Cykelnerven 2015 1. etape: Albertville Col de la Madeleine Albertville Længde: 115,5 km Højdemeter: + 2221 m Nedkørsel: - 2219 m Ruteplan: Se detaljeret kort
Ruteprofil: Albertville Cykelnervens 1. etape starter i Albertville, der med små 20.000 indbyggere er hovedby i distriktet Savoie. Byens relativt pæne størrelse og strategiske placering ved foden af Alperne gjorde, at den i 1992 blev valgt som værtsby for den 16. udgave af vinter-ol. Af samme grund har Albertville også været startby for adskillige bjergetaper i Tour de France. Senest i 2012 på etapen til La Toussuire. Col de la Madeleine Etapen byder på et enkelt bjerg, Col de la Madeleine, der har top i 1993 meters højde. Opstigningen til Madeleine, der inkluderer udsigt til både Massif de la Lauzière og Europas højeste bjerg Mont Blanc, er en af de smukkeste i Alperne og et must for cykelentusiaster.
I Tour de France-sammenhæng bliver Madeleine ofte brugt midtvejs på bjergetaper til at gøre rytterne møre inden afslutningen. Senest i 2013, hvor Pierre Rolland var først over og dermed sikrede sig 25 vigtige point i konkurrencen om bjergtrøjen. Madeleine trækker tænder ud. Og med en klassificering uden for kategori, en længde på 24,5 kilometer og en gennemsnitlig stigningsprocent på 6,2 hører bjerget da også til blandt de hårdeste udfordringer i Alperne. Det er især afslutningen, der er hård, og det er ikke unormalt, at der også om sommeren er sne på toppen. Af samme grund er passet faktisk lukket for trafik helt frem til begyndelsen af juni måned. Efter opstigningen til toppen af Madeleine følger en 25 km lang nedkørsel, hvorefter rytterne igen får muligheden for at slappe lidt af, køre syren ud af benene og ellers nyde de fantastiske frodige dale og idylliske bjerglandsbyer på vejen tilbage mod Albertville.
2. etape: Albertville Col du Télégraphe Col du Galibier - Valloire Længde: 121 km Højdemeter: + 2777 m Nedkørsel: - 1695 m Ruteplan: Se detaljeret kort
Ruteprofil: Cykelnervens 2. etape bliver en stor udfordring. Etapen er med sine små 121 km og 2777 højdemeter en værdig test for selv den flittigste sportsmand/kvinde. Prøvelserne starter igen i Albertville og efter en god opvarmningstur begynder den 11.8 km lange opkørsel op ad Col du Télégraphe, som har en gennemsnitlig stigningsprocent på 7,3 % og når sin top i 1566 meters højde. Télégraphe har været med i Tour de France 29 gange og har før vist sig afgørende i den samlede stilling, trods den ofte opfattes som lillebror til bjergkæmpen Col du Galibier. Col du Galibier Knap er rytterne nået over Télégraphe før næste udfordring tårner sig op: grusomme Col du Galibier, der med top i 2700 meters højde byder på 18 km's opkørsel med en gennemsnitlig stigningsprocent på
8,2. Col du Galibier er endnu et af de klassiske Tour de France-bjerge, der har været med siden starten i 1911, og var målby for 18. etape af løbets jubilæumsudgave i 2011. Etapevinder blev Andy Schleck, der sejrede foran storebror Frank og australieren Cadel Evans.
Forud for etapen på løbets 15. etape havde der udspillet sig et stort drama mellem Andy og den anden forhåndsfavorit, Alberto Contador, fordi Contador udnyttede en defekt kæde til at distancere Schleck i det samlede regnskab. Schleck svor hævn, og det fik han. På Galibier kørte Andy Schleck nemlig Contador så meget i sænk, at spanieren røg helt ud af topstriden. Løbets samlede vinder blev dog Cadel Evans, som på den afsluttende enkeltstart snuppede den gule trøje fra netop Andy Schleck.
3. etape: Valloire Col du Télégraphe Col du Glandon Le Bourg-d'Oisans Alpe d'huez Længde: 112,1 km Højdemeter: + 3145 m Nedkørsel: - 2879 m Ruteplan: Se detaljeret kort
Ruteprofil: Valloire Den 3. og sidste etape af Cykelnerven 2015 starter i Valloire et populært skiresort, der i Tour de France-sammenhæng ofte fungerer som transportby. Col du Télégraphe Som på 2. etape stifter rytterne endnu en gang bekendtskab med Col du Télégraphe og endda allerede fra morgenstunden. Dagens etape starter med en 5 km s opkørsel, hvorefter det gælder en lang nedkørsel frem til foden af dagens 2. stigning: Col du Glandon. Col du Glandon Col du Glandon er måske ikke et bjerg, hvis navn klinger med Tour de France-historie, men Glandon har faktisk før spillet en stor rolle i løbet. Store klatrere som Rochard Virenque og Gilberto Simono har været første mand på toppen, hvorefter det er blevet til både etapesejre og bjergtrøjer. Glandon er også en del af ruten til Tour de France i år, og for Cykelnervens ryttere gælder det, at den lidt over 21 km lange opkørsel skal passeres inden den helt store finale: Alpe d Huez.
Alpe d'huez Efter den hårde opkørsel til Glandon får rytterne mulighed for at slappe lidt på den efterfølgende 40 km lange nedkørsel til Le Bourg-d'Oisans. I Bourg samles alle ryttere inden den 14,2 km lange finalekørsel til toppen af Tour de France-historiens mest legendariske bjerg. I løbet af opstigningen gennem de 21 klassiske hårnålesving bliver de nu sandsynligvis godt brugte ryttere udfordret med en gennemsnitlig stigningsprocent på 7,8. Det er svært at forestille sig en mere værdig afslutning på Cykelnerven 2015. Alpe d'huez, der nærmest har været obligatorisk i hvert andet år siden Fausto Coppi for første gang besejrede bjerget i1952, kommer nemlig også til at spille en helt central rolle i Tour de France 2015, hvor den er målby på
løbets sidste regulære etape inden Paris. Og Alpe d'huez er myternes bjerg. Rekorden for hurtigste opkørsel haves af den nu afdøde (og dopingdømte) italiener Marco Pantani. Efter at have vundet ungdomstrøjen året forinden kørte Il Pirata sig i 1995 for alvor ind i hjerterne på cykelfans verden over, da han, efter at have tilbagelagt 162,5 km og tre bjerge uden for kategori, stak af fra feltet og krydsede målstregen i ensom majestæt efter 36 minutter og 50 sekunders solokørsel. En fabelagtig tid doping eller ej især når man tager i betragtning, at ikke engang Lance Armstrong kunne overgå den, da han i 2004 på samme distance satte hele feltet til vægs i en bjergenkeltstart.