Statsstøttesag nr. N 26/2008 Danmark Ændringer i finansieringsordningen for eksport af skibe

Transkript

1 EUROPA-KOMMISSIONEN Bruxelles, 10.III.2008 K(2008)1048 Vedr.: Statsstøttesag nr. N 26/2008 Danmark Ændringer i finansieringsordningen for eksport af skibe Hr. udenrigsminister, 1. SAGSFORLØB (1) Ved af 15. januar 2008, der blev registreret hos Kommissionen samme dag, anmeldte Danmark ovennævnte foranstaltning efter den forenklede anmeldelsesprocedure i henhold til artikel 4 i Kommissionens forordning (EF) nr. 794/ (2) Ved brev af 2. februar 2008 (D/50488) meddelte Kommissionen Danmark, at den ikke mente, at de anmeldte foranstaltninger var af en sådan art, at den forenklede procedure kunne anvendes, og at sagen derfor ville blive behandlet som en almindelig anmeldelse af ny støtte, som omhandlet i forordning 659/ DEN ANMELDTE STATSSTØTTE 2.1. Den eksisterende støtteordning (3) Danmark anvender en ordning ("CIRR-ordningen"), som giver skibsredere (uanset nationalitet eller etableringsmedlemsstat) mulighed for at optage lån til 1 2 Kommissionens forordning (EF) nr. 794/2004 af 21. april 2004 om gennemførelse af Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 om fastlæggelse af regler for anvendelsen af EF-traktatens artikel 93 (EUT L 140 af , s. 1). Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 af 22. marts 1999 om fastlæggelse af regler for anvendelsen af EF-traktatens artikel 93 (EFT L 83 af , s. 1). Udenrigsminister Per Stig MØLLER Asiatisk Plads 2 DK København K Commission européenne, B-1049 Bruxelles / Europese Commissie, B-1049 Brussel - Belgium. Telephone: (32-2)

2 markedsreferencesatsen ("CIRR") ved nybygning eller ombygning af skibe på et dansk skibsværft. (4) I henhold til CIRR-ordningen yder den danske stat en kreditfacilitet, der giver Danmarks Skibskreditfond, som administrerer CIRR-ordningen, mulighed for at låne op til 18 mia. DKK til en rente svarende til statens lånerente. På grundlag af disse midler kan fonden tilbyde redere fastforrentede lån til en rente svarende til den relevante CIRR (en referencesats, der fastsættes regelmæssigt) med tillæg af en marginal, som fastlægges på grundlag af den enkelte låntagers risikoprofil. 3 (5) CIRR-ordningen blev anmeldt til Kommissionen i 2003 i henhold til traktatens artikel 88, stk. 3, og registreret som sag N 286/03. Kommissionen vurderede CIRR-ordningen på grundlag af forordning 1540/98 4 ("skibsbygningsforordningen"), hvor det i artikel 3, stk. 4, er fastsat, at "støtte i form af statsstøttede kreditfaciliteter, der ydes til nationale og ikke-nationale rederier eller til tredjemand til bygning eller ombygning af skibe, kan betragtes som forenelig med fællesmarkedet [ ], hvis den er i overensstemmelse med den resolution, som Rådet for Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD) vedtog den 3. august 1981 (arrangement vedrørende eksportkreditter til skibe), eller med eventuelle aftaler, der måtte ændre eller erstatte dette arrangement." (6) På grundlag af skibsbygningsforordningen og de OECD-regler, den henviser til, konkluderede Kommissionen, at CIRR-ordningen er forenelig med fællesmarkedet i henhold til traktatens artikel 87, stk. 3, litra c). 5 (7) CIRR-ordningen blev indarbejdet i dansk lovgivning ved bekendtgørelse nr af 8. december 2003 ("bekendtgørelsen") De anmeldte foranstaltninger (8) Danmark har anmeldt to planlagte ændringer af CIRR-ordningen Alternativ tilbagebetalingsmetode i forbindelse med leasingtransaktioner (9) I henhold til CIRR-ordningen, som den anvendes for øjeblikket, skal CIRRlånene afvikles som serielån med intervaller på seks måneder. (10) Danmark ønsker at indføre en alternativ tilbagebetalingsmetode for lån til leasingtransaktioner. I sådanne tilfælde skal lånene også kunne afvikles som annuitetslån med intervaller på seks måneder. Danmark vil derfor tilføje følgende Oplysninger om ordningen gives kun, for så vidt som det er nødvendigt af hensyn til denne beslutning. Detaljerede oplysninger findes i Kommissionens beslutning i sag N 286/03, jf. fodnote 5 nedenfor. Rådets forordning (EF) nr. 1540/98 af 29, juni 1998 om nye regler for støtte til skibsbygningsindustrien (EFT L 202 af , s. 1). Sag N 286/2003 (EUT C 313, s. 3). Beslutningens fulde ordlyd findes på: 2

