Børn & hunde en umulighed eller hinandens bedste venner?

Transkript

1 Børn & hunde en umulighed eller hinandens bedste venner? Vi skal have barn hvad så med hunden? At have både hunde og småbørn i familien kan være noget af en prøvelse, men med lidt omtanke kan parterne knytte tætte bånd og hunden kan støtte barnet i dets opvækst Man kan sagtens have hund, selvom man har børn. Endda også små børn det handler blot om at man som forælder tager ansvaret på sig. Sådan lyder konklusionen fra en familie på 4 (med en baby på vej), som har to hunde, de aldrig kunne drømme om at skaffe sig af med, bare fordi de skulle have børn Alt for mange hundeejere vælger, ifølge Anette og Niels Bech, at lade deres hund aflive, når der er familieforøgelse i sigte. Et spørgsmål om holdning Familien Bech består af Anette og Niels samt deres to børn, Anders på 3 år og Laura på 1 år Anette er desuden gravid med nr. tre. Samtidig har familien to hunde: bull terrieren Asterix og jack russell terrieren Frida. - Man hører tit folk fortælle, at de skal have deres hund aflivet eller omplaceret, fordi de skal have børn. Sådan noget er nok mere afhængig af hvem man er som person og hvordan man har hund, end det er af selve hunden, siger Anette og fortsætter: - Det handler meget om holdning, tror jeg. Hvis man hører til de hundeejere, som udelukkende fik hund, fordi det blev moderne eller fordi det gør man jo, så kan man godt få problemer, for så har man ikke n Tekst og foto: Wiegaarden/ Marlene Hedegaard Foto: Wiegaarden/Tine Luther Niels og Anette Bech har aldrig overvejet at få deres hunde aflivet, fordi de skulle have børn.

2 Hunde i børnefamilier skal lære visse spilleregler, mener familien Bech. Små børn og hunde kan sagtens fungere sammen, men samværet er de voksnes ansvar. tænkt det igennem, inden man anskaffede sig en hund, og så er man måske ikke bevidst om, hvordan man har hund. De voksnes ansvar - Den første ting, man bør gøre sig klart, er, at hunde i familien er de voksnes ansvar, og dermed er samværet mellem børn og hunde også noget, der sorterer under de voksne, forklarer Niels. - Selvfølgelig kan det være besværligt indimellem med både små børn og hunde i huset, fordi der er mange forskellige behov, der skal dækkes, men det er for os at se et spørgsmål om at være bevidste omkring, hvordan man vil have, at parternes samvær skal være. Spilleregler - Det er vores erfaring, at små børn og hunde sagtens kan være sammen, hvis de alle har lært visse spilleregler, forklarer Anette. - Ellers kan det let blive sådan, at hundene bor dér og børnene bor dér, hvilket er synd. Jeg mener altså ikke, at man skal adskille parterne, men tværtimod fokusere på at få dem til at fungere sammen. - For hundenes vedkommende har vi lært dem at færdes roligt omkring børnene, og at hvis barnet vifter med en halv leverpostejmad betyder det ikke nødvendigvis: kom og ta den! De fleste hunde er naturligt venlige over for børn, men de skal alligevel lære, at der er visse grænser, som skal respekteres, mener Niels. Hundevenlige børn - På samme måde skal børnene lære at være hundevenlige, mener Anette. - Børnene skal f.eks. lære, at de skal lade hunden være i fred, når den sover og spiser, at de skal behandle den pænt og roligt, og at man under ingen omstændigheder driller en hund eller leger voldsomme lege med den. Små hvalpe er lette at tumle, men de vokser jo hurtigt til, og så kan barnet let komme til skade, mener hun. - Man siger jo, at børn lærer ved at prøve sig frem, hvilket vi jo også kan se på vores egne børn. De er ikke onde over for hundene, men et voldsomt barn kan let fremprovokere en situation, hvor det er naturligt for hunden at sige fra, f.eks. hvis den bliver trukket i ørerne. Sådanne situationer mener vi kan undgås ved at forældrene overvåger samværet og sætter grænserne. - Lidt ældre børn kan man prøve at lære, hvordan en hund reagerer, når den siger fra, så barnet genkender hundens signaler. Det er også godt i forhold til fremmede hunde, forklarer Anette. Glæde af hinanden - Når samværet fungerer, kan barn og hund til gengæld få stor glæde af hinanden, og det er fantastisk at opleve det helt særlige forhold, som de kan få til hinanden, siger Niels og hentyder dermed til, at sønnen Anders og hunden Asterix på det nærmeste er uadskillelige og at Asterix er en god støtte og samtalepartner for Anders, hvis han f.eks. er lidt ked af det. - Omvendt bliver Anders ikke sur, hvis Asterix sviner hans bukser til og han bliver ikke træt af at spille bold, smiler Niels. n GRAFIKER: LHS 1/1 ann 5

