Fodbold i den Arabiske Golf

Fodbold i den Arabiske Golf Widen the world står der på en lufthavns reklame på vej ud mod Abu Dhabis solbeskinnede ørken. Jeg er på besøg i de eksotiske Forenede Arabiske Emirater (U.A.E), som måske for rigtige mange ikke siger så meget rent fodboldmæssigt. Af de Forenede Arabiske Emirater er staterne Abu Dhabi og Dubai nok de mest kendte. Dubai for sine overdrevne luksuriøse projekter & hestevæddeløb, og Abu Dhabi for sine olierige ressourcer & Formel 1. Vi hører meget sjældent noget om Golfen, når det sker, er det ofte i forbindelse med, de rige sheiker begiver sig på opkøb af europæiske storklubber eller sponsorering af selvsamme. Men hvordan står det til med udviklingen af fodbolden i disse olierige stater? Da Qatar blev indstillet til at skulle afholde VM (2022), fik jeg den idé at se nærmere på, hvorledes det egentligt stod til i Golfen, hvorfor hører man ikke fra regionen, hvorfor er der ingen fra U.A.E, som kommer til europæiske klubber? Vi ser f.eks. spillere fra de nordafrikanske lande som Egypten, Tunesien, Marokko, Algeriet igennem mange år leverer både til de spanske, engelske, franske, hollandske, Tyske og portugisiske ligaer. Billede af den arabiske halvø Jeg er derfor nu på vej til at besøge Tor Thodesen (Norsk Pro-licens træner), som skal hjælpe mig med at give et indblik i den arabiske Golfs fodbold-kultur & -forståelse. Han har budt mig velkommen til ørkenstaten, hvor jeg har fået lejlighed til at besøge nogle klubber i området (Al- Jazira, Baniyas & Al-Ahli), som hver har deres eget akademi. Hvad kan årsagen være til, at dette fænomen ikke gælder for U.A.E? Det har derfor været interessant at se nærmere på nationens historie, traditioner, demografi, infrastruktur, faciliteter med videre set i en fodboldmæssig sammenhæng, som alle spiller en væsentlig rolle for, hvordan fodbolden har udviklet sig her i U.A.E. Billede: Tor Thodensen, Norsk Pro-licens træner Side 1 af 16

Kort introduktion i U.A.E forhistorie Faktaboks Navn: Tor Thodesen Licens: Uefa Pro-træner fra 2004 Fødselsdag: Marts 3, 1966 Status: Gift, 2 børn. Træner karriere (udvalgte trænerjobs): First Team Coach & Physical Trainer Baniyas Sports and Culture Club (U.A.E) 2013 2014 Awards & League Arabian Gulf League (premier) Gulf Cup Club (GCC) Winners Head Coach/Manager Sandefjord Fotball (NOR) 2005 2008 Awards & League AdeccoLigaen (1st Division), Promoted to Tippeligaen (Premier) Norwegian FA Cup Finalists First Team Coach SK Brann Bergen (NOR) 2000 2003 Awards & League TippeLigaen (Premier), UEFA CL Qualification rounds, UEFA Cup, Norwegian Premier League Runner-up Assistant Coach (Mens A National Team) Estonian Football Federation 1998 1999 Euro 2000 Qualififying games Awards Blev årets træner i Norge 2006 De forenede Arabiske Emirater blev grundlagt den 2. december 1971, efter at briterne havde domineret området igennem de seneste 100 år. Emiraterne består af 7 emirater (Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras Al Khaimah, Sharjah og Umm Al Quwain), hvoraf Ras Al-Khaimah først indtrådte i 1972. Deres oliefund for over 50 år siden (begyndelsen af 1960 erne) har uden tvivl været en dominerende faktor for udvikling af U.A.E, som før kun var et stort ørkenområde og som kun bestod af et normadefolk. Derfor har nationen gennem denne tid udviklet sig til et I-land, som ikke er set tilsvarende. U.A.E har trods sin mange store projekter og sit eksotiske udtryk, ikke fået udviklet eller oparbejdet en uddannet befolkningsgruppe i deres infrastruktur, som kan indgå i udvikling af nationen, på samme måde som vi kender det fra Danmark. Dette kommer af at officiel skolegang først startede i 1961, under britisk herredømme. Dette kommer naturligvis af, at man som en del af sin forhistorie har været et nomadefolk, som ikke har haft opbygget et bogligt uddannelsessystem, dog har de haft oplært deres børn i den faglighed de skulle mestre for at leve nomadelivet. Derfor vil det formentlig tage en del år, måske generationer, at få oparbejdet befolkningens vidensniveau i denne infrastruktur både samfundsmæssigt og fodboldmæssigt, til en standard vi kender herhjemme, det betyder ikke, at U.A.E på nogen måde skal forstås som et tilbagestående folkefærd, tværtimod, deres evner inden for handel (købmandsskab) og Branding er uovertruffen, hvilket vi kan se resultaterne af i dag. U.A.E har været helt og aldeles klar over deres mangler, hvorfor man har formået at bruge sin viden til at skabe et samfund som på rigtig mange områder skaber merværdi for emiraterne og tiltrække rigtig mange mennesker, som netop Side 2 af 16

