Virksomheden ligger i Vejen, Region Syddanmark. Vejen by har knap indbyggere.

Transkript

1 01 10

2 Vilsgaard Advokater Innovativ erhvervsjura - når dynamik møder stærke traditioner Bo Vilsgaard Nøgleord: Service, innovation, tilflytter, rekruttering og fastholdelse af arbejdskraft, formelle netværk Virksomheden ligger i Vejen, Region Syddanmark. Vejen by har knap indbyggere. Innovation er ikke kun forbeholdt de tekniske og kreative fag. Alle brancher har behov for fornyelse, specielt når omgivelserne er i rivende udvikling. Ofte er vanetænkning og stolte branchetraditioner dog en hindring for fornyelse. Det er også tilfældet for advokatbranchen. Enkelte jurafirmaer forsøger dog at bryde rammerne for vanetænkningen. Et af de firmaer er Vilsgaard Advokater, etableret i 2006 og med seks medarbejdere i Af selv samme grund er Vilsgaard Advokater indstillet til Advokaternes Innovationspris 2008, der gives til de mest innovative advokatvirksomheder i Danmark. Med den nominering er Vilsgaard Advokater i selskab med de største og førende advokatvirksomheder i Danmark på trods af sin unge alder og stadig beskedne størrelse. Faktaboks Advokat og innovatør Bo Vilsgaard har med sin virksomhed Vilsgaard Advokater skabt en forretningsmodel, der har gjort op med traditionelle arbejdsvilkår i advokatbranchen. Virksomheden leverer udelukkende advokatbistand til erhvervskunder og tilbyder samtidig medarbejderne fordelagtige arbejdsvilkår. I dag har virksomheden 5 advokater ansat. Når traditioner er til for traditioners skyld Når man træder ind i den 400 m2 sorte kube i Vejen, Syd-/Midtjylland mødes man af musik, levende lys, kunst i stærke farver og en duft af espresso. Det er dog ikke en café, men en advokatvirksomhed. Der er ingen sekretærer, denne opgave klares af it-løsninger. Der tilbydes ikke en bred palet af services, som hos mange andre mindre advokatkontorer - kun erhvervsjuridiske ydelser. Desuden går medarbejderne hjem klokken fem, ikke for at arbejde videre, men for at passe familie, venner og fritidsinteresser. Alt i alt en meget atypisk arbejdsplads for advokater. Uagtet den uformelle tone, varme indretning og omgangstone er fokus det samme som på de mere klassiske advokatkontorer: yde knivskarp juridisk bistand til sine kunder. Innovatøren bag hedder Bo Vilsgaard, advokat, Master of Laws in European Community Law (LL.M) og militærjuridisk rådgiver (major af reserven)

3 03 10

4 Advokatbranchen er domineret af træge hierarkier og tunge arbejdsgange. Ofte ser man en til halvanden sekretærers arbejdskraft per jurist. I alle andre industrier har man erstattet sekretærens rolle med IT-systemer, så hvorfor skulle advokater ikke kunne gøre det samme? Derfor stiller vi krav til vores medarbejderes itkundskaber. De skal være superbrugere af IT, så de kan varetage al administration på egen hånd. Ud over at det skaber en mere effektiv arbejdsplads, kan vi også levere en bedre service til kunderne. Der er ingen mellemled, kun direkte kontakt til advokaten, hvad end det er pr. telefon, mail eller personligt møde, fortæller Bo. Reduktion af organisatoriske led skaber en tættere kundedialog, potentielt en bedre service og et sundere økonomisk fundament for en nyetableret virksomhed. Elektronisk lagring af viden giver også mulighed for at dele viden systematisk, så flere medarbejdere får gavn af andres erfaringer. Af den grund anvender alle medarbejdere deres fælles videnbank, der på nuværende tidspunkt rummer mere end dokumenter fordelt på over 700 biblioteker. Samarbejde er en klar kulturparameter frem for intern konkurrence, der ellers præger mange videnstunge erhverv. det ikke. Det skal være rart at gå på arbejde, og vi kan godt drive en fornuftig forretning alligevel, smiler Bo. Samme ideologi gentager sig i indretningen af virksomheden. Vilsgaard Advokater har fået indretningsfirmaet Neo Feng Shui til at indrette medarbejderkontorer og mødelokaler efter en 4000 år gammel kinesisk filosofi. Det betyder bl.a. at der findes bløde Fat Boy-sækkestole i det kreative rum, minianlæg i alle medarbejdernes kontorer med tilsvarende lydisolerende vægge, levende lys m.m. Mindre advokatkontorer og særligt dem, der findes ude i provinsen, forsøger at tilfredsstille alle kundebehov med få ressourcer. Det gør vi ikke. Vi sorterer kunder fra, fordi vi har valgt at specialisere os inden for ét område: erhvervsjuraen. Vi kender vores værd og vores begrænsninger. Skulle vi dække en bred vifte af services, ville vi løse opgaverne halvt, og vi ville ikke kunne opnå specialiseringsfordele., forklarer Bo om virksomhedens strategiske valg af forretningsfokus. For en advokat er det normalt at arbejde ti-tolv timer hver dag, for så lige at tjekke mails, når man kommer hjem. Det ville jeg gerne gøre op med. Jeg tror på, man kan passe et advokatjob uden at gå kompromis med forældrerollen, og derfor har vi udgangspunkt i normale kontortider. Selvom vi godt kunne tjene flere penge ved at inddrage aftener og nætter, gør vi Når rammerne bliver for snævre Efter utilfredshed på en tidligere arbejdsplads, et stort advokatkontor, etablerede Bo sit eget advokatkontor og ansatte en gruppe advokater, der også trængte til fornyelse. Fra sin tid i hæren har han været vant til at tage ordre, give ordre, samarbejde på tværs af alder og rang og træffe strategiske beslutninger på 04 10

