Jeg ville hoppe af Tæt på karrierestop: Som 19-årig var Michael Lumb ved at stille støvlerne -nu får han landsholdsdebut på hjemmebane

Transkript

1 6 EKSTRA BLADET 26 DAG Jeg ville hoppe af Tæt på karrierestop: Som 9-årig var Michael Lumb ved at stille støvlerne -nu får han landsholdsdebut på hjemmebane René Schrøder Foråret 27: Michael Lumb fræser op og ned ad venstrekanten på Århus Stadions græstæppe. Spiller som 9- årig fast på førsteholdet, der rykker op i Superligaen. Men der er noget galt. Ikke med venstre backens talent og heller ikke med hans indlæg, iver eller løbevillighed. Næ, den er gal oppe i hovedet. Ambitionerne matcher ikke det store talent. Jeg mistede lysten til at spille fodbold og troen på mig selv Michael Lumb håber, at vejen til pladsen som venstre back på VM-holdet ikke er så svær. Lysten til en fodbold-fremtid i mediernes søgelys med eksamen hver søndag og med kræsne fans på tribunerne er nærmest ikke-eksisterende for backen. Det var tæt på, at jeg stoppede. Jeg mistede lysten til at spille fodbold og mistede troen på mig selv. Jeg glædede mig ikke til at komme til træning og til kampene, som jo normalt er dem, man som spiller skal glæde sig allermest til. Det var min første sæson på seniorniveau. Som ungdomsspiller var jeg ikke vant til medieomtale, og lige pludselig stod der er masse journalister, der ville have kommentarer og bedømte mig fra kamp til kamp. Hovedet i blød med kæresten De ting skulle jeg lige tackle, for det er nemt, når det går godt, men ikke altid når det går skidt, siger AGF eren til Ekstra Bladet. Efter sæsonen var det tid til den endelige afgørelse. Skulle han stoppe, inden legen blev rigtig god? Eller skulle han fortsætte med de usikre udsigter og de op- og nedture, som en karriere i fodboldbranchen byder? Jeg tog på ferie med min kæreste Sofie og lagde hovedet i blød. Vi havde mange, lange snakke om min fremtid, og jeg kom frem til, at det var fodbolden, jeg virkelig ville. Det var en rigtig svær beslutning på det tidspunkt, siger Lumb. Glæder sig hver gang Der er gået næsten to et halvt år siden den skelsættende ferie med kæresten. Nu skriver vi november 29, og i aften skriver Michael Lumb landsholdsspiller på cv et, når han i opgøret mod USA starter på sin vante venstre back. På sin vante hjemmebane. Nu glæder jeg mig hver eneste gang både til træning og kamp. Jeg har ikke fortrudt min beslutning et sekund, og det bliver kæmpestort at få sin debut i Århus, siger Lumb. Er du klar til at tackle den opmærksomhed og de kritiske spørgsmål, som vil blive stillet efter hver eneste af dine landskampe? Ja, det føler jeg bestemt. Nu har jeg jo også haft noget tid til at vænne mig til den øgede opmærksomhed efter nogle turbulente år i AGF. Så jeg føler mig bestemt klædt på til at tackle de ting, der kommer, siger Lumb. Bijob som løber Han er ofte blevet drillet for sin noget særegne løbestil, hvor den venstre arm har det med at hænge lidt efter kroppen, når backen sætter turbo på sit løb. Derfor har han i snart to år bijobbet som atletikløber. Jeg går stadig til atletiktræning, og de gange, hvor AGF siger god for det, tager jeg af sted. Jeg vil gerne blive hurtigere, og derfor gør jeg alt for at løbe så korrekt som muligt og bruge mine arme til at trække mig frem. Jeg har nogle af de gamle klip fra mine første Superliga-kampe, og sammenlignet med dengang har jeg gjort enorme fremskridt. Nu ser jeg ikke længere så fandens dum ud, når jeg løber, griner Lumb. Nu ser jeg ikke længere så fandens dum ud, når jeg løber Det er ikke så synligt længere, og jeg vil fortsætte så længe med atletikken, så længe det overhovedet er muligt, siger Michael Lumb. I morgen aften kan han overbevise hele fodbold-folket om, at det havde været en skam, hvis han havde stoppet karrieren for et par år siden. rene@eb.dk

2 ... REDIGERET AF TORBEN KRISTENSEN EKSTRA BLADET 7 E TIL VM Mortens. debutant i år Michael Lumb får sin første kamp på A-landsholdet i morgen aften. Ligesom ni af hans fodboldkolleger har fået i løbet af 29. Det er da heller ikke gået hen over venstre backens hoved, at flere af Morten Olsens debutanter har gjort rigtig godt opmærksom på sig selv. Simon Kjær og Jakob Poulsen er blevet stamspillere, Michael Jakobsen ligner også sådan en, mens Lasse Schøne og Leon Jessen i årets løb har fået deciderede drømmedebuter. Der er virkelig nogle af de andre, der har været klar og vist, at de er gode nok, når de har fået chancen, siger Michael Lumb. Chancen får Lumb i morgen aften. På sin normale hjemmebane. Det er en slags eksamen. Det gælder om at være på, for hvor mange chancer er der tilbage før VM? spørger Lumb sig selv. Skal bevise noget Derfor er det en tændt AGF er, der træder ind på græstæppet i Århus. For vejen til VM er langtfra så bumpet og umulig at finde, som man skulle tro. Slet ikke som venstre back, hvor Morten Olsen siden Jan Heinze- og Niclas Jensen-tiden har forsøgt sig med mange forskellige spillere herunder alene ni det seneste år. Der en del gode backer rundt omkring, men jeg håber at kunne bevise, at jeg er den bedste på den position. Det vil jeg gøre alt for. Uanset om man er venstre back eller spiller central midtbane, så gælder det om at bevise, at man er den bedste, siger Michael Lumb. Han er Morten Olsens. debutant i 29. rené LUMBS NI FORGÆNGERE I 29 SØREN RIEKS En af efterårets største Superliga-profiler fik chancen for start mod Sydkorea. Desværre for den hurtige tekniker var banen mere til tonsere og tacklinger end tekniske