3 Gode råd om børn og hunde i familien Har familien allerede hund og skal have et barn? Eller har I børn og overvejer at anskaffe jer en hund? Her kommer et par gode råd til, hvordan man klarer kombinationen barn-hund n Tekst og foto: Wiegaarden/ Marlene Hedegaard Hvis hunden kom først Særligt for hunde, der lever i familier, som anskaffede sig hund før de fik børn, og hvor ejerne har brugt store dele af deres fritid på hunden, gået til hundetræning mv. er det noget af en omvæltning, at der pludselig kommer børn i huset. Mange hunde accepterer hurtigt den lille ny som det nye midtpunkt i familien, men man kan selv gøre noget aktivt for, at denne forandring sker så let som muligt. Start tidligt Først og fremmest er det vigtigt at begynde tidligt, gerne allerede under graviditeten. Tænk over, hvordan din hverdag med hunden er. Er du f.eks. meget fleksibel og dermed i stand til at tilpasse gåturene efter hundens behov, bør du, allerede inden barnet kommer, vænne hunden til, at det er dig der bestemmer, hvornår I skal ud at gå og lave andre ting sammen. Måske skal turenes længde og hyppighed også ændres. Kan din hund gå pænt i line? Ellers må den lære det inden barnet kommer, for en gåtur med barnevogn og en hund, der trækker af sted på tværs hen over vejen er ikke særligt sjovt. Sovepladsen Tænk også over, hvor hunden sover måske skal sovepladsen flyttes, og det er en god idé at gøre allerede inden 1/1 ann Børn undersøger deres omverden og selvfølgelig også hunden. Derfor er det en god idé at vide, hvordan hunden reagerer på børn, inden familieforøgelsen er en realitet.

