DA DA DA
KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER Bruxelles, den 05/10/06 ARBEJDSDOKUMENT FORELØBIGT UDKAST Forslag til RÅDETS FORORDNING om ændring af Rådets forordning (EF) nr. 994/98 af 7. maj 1998 om anvendelse af artikel 92 og 93 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab på visse former for horisontal statsstøtte (forelagt af Kommissionen) VIGTIG JURIDISK MEDDELELSE Formålet med dette dokument er at høre nationale eksperter og interesserede tredjeparter. Det er et arbejdsdokument, der er udarbejdet af Generaldirektoratet for Konkurrence, og afspejler ikke nødvendigvis Europa-Kommissionens holdning. Hverken Europa-Kommissionen eller personer, der handler på dens vegne, kan holdes ansvarlige for anvendelsen af oplysningerne i dette dokument. Ingen kan påberåbe sig rettigheder på grundlag af indholdet i dette dokument. DA DA
ARBEJDSDOKUMENT FORELØBIGT UDKAST BEGRUNDELSE 1) Målsætning og baggrund for forslaget For at sikre effektivt tilsyn og forenkle administrationen uden at Kommissionens kontrol svækkes, har den i medfør af Rådets forordning (EF) nr. 994/98 af 7. maj 1998 om anvendelse af artikel 92 og 93 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab på visse former for horisontal statsstøtte 1 beføjelse til - gennem forordninger - at erklære, at visse former for støtte er forenelige med fællesmarkedet og ikke omfattet af anmeldelsespligten i artikel 88, stk. 3, i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab. Det drejer sig om de minimisstøtte 2, støtte til små og mellemstore virksomheder, forskning og miljøbeskyttelse, støtte til beskæftigelse og uddannelse samt støtte, der er i overensstemmelse med det kort, Kommissionen har godkendt for statsstøtte med regionalt sigte i hver medlemsstat. Som led i sin handlingsplan på statsstøtteområdet 3, der blev offentliggjort i juni 2005, iværksatte Kommissionen en høring af interesserede parter 4 og præsenterede en køreplan for den statsstøttereform, som Kommissionen gennemfører i perioden 2005-2009 i nært samarbejde med medlemsstaterne og alle interesserede kredse. I handlingsplanen anfører Kommissionen bl.a., at den vil overveje nødvendigheden af at udvide anvendelsesområdet for Rådets forordning (EF) nr. 994/98 for at give Kommissionen beføjelse til at fritage nye former for statsstøtte for anmeldelsespligten, bl.a. støtte til fremme af kulturen og bevarelse af kulturarven. Dette behov for at udvide anvendelsesområdet for den nuværende bemyndigelsesforordning fremgår af den evalueringsrapport om anvendelse af bemyndigelsesforordningen, som Kommissionen har pligt til at forelægge Europa-Parlamentet og Rådet hvert femte år i medfør af artikel 5 i nævnte forordning 5. I rapporten understreges især behovet for at udvide anvendelsesområdet for de nuværende fritagelsesforordninger for at begrænse kravet om anmeldelse, samtidig med at det sikres, at de omhandlede forordninger udelukkende omfatter støtteformer, der ikke giver anledning til alvorlige problemer på konkurrenceområdet. Situationen for statsstøtte på området for fremme af kulturen og bevarelse af kulturarven. Den nuværende forordning nr. 994/98 giver bl.a. Kommissionen beføjelse til at udstede en fritagelsesforordning for alle former for statsstøtte til fordel for SMV. I medfør af disse bestemmelser kan Kommissionen derfor fritage statsstøtte til fremme af kultur og bevarelse af kulturarv ydet til SMV for anmeldelsespligten. Den reelle værdi af en sådan 1 2 3 4 5 EFT L 142 af 14.5.1998, s.1-4. Mulighed for fritagelse fastsat i artikel 2i forordning (EF) nr. 994/98. EUR-Lex websted http://europa.eu.int/eurlex/lex/result.do?code=52005dc0107&submit=search&rechtype=rech_celex&_submit=search. Resultater af høringen om handlingsplanen på statsstøtteområdet - detaljeret resumé, GD Konkurrences websted http://europa.eu.int/comm/competition/state_aid/others/action_plan/consult/saap.pdf. Ved udarbejdelsen af denne rapport baserede Kommissionen sig på spørgeskemaer over EUmedlemslandenes og EFTA-medlemslandenes erfaringer samt på konklusionerne af det multilaterale møde den 27. juni 2006 med de nationale myndigheder. Rapporten har været forelagt det rådgivende udvalg på statsstøtteområdet den xx.xx.2006. DA 2 DA