har den kapacitet, som de ikke selv er i besiddelse af eller har fået opbygget endnu. Derfor er der som vi allerede ved, et stort behov for disse udlændinge. Derfor ser vi, at man griber til pengene for at opnå hurtige resultater, da man hurtigt har måtte tilpasse sig de omkringliggende nationers udvikling, for ikke at komme yderligere bagud. Det har selvfølgelig enorme konsekvenser for det arbejde som der ligges her i landet. Fakta Boks Ser vi på Fifa Ranking over de Arabiske Golf Nationer, ser det således ud: Placering / Nation Billede af Dubai Skyline Fodboldens etablering i U.A.E United Arab Emirates Football Association (U.A.EFA), som er det styrende organ for fodbolden i U.A.E, blev grundlagt i 1971, og tilknyttet Fifa i 1974. Den første turnering blev gennemført i 1973/74. Al-Ain er det mest vindende hold med 11 mesterskaber på cv et, efterfulgt af Al-Wasl med 7 og Al-Ahli med 6 mesterskaber. 2013/2014 mesterskabet er allerede afgjort her 4 runder før sidste spillerunde, hvor Al-Ahli afgjorde mesterskabet med 2-1 sejr over Al-Wasl. Når vi sammenligner ovenstående med etableringen af DBU som blev til i 1889, har det selvfølgelig haft vidtrækkende konsekvenser for de fodboldmæssige traditioner i Danmark, som selvfølgelig rækker dybere pga. sin lange historie, som i øvrigt også øver stor indflydelse på den måde vi spiller fodbold i Danmark, men også på hvordan vi arbejder i foreningslivet i dag. U.A.E har grundet den sene fødsel i fodboldverden, ikke haft mulighed for at overlevere og efterleve traditioner, siden de endnu ikke har rodfæstet sig, hvorfor de heller ikke har noget udgangspunkt at arbejde ud fra. 67 U.A.E 100 Irak 75 Saudiarabien 105 Bahrain 81 Oman 108 Kuwait 95 Qatar 180 Yemen U.A.E har ved den seneste ranking toppet det Asiatiske forbund efterfulgt af Australien og Japan, men er nu rykket 6 pladser ned (som en samlet 7 er i AFC) (Danmark er pt. placeret som nr. 23) U.A.E er dog trods sine korte levetid den bedst placeret nation af Golfstaterne, med en placering som nummer 67, på Fifa ranglisten, hvor Danmark i skrivende stund er placeret som nummer 23. Demografi i fodboldmæssig sammenhæng De seneste tal jeg har kunnet finde er fra 2010. Heri var U.A.E populationen estimeret til at udgøre 8.264.070, hvoraf kun 13% var af U.A.E nationalitet, hvilket svarere til ca. 1.074.329 personer. Ser vi på antal spillere og klubber i U.A.E, sammenlignet med Danmark så udgør seneste tal fra FIFA: Side 3 af 16

U.A.E Spillere 82.776* Klubber 31 Danmark Spillere 511.333* Klubber 2.383 *både registrerede og ikke registrerede spillere er indregnet i tallene. Liga struktur Den hjemmelige Senior liga er bygget op af 2 divisioner, hvor U.A.E Premier League er fuldt ud professionel (fra 2009), og 1.divisionen er en Professionel/semi-professionel. De består begge af 14 hold, med oprykning af og nedrykning af de 2 bedste og 2 dårligste i de forskellige rækker, men der findes kun 31 registrerede hold i U.A.E. Dertil har de en reserveliga som består af de hold som deltager i de respektive ligaer. Den kvikke læser har hurtigt kunne regne ud at der mangler nogle hold i ligaen (3 hold), disse hold er at finde omkring politiet og andre statslige instanser, men deltager ikke i turneringen. Turneringsreglementet tillader kun 4 udlændinge, og ingen af dem må være målmand, hvilket betyder at målmændene skal udvikles fra egne rækker, da man er bange for at det kan