Mennesket er ved at udvikle en ny hjerne Den forreste del af hjernen, kaldet frontallapperne, er som hjernens uland i gang med at få en mere fremtrædende rolle hos mennesket. Den udvikling vil fundamentalt ændre vores oplevelse af livet. Sådan siger psykolog Erik Hoffmann, der har studeret hjernen det meste af sit liv Klarhed. Når vi har hjulpet folk med at stimulere frontallapperne, fortæller folk, at de bliver mere fokuseret, får mere energi, overblik og større mental klarhed. Foto: Sigrid Nygaard Af: LARS BORKING 28. maj 2010 Om denne artikel Opslag til denne artikel Emneord: hjerneforskning Organisationer: Københavns Universitet Egentlig har mennesket tre hjerner. De ligger oven på hinanden i den rækkefølge, de er kommet til gennem vores udvikling. Men psykolog Erik Hoffmann har en teori om, at en ny hjerne er på vej.
»Når den nye hjerne aktiveres, opleves det som at vågne op. På samme måde, som vi i dag vågner op fra søvn. Vi vil opleve et bevidsthedsniveau, der er langt mere vågent end det nuværende,«siger Erik Hoffmann. Med ryggen vendt mod himlen sidder han i sin sofa. Taglejligheden på Amager har udsigt over byens tage. Erik Hoffmann har været optaget af bevidsthed i en menneskealder, og han har altid været interesseret i at forsøge at bygge bro mellem videnskaben og den spirituelle verden, der gennem meditation så at sige studerer hjernen indefra, og så den vestlige videnskab, der ved hjælp af blandt andet scanning studerer hjernen udefra. Fra 1974 til 1982 arbejdede han som adjunkt på Københavns Universitet, Psykologisk Institut, hvor han blandt andet forskede i biofeedback og stresshåndtering. Senere har han lavet sine egne forskningsprojekter og drevet en klinik for hjernetræning. Hjernens uland I dag er han pensioneret og i gang med at skrive en ny bog om sine erfaringer fra nogle af de forskningsprojekter, han har arbejdet med omkring højere bevidsthedsstadier.»mennesket har mulighed for at opnå en højere bevidsthed, men en forudsætning for at det kan lade sig gøre er, at vi tilfører frontallapperne mere energi,«mener Erik Hoffmann. De seneste år er der kommet flere studier, der viser hvordan bestemte typer af meditation kan forøge aktiviteten i den forreste del af hjernen. Når det sker, fortæller forsøgspersonerne ofte om ekstrem klarhed og en oplevelse af at føle sig fuldstændigt forbundet med alt andet levende. Det er denne tilstand Erik Hoffmann kalder for en højere bevidsthed, der adskiller sig fra de tre kendte bevidsthedsstadier, vi mennesker normalt forholder os til. Nemlig den dybe søvn, drømmesøvnen og den vågne tilstand. Et af studierne som Hoffmann henviser til er lavet af en amerikansk neurolog, hvor scanning og såkaldt EEG-målinger af tibetanske munke under meditation med åbne øjne viste en kraftig forøgelse af aktiviteten i den forreste del af hjernen, hvor specielt de meget hurtige gamma-bølger blev dominerende.»den forreste del af hjernen, kaldet frontallapperne, er allerede klar. De har et kæmpe potentiale, der stort set ikke udnyttes,«siger Erik Hoffmann. Enhed med universet Frontallapperne er en del af neocortex, der evolutionært er den yngste del af vores hjerne. Den findes hos alle pattedyr, men er højest udviklet hos mennesket.»det er hjernens uland, der ligger parat til at blive opdyrket,«mener Hoffmann.
Erik Hoffmann drev i mange år firmaet Mental Fitness & Forskningscenter, hvor han ved hjælp af såkaldt neurofeedback hjalp erhvervsledere og andre med at træne hjernen til at producere bestemte hjernebølger. Inspireret af amerikanske studier lavede Erik Hoffmann et træningsprogram for at øge de hurtigste bølger i den forreste del af hjernen og f.eks. var det karakteristisk for elitesportsfolk, at deres evne til at aktivere den forreste del af hjernen, var langt bedre end gennemsnittet. En amerikansk lektor i psykiatri og radiologi har påvist, hvordan forsøgspersoner gennem meditation oplevede en fuldkommen enhed med universet. Scanning af hjernen samtidigt viste, hvordan hjernens såkaldte parietallapper lukkede ned og aktiviteten i frontallapperne steg. Kundalinirejsning Erik Hoffmann kalder parietallapperne for en del af den gamle hjerne, mens frontallapperne er den nye.»hos de fleste mennesker er parietallaperne meget aktive i forhold til frontallapperne,«siger Erik Hoffmann. Han fortæller, hvordan mennesker, der har en bedre balance mellem det, han kalder den nye og den gamle hjerne, også har større empati og ikke på samme måde oplever sig som adskilte enkeltindivider, men i højere grad har en oplevelse af at hænge sammen med alt levende. Når du har lavet hjernetræning, har du så oplevet, at folk er kommet i den tilstand af enhed med universet?»nej, det vil jeg ikke sige. Når vi har hjulpet folk med at stimulere frontallapperne, fortæller folk, at de bliver mere fokuseret, får mere energi, overblik og større mental klarhed.«hvad er det egentlig, som er bedre ved den nye hjerne?»det er, at vi bliver bedre mennesker. Vi bliver mere humane. Det er resultatet af mere udviklede pandelapper og bedre balance mellem de to hjernehalvdele.«erik Hoffmann beskriver, hvordan han selv på nærmeste hold har oplevet den form for forandring finde sted. Sammen med sin kæreste og samarbejdspartner, Inger Spindler, besluttede han for nogle år siden at lave et forskningsprojekt med folk, der gennemgik en form for spirituelt kursus i en ashram kaldet Golden City nord for Chennai i Indien. I første omgang deltog de selv i kurset, og på tredjedagen skete der noget højst usædvanligt for Inger Spindler. Hun stod i en kø og ventede, da en lille indisk dreng på ca. syv år kom kravlende hen mod hende og rakte tiggende hånden frem. I Inger Spindlers dagbog beskriver hun, hvordan hun med øjnene signalerede:
