Hvordan det hele startede. At holde Sumpskildpadder Jeg startede i sin tid på alle mulige tænkelige måder helt forkert, så det er med lidt dårlig samvittighed og røde øre, jeg kort giver en beskrivelse af mine første sumpskildpadder. Den første var en Rødøret Terrapin på latinsk: Trachemys scripta elegans Engelsk: Red-eared slider. Bemærk! det er ikke længere tilladt at importere rødøret terrapin til EU. Den lille smukke skildpadde, blev anbragt i et lille 85 liter akvarium, for så meget viden havde jeg dengang, at de små plastic øer, det ville jeg da alligevel ikke byde den. Sternotherus odoratus Jeg havde i mit 85 liter akvastabil-akvarium, lavet et bundfilter og 5 cm. småsten skulle tjene som filtermedie. Som hvileplads, var der stablet et par store sten og der var kun et lysstofrør over og ikke noget ekstra lys. Under de sølle forhold voksede den hurtigt til, på det indkøbte tørfoder. Trods den tiltagende størrelse, blev den alt for længe i dette lille akvarium og det tog mig længe at finde en der gratis ville overtage den, for det var blevet almindelig kendt at de voksede hurtigt og blev meget store. Senere i livet har jeg ofte haft lyst til at prøve igen, men var lidt skeptisk overfor det at holde sumpskilpadder. Det der fik mig til at tro på det igen, var da jeg begyndte at! interessere mig for de små arter af sumpskildpadder, men mere om det senere. 1
Her følger nogle spørgsmål som du bør stille dig selv inden du kaster dig ud i at holde sumpskildpadder. 1. Vidste du, at de kunne blive meget gamle, 40 til 50 år er ikke nogen sjældenhed, så det er et længere varende ansvar man påtager sig. 2. Skildpadder er ikke krammedyr og de bliver aldrig tamme, men de kan godt blive fortrolige med dig, dog vil de bide dig, hvis du holder dem og de gerne vil væk. Deres bid er meget kraftig og det kan være særdeles smertefuld. 3. Har du mod på at opbygge de forhold der skal til og det gælder korrekt størrelse af akvarium, varme og lys osv. (læs mere om det senere) 4. Vidste du at prisen for disse små sumpslildpadder, starter ved 300 kr. og opefter. Priser på flere tusinde kr. er ikke ualmindelig for de mere specielle arter. 5. Har du tænkt over at, det vil være begrænset hvor mange du kan holde sammen og det kan være en lang proces at finde den rette sammensætning. Ofte vil du opleve at de som små er forholdvis fredelige, men det kan ændre sig når de bliver større, hvor de kan gøre voldsom skade på hinanden. 6. Vil du acceptere at du skal fodre meget varieret og helst med foderemner, som frosne Mysis, Krill, artemia, røde myggelarver, rejer, snegle, orme osv. 7. Er du klar til at skifte vand et par gange om ugen (det bliver til en større mængde om året) for ikke at glemme din elregning. 8. Har du nogen til at passe dem, når du tager på ferie. 9. De smukke små skildpadder du køber, bliver ofte som voksne mindre flotte i farverne og tegningerne eller markeringerne på skjoldet, vil ofte også blive mere ensfarvede. Det ovenstående var en lille række tanker du skulle gøre dig inden køb, men det må endelige ikke afskrække dig, for selv om det kan lyde besværligt er det ofte nogle rutiner der skal indføres og så tænker man ikke videre over det. Håber også at de ovenstående sprøgsmål, kan få dig til at starte ordentlig op, så det bliver en succes at holde disse spændende dyr.! 2
Indkøbsliste Akvarium eller rettere et akvaterrarium og forskellen på de to er den måde de er opbygget på. Rigtig mange køber et almindelig akvarium, hvor man så sænker vandstanden og opbygger en platform til at skilpadderne kan hvile sig på og et akvaterrarium er mere åben, så frontglasset er lavere og bagsiden er højere, som f.eks. det akvaterrarium du finder hos firmaet Ferplast. Begge er gode løsninger, så det er mere om du er til det ene eller andet, og så er det jo heller ikke ligemeget hvad prisen er på disse løsninger. Det vil uden tvivl være billigst at indkøbe et almindeligt akvarium. Underskab eller bord, som kan være en del af det samlede sæt, eller blot noget du finder egnet til formålet, men vær opmærksom på at bordet skal kunne bære et tungt akvarium, så det står stabilt og godt, for vi ønsker ikke at starte med et flækket bundglas. Flamingoplade som underlag eller endnu bedre et stykke liggeunderlag, der skæres