4 Hvis BARNET kom først Mange hunde accepterer hurtigt og problemfrit familiens lille ny. Men man kan gøre flere ting for at hjælpe hunden på vej. barnet kommer. Sørg også for stadig at tilbringe lidt kvalitetstid med hunden, altså tid, hvor I nusser eller laver aktiviteter, der giver nærvær. Hundens forhold til børn Alt afhængig af hvilken race din hund tilhører, hvor godt den er socialiseret og hvor vant den er til kontakt med børn, kan den reagere på børn på forskellig vis. Mange hunde er naturligt venlige og tolerante over for børn, og for disse hunde er det vigtigste, at du sørger for at give dem et sted at trække sig tilbage til, som barnet også skal lære at acceptere som hundens frirum. Andre hunde vil reagere mere tilbageholdende. Særligt børnenes hyl, lyse stemmer og hurtige ofte dårligt koordinerede bevægelser, kan gøre hundene usikre. Respekter, hvis hunden søger at lægge afstand til barnet og forsøg at øge hundens tillid ved at træne stille og rolig kontakt i korte tidsrum ad gangen. En tilbageholdende hund må aldrig blive trængt op i en krog af et barn, da den kan finde på at bide af angst, hvis den bliver rigtig bange. Når barnet kommer Når barnet kommer skal du ikke gøre alt, hvad der står i din magt for at adskille parterne. Lad hunden hilse på babyen. Ellers risikerer du også at komme til at lære hunden, at kontakt mellem den og barnet er uønsket, og den kan reagere uhensigtsmæssigt, når barnet senere bliver stort nok til selv at søge kontakt med den. Børn i kravlealderen vil selv kunne bevæge sig af sted for at undersøge ting. Og hunden skal naturligvis også undersøges! Børn under tre år har ingen forståelse for andres smertegrænse og for, at de kan tilføre hunden ubehag ved at trække den i halen, knibe den i snuden eller stikke en finger i dens øjne. Giv hunden mulighed for trække sig tilbage, og overvær altid samværet. Altid under opsyn Generelt gælder det, at små børn aldrig bør være alene med en hund. Hvornår det er forsvarligt afhænger både at hundens sind, barnets mentale udvikling og ansvarlighed. Små børn kan let komme til skade med en hund også selvom det ikke var hundens hensigt at skade barnet. Et lille barn kan let blive væltet omkuld og blive skræmt, og visse hunde kan finde på at forsøge at løfte barnet og bære det et andet sted hen, som udtryk for hundens beskyttertrang over for det barn, som den opfatter som hjælpeløst. Det kan være fristende at anskaffe sig en hund, mens man har barselsorlov. Men generelt er rådet, at det er bedre at vente, for med både en baby og en hvalp i huset får man virkelig noget at se til. Bliver det hele for meget, vil det naturligt nok være hundens behov, der negligeres, f.eks. i form af mangelfuld socialisering, men det er synd for hunden og kan måske få negative konsekvenser for dens evner som familiehund senere i livet. Børn der kravler Når barnet er i kravlealderen vil det undersøge hunden og det kræver stor opmærksomhed fra forældrenes side. Barnet forstår stadig ikke, hvad det betyder, hvis hunden hyler af smerte, så regulering af samværet stiller krav til forældrene, for at undgå konflikter. Men kan man klare det har parterne også meget ud af at vokse op sammen. Børn i skolealderen Afhængig af, hvilken størrelse hunden har og hvor velopdragen den er, kan børn i skolealderen starte med at påtage sig noget af ansvaret for at passe en hund, og hunden kan blive en værdifuld ven og social partner for barnet. Men husk, at selv den mest velopdragne hund kan finde på at rive sig løs og sætte efter en kat under gåturen. Så aftal med barnet, hvad det skal gøre, hvis uheldet er ude. Hverdag og pligter Uanset hvornår man vælger at få hund, skal man ikke gøre det blot fordi børnene plager. Ansvaret er den voksnes, og selvom en hvalp er fantastisk bliver den også hverdag og skal luftes både i godt og dårligt vejr samt når barnet lige har fået et nyt spil til sin PlayStation eller pc. Hunden bliver forhåbentlig mellem 8 og 15 år gammel, så det er også nødvendigt at tænke flere år frem i tiden. Voksne hunde Det behøver ikke nødvendigvis at være en hvalp, der er også mange fordele ved at anskaffe sig en voksen hund. Den er formodentlig allerede renlig, socialiseret og har lært de nødvendige færdigheder for at blive en god familiehund men ikke altid, så dette bør du sikre dig. Det er også nødvendigt at se, hvordan den voksne hund opfører sig sammen med børn for at kunne vurdere, om den passer ind i jeres familie. n 1/2 ann 9

5 Børn lærer af at se, hvordan de voksne gør. Tænk derfor over din adfærd over for hunden. Hunde, børn og sundhed luftvejslidelser som astma og høfeber, end de børn, der ikke har hund i hjemmet. Årsagen skal sandsynligvis findes netop i det faktum, som man tidligere mente gjorde hunden til en risikofaktor for barnets sundhed, nemlig at hunde opsamler forskellige bakterier i pelsen og bærer dem ind i hjemmet. Men forskningsresultaterne tyder på, at når børn udsættes for disse bakterier i mild grad, forstærkes deres immunforsvars modstandskraft overfor luftvejslidelser og modsatte effekt opnås. Forbehold hos Astma-Allergi Forbundet Astma-Allergi Forbundet har udtalt, at man finder de nye tyske forskningsresultater spændende, men stiller sig tvivlende overfor, om det kun er hunden, der gør børnene i undersøgelsen fri for astma og allergi. Forbundet anfører, at årsagen til, at børnene i undersøgelsen ikke udvikler astma og allergi også kunne tænkes at være, at det er familier, som i forvejen ikke er ramt af disse lidelser, der anskaffer sig en hund. Dermed fastholdes den hidtidige anbefaling om, at allergi-disponerede familier ikke anskaffer sig en hund eller andre pelsdyr, mens børnene er små. Moralsk støtte På det mentale plan kan det være en styrke for barnet at vokse op med et så socialt væsen som en hund. Hunde dømmer ikke og ændrer ikke adfærd over for barnet, hvis det bliver sygt eller ændrer udseende pga. sygdommen. Hunde stiller heller ikke sårende spørgsmål til et sygt og sårbart barn, og de kan være sammen med barnet stort set hele dagen, idet de ikke har andre forpligtelser eller skal af sted på arbejde. 1/2 ann Ny undersøgelse vender op og ned på mange menneskers faste overbevisning om, at hunde i hjemmet øger børns risiko for at udvikle allergi såsom høfeber, astma og eksem. Tilmed menes det, at hunde kan have en positiv indvirkning på barnets mentale udvikling og velvære Tyske forskere har, i forbindelse med et nyt forskningsprojekt, undersøgt hvilken sundhedsmæssig påvirkning hunde eller andre kæledyr i hjemmet har på børn. Resultaterne af denne forskning tyder på, at mange af os bør nedtone vores opfattelse af hundehold i familien som en direkte årsag til, at børn kan udvikle f.eks. astma det forholder sig snarere lige omvendt. Tekst og foto: Wiegaarden/Marlene Hedegaard Bedre immunforsvar Undersøgelsen, som er foretaget på det nationale forskningscenter for miljøsundhed i München i Tyskland og offentliggjort i European Respiratory Journal viser, at ud af de 9000 børn, som forskerne fulgte i seks år, har de, der gennem deres opvækst levede sammen med en hund, en meget lavere følsomhed overfor pollen, og derfor lavere risiko for at udvikle GRAFIKER: LHS Børn og hunde kan blive hinandens bedste venner. (Foto: Wiegaarden/ Tine Luther) 10 11