skade landets fodboldudvikling på denne post, og derfor er beskyttet imod udefrakommende konkurrence (hvilket er at betragte som protektionisme). Af de 4 udlændinge skal den ene tilhøre det asiatiske forbund, oftest har man valgt en spiller fra golfstaterne (GCC) For at højne udviklingen og øge fokus på ungdommen, er man i gang med planer om at omdanne den nuværende reserveliga til en U21 turnering, for derved at satse mere på ungdomsudvikling. Dog vil man indføre mulighed med deltagelse af op til 3 spillere over 21 til kampe, ligesom man kender det fra Danmark (tillader dog kun 2 jvf. U21 proportionerne). Dermed så satser man målrettet på at fastholde ungdommens interesse for fodbolden lidt længere. Reserveturneringen er som sagt sammensat med baggrund i Premier League holdene. Ryger et hold ud af Premier League, ryger de også ud af reserveligaen og erstattet af oprykkerne. Da 1. holdstruppen skal levere spillere til begge turneringen, har man ca. 35 registrerede spillere til at spille 1. holdsfodbold og reserveholdfodbold. Spillerne træner dog hver for sig. Reservholdspillerne får nogle gange deltagelse af spillere som prøver lykken hos dem for en længere periode (ikke registrerede). De håber selvfølgelig på at opnå en kontrakt, og de kommer oftest til klubberne efter et mislykket ophold i en anden klub. Den største forskel i forhold til Danmark er, at der ingen breddefodbold er i U.A.E, hverken på ungdoms- eller på seniorsiden, hvorfor såfremt spilleren ikke har fået etableret sig på et 1.hold eller reservehold, med en kontrakt, er nødsaget til at prøve i en anden klub eller stoppe med at spille fodbold, dog er der mulighed for at deltage gennem sit arbejde i mindre fodbold turneringer lanceret af de akademier som ikke er tilknyttet fodboldklubberne, jeg vil dog ikke komme nærmere på dette. Ungdomselite turneringen Strukturen er lidt anderledes end vi kender den er herhjemme på U17 & U19 liga. 2 puljer á 10, som spiller om kvalificering til eliterunden, som består af de 3 bedste fra hver pulje + den bedste 4 er (7 hold). De spiller en mini turnering, hvor de møder hinanden 1 gang, og vinderen kåres som U.A.E Mester. De resterende hold som ikke deltager i eliterunden, spiller tilsvarende i en miniturnering (taberpulje), opdelt i 2 grupper af 6 hold, som på samme vis kun mødes 1 gang. Side 4 af 16

(Holdene i gruppen er de samme som fra indledende puljespil). Taberpuljen har dertil placeringskampe, hvor man matches efter puljespillet med en fra den anden pulje afhængig af placering (1. plads møder 4. plads, og så fremdeles). For de resterende hold (5.-6. plads) er turnering derefter slut. I ungdommen har man samme udfordring i at der ikke er en breddeturnering i landet, hvorfor man arbejder med forholdsvis store truppe (30 i U11, og færre jo højere man rykker op i årgangene). Dog har man ikke en fast finalestruktur, efter hvert år eller hvert andet år, afprøves en ny ligastuktur, når man når finalerne. Dette er et led i forbundets måde, at finde en løsning der giver de bedste muligheder for at fostre talentarbejdet ude i klubberne. Ligastrukturen skal gerne afspejle det arbejde, der bliver lagt netop ude i klubberne. For de yngre hold, fra U11 til og med U15, er der en årgangsinddelt turnering. Dog først fra U14 spilles der om point som bygger på samme struktur som vi ser det i U17 & U19 i U.A.E. Fra U11 & U13, spilles der med et specielt pointsystem, som blandt andet kigger på hvor mange mål man score og scoringer imod, men der gives ikke point for sejre. Dertil er der strafpoint for gule og røde kort, som kan trække fra i den overordnet pointscore, man akkumulere da pointene, man opsamler i løbet af sæsonen for da at finde en vinder til slut. Ideen er efter min umiddelbare vurdering et rigtigt godt forsøg på at man ikke ser på resultat alene, men at man blandt andet kombinere sin målscore på en måde, som betyder at vi ser på andre ting i kampen, ud over selvfølgelig at score, samtidig kigges på fairplay. Det kan faktisk motivere