3 ordlyd til bekendtgørelsens 3: I leasingtransaktioner kan tilbagebetaling ske som en annuitet med intervaller på 6 måneder. (11) Danmark har påpeget, at denne alternative tilbagebetalingsmetode for nylig blev indført i OECD's sektoraftale om eksportkreditter til skibe ("Sector Understanding on Export Credits for Ships") Afskaffelse af den treårige afleveringsfrist (12) I henhold til CIRR-ordningen skal skibe, der bygges eller ombygges med CIRRlån, afleveres senest tre år efter den endelige kontraktdato. (13) Danmark fremfører, at dette krav blev kopieret efter tilsvarende bestemmelser om afleveringsfrister i skibsbygningsforordningen og i forordning nr. 1177/2002 om en midlertidig defensiv ordning 6, der gjaldt på det tidspunkt, hvor ordningen blev indført, og at det var blevet indført i CIRR-ordningen uden nogen egentlig begrundelse. Danmark mener ikke, at denne frist tjener noget nyttigt formål i CIRR-ordningen og ønsker at afskaffe kravet ved at ophæve bekendtgørelsens 2, stk. 3 og VURDERING 3.1. Retsgrundlag (14) Som Kommissionen fastslog i sag N 286/03, vedrører CIRR-ordningen statsstøtte til bygning eller ombygning af skibe. Der er således tale om støtte til skibsbygning som omhandlet i punkt 3.1 i rammebestemmelserne for statsstøtte til skibsbygning 7 ("rammebestemmelserne"), som har erstattet skibsbygningsforordningen. (15) Den foranstaltning, som Danmark har anmeldt, skal derfor vurderes på grundlag af rammebestemmelserne. (16) Som det var tilfældet i skibsbygningsforordningen, indeholder rammebestemmelserne særlige regler for "eksportkreditter". I punkt i rammebestemmelserne, som stort set er identisk med den tilsvarende bestemmelse i skibsbygningsforordningen, er der fastsat følgende: "Støtte i form af statsstøttede kreditfaciliteter, der ydes til inden- og udenlandske redere eller tredjemand til skibsbygning eller ombygning af skibe, kan betragtes som forenelig med fællesmarkedet, hvis støtten opfylder betingelserne i OECD-arrangementet fra 1998 vedrørende retningslinjer for offentligt støttede eksportkreditter og OECD's sektoraftale om eksportkreditter til skibe eller senere bestemmelser, der fastsættes i et sådant arrangement eller erstatter et sådant arrangement". 6 7 Rådets forordning (EF) nr. 1177/2002 af 27. juni 2002 om en midlertidig defensiv ordning for skibsbygningsindustrien ( EFT L172 af , s. 1). Rammebestemmelser for statsstøtte til skibsbygning (EUT C 317 af , s. 11). 3

