INDIEN INDIENS STORE KLASSIKERE REJSER MED DANSK REJSELEDER

Transkript

1 INDIEN INDIENS STORE KLASSIKERE REJSER MED DANSK REJSELEDER

2 Amritsar Rishikesh Haridwar Corbett nationalpark Alsisar Delhi Agra Jaipur Rejsen kort Dag 1 Afrejse fra Danmark Dag 2. Rundtur i Delhi, tur i cykelrickshaw, Jama Masjid-moskéen og Mahatma Gandhis grav (M+A) Dag 3. Til Corbett nationalpark for foden af Himalaya (M+A) Dag 4. Tigersafari morgen og aften i Corbett nationalpark (M+F+A) Dag 5. Langs Ganges-floden til det spirituelle centrum Rishikesh (M+A) Dag 6. Besøg i Rishikesh vigtigste ashrams og rituelle ceremonier ved Ganges bred (M+A) Dag 7. Blandt pilgrimme i den hellige by Haridwar og tog til Amritsar (M+A) Dag 8. Ceremoni ved sikhernes gyldne tempel og vagtskifte ved grænsen til Pakistan (M+A) Dag 9. Ørkenbyen Alsisar og overnatning i et historisk palads (M+A) Dag 10. Ørkenstemning, havelis og skolebesøg i Mandawa (M+A) Dag 11. Nawalgarhs arkitektur og Rajasthans lyserøde by Jaipur (M+A) Dag 12. Eventyrfortet i Ajmer, maharajaens palads i Jaipur, basarbesøg og lokal underholdning (M+A) Dag 13. Tid til egne eventyr i Jaipur (M+A) Dag 14. Via spøgelsesbyen Fatehpur Sikri til Agra (M+A) Dag 15. Solopgang ved Taj Mahal, rundtur i Agra Fort, middag i New Delhi og afrejse (M+A) Dag 16. Hjemkomst til Danmark (M = morgenmad, F = frokost og A = aftensmad)

3 Indiens store klassikere En rejse til Indien er et sanseligt bombardement. Hvert øjeblik er en oplevelse. For i Indien er det hele så anderledes. Så farverigt, så eksotisk og så spændende, at man næsten kommer på overarbejde for at få det hele med. Intet andet land i verden rummer den samme mangfoldighed af kulturer og religioner. Og få steder i verden ændrer maden og landskaberne sig så markant på blot en enkelt dagsrejse, som det er tilfældet i Indien. På denne rejse rundt i det nordlige Indien lover vi eventyr fra morgen til aften. Det er en rejse, der favner en række af landets allerstørste klassikere og byder på naturoplevelser af fineste karat. Læg dertil turens rejserute, der flere steder fører os udenfor de gængse turistveje og til unikke og autentiske oplevelser. Tigersafari i Corbett Efter en spændende dag med britisk kolonitidshistorie i New Delhi og en tur med rickshaw gennem menneskemyldret i Old Delhis enorme basar, rejser vi mod nord til Corbett Nationalpark. Her i Indiens ældste og efter vores mening smukkeste nationalpark tager vi på safari både morgen og aften for at opleve skoven og det rige dyreliv. Parken er hjemsted for den truede bengalske tiger, elefanter, krokodiller, aber, hjorte og hundredvis af fuglearter. Pilgrimme ved Ganges og Himalaya Fra Corbett Nationalpark er der ikke langt til Risikesh og Haridwar. De to byer, der ligger for foden af Himalayas vældige bjerge, er et religiøst tilløbsstykke. Hver dag ankommer tusindvis af pilgrimme og hellige mænd i lændeklæde og med Shivas trefork malet i panden til de to byer. De kommer for at vaske deres synder af i den hellige flod Ganges og besøge byernes berømte templer og helligdomme. Vi følger dem på deres færd rundt i Haridwar og Rishikesh, oplever hindupræsternes stemningsfulde aftenceremoni ved floden og træder indenfor i de fredfyldte yoga-huse, hvor meditation bliver en spirituel oplevelse. Det Gyldne Tempel i Amritsar En togrejse er et must, hvis man besøger Indien. Så vi stiger ombord og kører til Amritsar i staten Punjab. Her venter to meget kontrastfulde oplevelser i form af roen og fordybelsen ved sikhernes gyldne tempel og det dramatiske, iscenesatte, vagtskifte ved den indiskpakistanske grænse. Og så følger endnu et fantastisk sceneskifte. Turbaner og Taj Mahal Vi flyver retur til Delhi og rejser vestpå gennem de smukke byer Mandawa og Alsisar. I sidstnævnte overnatter vi i et historisk palads. Siden fortsætter vi mod den lyserøde by Jaipur, der ligger som et fatamorgana i Rajasthans røde ørkenlandskab. Den muromkransede by er som taget ud af 1001 Nats Eventyr med den middelalderlige basar, de turbanklædte mænd, maharajaens palads og det imponerende Amber Fort, der troner over landskabet på en klippetop.rejsens finale er Indiens største seværdighed. I Agra venter det Taj Mahal og historien om tilblivelsen af det legendariske gravmæle, der var en kærlighedserklæring i hvid marmor fra stormogulen Shah Jahan til hans elskede hustru Mumtaz Mahal. God rejselyst Venlig hilsen Check Point Travel