lækkerier, og derfor blev det ikke til en drømmedebut for EFB eren. SIMON KJÆR Fik debut på Råsunda, hvor han ikke satte mange fødder forket ud over det straffespark, han begik i kampens indledende fase. Har spillet på et meget højt niveau og er ikke til at komme uden om, når Olsen skal finde spillere til startopstillingen. JAKOB POULSEN AGF eren fik ikke en mindeværdig debut i Grækenland, da han kom ind på højre back-pladsen og havde en andel i grækernes udlignende scoring. Siden er han kommet længere fremme på banen og er med raketfart strøget mod stjernerne. KRIS STADSGAARD Centerforsvareren fra Rosenborg blev sat på en uriaspost i sin debut mod Chile, og rollen som venstre back passede ham tydeligvis ikke. Det blev endnu værre, da han slap sin markering ved Chiles sejrsmål. LEON JESSEN Han kom med mod Sydkorea på et af de yderligste mandater. Men han førte sig frem, som om han havde været en del af holdet i flere år. Leverede mange gode indslag, når han kom drønende over venstrekanten. LASSE SCHØNE Det offensive stortalent fik en fabelagtig debut, da han blev skiftet ind og scorede mod Chile på Brøndby Stadion. Blev kort tid efter ramt af en grim knæskade, som har forhindret ham i at få en kamp nummer to i landsholdstrøjen. Kom over det Michael Lumb, der her hopper over Daniel Jensen til landsholdets træning, var ved at springe fra fodbolden, fordi han ikke kunne klare den store interesse omkring Superliga-fodbold. MICHAEL JAKOBSEN AaB-backens debut var længe undervejs, men i marts lykkedes det endelig på Malta. Siden har Jakobsen været førstevalg på den noterisk omdiskuterede plads. Skader har dog forhindret ham i fuld spilletid siden. FOTO LARS POULSEN JOHAN ABSALONSEN OB eren med det høje bundniveau var den tredje spiller, der fik debut mod Sydkorea. Han blev skiftet ind i anden halvleg som offensiv midtbanespiller og nåede at give en enkelt prøve på sit fremragende spark. FOTO: CLAUS BJØRN LARSEN THOMAS ENEVOLDSEN Den tidligere AaB-profil fik en lovende debut, da de rød-hvide blev fejret i Parken mod Ungarn. Han blev dog ofret i pausen, da der skulle satses for at hive den scoring i land, der kunne have forhindret det pinlige nederlag. FOTO: ERNST VAN NORDE

3 8 EKSTRA BLADET TIRSDAG 7. NOVEMBER 29 REDIGERET AF MOGENS MADSEN 26 DAGE TIL VM Thomas Sørensen: Vi kan slå alle Thomas Sørensen har været en af de faste støttespillere i stort set hele Morten Olsens regeringstid. Men uanset om landstræneren hedder Olsen eller noget andet efter VM, regner målmanden med at fortsætte karrieren i den rød-hvide dragt. Der kan selvfølgelig komme en ny mand med nogle andre ideer, men står det til mig selv, vil jeg stadig være med, siger Thomas Sørensen, der netop har forlænget sin kontrakt med Stoke, så den udløber om to år med option for yderligere et år. Han har haft stor succes i den upåagtede Premiere League-klub, hvor han har været stabiliteten selv mellem stængerne, ligesom han også er på landsholdet. Jeg er meget tilfreds med det skifte. Det har været meget vellykket, understreger Thomas Sørensen, der også ser optimistisk frem mod VM. Rammer vi formen og har alle mand til disposition, mener jeg, at vi kan slå alle. Og én ting er helt sikker: Vi vil være virkelig godt forberedt, når vi går på banen til den første kamp. FOTO: ERNST VAN NORDE rene MORTEN OLSEN Lige nu er det vigtigst at få skabt et godt fodboldhold til VM. Og vi skal nok finde et tidspunkt til at snakke om min kontrakt. Mere vil jeg ikke sige om det Hemmelighedsfuld landstræner Brøndby-bomberen får ros af landstræneren og starter inde mod USA Han er kommet i bedre form og er blevet markant stærkere på en række områder end tidligere. Sådan ser Morten Olsen i dag Morten Duncan Rasmussen. Landstræneren har masser af ros til Brøndby-bomberen, der med sikkerhed har bragt sig tættere på en plads i den trup, der til sommer drager til Sydafrika. Morten Duncan Rasmussen ventes også at få plads i startopstillingen mod USA i morgen aften. I moderne fodbold er det vigtigt at have angrebsspillere, der kan holde fast i bolden, når de får den, og mod Sydkorea viste Duncan, at det er han blevet meget bedre til end tidligere. Jeg tror kun, han tabte en enkelt bold, selv om banen var svær, siger Morten Olsen. Det tegner rigtig lovende med ham, hvis han fortsætter med at være bevidst om at udvikle sig, lyder det fra landstræneren, der også peger på, hvad Brøndby-angriberen skal forbedre for at kunne være med på højeste niveau. Han skal selvfølgelig gerne fortsætte med at lave en masse mål, men ud over at holde fast i bolden er det også nødvendigt at kunne tage del i kombinationsspillet, understreger landstræneren. God form Roserne glæder naturligvis Duncan. Det handler selvfølgelig også om, at jeg lykkedes med en del af de ting, som vi havde snakket meget om inden kampen, og det er selvfølgelig dejligt. Generelt har jeg jo haft et fint efterår med scoringer på klubholdet, og nu handler det om slutte godt af, understreger han. Hvad er baggrunden? Der er ikke noget, der har ændret sig. Jeg er i god form lige nu, og jeg har heldigvis været forskånet for de småskader, der har plaget mig tidligere. Jeg er ganske enkelt fit, og det handler altså ikke om vægten. Vægten? Ja, det plejer jo at være den, der bliver fokuseret på... Men det handler vel lige så meget om, at der har været en del sager uden for banen: byture, ludomani, kreditkort-sagen og sådan noget. Er du blevet mere seriøs? Der har været en masse sager, og jeg har ikke lyst til