fritagelsesforordning er begrænset, for støttemodtagerne, især på biograf- og tv-området, er ofte store virksomheder. Det medfører en betydelig arbejdsbyrde for Kommissionen og medlemsstaterne, selv om der ofte er tale om rutinesager med begrænsede budgetter. Visse små projekter (individuelle lavbudgetfilm med et stærkt kulturelt element) kan være produceret af en stor virksomhed, men berettiger ikke, at Kommissionen investerer store ressourcer til kontrol. På baggrund af erfaringen med behandlingen af disse anmeldelser finder Kommissionen, at disse former for støtte under visse omstændigheder og for visse projekters vedkommende vil kunne fritages for anmeldelsespligten, og at det derfor er hensigtsmæssigt at ændre Rådets forordning nr. 994/98 i overensstemmelse hermed. Situationen for statsstøtte på området for naturkatastrofer Af samme årsager som de ovenfor nævnte giver Rådets forordning (EF) nr. 994/98 Kommissionen beføjelse til at fritage statsstøtte til naturkatastrofer ydet til SMV for anmeldelsespligten, men ikke støtte, der ydes til store virksomheder. Inden for de seneste år har der været en række store oversvømmelser i Europa, som har nødvendiggjort støtte fra medlemsstaterne. I sådanne situationer er det vigtigt, at medlemsstaterne hurtigt kan godkende og udbetale støtte til de berørte virksomheder. Pligten til forhåndsanmeldelse medfører dels et stort administrativt arbejde for Kommissionens tjenestegrene og medlemsstaterne, dels forsinkelser, der ikke kan afkortes, i udbetaling af støtte til de berørte virksomheder. Erfaringerne fra behandlingen af disse anmeldelser viser imidlertid, at risikoen for alvorlige konkurrencefordrejninger er begrænset. Støtte til store virksomheder kan generelt medføre mere alvorlig konkurrencefordrejning, og de finansielle vanskeligheder som følge af naturkatastrofer er normalt mindre alvorlige end for SMV. Hvis støtten er veldefineret, begrænset til de materielle skader som følge af naturkatastrofen, og hvis beløbet er kontrolleret af en uafhængig enhed, forekommer fritagelsen for anmeldelsespligten at være berettiget. Rådets forordning (EF) nr. 994/98 bør derfor ændres for ligeledes at omfatte disse former for statsstøtte. Situationen for statsstøtte på landbrugsområdet Artikel 36 i EF-traktaten bestemmer, at konkurrencereglerne kun finder anvendelse på produktionen af og handelen med landbrugsvarer (også benævnt bilag 1-produkter) i det omfang, Rådet beslutter dette. I modsætning til andre sektorer hidrører Kommissionens beføjelse til at kontrollere statsstøtte på landbrugsområdet ikke direkte fra traktaten, men fra den lovgivning, Rådet har vedtaget i medfør af artikel 37, og er underlagt de begrænsninger, der er fastsat af Rådet. I praksis indeholder alle forordningerne om de fælles markedsordninger imidlertid bestemmelse om, at statsstøttereglerne i artikel 87 og 89 i traktaten skal anvendes på de berørte varer. Det er derfor hensigtsmæssigt at anvende de samme procedureregler for landbrugsområdet som for de andre sektorer. Rådets forordning nr. 994/98 giver bl.a. Kommissionen beføjelse til fra anmeldelsespligten at fritage statsstøtte til SMV, der beskæftiger sig med produktion, forarbejdning og afsætning af landbrugsprodukter i medfør af Kommissionens forordning (EF) nr. 1/2004 af 23. december 2003 6, som i øjeblikket er til revision. Denne forordning giver imidlertid ikke mulighed for at dække støtte til virksomheder, der er større end små og mellemstore virksomheder. Erfaringen på dette område viser, at Kommissionen modtager mange anmeldelser af landbrugsstøtte til 6 EUT L 1 af 3.1.2004, s. 1. DA 3 DA