4 Dag 2: Den store moske i Old Delhi Dag 1: Afrejse fra Danmark Vi mødes i Københavns Lufthavn i god tid inden afgang. Siden flyver vi med Qatar Airways via Doha til Delhi. Der serveres flere måltider med drikkevarer på flyrejsen. Vi ankommer til Indiens hovedstad tidligt om morgenen og kører direkte til vores hotel. Dag 2: Det historiske Old og New Delhi Efter et godt morgenmåltid er vi klar til at tage hul på eventyret. Og det venter lige udenfor døren. Indien er som et konstant sansebombardement af farver, kontraster, ansigter, religioner, dufte, sprog og eksotiske retter. Vi fornemmer med det samme, at Indien er noget helt specielt. Fra hotellet begiver vi os ud i menneskemylderet for at se nærmere på Delhi. Byen er en smeltedigel af forskellige indiske kulturer, etniske grupper, religioner og samfundslag, og samtidig rummer den indiske hovedstad en række enestående kulturminder, der er med til at fortælle historien om byens spændende og glorværdige fortid. I dag kan Delhi reelt deles i to meget forskellige bydele: New Delhi og Old Delhi. Vi begynder vores rundtur i Old Delhi. Denne del af byen bliver også kaldt Shahjahanabad efter byens grundlægger, stormogulen Shah Jahan, der var en af den muslimske æras mest betydningsfulde bygherrer. Mange af de oprindelige bygninger og kvarterer fra dengang står her endnu, og ingen andre steder mærkes den tætte stemning så tydeligt som i de gamle basar-gader omkring Indiens største moské, Jama Masjid. Hver fredag samles op imod troende til bøn på pladsen foran den pragtfulde moské, men så mange er der ikke, når vi går indenfor for at studere de persiske detaljer i arkitekturen. For dem, der ikke lider af højdeskræk og klaustrofobi, er der mulighed for at komme op i den ene minaret. Fra toppen er der en fantastisk udsigt over Old Delhi. Uden for moskeen venter en række cykelrickshaws på at køre os dybere ind i basarens labyrintiske smøger og gader, hvor solen sjældent når ned. Her finder man alt, hvad hjertet kan begære af madvarer, smykker, farverige stoffer og velduftende krydderier. Det er, som om hver en kvadratcentimeter er udnyttet, og i flere af butikkerne er der næsten ikke plads til ejeren, der hele dagen må sidde på en lille skammel udenfor butikken og betjene kunderne. Fra basarens fascinerende kaos kører vi det korte stykke til Raj Ghat, hvor Indiens folkekære landsfader, Mahatma Gandhi, blev kremeret efter et attentat i Vi besøger Gandhis mindesmærke og hører den spændende historie om, hvordan han som ung jurist kastede sig ind i kampen mod den undertrykkende engelske kolonimagt og ved hjælp af opfindsomme kampagner og ikke-voldelige demonstrationer endte med at vælte verdens dengang mægtigste stormagt. Det parklignende område ligger som en fredfyldt oase midt i millionbyen og tiltrækker dagligt skoleklasser og turister fra nær og fjern. På vores historiske byrundtur bevæger vi os nu ind i englændernes velordnede og arkitekttegnede New Delhi. Her flankeres de brede boulevarder af elegante bygninger i britisk imperiestil og fortæller historien om dengang, da Indien var juvelen i den britiske krone. Vi kører ad den imponerende Raj Path, der danner akse mellem præsidentens residens og parlamentsbygningen i den ene ende og det imponerende krigsmindesmærke, India Gate, i den anden. Raj Path har historisk set været skueplads for talrige militærparader, og hvert år samles millioner af mennesker langs Raj Path for at fejre nationaldagen med farverige processioner, musik og folkefest. Aftensmaden nyder vi på en lokal restaurant, inden vi kører tilbage til hotellet. Det bliver vores første møde med det utroligt varierede og smagfulde indiske køkken. Dag 3: Mod Corbett Nationalpark for foden af Himalaya Tiden er kommet til at forlade Delhis menneskemylder og rejse videre mod nord. Målet for dagen er Corbett Nationalpark, der ligger for foden af Himalayas Dag 2: Vi kører i rickshaw gennem de små gader i Old Delhi