spillerne og holder dertil fokus på talentudvikling. Der lægges op til at der arbejdes på flere udviklingsområder end kun at vinde, hvilket jeg synes er interessant Internationale akademier Der er et hav af forskellige akademier her i U.A.E, som repræsenteres af nogle af de største hold i Europa. De kæmper alle om den større målgruppe som også er hernede, nemlig expats (udstationerede i U.A.E), De børn som grundet deres udenlandske status ikke har mulighed for at deltage i fodbolden i de lokale klubber, træner og spiller i akademierne som, i øvrigt ikke har deres egen turnering. De træner som herhjemme mellem 3-4 gange om ugen, og 1 kamp i weekenden, hvilket dog er en intern kamp mellem de hold (samme årgang) som er oprettet på akademiet. Der er mellem 5-600 børn fra aldersgrupperne fra U6 til U16, som træner dagligt, med trænere hentet fra de største klubber i Europa afhængig af akademiets klubtilknytning i Europa. Det skal indskydes at Akademierne kører hver deres set-up i forhold til hvem og hvor lang tid de har børnene inde. Dertil kan jeg oplyse, ud fra de informationer jeg har modtaget fra de mennesker jeg har talt med, er der rigtig mange penge at tjene i de her Akademier. For at give et eksempel på hvad det koster at træne børnene har man opbygget et pakke system som følgende: A: 2025 DKK, deltager 1 gang om ugen B: 3225 DKK, deltager 2 gange om ugen C: 4275 DKK, deltager 3 gange om ugen Man har til priserne tilknyttet en terminsliste, hvor man har inddelt året i 3 termer, således at: Term 1: 5. januar -15. marts Term 2: 16. marts 7. juni Term 3: 15. september 7. december To korte regneeksempel, viser at et barn som deltager i alle 3 terminer med 1 træning, vil betale godt 6.075 kr. i kontingent på årsbasis. Side 5 af 16

Et barn som deltager 3 gange om ugen i alle tre terminer, betaler således 12.825 kr. på årsbasis. Dertil arrangeres der stævner og rejser, som også koster et beløb for barnets deltagelse. Igen skal det oplyses, at hvert akademi har deres egen struktur, opbygning af træning og prissystem. Dertil er der visse akademier, som ikke betaler nogen form for leje af faciliteterne, som de træner på, blot deres tilstedeværelse for lokalsamfundet er en tilstrækkelig betaling, hvorfor indtægterne skal dække lønomkostningerne, materiale, marketing mv. Der er stor interesse for akademierne, hvor der kan være op til 300-400 på venteliste på enkelte akademier, derfor kan det forventes, at så længe der er expats i U.A.E, og så længe der er fodboldinteresserede børn, da vil akademierne køre ganske fint. Årsagen til at de mange unge udenlandske spillere (expat s børn) ikke spiller i klubber, kommer af, at det er svært at fastholde dem i klubben, da klubberne er udvidende om, hvor længe forældrene opholder sig i landet (det er derfor svært at lægge langtidsplaner for udvikling af disse spillere). Dertil er det reglerne om antal udlændige (4 spillere), der har indflydelse, hvorfor U.A.E har deres største fokus på deres egne nationale spillere. Når klubberne så henter udlændinge til 1. holdet (senior) skal de kunne løfte spillet på holdet fra dag et, det kan være svært og tidskrævende at have fokus på den udenlandske ungdomsspiller, med alt som høre til i udviklingen af sådan en spiller til 1. holdet. The Victorious Fodbold Realityprogram På mit besøg i Dubai sports city, var man så småt ved at forberede optagelserne til eftermiddagens reality program. The Victorious er navnet på det program som pt. kører over en populær tv-satellit kanal hernede. Programmet gå i sin helhed ud på at finde det næste store talent i arabisk fodbold. Vinderen får en 1 årig kontrakt med Real Madrid, og $100.000, svarende til 600.000 kr. I dommerpanelet sidder blandt andre Diego Maradona og Michel Salgado. Programmet minder om et andet fodboldtalent program vi har set i Danmark - The Chance, som er Nikes version. The Victorious har turneret de arabiske lande (22 lande) for at scoute 9000 unge spiller mellem 16-22 år, af dem bliver 60 inviteret til Boot