Gode råd om Forældelse

Gode råd om Forældelse Fra den 1. januar 2008 gælder helt nye forældelsesregler dette notat hjælper dig med at få overblik over reglerne! Læs om: 1. Hvorfor er forældelsesregler relevante? 2. Forældelsesfrister hvad betyder reglerne for dig? 3. Reglerne i hovedtræk 4. Reglerne i praksis 5. Muligheder for at afbryde forældelsen 1

1. Hvorfor er forældelsesfrister relevante? Når et krav er forældet, kan det ikke gøres gældende længere. Et krav forældes ved forældelsesfristens udløb. Forældelsesfrister har til formål at sikre, at krav ikke bliver for gamle. Baggrunden for dette er, at det kan være svært og omkostningstungt at føre bevis for meget gamle krav. Forældelsesreglerne tilskynder parter til at få afviklet deres mellemværender. 2. Forældelsesfrister hvad betyder reglerne for dig? Den 1. januar 2008 træder helt nye forældelsesregler i kraft. Forældelsesfristerne på 5 og 20 år erstattes af nye kortere frister. Fremover forældes de fleste krav derfor allerede efter 3 år, hvilket vil have betydning for både kreditorer og debitorer. De gamle forældelsesregler 5 år Gælder de fleste dagligdags fordringer*, f.eks. køb af løsøre og erstatningskrav 20 år Den absolutte forældelsesfrist** Aldrig Pant i fast ejendom De nye forældelsesregler 3 år Gælder de fleste dagligdags fordringer*, f.eks. køb af løsøre og erstatningskrav 10 år Den absolutte forældelsesfrist** 30 år Miljø- og personskader Aldrig Pant i fast ejendom * En fordring er et tilgodehavende typisk på penge. ** Den absolutte forældelsesfrist medfører, at forældelse under alle omstændigheder sker senest denne dag. 3. Reglerne i hovedtræk Efter den 1. januar 2008 er den almindelige forældelsesfrist 3 år. Fristen løber fra den dag hvor betaling senest skal ske, dvs. forfaldstidspunktet medmindre kreditor ikke kendte til kravet. I dette tilfælde løber forældelse fra den dag, hvor kreditor får kendskab til kravet. Den 3-årige frist suppleres dog af en absolut 10-årig forældelsesfrist. Det betyder, at krav forældes senest efter 10 år uanset om kreditor kendte til kravet. 2

Udgangspunktet er altså, at langt de fleste dagligdags fordringer fremover forældes efter 3 år. Der er dog indført særlige forældelsesfrister og tillægsfrister for en række krav. Således gælder f.eks. en 5- årig frist for lønkrav og en 10-årig frist for fordringer der er udstedt gældsbrev for, eller som hviler på et særligt retsgrundlag (f.eks. dom). Desuden gælder en 20-årig frist for indlån i pengeinstitutter. Der kan ikke aftales kortere frister, dvs. at den 3-årige forældelsesfrist ikke ved forudgående aftale kan fraviges til skade for debitor. Desuden kan reglerne ikke fraviges til skade for kreditor, når denne er forbruger, og debitor er erhvervsdrivende, der handler som led i sit erhverv. Overgangsregler De nye regler gælder som udgangspunkt for alle krav også for krav stiftet før den 1. januar 2008. Der er dog indført en 3-årig overgangsperiode, således at forældelse tidligst indtræder den 1. januar 2011, medmindre fordringen inden da er forældet efter både de nye og de gamle regler. Dvs. at en regning, som skulle betales den 30. marts 2005 efter de gamle forældelsesregler forældes den 30. marts 2010, mens kravet efter de nye regler forældes 30. marts 2008. Overgangsreglerne medfører i dette tilfælde, at forældelse sker den 30. marts 2010, da kravet denne dag er forældet efter både de gamle og de nye regler. En regning, som skulle betales den 30. marts 2007 forældes efter de gamle regler den 30. marts 2012, mens kravet efter de nye regler vil forældes den 30. marts 2010. Overgangsreglerne betyder i dette tilfælde, at kravet forældes den 1. januar 2011. På trods af overgangsperioden er det dog en god idé allerede nu at planlægge en gennemgang af debitorbogholderiet. Dansk Erhverv anbefaler at indrette sig efter de nye regler også for så vidt angår gamle fordringer. På denne måde slipper man for at skelne mellem gamle og nye fordringer. 4. Reglerne i praksis De nye forældelsesfrister bevirker ændringer i en lang række situationer. Hvad enten man optræder som kreditor eller debitor, er det vigtigt at være opmærksom på ændringerne. Nedenfor gennemgås kort fristerne for at gøre krav gældende i en række specifikke situationer. a. Fakturatilgodehavende De nye forældelsesfrister indebærer, at kreditor kun har tre år til at kræve pengene hjem. Det er især virksomheder, som selv håndterer inkasso, som i denne forbindelse skal være opmærksom på de nye frister. For disse virksomheder kan de ændrede forældelsesfrister betyde, at rykkerprocedurer må ændres, ligesom de nye regler bør medføre overvejelser omkring virksomhedens kreditpolitik. b. Erstatningskrav Forældelsesfristen for erstatningskrav vil fremover være 3 år, dog suppleret af den absolutte 10- årige frist. For person- og miljøskader forlænges forældelsesfristen, og den maksimale forældelsesperiode vil fremover være 30 år for disse krav. c. Lønkrav 3

