore) Brigades kommandostation Optisk signalering med heliograf ved 1 st Grenadier Regiment of Bombay Infantry, Fra Kilde 5. En engelsk signaldeling på brigadeniveau bestod i 1914 af to telefonhold. Telefonmateriellet omfattede ca. 12 km feltkabel (8 miles) og 10 felttelefoner. Herudover rådede man over optiske signalmidler - heliografer, blinklanterner og signalflag. Regimentet blev senere til 101 st Grenadiers. En moderne signaltjeneste var endnu, også i Indien, i sin vorden. Signaldelingerne bestod af engelske officerer og mandskab fra Royal Engineers, mens det indiske personel var særligt uddannet personel fra Sappers and Miners korpsene.

4 Kort 1 - Tanga, 4. november 1914 (D+1). Fra Kilde 1, hvorfra også placeringen af kommandostationer mv. er udledt. Engelske fartøjer for anker ud for Ras Kasone. Fra Tanga History. Billedet giver et godt indtryk af kysten, der beskrives som lavvandet og mudret. Specielt ved A BEACH, gjorde rev og mangrovetræer, at man måtte vade i land fra landgangsfartøjerne - pramme trukket af slæbebåde samt både fra transportfartøjerne. Kilden til billedet bringer en anmeldelse af en tilsyneladende ganske interessant bog Seven letters to Tattam af Ann Chricton-Harris (privat udgivelse i Canada, 2001), der gengiver breve, som Dr. Temple Harris - læge ved Ekspeditionskorps B - skrev til sin bror i Indien. Heri omtaler han bl.a. sine oplevelser som læge ved et feltlazaret, indrettet ved RED HOUSE.

5 Tabel 3: Kastemæssigt tilhør - 27 th (Bangalore) Infantry Brigade (Kilde 1) Pr. 1. november 1914 Punjabi Musalmans Hindustani Musalmans Rajputana Musalmans Hindu Rajputs Ahirs Mahrattas 98th Infantry st Grenadiers Others, various I alt De otte kompagnier i 98 th Infantry var fordelt med to kompagnier Hindu Rajputs henholdsvis Ahirs (Eastern Punjab) samt tre kompagnier Hindustani Musalmans. De otte kompagnier i 101 st Grenadiers var fordelt med to kompagnier af Dekhani Mahrattas, Konkani Mahrattas, Rajputana Musalmans og Punjabi Musalmans. Tabel 4: Tabstal - 27 th (Bangalore) Infantry Brigade (Kilde 1) Tab Officerer Underofficerer og menige I alt 2 nd Bn. Loyals Faldne Sårede Savnede I alt Sammensætning og tabstal for 63 rd Palamcottah Light Infantry er omtalt i Del th Infantry 101 st Grenadiers

6 Tab Faldne Sårede Savnede I alt Faldne Sårede Savnede I alt Engelske officerer Indiske officerer Indiske underofficerer og menige I alt Generalmajor Arthur Aitken Generalmajor Arthur Aitken. Fra Spottiswoode Family Archive. Chefen for Ekspeditionskorps B, generalmajor Arthur Edward Aitken 2), blev i 1882 overført til den indiske hær fra Worcestershire Regiment. Som ung officer gør Aitken aktiv tjeneste i Sudan (1885), og hans eneste kamperfaring stammer herfra. I 1904 er han chef for 119 th Infantry (The Mooltan Regiment) 3), med garnison i Ahmednagar. Denne post beklæder han indtil 1911, hvor udnævnes til chef for 16 th (Poona) Brigade. Aitken beskrives som let at samarbejde med, om end hans samtidige fandt han noget "opblæst" og domineret af sin stabschef. Billeder af generalen hører til sjældenhederne, så det var lidt af et scoop at finde dette. Generalen var gift med Sybil Spottiswoode (hendes andet ægteskab). Hustruen gifter sig en tredje gang, måske efter generalens død i 1924; nærmere omstændigheder kendes ikke.