Camp, hvor man her får frasorteret de sidste, til man ender med 22 spiller, som skal deltage i det endelige program. De 22 spillere, dækker over 16 forskellige nationaliteter. Jeg havde en samtale med en af casterne til programmet, som fortæller, at der blandt de drenge som man har udvalgt er nogle som kommer fra rigtig dårlige levevilkår, som er præget af fattigdom, vold og kriminalitet. Flere af de tilbageværende spillere har blandt andet ikke spillet fodbold på klubplan, men i baggårde og på forskellige baner i deres nærområde. Programmet løber over 10 afsnit, hvor der hver uge er 3 nominerede for hvert hold, hvoraf 1 fra hvert hold sorteres fra. Maradona har fået en mindre vetoret, hvor han kan fravælge en af de spillere som har modtaget en nominering, for derved at forlænge spillerens tid i programmet. Side 6 af 16

Drengene trænes af spanske trænere under hele programmet, hvor Salgado og Maradona observere på udviklingen blandt de deltagende. For mange af de deltagende spillere er det første gang, at de har rejst ud af deres hjemland. Her står de så, udvalgt til et fodboldprogram i et af de rigeste lande i verden, hvor alt er inden for rækkevide. Det må være noget af et modsætningsforhold for de her drenge. Faktaboks Ser vi på antal VM deltagelse, er det kun blevet til 1 optræden. Italien 1990, 3 nederlag (U.A.E-Colombia 0-2; Vesttyskland-U.A.E 5-1; Jugoslavien-U.A.E 4-1) Ambitioner Gruppespil Som en hvilken som helst fodboldnation, har U.A.E store forhåbninger om deltagelse i de store slutrunder som VM og Asian Cup. Det har haltet på VM deltagelsen, men siden 1980, været fast deltager i hovedturneringen af Asian Cup (U.A.E har kvalificeret sig til Australien 2015), bedste placering i Asian Cup var som sølvmedaljevindere tilbage i 1996, som blev afholdt i U.A.E, ellers har det været med exit i puljespillet. Faktaboks I FIFAs Confederations Cup er det kun blevet til en deltagelse som var i; 1997* Saudi-Arabien 6-7. plads *deltog med baggrund i deres 2. plads i AFC Asian Cup 1996 Kluborganiseringen Klubberne ser gerne, at det er lokale, som sidder på højeste niveau i den daglig ledelse. Udfordringen er dog, at de ingen fodboldmæssig forståelse har, hvorfor det i europæisk forstand kan bringe en masse besynderlige beslutninger med sig, som er til stor frustration for de trænere og spillere som er en del af organisationen. De har et ønske om at drive fornuftig fodbold, men som jeg har oplevet og hørt det af de som er omkring klubberne, har U.A.E stadigvæk meget at lære. Et eksempel på en opbygning af den øverste del af organisationen. Sheiken sidder som ejer af holdet, men han har ikke nødvendigvis ønske om at være en del af driften, sagt på den måde at han investerer penge i klubben for sikre den kører rundt. Han sidder i et executive board, hvor blandt andet den adm. direktør sidder med, han har oftest ingen fodboldmæssig erfaring på ledelsesniveau, men er uddannet inden for management eller tilsvarende. Dertil er der en sportskomite, som er ansvarlig for den sportslige drift, her finder vi Sportschefen og Sportsdirektøren, som skal tage sig om af alt det som vedrører fodbold, også her sidder der oftest emirater, enkelte klubber er så småt ved at se udenlands for bedre alternativer, da nogle af de lokale ingen eller meget lidt viden har omkring fodboldverden. Derfor kan der igen komme beslutninger, som kan influere og påvirker negativt på en sæson. Stort set alle klubber i ligaen har et akademi tilknyttet til klubben, hvorfra man håber at se 1-2 spillere pr. år ført til 1.holdstruppen. Ellers ser vi det som vi kender det her hjemmefra omkring den organisatoriske opbygning, en medicinsk/sundhedsafdeling, en kommunikationsafdeling, økonomi afd. m.v. forudsætningerne for at drive en fodboldklub er til stede, dog med den forskel at dem som tager beslutningerne ikke har den nødvendige viden Side 7 af 16