til akvariets mål. Det beskytter mod lidt skævt underskab og isolerer samtidigt. Filter, som er et større kapitel og her bør du sætte dig godt og grundigt ind i hvordan det virker, før du står overfor din forhandler. Han kan nu godt være dygtig og give en god og egnet betjening, så du kommer hjem med det helt rigtige filter, men det modsatte kan bestemt også være tilfældet. UV-lys og varmelampe, også her må du undersøge markedet nærmere, for alt efter hvor du bor kan der være forskelllige muligheder og ikke mindst har det også en betydning hvilke sumpskildpadder du holder. Nogle arter vil ligge meget og sole sig, hvor andre arter sjældent kommer op, men holder sig i det varme vand.! 3
Varmelegeme, som er beskyttet med et net eller monteret i en dertil egnet plastikkasse, så det ikke kan skade skildpadderne, hvis de kommer til at ligge direkte på varmelegemet. Det er også muligt at indkøbe filtre, hvor varmelegemet er indbygget i spandpumpen eller på anden måde, som ved f.eks, Tetraʼs hængefilter, hvor der er gjort plads til et varmelegeme, så på den måde kommer vandet forbi varmen og bliver derved bedre spredt rundt i akvariet. Bundlag, hvis man ønsker det, for mange vælger at holde det uden, så er det lettere at holde akvariet rent, men også lidt kedeligt efter min mening. Selv bruger jeg et tyndt bundlag af runde småsten/grus, hvor bundlagets tykkelse er på få cm. og omkring planterne har jeg et noget tykkere lag, som rødderne kan vokse i. Det kan dog betyde at alt efter art, hvor meget planterne bliver gravet op eller ødelagt og man bliver nødt til at tage visse forholdsregler, som at anbringe planter i en urtepotte, med en del af bundlaget evt. lidt større sten, så tag det med i dine overvejelser, når den endelige indkøbsliste skal udfærdiges. Lysstofrør eller lamper, for lys til planter, hvilket dog godt kan kombineres med UVlys, så man ikke skal sætte ekstra ekstra op, men tjek med din forhandler eller på diverse fora, så får du et godt bud på hvordan der er forskellige løsninger. Jeg vil lige nævne min egen løsning, som ikke skal fremstå som et facit på nogen måde. Over mit akvaterrarium, har jeg to forskellige T5-lysstofrør, som giver dyrene det UV-lys der kræves, men skal dog være opmærksom på at jeg ikke har nogen dækglas på mit akvaterrarium og rørene er anbragt forholdvis tæt på. Jeg kører også med en begrænset vandstand på 20 cm. hvor andre har noget større dybde. Der er delte meninger om at lysstofrør kan give det fornødne UV-lys, så derfor bør du selv tjekke omkring dette emne, så du vælger den løsning, som passer bedst til dine dyrs forhold. Grene, rødder og sten, som giver en naturlig hvileplads under vandet, hvilket de holder meget af, så skal du blot passe på, at det ikke bliver de rene dødsfælder du sætter op, så dyrene bliver fanget i et virvar af grene og derved drukner. Pas også på med stenopsætningerne, som skal være ekstrem stabile, for du må ikke underkende de kræfter en lille skildpadde har, den kan skubbe noget rundt med tingene, og det hele kan vælte og klemme dyret inde og det kan naturlivis også medføre at akvariet smadres. Vær opmærksom på at mange rødder farver vandet, hvilket ikke betyder noget for skildpadderne, men hvis du selv vil holde vandet krystal klart, så bliver det til ekstra mange vandskift eller også en stor brug af aktiv kul i dit filter. Planter, som kan være af plastik eller for mit vedkomne skal det være naturligt, men det er op til dig, hvordan du vil opbygge dit biotop. Hvis man kigger på dyrenes naturlige leveområder, vil der være stor forskel, hvor klart vandet er, til hvor mange planter der er, alt efter det biotop de kommer fra. Ofte vil man opleve at nogle arter spiser alt hvad der er af planter i akvariet, men igen kommer det jo an på hvilket art man holder. Mine små Sternotherus odoratus er ikke slemme til at spise planterne, men kan dog godt finde på at snuppe en lille plante snack af og til. Hvor andre arter starter med animalsk foder som små, så vil de med alderen, blive mere og mere vegatarer og her kan det være nødvendigt at holde plastikplanter, hvis man vil bevare det grønne look.! 4
