Ferrari til folkevogns-pris

Transkript

1 Ferrari til folkevogns-pris Pro Tools. To små ord (det er faktisk to), som kan få tænderne til at løbe i vand hos enhver musiker, der interesserer sig for indspilningsteknik. To små ord, der alene fungerer som salgsargument for mangt et studie i mellemklassen. Ordene smager af dyr kvalitet. Nu har bagmændene fra Digidesign imidlertid besluttet sig for at bringe Pro Tools ud til folket. Det sker med interfacet Digi001 og en ny konsum-version af det berømte program. Tester: Jens Walther Der er ingen tvivl. Digidesign sidder som kongen blandt de producenter, som laver harddiskrecording-systemer. Deres Pro Tools-system er de facto-standarden blandt de professionelle systemer og for denne del af branchen siges det, at der bliver solgt lige så meget Pro Tools som systemer fra alle de andre producenter tilsammen. På trods af en hel underskov af nye professionelle lydkort og software, så virker det alligevel som om, at Pro Tools trods den dyrere pris har kortene på hånden, når studiet skal skifte deres gamle analoge slæde ud med et mere moderne system. Men et Pro Tools 24Mix system ligger prismæssigt på den uheldige side af kr., og hjemmestudie-folket har sjældent råd til en sådan investering. De køber billigere lydkort og kombinerer dem med HD/Midi sequencer software som Logic og Cubase VST. Digidesign har tidligere lavet Session 8, Pro Tools Project og Project II for at tilfredsstille disse kunder, men det har været som Digidesign Digi 001/ Pro Tools 5.0 LE Mac/PC kr ,- Kontakt: New Musik, tlf , eller og hardware-løsninger, hvor der ikke har været noget nævneværdigt software medfølgende i pakken. Digi 001 råder bod på dette, og med denne kombinerede hardware/software-pakke håber Digidesign på at gå på strandhugst blandt hjemme-studie folket. Og prisen, som er 10 af de store, appellerer da også. Og blandt de ægte Pro Toolsfolk vil der nok sprede sig en stemning af så meget for så lidt og hvorfor skal vi betale 10 gange så meget?. Clever box Digi 001 består af tre ting. Et PCI-lydkort, en interface box og en cd-rom med software. Lydkortet placeres selvfølgelig inde i computeren og ud over multistikket til interfacet sidder der også to lysleder-stik i Adat-format (8 digitale inog output). Interfacet er en blå boks i sådan ca. 2/3 del rack bredde (flanker til rackmontering medfølger). Denne boks har på forsiden 2 stk. kombinerede mikrofon/line-indgange med gainkontrol og 48 volt phantom spænding til kondensator-mikrofoner. Stikkene på forsiden er de nye neutrik, som både kan forbindes med jack og XLR stik. Ud over disse to indgange har vi også en monitor omskifter med tilhørende volume knap og en ditto hovedtelefon- udgang med volumeknap. Bagsiden har analoge balancerede TRS jack-indgange for input 3-8 (de to første er jo på forsiden), 8 output-stik for kanal 1 til 8, to udgange for monitor L og R, S/P-DIF digitale ind- og udgange og midi in/out. Og selvfølgelig et multistik til computer-forbindelsen. Men vi ser ikke noget strømstik eller on/off knap. Interfacet bliver født rent strømmæssigt af computeren, så når du tænder din computer, så tænder du også samtidig for interfacet med både dine midi, digitale og analoge forbindelser - Clever. På interfacet er der også en ubeskevet seriel forbindelse. Måske ser vi ekstraudstyr til Digi 001 i fremtiden, som benytter denne forbindelse? Installation Men denne pakke fra Digidesign er ikke komplet!! Ligesom alle andre HD recording-systemer mangler den vigtigste ting, hjernen, hjemmeguden, husalteret eller hvad du nu kalder computeren. Digi 001 kan både køre på Windows og Mac maskiner; hvis du skal udnytte systemet optimalt, så er det en god ide at anskaffe sig en hurtig og kraftig computer. Plug-in-strukturen i Digi 001 bruger af den interne CPU, så her vil du hurtigere støde mod loftet med computer- modellen fra 97 end med en ny toptunet. Denne test blev udført med den mindste model af Apple G4 (350 MHz) og her var saft og kraft til meget. Desuden er denne Gigaflop maskine fra Apple den flotteste computer endnu fremstillet, så her