IP/04/121 Bruxelles, den 28. januar 2004 Energibeskatning: Kommissionen foreslår overgangsperioder for tiltrædelseslandene Europa-Kommissionen har forelagt et forslag om ændring af direktivet om energibeskatning (jf. IP/03/1456), der skal give tiltrædelseslandene mulighed for midlertidigt at anvende punktafgiftsfritagelser eller afgifter, der er lavere end EU s normale minimumssatser, for samtlige energiprodukter (mineralolier, kul og naturgas) og elektricitet. Der foreslås forskellige ordninger, som omfatter alle tiltrædelseslandene, bortset fra Cypern, der ikke har anmodet om andre ordninger end dem, der er fastsat i tiltrædelsestraktaten. Disse ordninger ligger på linje med dem, der er fastsat for de nuværende medlemsstater. De er tidsbegrænsede og gælder i almindelighed kun til og med 2012. De står i forhold til det problem, de skal løse, og de omfatter eventuelt en gradvis tilpasning til de gældende minimumssatser i EU. Hvis tiltrædelseslandene var nødt til at forhøje punktafgifterne den 1. maj 2004, ville det sandsynligvis føre til prisstigninger, der ville få negative følger for deres økonomi, hvilket især ville gå ud over de små virksomheder og fattige husholdninger. Forslaget, der skal vedtages af EU s Ministerråd med enstemmighed, vil træde i kraft den 1. maj 2004, dvs. på den dato, hvorfra tiltrædelseslandene skal anvende direktivet om energibeskatning. Forslaget giver tiltrædelseslandene mulighed for at nyde godt af de samme overgangsordninger som de nuværende medlemsstater, inden de skal anvende direktivet om energibeskatning fuldt ud, kommenterede Frits Bolkestein, der er kommissær for beskatning. Selv om nogle af de foreslåede fritagelser vil gælde forholdsvis længe, er de alle tidsbegrænsede, og det er stort skridt fremad for det indre marked og udviklingen på miljøområdet, at direktivet udvides til at omfatte de ti nye medlemsstater". Ifølge forslaget skal de principper, der blev lagt til grund for overgangsperioderne for de nuværende medlemsstater, også gælde for tiltrædelseslandene. De foreslåede foranstaltninger (se bilaget for nærmere oplysninger) skal derfor: være tidsbegrænsede og i almindelighed kun gælde til og med 2012 stå i forhold til det problem, de skal løse eventuelt omfatte en gradvis tilpasning til de gældende minimumsafgiftssatser i EU. Tiltrædelseslandenes hovedargument for de forskellige overgangsordninger er, at den prisstigning, der sandsynligvis ville blive konsekvensen, hvis punktafgifterne skulle forhøjes den 1. maj 2004, ville få negative følger for deres økonomi, hvilket især ville gå ud over de små virksomheder og fattige husholdninger. Kommissionen er enig i dette argument.
Kommissionens forslag er baseret på de anmodninger, der blev modtaget fra samtlige tiltrædelseslande, bortset fra Cypern. Ifølge tiltrædelsestraktaten af 16. april 2003 skal tiltrædelseslandene, når de anser det for nødvendigt, have mulighed for at anmode om undtagelser fra EU-lovgivning, der vedtages efter den 16. april 2003, som f.eks. direktivet om energibeskatning. Kommissionen skal gennemgå sådanne anmodninger og forelægge et forslag for Rådet, når den anser det for berettiget. Kommissionen kunne i forbindelse med direktivet om energibeskatning godtage de fleste af tiltrædelseslandenes anmodninger om tilladelse til at anvende afgiftsfritagelser eller afgifter, der er lavere end EU s minimumssatser. Kommissionen foreslog dog, at enkelte anmodninger om afgiftsfritagelse for enten ubegrænsede eller uforholdsmæssigt lange perioder skulle omfattes af rimelige tidsfrister, og afviste en anmodning om afgiftsfritagelse for olieaffald, som ville være i strid med EU s miljøpolitik. I tiltrædelsestraktaten indrømmes tiltrædelseslandene kun få fritagelser for punktafgifter på energiprodukter. Cypern kan f.eks. indtil den 1. maj 2005 fritage mineralolie, der anvendes i cementproduktion, for punktafgifter, og alle former for brændstof, der anvendes til lokal personbefordring, kan fritages for ekstra punktafgifter. Traktaten