kr. til nødhjælpsflyvninger i Bangladesh

Transkript

1 Pressemeddelelse 28. november kr. til nødhjælpsflyvninger i Bangladesh MAF Danmark sikrer udbringning af nødhjælp til de katastroferamte områder efter cyklonen Cidr. Stribevis af flyvninger med vandfly gør det nu muligt at få nødhjælp frem til de sværest fremkommelige katastrofeområder, efter at cyklonen Cidr ramte Bangladesh for mere end en uge siden. Som et led i den danske støtte efter katastrofen, har Dansk Missionsråds Udviklingsafdeling netop bevilget kr. fra Danidas nødhjælpspulje i støtte til MAF Danmark, som er den danske afdeling af den internationale hjælpeorganisation Mission Aviation Fellowship. MAF Danmark har yderligere bidraget med kr. For tiden er der ikke andre amfibiefly til rådighed i Bangladesh. MAF var først til at indsætte et civilt fly i de sydlige kystområder, og internationale hjælpegrupper fra UNDP, UNICEF og Røde Kors er allerede blevet fløjet ud for at besigtige de ødelagte områder. - Behovet for vores vandfly vil fortsat være meget høj, da der ikke er anden sikker eller effektiv flytransport til rådighed for de hjælpeorganisationer, der prøver at nå ud til de isolerede byer, der blev ødelagt af cyklonen Sidr. Det forventes, at der bliver brug for intens flyveaktivitet i mindst seks uger. MAF s lufttransporttjeneste vil lette arbejdet for NGOernes hjælpearbejde i dusinvis af ramte distrikter. Derfor vil aktiviteten gavne formodentlig cyklonofre, udtaler MAF Danmarks formand Arne Puggaard. Yderligere informationer ved henvendelse til MAF Danmark, Landskontoret, Fasanvang 6, DK-3450 Allerød Telefon: Mobil: landskontor@maf.dk Side 1

2 Fakta om katastrofesituationen Cyklonen Sidr (kategori 4) ramte Bangladesh om aftenen den 15. november, og ødelæggelserne med indstød på km/t. strakte sig på sydkysten fra Cox Bazaar til Satkhira distriktet. Der faldt en voldsom regn over hele landet. Ifølge Bangladesh meteorologer havde Cyklonen en radius på 500 km, og dens øje var 75 km bred. Tidlige rapporter indikerer, at cyklonen forårsagede betydelige skader over hele Bangladesh. Mange bygninger er ødelagt. Der er udbredte skader på afgrøder, og veje er beskadigede eller spærret. Cyklonen forårsagede alvorlige strømsvigt, som resulterede i en næsten landsomfattende mørklægning i over 36 timer samt yderligere afbrydelser i telekommunikation og vandforsyning. (Kilde: FN s kontor for koordination af humanitære anliggender). Ifølge BBC s nyheder er der mindst bekræftede dødsfald til nu, og et stort antal mennesker er savnet og tusinder skadet. Eftersom kommunikationen er afbrudt, og nogle områder stadig er utilgængelige, er det meget sandsynligt, at tallene stiger. FN s kontor for koordination af humanitære anliggender rapporterer, at tre kystbyer, Patuakhali, Barguna og Jhalakathi, med en samlet befolkning på blev oversvømmet af en fem meter høj bølge, som cyklonen forårsagede. Over huse blev skadet i de to værst påvirkede distrikter, og mindst familier blev påvirket i to af de 15 hårdest ramte distrikter. De mest ødelagte områder er svært tilgængelige på grund af affald, der blokerer vejene og på grund af skader på veje og broer. Besigtigelser fra luften er nødvendige for at fastslå, hvor behovene for hjælp er særligt store. Efter en første besigtigelse fra luften vil mad, vand, medicin og midlertidig ly blive distribueret. Lufttransport vil fortsat blive brugt til transport af hjælpemandskab og last af forsyninger til de ramte distrikter. Side 2

3 MAF s indsats MAF vil sørge for lufttransport til NGO-hjælpeorganisationer fra Dhaka direkte ind i de ramte områder i Sydbangladesh. Denne transport vil blive udført med et moderne 10-personers gasturbinedrevet amfibiefly. Så snart vejene er åbne og repareret, vil der blive mulighed for alternativ vejtransport. Det er dog sådan, at rejsen fra Dhaka til det ramte område sandsynligvis vil tage timer inklusive flere færgeoverfarter og enkelte længere vandtransporter. Det skal sammenlignes med en flyvetid på minutter. Som ved alle andre katastrofer udvikler situationen sig fra dag til dag. For tiden er der ikke andre civile amfibiefly til rådighed i Bangladesh. MAF var de første til at reagere med et civilt fly på behovene i de sydlige områder, og UNDP, UNICEF og Røde Kors medarbejdere er allerede blevet fløjet ud for at besigtige de ødelagte områder. Det forventes, at der bliver brug for intens flyveaktivitet i ca. seks uger. Derefter vil behovet sandsynligvis blive reduceret til 5-10 flyvninger om ugen. Behovet for transport med amfibiefly til det ramte område vil formodentlig fortsætte i tolv måneder. Efter en lignende cyklon for omkring ti år siden byggede regeringen mange cyklonsikre bygninger, de såkaldte shelters. På grund af rettidig advarsel var mange mennesker i stand til at benytte disse tilflugtssteder, og det reddede mange liv. MAF International (som både MAF Danmark og MAF Bangladesh Air Support er dele af) har været involveret i flere hjælpeaktiviteter, såsom hjælp under sultkatastrofer i Østafrika, ved oversvømmelser i Bangladesh og endvidere efter tsunamien 2. juledag 2005 i Asien. Side 3