5 05 10

6 kort tid. Det er et arbejdsmønster, der ligger i skarp kontrast med hverdagen i et traditionelt advokatfirma. Jurastudiet valgte jeg, for jeg skulle jo bruge mit høje snit til et eller andet, tilføjer Bo med et blink i øjet. Jura er spændende, men det kunne også have været noget helt andet. Jeg brænder for dynamik, iværksætteri og at skabe, fortæller Bo. Militæret, valgte Bo for at komme ud og afprøve grænser, og her mødte han ligesindede. Han mødte engagerede, dedikerede og dynamiske mennesker, der var løsningsorienterede, sjove og hårdtarbejdende. Hans tid som jurastuderende foregik derfor ofte i felten. På trods af sin atypiske baggrund havde Bo mødt en kollega inden for advokatbranchen, der også søgte anderledes arbejdsforhold. Ved at sidde i samme kontorfællesskab havde Bo oplevet Sine Gry Bækby på nært hold og vidste derfor, hvad hun stod for. Selvom om Sine havde en lidt anderledes sammensat faglig baggrund end Bo, var hun varm fortaler for strømlinede arbejdsgange, et mindre maskulint arbejdsmiljø og mere tid til familielivet. Sammen gik de igang, fandt nye lokaler og begyndte at rekruttere unge jurister. At låne penge i pengeinstituttet var ikke noget problem, da banken ikke opfattede foretagendet som risikofyldt. Banken kendte allerede Bo, som en driftig og tillidsvækkende forretningsmand og startomkostningerne var relativt lave. At være tilflytter i et lokalsamfund Bo har været lidt omkring og føler sig ikke bundet til en specifik region. Hans barndom fandt sted i Skjern, Vestjylland. Han var i militæret i Sønderborg, Oksbøl og Viborg. Han arbejdede derefter i en længere periode i London, England; tog sin bachelor- og kandidatgrad i jura i Århus; tog en supplerende overbygning i England; har været udsendt til det tidligere Jugoslavien; og har arbejdet de første fire år som advokat i København i et stort advokatfirma. Jeg holder af at opleve nye steder og mennesker. I København kunne jeg i og for sig godt have fortsat, for jeg syntes rigtig godt om byen og var glad for mit arbejde. Men på det tidspunkt havde jeg stiftet familie og ville gerne se mine børn vokse op i grønne og rolige omgivelser. Skulle vi flytte ud af byen, ville jeg bruge al min fritid på transport til og fra bymidten. Det var oplagt at flytte til Trekantområdet, fordi jeg kunne tilbyde mine børn trygge rammer og skøn natur og samtidigt få udlevet mine karrieredrømme, siger Bo. Ved at fravælge Kolding og i stedet vælge nybyggeriet i Ådalen, Vejen, viste sig nogle kontante fordele, der kunne måles på bundlinjen. Udover at opnå en lavere husleje og større kunstnerisk frihed til at bestemme bygningens ydre og indre udseende, gav det Vilsgaard Advokater adgang til en ny kundegruppe. Fra sin tid som advokat i Kolding havde Bo allerede opbygget et finmasket professionelt netværk, som også kunne bruges på afstand