Lønkrav udgør en af udtagelserne til den nye 3-årige forældelsesfrist. Lønkrav forældes således først efter 5 år. Alle arbejdsgivere bør være opmærksom på den længere frist for lønkrav. Den 5- årige frist løber først fra det tidspunkt, hvor lønmodtager får kendskab til sit krav. Kravet forfalder dog senest efter 10 år, uanset at lønmodtager ikke har fået kendskab til kravet. d. Gavekort, tilgodebeviser mv. De nye forældelsesregler bevirker en ny og kortere indløsningsfrist for gavekort, tilgodebeviser mv. Hvis der ikke er aftalt andet, følger det af den nye forældelseslov, at gavekort og tilgodebeviser forældes efter 3 år. Kunder skal derfor anvende gavekort, tilgodebeviser mv. inden tre år, ellers er de værdiløse. Udgangspunktet er, at der ikke kan aftales en kortere forældelsesfrist med forbrugere, men netop gavekort, tilgodebeviser mv. er en undtagelse. Erhvervsdrivende kan således udstede gavekort og tilgodebeviser med en kortere forældelsesfrist end de tre år. Fristen må dog ikke være urimelig kort. e. Indsigelse ved køb reklamation Købelovens 2-årige reklamationsfrist Den køberetlige reklamationsfrist er en undtagelse til de almindelige forældelsesregler. Den kortere frist skyldes en betragtning om, at længere reklamationsfrister for forbrugerprodukter vil være uhensigtsmæssigt. Den almindelige 2-årige reklamationsfrist i købeloven opretholdes. En køber som ønsker at reklamere over en mangelfuld vare skal derfor fortsat reagere inden 2 år, medmindre der er aftalt en anden frist. Parterne i handelskøb (B2B) kan frit aftale en kortere frist, og derfor skal især detailhandlere være opmærksomme på, at man kan havne i en situation, hvor forbrugeren først reklamerer, når reklamationsfristen overfor leverandøren er udløbet. Vi opfordrer alle til at være særligt opmærksomme på de reklamationsfrister, der aftales med leverandører. Det følger dog af købeloven, at forbrugere skal reklamere inden rimelig tid efter, at disse har opdaget en eventuel mangel. I handelskøb (B2B) skal køber reklamere straks. Fristerne for erstatning for tab som følge af en køberetlig mangel eller forsinkelse er de samme som ved indsigelse ved køb. Når der er reklameret er reklamationsfristen afbrudt, og herefter er det forældelsesreglerne, der sætter grænser for, hvor længe køber kan gøre samme reklamation gældende. Byggematerialer Den nugældende 5-årige reklamationsfrist for byggematerialer ophæves pr. 1. januar 2008 og erstattes af den absolutte 10-årige forældelsesfrist i den nye forældelseslov. Den 10-årige frist kan ligesom reklamationsfristen i købeloven ikke fraviges, når der handles med forbrugere. Derimod kan handlende (B2B) frit aftale en kortere frist, f.eks. at krav forældes efter 5 år i henhold til AB 92. Afbrudt reklamationsfrist Ved en reklamation afbrydes den køberetlige reklamationsfrist, og den 3-årige forældelsesfrist gælder i stedet. Den 3-årige forældelsesfrist gælder dog kun det, der er reklameret over. Det er derfor vigtigt at registrere, hvad der reklameres over og gemme oplysningerne i de 3 år. 4

Papirerne vil kunne anvendes til afvisning af klager, samt påvisning af hvad der tidligere er reklameret over, dvs. om der er sammenfald, eller om der er tale om en ny reklamation. Hvis der sker ombytning i stedet for afhjælpning, gælder en ny 2-årig reklamationsfrist fra datoen for ombytningen. 5. Hvordan afbryder du forældelsen Tidligere kunne forældelsen afbrydes blot ved at rette henvendelse til debitor. Dette er ikke tilfældet efter de nye regler, og en påmindelse om gælden afbryder derfor ikke forældelsen. Påmindelser foretaget inden den 1. januar 2008 er dog gyldige. Dansk Erhverv anbefaler derfor kreditorer at afbryde forældelsen ved henvendelse til debitor inden 1. januar 2008. Efter den 1. januar 2008 kan egentlig afbrydelse af den almindelige forældelsesfrist ske: - når skyldneren udtrykkeligt eller gennem sine handlinger erkender sin forpligtelse, - eller ved at fordringshaver foretager retslige skridt og forfølger disse indenfor rimelig tid. Der kan desuden ske foreløbig afbrydelse af forældelsesfristen, hvilket udløser en tillægsfrist på 1 år, indenfor hvilken egentlig afbrydelse kan ske. Dette sker f.eks., hvis sagen indbringes for en administrativ myndighed. Foreløbig afbrydelse kan f.eks. forekomme, hvis flere hæfter solidarisk for kravet, og fordringshaver har rejst krav mod én af disse. 5