at gå ind i dem nu. Jeg prøver bare på at leve så professionelt som muligt. Selvfølgelig lærer man af op- og nedture. Jeg har fået nogle tæsk hen over årene, og det har gjort mig klogere. Jeg har fået nogle tæsk hen over årene, og det har gjort mig klogere Føler du, at det er realistisk at tro på en plads i VM-truppen? VM er naturligvis en drøm for alle spillere, der er med her. Også for mig. Men jeg kan ikke gøre meget andet end at gøre det så godt som muligt til træning og forsøge at vise, hvad jeg kan i de kampe, jeg får. alpe og ege Duncans forvandling Danmark Formodet startopstilling mod USA L. Jacobsen (4-3-3) C. Poulsen S. Kjær M. Jørgensen T. Sørensen P. Krøldrup D. Jensen J. Poulsen M. Duncan Rasmussen J. Grønkjær M. Lumb EBgrafik Morten Duncan Rasmussen har nærmet sig en plads i den endelige VM-trup efter sin kamp mod Sydkorea i lørdags. FOTO: ERNST VAN NORDE

4 FOTO: FINN FRANDSEN, KIM AGERSTEN, CARSTEN ANDREASEN, MORTEN BJØRN JENSEN, OLE STEEN, PER KJÆRBYE Ole Qvist var en respektindgydende sidste skanse under EM i 984 ikke mindst på grund af sin elegante moustache. EM-helten Kim Christofte skød Danmark i finalen og havde det sejeste overskæg i 992. Søren Busk udstrålede ro og overskud og var rygraden på 8 er-holdet. Naturligvis med overskæg. Kim Vilfort afgjorde EM-finalen i 992. Kunne han ha gjort det uden den behårede overlæbe? Ingen over og ingen ved siden af Ivan Nielsen. Manden var simpelt hen OVER-skægget i 8 erne. Klaus Berggreen var 8 er-holdets jernmand på midtbanen og havde en velplejet snotbremse. SKOVSNEGLENS COMEBACK Landsholdets stopper Per Krøldrup har lært af sine store forgængere Jan Kjeldtoft Velkommen på bagsiden! Ekstra Bladet kan i dag afsløre, at det langtfra var nogen tilfældighed, da Per Krøldrup lørdag aften optrådte som nobel, toscansk landgreve med piskeret over Esbjerg og Umbrien. Friherren fra Farsø er jo som bekendt en både begavet og belæst mand, der kan sine klassikere. Så han ved, at når Morten Olsen i de glorværdige 8 ere kiggede sig omkring, så fandt den senere landstræner umiddelbart tryghed i folk som Ole Qvist i målet og mandsopdækkerne Ivan Nielsen og Søren Busk. Og hvad var det så lige, dén trio kunne? Hvad var det lige, de tre havde? Og hvad var det lige, der gjorde det danske forsvar anno 984 og 986 til en ubrydelig sidste skanse, en forsvarsbastion af Dannevirkedimensioner? Svaret er ganske enkelt: En hel bjergkæde af overskæg! Læren fra 8 erne Skæg for sig... Gutterne dengang drev simpelt hen ved siden af fodbolden hele plantager på overlæberne, og det er nok ikke for meget sagt, at netop moustacherne er et helt overset og forbigået element i historieskrivningen, når det gælder årsagsforklaringer på, hvorfor Danish Dynamite eksploderede i de punkede 8 ere. Det var jo som at stirre op i en hel salgsudstilling af emhætter. Per Krøldrup har tilsyneladende set lyset og genindført den gode, gamle skovsnegl på overlæben i denne udgave dog tilført sofistikeret, adelig, italiensk hagedusk. En dristig manøvre, når man samtidig skal holde hårbåndet på plads. Men taktikken ser jo ud til at lykkes. OVER-skægget Iskoldt bedømt ud fra Ekstra Bladets billeder er der endog enorm grøde i det krøldrupske krølskæg, der voksede betragteligt i styrke bare fra onsdag til søndag. Vi ville gerne have rådført os med Ivan Nielsen, der uset af de fleste dommere formentlig har lavet mange eftertacklinger med SIN behårede amagerhylde, men sønnen Thomas melder hjemme fra VVS-firmaet på Amagerbrogade, at OVERskægget er sygemeldt med en punkteret trommehinde. Så det er ikke, fordi han ikke VIL høre. Han KAN ikke. Men vi kan berolige med, at overskægget ikke fejler noget. Per Krøldrup vil velsagtens ikke spekulere over andet end kammeraternes drillerier og så ellers koncentrere sig om at skille skæg fra snot. Længe var det sendt i skammekrogen, men Per Krøldrup har sørget for, at det gode, gamle overskæg atter er bragt til ære og værdighed igen. FOTO: ERNST VAN NORDE sport tirsdag 7. november 29 ekstrabladet.dk/sport sport@eb.dk

5 6 EKSTRA BLADET Jan Kjeldtoft De kæmper begge en kamp i bogstaveligste forstand på kanten af VM-landsholdet. Martin Jørgensen og Jesper Grønkjær. Ingen er vel i tvivl om, at begge i skadefri udgave og med masser af kilometer i benene er selvskrevne i Morten Olsens trup. Hvor det for Jesper Grønkjær er det medtagne knæ, der kræver særbehandling og nedsat arbejdstid, er det i Martin Jørgensens tilfælde næsten modsat: Triptælleren står lidt for stille i Firenze for tiden og det er den 34-årige fløj klar til at tage konsekvenserne af. Det kan bringe ham hjem til Århus allerede efter nytår! Jeg vil ikke med til VM som nummer 23 i truppen, og jeg skal have spilletid, hvis jeg skal møde op til en slutrunde i en form og forfatning, som er tilfredsstillende for mig personligt. Jeg skal have kræfter til at vippe nogle af de unge af pinden, og så kan jeg ikke nøjes med ti minutter i hver tredje kamp, siger en afklaret Martin Jørgensen. Familien bestemmer Huset i Risskov er klar til indrykning præcis. januar. Tilfældigvis, siger han og smiler smørret. Karoline, der fylder tre i marts, Christian på 7 måneder og fru Marianne er parat. Det er dem, der bestemmer. Familien betyder, at jeg tænker på andre end mig selv, og nu er vi væk på 3. sæson og klar til at flytte hjem. Om det så bliver nu eller til sommer, det må vi se. Jeg skal have en snak med min træner, så jeg kan få nogle indikationer af, hvad han vil med mig i foråret. Om jeg er