5 Dag 5: Pilgrimme bader i Ganges ved den hellige by Rishikesh mægtige bjerge. Denne beliggenhed gør, at nationalparken rummer et særdeles rigt og varieret dyre- og planteliv. Den bengalske tiger er måske nok parkens hovedattraktion, men også den asiatiske elefant, leoparder, sjakaler, vildsvin, flere hjortearter og aber ses i det varierede terræn. I de mange floder, der gennemkrydser parken, er der mulighed for at observere oddere, krokodiller, fisk og slanger, blandt andet den legendariske kongekobra. For fugleentusiasterne er der ligeledes noget at komme efter, idet mere end 600 fuglearter er registreret i parken, som er et vigtigt migrationsstop for blandt andet storke, traner, biædere, ugler og en lang række rovfugle. Ud på eftermiddagen ankommer vi til vores dejlige hotel, og herefter er der mulighed for at slappe af ved poolen eller strække benene og gå en tur i de skønne omgivelser, inden vi igen mødes i forbindelse med middagen. Dag 4: Safariprogram i Corbett Nationalpark Vi står tidligt op for at tage på dagens første jeepsafari. Imens morgendisen langsomt løfter sig fra junglen og græsarealerne i takt med, at solen bevæger sig højere op på himlen, har vi nogle af de bedste betingelser for at opleve en lang række af parkens mange dyr, der gerne trækker ned til floder og vandhuller for at drikke. Aberne leger i trækronerne, biæderne pudser deres fjer, gøende hjorte signalerer fare på færde og en krokodilles øjne følger intenst dyrene, der slukker deres tørst. Der er hele tiden nogle nye ting, der fanger øjet, og er det ikke dyr, så er det de fantastiske omgivelser, der er som taget ud af Rudyard Kiplings eventyr, Junglebogen. I 1973 startede man her i Corbett, det såkaldte Project Tiger. Et konserveringsprojekt, der skulle medvirke til at øge bestanden af den truede bengalske tiger ved at bevare og gerne udvide tigrenes naturlige biosfære. Projektet har som udgangspunkt været en succes, men stadigt større pres fra de omkringliggende lokalsamfund udgør i dag en kæmpeudfordring for projektet. Forhåbentlig har vi heldet med os i løbet af morgenen og får et glimt af dette prægtige, men sky kattedyr. Tilbage på hotellet nyder vi et sent morgenmåltid, og herefter vil der mulighed for at deltage i forskellige aktiviteter eller for at gå på egen hånd, indtil vi mødes igen ud på eftermiddagen, hvor endnu en spændende jeepsafari venter. Eftermiddagens safari vil fokusere på nye områder af parken, og normalt får vi her mulighed for at observere nogle af de dyr og fugle, som vi ikke så på den tidlige morgensafari. Efterfølgende slapper vi af omkring bålet i hotellets dejlige have og nyder middagen, der serveres i restauranten. Dag 5: Langs Ganges-floden til Rishikesh Fra Corbett Nationalpark følger vi hinduernes hellige flod, Ganges, snørklede løb det meste af vejen til den hellige by, Rishikesh. På grund af byens mange legendariske ashrams og vigtige yogacentre omtales Rishikesh ofte som Verdens yogahovedstad. Og det er ikke uden grund, at byen med den særlige beliggenhed ned til Ganges-flodens bred for foden af Himalayabjergene er et populært pilgrimssted for hinduerne. Det siges, at man kommer tættere på at opnå Moksha, frigørelse fra reinkarnationens cyklus, ved at meditere i Rishikesh. Det samme gør sig gældende, hvis man bader i Ganges-floden. Kombinationsmuligheden af disse vigtige elementer i hinduernes livsførelse tiltrækker hvert år millioner af pilgrimme, og vi vil i de næste par dage følge i deres fodspor. Fremme i Rishikesh indlogeres vi på vores hotel, der ligger helt ned til Ganges, og efter et kort hvil går vi ud for at se lidt nærmere på den hellige by. Dag 6: Templer og meditation i Rishikesh Med Vestens stigende søgning mod alternative livsstile og behandlingsformer har mange mennesker vendt blikket mod Indien og nogle af landets ældgamle filosofier og traditioner. I 1968 var det The Beatles, der drog til byen i deres søgen efter nye Dag 4: Vi tager på safari i Corbett nationalpark