andre virksomheder end SMV, som ikke er omfattet af fritagelsen for anmeldelsespligten, selv om støttebudgettet er begrænset. Rådets forordning nr. 994/98 bør derfor ændres for ligeledes at omfatte disse former for statsstøtte. Situationen for statsstøtte af social karakter på transportområdet Forenelig med fællesmarkedet ifølge artikel 87, stk. 2, litra a) er støtte af social karakter til enkelte forbrugere, forudsat at den ydes uden forskelsbehandling med hensyn til varernes oprindelse. I de seneste ti år er der sket en kraftig stigning i anmeldelserne af støtte af social karakter på transportområdet, hvilket har medført en stigende administrativ byrde for Kommissionens tjenestegrene og medlemsstaterne. I lyset af sin erfaring på området for støtte af social karakter på transportområdet konstaterer Kommissionen alligevel 7, at denne form for projekter ikke giver anledning til særlige problemer, hvis princippet om ikkeforskelsbehandling er overholdt med hensyn til varernes eller tjenesternes oprindelse og valg af støttemodtagende forbrugergruppe. Kommissionen finder derfor, at disse former for støtte under visse omstændigheder bør fritages for anmeldepligten, herunder også for store virksomheder, og at det derfor er hensigtsmæssigt at ændre forordning (EF) nr. 994/98 i overensstemmelse hermed. Bestemmelser vedrørende gennemsigtighed I sin handlingsplan på statsstøtteområdet bebudede Kommissionen, at den ville øge gennemsigtigheden på statsstøtteområdet alt imedens unødvendige administrative byrder undgås samt sikre en effektiv kontrol med de tilfælde, der kan berøre konkurrencen mest. Kommissionens evalueringsrapport om anvendelsen af bemyndigelsesforordningen understreger endvidere medlemsstaternes ønske om, at indførelsen af fritagelsesforordninger ikke ledsages af for store administrative byrder. Det hedder herom i artikel 3, stk. 2, i forordning nr. 994/98, at "straks ved iværksættelsen af støtteordninger eller individuel støtte, der ydes uden for en ordning, og som er fritaget for underretning i henhold til disse forordninger, tilsender medlemsstaterne med henblik på offentliggørelse i Den Europæiske Unions Tidende Kommissionen et resumé af oplysningerne om disse støtteordninger eller individuelle tilfælde af støtte, der ikke er omhandlet af en fritaget støtteordning". 7 Kommissionens beslutninger af 29.7.1998 om lufttransportkompensationer til beboere på de Kanariske øer (N 387/1998) og Balearerne (N 836/1998). Kommissionens beslutning af 27.8.1998 om forbindelserne mellem Madeira og resten af Portugal (N 414/1998). Kommissionens beslutning af 3.9.1999 om forbindelserne til de mindste øer på Sicilien (N399/1999). Kommissionens beslutninger af 1.3.2000 om forbindelserne mellem Marseilles og Nice på den ene side og Ajaccio, Bastia, Calvi og Figari på den anden side (N 24/2000). Beslutninger af 02.03.2001 om forbindelserne mellem Ajaccio og Bastia på den ene side og Montpellier på den anden side (N 638/2000) og mellem Ajaccio, Bastia, Calvi og Figari på den ene side og Lyon på den anden side (N 639/2000). Kommissionens beslutning af 20.10.2004 om forbindelserne mellem Guadeloupe og Frankrig N 607/04 Sociale støtteforanstaltninger til Réunion (N 385/04). Kommissionens beslutning af 13. september 2006 Frankrig ændring af ordning N 516/2004 om støtte af social karakter til visse passagerkategorier i flyforbindelserne mellem Martinique og Frankrigs europæiske område (N 223/2006). Beslutning af 2. juli 2002 i sag cas N 781/2001 Frankrig Individuel støtteordning af social karakter til søtransporttjenester til Korsika. DA 4 DA