nummer, 4 eller 2 i truppen. Det kommer til at afgøre mit valg, siger Martin Jørgensen. Rimelige lønkrav I AGF har Brian Steen Nielsen åbnet armene, og trods dundrende underskud får sportsdirektøren såmænd nok skaffet de skillinger, der skal til. Jeg har ikke talt med Brian sådan konkret. Han vil jo nok hævde, at jeg skal betale min løn selv, men det vil nu nok lige være at stramme den en anelse for meget. Men jeg tror aldrig, det bliver pengene, der kommer til at skille os ad. Hvis Brian kommer med et fair tilbud, så vil jeg heller ikke stille urimelige krav, siger Martin Jørgensen. Kan du komme ud af kontrakten med Fiorentina? Jeg har ingen klausul, men hvis træneren melder ud, at han næppe vil bruge mig i foråret, så kan jeg simpelt hen ikke forestille mig, at klubben vil stille sig på bagbenene. Det ville skuffe mig dybt efter den tid, vi har haft sammen. Hvis du vender hjem allerede nu, er det kun på grund af VM? Uden slutrunden ville jeg nok bare sige, at så napper jeg det sidste halve år og hygger mig med det, tager den spilletid, der falder af og fred være med det. Men VM stiller nogle helt andre krav. Stiller træneren spilletid i udsigt og jeg får jo altid tid på banen, når jeg ikke er skadet så tager jeg det halve år med. Men til sommer er det slut og hjem til Århus? Højst sandsynligt. Men jeg har stadig lyst til at spille fodbold, og det kommer næsten med garanti til at ske i AGF. Jeg kan ikke forestille mig andet. Det er trods alt sjovere at spille 9 minutter end at få, 2 og 3 minutter her og der, og jeg kommer ikke til at savne fire nætter på hotel før en udekamp 7 km væk i Siena, garanterer Martin Jørgensen. Den tror både vi og familien på. toft@eb.dk Se kampen mod USA kl. 2.2 på TV2 25 DAG VM-ka Vetera Hjem til Århus: M i Fiorentina kan få og familien til at ry Risskov allerede t Endelig til to år siden, J sidst started landskamp - Rendyrket r Martin Jørgensen og Jesper Gr indstillet sig på, at sommeren VM-slutrunde bliver deres sids Og på, at de snart bliver Super konkurrenter måske allered FOTO: ERNST VAN NORDE

6 ... REDIGERET AF: JIMMI WILLEMOES JENSEN EKSTRA BLADET 7 E TIL VM nernes mp Manglende spilletid å Martin Jørgensen ykke ind i huset i til nytår lbage: Det er over esper Grønkjær de inde i en - i Århus rutine rønkjær har ns ste. rligade efter nytår. Det er to år og en stiv måned siden, at han sidst startede på banen i en landskamp. Mod Spanien og pudsigt nok i Århus. Nu vender Jesper Grønkjær tilbage til Smilets By og en ny tur i startblokkene på venstrekanten i sin 76. landskamp. Og i en afklaret udgave efter en omvej derude, hvor lægen siger: Den står 5/ 5, om du overhovedet kommer til at spille igen. En kompliceret bruskskade i knæet med ubehagelige følgekomplikationer har tvunget den elegante thybo til om ikke at tage én dag ad gangen så næsten. Jeg er trods alt kommet tilbage til et acceptabelt niveau. Jeg stiler selvfølgelig højere, jeg har ambitioner, og det skal man have, og på dén måde kan man sige, det kan være svært. Men jeg stadig lyst til at træne og stadig mod på det. Det sværeste var at få hovedet med, erkender den 32-årige jyde. Jeg stiller ikke begrænsninger for mig selv det ville være dumt men jeg er i den situation, at jeg må lytte til kroppen. Nu har efteråret være nogenlunde, og jeg føler mig bedre nu end i august, men derfor er det stadig svært at acceptere, at du ikke kan lave det samme, som du kunne før når du stadig er motiveret og har lyst til det. Jeg må tit spare de 5 indlæg fra hver side, jeg ellers ville have lavet efter træning. Bliver det din sidste slutrunde? Det bliver i hvert fald mit sidste VM. Der kunne godt være to år mere i mig, men jeg tænker kun frem til sommer, siger Jesper Grønkjær, der endnu ikke har taget hul på forhandlingerne med FCK. Jeg aner ikke, hvornår vi skal til at snakke fremtid, men jeg er sikker på, FCK ved, hvor de har mig. Vi har trods alt gået op og ned ad hinanden i tre et halvt år. Det har været en kæmpe gave at få lov til at komme hjem til den klub, og de kender jo om nogen til mit knæ og min fysiske tilstand, så de tænker jo med garanti også deres. Vi laver nok ikke en kontrakt på fire år, vel? Hvor stort er det VM for dig? Det er stort! Rigtig stort. Hvem fa en får ellers lov til at komme VM? Det er stort vel også for journalister. Jeg kunne da sagtens se mig selv opleve det som tilskuer i en hal med storskærm nu har jeg chancen for at deltage som spiller. Det er kæmpe stort. Kan du fordele dine kræfter mellem FCK og landsholdet? Jeg er ansat af FC København, og selv om vi snakker VM nu, så er det derinde, jeg skal præstere, og derinde jeg har mit fokus. Men selvfølgelig. Jeg skal med til VM. Men jeg kan jo ikke gå og spare mig derinde og lade være med at spille fuldt igennem. Har jeg det godt, så spiller jeg, og så kan man ikke gå og overveje, om man skal gå efter en fifty-fifty bold. Det holder ikke. toft