6 Dag 7: Hindupræster og pilgrimme samlet til ceremoni ved Ganges kunstneriske input og musikalsk inspiration, hvilket blandt andet kan nydes på deres legendariske White Album. I dag er det alle samfundslag på kryds og tværs af kulturer, der tager hertil for at lære at meditere i de helt perfekte rammer og med nogle af de dygtigste undervisere i verden. Vi besøger en række af byens ashrams og meditationsskoler for at få et indblik i, hvad det er, folk søger efter, og hvorledes de eventuelt finder vej til målet. Og så følger vi de hinduistiske pilgrimme rundt til nogle af de vigtigste templer, hvor de kommer for at ofre til guderne, og vi overværer deres ceremonielle bade i Ganges-floden. Middagen nyder vi på hotellet med udsigt ud over Ganges og de omkringliggende bjerge. Dag 7: Blandt hellige mænd i Haridwar og togtur til Amritsar Syd for Rishikesh, der hvor Ganges-floden forlader bjergene og flyder ud på Gangessletten, ligger byen Haridwar. Stedet anses for at være et af hinduismens syv helligste steder og ifølge overleveringerne et af de fire steder, hvor den hellige fugl, Garuda, spildte dråber af den eftertragtede udødelighedseliksir. Dette fejres med nogle enorme festivaler, kumbha mela, hvert tolvte år, hvor millioner af pilgrimme, troende og turister samler sig omkring de mange templer i Haridwar for at gennemføre rituelle bade i Ganges og vaske deres synder væk. Mindre festivaler afholdes flere gange om året, og der er altid hektisk aktivitet omkring de mange ghats, ligbrændingsplatforme, og badetrapper ned til floden. Vi har det meste af formiddagen til vores rundtur til nogle af de væsentligste seværdigheder, og får vi mulighed for det, vil vi tage en snak med en af de mange hellige mænd, sadhuer, der frekventerer templerne. Midt på eftermiddagen er der afgang fra togstationen i Haridwar med kurs mod sikhernes hovedstad, Amritsar. 12 millioner passagerer tager hver dag toget fra en af de omkring stationer rundt om i landet, så hvis man vil møde inderne i øjenhøjde, er en togtur det oplagte valg. Inderne er et nysgerrigt og imødekommende folk, så de er meget interesserede i at høre lidt om, hvor man kommer fra, hvor mange børn man har, og hvad man synes om Indien. Kvaliteten af de indiske tog varierer meget fra det noget nær elendige med hårde træsæder til den yderste luksus med privat bad og opvartende tjenere. En ting er dog garanteret, man får gerne en oplevelse for livet på de indiske jernbaner, og så kan det tilmed være en behagelig måde at rejse på. Togturen bringer os fra Ganges-sletten til Amritsar i staten Punjab i løbet af eftermiddagen og aftenen. Vel fremme kører vi direkte til hotellet, hvor en sen middag venter, med mindre vi vælger at medbringe mad på toget. Dag 8: Sikhernes Gyldne tempel og vagtskifte Vi skal kigge nærmere på sikhernes hellige by, Amritsar, der regnes for at være religionens spirituelle og kulturelle epicenter. Aktiviteterne er centreret omkring sikhernes vigtigste helligdom, Hari Mandir, bedre kendt som det sagnomspundne Gyldne Tempel, hvor den hellige skrift, Adi Granth, opbevares. Selve hovedtemplet ligger inden for bymuren midt i den historiske gamle bydel og er omgivet af en række mindre hvide templer, der står i skærende kontrast til den guldbelagte helligdom. Som en lotusblomst svæver templet på poetisk vis midt ude i et stort bassin, i hvilke pilgrimme fra nær og fjern kommer for at bede, ofre og bade i det hellige vand. Kombinationen af stedets skønhed og store religiøse og kulturelle betydning kan også aflæses af besøgstallene, der efter sigende overgår Taj Mahal. Hen ved besøgende kommer hver dag til det gyldne tempel, men det til trods hersker her en særdeles afslappet stemning. Måske fordi alle, uden hensyntagen til kaste, social status, nationalitet eller farve, er ligeværdige omkring templet. Dette kommer stærkest til udtryk, når der hver dag serveres cirka gratis måltider til de fremmødte pilgrimme, for her sidder rickshawchaufføren, tiggeren, direktøren og sadhuen side om side og udveksler holdninger. Vi stiller skoene ved indgangen og har god Dag 8: Det Gyldne Tempel i Amritsar