6 K i l d e r o g y d e r l i g e r e i n f o Også det at kæle med og nusse en hund i den varme, bløde pels har en beroligende virkning. Det er afstressende og giver en følelse af støtte og nærvær. På den måde er hunde en enestående moralsk støtte for et sygt barn, eller et barn, der har det svært. Den Danske Dyrlægeforenings hjemmeside særligt artiklen Allergi & hygiejne med børn og hunde Ohl og Endenburg Hund og barn, Forlaget Atelier, 2007 DKK s video Skal du have hund. Kan ses på DKK s hjemmeside: DKK s projekt Barn og Hund, Genoptræning og terapi Hunde kan også virke motiverende for et barn, der skal i gang med en genoptræning, idet leg med hunden kan være en fin belønning for barnet, eller måske kan legen endda indgå som en del af de øvelser, barnet skal lave. Flere terapeuter, som beskæftiger sig med psykoterapi af børn, anvender hunde i terapien på den måde, at de har en hund i terapilokalet. Hunden virker beroligende og kan være med til at bryde isen mellem barn og terapeut noget, som normalt kan være en langsommelig proces. Parterne starter ganske enkelt med at tale om hunden, og kommer på den måde i gang med samtalerne. Sociale kompetencer For at børn kan opbygge et tæt forhold til en hund, må de være i stand til flere ting, hvilket hunden er med til at lære dem. Først og fremmest må de kunne sætte sig ind i hundens følelser, og denne proces indebærer, at barnet ikke blot bliver i stand til at indleve sig i, hvordan hunden har det, men også i, hvordan andre børn og endda voksne, føler. Børn kan også lære at nedtone deres egne behov midlertidigt, for at opfylde hundens. De kan f.eks. lære, at hunden også kan blive tørstig og have behov for noget at drikke, og at dette behov skal opfyldes, inden legen kan fortsætte. Alvorlige aspekter Der er også mere alvorlige sider i forholdet barn-hund, som barnet må lære. Alle børn bliver frustrerede indimellem, og de må lære ikke at lade disse frustrationer gå ud over hunden. Barnet indtager også en magtfuld position over for hunden, som jo er afhængig af os mennesker, og barnet må derfor lære ikke at udnytte denne magt, men at administrere den ansvarsfuldt. Som voksen er man forbillede for sit barn også hvad angår forholdet til hunden. Barnet vil forholde sig til, hvordan de voksne gør, så man bør derfor tænke over, hvordan man selv agerer i forhold til hunden. Børns samvær med hunde menes at have en positiv indvirkning på barnets mentale udvikling og velvære. Hvad man selv kan gøre Som forælder og hundeejer bør man altid sørge for, at hunden vaccineres, jævnligt får ormekure og holdes fri for parasitter og bakterier, som kan overføres via flåter ved jævnligt at gå hundens pels igennem. n GRAFIKER: LHS 12