7 8 EKSTRA BLADET ONSDAG 8. NOVEMBER 29 REDIGERET AF 25 DAGE TIL VM Danmark Formodet startopstilling mod USA L. Jacobsen (4-3-3) C. Poulsen S. Kjær M. Jørgensen T. Sørensen P. Krøldrup D. Jensen J. Poulsen M. Duncan Rasmussen J. Grønkjær M. Lumb EBgrafik Det er kun for skæg Per Krøldrup har ikke gang i en Ivan Nielsen! Nej, nej, nej. Jeg kan forstå, at Ekstra Bladet går op i væksterne i mit ansigt, og der har også været spredte kommentarer i truppen, men sandheden er simpel: Der kommer et tidspunkt i enhver mands liv, hvor han har lyst til at se, hvad der sker, når han lader barbermaskinen ligge, siger Per Krøldrup, og krænger skægvæksten ud i noget, der ligner et stort smil. Skægget er altså kun for skæg. Jeg er ikke specielt forfængelig, og jeg har ingen anelse om, hvorvidt skæg er på vej ind eller ud igen. Der har været en del positiv feedback og så ryger det nok af igen, vurderer Per Krøldrup. toft USA Formodet startopstilling (4-4-2) S. Holden J. Altidore M. Hahnemann J. Spector C. Goodson C. Bocanegra J. Bornstein B. Feilhaber M. Bradley C. Casey R. Clark EBgrafik Kommentar Allan Pedersen alpe@eb.dk Talent-boom Der er masser af talent i dansk fodbold, har Thomas Sørensen ved selvsyn konstateret de seneste år. Lys fremtid For et par år siden var Thomas Sørensen ikke optimistisk på dansk fodbolds vegne - det er han i dag Allan Pedersen Nøjagtig ti år og en enkelt dag er der gået, siden Thomas Sørensen fik sin debut i landsholdsdragten. Det skete i en venskabskamp mod Israel 7. november 999 på et tidspunkt, da førstekeeperen stadig hed Peter Schmeichel. Men det ændrede sig et år senere. Og siden da har målmanden fra Stoke været Morten Olsens ubetingede førstevalg, når skader ikke har holdt ham ude. Selv da han var bænket i en hel sæson i Aston Villa, holdt han pladsen og det har han tænkt sig at gøre en del år endnu. Ikke mindst fordi karrieren kører på skinner i den nuværende klub, Stoke City. Jeg har ikke gjort mig nogen tanker om at stoppe efter VM, siger han og fastslår, at han ser en ganske lys fremtid for det danske landshold, også når den generation, som han selv tilhører, går på pension. Fornyelse på rekordtid Jeg vil ikke lyve. Men for nogle år siden tænkte jeg faktisk tit på, hvad der ville ske, når vi var væk. For jeg syntes, at det var svært at få øje på afløserne. Hvor skulle de nye spillere komme fra? Men denne kvalifikation har født rigtig mange på rekordtid. Så nu er vi ved at blive dækket godt ind til den tid, der kommer efter Martin Jørgensen og mig. Simon Kjær er en af dem, der virkelig har imponeret mig, og senest så vi jo Leon Jessen gå ind og gøre det rigtig godt. Hvad det så kan føre til, må tiden vise. Dertil kommer jo, at vi har en Nicklas Bendtner, der stadig bliver bedre, ligesom Daniel Agger hele tiden udvikler sig. Så ud over, at vi har sikret VM-deltagelsen, synes jeg også, at vi i løbet af de sidste år har sikret den fremtid, der følger efter den kommende VM-slutrunde, og at den tegner rigtig lys, siger Thomas Sørensen, der spiller sin kamp nummer 85, når han i aften vogter buret mod USA. Først tilbage så frem Mange så det som et tilbageskridt, da han i sommeren 28 havnede i Stoke. Og det var det vel også. Men somme tider må man gå et skridt tilbage for at kunne tage to frem. For mig har det været et perfekt skifte. Både på og uden for banen blandt andet fordi jeg kunne gennemføre det uden at flytte familien, siger Thomas Sørensen, der altså endnu ikke har sat tidshorisont på sin egen landsholdskarriere. Nu ved vi jo ikke, om Morten Olsen fortsætter. Sker det ikke, kan der jo komme en ny mand med et andet syn på tingene. Men sker det, er jeg parat til de udfordringer, der venter i den kommende EM-kvalifikation også, understreger Thomas Sørensen. alpe@eb.dk Fodboldredaktør Kom du bare hjem, Martin MARTIN JØRGENSEN i topform vil være en gylden trumf for det danske VM-hold til sommer. Men til gengæld vil en Martin Jørgensen med den formkurve, som vi har set i dette landsholdsår, ikke kunne tilbyde noget ud over i bedste fald middelmådighed. Derfor kan jeg kun hilse med stor glæde, at veteranen nu meget seriøst overvejer at slutte sin Fiorentina-karriere et halvt år før planlagt. Og så vende hjem for at spille sig i VM-form i AGF-trøjen i løbet af foråret frem for at slide på bænken i det italienske. FOR KAMPTRÆNING masser af kamptræning er den eneste vej ud af den tristesse, som har været forbundet med Jørgensens landsholdspræstationer, og som i hvert fald ikke vil gøre ham til noget VM-hit. Det har hele tiden skinnet tydeligt igennem, at han har manglet den timing i sine afleveringer, som tidligere var et varemærke. Og den hurtighed på de første meter, der suppleret med den uberegnelige dribling, var et andet varemærke. Beklageligt. For det har siden hans gyldne debut i 998 været en nydelse at se ham i aktion, når han har Jeg kan kun hilse med stor glæde, at han nu meget seriøst overvejer at slutte sin Fiorentinakarriere et halvt år før planlagt været i topform. Derfor har det også ramt ekstra hårdt at se ham så famlende og usikker, som det f.eks. var tilfældet i den. halvleg, som han fik mod Sverige. HELDIGVIS ER han stadig ærekær. Han vil ikke til Sydafrika som 23. mand, siger han andetsteds i denne avis. Dermed signalerer han klart to ting nemlig at ambitionerne stadig er store, ligesom han er klar over, at der er brug for forbedringer i forhold til den seneste periode i karrieren Kommer han hjem, vil Superligaen med sikkerhed få en ny attraktion. Så mon ikke, at både klubbens støtter og Århus som helhed vil sige tak med kyshånd og sørge for at skaffe den nødvendige økonomi til veje, så initiativet ikke bremses af AGF s elendige økonomi. FORELØBIG LØBER han på banen formentlig som anfører til aftenens kamp, der ganske opmuntrende skal spilles på en bane, der ser ud til at være klasser bedre end den, der blev spillet på i Esbjerg. Og det giver håb om, at der sættes punktum med en seværdig forestilling, hvor måske først og fremmest Morten Duncan kan styrke sin VM-kandidatur, fordi Morten Olsen åbenbart er ret vild med ham.