Stor pincet, eller anden form for gribetang. Selv bruger jeg en af de store stegepincetter i det daglige, hvor jeg kan fjerne blade eller andre emner, der ligger på bunden, så man skal jo også rydde lidt op og lege gartner ind i mellem. Det er klart bedre at bruge disse små redskaber, så man ikke roder rundt med sine store hænder nede i vandet, hver gang der skal fjernes noget. Termometer, som kan være den slags man klistre på glasset i form af en strimmel eller også et digitalt af slagsen og om du bruger den ene eller anden løsning er ligemeget, når blot du tjekker jævnligt. Til mine sumpskildpadder holder jeg en temperatur på 25-26 grader og om det er derfor de ikke ses oppe under varmelampen ved jeg ikke. En lille vægt, kan også komme på tale, hvis man vil føre lidt data på sine dyr. Plastikspand, vandkande, vandslanger eller hvad man nu finder som løsning til at lave vandskift. Husk at indkøbe en lille hævertpumpe, så ikke noget med at suge i nogen slange for at få vandet til at løbe...det ville være temmelig tåbeligt, når man tænker på de bakterier der forkommer i dette miljø...bemærk det gælder også for dine børn, hvis de holder disse dyr, så er hygiejnen særdeles vigtig. Mud og Musk skildpadder har min store interesse, og jeg har valgt dem udelukkende på grund af størrelsen. De bliver heldigvis ikke så store og er derfor til at holde i et mindre akvarium. Der er nitten arter af Mud- og Musk skildpadder fra det nordøstlige USA og syd til Central-og Sydamerika. I det nedenstående kan man se 8 Amerikanske Mud og Musk Skildpadder. Common Mud ( Kinosternon subrubrum) - 7 til 12 cm. Striped Mud (Kinosternon bauri) - 7 til 12 cm Sonoran Mud ( Kinosternon sonoriense) - 7 til 17 cm. Yellow Mud ( Kinosternon flavescens) -7 til 17 cm. Common Musk ( Sternotherus odoratus) - 7 til 12 cm. Razor-backed Musk ( Sternotherus carinatus ) - 7 til 17 cm. Flattened Musk ( Sternotherus depressus) 7 til 11 cm. Loggerhead Musk ( Sternotherus minor ) - 7 til 13 cm. Man skal være opmærksom på, at nogle af arterne er udrydelsestruet.! 5
De fleste Mud og Musk skildpadder er små, hårdføre, og nysgerrige, hvilket gør dem til nogle af de bedste skildpadder, at holde indendørs. Et stort akvarium med et par Musk skildpadder, god filtrering, og masser af rødder og vandplanter, vil være en god måde at holde dem på. De fleste af de her nævnte skildpadder er meget små og det er vigtigt at kunne tilbyde dem et opvarmet akvarium på 23 til 26 grader. Selvom nogle af arterne sjældent går op og ligger sig under varmelampen, så skal der dog være mulighed for at kravle ind under en varmelampe, hvor temperaturen på selve hvilefladen bør ligge på ca. 30-40 grader (de skal nok selv regulere det, hvis de blot kan komme væk igen). Min tur rundt på nettet, har dog vist at mange blot har dem gående sammen med akvariefisk og på de betingelser. Det må så være op til ens egen samvittighed, hvordan man holder dem. Når man fodre dem, så vil jeg helst undgå piller og den slags tørfoder, som er meget bekvemt at fodre med, men det er ikke godt foder i forhold til de mere naturlige foderemner. Jeg bruger frost foder, såsom Mysis, Artemia, Røde myggelarver, Rejer og evt. fisk. De elsker levende guppyer, hvis de ellers kan fange dem, men ofte går de blot sammen med de andre fisk og skulle der så smutte en i ny og næ, så er det jo helt fint. Hvor nogle arter skifter fra kødædende til planteædende, skulle dette dog ikke gælde for disse, men det er jeg ikke 100% sikker på, for jeg har set mine små Sternotherus odoratus guffe lidt af en plante, men det betyder ikke, at jeg vil begynde at fodre med grønt, men dog vil jeg være opmærksom på det. De fleste af de mellemamerikanske arter når op på 15 til 17 cm og den meget aggressive Giant Musk Turtle ( Staurotypus triporcatus ) kan vokse til ca. 38 cm. Skildpadderne vil i naturen søge rundt i det undersøiske landskab og her må man prøve at forestille sig, hvordan de hænger på afsatser og grene når de ikke svømmer rundt for at finde føde i det ofte grumsede vand, men også til tider klare vand.! 6
