Høringsmeddelelse Indledning I henhold til EU-traktaterne besluttes handelspolitik på EU-niveau. Repræsentanter for EU-landenes regeringer mødes ugentligt med EU-Kommissionen for at fastlægge kursen for EU's handelspolitik over for ikke-eu-lande. Kommissionen forhandler derefter på vegne af EU. EU's handelspolitik har siden Lissabontraktaten i 2009 også omfattet direkte udenlandske investeringer. Derfor forhandler Kommissionen også EU's investeringsaftaler med lande uden for EU. Det gør den under medlemslandenes og Europa-Parlamentets vejledning. Formål med høringen I juni 2013 vedtog Rådet i enstemmighed at anmode Kommissionen om at forhandle en frihandelsaftale med USA. Det vedtog også retningslinjer for forhandlingernes omfang. Inden da havde et stort flertal i Europa-Parlamentet i maj 2013 hilst den forestående lancering af forhandlingerne velkommen 1. I retningslinjerne blev regeringerne enige om, at EU bør sørge for at inddrage bestemmelser om investeringsbeskyttelse og tvistbilæggelse mellem investor og stat (ISDS) i den planlagte aftale. Forhandlingerne om en aftale det transatlantiske handels- og investeringspartnerskab (TTIP) startede i juli 2013. På baggrund af den store offentlige interesse i emnet har Europa-Kommissionen valgt at høre offentligheden i EU om en mulig strategi for investeringsbeskyttelse og ISDS, der indeholder en række innovative elementer, som er beskrevet nedenfor, og som EU har til hensigt at bruge som grundlag for TTIP-forhandlingerne. Det centrale spørgsmål, som høringen handler om, er hvorvidt EU's foreslåede strategi for TTIP kan skabe den rette balance mellem at beskytte investorer og sikre EU's ret og evne til at regulere i offentlighedens interesse. Indhold Aftaler om investeringsbeskyttelse skaber en ramme, der opmuntrer til investeringer, ved at give garantier for, at regeringerne vil respektere nogle af de grundlæggende principper for behandling, som investorer kan stole på, når de foretager investeringer. Disse aftaler fastsætter nogle grundlæggende forpligtelser for parterne i forbindelse med udenlandske investeringer, f.eks.: En forpligtelse til ikke at forskelsbehandle 1 Europa-Parlamentets beslutning af 23. maj 2013 om EU-forhandlinger om en handels- og investeringsaftale med USA. 1
En forpligtelse til at sikre rimelig og retfærdig behandling eller Et forbud mod direkte eller indirekte ekspropriation uden kompensation. I tilfælde af et påstået brud på disse forpligtelser fra en stats side kan udenlandske investorer indbringe sagen for en international voldgiftsret via en særlig mekanisme: tvistbilæggelse mellem investor og stat ("ISDS"). I sådanne tilfælde vil investorer skulle bevise, at de har lidt betydelig skade pga. de pågældende foranstaltninger, og værtslandet skal i givet fald kompensere dem for denne skade. Siden 1950'erne har EU's medlemslande indgået over 1 400 bilaterale investeringsaftaler med en lang række tredjelande, herunder lande i OECD (en gruppe på 34 af verdens mest avancerede økonomier). I alt udgør de investeringsaftaler, som medlemsstaterne har indgået, ca. halvdelen af alle investeringsaftaler på verdensplan. De indeholder alle stort set samme bestemmelser om investeringsbeskyttelse og ISDS. EU-investorer er dem, der hyppigst gør brug af ISDS på verdensplan. I forhandlingerne med USA ønsker Kommissionen at sikre et højt beskyttelsesniveau for EU's investorer og samtidig sikre retten til at regulere, således at EU's og medlemsstaternes målsætninger for den offentlige velfærd respekteres. Kommissionen fastsatte denne dobbelte målsætning i sin meddelelse fra 2010 "Etablering af en samlet europæisk international investeringspolitik" 2. Rådet og Europa-Parlamentet støttede, at dokumentet blev gjort til grundlag for EU s forhandlinger 3. 4 Kommissionen foreslår en innovativ strategi for investeringsbeskyttelse og ISDS i forbindelse med TTIP. Kommission støtter sig til erfaringer med eksisterende investeringsaftaler og til de eksisterende ISDS-voldgiftssystemers funktionsmåde. Den tager fat om de bekymringer og mangler, som har været markante i den offentlige debat om investeringsbeskyttelse og ISDS. Kommissionen er ved at udarbejde en ny og innovativ strategi, som imødegår disse bekymringer ved hjælp af to typer foranstaltninger: a) præcisering og forbedring af investeringsbeskyttelsesreglerne for at sikre, at retten til at regulere ikke undermineres ved hjælp af følgende tiltag: 2 KOM(2010) 343 endelig. 3 Konklusioner fra det 3041. møde i Rådet (udenrigsanliggender) i Luxembourg den 25. oktober 2010. 4 Europa-Parlamentets beslutning om EU s fremtidige investeringspolitik, den 22. marts 2011. 2