8 sport altid forrest 24 DAGE TIL VM DANMARK 3 USA Truer med VM-boykot Side 8, 9, og torsdag 9. november 29 ekstrabladet.dk/sport sporten@ekstrabladet.dk VM-LØMLER FOTO: THOMAS SJØRUP / LARS POULSEN Side 2, 3, 4 og 5 Bernburg, Absalonsen og Rieks klar til at give de gamle kamp til stregen om billetterne til Sydafrika

9 2 EKSTRA BLADET TORSDAG 9. NOVEMBER 29 REDIGERET AF STEEN KOPPERBERG 24 DAGE TIL VM HÅNDTAGET I Danmark 3 USA - Jeffrey Cunningham (26), - Johan Absalonsen (47), 2- Søren Rieks (52), 3- Martin Bernburg (55) Vi skulle først have knallertbanden på banen, før der for alvor kom energi over den park, århusianerne insisterer på at stave NRGi. Altid til stede, lyder sloganet. Det passer ikke på de gamle i de første 45 minutter men glimrende på de unge, der efter pausen vred håndtaget i bund, fik finjusteret strålespidsen og sultne drønede derudad anført af en sprudlende Johan Absalonsen med Søren Rieks og Martin Bernburg bag på twinsadlen. Det er jo det her, man drømmer om, og det har været en super uge Og så halsede selv Martin Jørgensen af sted som en lykkelig veteran i det hurtige spil, HAN også elsker. Jeg tror også, det var det, Morten ville med udskiftningerne. Skabe en lille chokstemning ved at ændre på mange pladser. Det virkede især fordi vi jo stort set udligner på den første boldberøring, siger Johan Absalonsen, der efter et minut og et sekund tværede kuglen mellem benene på Bradley Guzan. Livsfarligt højreben Jeg ved det ikke præcist, men jeg tror, det er min første berøring. Jeg banker den jo mellem benene på ham med det livsfarlige højreben, siger han og griner lykkeligt. Et mål er selvfølgelig et mål men det her var vist et af de vigtige. Jeg er tilfreds. Meget, meget tilfreds. Det er jo det her, man drømmer om, og det har været en super Jeg føler, jeg er faldet godt til under træning, fik min debut lørdag i Esbjerg og nu scorer jeg så oven i købet. Og ved du hvad? Et mål i hver anden landskamp det er sgutte så tosset, vel? At Johan Absalonsen så blot fem minutter senere servicerede Søren Rieks til 2-, gør bestemt ikke præstatio- uge. nen ringere: hvor han afløste Daniel Jen- back, så var jeg også lykkelig Århus Jan Kjeldtoft toft@eb.dk Banens bedste Klaus Egelund ege@eb.dk Drønede derudad: Absalonsen fik sat fut i både unge og gamle -skal nu hjem og finde ud af, hvor han spiller efter nytår Johan Absalonsen var sprudlende og kronede en pragtpræstation med et flot mål. Her er han sluppet forbi amerikanske Frankie Hejduk. Der var både ham og Martin Bernburg derinde. Jeg kunne ikke undgå at ramme én af dem, underdriver fynboen fra Flemløse, der ramte et foreløbigt højdepunkt på et efterår, der også i OB har været aldeles fremragende. Og på landsholdet i en lidt uvant position inde midt på slagmarken, René Schrøder rene@eb.dk sen. Jeg har før spillet hængende angriber i klubben, men yderst sjældent central midtbane. En oplevelse at score Men ved du hvad? Hvis Morten synes, han kan bruge mig der, så er det dér, jeg spiller. Hvis han sagde højre Lars Poulsen foto@eb.dk for at få lov til det, siger Johan Absalonsen. Jeg er glad for mine to kampe og vil selvfølgelig kæmpe alt, jeg har lært for at snige mig med ind på VMholdet, men jeg er også realistisk og ved, at der måske er tre-fire-fem åbne pladser, og vi er vel kun en stykker, der konkurrerer om dem. Men det er da drømmen at komme med til Sydafrika, siger Johan Absalonsen efter en mærkelig kamp. Jamen, det er da lidt surrealistisk, at vi i første halvleg har store problemer med at skabe chancer, og så scorer vi pludselig tre mål på næsten ingen tid og styrer kampen fuldstændigt. Det var en oplevelse at score og en kæmpe oplevelse at spille og vinde, siger manden, der uden blusel afslører, at målet såmænd var aftalt: Gratis til nytår Simon Kjær sagde i pausen, at der var plads bag deres forsvar, når Martin Bernburg trak forsvaret lidt ud i siden. Det havde han jo sådan set ret i, analyserer Johan Absalonsen, der havde travlt på banen og sådan set også har det udenfor: Inden for de næste to uger skal han fortælle Kim Brink, om han bliver i OB eller rejser udenlands.