4 Rapport fra MAF pilot Chad Tilley, Patharghata i Bangladesh - Byen hedder Patharghata, og den er Ground-Zero (et udtryk for centrum i en voldsom begivenhed) for det sted, hvor cyklonen ramte. Morgenavisen kalder den for Dødens Dal. Vi talte med de lokale fiskere, mens vore passagerer (fra Røde Kors og fra det svenske og australske diplomati) gik i land, og de beskrev orkanen som den værste, der havde været i mands minde. Efter den store cyklon i 1991 var der mange byer i Sydbangladesh, der byggede sikringsrum, og Patharghata var én af dem. Lige ud til den Bengalske Bugt lå denne by med indbyggere ved kyst og flod, og den havde ét sikringsrum til 150 mennesker. Den nat, orkanen ramte, var der 300 mennesker, der pressede sig ind og låste døren, efterladende tusinder udenfor, som tiggede om at komme ind. Den mur af vand, som ramte byen sammen med en vind på 72 m/s (260 km/t) blev af øjenvidner anslået til en højde på 6-8 m. Man sagde, at vandet skubbede sig ind i landet og roterede gennem byen i næsten 30 minutter. Familier bandt sig sammen med reb og tøjrede så rebet til store træer. Efter at cyklonen fortsatte længere ind i landet, løb vandet pludselig ud af byen og tilbage til havet og trak tusinder af mennesker og hundreder af dyr og hjem med sig, fortalte landsbybeboerne. De forklarede mig, at det simpelthen var ligesom når man pludselig trækker proppen ud af afløbet i et badekar. De lokale sagde, at mindst mennesker døde bare i denne by, og tusinder blev syge, fordi der ikke var egnet drikkevand. Fiskerne, som kom hen til vort fly, da vi ankrede op i floden lige ved byen, var desperate for bare at få en flaske vand. Vand til folk i alle disse områder er et stort behov. Pathargathas historie er én af mange i byer langs kysten og hundreder af byer og landsbyer i hele Sydbangladesh. Rapporter indikerer, at cyklonen var hundreder af kilometer bred, så ødelæggelsernes spor er omfattende, og selv inde i landet er de meget slemme. De fleste mennesker, der bor i denne meget fattige region i Bangladesh har hjem, som er bygget af strå, træ og med bliktag. Da orkanen ramte, fejede den bare hjemmene helt væk uden at efterlade ret mange spor. Vi så mange landsbyer, som var helt væk. MAF har i første omgang reageret med at spille en afgørende rolle ved at transportere folk ind for at se og vurdere, hvor slem situationen er. Og det gør vi endnu. MAF flyver fra morgen til aften (og mindst to flyvninger om dagen) til Side 4

5 de sydlige områder, så folk fra organisationer og fra regeringen kan se og vurdere, hvor skaderne er. Dette område er meget vanskeligt tilgængeligt ad landevejen under normale forhold, men efter cyklonen er vejene nu dækket af affald og væltede træer, som gør passage umulig. Det eneste civile fly, som kan reagere på denne krise, er vort MAF C208 Amphibian. Vort kontor får flere anmodninger om flyvninger, end vi kan håndtere. Jeg landede i Barisal i dag, og da jeg talte med en major i Bangladesh hær, som hjælper med at koordinere regeringens hjælpearbejde, og jeg præsenterede mig som pilot på MAF s Vandfly. Han rettede mig ved at sige: - Nej, kaptajn Chad, folk her i landet kalder flyet Vandenglen! Chad Tilley Operationsleder/chefpilot MAF Bangladesh Yderligere oplysninger MAF (Mission Aviation Fellowship) er en international, fælleskirkelig missions- organisation med afdelinger i hele verden og med 500 personer i aktiv tjeneste. De mange operationer finansieres af penge fra indsamlinger, fonde og private bidrag. MAF har 130 fly i mere en 30 u-lande som hjælper lokale kirker, missionsselskaber og nødhjælpsorganisationer med flytransport af missionærer, læger og patienter. MAF s Cessna Caravan C208 amfibiefly er stationeret i hovedstaden Dhaka. Det flyver til svært utilgængelige områder i Bangladesh for at nå ud til mennesker i nød. MAF har været i Bangladesh siden Ud over charterflyvninger er én af hovedaktiviteterne for MAF i Bangladesh at sørge for medicinsk påkrævede evakueringer og for pilottræning. MAF Danmark er en del af denne internationale organisation, og har til opgave at gøre MAF s arbejde kendt i Danmark, at indsamle økonomiske midler og at finde frem til personer, der har kald, evner og uddannelse til at løse de mange opgaver i MAF Side 5

6 MAF flyver for livet! Hvert tiende minut døgnet rundt starter et MAF-fly et eller andet sted i verden for at bringe nødhjælp, hjælpearbejdere, læger, sygeplejersker, patienter, præster, missionærer og evangelister frem til deres bestemmelsessted. Flyene passerer over ørken, jungle, floder, bjerge eller sumpe steder hvor transport på landjorden er umulig eller besværlig og tidskrævende. Hver flyvning er ikke en luksus, men en nødvendighed! MAF opererer i fattige land med ringe infrastruktur og hvor landtransport er vanskelig, risikofyldt og tidskrævende. Se i øvrigt: Yderligere informationer ved henvendelse til Arne Puggaard MAF Danmark Landskontoret Fasanvang 6 DK-3450 Allerød Telefon: Mobil: landskontor@maf.dk Digitale billeder i høj opløsning kan leveres Side 6