er både sjov og æstetik indbygget. Men Digi 001 skulle også køre fint på en kedelig grå Windows maskine, hvis du er på den vogn. Efter at have installeret lydkortet i en af de ledige PCI pladser, installerer du Pro Tools LE softwaren. Sammen med softwaren ligger der også installationer af OMS 3.8 (midi-kommunikations software) og Quicktime 4.0; begge disse to er krævet for problemfri afvikling af Pro Tools LE. Ud over visse hastigheds-krav til computeren, skal du have meget Ram i maskinen, mindst 192 Mbyte; og et hurtigt SCSI-kort er også på sin plads. Windows og de nye Mac G3/G4 kræver det, mens lidt ældre Mac er til dels kan køre med den interne SCSI-bus. Men den bedste ydelse får du med et SCSI Ultrawide-kort og en hurtig harddisk. På Mac maskiner er Digi 001 også optimeret til at køre med mindst system 8.6. Storebror og lillebror Dette software svarer med meget få undtagelser til den nye udgave af den store Pro Tools 5.0. Undtagelserne er så få, at det er muligt at overføre et nummer, som er lavet på Pro Tools LE direkte over til Pro Tools. Men lad os lige få afdækket de begræns-ninger, som ligger i LE i forhold til den store 5.0. Digi 001 og Pro Tools LE har en begrænsning på 24 spor, og det er kun muligt at optage op til 18 spor samtidig. Her kan det store system optage og afspille helt op til 64 spor. Pro Tools bruger TDM-systemet med separate DSP-kort med ekstra computerkraft til de hungren- 46 Soundcheck

2 Tre gange På de følgende sider kan du læse om tre forskellige lydkort-systemer fra tre forskellige producenter. Systemerne er blevet testet af tre af Soundchecks kompetente studie-folk, og har som det fremgår alle fået vores topkarakter på seks Soundcheck-brikker. Vores unuancerede rating-system har simpelthen spillet fallit overfor disse tre fremragende og vellydende produkter. De er imidlertid fremragende på hvert sit præmis, så man kan godt sige noget kort om de enkelte systemers forcer: Digi001-systemet fra Digidesign bevarer de store Pro Tools-systemers stabilitet og professionalitet i en lille pakke, og projekter lavet på det lille system kan umiddelbart flyttes til et stort. Den ny 5.0-version af softwaren introducerer blandt andet midi-sequencing, så de synthglade behøver ikke nødvendigvis en Cubase eller lignende ved siden af. Til gengæld kan systemet alene udvides med remotes og lignende, ikke med flere kort, ind- og udgange osv. Mark of the Unicorns system er til gengæld guld værd, hvis man er ekspansions-syg grundsystemet med 24 ind-/udgange kan med de fleksible breakout-bokse udvides til ikke mindre end 72 ind- og udgange, i alle tænkelige blandninger af formater. De analoge tilslutninger til 2408 er godt nok ubalancerede (20-bit). Men er det et problem, kan man i stedet, eller tillige, lure på 1208-boksen, that s the beauty of it. Det medfølgende indspilnings-software AudioDesk er uhørt stabilt og kunne indspirere til at hoppe helt op på enhjørningen og ride ud i solnedgangen med MOTUs Digital Performer-pakke. Creamware Pulsar-kortet har ingen break-out-boks, men til gengæld et salgsargument, som de andre to savner: Rå begegningskraft på selve kortet. Du kan derfor lege med vilde mixere, plug-ins og softwaresynths uden at det belaster computeren synderligt. Ved køb ekstra kort kan såvel beregningskraften som antallet af tilslutninger udvides. Creamwares kort ligner en eksplosiv joker i dette spil, og er et skoleeksempel på et mindre firma, som tænker stort, og laver det stort, uden at knække halsen. Alle tre systemer er til både Macintosh og PC, og kan fungere som front-end (dvs. formidler af lyd ind og ud af computeren) for de gængse sequencer/recording-pakker, altså Cubase VST, Logic, SVP med flere. I de kommende numre af Soundcheck følger vi op med test af nogle af markedets øvrige lydkort: Soundscape, Yamaha DSP Factory og også de mindre systemer: Guillemot ISIS, Terratec med flere. René Munk Thalund de plug-ins. Pro Tools LE arbejder med CPU en som den centrale kraft, og antallet af plug-ins er afhængig af hastigheden af din CPU. Det er ikke muligt at sætte flere interfaces på