7 07 10

8 Stort set alle andre advokatfirmaer ligger inde i Kolding, så hvorfor gøre det som alle andre? Det skaber man jo ingen konkurrencefordel af. Jeg har stadig min Kolding-kundekreds og netværk fra min tid inde i byen, men ved at ligge herude får vi også adgang til en potentiel lokal kundekreds, fortæller Bo. Iværksætteri har altid haft Bo s store interesse, hvorfor han har dedikeret en stor del af sin fritid til at deltage i iværksættermøder og formelle netværk, både som publikum, foredragsholder og facilitator. Det har på relativt kort tid givet ham netværk på tværs af industrier i Kolding og den øvrige del af Trekantområdet, hvilket har ført til både indirekte og direkte salg af advokatydelser. Det er dog anderledes på landet. Vejenvirksomheder stiller krav til tætte personlige relationer og tiltrækkes ikke alene af lave priser eller annoncer i lokalavisen. Bo påpeger, at i forhold til mange sjællandske virksomheder, er jyske virksomheder mere konservative og skifter sjældnere advokat. Man skal vise tillid og bevise sit værd, hvilket kræver tålmodighed og personligt engagement samt ikke mindst fysisk nærvær. Den kulturforskel har bl.a. betydet, at Bo har gjort det til en betingelse i enkelte af sine advokaters kontrakter, at de skal flytte til Vejen. Jeg kan ikke ansætte ældre advokater, da de ikke er gearet til at anvende it på højt niveau. Desuden er der også en kulturel barriere hos den ældre generation, som ikke vil gå an her. De helt unge advokater sætter dog ikke pris på livet på landet i samme grad, som f.eks. børnefamilier, så de er sværere at holde på. De vil have caféer, butikker og teater i gåafstand og ikke planlægge udflugter som os andre. Fordi de ikke har så meget erhvervserfaring, ved de måske heller ikke, hvor godt de egentligt går og har det her. Så ud fra den vinkel er det en barriere at placere sin virksomhed i lidt landlige omgivelser, siger Bo. Fremtiden for Vilsgaard Advokater Vilsgaard Advokater står over for nogle udfordringer i forhold til rekruttering og fastholdelse af arbejdskraft. Kan det lykkedes, så er fortsat vækst ligefor. Men umiddelbart er vækst ikke en målsætning i sig selv. Det er fortsat arbejdsglæde derimod. Dertil kommer, at virksomheden er med til at skabe et generelt holdningsskifte i branchen, som Bo ser som en vigtig mission. Om år har mange andre advokater givetvist kopieret vores forretningsmodel. Men der skal et generationsskifte til førend det kan lade sig gøre. Det giver os en konkurrencefordel og til den tid har vi sandsynligvis videreudviklet modellen. Domstolene centraliseres inden i storbyerne og det skaber nogle fysiske begrænsninger for at bevæge sig endnu længere ud i lokaldistrikterne. Omvendt skal man aldrig sige aldrig. Det kan jo være der åbner sig nye muligheder op. Hvem ved, min store interesse er innovation og iværksætteri. Måske jeg har startet noget helt andet op, smiler Bo

9 09 10

10 Vilsgaard Advokater KORT FORTALT Vilsgaard Advokater har valgt at sprænge rammerne for, hvordan man driver advokatvirksomhed. Ved at gentænke organisation, interne forretningsprocesser og kunderelationer radikalt er det lykkes at skabe en ny forretningsmodel. Modellen kan ad åre forventes at vinde mere indpas i branchen. At modernisere en branche handler i høj grad om at tilføre ny viden til kendte fagområder. Bo Vilsgaard har evnet at kombinere dybe erfaringer fra advokatbranchen med andre erfaringer fra udlandet og militæret til at skabe grobund for innovation inden for et traditionsbundent fagområde. Det er i sig selv bemærkelsesværdigt, at fornyelse af et traditionelt byerhverv kommer fra en advokatvirksomhed i et landdistrikt. En afgørende forudsætning for en innovativ videnservice-virksomhed er kompetente og innovative medarbejdere. Det er traditionelt vanskeligt at tiltrække og fastholde ansatte til mange landdistrikter. Vilsgaard Advokater har foreløbigt - løst det ved at tilbyde unge advokater medarbejdergoder, en dynamisk arbejdsplads samt unikke arbejdsforhold i forhold til deres livssituation, især muligheden for at kombinere arbejds- og familieliv