Kapitel 1 Det l a nge blik Kirurgen sagde:»jeg vil foretage en nethindeoperation på dit venstre øje.«det var gode nyheder, men så fortsatte han med at sige, at jeg skulle rekreere mig efter operationen ved at ligge med ansigtet nedad i 14 dage kun med få pauser. Dette ville få den luftboble, som blev indopereret i den bageste del af mit øje til at blive på plads og stabilisere operationen. Jeg var chokeret. Det var en skrækkelig tanke at skulle ligge med ansigtet nedad i 14 dage. Jeg er en aktiv person, og det at skulle ligge stille i to uger var for mig en stor udfordring og så med ansigtet nedad! Men min mand Paul konstruerede sammen med en god ven en forlængelse af en træbriks fra haven, hvori der blev skåret et hul til mit ansigt. Godt udstyret med puder var det faktisk ret komfortabelt, men det var kedeligt bare at stirre ned i gulvtæppet, så jeg bad om at få min yndlingsikon anbragt på gulvet, så jeg kunne se på den. Andrei Rublevs ikon af Den Hellige Treenighed var min konstante ledsager i de to uger efter operationen. Jeg blev 7
draget ind i alvoren og i harmonien mellem de tre skikkelser. Jo længere tid jeg stirrede på den, des mere blev jeg optaget af Faderen, Sønnen og Helligånden og alt det, som de står for. Det er ikke overraskende, for det er jo det, ikoner er skabt til at være: vinduer til det guddommelige. På en mærkelig måde var det nærmest tøvende, at jeg pakkede min seng væk og genoptog mit»lodrette«liv, da de to uger var gået. Jeg var overrasket over den omsorg, som venner havde vist os, når de kom med mad og kom på besøg, og jeg havde glædet mig over ikonens selskab, som havde en beroligende effekt på mig. Det, som kunne have været en meget vanskelig periode, blev i stedet en uventet gave til mig. Jeg tror, det er sandt, at det, vi ser på i meget lang tid, har indflydelse på os. Jeg oplever det, når jeg besøger et kunstgalleri. Det maleri, som jeg tilbringer længst tid ved, er det, jeg bedst husker bagefter. Efterhånden foretrækker jeg at være selektiv og tilbringe mere tid foran nogle få billeder frem for at se på det hele mere overfladisk. En af mine yndlingsbøger er Sister Wendy Becketts»Kærlighedens blik.«1 Heri inviterer hun sine læsere til at bruge tid på de billeder, som hun har udvalgt, mest moderne værker. Hun opfordrer læseren til at gå på opdagelse i billederne og lade dem lede til bøn. Til at begynde med får jeg ikke så meget ud af det, men efterhånden som jeg bliver mere tålmodig og forbliver ved det enkelte billede, begynder jeg at kunne se ind bag det første indtryk. Ved hjælp af Sister Wendys og mine egne tanker bliver jeg ledt ind til en dybere forståelse, som inspirerer mig til bøn. 8
Et tilbageblik Tit er det sådan, at de billeder eller fotografier, som omgav os, da vi var små, fortsætter med at påvirke os. Jeg husker, at jeg var optaget af et selvportræt af min tiptipoldefar, som hang over trappen i mine bedsteforældres hus. Uanset hvor i huset jeg var, kunne hans øjne følge mig. Jeg forsøgte at flygte fra de øjne, men de fulgte mig overalt i huset. Vores børn og børnebørn har også været fascineret af ham, nu da han er flyttet ind hos os! Da jeg var otte år, blev jeg sendt på kostskole i Yorkshire Dales. Det var en ulykkelig tid. Jeg følte mig fanget og isoleret, langt hjemmefra og langt fra dem, jeg elskede. Jeg husker tydeligt et billede, som hang i klasseværelset. Det var sort-hvidt et litografi, som forestillede Jesus som hyrden, der kravlede ned over en klippekant for at redde et får, der var fanget på en klippehylde. Fåret sad fast i et hegn og så ynkeligt ud. Hyrden rakte ud efter det med den ene hånd på staven for at holde balancen og med den anden arm strakt ud mod fåret. Dag ud og dag ind kunne jeg se på det billede, og selv i dag kan jeg tydeligt se det for mit indre øje. Det gjorde stort indtryk på mig. Som barn har jeg sikkert ikke forstået, hvorfor det betød så meget for mig, men senere kan jeg se, at jeg ubevidst identificerede mig med det fortabte får. Jeg ønskede også at blive fundet og at blive reddet. Mens jeg studerede i London, kom jeg til personlig tro på Jesus Kristus. Det billede, som jeg husker fra den tid, er Holman Hunts»Verdens lys«. Kunstneren har malet 9
Jesus uden for en lukket dør. Figuren har en simpel krone på hovedet, som fortæller, at han er kongelig, men den er viklet sammen med en ring af torne. Han er iklædt en enkel, hvid dragt og har en flot broderet kappe over skuldrene. Han har en lampe i hånden, som kaster lys over hans ansigt, men også på det ukrudt, som gror uden for døren og giver indtryk af, at døren har været lukket meget længe. Han banker tålmodigt på og håber på at blive lukket ind, for der er ikke håndtag på ydersiden af døren, kun en dørhammer. Jeg blev gjort opmærksom på billedet af en ven, som tålmodigt lyttede til alle mine spørgsmål, og som kunne lede mig til Jesus, frelseren og verdens lys. Jeg overgav mit liv til Jesus, jeg svarede på hans»banken på«og åbnede mit livs dør for ham. Jeg havde en kopi af maleriet i mit værelse som et minde om den forandring, der var sket: Jeg var blevet fundet og reddet. I de senere år er Rublevs ikon kommet til at betyde meget for mig. Den inviterer mig til at være sammen med Treenigheden være»hjemme«sammen med dem. Det minder mig om det, som Jesus sagde til sine disciple skærtorsdag aften. Han sagde:»den, der elsker mig, vil holde fast ved mit ord, og min fader vil elske ham, og vi skal komme til ham og tage bolig hos ham.«(joh 14,23). Scenen i ikonen har noget hjemligt over sig med de tre skikkelser, der sidder rundt om et bord. Jeg er blevet fascineret af denne ikon med Den Hellige Treenighed. Den har ført mig ud på en opdagelsesrejse ikke kun angående denne ikon, men også om ikonografi 10
generelt noget jeg var ret uvidende om og videre til, hvad det betyder at leve med Treenigheden. Denne bog er et forsøg på at skildre min opdagelsesrejse, og læseren vil uden tvivl gøre sine egne opdagelser undervejs. Ved slutningen af hvert kapitel vil der være forslag til videre refleksioner. Til refleksion Det, vi har for øje i lang tid, glemmer vi ikke. Kan du komme i tanke om et maleri, et fotografi, et citat eller et billede, som har betydet noget for dig måske som barn eller senere? Hvilket indtryk har billedet gjort på dig, og hvorfor mon det? Note: Hvis du vil have en kopi af ikonen, kan du printe den ud fra internettet eller finde den i en bog. Det er også muligt at købe en kopi i en kristen boghandel.