Offentliggørelsen af disse resuméer i EFT var den mest hensigtsmæssige fremgangsmåde ved udstedelsen af forordning nr. 994/98 i 1998. På baggrund af den store forøgelse af sprogversionerne som følge af de forskellige udvidelser og udviklingen af de nye elektroniske kommunikationsmidler finder Kommissionen, at offentliggørelse af disse resuméer på Kommissionens hjemmeside vil give mulighed for at øge gennemsigtigheden og fremskynde offentliggørelsen, samtidig med, at de administrative byrder mindskes. Det bliver fremover lettere for interesserede parter, bl.a. virksomheder, at konsultere Kommissionens hjemmeside end EUT for at indhente de seneste oplysninger på statsstøtteområdet. Forpligtelsen til at offentliggøre ovennævnte resuméer i EUT bør derfor afløses af en forpligtelse til at offentliggøre dem på Kommissionens hjemmeside. Bestemmelser vedrørende tilsyn Artikel 3, stk. 3, i forordning nr. 994/98 bestemmer, at "medlemsstaterne registrerer og lagrer alle oplysninger om anvendelsen af gruppefritagelserne. Hvis Kommissionen får kendskab til forhold, der rejser tvivl om, hvorvidt en fritagelsesforordning anvendes forskriftsmæssigt, forelægger medlemsstaterne Kommissionen alle de oplysninger, den finder nødvendige for at vurdere, om en støtte er i overensstemmelse med den pågældende forordning". Som meddelt i handlingsplanen på statsstøtteområdet ønsker Kommissionen en betydelig udvidelse af fritagelsesforordningernes anvendelsesområde og hermed at begrænse det administrative arbejde for medlemsstaterne i forbindelse med underretningen. Den manglende underretning medfører imidlertid, at støtteforanstaltninger ikke er synlige for Kommissionen, inden de tildeles. Det er derfor nødvendigt, at Kommissionen kan gennemføre en passende, mere effektiv efterfølgende kontrol for at sikre, at de relevante bestemmelser i fællesskabsretten er overholdt. Disse kontroller skal bl.a. gennemføres tilfældigt inden for de forskellige aktivitetsområder, der er omfattet af fritagelsesforordningerne. For at kontrollen skal være effektiv, skal Kommissionen kunne anmode medlemsstaterne om oplysninger om visse støtteforanstaltningers forenelighed, uden at den på forhånd har kendskab til forhold, der rejser tvivl om, hvorvidt en forordning anvendes forskriftsmæssigt. Kommissionen finder derfor, at ovennævnte bestemmelser i artikel 3, stk. 3, bør ændres i overensstemmelse hermed. Artikel 3, stk. 4, i forordning nr. 994/98 bestemmer bl.a., at "medlemsstaterne forelægger mindst en gang om året Kommissionen en rapport om anvendelsen af gruppefritagelserne i overensstemmelse med Kommissionens specifikke krav, helst i elektronisk form". På baggrund af udviklingen af de nye elektroniske kommunikationsmidler finder Kommissionen, at fremsendelse i elektronisk form fremover er den hurtigste og mest effektive måde at fremsende ovennævnte rapport til Kommissionen. Medlemsstaternes mulighed for at fremsende ovennævnte årsrapport i elektronisk form i overensstemmelse med Kommissionens fastlagte regler bør derfor erstattes af en forpligtelse til at fremsende ovennævnte rapport til Kommissionen i elektronisk form. Bestemmelser vedrørende proceduren for udstedelse af Kommissionens fritagelsesforordninger I overensstemmelse med bestemmelserne i artikel 8 i forordning nr. 994/98 skal Kommissionen, inden den udsteder en forordning: DA 5 DA
høre Det Rådgivende Udvalg for Statsstøtte om et udkast offentliggøre udkastet for at give interesserede parter mulighed for at fremsætte deres bemærkninger inden for en frist på mindst en måned høre Det Rådgivende Udvalg for Statsstøtte endnu en gang. Høringen finder sted på et møde, som tidligst afholdes to måneder efter fremsendelsen af dokumenterne til medlemsstaterne. Denne frist kan afkortes for den anden høring samt i hastende tilfælde, og når der blot er tale om at forlænge en forordning. I sin handlingsplan på statsstøtteområdet understregede Kommissionen, at den vil begrænse bureaukratiet og antallet af foranstaltninger, der skal anmeldes, samt fremskynde beslutningsprocessen. Det forekommer derfor nødvendigt at forenkle proceduren samtidig med, at der sikres et godt samarbejde med medlemsstaterne. Den obligatoriske afholdelse af to møder med medlemsstaternes repræsentanter, der kræves i den nuværende forordning, medfører forsinkelser og store omkostninger. Afholdelse af møder forekommer ikke nødvendig i tilfælde af, at der blot er tale om