7 Dag 9: Kamelen er det foretrukne husdyr i Rajasthan tid til at høre om stedets fantastiske historie, nyde detaljerne og følge med i de mange aktiviteter. Ud på eftermiddagen forlader vi for en stund Amritsar og kører mod den indiskpakistanske grænse ved Wagah for at overvære den spektakulære ceremoni, der ledsager nedtagningen af de respektive nationale flag. Det er ikke nogen hemmelighed, at forholdet mellem Indien og Pakistan har været noget anspændt lige siden løsrivelsen fra briterne og opdelingen af landet i Det er kommet til adskillige konfrontationer, men heldigvis er nedtagningen af flaget og vagtskiftet ved grænseovergangen af den mere fredelige slags. Man skal dog ikke tage fejl, for det daglige ritual gennemføres med en sjælden set koncentration og seriøsitet. Repræsentanter fra de respektive lande prøver at overgå hinanden i næsten komiske optrin, der til tider minder om påfuglenes parringsdans kombineret med boksernes nedstirring af hinanden kort før kampstart. Hele seancen belønnes med klapsalver og tilråb fra tilskuere på begge sider af grænsen, og folk forlader stedet i højt humør, hvis deres soldater har leveret dagens bedste opvisning. Tilbage i Amritsar nyder vi middagen på en udvalgt lokal restaurant, inden vi skal opleve en helt særlig ceremoni ved det gyldne tempel, der foregår med lige så stor koncentration som vagtskiftet, men under mere rolige forhold. Fire højtstående præster har fra morgenstunden reciteret fra de hellige skrifter på skift, men nu er tiden kommet, hvor bogen pakkes sammen og under stor bevågenhed føres over broen til Akal Takhat-templet, hvor den tilbringer natten bag lås og slå. Dette ritual gentages hver eneste dag, morgen og aften, men i den mørke aftenstund, oplyst af tusindvis af elpærer fordelt ud over hele tempelkomplekset, opstår der en helt eventyrlig, nærmest spirituel, stemning. Her i mørket gløder det gyldne tempel og efterlader et uforglemmeligt indtryk hos alle. Dag 9: Ørkenstemning i Rajasthan Vi har en lang dag foran os, så vi starter tidligt med morgenmaden, inden vi kører i lufthavnen for at flyve til New Delhi. Her fra kører vi mod den lille ørkenby, Alsisar i ørkenstaten Rajasthan. Omgivelserne ændrer karakter, og Punjabs frodige dalstrøg og bakkede terræn erstattes langsomt af stenede ørkenlandskaber, der hist og pist brydes af små grønne oaser, hvor mindre byer er sprunget ud. Vi befinder os i Shekawathi-regionen, der i sin tid udgjorde en del af det sagnomspundne Rajputana rige, grundlagt af de berygtede krigerklaner fra Afghanistan. Nutidens efterkommere af de såkaldte Rajputter går, for mændenes vedkommende, stadigvæk med farverige turbaner og deres moustache er fortsat særdeles velplejede. De smukke kvinder bærer farvestrålende sarier, som lyser op i landskabet, og smykker sig med guld armbånd og ankelkæder. Omgivelserne kunne ligeledes være taget ud af områdets storhedstid, for det golde ørkenlandskab er ikke blevet mindre og kameler er stadigvæk en integreret del af gadebilledet. Undervejs til Alsisar stopper vi for at spise frokost og strække ben. Ud på eftermiddagen er vi fremme i Alsisar, der tidligere var et vigtigt knudepunkt på karavanevejene mellem Persien og Det indiske Subkontinent. Vi indlogeres på byens historiske palads, der er en sand arkitektonisk perle. Stedet har været i familiens eje gennem generationer, og de har gjort alt for at bevare de historiske karakteristika, således at gæsterne føler, at de under opholdet befinder sig på en herlig tidsrejse tilbage i tiden. Med den rette blanding af patina og moderne bekvemmeligheder, er der tale om en hoteloplevelse i særklasse. Heldigvis har vi to dage i Alsisar, og vi begynder med middag i familiens gamle spisesal. Dag 10: 1001 nats eventyr i Alsisar og Mandawa Med kamelkaravanerne kom også de rige storkøbmænd, der ikke var bange for at eksponere deres enorme rigdom. De insisterede nærmest på at overgå hinanden i byggeriet af udsøgte templer og fantastiske boliger, de såkaldte Dag 10: Kvinderne i Rajasthan bærer farverige sarier