som et grundlæggende princip eksplicit at bekræfte aftaleparternes ret til at regulere og forfølge legitime politiske mål når staten uden at forskelsbehandle iværksætter foranstaltninger i offentlighedens interesse, skal der gives garantier for, at foranstaltningerne ikke kan betragtes som ekspropriering. Hverken en investors tab af fortjeneste eller udstedelse af tvangslicenser i overensstemmelse med WTO's regler for sikring af adgang til medicin kan betragtes som ekspropriering forpligtelsen til at give "retfærdig og rimelig behandling" defineres inden for præcise grænser med en liste over handlinger, der udgør brud herpå: åbenlys vilkårlighed, manglende adgang til domstolsprøvelse, grov behandling, såsom pres, tvang eller chikane som i andre EU-frihandelsaftaler vil parterne under TTIP kunne vedtage og håndhæve foranstaltninger truffet af forsigtighedshensyn forebyggende foranstaltninger truffet af en stat med henblik på at sikre dens finansielle systems stabilitet skuffeselskaber er ikke beskyttet. Kun betydelige forretningsaktiviteter på en af aftaleparternes område kan retfærdiggøre anerkendelse som "investor". b) Opbygning af et moderne, gennemsigtigt ISDS-system ved hjælp af følgende tiltag: forebyggelse af risikoen for misbrug af systemet ved at gøre det muligt tidligt at afvise grundløse klager og ved at forhindre, at investorer indbringer deres klager i flere forskellige retskredse. Samtidig er det den tabende part, der kommer til at bære sagsomkostningerne. Dette har en markant afskrækkende effekt over for tynde, useriøse eller taktiske klager. etablering af et mere gennemsigtigt voldgiftssystem: EU har spillet en ledende rolle i forbedringen af FN s regler for gennemsigtighed i internationale investeringssager. Som følge heraf har De Forenede Nationers Kommission for International Handelsret (UNCITRAL) godkendt nye regler, som snart vil blive vedtaget af FN's Generalforsamling. Disse nye regler vil blive foreslået og forhandlet i EU s handelsaftale med USA. I TTIP vil alle ISDS-dokumenter blive gjort offentligt tilgængelige, høringerne vil være åbne for offentligheden, og interesserede tredjeparter som f.eks. ngo'er vil kunne komme med bidrag i sagerne. Det sikres derved, at offentligheden også høres. forebyggelse af interessekonflikter eller forudindtagethed hos voldgiftsmænd ved hjælp af en adfærdskodeks med specifikke og bindende forpligtelser for 3
voldgiftsmænd, bl.a. vedrørende interessekonflikter og etik samt regler om, hvordan disse bør håndhæves. Sikring af mere ensartethed og kontrol ved hjælp af en appelmekanisme, som kontrollerer kendelser. Det vil bidrage til at sikre ensartede fortolkninger. Kontrol med aftalen ved at gøre det muligt for aftaleparterne at vedtage, hvordan de fortolker en konkret bestemmelse. Denne fortolkning vil være bindende for voldgiftsretten og styrende for voldgiftsmændenes fortolkning. Aftaleparterne kan også gribe ind i ISDS-sager for at give deres syn på aftalens fortolkning. Sikring af, at ISDS kun anvendes ved brud på bestemmelserne om investeringsbeskyttelse og ikke andre dele af TTIP-aftalen. ISDS gælder ikke for markedsadgang og reguleringsbestemmelser. Disse forbedringer af investeringsbeskyttelsen og ISDS præciserer og øger balancen mellem investorernes ret til beskyttelse og staternes ret til at regulere. Ved at inkludere den offentlige politik på denne måde er den foreslåede strategi for investering og ISDS i TTIP meget anderledes fra eksisterende investeringsaftaler, og den vil rette op på helt åbenbare svagheder i disse aftaler. Baggrundsoplysninger om investeringsbeskyttelse og ISDS i TTIP Europas velstand afhænger for en stor dels vedkommende af udenlandske investeringer, både ude og hjemme. Indtil videre har EU's medlemslande indgået mere end 1 400 bilaterale investeringsaftaler om beskyttelse af investeringer. Næsten alle sådanne aftaler omfatter ISDS. Ni EU-lande har for øjeblikket bilaterale investeringsaftaler med USA, men andre har ikke. Denne situation betyder, at nogle EU-investorer behandles anderledes i USA end andre EU-investorer, og at amerikanske investorer har flere rettigheder i nogle EU-lande end andre. Derudover har USA forhandlet, eller er ved at forhandle, en lang række aftaler, som omfatter investeringsbeskyttelse og ISDS med mange vigtige spillere i den globale økonomi. Investorer fra alle disse lande konkurrerer på både det amerikanske og det internationale marked med investorer fra EU. Det er vigtigt at sikre lige og retfærdig behandling af europæiske investorer i USA. EU og USA er tilsammen langt de største destinationer for udenlandske investeringer i verden med 40 % af verdens indgående investeringer. De er også de største kilder til investeringer med 47 % af verdens udgående investeringer. De er hinandens suverænt største investeringspartnere: I EU stammer 39 % af de udenlandske investeringer fra USA, mens det omvendt er 41 % af de udenlandske investeringer i USA, der stammer fra EU. 4