at forlænge en eksisterende forordning og indføre mindre ændringer, f.eks. tilpasning af nye retlige instrumenter, ophævelse af forældede bestemmelser, ajourføring af kontrolredskaber. I sådanne tilfælde foreslås det, at bestemmelsen om afholdelse af et møde inden offentliggørelse af et udkast til udtalelse udgår. Efter behandling af de modtagne bemærkninger efter offentliggørelsen af et udkast skal medlemsstaterne høres, men afholdelse af et møde er ikke påkrævet. Det foreslås, at dette møde afløses af en skriftlig høring af medlemsstaterne. Det forekommer dog berettiget at forudse muligheden for, at der holdes et møde, hvis et flertal af medlemsstaterne anmoder herom. I tilfælde af udstedelse af en ny forordning eller væsentlige ændringer skal bestemmelsen om afholdelse af et første møde med medlemsstaterne inden offentliggørelse af et udkast ligeledes udgå. Efter behandlingen af de bemærkninger, der er modtaget efter offentliggørelsen af udkastet er det nødvendigt at foretage en høring af medlemsstaterne. Der skal ligeledes være mulighed for at afholde endnu et møde, hvis et flertal af medlemsstaterne anmoder herom. For at øge gennemsigtigheden finder Kommissionen det ligeledes nødvendigt at offentliggøre alle udkast på sin hjemmeside, for at alle interesserede parter kan fremsætte bemærkninger hertil. Udkastene bør fremsendes til medlemsstaterne i elektronisk form for at fremskynde fremsendelsen af oplysninger. 2) Sammenhæng med andre politikker og Unionens mål Dette forslag hænger sammen med Unionens generelle målsætninger, bl.a. om gennemførelsen af Lissabon-strategien. Forslaget er et led i den statsstøttereform, der gennemføres i perioden 2005-2009, og som imødegår de nye udfordringer, som EU står over for i forbindelse med, at der på ny sættes skub i Lissabon-strategien. I sin handlingsplan på statsstøtteområdet redegør Kommissionen for de generelle principper i denne statsstøttereform og fremhæver bl.a., hvorledes den agter at udnytte EF-traktatens regler på statsstøtteområdet for at tilskynde medlemsstaterne til at bidrage til strategien for vækst og beskæftigelse. Med henblik på at virkeliggøre målene i strategien for vækst og beskæftigelse foreslår Kommissionen bl.a. at forenkle og rationalisere de nuværende regler og begrænse DA 6 DA
bureaukratiet for at reducere antallet af støtteforanstaltninger, der skal anmeldes, og fremskynde beslutningsprocessen. I den henseende er dette forslag fuldt ud i overensstemmelse med målet om bedre regulering. 3) Juridiske aspekter Retsgrundlag Retsgrundlaget for dette forslag er EF-traktatens artikel 89, som giver Rådet beføjelse til at udstede de fornødne forordninger med henblik på anvendelse af artikel 87 og 88, og især fastlægge betingelser for anvendelsen af artikel 88, stk. 3, og de former for støtte, som skal være undtaget denne fremgangsmåde. Rådet træffer afgørelse med kvalificeret flertal på forslag fra Kommissionen og efter høring af Europa-Parlamentet. Subsidiaritetsprincippet og proportionalitetsprincippet Da forslaget udelukkende henhører under Fællesskabets kompetence, finder subsidiaritetsprincippet ikke anvendelse. Dette initiativ er ikke mere vidtrækkende end nødvendigt for at nå sit mål. Det er derfor i overensstemmelse med proportionalitetsprincippet. Valg af retlige instrumenter Foreslået instrument: forordning. Forordningen er det eneste relevante instrument for at ændre forordning (EF) nr. 994/98 om anvendelse af artikel 92 og 93 8 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab på visse former for horisontal statsstøtte. 4) Budgetmæssige virkninger Forslaget har ingen indvirkning på Fællesskabets budget. 8 EUT C [ ] af [ ], s. [ ]. DA 7 DA