10 TORSDAG 9. NOVEMBER REDIGERET AF STEEN KOPPERBERG EKSTRA BLADET 3 24 DAGE TIL VM BUND NERVERNE VAR VÆK Søren Rieks følte sig mod USA helt ovenpå efter den blege debut lørdag. Rieks revanche Jeg har hele tiden sagt, at det skal være den rigtige klub, hvis jeg skal forlade OB. Det skal være nogen, der VIL mig og ikke nogen, der bare vil ha mig, fordi jeg er gratis til nytår. Min agent er kommet med et par bud i efteråret, men ingen af dem var rigtige og der er ikke nogen på banen p.t. Jeg står med gode kort, men jeg skal også spille dem ordentligt, og jeg ved udmærket, at hvis jeg skal gøre mig forhåbninger om landsholdet, så kræver det fast spilletid. Det indgår selvfølgelig med stor vægt i overvejelserne. Ung vs. gammel 29 Martin Bernburg Jon Dahl Tomasson 3 Søren Rieks 2 Johan Absalonsen 2 Landskampe Mål Assist Landskampe Mål Assist Landskampe Mål Assist 5 Dennis Rommedahl 8 Jesper Grønkjær 6 Efter en bleg debut så tog Søren Rieks eftertrykkelig revanche, da han i aftes var blandt arkitekterne, da - blev vendt til 3- mod USA. Først bragte han Danmark på sejrskurs, da han omsatte Det er altid fedt, når de svære ting lykkes inde på banen Johan Absalonsens oplæg. Og siden leverede han et mesterligt, laudrupsk oplæg med ydersiden til Martin Bernburg til 3-. Det er klart, at det er vigtigt at komme ind og sætte et aftryk, når der nu er VM næste sommer. Og jeg tager i hvert fald herfra med følelsen af, at det er gået godt. Det er stadig svært at sige, hvor tæt jeg befinder mig på VM-holdet, der er jo stadig en Dennis Rommedahl, der nok er et stykke foran mig. Forrygende dage Men der er jo ingen grund til, at det skal være for let for Morten Olsen at udtage den VM-trup, smilede Esbjergspilleren, der udviste forståelig begejstring for sit oplæg til 3-. Det er altid fedt, når de svære ting lykkes inde på banen, og når der tilmed bliver scoret efterfølgende, så kan det jo ikke være bedre, sagde Søren Rieks, der følte sig helt ovenpå efter den svage debut på hjemmebanen. Jeg havde smidt nerverne i den her kamp. I den første kamp i Esbjerg var jeg nok mere nervøs end godt var, men jeg synes overordnet, at det har været ti fuldstændig forrygende dage, hvor jeg bare har suget til mig, sagde han og viste forståelig begejstring for den facon, som han sammen med indskifterne var med til at vende kampen på. Vi vidste, at vi bare skulle gå ind og give den fuld gas, og jeg synes, hele holdet fik et løft efter pausen. Det, der skete i første halvleg, kunne jo ikke være rigtigt, lo han.

11 4 EKSTRA BLADET TORSDAG 9. NOVEMBER 29 REDIGERET AF MICHAEL BJØRN 24 DAGE TIL VM Morten Olsen Lavede de rette udskiftninger. Hvordan havde det ikke set ud, hvis han havde startet kampen således? Thomas Sørensen Keeperen spillede sin svageste landskamp i årevis. Var den direkte årsag til amerikanernes scoring. Lars Jacobsen Havde svært ved at sætte sig igennem i første halvleg, men spillede en rigtig fornuftig anden omgang. Simon Kjær Viste tekniske lækkerier og lagde fremragende op til 2-- føringen. Men havde også et par svipsere undervejs. Per Krøldrup Viste nok en gang, at han er klar til at løfte opgaven, hvis Aggers ryg også skulle give problemer i fremtiden. Michael Lumb Debutanten startede lidt famlende, men spillede med stort overskud og selvtillid i anden halvleg. Christian Poulsen Juventus-spilleren løb sine sædvanlige kilometer, men havde afleveringsproblemer i den halvleg, han spillede. Martin Jørgensen Det virkede, som om anføreren tog mere ansvar, da ungdomsklubben blev sat på banen fra anden halvlegs start Kommentar Allan Pedersen alpe@eb.dk Fodboldredaktør Ungt og friskt NÅR MAN GØR STATUS på det landsholdsår, der sluttede i aftes med sejren over Confederations Cup-finalisterne USA, træder VM-kvalifikationen selvfølgelig frem som et højdepunkt, der ikke kan overgås. Men derudover er der i hvert fald én ting, som også er meget, meget opmuntrende, og som garanteret også må have overrasket landstræneren. For han har næppe troet, at der var så mange spillere i Superligaen med format til at gå ind og spille med fremskudt bryst og stor udstråling, når de får landsholdschancen, som det har været tilfældet i løbet af dette år med Jakob Poulsen stående øverst på hitlisten. NU VED JEG GODT, at der er en verden til forskel på at spille en venskabskamp i Århus og en VM-kamp i Sydafrika, men alligevel forstærkedes det billede, hvor Olsen har mere at vælge mellem, end han har haft længe. Johan Absalonsen, Søren Rieks, Martin Bernburg, William Kvist var de unge, der kom ind med frisk energi. De vendte op og ned på en kamp, der ellers stod i tristessens tegn i den. halvleg, hvor velkendte og velprøvede kræfter skulle stå for styringen. Udbuddet af kvalificerede spillere er større end længe, og der er stadig godt udviklingspotentiale i mange DET FORMÅEDE HVERKEN Christian Poulsen, Jesper Grønkjær, Daniel Jensen eller Martin Jørgensen. Så Olsens tredobbelte udskiftning i pausen var på sin plads. Jørgensen blev på banen. Og de gamle ben fik det bedre, da han blev rykket ned på den defensive midtbane og der kom ungdom omkring ham. Men der er altså stadig langt op til tidligere tiders storhed, som der også er for Grønkjær og tilbagevendte Daniel Jensen. De er absolut stadig varme VM-emner, men udfordringerne fra de nye bør gøre, at Morten Olsen tænker sig endda meget godt om, når VM-forberedelserne intensiveres til foråret. Hvis nogle af hans velprøvede og rutinerede kræfter døjer voldsomt med formkriser, skal han sørge for ikke at bruge overdreven energi på at få dem klar og satse på dem for enhver pris. Så hellere investere mere i arbejdet med folkene fra andet geled. ALT I ALT SYNES JEG, at der er grund til at se frem mod VM-året med optimisme. Udbuddet af kvalificerede spillere er større end længe, og der er stadig godt udviklingspotentiale i mange. Så hvis ellers skadeguden spiller venligt med og holder sig væk fra bærende kræfter som Daniel Agger, Christian Poulsen og Nicklas Bendtner, tegner der sig et lovende VM-hold i horisonten. Omvæltning Martin Jørgensen var en af de få rutinerede, der fik lov til at revanchere sin miserable første halvleg, og han var fuld af lovord om de unge bejlere til VM-pladserne.