7 Efter tilbagekomsten fra Tanga til Mombasa går Aitken i gang med at reorganisere sine enheder med henblik på deres indsættelse i forsvaret af Engelsk Østafrika. I London er Lord Kitchener så utilfreds med situationen, at han nægter at efterkomme de indstillinger om udmærkelser, der er fremsendt. Tilsvarende gøres der alt for at hemmeligholde sagen. Generalen rammes kort tid efter tilbagekomsten af malaria og indlægges på hospital, hvor han stadig befinder sig, da han 4. december 1914 modtager ordre om overgive kommandoen til brigadegeneral Richard Wapshare, og derefter vende tilbage til London. Han rejser fra Mombasa den 17. december Lord Kitchener ønsker ikke at tale med ham, men departementschefen for militære anliggender ved India Office, Sir Edmond Barrow, meddeler ham med uvenligt, at han er sat tilbage i grad og kun vil modtage halv løn, som oberst, indtil krigen er slut. I 1920 tages sagen op til fornyet vurdering. Omstændighederne omkring operationen, og Ekspeditionskorpsets reelt manglende muligheder for at udføre den pålagte opgave, gør, at han får æresoprejsning. Dette meddeles offentligt i en udtalelse fra Parlamentet, hvorefter Aitken afskediges i nåde, og med pension som oberst i den indiske hær. Af principielle grunde afstår man dog fra at godtgøre den manglende løn. Han dør i nd Bn. Loyal North Lancashire Regiment Regimentsmærke Loyal North Lancashire Regiment. Fra The British Army of 1914 af R. Money Barnes, Seeley Service & Co. Ltd., London Bataljon fra Loyal North Lancashire Regiment var den eneste engelske enhed, der deltog i landgangsoperationerne ved Tanga. I 1914 var bataljonen garnisoneret i Bangalore, Indien 4). Styrkerne, der indgik i Expeditionary Force B, medførte efter ordre intet træn, og bataljonen var henvist til 15 muldyr, til transport af maskingeværer, ammunition og øvrige forsyninger.

8 The Landing at Gallipoli, Fra et nogenlunde samtidigt postkort 5). Uniformsmæssigt beskrives 2 nd Bn. Loyal North Lancashire Regiment som værende i skjorteærmer. Herved adskilte de sig fra de indiske enheder, hvis bevægelser yderligere blev hæmmet af en læderudrustning, der var tungere en englændernes webbing, samt bælter med ekstra ammunition og beholdere med ekstra vand 6). Bataljonen var den del af infanteriet i Det indiske Ekspeditionskorps B, som næstkommanderende i efterretningssektionen, kaptajn Richard Meinerzhagen, fæstnede lid til, da han beskrev sit indtryk af styrkerne: "Neither am I enthusiastic about the troops sent with the force. They constitute the worst in India, and I tremble to think what may happen if we meet with serious opposition. I have seen many of the men and they did not impress me at all, either as men or as soldiers. Two battalions have no machine guns and the senior officers are nearer to fossils than active, energetic leaders of men. But it serves no useful purpose being critical at this stage. One can only hope for the best and rely on our British Battalion, Mountain Battery and the element of surprise."

9 Soldater fra 2 nd Bn. Loyal North Lancashire Regiment, der har indrettet en maskingeværstilling i en - forhåbentlig fraflyttet - myretue, Østafrika, Fra Kilde 6. Logan's Battery 14 mand fra 2 nd Bn. Loyal North Lancashire, under kommando af kaptajn, senere major, R.H. Logan, fik en ganske særlig opgave, idet de blev udstyret med to 3-pdr marinekanoner fra HMS GOLIATH. Kanonerne blev monteret i improviserede feltaffutager og gjorde siden tjeneste som Logan's Battery under landsætningen ved Tanga, hvorfra de fra stillinger på dækket af S/S BAJORA bl.a. dækkede tilbagetrækningen fra A BEACH. Under det senere felttog i Østafrika blev batteriet udrustet med to 12-pdr marinekanoner. Batteriet gjorde tjeneste under navnet No. 1 Light Battery, senere No. 6 Battery. Under landoperationerne blev batteriet udrustet med motorkøretøjer af typen Hupmobile og siden med lastvogne af type Reo. Motor Lorry, East Africa. Kort nr. 16 i cigaretkortserien Military Motors, udgivet af W.D. & H.O. Wills i 1916, og genudgivet i 1993 af Imperial Publishing Ltd. Betingelserne for anvendelsen af motorkøretøjer i Østafrika var ikke de bedste, hvilket bl.a. fremgår af