Forslag til RÅDETS FORORDNING om ændring af forordning (EF) nr. 994/98 om anvendelse af artikel 92 og 93 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab på visse former for horisontal statsstøtte RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR - under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, særlig artikel 89, under henvisning til forslag fra Kommissionen 9, efter høring af Europa-Parlamentet 10, under henvisning til udtalelse fra Det Økonomiske og Sociale Udvalg 11, under henvisning til udtalelse fra Regionsudvalget 12, og ud fra følgende betragtninger: (1) Rådets forordning (EF) nr. 994/98 13 af 7. maj 1998 om anvendelse af artikel 92 og 93 14 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab på visse former for horisontal statsstøtte bemyndiger Kommissionen til ved forordning at erklære, at visse former for støtte er forenelige med fællesmarkedet og ikke omfattet af anmeldelsespligten. Det gælder bl.a. støtte til små og mellemstore virksomheder. (2) Da der ikke findes nogen fritagelsesforordning, har medlemsstaterne i øjeblikket pligt til at anmelde deres støtteprojekter på området for kultur og bevarelse af kulturarv til Kommissionen. I lyset af Kommissionens erfaringer ser det ud til, at disse anmeldelser generelt vedrører projekter, som ikke giver anledning til store problemer på statsstøtteområdet. Disse støtteprojekter vil derfor i visse tilfælde og på visse betingelser kunne fritages for anmeldelsespligten. (3) Forordning nr. 994/98 giver Kommissionen beføjelse til at fritage støtte til kultur og bevarelse af kultur, som udelukkende er ydet til små og mellemstore virksomheder, fra anmeldelsespligten. Støttemodtagerne på dette område, især inden for biograf- og tvområdet, er imidlertid ofte store virksomheder, medens visse småprojekter (individuelle lavbudgetfilm med et stærkt kulturelt element), der endog er produceret af en stor virksomhed, ikke berettiger, at Kommissionen anvender store ressourcer til 9 10 11 12 13 14 EUT C [ ] af [ ], s. [ ]. EUT C [ ] af [ ], s. [ ]. EUT C [ ] af [ ], s. [ ]. EUT C [ ] af [ ], s. [ ]. EFT L 142 af 14.5.1998, s.1-4. EUT L 1 af 3.1.2004, s. 1. DA 8 DA
at kontrollere dem. For at undgå unødvendige procedurer for anmeldelse af statsstøtte og give Kommissionen mulighed for at koncentrere sig om de former for statsstøtte, der fordrejer konkurrencen mest, er det nødvendigt at udvide anvendelsesområdet for Rådets forordning (EF) nr. 994/98 til at omfatte støtte til fremme af kultur og bevarelse af kulturarv. (4) Da der ikke findes nogen fritagelsesforordning, har medlemsstaterne ligeledes pligt til at underrette Kommissionen om statsstøtteprojekter i tilfælde af naturkatastrofer. I lyset af Kommissionens erfaringer ser det ud til, at disse anmeldelser generelt vedrører projekter, der ikke giver anledning til store problemer på statsstøtteområdet. De virksomheder, der er berørt af sådanne katastrofer, befinder sig endvidere ofte i en meget vanskelig økonomisk situation, som kræver hurtigt indgreb fra medlemsstaternes side. Under visse omstændigheder vil disse støtteprojekter derfor kunne fritages for anmeldelsespligten. (5) Forordning nr. 994/98 giver Kommissionen beføjelse til at fritage støtte til naturkatastrofer for anmeldelsespligten, men udelukkende når støtten tildeles små og mellemstore virksomheder. I tilfælde af naturkatastrofer iværksætter medlemsstaterne generelt støtteordninger, der omfatter alle virksomheder. Selv om støtte til store virksomheder generelt har en tendens til at medføre mere alvorlige konkurrencefordrejninger end støtte til små og mellemstore virksomheder, kan denne støtte alligevel fritages for anmeldelsespligten på visse betingelser, der sikrer, at uberettiget støtte undgås. Det er derfor nødvendigt at udvide anvendelsesområdet for forordning nr. 994/98 til at omfatte støtte til afhjælpning af skader forvoldt af naturkatastrofer. (6) Forordning (EF) nr. 994/98 giver bl.a. Kommissionen beføjelse til fra anmeldelsespligten at fritage statsstøtte til SMV, der beskæftiger sig med produktion, forarbejdning og afsætning af landbrugsprodukter i medfør af Kommissionens forordning (EF) nr. 1/2004 af 23. december 2003, som i øjeblikket er til revision. Denne forordning dækker