det lille system og den interne bus-struktur er også lidt mere begrænset end på det store. Du har kun S-P/DIF digitale interfaces på Digi 001, hvor det store system har forskellige muligheder alt efter, hvilket interface, du bruger. Synkroniserings-mulighederne er mangfoldige på Pro Tools, mens Pro Tools LE kun kan synkroniseres til MTC. Ellers er alle mulighederne i de to stykker software ens, så ens, at denne test af Digi 001/Pro Tools LE også samtidig er en test af de nye muligheder i Pro Tools 5.0. I denne test vil softwaren blive omtalt som Pro Tools og de nævnte muligheder gælder for begge systemer, med mindre andet er nævnt. Pro Tools har to hovedsider, en mixer-side med fadere, plug-ins og panorering og en editeringsside, hvor du kopierer, klipper og klistrer. Se billede. Disse to hovedsider er selvfølgelig integreret og specielt på edit siden kan du sætte den op, så mange af de samme ting ses her som på mixersiden. I de tidligere udgaver af Pro Tools havde du indtrykket af, at du sad med en audio-editor og i mindre grad med et stykke værktøj til at lave musik på. Det er kraftigt forbedret med Pro Tools LE/5.0, hvor mange af de nye muligheder og opbygningen af selve programmet er meget mere musiker venligt. I de to hovedsider ligger der selvfølgelig et hav af undermenuer med keyboard short-cuts til de fleste af dem. Men trods de mange undermenuer så er programmet let at lære og med de nye værktøjer kan du arbejde meget hurtigt. Men som altid i HD-programmer, bliver du lige nødt til at sætte dig ind i terminologien, som programmet arbejder under. Når du laver en optagelse, så laver du selvfølgelig en fil på din harddisk. Hvis denne fil bliver redigeret (forkortet, delt, kopieret o.s.v.), så bliver disse redigerede filer til selvstændige regions. I audio-poolen optræder filer med bold, mens regioner optræder under deres Mor-fil i almindelig skrift. Hvis du laver en fade eller en crossfade, så bliver disse gemt i deres egen mappe på disken, som selvfølgelig ligger inde i hovedmappen, som er dit Pro Tools Project. Midi-optagelser fremstår som en blok, hvor der er midi-events inde i. På dette billede har vi Pro Tools mix siden med 8 audio spor, 3 stereo aux spor, et master spor og 4 midispor. Det ene spor er rec.-aktiveret og to andre spor er i autotouch, så automatiseringen kan Opdateres. Tre af audio-sporene bliver sendt til comp-p (navngivet bus 1-2), der samles på aux tre, som har en Comp siddende som plug-in. Andre af audio sporene har sends til to forskellige delays, som samles på Med.delay (aux) spor og Short delay (aux) spor. Effekterne sidder som plug-in på disse spor. På spor 1 er en 4-bånds EQ insert plug-in aktiv og vises på billedet. 47 Soundcheck

3 På dette billede ser du et antal audio-spor og et par midi-spor. Læg mærke til værktøjet øverst og de 5 tidslinier med bars/beats, tid, tempo, meter angivelse og markers. De to første audiospor er vist med waveforms, mens der på det 3. vises volume informationer. De to næste er midi-spor med henholdsvis notes informationer og velocity informationer. Til højre i billedet har vi audio-pool en og midi-poolen. Optagelse Når du skal optage i Pro Tools, så skal du først rec aktivere et spor og samtidig bestemme fra hvilket af de 18 input, lydkilden bliver modtaget. Selvfølgelig kan du godt optage på alle 18 inputs samtidig og med de utallige analog/adat-bokse, som findes på markedet, så er det muligt at optage 18 analoge kilder på en gang. Men ikke uden det fornødne ekstraudstyr. Det er en god ide på forhånd at navngive sporene; de filer, som bliver optaget på harddisken, får nemlig sporenes navne plus et tal. Det er også en god ide at fortælle de aktiverede spor, hvordan de skal monitoreres. Det oplagte her ville være at sætte alle sine spor til output 1-2 (som L og R) og så monitoreres hele systemet på den måde. Du kan optage på flere forskellige måder på Pro Tools. Den almindelige vil være at sætte sin lokator på det respektive sted og gå direkte i optagelse. Du kan også markere et område og kun optage indenfor disse definerede rammer eventuelt med