giver også Polen tilladelse til at opretholde en reduceret punktafgiftssats på visse biobrændstoffer indtil den 1. maj 2005. Visse tiltrædelseslande overholder allerede EU s minimumssatser for punktafgifter på energiprodukter, i hvert fald på visse områder, mens andre lande endnu ikke har tilpasset deres afgiftssatser. Direktivet om energibeskatning Den 27. oktober 2003 vedtog Rådet et direktiv, der udvider anvendelsesområdet for EU s minimumsafgiftssatser, som tidligere var begrænset til mineralolier, til at omfatte alle energiprodukter, herunder kul, naturgas og elektricitet. Formålet med direktivet var navnlig at mindske den konkurrenceforvridning, der gjorde sig gældende mellem medlemsstaterne som følge af deres forskellige afgiftssatser, mindske konkurrenceforvridningen mellem mineralolier og de andre energiprodukter, som ikke tidligere var omfattet af EU s skattelovgivning, tilskynde til et mere effektivt energiforbrug (og dermed til mindre afhængighed af energiimport og færre CO 2 - emissioner) og give medlemsstaterne mulighed for at indrømme selskaberne skattebegunstigelser, hvis de vedtager særlige foranstaltninger for at mindske emissionerne. Direktivet trådte i kraft den 1. januar 2004. Den fulde ordlyd af Kommissionens forslag om at give visse medlemsstater mulighed for at anvende midlertidige afgiftsfritagelser eller lempelser for energiprodukter og elektricitet kan findes på følgende internetadresse: http://europa.eu.int/comm/taxation_customs/whatsnew.htm 2
Bilag Foreslåede overgangsordninger for tiltrædelseslandene med hensyn til energibeskatning Dieselolie og petroleum anvendt i motorkøretøjer (EU s minimumsafgiftssats: 302 EUR pr. 1 000 liter fra den 1.1.2004 og 330 EUR fra den 1.1.2010) Estland (kun dieselolie), Malta (dieselolie og petroleum): Gradvis tilpasning for at nå op på 330 EUR den 1.1.2010. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 245 EUR fra den 1.5.2004. Letland og Litauen (dieselolie og petroleum): Gradvis tilpasning for at nå op på 302 EUR den 1.1.2011 og 330 EUR den 1.1.2013. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 245 EUR fra den 1.5.2004 og ikke lavere end 274 EUR fra den 1.1.2008. Polen (dieselolie): Gradvis tilpasning for at nå op på 302 EUR den 1.1.2011 og 330 EUR den 1.1.2013. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 245 EUR fra den 1.5.2004 og ikke lavere end 274 EUR fra den 1.1.2008. Blyholdig benzin (EU s minimumsafgiftssats: 421 EUR pr. 1 000 liter fra den 1.1.2004) Malta: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2010. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 337 EUR fra den 1.5.2004. Blyfri benzin (EU s minimumsafgiftssats: 359 EUR pr. 1 000 liter fra den 1.1.2004) Estland, Malta: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2010. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 287 EUR fra den 1.5.2004. Letland, Litauen: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2011. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 287 EUR fra den 1.5.2004 og ikke lavere end 323 EUR fra den 1.1.2008. Polen: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2009. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 287 EUR fra den 1.5.2004. Gasolie, der anvendes til opvarmning (EU s minimumsafgiftssats: 21 EUR pr. 1 000 liter fra den 1.1.2004) Polen (for gasolie, der anvendes til opvarmning af skoler, børnehaver og andre offentlige institutioner): Hel eller delvis afgiftsfritagelse eller afgiftslempelse frem til den 1.1.2008. 3