8 Dag 11: Vindenes Palads i Den Lyserøde By, Jaipur havelier. I princippet er der tale om små private paladser, der udefra måske ikke synes af meget, men som, når man kigger inden for murene, repræsenterer en udsøgt detaljerigdom. Væggene er dækkede med detaljerede vægmalerier, der levende fortæller om familiens historie samt mytologiske, religiøse og kulturelle begivenheder. Er der en bar plet, vil denne ofte være dækket af imponerende glasmosaikker, billeder af tidligere generationers ledere og prangende lysekroner. Små gårdhaver giver skygge i middagsheden og overdækkede tagterrasser fungerer som perfekte steder til underholdning af gæsterne eller til store middagsselskaber. I Shekawati-regionen finder vi de smukkeste og bedst bevarede af de indiske havelier, og få steder er dette mere synligt end i byen Mandawa, der ikke for ingenting bliver omtalt som et åbent kunstgalleri. Vi besøger en række af disse arkitektoniske vidnesbyrd om tidligere tiders storhed og fald samt hører historien om rigmændenes mange voldelige konflikter og indflydelse på områdets udvikling. Hen på eftermiddagen er vi tilbage i Alsisar, hvor vi ser lidt nærmere på byen og blandt andet kigger indenfor i den lokale skole. Der er stor forskel på måden, det indiske uddannelsessystem fungerer på, sammenlignet med det vi kender i Danmark, men fællesnævneren er glæden ved og nødvendigheden af at tilegne sig viden og kvalificere sig til fremtidens store udfordringer. Vi hører, hvad eleverne og lærerne har at fortælle, inden vi begiver os tilbage til vores herlige palads-hotel. Der er tid til at slappe af ved poolen, nyde en afternoon tea eller en gin og tonic, inden middagen serveres. Dag 11: Den Lyserøde By, Jaipur Efter morgenmaden er det tid til at sige farvel til den landlige idyl, når vi kører mod den legendariske hovedstad i ørkenstaten Rajasthan, Jaipur. Undervejs stopper vi i en af områdets mindre byer for at besøge den lokale skole. Forholdene er naturligvis meget anderledes, end de skoler, vi kender fra Danmark, men der arbejdes konstant på at forbedre vilkårene for børn og unge, således at alle kan få adgang til vigtig undervisning. Der bliver også god tid til at kigge indenfor i nogle af Indiens smukkeste havelis i byen Nawalgarh, der er kendt som Indiens gyldne by. Vi fortsætter efterfølgende det sidst stykke mod Jaipur. Byen er nok bedre kendt som Den Lyserøde By på grund af den iøjnefaldende røde farve, som husene og bymuren i den historiske bydel er malet med. Ved ankomsten til Jaipur indlogeres vi på en herlig haveli, der er en historisk rigmandsvilla eller et minipalads ombygget til hotel. Stedet har patina, og rummene emmer af historie, samtidig med at den skønne have fungerer som en tiltrængt oase midt i den hektiske storby. I gåafstand fra vores hotel ligger en af byens bedst bevarede byporte, og indenfor den gamle bymur tager vi ud på eftermiddagen på opdagelse i det gamle basarkvarter. Vores sanser bombarderes med farver fra de små grønsagsmarkeder og saributikkernes imponerende udvalg af udsøgte tekstiler. Og dufte: Dufte af østens mystik, krydderiernes pikante leg med næsen og gadekøkkenernes sydende frituregryder, hvis indhold kan få munden til at løbe i vand. Det hele pakket ind i en fantastisk kulisse bestående af rødmalede huse, en tæt trafik, samt et uophørligt menneskehav. Det kan virke uoverskueligt, men der er orden i kaos, og der går ikke mange sekunder, førend tankerne føres tilbage til historierne fra 1001 Nats Eventyr tilført moderne vidundere, såsom bilhorn og høj musik. Tilbage på hotellet nyder vi middagen, og resten af aftenen er til fri disposition. For de, der har lyst til et indblik i det moderne Indien og ikke mindst møde nogle af landets største stjerner, Bollywood-skuespillerne, vil det være muligt at arrangere et besøg i en af Indiens mest kendte og største biografer, Raj Mandir, med siddepladser. I Indien produceres der hvert år flere film end i Hollywood, og de indiske stjerner har nærmest gudestatus. Filmene giver et både sjovt og seriøst indblik i en del af den indiske hindukultur Dag 12: Vi rider på elefant til Amber Fort

