Infanterister i Afrika. Af oversergent Henrik Camuch Rasmussen

Transkript

1 Infanterister i Afrika Af oversergent Henrik Camuch Rasmussen På baggrund af en officiel invitation fra South African National Defence Forces blev 1. Brigade bedt om at stille et hold med henblik på deltagelse i deres årlige Military Skills competition. Valget faldt naturligt på et hold fra II Panserinfanteribataljon ved Jydske Dragonregiment, idet netop dette hold havde opnået en flot 2. plads i den nationale infanterikonkurrence i september Holdet fra II Panserinfanteribataljon bestod af fire mand og en holdleder. Konkurrencen skulle afholdes i den sydafrikanske by Potchefstroom (ca. 150 kilometer nordvest for Johannesburg) i perioden oktober. Konkurrencen består af feltforhindringsbane, 8 kilometer terrænløb, kampsvømning (50 meter forhindringsbane i svømmebassin), håndgranat kast og skydning med såvel pistol samt gevær. Alle discipliner, undtagen svømning, gennemførtes i uniform og løbesko (dog støvler til skydning). Som udgangspunkt er konkurrencen for de sydafrikanske reserveenheder, men også stående styrke deltager blandt andet enheder fra deres infanteri, ildstøtte-, faldskærms og specialstyrkeenheder som netop var hjemvendt fra deployering til den centralafrikanske republik Congo. Udover ca. 130 sydafrikanere deltog et tysk, et hollandsk og det danske hold, i alt ca. 20 internationale soldater inklusiv holdledere. Forberedelser Udtagelsen af de danske deltagere skete på baggrund af resultatet fra den nationale infanterikonkurrence som i år blev afholdt af 2. Brigade på Sjælland, og her kunne henholdsvis 1. panserinfanterikompagni (VIKING) med deltagerne HJ og CJ samt og 4. panserinfanterikompagni (RUDER 4) med deltagerne Elsnab og Bang hver stille to mand. Straks efter udtagelsen påbegyndte vi en mere målrettet træning med fokus på gevær og pistol, feltforhindringsbane, svømning og håndgranat og på trods af en del udfordringer og synkronisering med andre aktiviteter såsom øvelser, skydeperioder, efterårsferie osv.,

2 lykkedes det på ret kort tid at forberede samt forbedre alle mand indenfor de kommende discipliner. Udover den umiddelbare forberedelse i selve disciplinerne, kørte der traditionen tro en parallelforberedelse i form af diverse administrative ting, som også skulle være på plads og her kunne vi nikke genkendende til flere missionsgengangere såsom malariamedicin, vaccinationer, lægetjek, tandlæge, lokalkendskab, pakningsbestemmelser, kontrol af pas, sygesikring osv. Ankomst Søndag den. 19. oktober var der afgang fra Danmark kl via Amsterdam og så direkte til Johannesburg i Sydafrika med ankomst ved 22 tiden søndag aften, hvor vi blev hentet af en sydafrikansk oberst som var helt vild med Whitney Houston. Det gik hurtigt til kasernen, hvor vi blev indkvarteret samlet på en ti-mands stue og lige kunne nå fem timers søvn inden det officielle program startede tidligt mandag morgen. Dag 1 (Mandag) Efter en morgenmad bestående af to ildelugtende pølser af ukendt oprindelse, to stykker toastbrød og et meget hårdkogt æg, stod den på et par timers information og administrative forberedelser. Herefter blev vi sammen med de andre internationale deltagere, faldskærmsfolkene og specialstyrkerne sat sammen som gruppe 1. Der var yderligere tre grupper á ca. 35 mand og det var i disse grupper vi skulle rotere rundt mellem disciplinerne i de efterfølgende dage. Her mødte vi også den major som skulle være vores forbindelsesofficer og chauffør hele ugen. Hvad er en mandag morgen uden en parade med hunde, motorcykler og heste? Ja, efter det administrative var overstået, overtog en sydafrikansk oversergent hele gruppe 1 og han havde så ca. 30 minutter til at lære os den nødvendige eksercits, så vi kunne gennemføre velkomstparaden uden større skandaler. Og som bekendt er dragoner ikke ligefrem verdensmestre i eksercits, men også hos tyskerne og hollænderne var der

