Kampen for det gode liv Thomas Ærvold Bjerre Lektor Engelsk og Amerikanske Studier Institut for Kulturvidenskaber, SDU th.bjerre@sdu.dk
(Kampen for) det gode liv Hvordan ser det gode liv ud? Vi spørger Google (billeder) : harmoni, tryghed, fællesskab, samhørighed
(Kampen for) det gode liv Hvordan ser det gode liv ud? : aktiv selvrealisering (mit personlige gode liv)
(Kampen for) det gode liv Hvordan ser det gode liv ud? : materiel velstand viden/selvindsigt
Man kan spørge almindelige mennesker Kvalitative interviews: hvad er et godt liv for dig, kan du uddybe det!? Antropologi/samfundsvidenskab Kvantitative surveys: har du været meget lykkelig den seneste uge, ja eller nej? Samfundsvidenskab [OECD Better Life] FOKUS: Den amerikanske Drøm i litteraturen Engelsk/historie/samfundsfag/mediefag
Declaration of Independence, 1776 We hold these Truths to be self-evident, that all Men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the Pursuit of Happiness.
that all men are created equal Are they really? Kvinder, sorte slaver, Indianere, etc.
The American Dream The American Dream is that dream of a land in which life should be better and richer and fuller for everyone, with opportunity for each according to ability or achievement. It is a difficult dream for the European upper classes to interpret adequately, and too many of us ourselves have grown weary and mistrustful of it. It is not a dream of motor cars and high wages merely, but a dream of social order in which each man and each woman shall be able to attain to the fullest stature of which they are innately capable, and be recognized by others for what they are, regardless of the fortuitous circumstances of birth or position. James Truslow Adams, The Epic of America, 1931
Hovedresultater 84% af amerikanere har en højere familieindkomst end deres forældre havde. Dem der blev født i toppen og bunden af lønstigen har stor sandsynlighed for at forblive der som voksne. Mere end 40% af amerikanere, der vokser op I den nederste fjerdedel af lønstigen sidder fast samme sted som voksne, pg 70% forbliver under midten. Afro-amerikanere har større sandsynlighed for at hænge fast i bunden og at falde fra midten af lønstigen henover en generation. En 4-årig college-uddannelse fremmer opadgående mobilitet fra bunden og forebygger nedadgående mobilitet fra midten og toppen.
Og man kan spørge skønlitterære tekster Hvad er litteratur? Fiktion Anything goes Tanke-overskridelse Form Udsigelse, stil, struktur, ironi, etc Funktion Eksistentiel meddelelse Etiske effekter
I litteraturen udtrykkes KAMPEN for den amerikanske drøm på forskellig vis Fokus vil typisk være på den individuelles kamp for at opnå det, som vedkommende forstår som det gode liv; ofte penge, ejendom, familie. For minoriteter starter kampen dog med først at blive anerkendt som menneske
Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave (1845) Selvbiografisk beretning om Douglass liv som slave i de amerikanske sydstater og hans flugt til frihed i nordstaterne. Første skridt på vejen mod frihed er at lære at læse og skrive. Douglass kobler sin kamp for at kunne læse med sit behov for at blive behandlet som en mand og blive en fri mand. Citat: You have seen how a man was made a slave: you shall see how a slave was made a man.
F. Scott Fitzgerald Novellen Winter Dreams (1922) og romanen The Great Gatsby (1925) Undersøger i hvor høj grad ideen om Den amerikanske Drøm er hul Fattig dreng/rig pige Fortid/nutid Illusion/desillusion Citat fra Winter Dreams : Let's start right, she interrupted herself suddenly. Who are you, anyhow? For a moment, Dexter hesitated. Then: I'm nobody, he announced. My career is largely a matter of futures. Citat fra The Great Gatsby: That was it. I d never understood before. [Her voice] was full of money that was the inexhaustible charm that rose and fell in it, the jingle of it, the cymbals song of it high in a white palace the king s daughter, the golden girl
Jonathan Franzens Freedom (2010) Franzens brug af frihedsbegrebet USA blev skabt på frihedsidealer Forskellige forestillinger om frihed og konsekvenserne af at udleve/udøve dem Krigen mod terror - udkæmpet i frihedens og demokratiets navn MEN mange amerikanske friheder blevet indskrænket netop for at understøtte krigen mod terror Den økonomiske krise kan også føres tilbage til en ide om økonomisk frihed
Jonathan Franzens Freedom (2010) Franzens spørgsmål: Skal virksomheder være frie til at smadre naturen, i sidste ende hele jorden? Hvad med individuelle personer? Skal folk have lov at tjene penge på en hvilken som helst måde? Eller bør de følge et etisk kodeks? Hvad vil det egentlig sige at være fri? Gør frihed os automatisk lykkelig? Er det nogle gange bedre ikke at være fri?
Ha Jin, A Pension Plan fra A Good Fall (2009) Ha Jin (f. 1956) Kinesisk/amerikansk forfatter Bor i USA og skriver på engelsk om kinesiske forhold Landflygtig siden oprøret på Den Himmelske Freds Plads, 1989
Alderstragedie (måske) Ha Jin, A Pension Plan fra A Good Fall (2009) Engelsk, sproget, bliver den 48-årige jegfortællers redskab til et bedre liv. Et bedre liv er her = et arbejde med en pensionsplan, dvs. med basal social sikring i alderdommen. Derved undgås MÅSKE den kranke skæbne fortælleren ser hos en 70- årig hjemløs kinesisk posedame:
Kampen for engelsk = kampen for det gode liv A miserable feeling was welling in me. In that withered woman I saw myself. How many years could I continue working as a health aide who was never paid overtime or provided with any medical insurance or a retirement plan? Would I ever make enough to lay aside some for my old age? How would I support myself when I could no longer attend to patients? I must do something now, or I might end up like that little crone someday, scavenging through garbage for cans and bottles to sell to a recycling shop. The more I thought about her, the more despondent I became. Sidste sætning lyder: To be honest, I m not sure if I ll be able to learn enough English to live a different life, but I must try.
Kampen for engelsk = kampen for det gode liv Et miks af kritik af og omfavnelse af det amerikanske system: Banalt, idealistisk set: hun fortæller sin egen historie på engelsk i tilbageblik, ergo har hun vundet kampen (ligesom sin forfatter) og realiseret den amerikanske drøm. Statistisk, realistisk set: selvfølgelig klarer hun den ikke, selvfølgelig ender hun som en hjemløs, fattig, syg posedame.
Hollywood og Den amerikanske Drøm
Metoden Den klassisk humanvidenskabelige: Hermeneutisk analyse og fortolkning. Fortolkning som skabelse af mening, især af det som ikke umidelbart giver mening, fx ironier, inkonsekvenser, dobbelttydigheder, etc., i litterære tekster.
Tak for opmærksomheden og held & lykke med opgaven!