Der er meget store forskelle på deres levesteder, men ikke i så høj grad som de forskelle de oplever når vi som dyrepassere udsætter dem for vores luner og forsøg på at give dem tålelige forhold. Ofte ser man de små sumpskildpadder i et lille akvarium, hvor der er lidt sten og en platform af en eller anden udgave, og disse små udgaver af noget der skulle minde om naturen, kan ofte være meget langt fra. Når jeg kigger ude på f.eks. Youtube og ser hvad folk til tider byder de små sumpskildpadder, så er det bare ikke i orden. Hvis det er børn som holder dem under dårlige forhold, er det måske til at tilgive, men at voksne ikke har sat sig ind i hvordan man holder dem, er bare rigtig træls og med de muligheder der er for at besøge et forum eller andre sider på nettet, skulle jo nok kunne få en til at indse, hvordan man burde holde dem og her tænker jeg ikke på de sølle videoklip, som findes på nettet, men tjek det skrevne ord og brug din sunde fornuft. Lån evt. nogle bøger på biblioteket før du kaste dig ud i at holde dem. Det kræver faktisk et trænet øje, når man indkøber disse dyr, for ofte ligger de i et akvarium, med masser af andre arter og når de så bliver holdt op, så spræller de selvfølgelig og ser friske ud, men det betyder ikke at de nødvendigvis er sunde og raske, for ofte bliver man først opmærksom på at et eller andet er galt, når man har haft dem gående i et stykke tid, så aftal altid med din dyrehandler at du har dem på prøve i et lille stykke tid og hvis det ikke går, så kan de byttes til andre eller hvad man nu kan lave af aftaler, men for alt i verden lav en aftale, så man ikke selv skal til at aflive nogle dyr, for det kan få en til at miste lysten til denne hobby. Mange arter af sumpskildpadder har brug for at kunne gemme sig, så sørg for huler og det kan være pvc-rør, hvor de kan flygte hen og gemme sig, hvis hannen vil parre sig eller en lille hule af sten, når blot man er opmærksom på hvor stærke de er og her tænker jeg på stenhuler der kan være de rene dødsfælder, hvis det kommer til kampe mellem han og hun, for ikke at glemme et ødelagt bundglas.! 7
Det er også en god ide at holde sig en masse planter af den lidt mere kraftige udgave, som f.eks Anubias arter. Det at bruge planter fremfor plastik er klart at foretrække, men mange sumpskildpadder er hårde ved planterne og så man jo ty til en anden løsning. Det kunne være at sætte en lerpotte i akvariet, med rigtige planter i, så er det lidt sværere at grave dem op. Sådan må man jo vælge om det skal være det ene eller andet, men når man blot man selv er tilfreds med resultatet. jeg vil godt nævne en af mine ynglingsplanter, som egentlig er en alge. Det man kender som algebolde eller algekugler, er en rigtig god løsning. De har mange funktioner, som filter først og fremmest, men også en bevægelig rum opdeler og hvis en af skildpadderne går amok, så fungere de som stødpuder. De kan flå dem fra hinanden, men så får man et tæppe af algen og den vokser videre og vil til sidst ende med at skildpadderne kan grave sig ned i laget, hvilket de ser ud til at nyde i den grad. Hvis jeg skal prøve at finde noget som en del spørger til, er det omkring hvor dybt må akvariet være, for at mine sumpskildpadder trives og det spørgmål har mange svar, men jeg vil vælge at svare på følgende måde. Når der er tale om små eksemplarer, så skal vandstanden ikke være for høj, men mere et lavtvandsbassin, hvor der er mange planter, så de let kan komme op og få luft. Det kunne være en vandstand på ca. 15-30 cm. ved de lidt større eksemplarer, er det ofte en vandstand på 50-60 cm eller mere alt efter det akvarium man benytter. Noget der ikke er godt, er at man til tider ser, at de går i en næsten land del, hvor der er sat et lille kar ned, den går ikke. Forholdet skal være sådan at det er en lille sø de svømmer rundt i og så må der gerne være et lille område hvor de kan kravle op og tørre sig. Da de sviner ufattelig meget og i forhold til at holde fisk, så sviner de mange gange mere, så et kraftig filter er på sin plads. Det bringer mig til næste ofte stillede spørgsmål, hvad for et filter skal jeg bruge. De bedste filterløsninger er spandfilteret med den store filtervolumen og det sker også at man ser filtersystemer som man kender dem fra folk der holder saltvandsakvarier, hvor der er bygget et stort filter ind under akvariet, så er der boret huller i bundglasset og overfladevandet løber ned i et overrislingsfilter. Det er naturligvis en dyr løsning, men også meget effektiv. Det var de lidt større! 8