som det kræves til at forstå eftervirkningerne af i fodboldmæssig sammenhæng. Tor fortæller at de mange udskiftninger på forskellige positioner (Sportslig ledelse / trænerstab/ udenlandske spillere /øvrige funktioner), og når man tager U.A.E historien med i betragtning, da kan det blive svært at fastholde den viden, som der formidles af de mange dygtige mennesker, som de henter ind fra udlandet. Det betyder at den viden, som kommer med udlændingene også rejser med når parterne skilles. Det betyder at der i den sportslig ledelse må tages et mere langsigtet perspektiv i forhold til at udvikle klubben, i stedet for at lave quick fix -løsninger / lappeløsninger hele tiden, for at der i den tro kan opnår et bedre resultat. Her mener jeg, at kulturen og de mange oliepenge spiller en afgørende rolle, for den måde man vælger at drive sin fodboldklub. Det har været min oplevelse at 3 klubber i U.A.E har formået, at have en klar linje for driften, som samtidig er fremtidssikret på en måde, der gør at de kan lægge sig i toppen år efter år (Al-Ain, Al- Ahli, Al-Jazira). De klubber som har oplevet færrest mulige dårlige ledelsesmæssige beslutninger (sports komitéen), som kan have haft indvirkning på truppen, er oftest dem som klare sig godt i sæsonen. Som tidligere nævnt, er der dog så småt ved at ske mindre ændringer, som betyder, at der kommer flere europæere ind i klubbernes administration. Europæer som vel og mærke har erfaring med at drive topfodbold. Kampe Kampene er tidsmæssigt afsat til at passe med den 4. af de 5 daglige muslimske bønner, hvilket betyder, at religion er en vigtig faktor hernede. For træneren betyder det, at pausen mellem halvlegene bliver brugt på bønnen, så træneren måske har 5-7 min. med hele sit hold. Hvilket vil være helt utænkeligt i Danmark. Træneren må derfor tage en kop kaffe og vente til de er færdige og bruge pausesnakken med sine udenlandske spillere i stedet, og da håbe, at han har tid nok til at tale med de andre, når de bliver færdige. Når landsholdet skal spille kvalifikationskampe, står programmet stille, men i modsætning til den hjemmelige danske turnering, som står stille i 1 lille uge, så går den virkelig i stå hernede. Her kan 2 ugers venten være en realitet. Man går meget op i landsholdets formåen, hvorfor man vælger at lade ligaen stå helt stille. Det betyder til gengæld at man som træner for en masse tid og ro med sine spillere og kunne arbejde målrettet fremad mod næste turneringskamp. Det gælder også for GCC cuppen (Gulf Cooperation Council), som er Golfstaternes egen mindre Champions League for regionen. I hjemmelig regi kan vi sammenligne det med Royal League, hvis nogen husker den (2004-2007), men hernede er GCC cuppen ligeså vigtig som alle andre turneringer, den har eksisteret siden 1970, og spilles hvert 2.år. Ud over prestigen, vinder holdet $400.000, svarende til 2.400.000 kr. Bani Yas (U.A.E hold) vandt sidste års cup, til stor glæde for nationen. Skal vi se på tilskuerne til kampen, der ser vi de store modsætninger til den hjemmelige liga. Til trods for at de fleste af kampene er gratis, da bliver tilskuerne til nogle af klubbernes kampe hyret ind til at skabe stemning, dvs. de er betalt for at komme til kamp. Og Som Luis Lago (Medical Director, Baniyas Akademi) siger: Det eneste der er ægte i fodbolden i det her land er musikken som fansene spiller, dette til trods for at de faktisk, er hyret til at være her. Der er ikke den helt store tilskuerinteresse for fodbold, trods mange rigtig flotte stadions i nationen. Kun ved Side 8 af 16