9 Dag 13: På opdagelse i Jaipurs basar samtidig med, at det er glimrende underholdning på trods af, at man ikke forstår et ord af, hvad der bliver sagt. Antydningens kunst er i højsædet, blide kærtegn accepteres, men ingen kys og røbende scener; disse erstattes af vilde danseoptrin, der hurtigt skifter fra de frodige dalstrøg og snedækkede tinder i Himalaya til Goas strande og Rajasthans paladser. Tilskuerne lever sig ind i filmen, og det er ikke usædvanligt, at der råbes, piftes og danses under forestillingerne. Dag 12: Blandt eventyrlige paladser og livlige gadehandlere Fra morgenstunden går vi i maharajaernes fodspor, når vi båret på ryggen af elefanter ridder op til Amber Fort. Dette eventyrlige palads er blandt de bedst bevarede i Indien og giver tydelige eksempler på de royales ekstravagante livsstil, men også fremsynede arkitektur og boligindretning samt smag for detaljen. Flere værelser er dekorerede med halvædelstene, og glasstykker på loftet gør det ud for en romantisk stjernehimmel ved hjælp af et enkelt stearinlys. Med sin strategiske placering på toppen af en bjergryg kan det være svært at forestille sig sprudlende springvand og et sindrigt luftkølesystem, der fungerede ved hjælp af koldt vand, men intet var umuligt for de hovedrige maharajaer, der uden tøven hentede de bedste arkitekter og ingeniører ind fra Persien og Europa, lidt ligesom tilfældet er i dag i Dubai. Der er god tid til at gå rundt og nyde Amber Forts mange små rum og høre historierne om intrigante konkubiner og misundelige hustruer, der hver især kæmpede om at føde arvtageren til de enorme rigdomme. Vi skal naturligvis også høre om den berygtede kriger Maharaja Man Singh, der var hærleder for Akbar den Stores hær og grundlæggeren af Amber Fort. Fortet og Amber fungerede som hovedstad, indtil maharaja Jai Singh valgte at flytte til den til sit nye domicil i byen opkaldt efter ham selv, Jaipur. Jai Signh var en alsidig mand, der blandt andet gik meget op i byplanlægning og astrologi, hvilket den gamle bydels veltilrettelagte og brede gader tydeligt viser. Vi kigger indenfor i byens royale palads, hvor der blandt andet findes en stor og værdifuld våbensamling samt udstillinger af smukke tekstiler og ting, der afspejler livet på paladset igennem århundreder. Noget af det mest overraskende er dog en række astrologiske måleinstrumenter i overmenneskelige dimensioner, der mest af alt minder om en moderne skulpturpark. Instrumenterne er, på trods af deres størrelse og udformning, dog utrolig præcise Efterkommere af de sidste maharajaer bor fortsat bag paladsets beskyttende mure, og indimellem blander de sig med de besøgende. Inden turen går tilbage til hotellet, skal vi nyde paladsets arkitektoniske højdepunkt og byens vartegn, det smukke Hawa mahal, også kendt som vindenes palads. 953 små vinduer pryder bygningens smukke facade, bag hvilken hoffets kvinder uforstyrret kunne følge med i livet udenfor og overvære de store processioner, der kom forbi ved særlige lejligheder. Middagen nyder vi på en udvalgt lokal restaurant, hvorefter vi skal opleve eksempler på traditionel rajastani dans, musik og underholdning. Nogle af områdets etniske grupper har en lang tradition for at underholde ved overklassens overdådige fester, og det er ikke unormalt, at vi selv bliver en del af underholdningen. Dag 13: Egne eventyr i Jaipur Vi har sat dagen af til egne eventyr i Jaipur, så her er der frit spil til eventuelt at slappe af i hotellets have, måske med et dyp i poolen, eller god tid til at kigge nærmere på den spændende basar. Turlederen kommer gerne med anbefalinger til aktiviteter og introducerer også et lille program, som de, der har lyst, kan deltage i. I forbindelse med aftensmaden mødes vi igen i hotellets restaurant. Dag 14: Spøgelsesbyen Fatehpur Sikri og Agra Vi forlader Jaipurs hektiske gamle bydel og bevæger os mod det sidste stop på vores rejse rundt i det, der populært kal- Dag 12: Det eventyrlige Amber Fort

