Benin Alliance
BENIN Den vestafrikanske republik, Benin (tidligere Dahomey), grænser op til Nigeria mod øst, til Burkina Faso og Niger mod nord, til Togo mod vest og til Guinea-bugten mod syd. Hovedstaden hedder Porto-Novo, men Cotonou, der ligger 40 km øst for Porto-Novo, er den vigtigste by politisk og økonomisk. Her ligger BØRNEfondens landekontor. Benin har 8.532.547 indbyggere.
Benin SKOLESYSTEM Analfabetisme er et meget stort problem i Benin, hvor kun 35% kan læse og skrive - heraf flest mænd. Landet har få skoler, og der er langt imellem dem. Mange familier har ikke råd til at betale skolematerialer og skoleuniformer, og en del forældre har hårdt brug for børnene som arbejdskraft derhjemme. Der er mangel på uddannede skolelærere. I nogle områder er der kun indskrivning i første klasse hvert andet år, og i små landsbyskoler underviser én lærer ofte to klasser ad gangen i samme klasselokale. I skolen lærer børnene læsning, skrivning, matematik, geografi, historie, biologi og gymnastik. Sponsorbørn i BØRNEfonden, og så vidt muligt også deres søskende, sikres skolegang. BØRNEfonden støtter udvidelse af de eksisterende skoler og opfører nye. Skolesystemet følger det franske. Grundskolen er fra 1.-6. klasse, og mellemskolen er fra 7.-12. klasse. BØRNEfonden støtter flere faglige og tekniske uddannelser for eksempel inden for landbrug, syning og dyrehold, fordi de er med til at øge fremtidsmulighederne i det fattige land.
SUNDHED I landområderne er der mangel på læger og sundhedsklinikker. De lokale klinikker er dårligt udstyret og skal servicere mange indbyggere. Lægebehandling og medicin er for dyrt, så de fattige familier har ikke råd til nødvendig behandling. Mange sygdomme i Benin skyldes mangel på hygiejne, mad, vand og viden. Børnedødeligheden i Benin er høj, og fejl- og underernæring er ikke et særsyn blandt både små og større børn. Situationen er dog bedret markant i de områder, hvor BØRNEfonden arbejder. Nogle af de mest almindelige sygdomme er malaria, lungesygdomme og diarré. BØRNEfondens sponsorbørn sikres gratis sundhedspleje og medicin, og det gælder så vidt muligt også for deres søskende og forældre. BØRNEfonden gør en særlig indsats for at oplyse om sundhed og ernæring for at forebygge sygdomme og fejlernæring. Derfor undervises mødrene blandt andet i ernæring, hygiejniske forhold og i familieplanlægning. Børn i alderen 0-5 år følges gennem BØRNEfonden af lokale 'sundhedsplejersker', der vejer og måler dem samt sætter ind ved tegn på fejl- eller underernæring. DAGLIGDAG I BENIN I Benin fødes i gennemsnit seks børn per kvinde. Familierne i landområderne, hvor BØRNEfonden arbejder, får ofte flere børn. Det daglige arbejde i marken og i hjemmet er opdelt mellem kvinder og mænd. Generelt arbejder kvinderne betydeligt mere end mændene. Mændene arbejder i markerne og har ansvaret for dyrene. Kvinderne hjælper mændene i arbejdet og har nogle steder også egne, mindre marker samt passer de mindre dyr. Derudover passer kvinderne børn, laver mad, vasker og reparerer tøj, henter vand og brænde, gør rent osv. Moset maniok, bønner eller yams tilsat sovs udgør hovedbestanddelen af den daglige kost. Der er ofte langt til nærmeste brønd eller vandpumpe. Vandet er tungt at bære, og det er sjældent fri for sygdomsfremkaldende bakterier. I BØRNEfondens centerområder arbejdes der blandt andet med at grave brønde for at sikre rent vand til lokalbefolkningen.
KLIMA Benin har tropisk klima, fugtigt i syd og tørt mod nord. Dagtemperaturen er 30-35 grader med en kølig periode på ned til 25 grader. I BØRNEfondens sydlige centerområder er der frodigt med en gennemsnitlig årsnedbør på cirka 1.300 mm. I centrene længere nordpå aftager regnen til cirka 1.000 mm årligt. HISTORIE I 1872 blev Dahomey, der var et stærkt kongerige i det 17. og 18. århundrede, koloniseret af Frankrig. Den 1. august 1960 blev landet udnævnt til selvstændig republik og ændrede navn til Benin. Efter mange års militærdiktatur og senere et styre baseret på marxistiske principper, fik landet sit første demokratiske valg i 1991. BØRNEfonden begyndte at arbejde i Benin i 1994. ERHVERV Benin er et fattigt landbrugsland. Kun 15% af jorden er opdyrket, men i den sydlige del af landet, hvor jorden er mest frugtbar, er der mangel på jord på grund af befolkningstætheden. Der dyrkes majs, maniok, jordnødder og durra til eget forbrug. I syd dyrker man også hirse og supplerer med fiskeri. En del familier holder nogle få dyr som høns, ænder, geder, får og køer. Et af BØR- NEfondens fokusområder i Benin er, ud over uddannelse og sundhed, at forbedre landbrugsmetoderne og støtte familierne til at skabe andre indtægtsområder, så afhængigheden af høstudbyttet mindskes. KULTUR OG RELIGION Hver tredje i befolkningen bekender sig til traditionelle religioner, 43% er kristne, og 24% er muslimer. Traditionel tro har en stærk indflydelse på alle uanset religion i øvrigt. Der er 42 etniske grupper i Benin med hovedgrupperne fon, adja, yoruba og bariba. Fransk er det officielle sprog, men på landet taler de fleste kun et af lokalsprogene, hvoraf fon og yoruba er de mest almindelige. Derfor kommer mange børn i skole uden at kunne fransk, som er det sprog, der undervises på. BØRNEfonden opretter børnehaver, hvor børnenes udvikling styrkes, og de lærer desuden fransk gennem leg og sange.
FAKTA OM BENIN Areal: 112.620 km 2 Befolkning: 8.532.547 BNP pr. person: $1.400 Hovedstad: Porto-Novo Valuta: CFA-franc Sprog: Fransk (officielt), yoruba, fon og andre lokalsprog Religion: Animisme (33%), kristendom (43%), islam (24%) Befolkningstilvækst: 3% Spædbørnsdødelighed: 66 døde/1.000 levendefødte Forventet levealder: 59 år Kilde: CIA-The World Factbook, nov. 2008 KONTAKTOPLYSNINGER: BØRNEfonden Jagtvej 157 DK-2200 København N Telefon: 70 22 12 11 (telefontid hverdage kl. 10-15). E-mail: mail@bornefonden.dk Hjemmeside: www.bornefonden.dk Grafisk design og tilrettelæggelse: www.public.dk Tryk: Haderslev Stiftsbogtrykkeri, 2008 Trykt på Svanemærket papir 541 514 Tryksag