3 bestemt plads til forbedring for en efterhånden meget hæs instruktør. Blandt andet måtte en hollænder træde ud midt under paraden på grund af dehydrering i den bagende sol (ca. 30 grader). Efter paraden mødtes vi med yderligere to danskere (Mille + Simon) som også skulle deltage. De ankom senere end os andre og var tilmeldt via den danske reserveofficersforening (RESOFF). Resten af dagen stod på træning på feltforhindringsbane og håndgranat og her fik vi det første indtryk af den andre deltageres niveau. Indledningsvist var der en vis distance mellem det tyske hold og os, men det skulle hurtigt ændre sig til et godt og positivt sammenhold både under og udenfor konkurrencerne. Både tyskerne og hollænderne var primært reservefolk og særdeles rutinerede deltagere i denne slags konkurrencer, så niveauet var også højt under træningen. Sydafrikanerne var også meget professionelle og det virkede som om at de havde trænet de enkelte discipliner rigtigt meget. Udover at skulle vende sig til en 8-tals formet feltforhindringsbane hvor forhindringerne lignede vores, skulle hele holdet også vende sig til varmen og højden (ca m over havets overflade). Om aftenen kunne vi med et par kolde øl se tilbage på en travl første dag og der gik ikke længe før alle mand faldt i søvn. Dag 2 (Tirsdag) Efter en tiltrængt forbedring i morgenmaden, skulle vi tidligt af sted på skydebanen for først at skyde pistol og derefter gevær. Men uanset hvor tidligt man stiller på skydebanen, kræver det at instruktøren har husket at tage pistolerne med Så efter et par timers forsinkelse påbegyndte vi en hurtig omskoling til 9mm Star pistolen som med 8 skud i magasinet er nogenlunde sammenlignelig med vores egen pistol M/49.

4 Til middag tilgik der transportkost i form af en lokal kyllingeret. Kyllingen bestod både af kød, ben og sener som alt sammen tilsyneladende havde været en tur gennem hakkemaskinen, så derfor blev den kaldt landmine-chicken. Ris som sidevogn og saftevandet var en succes. Over middag var det så tid til at skyde med den sydafrikanske R4 som er en 5,56 mm riffel baseret på den israelske Galil. Et udmærket gevær, dog uden optik og noget længere end vores egen M/10. Alle skytter havde kun 2 x 5 skud til indskydning, så her skulle man bestemt holde tungen lige i munden. Herefter var der 2 skydninger á 10 skud. Både pistoler og geværer havde netop været igennem en renovering hvilket desværre resulterede i en del funktioneringsfejl pga. at bruneringen endnu ikke var slidt af og med kun 26 skud på pistol og 30 skud på gevær, følte vi os ikke ligefrem som superskytter, men vi fik da stiftet bekendtskab med de våben vi skulle bruge i konkurrencen. Om aftenen var alle internationale deltagere inviteret på minisafari, barbecue og socialt samvær. Her fik vi set giraffer og hygget med især det tyske hold. En lidt sen og våd aften for dele af selskabet.

5 Dag 3 (Onsdag) Efter morgenmad og ca. en halv times kørsel kunne vi sammen med resten af gruppe 1 og 2 øve svømning og her fik underholdningsværdien lige et par hak opad, i det mange af de lokale sydafrikanere har en naturlig vandskræk og derfor aldrig havde været i vandet før. Om eftermiddagen afvikledes første del af selve konkurrencen hvor gruppe 3 og 4 skulle svømme og sjældent er der set så mange maveplaskere, vilde udspring, og livredning. Alt sammen blev glædeligt fulgt op med afrikansk fællessang og dans på tribunen. Aftenen gik med grillhygge og mental forberedelse til de kommende dages konkurrencer. Dag 4 (Torsdag) Game time!! Vi startede med gevær og pistol og denne dag havde ledelsen husket at medbringe våben, så tidsplanen kørte nogenlunde. Geværskydningen bestod af 10 skud på 3 minutter efterfulgt af 10 skud på 1 minut. Pistolskydningen var 8 skud på 2 minutter efterfulgt af 8 skud på 30 sekunder. Bedste danske placering blev en samlet 3. plads til Bang og nu var vi rigtigt i gang. Efter skydebanen var det videre til svømning og også her gik det rigtigt godt. Bang fik hurtigste tid af alle (29,8 sekunder) og om aftenen fik stemningen endnu et løft, da vi, noget overraskede, kunne konstatere at Bang lå på en samlet 1. plads. Dette resulterede selvfølgelig i at Bang gav kage inden vi gik tidligt i seng.