dog ikke støtte til virksomheder, der er større en SMV. Erfaringen på dette område viser, at Kommissionen modtager mange anmeldelser af statsstøtte på landbrugsområdet til andre virksomheder end SMV, som ikke er omfattet af fritagelsen for anmeldelsespligten, selv om støttebudgettet er begrænset. Forordning (EF) nr. 994/98 bør derfor ændres for ligeledes at dække disse former for statsstøtte. (7) Da der ikke findes en fritagelsesforordning, har medlemsstaterne ligeledes pligt til at underrette Kommissionen om projekter vedrørende støtteordninger af social karakter, især på transportområdet. Medens princippet om ikke-forskelsbehandling overholdes med hensyn til produkters og tjenesters oprindelse og valg af støttemodtagende forbrugergrupper, viser erfaringen på dette område, at sådanne projekter ikke giver anledning til særlige problemer. Det er derfor hensigtsmæssigt at udvide anvendelsesområdet for forordning (EF) nr. 994/98 for at lette gennemførelsen af støtteordninger af social karakter på transportområdet på visse betingelser. (8) Offentliggørelsen af de i artikel 3, stk. 2, i forordning (EF) nr. 994/98 omhandlede resuméer er nødvendig for at sikre, at de af medlemsstaterne godkendte foranstaltninger er gennemsigtige, og offentliggørelsen i De Europæiske Fællesskabers Tidende var den mest effektive form, da ovennævnte forordning blev udstedt. På baggrund af udviklingen af de nye elektroniske kommunikationsmidler forekommer det hurtigere og mere effektivt at offentliggøre disse resuméer på Kommissionens DA 9 DA
hjemmeside for at øge gennemsigtigheden til gavn for interesserede parter. Offentliggørelsen af disse resuméer i De Europæiske Fællesskabers Tidende bør derfor erstattes af offentliggørelse på Kommissionen hjemmeside. (9) Oplysningerne i artikel 3, stk. 3, i forordning (EF) nr. 994/98 er nødvendige for at Kommissionen løbende kan undersøge de støtteordninger, der findes i medlemsstaterne, i overensstemmelse med bestemmelserne i traktatens artikel 88, stk. 1. Den betydelige udvidelse af anvendelsesområdet for fritagelsesforordningerne begrænser Kommissionens forudgående kontrol og forudsætter, at den kan foretage en mere effektiv efterfølgende kontrol for at sikre, at fællesskabsretten overholdes. For at sikre, at denne kontrol er effektiv, bør Kommissionen have beføjelse til at anmode medlemsstaterne om oplysninger om visse støtteforanstaltningers forenelighed uden nødvendigvis på forhånd at have kendskab til forhold, der rejser tvivl om, hvorvidt en fritagelsesforordning anvendes forskriftsmæssigt. (10) I medfør af artikel 3, stk. 4, i forordning (EF) nr. 994/98 har medlemsstaterne pligt til at forelægge Kommissionen en rapport om anvendelsen af gruppefritagelserne. På baggrund af udviklingen af de nye elektroniske kommunikationsmidler forekommer det hurtigere og mere effektivt, at denne rapport tilsendes i elektronisk form efter de regler, der fastsættes af Kommissionen. (11) På baggrund af erfaringen med udstedelse af fritagelsesforordninger bør proceduren i artikel 8 i forordning (EF) nr. 994/98 ændres for at gøre den kortere og for at give mulighed for at foretage en regelmæssig revision af fritagelsesforordninger i lyset af den økonomiske og retlige udvikling. Hvis der blot er tale om at forlænge en forordning eller foretage mindre ændringer, forekommer høringen af Det Rådgivende Udvalg forud for offentliggørelsen af udkastet ikke at være nødvendig. Efter offentliggørelsen af et udkast bør Det Rådgivende Udvalg høres ved skriftlig procedure. Der skal dog være mulighed for at afholde et møde, hvis et flertal af medlemsstaterne fremsætter anmodning herom. (12) Hvis der udstedes en ny forordning eller gennemføres væsentlige ændringer, skal høringen af Det Rådgivende Udvalg forud for offentliggørelsen af et udkast ligeledes udelades. Efter offentliggørelsen af et udkast skal der stadig holdes et møde i Det Rådgivende Udvalg, og der skal være mulighed for, at et flertal af medlemsstaterne kan anmode om, at der afholdes endnu et møde. (13) Forordning (EF) nr. 994/98 ændres i overensstemmelse hermed UDSTEDT FØLGENDE FORORDNING: Forordning (EF) nr. 994/98 ændres således: Artikel 1 1) I artikel 1, stk. 1, litra a) indsættes følgende nr. v), vi) og vii): «v) vi) fremme af kultur og bevarelsen af kulturarv; skade forvoldt af naturkatastrofer; DA 10 DA
