2/7th og 2/8th Battalion, Middlesex Regiment, 1914-1916 Indledning Denne artikel kan læses i sammenhæng med Senussi Opstanden, og som baggrundsoplysninger for de enheder, der deltog i nedkæmpelsen af Senussi Opstanden i 1915-16. 7th Bn. Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) 8th Bn. Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) 9th Bn. Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) 10th Bn. Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) Middlesex Regiment, Territorial Force, 1914 I 1914 bestod regimentet af 1. til 4. linjebataljon samt 5. og 6. Reservebataljon; yderligere 7 frivillige bataljoner fandtes som en del af Territorial Force. Maskingeværdelingen fra 9th Bn. Middlesex Regiment, Territorial Force, ved Sittingbourne, ca. 1914. Fra et samtidigt postkort. Kortet er stemplet 16. september, men årstallet kan ikke læses. Jeg antager, at billedet er taget kort tid efter mobiliseringen. Forsyningstrænet ser fuldtalligt ud, men består af udskrevne køretøjer; under en øvelse ville man næppe have haft så mange køretøjer, og måske have lånt "rigtige" køretøjer fra en af de regulære bataljoner. Maskingeværkarren blev endnu i 1914 anvendt af enkelte regulære enheder og var almindelig i Territorial Force enhederne.
17th (Service) Bn. Middlesex Regiment (1st Football), Clipstone, juli 1915. Fra et postkort set til salg på Internettet. Dateringen stammer fra Kilde 4. I mangel af flere illustrationer af regimentets Territorial Force bataljoner, må en af de såkaldte New Army bataljoner træde i stedet 1). Enkelte data om denne bataljon fremgår af Kilde 7. Bataljonens tilnavn 1st Football angiver, at soldaterne kom fra forskellige fodboldklubber. Hvervningssystemet gav mulighed for, at kammerater (pals), der meldte sig samtidig, også kunne gøre tjeneste sammen. Om 2/7th og 2/8th Battalion, Middlesex Regiment, 1914-1916 Regimentsmærke Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment), Territorial Force, ca. 1908. Fra Kilde 3. 7th Bn. Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) - Historisk resume 1860: 2nd og 6th Admin Battalion, Middlesex Rifle Volunteers oprettet som paraplyorganisation for en række frivillige bataljoner i grevskabet Middlesex 1880: 3rd Middlesex Rifle Volunteer Corps 1891: 3rd Middlesex Volunteer Rifle Corps 1908: 7th Battalion Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment)
1915: 1/7th Battalion, The Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) ved oprettelsen af 2/7th Battalion i marts 1915 1920: 7th Battalion, The Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) 1921: 7th Battalion, The Middlesex Regiment (Duke of Cambridge's Own) 2) Engelsk infanteri fra Territorial Force, ca. 1911. Efter tegningen Infantry, skirmishing af Richard Caton Woodwille. Fra Kilde 1. Fra 1908 fulgte de to bataljoner en parallel udvikling og begge var ved mobiliseringen i 1914 en del af 2nd Middlesex Brigade (senere 201st Brigade) i 2nd Home Counties Division (senere 67th Division). Bataljonerne blev udskilt af deres brigader i februar 1915 og sendt til Gibraltar i august 1915. I løbet af efteråret 1915 blev bataljonerne sendt til Ægypten, hvor de fra november indgik i The Composite Infantry Brigade, Western Frontier Force. Efter nedkæmpelsen af Senussi opstanden blev bataljonerne i maj 1916 sendt til Frankrig og ankom til Marseilles 15. maj 1916. Her blev de sat i karantæne i en lejr ved La Valentie (ca. 15 km fra Marseilles), da der var risiko for at soldaterne var smittet med tyfus - et tilfælde var blevet konstateret under vejs fra Ægypten. Enheden på planchen er ikke navngivet, men kunne være en af Territorial Force bataljonerne fra Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment). Bataljonerne blev opløst pr. 10. henholdsvis 15. juni 1916. Jeg er ikke klar over, til hvilke enhederne soldaterne blev overført efter raskmelding, men behovet for nyt personel var stort overalt efter kampene ved Somme, hvor bl.a. regimentets 1. Bataljon var indsat 3).