10 følgende cigaretkort, der i princippet kunne forestille Logan's Battery. Af kortets bagside fremgår følgende: Motor traction is proving of great service to the British forces in East Africa. Motor Lorries are extensively used for transporting the necessary guns, ammunition and stores. Enormous difficulties are confronting our Army Transport Corps, but in spite of the almost insurmountable obstacles encountered by our brave soldiers operating in that difficult country, swamps and rivers are crossed, and rough but serviceable roads made through the dense scrub and over parched, desolate wastes. 102 nd og 101 st Grenadiers. Tegnet af A.C. Lovett, Fra Kilde 4. Fra venstre ses: nd King Edwards Own Grenadiers (Bagri Jat) st Grenadiers, Naik (korporal) (Punjabi Musalman). Analogt med grenadertraditionen i den engelske hær, bærer korporalen en flammende granat i sin turban. 101 st Grenadiers I modsætning til andre af de indiske bataljoner, havde 101 st Grenadiers et godt ry, blandt andet på baggrund af en god indsats ved Nordvestgrænsen og i Somaliland (1902). Også inden mobiliseringen indgik bataljonen i 27 th (Bangalore) Brigade, og må således antages at være samarbejdet med 2 nd Bn. Loyal North Lancashire Regiment. Bataljonen led hårde tab ved Tanga og tilsvarende under den senere indsats i Østafrika, bl.a. ved Jassin i

11 januar Læs mere om disse kampe i artiklen The Battle for Jassin, January 1915 af Dennis L. Bishop og Holger Dobold (By Jingo!). Bataljonen fik fanebåndet East Africa, I august 1916 blev bataljonen sendt til Ægypten og siden til Palæstina, men et kompagni nåede dog at deltage i erobringen af Tanga i den 7. juli 1916, og bataljonen fik derved en noget forsinket oprejsning for sine tab 4. november I løbet af krigen oprettes 2/101 st Grenadiers, og begge bataljoner deltager i felttoget i Palæstina, i 29 th henholdsvis 31 st Brigade, 10 th Division 7). Regimentsmærke - 4 th Bombay Grenadier, Fra Kilde st Grenadiers - Historisk resume 1778: 8 th Regiment of Bombay Sepoys 1783: 8 th Grenadier Regiment of Bombay Sepoys 1788: 1 st Grenadier Regiment of Bombay Sepoys 1796: 1 st Battalion, 1 st Grenadier Regiment of Bombay Native Infantry 1824: 1 st Grenadier Regiment of Bombay Native Infantry 1885: 1 st Grenadier Regiment of Bombay Infantry 1901: 1 st Grenadier Bombay Infantry 1903: 101 st Grenadiers 1922: 1 st Battalion, 4 th Bombay Grenadiers Fra 1922 var 1. Bataljons mærke som regimentsmærket, blot uden firtal. (Kilde 8) Kilder 1. History of the Great War, Military Operations East Africa, Volume I, August September 1916 af obestløjtnant Charles Hordern, HSMO, London (Kan lånes på Det kongelige Garnisonsbibliotek.) 2. India's Army af Donovan Jackson, Purnell and Sons, London Field Service Pocket Book (1914), udgivet af General Staff, War Office, London 1914, Genoptrykt

12 af David & Charles Reprints, London 1971, ISBN The Army of India and Its Evolution - En officiel rapport udgivet i Calcutta 1924 og genoptrykt af Picton Publishing, Chippenham/Wiltshire 1992, ISBN The Indian Army of the Empress af Alan Harfield, Spellmount, Tunbridge Wells/Kent 1990, ISBN The Loyal North Lancashire Regiment af Stephen Bull, Tempus Publishing Limited, Stroud, Gloucestershire 2002, ISBN Serien er omtalt her Engelske regimentshistorier fra Tempus Publishing Limited. 7. Armies of India af major A.C. Lovett og major G.F. MacMunn, Adam and Charles Black, London st Grenadiers (Land Forces of Britain, the Empire and Commonwealth) og 101 st Grenadiers (The British Empire). 9. The Battle of Tanga 1914 af Ross Anderson, Tempus Publishing Ltd., Stroud, Gloucestershire 2002, ISBN Per Finsted Noter: 1) Se The Road to Basra ) Generalmajor Arthur Edward Aitken ( ). (FirstWorldWar.com) 3) Se 119 th Infantry (The Mooltan Regiment). (British Empire) 4) Se The Loyal North Lancashire Regiment in (The long, long trail). 5) At dømme efter mærket på tropehjelmene, forestiller soldaterne Lancashire Fusiliers. Selvom terrænet ved Tanga ikke er helt så klippefyldt som ved Gallipoli, er der specielt på østsiden af Ras Kasone stejle og klippefyldt skrænter. 6) Vandbeholderen er af lærred og benævnes en chagal. Se A Journey through World War Two (Burma Star Association) 7) Se f.eks. Order-of-Battle of the Egyptian Expeditionary Force, september 1918 (Historical Military Organization).