vii) produktion, forarbejdning og afsætning af landbrugsprodukter.» 2) I artikel 1, stk. 1, indsættes følgende litra c): c) støtte af social karakter på transportområdet. 3) Stk. 2, 3 og 4 i artikel 3 affattes således: «2. Straks ved iværksættelsen af støtteordninger eller individuel støtte, der ydes uden for en ordning, og som er fritaget for underretning i henhold til disse forordninger, tilsender medlemsstaterne, i elektronisk form i overensstemmelse med regler fastsat af Kommissionen, denne et resumé af oplysningerne om disse støtteordninger eller individuelle tilfælde af støtte, der ikke er omfattet af en fritaget støtteordning, med henblik på offentliggørelse på Kommissionens hjemmeside på den pågældende medlemsstats sprog. 3. Medlemsstaterne registrerer og lagrer alle oplysninger om anvendelsen af gruppefritagelserne. Efter anmodning fra Kommissionen forelægger medlemsstaterne denne alle de oplysninger, den finder nødvendige for at vurdere, om en støtte eller en støtteordning er i overensstemmelse med den pågældende forordning. 4. Medlemsstaterne forelægger mindst én gang om året Kommissionen en rapport om anvendelsen af gruppefritagelserne i elektronisk form i overensstemmelse med de af Kommissionen fastsatte regler. Kommissionen stiller disse rapporter til rådighed for alle medlemsstaterne. En gang om året drøftes og evalueres rapporterne i Det Rådgivende Udvalg, det er nævnt i artikel 7.» Artikel 8 affattes således: «1. Kommissionen hører Det Rådgivende Udvalg for statsstøtte, inden den offentliggør et udkast til forordning. 2. a) Når Kommissionen har til hensigt at udstede eller ændre en forordning, høres Det Rådgivende Udvalg på et møde, som Kommissionen indkalder til. Sammen med indkaldelsen udsendes de udkast og dokumenter, der skal behandles. På dette møde kan der fastsættes endnu en høring af udvalget, hvis et simpelt flertal af udvalgsmedlemmerne anmoder herom. 2. b) Når Kommissionen har til hensigt at forlænge en forordnings gyldighedsperiode eller vedtage mindre ændringer, opfordrer den medlemmerne af Det Rådgivende Udvalg til at fremlægge deres skriftlige bemærkninger inden for en frist på en måned. Sammen med opfordringen udsendes de udkast og dokumenter, der skal behandles. Efter anmodning fra et simpelt flertal af udvalgsmedlemmerne kan der tilrettelægges et møde. 3. Når der er anmodet om et møde i Det Rådgivende Udvalg, finder det tidligst sted to måneder efter mødeindkaldelsen. Denne frist kan afkortes til en måned for de høringer, der er omhandlet i stk. 2, litra b), eller efter anmodning fra et simpelt flertal af udvalgsmedlemmerne; den kan også afkortes i hastetilfælde.» 4. På møderne forelægger Kommissionens repræsentant udvalget et udkast til de foranstaltninger, der skal træffes. Udvalget afgiver en udtalelse om dette udkast, i givet fald ved afstemning. DA 11 DA
5. Udtalelsen optages i mødeprotokollen ved møder eller sammenfattes i et resumé ved skriftlig procedure; derudover har hver medlemsstat ret til at anmode om, at dens holdning indføres i mødeprotokollen eller i resuméet. Det Rådgivende Udvalg kan henstille, at udtalelsen offentliggøres i Den Europæiske Unions Tidende. 6. Kommissionen tager størst muligt hensyn til udvalgets udtalelse. Den underretter udvalget om, hvorledes den har taget hensyn til dets udtalelse.» Artikel 2 Denne forordning træder i kraft dagen efter offentliggørelsen i Den Europæiske Unions Tidende. Denne forordning er bindende i alle enkeltheder og gælder umiddelbart i hver medlemsstat. Udfærdiget i Bruxelles, den [ ] På Rådets vegne Formand [ ] DA 12 DA
BILAG DA 13 DA