»Nej, ikke her, gå din vej.«inger Spindler skriver selv:»i samme øjeblik blev min irritation afløst af en ubeskrivelig oplevelse af nåde. Samtidig rejste en energi sig som et elektrisk stød op gennem min krop, og mit hoved og ud gennem mine øjne. Jeg blev fuldstændigt overvældet af kærlighed og kunne ikke få øjnene væk fra den lille dreng «Oplevelsen af kærlighed og enhed varer ved, og en indisk vejleder på stedet forklarer, at man kalder det, Inger Spindler har oplevet, for en kundalinirejsning.»jeg lavede et brainmap på Inger både før og efter, hun havde den oplevelse i Indien, og der var blevet langt større symmetri mellem den højre og venstre hjernehalvdel,«fortæller Erik Hoffmann. Den højre hjernehalvdel Netop forbedret balance mellem de to halvdele er en af de ting, Erik Hoffmann har set gentagne gange i sine studier.»det ser ud til, at folk får en bedre adgang til den højre hjernehalvdel og det vi kalder underbevidstheden, når de er i dyb hypnose, når de mediterer eller tager bevidsthedsudvidende stoffer såsom ayahuasca eller LSD,«forklarer Erik Hoffmann. De to halvdele arbejder med en form for overordnet funktionsdeling, der gør, at man snakker om den venstre halvdel som den verbale, sproglige og analytiske, mens den højre går for at være den kreative hjernehalvdel, der er visuel, opfatter rumlige relationer, og håndterer følelser. De motoriske nervebaner krydser, sådan at venstre hjernehalvdel styrer højre side af kroppen og den højre hjernehalvdel styrer venstre side.»jeg mener, det er vigtigt, at vi får bedre adgang til den højre hjernehalvdel. Hos rigtig mange mennesker er der en stor ubalance mellem de to halvdele, der viser, at den venstre hjernehalvdel er stærkt dominerende i forhold til den højre. Det kan man måle, når man måler hjernebølger.«hvorfor er det vigtigt?»groft sagt er det den højre hjernehalvdel, der gør os til mennesker. Jeg tror, det er her, vi får kontakt til det, som virkelig tæller: fred, glæde, kreativitet og det spirituelle. Hvis du bliver låst helt fast i den venstre hjernehalvdel kan du være nok så dygtig, men jeg er sgu bange for, at du lever et kedeligt liv.«erik Hoffmann Psykolog, mag./art PhD. 1974 til 1982 adjunkt på Københavns Universitet, Psykologisk Institut, hvor han blandt andet forskede i biofeedback og stress håndtering.
1994-1996 arbejdet ved International Primal Center i Los Angeles, Californien. Har ved hjælp af blandt andet QEEG-målinger studeret højere bevidsthed, som det kommer til udtryk i meditation, hypnose, ved brug af psykedeliske stoffer og senest i en ashram kaldet Golden City nord for Chennai i Indien. 2001 Grundlagde virksomheden Mental Fitness & Forskningscenter i Symbion Science Park, Kbh. FAKTA De tre hjerner Man taler om menneskets tre forskellige hjerner, der groft sagt ligger oven på hinanden i den rækkefølge, de er udviklet: Neocortex fylder fem sjettedele af den totale hjernemasse og er dannet i den sidste million år. Den kontrollerer processer på det højeste niveau: logik, kreativitet og sprog. Den er opdelt i en venstre og en højre hjernehalvdel. Både parietal- og frontallapperne er en del af neocortex. Det limbiske system eller følelseshjernen, der udvikledes hos pattedyrene for omkring 60 millioner år siden, efter dinosaurerne var uddøde. Det består af strukturer som amygdala, hippocampus og septum. Disse strukturer er det primære hjemsted for følelser og fornemmelser. Reptilhjernen er den ældste del og ligner hjernen hos de hårdføre reptiler, der for omkring 200 millioner år siden var pattedyrenes forgængere. Den består af rygrad, hjernestamme og mellemhjerne herunder hypothalamus. Her sidder de neurale mekanismer, der styrer menneskets mest basale behov såsom reproduktion og overlevelse. Reptilhjernen regulerer bl.a. hjerte, blodcirkulation, vejrtrækning, men også funktioner, der har at gøre med skafning af føde, parring, flugt og aggressivitet. De fem typer hjernebølger Erik Hoffmann har i sine studier brugt en form for brainmapping der laves vha. kvantitativ elektroencefalografi (QEEG). Her måler man fem forskellige typer hjernebølger, der hver især er fremtrædende ved forskellige bevidsthedsstadier. Delta-bølger er de mest langsomme. De dominerer, når vi er i dyb søvn. Theta-bølger dominerer i den lettere søvn, hvor vi også drømmer, og på dette niveau er vi i forbindelse med vores følelser. Alpha-bølger er dominerende når vi er vågne, men med lukkede øjne og helt afslappede. Alpha-bølger udtrykker, at vi er i kontakt med vores krop og følelser. Beta-bølger er dominerende, når vi er vågne og snakker, analyserer, arbejder osv., Gamma-bølger er de hurtigste bølger der optræder i hjernen. De er udtryk for høj koncentration og intenst fokus.