Denne gensidige udveksling af investeringer understøtter millioner af arbejdspladser i EU og USA, ikke blot i de virksomheder, hvor investeringerne er foretaget, men også i virksomheder, som leverer komponenter og tjenester til dem, herunder mange små og mellemstore virksomheder. I betragtning af omfanget af deres investeringsmæssige bånd er EU og USA i en unik position til sammen at udvikle moderne investeringsregler. Disse regler bør frem for alt skabe en ramme, der opmuntrer til yderligere investeringer ved at give garantier for, at regeringerne vil behandle udenlandske virksomheder ens. Samtidig må disse regler ikke begrænse EU's eller medlemsstaternes ret til gennemføre politik i offentlighedens interesse inden for områder som sundhed, sikkerhed, forbrugerbeskyttelse eller miljø. TTIP-aftalen vil blive en international traktat. Ligesom EU tillader USA ikke, at internationale handelsaftaler håndhæves ved nationale domstole. Derfor udgør reglerne om investeringsbeskyttelse i TTIP ikke en del af de nationale regler, medmindre de bliver gennemført i amerikansk lovgivning på føderalt niveau. Dette betyder eksempelvis, at forpligtelsen til ikke at forskelsbehandle udenlandske investorer ikke kan håndhæves ved nationale domstole. Høringen er tilrettelagt som følger: 1. For hvert relevant spørgsmål finder du en indledende forklaring, en beskrivelse af den metode, der er konstateret i de fleste investeringsaftaler, en beskrivelse af EU s målsætninger for det transatlantiske handels- og investeringspartnerskab og referencetekster. Disse tekster viser, hvordan de relevante spørgsmål indtil videre er blevet behandlet i de fleste investeringsaftaler og i kapitlet om investeringer i frihandelsaftalen mellem EU og Canada (CETA). Referenceteksten, som er udarbejdet i forbindelse med CETA-forhandlingerne, er kun tilgængelig på engelsk af to primære årsager: for det første fordi engelsk er teksternes oprindelige forhandlingssprog. For det andet for at undgå nogen form for fejlfortolkning på grund af forskellige oversættelser. 2. Efter den indledende tekst følger et specifikt spørgsmål vedrørende beskrivelsen af strategien og forklaringerne, som du bedes svare på. 3. I slutningen af spørgeskemaet finder du et sidste spørgsmål, hvor du kan tilføje eventuelle yderligere synspunkter og bemærkninger, som ikke er omfattet af de foregående spørgsmål. Efter den offentlige høring vil Kommissionen drøfte resultatet og EU's holdning til investeringer i TTIP med Rådet, Europa-Parlamentet og interesserede parter. Kommissionen offentliggør en rapport om resultaterne af den offentlige høring på internettet, når høringen er afsluttet. Sådan deltager du i høringen. 5
Link til onlinehøringen Inden du klikker på linket, bør du være opmærksom på, at det er et langt spørgeskema. Vi anbefaler derfor kraftigt, at du udskriver denne meddelelse og spørgeskemaet, så du kan forberede dine svar offline og derefter indsætte dem i spørgeskemaet. Det er ikke teknisk muligt at gemme dine svar i spørgeskemaet og vende tilbage til dem senere. Din onlinesession vil være åben i 90 minutter, hvor du kan indtaste dine svar. Hvad sker der med mit bidrag? De indkomne svar vil sammen med de enkelte deltageres identitet blive offentliggjort på internettet, medmindre deltagerne modsætter sig offentliggørelsen af personoplysninger under henvisning til, at en sådan offentliggørelse vil være til skade for den pågældendes retmæssige interesser. I så fald offentliggøres bidraget anonymt. Eventuelle indsigelser mod offentliggørelsen af personoplysninger skal sendes til den tjeneste, der er ansvarlig for høringen (e-mail: Trade-TTIP-Investmentprotection-and-ISDS@ec.europa.eu). Du kan også bruge opt-out-muligheden og afkrydse det relevante felt i spørgeskemaet (spørgsmål 1.1.) Dit bidrag til høringen er vigtigt for at hjælpe Kommissionen med at udarbejde det forhandlingsoplæg, der bedst afspejler EU s overordnede interesser. Vi ser frem til at modtage dine synspunkter, herunder konkrete forslag til, hvordan vi kan forbedre tilgangen til USA. På forhånd tak for dit bidrag. Sidste frist for indgivelse af svar er tre måneder, efter at høringen bliver tilgængelig på alle officielle EU-sprog. Den endelige frist for indsendelse vil derfor blive anført på høringswebstedet, når teksterne er tilgængelige på alle EU-sprog. Læs mere om EU's investeringspolitik her 6