filterløsninger og mindre kan gøre det, hvis man vel og mærket ofte skifter vand. Det må gerne være det halve en gang om ugen, så vil man få fjernet rigtig meget af de affaldsstofferne, som hurtigt ophober sig. I den forbindelse kan man med fordel benytte sig af en hævert, hvor man har mulighed for at suge noget af skidtet op ved samme lejlighed. Det er en god ide med sådan en hævert, hvor man kan starte hævertvirkningen med en lille påmonteret håndpumpe, så man under ingen omstændigheder behøver at suge i en slange...det må jeg på det kraftigste fraråde, da der er rigtig mange bakterier i det vand, hvor vi holder vores dyr og man kan blive alvorligt syg. Så husk hvis det er dine børn der holder sumpskilpadder, så gør den opmærksom på dette og lær dem en god hygiejne omkring pasningen. Det lille filter kan være alt fra en lille pumpe påmonteret en eller anden form for kammer med en filtersvamp. Der vil opstå en bakteriekultur i sådant et filter og når det rengøres, så vrid svampen i det vand du lige har taget af akvariet, så kommer filtret hurtig til at virke igen med en god bakteriekultur. Hvis du har mange rødder, så vil de ofte farve vandet og her kan man fjerne den brune farve med et filter med aktivkul. Et sådant filter skal dog skiftes efter en lille måned, så vil det aktivkul være mættet og der må nyt i. Flere steder kan man læse at det begynder at give affaldsstofferne tilbage igen, men det er efter min mening noget vrøvl, for materialet vil være lukket af en bakteriehinde og det vil overgå til et mere eller mindre biologisk filter, men den absorberende virkning er mere eller mindre slut. Jeg har prøvet at køre med kul i en meget lang periode og målingerne af vandet var ikke ændret, så jeg tror som jeg gør og hvis du er af anden mening, så er det fint for mig. Dog vil jeg anbefale at når man bruger aktiv kul, så må det udelukkende være fordi man vil fjerne farvestofferne og derfor skal det skiftes efter de 3-4 uger. Hvad lyset angår er der også forskellige løsninger. selv bruger jeg to T5-rør, som giver det UV-lys de har brug for, men her er jeg ikke helt sikker på hvor meget lys de egentlig får, når de ligger så meget i vandet og ikke mindst under planterne. Mange har indkøbt specielle lamper der hænger over deres afslapningsområde og så når de ligger og varmer sig, får de også lidt uv-lys. Dette område må jeg undersøge lidt mere før jeg helt føler mig sikker, så mere vil jeg nok ikke skrive om det indtil videre.! 9
Jeg har set en del der tager deres sumpskildpadder op og renser dem forsigtigt med en lille børste eller svamp. Det kan de små fyre bestemt ikke lide og de kan affyre et gulligt stof, som lugter ganske ubehageligt og det er vel derfor de også kaldes stinkpot. Det er ikke noget man skal være bange for, men rart er det ikke og rengøringen fortsætter ufortrødent. Det er klart at man ligeså godt kan tjekke om der er lidt løs hud, men her skal du ikke begynde at trække i det for at fjerne det, det skal de nok selv klare og du undgår på den måde at skade dem. Tjek gerne skjoldet, som også løsner sig, men lad være med at rive og flå, så kun en let rengøring og tilbage med den lille fyr. Pas nu lige på med de små, for de har en lang hals og er forbandet hurtige og de bider ganske kraftigt. lad også være med at gå fra dem når de ligger på bordet, så kan de hurtigt gå fra koma til turbo og lande på gulvet. Fodringen af de små, må godt være hver dag, men ellers når de er voksne, så sker der ikke noget ved at springe et par dage over, alt efter hvor kraftigt et måltid du har givet dem. Det er ganske svært at vide hvor meget de skal have og spise, når man er ny ejer, men brug din sunde fornuft og spørg evt. ved din dyrehandler. Der skal naturligvis ikke ligge en masse foder tilbage, men en smule vil der altid være og de kommer forbi senere og guffer lidt mere. Jeg bruge kobberpansermaller til at rydde op efter mine og det er dejligt at se dem vimse rundt. De går fint sammen med mine sumpskildpadder og andre har oplevet samme succes med denne løsning. Dette er min første udgave, hvor jeg giver mit bud på at holde Sternotherus odoratus, men også en form for gode råd til at holde sumpskildpadder. Med tiden og mere erfaring, vil jeg udbygge dette materiale og håber derved at andre kan få glæde og en god start på denne skønne hobby. Venlig hilsen Michael Westermann! 10