Bataljonernes tredje opbud - 3/7th og 3/8th Bn. - fik herefter betegnelserne 2/7th og 2/8th Bn. Disse bataljoner forblev i England frem til oktober 1917, hvor de blev nedlagt. Soldaterne er antageligvis blevet fordelt på andre enheder, måske 1/7th og 1/8th Bn. 4). Regimentsmærke Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment), ca. 1950 5). 8th Bn. Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) - Historisk resume 1861: 7th Admin Battalion, Middlesex (South West Middlesex) Rifle Volunteers 1880: 16th Middlesex (South West Middlesex) Rifle Volunteer Corps 1887: 2nd Volunteer Battalion, The Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) 1891: 8th Middlesex (South West Middlesex) Volunteer Rifle Corps 1908: 8th Battalion Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) 1915: 1/8th Battalion, The Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) ved oprettelsen af 2/8th Battalion i marts 1915 1920: 8th Battalion, The Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) 1921: 8th Battalion, The Middlesex Regiment (Duke of Cambridge's Own) 6)
City Imperial Volunteers, ca. 1900. Tegnet af Richard Simkin. Illustrationen er et uddrag af en planche, der blev udgivet sammen med tidsskriftet Army & Navy Gazette. Regimentsmærker Forskellen på de to gengivelser af regimentsmærket er fanebåndet. Territorial Force måtte i princippet ikke bære moderregimentets fanebånd, men kun de, der var tildelt enhederne selv. Mærket, der er gengivet ved det historiske resume af 7. Bataljon er således Territorial Force udgaven, og bærer fanebåndet South Africa 1900-1902, tildelt for de frivillige enheders soldater, der meldte sig til krigen i Sydafrika. Efter en særlig lov af 2. januar 1900 kunne hver bataljon fra den regulære hær have et kompagni frivillige tilknyttet (116 mand). For at kunnee omgå den lov, der regulerede de frivillige enheder og fastlagde, at de kun kunne gøre tjeneste inden for Englands grænser, skulle soldaterne tegne en 1-årig kontrakt med den regulære hær. 328 mand fra Middlesex enhederne meldte sig, hvilket forholdsmæssigt var det største bidrag til de særlige enheder, der var opstillet under Boerkrigen. Ud over de, der gjorde tjeneste i The Volunteer Service Company, Middlesex Regiment, gjorde andre tjeneste i bl.a. City Imperial Volunteers 7).
Det regimentsmærke, der blev båret af de regulære bataljoner, og Territorial Army (oprettet 1920), bærer fanebåndet Albuhera til minde om Slaget ved Albuhera 8) i Spanien den 16. maj 1811, hvor chefen for 57th Regiment of Foot (West Middlesex), oberst William Inglis, skønt hårdt såret, opfordrede sine mænd til sælge deres liv, så dyrt som muligt Die-Hard 57th, Die-Hard! lød opfordringen; regimentet har siden båret tilnavnet The Die-Hards. Den let tilpassede gengivelse stammer fra Dr. Vinkhuijzens samling af uniformsbilleder hos NYPL Digital Gallery, hvor også resten af den udklippede planche findes, se Imperial Yeomanry, officer og Imperial Yeomanry, menig. Kilder 1. His Majesty's Territorial Army - A descriptive account of the yeomanry, artillery, engineers and infantry with the army service and medical corps, comprising the 'King's Imperial Army of the Second Line' af Walter Richards, Virtue & Co., London (ca. 1911). 2. The Volunteer Infantry 1880-1908 af Ray Westlake, The Military Historical Society, Special Number 1992, London 1992, ISBN 0-9510603-1-7. 3. The Territorial Battalions - A Pictorial History 1859-1985 af Ray Westlake, Spelmount Limited, Tunbridge Wells, Kent 1986, ISBN 0-946771-68-5. 4. Kitchener's Army af Ray Westlake, Spellmount, Staplehurst/Kent 1998, ISBN 1-873376-98-7. 5. The Duke of Cambridge's Own (Middlesex Regiment) (The Long, Long Trail). 6. 2/8th Middlesex Regiment, End of January 1916 to May 1916 (Great War Forum). 7. History of the Great War, Military Operations Egypt &Palestine, Volume I, From the outbreak of war with Germany to June 1917 af generalløjtnant Sir George Macmunn og kaptajn Cyril Falls, HSMO, London 1927. 8. Sir John Maxwell's Egypt Despatch (The Long, Long Trail). Per Finsted Noter: 1) Om forskellen på Territorial Force og New Army, se min omtale af bogen Your Country Needs You af Martin Middlebrook. 2) Se videre i 7th Battalion, Middlesex Regiment, 1859-1961 (Land Forces of Britain, the Empire and Commonwealth). 3) Bataljonens historie, og til en vis grad hele regimentets, er indgående behandlet på hjemmesiden The Die Hards - 1 st Bn. Middlesex Regiment, 1914-1918 (Howard Anderson). 4) De to bataljoners historie i tiden 1919-1939 er omtalt i The Middlesex Regiment 1755-1966 (Alec Powell). 5) Fra Regimental Badges af T.J. Edwards, Gale & Polden Limited, 1951. 6) Se videre i 8th Battalion, Middlesex Regiment, 1859-1961 (Land Forces of Britain, the Empire and Commonwealth). 7) City of London Imperial Volunteers var dannet af de frivillige enheder i London og bestod af to beredne infanterikompagnier, en infanteribataljon samt et batterifeltartilleri. En anden gengivelse af denne enheds infanteriuniformer findes f.eks. på kort nr. 15 i Player's cigaretkortserie Uniforms of the Territorial Army, 1939. Se Battle of Albuera (Wikipedia).