et preroll, som er bestemt af dig til en nærmere angiven tid eller antal takter. Pro Tools kan også optage i punch in mode, hvor du kan hoppe ind og ud af recording, mens systemet kører. Og selvfølgelig kan du også lave loop recording, hvor Pro Tools optager omkring to definerede lokator punkter igen og igen, indtil den rette optagelser er i kassen. Som vanligt på harddiskrecording optagelser, så bliver dine optagelser altid gemt og ikke overskrevet, når du går i recording igen indenfor de samme lokator punkter. Så hvis der ikke hele tiden tages beslutninger omkring den enkelte optagelses værdi, så havner du hurtigt med et tons filer, som du hurtigt kan løbe sur i. Det er dog muligt at sætte Pro Tools i destructive mode hvor den altid vil overskrive en fil og erstatte med den nye optagelse akkurat som en båndoptager. Det er derfor op til den individuelle bruger, hvor megen sikkerhedsline der foretrækkes. Inden optagelsen går igang, ja faktisk inden du starter dit projekt, skal du vælge bit-dybde, enten 16-bit eller 24-bit. Det betyder, at du ikke for hver enkelt spor-optagelse kan vælge bit-dybde, men at valget er generelt for alle sporene. 24-bit lyder selvfølgelig bedre, men bruger 1/3 mere diskplads og stiller større krav til harddisken. Du kan optage i både mix og edit vinduet; men jeg foretrak hurtigt at optage i edit-vinduet, fordi du har bedre overblik over lokators og selektioner. Efter optagelsen optræder din optagelse som et waveform-billede i editor vinduet og samtidig ses den også med navn i audio-poolen. Hvis du vil slette det netop optagede, så klikker du på det med dit grabber-værktøj (herom senere) og trykker på backspace. Så forsvinder optagelsen fra dit editvindue og den høres ikke mere; men den eksisterer stadig i din audiopool og på din HD. For at få den væk herfra skal du vælge den i audio-poolen, vælge erase selected, igennem et par advarsler og først derefter er den væk fra din disk. Lidt omstændeligt; men samtidig skal det ikke være så let at slette, at man kommer til at gøre det uforvarende. Der ligger selvfølgelig en tastaturgenvej for denne total erase, som den mere erfarne kan bruge. Bus-systemet Bussystemer er et af de områder, hvor Pro Tools har de hårde kort på hånden. Deres bussystem er unikt og funktionelt, og når du har forstået dets perspektiver, vil du opdage, at det rækker dybt; langt dybere end selv de største SSL-mixere formår med deres busstruktur. Bussystemet er et af de områder, hvor der er forskel på Pro Tools 5.0 og Pro Tools LE. Det lille system har maksimalt 16 busser mens det store system har 32. Denne interne busstruktur er ren digital, så der mistes intet rent lydmæssigt ved at benytte dette til nedmix og lign. Hver enkelt spor på Pro Tools kan modtage lyd fra enten de indgange, som sidder på interfacet og afgive lyd til interfacets udgange; men indgang og udgang på det enkelte spor kan også vælges til at modtage eller afvikle igennem bussystemet i stedet for. Før vi ser på de forskellige busmuligheder, må vi lige se på, hvilke typer af spor, som findes på Pro Tools. Vi har allerede beskæftiget os med audio-tracks, der optages audiomateriale på. Miditracks siger sig selv og bliver uddybet senere i artiklen. Men ud over disse to slags tracks findes der også aux tracks og master tracks, både i stereo og mono udgaver. Master tracks samler alle andre tracks, således at du har et fælles track, som kan tilsættes plug-in som f.eks en eq eller en master-compressor. Aux-tracks er mere unikke, fordi de har flere formål. For det første kan de optræde som gruppe-masters, hvor flere spor samles igennem en bus og ender i en gruppe master. De kan også optræde som aux-masters, hvor sends fra audio-sporene bliver sendt til et aux-track, hvor f.eks en rumklangs plug-in er placeret. Men aux tracks ene kan også kommunikere med eksterne effekt-enheder, rumklange o.s.v. hvor de virker som henholdsvis send eller retur indgange. Den sidste funktion, som aux track sene kan forvandles til, er som input til enheder, som skal monitoreres i Pro Tools uden at de skal optages. De oplagte