4 (17) Et ændret OECD-arrangement vedrørende offentligt støttede eksportkreditter (2008) 8, som omfatter en ændret sektoraftale om eksportkreditter til skibe, trådte i kraft den 1. januar Foranstaltning 1: Alternativ tilbagebetalingsmetode i forbindelse med leasingtransaktioner (18) Som Danmark har fremført, svarer den nye tilbagebetalingsmetode for CIRR-lån til leasingtransaktioner til en alternativ tilbagebetalingsmetode, som er indført i OECD's ændrede sektoraftale om eksportkreditter til skibe, og som ikke eksisterede i de tilsvarende OECD-regler, der gjaldt på det tidspunkt, hvor ordningen blev indført. (19) Den anmeldte foranstaltning er derfor i overensstemmelse med de OECD-regler, som der henvises til i rammebestemmelsernes punkt Det ser ikke ud til, at foranstaltningen medfører nogen yderligere fordrejning af samhandelen mellem medlemsstaterne, og den kan derfor betragtes som forenelig med fællesmarkedet Foranstaltning 2: Afskaffelse af den treårige afleveringsfrist (20) Det skal først bemærkes, at OECD's sektoraftale om eksportkreditter til skibe ikke kræver, at skibe, der finansieres med CIRR-lån, afleveres inden for en bestemt frist (et sådant krav eksisterede heller ikke på det tidspunkt, hvor ordningen blev godkendt). (21) Danmark oplyser, at der udelukkende blev fastsat en afleveringsfrist i CIRRordningen, fordi der på daværende tidspunkt fandtes et sådant krav i Fællesskabets regler for statsstøtte til skibsbygningssektoren (dvs. skibsbygningsforordningen og forordningen om en midlertidig defensiv ordning), men at man ikke nærmere overvejede begrundelsen for et sådant krav i CIRRordningen. (22) Kommissionen bemærker, at afleveringsfristerne blev fastsat i skibsbygningsforordningen for at undgå, at afviklingen af kontraktbetinget driftsstøtte (jf. skibsbygningsforordningens artikel 3), blev undermineret ved, at værfterne indgik en lang række kontrakter om skibe, der skulle leveres langt ude i fremtiden, men som alligevel ville være omfattet af de mere fleksible statsstøttemuligheder, der fandtes på det tidspunkt, hvor kontrakten blev indgået. I forbindelse med forordningen om en midlertidig defensiv ordning tjente den maksimale afleveringsfrist et tilsvarende formål, nemlig at undgå at støtte, der var tænkt som en ekstraordinær og midlertidig handelsbeskyttende foranstaltning, blev ydet ud over den periode, der var berettiget på grund af fordrejningen af den internationale samhandel. (23) Der ser ikke ud til at være behov for en tilsvarende sikkerhedsforanstaltning i en ordning, der har et klart udløbstidspunkt og et bestemt budget. I henhold til CIRR-ordningen kan der nemlig kun ydes lån til kontrakter, som indgås indtil den 31. december Låneansøgningerne skal indgives mindst 30 dage inden afleveringen af skibet, og der kan ikke ydes en sådan finansiering efter 8 OECD-dokument TAD/PG(2007)25/FINAL af 21. december

5 bekendtgørelsens udløb den 31. december 2016, hvilket betyder, at skibe, der finansieres over ordningen, ikke kan afleveres senere end den 31. december Med andre ord har den CIRR-ordning, som Kommissionen har godkendt, et klart udløbstidspunkt, og dette påvirkes ikke af den anmeldte foranstaltning. (24) Kommissionen mener ikke, at foranstaltningen vil medføre nogen yderligere fordrejning af samhandelen mellem medlemsstaterne, og den kan derfor betragtes som forenelig med fællesmarkedet. 4. KONKLUSION Kommissionen har derfor besluttet at betragte støtten som forenelig med EF-traktaten. Hvis dette brev indeholder fortrolige oplysninger, som ikke må afsløres over for tredjemand, bedes De senest femten arbejdsdage fra modtagelsen sende Kommissionen en begrundet anmodning om fortrolig behandling. Modtager Kommissionen ikke en sådan anmodning inden for den fastsatte frist, vil den gå ud fra, at De er indforstået med, at hele brevet meddeles til tredjemand og offentliggøres på det autentiske sprog på følgende websted: Anmodningen sendes anbefalet eller med telefax til: Europa-Kommissionen Generaldirektoratet for Konkurrence Registreringskontoret for statsstøtte B-1049 Bruxelles Telefax.: Med venlig hilsen På Kommissionens vegne Neelie Kroes Medlem af Kommissionen 9 Medmindre afleveringen forsinkes af det pågældende skibsbygningsprojekts komplicerede tekniske karakter eller af uventede, betydelige og undskyldelige forstyrrelser i et skibsværfts arbejdsprogram, der skyldes ekstraordinære omstændigheder, som værftet ikke har kunnet forudse eller kontrollere. I sådanne tilfælde giver ordningen de danske myndigheder mulighed for at dispensere fra afleveringsfristen. 5