12 TORSDAG 9. NOVEMBER REDIGERET AF MICHAEL BJØRN EKSTRA BLADET 5 24 DAGE TIL VM Daniel Jensen Der er lang vej til noget, der ligner VM-form for Werder Bremen-dynamoen. Er meget rusten i tanke og handling. Jakob Poulsen Batterierne skulle lige lades op i pausen, og så gik det ellers ud over stepperne, som vi kender ham. Morten Duncan Rasmussen Måtte gå ud efter 35 minutter efter en indsats, der næppe vil gå over i historien. Kom ikke frem til noget. PROBLEMER PÅ PLEJEHJEMMET Jesper Grønkjær Fik første halvleg og kunne have givet Danmark en drømmestart. Men symptomatisk for hans indsats skød han over. Martin Bernburg Fremragende kamp af Brøndby-manden, som med sin fart og fysik gjorde ondt på amerikanernes midterforsvar. Johan Absalonsen Hvilken halvleg af OBkuglelynet. Dynamisk, kreativ, målfarlig og med masser af fart i stængerne. William Kvist Spillede en fornuftig halvleg på Christian Poulsen-pladsen. Gjorde ikke tingene sværere, end de er. Søren Rieks Bragte danskerne i front og lavede en genialitet ved sit lille yderside-vip til Bernburgs 3--træffer. De gamle, trofaste spillere blev skiftet ud i pausen, og de unge vendte kampen Martin Jørgensen bar nærmest fortællingen om sejren over USA i sin egen præstation. En uhyggelig grum indledning med læssevis af fejlafleveringer. Og oprejsning efter pausen, hvor den danske anfører fra en noget mere tilbagetrukket rolle pludselig forvandlede sig til inspirator og igangsætter med en stribe af gode pasninger. Ja, min indsats fulgte vel meget godt holdet. Vi blev noget mere aggressive i anden halvleg. Men sådan bliver det jo, når man udligner efter to minutter og scorer tre mål på otte minutter. Efter pausen kunne amerikanerne jo ikke engang være kommet over vandet, hvis de havde haft en båd, smilede den 34-årige offensivspiller, der meget vel kan vise sig at blive AGF er efter nytår. Nu skal det vendes Vi fik at vide i pausen, at vi skulle forsøge at vende den her kamp, og med den start vi fik på anden halvleg, fik vi jo bekræftet, at vi har spillerne, der kan gøre det her. Og det ser jo til forveksling ud, som om udskiftningerne vender det her, mente Martin Jørgensen. Er det ikke oplagt at se det her i forlængelse af diskussionen om den aldrende trup kontra yngre kræfter? Det betyder så, at Daniel Jensen og Christian Poulsen så også lige er blevet gjort til gamle. Men det skulle meget gerne være sådan, at de spillere, der har spillet en-to landskampe, er indstillede på at komme ind og bevise, at de er værd at satse på i forhold til VM. I dag er det oplagt, at de, der kommer ind efter pausen, gør det forrygende, mente Martin Jørgensen og tilføjede: Men så skal folk altså heller ikke komme og beklage sig den dag, hvor vi taber en kamp, fordi vi mangler erfaring i truppen, kom det med et skuldertræk. Han var den eneste rutinerede offensivspiller, der fik lov til at revanchere sig for en skidt første halvleg. Det gjorde Jesper Grønkjær til gengæld ikke. Fuld af beundring Efter en miserabel indsats med et væld af dårlige afleveringer og en kæmpe-afbrænder efter bare to minutter, hvor Jakob Poulsen med et hurtigt udført frispark spillede FCK eren helt fri. Det er en skidt afslutning. Det er en god aflevering og tæmning, men det er, som om bolden kommer lidt for tæt på kroppen. Men den skulle selvfølgelig have været der, forklarede Jesper Grønkjær, der var fuld af beundring for de unges evne til at vende kampen. Der kommer virkelig andre boller på suppen med de nye. Det er i hvert fald super, at de i den grad går ind for at ændre udfaldet, sagde han. Han mangler stadig nogle hvis ikke mange procenter i at nå den form, der i de seneste slutrunder med dansk deltagelse har gjort ham til et stort trumfkort. I første halvleg manglede vi energi, og vores pasningsspil var for langsomt. Vi mangler at få nogle af spillerne helt op, hvor vi ved, hvad de kan stå for. Det gælder en Martin Jørgensen, en Jesper Grønkjær, en Daniel Jensen og en Thomas Kahlenberg. Og så må vi nok erkende, at Christian Poulsen er slidt og nok ikke burde have spillet fra start, sagde Morten Olsen. Han havde fra nærmeste hold kunnet nyde den forvandling, der skete fra første til anden halvleg. Fra plejehjem til ungdomsklub. I anden halvleg kommer der unge, friske folk på banen, og vi satte os på kampen. Konkurrencen er skærpet op til VM, og alle må føle, at de skal levere toppræstationer for at være med, sagde Olsen. MATCH-FACTS MÅL: - Jeffrey Cunningham (26), - Johan Absalonsen (47), 2- Søren Rieks (52), 3- Martin Bernburg (55). TOP: Knallertbanden anført af en sprudlende Johan Absalonsen. De unge lømler drejede virkelig håndtaget i bund. Hvilken forvandling! FLOP: Thomas Sørensens frispilning af Jeffrey Cunningham. Den kunne vist hverken undskyldes med bane- eller vindforhold. KORT: Ingen UDSKIFTNINGER: Morten Duncan Rasmussen ud ind Martin Bernburg (35). Jesper Grønkjær ud ind Søren Rieks (46). Daniel Jensen ud ind Johan Absalonsen (46). Christian Poulsen ud - ind William Kvist (46). Martin Jørgensen ud ind Jesper Bech (8). Martin Bernburg ud ind Thomas Enevoldsen (9). DOMMER: Craig Thomson, Skotland, karakter: 4. TILSKUERE: 5.72