emner er midiinstrumenter, samplere o.s.v. som styres af midisporene på Pro Tools. Tilbage til vores bus-eksempler. Du har optaget et helt trommesæt på ialt 8 spor, men du vil gerne have samlet lyden fra trommerne lidt mere ved hjælp af en compressor. Den langsommelige og CPU-krævende måde ville være at indskyde en plug-in compressor på hvert spor som en insert effekt og regulerer dem hver for sig. Den lidt smartere måde ville være at samle alle dine trommespor i en gruppe og sætte compressor på denne gruppe. Det klarer Pro Tools bus-system let. Hvert trommespor sendes til bus 1-2 og du opretter et stereo aux spor, 48 Soundcheck

4 som modtager fra Bus 1-2 og sender til out 1-2. På dette aux spor insert er du en stereo compressor plug-in, som nu tager sig af samlingen af trommer. En anden fordel er også, at dine trommer nu kan styres samlet af en enkelt fader på aux sporet. Lad os udvide eksemplet lidt og sige, at du i stedet gerne vil bruge din dyrt indkøbte og vellydende eksterne rørkompressor til formålet. For at gøre det behøver du blot et ekstra aux track. Du piller plug-in compressoren fra aux-track 1 og sender dets output til out 7-8. Ledninger fra out 7-8 over til rør-enheden og tilbage til dine input 3-4 på Digi 001. Opret et nyt aux track, som modtager fra input 3-4 og returneres på out 1-2 (master) og voila, din rørkompressoer er nu integreret i dit Pro Tools system. Dette var blot nogle lette eksempler på udnyttelse af routing-systemet på Pro Tools, men du kan selvfølgelig også lave mere komplicerede ting som busser der routes ind i andre busser o.s.v. Hvert track, både audio, aux og master-tracks har 5 inserts og 5 aux sends. Midi-tracks er selvfølgelig en undtagelse her. Insert bruges sammen med plug-in og oplagte emner her er equalisere, gates og compressorer. Pro Tools LE bruger et nyt plugin format, Realtime Audio Suite, og med Digi 001 følger der en række af Digidesigns velkendte plugins med. Her er 1- og 4-bånds equalisere, compressor, gate, dither og forskellige udgaver af delays, som både kan lave ekko og chorus, flanger og phaser. Disse sidste delay effekter ville være mere oplagte at sætte som send effekter, og her kan de forskellige sends navngives, så man ved, hvilken effekt man sender til fra det enkelte spor. Hvert spor kan selvfølgelig have sine egne definerede sends op til de maksimale 16 busser, som systemet har. Editering Digi 001 og Pro Tools LE har selvfølgelig stærke editeringsmuligheder. I forhold til tidligere udgaver af Pro Tools-softwaren er især denne edit side blevet mere musikalsk. Du har øverst på edit siden 5 horisontale tidslinier, som henholdsvis viser tiden i timer/min/sek/frames, i bar/beats, tempo og temposkift i løbet af kompositionen, taktenheden og skift i denne og endelig markers/lokatorpunkter. Du har også mulighed for at se et grid ned igennem dit edit vindue, som gør det lettere at flytte selection til definerede punkter. Markers og lokators er også definerede med tydelige streger ned igennem edit vinduet. Selve editeringerne foregår med forskelligt værktøj, som du henter ved at klikke på det pågældende værktøj. Her har du en selektor, som markerer områder, som du vil editere, en grabber, som flytter filer eller regions, en mover, som flytter startog slut- punkter i en region og en forstørrer, som forstørrer det omkransede område. De tre første værktøjer kan også vælges samlet i et kombiværktøj, som giver forskellige funktioner, alt efter hvor den placeres i forhold til din region. I dette kombiværktøj er der også indbygget en fade/crossfade funktion, som gør det virkeligt let at udføre disse meget brugte fade-funktioner. Hver enkelt spor på edit siden kan have sin egen lodrette forstørrelse (se billed 3) og tidsforsstørrelsen er flydende ned til sample-niveau, men også med 5 bruger-definerede forstørrelses presets. Med grabber-værktøj kan der flyttes og kopieres, og disse flytninger kan evt. hjælpes med et af brugeren forudbestemt grid, som enten kan være i musikalske nodeværdier, i SMPTE tid eller i samples. Men der kan editeres andre ting end regions