10 Dag 15: Det røde fort i Agra des for Indiens Gyldne Trekant, stormogulernes legendariske hovedstad, Agra. Inden vi når så langt, skal vi dog besøge spøgelsesbyen, Fatehpur Sikri, der for en meget kort bemærkning, cirka 15 år, var hovedstad i det mægtige Mogulrige. Den fortificerede by er særdeles velbevaret og giver et fint indblik i stormogulernes sans for detaljen, men også i deres hverdag. Blandt andet skal vi se de tre minipaladser, som regenten Akbar fik bygget til henholdsvis sin kristne, hinduistiske og muslimske kone. Næsten sammensmeltet med det royale område ligger Jama Masjid-moskéen med den imponerende 54 meter høje hovedindgang. Moskéen er stadig aktiv og troende muslimer valfarter her til for at vise deres respekt til den afdøde Sufi-helgen, Shaikh Salim Chishti, der ligger begravet her i en smuk hvid marmorbygning. Barnløse kvinder søger, ligesom stormogulen Akbar gjorde, fortsat hjælp ved graven og håber på efterfølgende graviditet. Ved ankomsten til Agra vil der være mulighed for at slappe lidt af eller tage en dukkert i hotellets pool, inden gruppen mødes igen i forbindelse med middagen. Dag 15: Kærlighedssymbolet over alle, Taj Mahal og imponerende Agra Fort Vi er nået til et af turens absolutte højdepunkter, Taj Mahal. Med sin placering ved bredden af den hellige Yamuna-flod kunne den romantiske og byggeglade regent Shah Jahan næppe have fundet et mere passende sted at placere et mausoleum for sin elskede brud og mor til hans 14 børn, Mumtaz Mahal. Taj Mahal er den mest besøgte seværdighed i Indien, og bygningen blev i en nylig afstemning valgt ind på listen over Verdens Syv Vidundere, og det er ikke uden grund det er spektakulært. De cirka mand fra Indien, Persien, Europa og Mellemøsten, der i hen ved 22 år arbejdede på at virkeliggøre Shah Jahans drøm, arbejdede ikke forgæves. Hvad enten man oplever morgenstundens glødende orange farver, middagsstundens øjenknibende hvide lys eller aftenstundens purpuragtige nuancer efterlader Taj Mahal et uudsletteligt indtryk på den besøgende. Vi har god tid til at høre den fascinerende historie om dette arkitektoniske mesterværk og efterfølgende gå rundt og nyde alle detaljerne både inden for og uden for bygningen samt det omkringliggende havekompleks. Fra Taj Mahal kan vi lade blikket følge Yamuna-flodens løb mod Vest til vores næste stop, Agra Fort, der ligesom Taj Mahal er at finde på UNESCOs liste over Verdens Kulturarv. Måske det bedste eksempel på hvorledes stormogulerne kombinerede store militærkomplekser og forfinede paladser. Fortet afspejler skiftene regenters forskellige præferencer inden for stilarter og materialer, og således afløses det enorme muranlæg, de høje indgangsportaler og det veludviklede militæranlæg i rød sandsten af stilrene hvide marmor bygninger, minimoskéer og badeanlæg, hvor de royale opholdte sig. Vi får hele historien om stormogulernes endeligt, imens vi går gennem de store porte, kringlede labyrintiske beboelseskvarterer, grønne parkanlæg og ministerielle bygninger, indtil vi til sidst står ved det smukke palads, hvor Shah Jahan blev holdt fanget af sin søn indtil sin død. Herfra kunne han drømme om sin elskede hustru og nyde udsigten til Taj Mahal, hvilket også bliver det sidste syn, vi får af det fantastiske kærlighedssymbol. Først på eftermiddagen kører vi tilbage mod New Delhi. Det er desværre blevet tid til at tage afsked med Indien og det herlige varierede indiske køkken, så vi har arrangeret en hyggelig afskedsmiddag på en særlig udvalgt lokal restaurant, inden vi kører det sidste stykke mod lufthavnen for at påbegynde hjemrejsen over midnat. Dag 16: Hjemkomst til Danmark Over midnat flyver vi, med et kort stop undervejs, tilbage til Danmark, hvor vi ankommer midt på dagen. Dag 14: Spøgelsesbyen Fatehpur Sigri

11 Dag 15: Vi besøger et af verdenens syv vidundere, Taj Mahal

12 Pris pr. person i dobbeltværelse fra kr dage Prisen inkluderer Dansk rejseleder Engelsktalende lokalguider Fly København Delhi t/r 1 indenrigsflyvning Amritsar Delhi 7 overnatninger på gode turistklassehoteller 5 overnatninger på Heritage-hoteller 2 overnatninger på resort i Corbett nationalpark Morgenmad og middag alle dage i Indien Frokost dag 3, 4 Entreer, udflugter og transporter i henhold til program Alle lufthavnsskatter og afgifter Prisen inkluderer ikke Sygdomsafbestillingsforsikring 6% af rejsens pris Rejseforsikring vi anbefaler Gouda rejseforsikring Tillæg for enkeltværelse Drikkepenge Øvrige måltider og drikkevarer Deltagerantal maksimum 22 cpt@cpt.dk Check Point Travel tager forbehold for trykfejl, valutakurser, prisstigninger og andre forhold, vi ikke har indflydelse på. Produceret oktober 2012 CVR-nr Rejsegarantifond nr. 2288