Svær brændselsolie, der anvendes til opvarmning (EU s minimumsafgiftssats: 15 EUR pr. 1 000 kg fra den 1.1.2004) Letland (svær brændselsolie, der anvendes til fjernvarme): Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2010, men afgiftssatsen kan ikke udgøre mindre end 50 % af EU s minimumsafgiftssats fra den 1.1.2007. Malta: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2009, men afgiftssatsen kan ikke udgøre mindre end 50 % af EU s minimumsafgiftssats fra den 1.1.2007. Polen: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2008. Afgiftssatsen kan imidlertid ikke være lavere end 13 EUR fra den 1.1.2004. Elektricitet (EU s minimumsafgiftssats: 0,5 EUR pr. MWh for erhvervsmæssigt forbrug og 1,0 EUR pr. MWh for ikkeerhvervsmæssigt Den Tjekkiske Republik: Hel eller delvis afgiftsfritagelse eller afgiftslempelse frem til den 1.1.2008. Estland: Overgangsperiode indtil den 1.1.2010 til at omlægge sit nuværende system med afgift på input til elproduktionen til et system med outputbeskatning. Ungarn (for fjernvarme), Letland, Malta, Slovakiet: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2010, men afgiftssatsen kan ikke udgøre mindre end 50 % af EU s minimumsafgiftssats fra den 1.1.2007. Litauen: Fuldstændig afgiftsfritagelse frem til den 1.1.2010. Polen: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2006. Naturgas (EU s minimumsafgiftssats: 0,15 EUR pr. gigajoule for erhvervsmæssigt forbrug og 0,3 EUR pr. gigajoule for ikkeerhvervsmæssigt Den Tjekkiske Republik (fjernvarme): Hel eller delvis afgiftsfritagelse eller afgiftslempelse frem til den 1.1.2008. Ungarn (for fjernvarme), Malta, Slovakiet: Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2010, men afgiftssatsen kan ikke udgøre mindre end 50 % af EU s minimumsafgiftssats fra den 1.1.2007. Letland, Polen, Slovenien: Der er allerede indrømmet afgiftsfritagelse under direktivet om energibeskatning, idet der gives afgiftsfritagelse for naturgas i de medlemsstater, hvor naturgassens andel af det endelige energiforbrug udgjorde mindre end 15 % i 2000. Der kan indrømmes afgiftsfritagelse i højst ti år efter dette direktivs ikrafttræden, eller indtil den nationale naturgasandel af det endelige energiforbrug når op på 25 %, hvis dette sker først. Litauen: Afgiftsfritagelse frem til den 1.1.2010. Kul og koks (EU s minimumsafgiftssats: 0,15 EUR pr. gigajoule for erhvervsmæssigt forbrug og 0,3 EUR pr. gigajoule for ikkeerhvervsmæssigt Den Tjekkiske Republik: Hel eller delvis afgiftsfritagelse eller afgiftslempelse frem til den 1.1.2008. Ungarn, Polen (kul anvendt til fjernvarme): Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2010. Den effektive afgiftssats kan imidlertid ikke udgøre mindre end 50 % af EU s minimumsafgiftssats fra den 1.1.2007. 4
Letland (kul og koks), Malta (fast brændsel), Ungarn og Polen (kul, der anvendes til andre formål end fjernvarme), Slovakiet (fast brændsel): Gradvis tilpasning frem til den 1.1.2009. Den effektive afgiftssats kan imidlertid ikke udgøre mindre end 50 % af EU s minimumsafgiftssats fra den 1.1.2007. Ungarn (kul og koks): Afgiftsfritagelse frem til den 1.1.2009. Litauen (stenkul, koks og brunkul): Fuldstændig afgiftsfritagelse frem til den 1.1.2007. Olieskifer (EU s minimumsafgiftssats: samme som for kul jf. ovenfor) Estland: Hel eller delvis afgiftsfritagelse frem til den 1.1.2009, afgiftslempelse på op til 50 % af EU s afgiftssats frem til den 1.1.2013. Skiferolie (EU s minimumsafgiftssats: 15 EUR pr. 1 000 kg) Estland: For skiferolie anvendt til fjernvarme, gradvis tilpasning frem til den 1.1.2010. Den effektive afgiftssats kan imidlertid ikke udgøre mindre end 50 % af EU s minimumsafgiftssats fra den 1.1.2007. Orimulsion (EU s minimumsafgiftssats: samme som for kul jf. ovenfor) Litauen: Afgiftsfritagelse for orimulsion, der anvendes til andre formål end at producere elektricitet og varme, frem til den 1.1.2010. Andre afgiftsfritagelser (EU s minimumsafgiftssats afhænger af det anvendte brændstof) Malta: Afgiftslempelse frem til den 31.12.2006 for brændstof, der anvendes til sejlads med fritidsfartøjer og til ikke-erhvervsmæssig privatflyvning. Letland: Nedsat afgiftssats eller afgiftsfritagelse frem til den 31.12.2006 for energiprodukter og elektricitet til køretøjer, der anvendes til lokal offentlig passagerbefordring. Polen: Nedsat afgiftssats eller afgiftsfritagelse for visse brændstoffer (til flymotorer, skibsmotorer og motorer til marineteknologi) frem til den 31.12.2006. 5