og waveforms ved hjælp af edit vinduet. Når der er foretaget en selektion af et stykke audio, så kan denne editeres med en række destruktive edit funktioner, som ligger i Audio Suite mappen. Mange af de værktøjer er de samme, som kan bruges som insert plug på mixersiden, men her er der den forskel, at når disse Audio Suite funktioner aktiveres, så skriver programmet en ny fil på HD med den pågældende funktion. I Audio Suiten ligger der funktioner som fade, reverse, EQ, comp, gate, timestretch og pitch shift. Det almindelige i audio edit vinduet er at se kurveformer på de forskellige audiospor. Men ved hjælp af en menu i hvert spor så kan der vælges at se andre ting for det specifikke spor. Mulighederne her er f.eks. volume, panorering, mute eller sends for det pågældende spor (se billede) og når disse ting kan ses (med et svagt billede af audiokurveformerne nedeunder for orientering), er det selvfølgelig også muligt at editere i dem ved hjælp af de forskellige værktøjer. På den måde kan du f.eks. sænke volumen for en enkelt tone eller ord, lave kreative panoreringer og redigere de volume skift, som du har foretaget med faderne. Mixning Det bringer os direkte over i mixningen, som foregår dels på mixer-siden og dels på edit siden. Som du sikkert har spottet under gennemgangen af bus-systemet, så kan Pro Tools fungere som erstatning for din almindelige mixer. Selvfølgelig er der især på det lille system en indgangs-begrænsning, men hvis du kan leve med den, så kan man faktisk undvære en mixer. Der er kun gainpotmetre på de to første indgange, men de analoge indgange 3-8 har en menu, hvor indgangsfølsomheden kan indstilles individuelt fra -20 til +10 db, så det skulle være muligt at kompensere for keyboards med lavt niveau. Den indbyggede automatisering gælder ikke blot for de interne audiospor, men selvfølgelig også for både aux, midi og master spor. Mixer-siden viser alle de aktive spor med fadere, panorering, mute, solo, sends, inserts og samtidig også en status over, om det enkelte spor er rec aktivt eller ej. Mixeren er så gennemtænkt, at faderen har to gennemgående niveauer, et for playback og et andet for indspilning. Det sidste må ikke forveksles med indspilnings-niveau, men er et monitorerings-niveau, som er anderledes under indspilning end under playback. Sangere og de fleste solister vil gerne have et højt niveau på deres sang, når de indspiller og et lavere niveau, når de lytter tilbage og det er lige netop det, som Digidesign har set. Automatiseringen er uovertruffen, hvis du kan forlige dig med at styre dine fadere ved hjælp af musen. Hvis ikke, så kan både det lille og det store system styres af forskellige midi-kontrol bokse, bl.a. Mackie Hui og JL Cooper CS10. Automatiseringen foregår først i auto write, hvor ens fader bevægelser skrives ind. Du bestemmer selv, hvor mange spor der skal styres på en gang. Når faderbevægelserne er indspillet, men du stadig har nogle korrektioner, så sætter du de pågældende spor i auto touch og lige så snart du rør faderne, så optager de og når de slippes igen, så går de langsomt tilbage til auto read. På den måde kan du stille og roligt opdatere dit miks, indtil det er i orden. Automatiseringen gælder ikke blot for dine fadere, men også for pan, mute, sends o.s.v. Hvis du har helt specifikke ting, som er svære at styre med faderbevægelser, så hopper du tilbage på edit-siden, skifter det pågældende spor til at vise dine volume skift og alt, hvad du har lavet med faderne, viser sig nu som kurver og linier på skærmen. Ved at tage fat i dit kombi værktøj, så kan du lave ting som f.eks. at ændre det generelle niveau i a-stykket uden at slette de fader-bevægelser, som du oprindeligt har lagt ind. Højt til loftet Under denne test prøvede jeg at se systemets begrænsninger både med hensyn til CPU/plug- 50 Soundcheck