6 Dag 5 (Fredag) Tidligt op og klar på forhindringsbanen allerede kl grundet de mange deltagere som skulle igennem. Først skulle kvinderne løbe og her viste Mille (RESOFF) tænder, da hun valgte at tage 4-bom og klippevæg selvom hun som kvinde ikke behøvede at løbe disse forhindringer og på trods af de ekstra forhindringer løb Mille 2. bedste tid, kun slået af en hollandsk kvinde. Herefter var det herrernes tur, men da vi først skulle løbe over middag, brugte vi tiden til at støtte op om arrangementet og heppe på resten af deltagerne. I den mellemliggende tid skulle vi også kaste håndgranat og det skulle vise sig at blive vores akilleshæl, for grundet mystiske regler fik Bang ikke point nok til at kvalificere sig og dermed desværre noteret for nul point. Både hollændere, tyskere og flere sydafrikanere blev ligeledes noteret for nul point og var lige så overraskede som os. Bedste danske placering i håndgranat var CJ på en 15. plads.

7 Da temperaturen ramte de 32 grader og solen stod højest på himmelen, var det ved at være vores tur til forhindringsbanen og efter at de fleste afrikanere allerede havde løbet, var der rigtig god stemning omkring banen, en CD med 90er techno som kørte på repeat hele dagen og vild opbakning fra alle som kiggede på inklusiv de andre internationale deltagere. Igen var CJ bedste dansker med en tid på 3:05 minutter, hvilket rakte til samlet 7. plads. På trods af en god dag med masser af support, kunne vi desværre konstatere, at 1. pladsen ikke længere var vores. Nu var det faldskærmsfolkene som førte an og, noget overraskende, tæt fulgt af en hollandsk kvinde på 3. pladsen. Dette var grundet særlige regler for kvinderne som havde en anderledes pointtildeling end herrerne. Dagens resultat blev diskuteret og analyseret på klogeste vis med det tyske hold på en lokal restaurant. Dag 6 (Lørdag) Sidste disciplin var 8 kilometer terrænløb i uniform og løbesko. Ruten var på grusvej og startede med en ca. 2 kilometer flad strækning efterfulgt af et lille men meget stejlt bjerg op og ned og så ca. 3 kilometer flad grusvej tilbage til mållinjen. Her kunne afrikanerne virkeligt gøre sig gældende og hurtigste tid for herrerne blev 32:34 minutter og bedste danske herre blev Bang med en tid på 38:03 minutter, hvilket udløste en 25. plads. Kvinderne skulle løbe 4 kilometer og her spillede de særlige kvinderegler igen ind. Dette betød at selvom de havde deres eget løb, fik den hollandske kvinde en samlet 1. plads og vores egen Mille en samlet 8. plads. Om eftermiddagen var der reception med præmieoverrækkelse, generaler, en serbisk konsulinde og hvad der ellers hører til. Blandt andet kunne vi konstatere at en sydafrikansk general ikke selv bærer rundt på sin baret, men derimod har en adjudant til den slags. Bang fik medalje for sin 1. plads i svømning, bedste dansker blev CJ med en samlet 10. plads og alle mand endte i top 20 ud af alle 150 deltagere, hvilket vurderes som

8 tilfredsstillende i et samlet perspektiv. Det hele blev fejret i godt selskab og på bedste soldatermæssige manér med det tyske hold. Dag 7 (Søndag) Søndag var dagen hvor holdene rejste hjem og vi kunne tage til Johannesburg og bruge et par fridage på sightseeing inden hjemrejsen sent tirsdag aften. Turen var for alle mand en stor oplevelse, både på det soldatermæssige område, men ikke mindst også på det kollegiale og geografiske område, hvor vi fik talt med soldater fra en verdensdel som vi normalt ikke er i kontakt med. De var meget interesserede i vores erfaringer fra Irak og Afghanistan og de kunne berette om missioner fra store dele af Afrika som jo er ukendt område for de fleste europæere. Så skulle muligheden byde sig igen næste år, så er vi selvfølgelig klar til at tage turen til Sydafrika igen.