5 in-kraft og spor-restriktioner. Det var ikke muligt at oprette mere end de maksimale 24 spor, men uden problemer oprettede jeg 24 audio-tracks, 20 aux tracks, 20 midi-tracks og et master track. Derefter gik jeg i gang med at fordele EQ og compressorer til audio-spor og med G4/350 mhz stødte jeg først på loftet efter 24 EQ s og 10 compressorer. Så du kan sagtens lave en habil mixer med denne computer-kraft. Til gengæld var den indbyggede headroom i interfacet ikke af samme kaliber som det store Pro Tools system. Digi 001 havde let ved at brokke sig, hvis man lavede mange spor med volume 0 db og godt med mad ind på sporet. Master-udgangen skulle i dette tilfælde trækkes godt ned, før man kom af med en grim overstyrings-forvrængning. Midi-sequencer Pro Tools har altid først og fremmest været et harddisk recording-system og i anden række været en midi-sequencer; det gælder stadig, men Digidesign har med introduktionen af Pro Tools 5.0 og LE forbedret mididelen væsentligt. Den er nu ikke blot en lille add on til programmet, men en væsentlig del af det. Men der er stadig langt op til den samme funktionalitet som avancerede midisequencere som Logic og Cubase. Digidesign har med held forsøgt at håndtere midi på samme måde som audio. Dine midioptagelser hopper op i editvinduet som regions og samtidig op i midi-poolen, som fungerer som lager på samme måde som din audio-pool. Du bruger også de samme værktøjer til at ændre, flytte, kopiere og dele dine midi-regions, mens editeringen af de enkelte midievents af naturlige årsager er anderledes. Midi-delen bruger OMS, og når den nyeste OMS er installeret og konfigureret, så er det let at vælge midi-instrumenter, kanaler og programmer for hver enkelt midi spor. Efter optagelse kan du i editvinduet vælge at se dine optagelser enten som bloks (svarer til Cubases parts), eller at se dine events (svarer til Cubases key edit), hvor hver enkelt tone bliver vist i et pianorulle diagram med horisontale linier svarende til start og slut på tonen og placering svarende til tone-højde. Du har ikke andre edit vinduer såsom score, drum o.s.v. men kun dette ene. Du kan selvfølgelig vælge at se andre ting end tone-værdier, f.eks. velocity, midivolume, pitch bend eller alle slags controllers. Disse midi-informationer kan redigeres ved hjælp af de samme værktøjer, som du bruger til audio redigering. Det eneste problem ved midiredigeringen på editsiden er, at det er nødvendigt at forstørre og formindske hele tiden for at se de rigtige ting. Her må du gøre heftig brug af de screen sets, som du kan gemme i programmet. Men det langsommeliggør editeringen noget. I pull down gardinerne øverst på skærmen findes et helt gardin, som kun beskæftiger sig med midieditering. Her findes menuer til at ændre transponering, velocity, tone-længde, kvantisering, swing, midi delay o.s.v. Redigeringen udføres for den gruppe af midi-events, som du har valgt. I alle menuerne har du en yderligere selektion, så du kan sørge for kun at editere toner, der f.eks. ligger i en bestemt oktav eller spiller over/under en given velocity. Quantiserings menuen er forholdsvis avanceret med swing-værdier, delay-værdier, og valgfri tuplet, så du kan quantisere i trioler, femoler o.s.v. I denne gardin-menu er der selvfølgelig også undermenuer for metronome, input-quantisering, midi input o.s.v. Mange af midi-funktionerne minder om Opcodes Vision program (se andetsteds i bladet, red.), og faktisk er det også folk derfra, som er blevet hyret til at forbedre midi-funktionaliteten i Pro Tools. Om disse funktioner er nok for den enkelte bruger er meget individuelt, men personligt laver jeg 90% af mine midiredigeringer med funktioner, som også findes i Pro Tools, så jeg tror meget, at det er en vanesag at vænne sig til nye keycommands og måder at arbejde på. I mit eget studie med den store udgave af Pro Tools har jeg Cubase og Pro Tools syncet op via OMS/MTC, men jeg tror i fremtiden, at jeg vil tvinge mig selv til også at bruge Pro Tools som midisequencer. Der er store fordele ved at have det integreret, og det er min helt klare fornemmelse, at mididelen i Pro Tools bliver afviklet super tight. Opløsningen i Pro Tools midi-del er 999 ppq og der er cool facts bag disse tal; her kan kun sløvsind i dine midi-instrumenter være skyld i Midi-flams. Hvis du har komplicerede midi-opgaver, så kan de udføres i Cubase/Logic og importeres som en midi-fil i Pro Tools, hvor de så kan integreres med din audio. Både Cubase og Logic har jo også et hav af audiofunktioner og hvis du foretrækker disse frem for Pro Tools LE, så er det muligt at bruge begge programmer med Digi 001 som audio interface. I det tilfælde bruges de pågældende programmers plug-in struktur d.v.s. Logics egen og VST. Og med Cubase/Logic som software har du ikke de sporbegrænsninger (24) som du har i Pro Tools LE. Import/eksport Pro Tools er som sagt de facto standarden i studier rundt omkring i verden og i det tilfælde er der jo store fordele i at kunne optage sine ting i hjemmestudiet på Pro Tools LE og direkte tage sine filer over i et stort Pro Tools system. Her er ingen problemer bortset fra, at du selvfølgelig skal have de samme plug-ins på begge systemer. Hvis det ikke er tilfældet, så vil de manglende plug-ins blot blive ignoreret og projektet vil køre alligevel. Hvis du ikke bruger flere end 24 audio-spor, så kan et projekt fra et stort Pro Tools system også overføres til Digi 001 og bearbejdes videre her. Ellers kan Pro Tools som sagt også importere/eksportere midifiler. Men du kan også hente audiofiler ind i forskellige formater. Her er både SD2, Aiff,.wav og Red Book (audio cd tracks) understøttet. Lyd Digi 001 er et vellydende system, og det førnævnte problem med headroom, kan ikke høres på audiokvaliteten (det store Pro Tools er faktisk det eneste system af alle de, jeg kender, som ikke har samme headroom problem; så problemet er velkendt blandt HD recording-systemer). De indbyggede 24-bits konvertere lyder godt, er støjsvage og har umiddelbart samme lyd som på det store system. Men med mange spor kørende kan lyden godt blive lidt mere klemt end storebror, men vi er her nede i de meget små detaljer; og hvis det ikke var tilfældet, så var der heller ingen retfærdighed til (siger en Pro Tools-ejer; puuha). Mikrofon-indgangene på interfacet er faktisk også i udmærket kvalitet, støjsvage og vellydende. De medfølgende plug-ins er bread and butter, fungerer fint, men equaliserne lyder ikke som Neve eller lignende. For at få bedre må du ud og investere i nye Real Audio Suite plug-ins og alle producenterne er godt igang med at konvertere deres TDM/Audio Suite plug-ins til det nye format. Savn og Glæde Hvad savner den glade bruger så med Digi 001? Jo, bus-systemet lægger jo op til de store in/out-put udskejelser og her er interfacet lidt begrænset. Men hvad kan man forlange for ? Jeg ville hurtigt investere i et analog-til-adat-interface (evt. en brugt Adat) så jeg kunne udnytte de sidste 8 ind/ud-gange. En wordclock på interfacet ville have været rart; men det er igen noget, som endnu ikke ses på systemer i denne prisklasse. Midi-mæssigt kunne vi godt bruge flere funktioner (måske kommer de i de næste up-dates); men til gengæld har vi super HD-recording-software, som er stabilt, funktionelt og let at bruge. Hvis du laver mest midi, så skal du nok vælge Cubase/Logic som front-end til Digi 001; men hvis HD-recording er det vigtigste, så er der ingen tvivl. Pro Tools har hatten på. Digi 001/Pro Tools LE er et forrygende system, som fejer alle andre i prisklassen af banen. 18- input/output, 24-bit konvertere, midi-interface og det bedste HD recording-software i branchen for 9.995,- kr. Det kan vist ikke gøres bedre. Få dette system ind i din computer i en vis fart. Alternativt: Som alternativer til Pro Tools LE er både Cubase VST 24 og Logic Platinum programmer, som har mange midi og audio funktioner. Begge programmer har dog på HD recording siden ikke samme professionalitet og stabilitet som Pro Tools. Som lydkort/interface er CreamWare Pulsar (se de flg. sider) og Yamaha DSP Factory begge konkurrenter, som dog ligger over rent prismæssigt, fordi de skal kombineres med et software, (som også koster penge). Begge har mere DSP power på kortet end Digi 001, flere effekter og i Pulsars tilfælde flere virtuelle instrumenter. Digi 001 har til gengæld har bedre konvertere, flere analoge ind/ud-gange og midi interface indbygget. 51 Soundcheck