de store kampe i ligaen eller Champions League, kan klubberne få deres stadions fyldt ud. I øvrigt har hjemmeholdet pligt til at stille en ambulance klar i tilfælde af, at der skulle ske noget akut. Det er et krav fra forbundet at alle kampe både i senior og ungdomsrækkerne har en ambulance klar. Talentudviklingen & Scouting Hvis man er af rette familie, har man større chancer for at kunne til-spille sig en chance på holdet. Nepotisme er et fænomen der eksisterer i bedste velgående i U.A.E. Spillerene, både i ungdom og senior niveau, vil opleve at det ikke altid er den bedste der udvælges, hvorfor en bedre spiller nogle gange må vige for en ringere kan komme til, såfremt en fremstående ven af sheiken ønsker det. Sheiken selv er ikke altid bekendt med udviklingen/driften af sit eget fodboldhold, han leverer oftest bare midlerne. Derfor står træneren, nogle gange i en pinagtig siuation, hvor han må overveje sin egen integritet. Dette vil efter min mening påføre den ellers tilstræbte udvikling som emiraterne ønsker af deres talentarbejde et tilbageslag, da træneren, måske, ikke længere tager beslutningerne om sit eget hold. Scouting er nærmest ikke eksisterende, og er ikke blevet en fast del af den udvikling som jeg har oplevet hernede. Scouting er noget som forekommer igennem agenters videoer af spillere, som kunne være interessante for fodboldklubben. Dertil foregår Scoutingen under afvikling selve turnerings/træningskampe af træneren, mens hans eget hold vel og mærke spiller, så ud over at coache sit hold scout er han på modstanderen. Ser vi på kampniveauet hernede vil jeg vurdere seniorniveauet til at ligge i midter-niveauet af superligaen. Manglerne i U.A.E Premier league ligger i den taktiske forståelse og fastholdelse (disciplin) i forhold til at udføre sine arbejdsopgaver igennem alle 90 min. Der er rigtig store udsving i spilrytme. Det samme gør sig gældende for U17 og U19, de spiller i et rasende tempo med høj intensitet, og har et rigtigt højt teknisk niveau, men igen ser vi den manglende disciplin i forhold til det taktiske og de tildelte arbejdsopgaver. Samtidig har de en stor iver i at ville gøre tingene selv det meste af tiden, hvilket er destruktivt for flowet i spillet. Dog ser man tilsvarende, når de lykkedes, at der udspiller sig nogle fantastiske 1v1 dueller. Niveauet vil jeg umiddelbart vurdere til midterrækken i ungdoms-ligaen herhjemme. Dog skal det indskydes, at det tekniske niveau og tempoet hernede er på topniveau, men overordnet set har de grundet de andre mangler et samlet midterniveau. En udvikling af den taktiske del og perceptionen i spillet kan og vil gøre rigtig meget for U.A.E fodbold. Dertil at få indarbejdet en bedre arbejdsdisciplin, vil løfte niveauet. Ser vi på spillerevner da har U.A.E deres andel af dygtige talentfulde spillere. Spillerne som i sin aldersgruppe out-performer sine jævnaldrene oplever ligesom herhjemme, at der tilrettelægges en plan for hans udvikling, hvilket betyder at der gøres en indsats for at disse kan trives, når der sker oprykning til højere aldersgrupper. Bustransport, kost & skole Ser vi på nogle af de rammer, som skulle hjælpe på at gøre hverdagen nem for spillerne, har akademierne tilknyttet busransport (optil 25 chauffører ansat) i forbindelse med afhentning til og fra træning. Disse busser henter spillerne fra bopælsadressen og køre dem tilsvarende hjem igen. Dog har man ikke fået indført regler for kost, efter træning, hvor jeg ved en tilfældig lejlighed Side 9 af 16

fik lov til at køre med i en af busserne. Her lå der slik, chips, kager, kiks og vand til hjemtransporten. Og min første tanke gik da også på, hvorfor man ikke havde frisk frugt, nødder liggende klar i stedet for. En samtale med en akademitræner bekræftede problematikken og fortalte, at det var en del af en gammel ordning, som man arbejde ihærdigt på at få fjernet. Men et problem som givetvis også var at finde i andre akademier. Samtidig er man i gang flere i flere klubber med at implementere et skolesystem ind i talentarbejdet, på lige fod med nogle af de danske akademier. Dermed arbejder akademierne på at blive mere alsidige, ved at der tages hånd om både skole og fodbold under samme tag. En proces som blandt andet Al-Jazira akademiet i øjeblikket arbejder på. Nogle af de ydre rammer som kan fjerne motivation for fodbolden blandt spillerne, er de penge som tilfalder børn/unge i U.A.E, her modtager de et beløb som over tid kan blive ganske betragteligt, som f.eks vil de modtage et beløb af staten ved giftemål. Af det jeg blev orienteret om svare det til ca. 3 mio. Dirham (svarende til 4.5 mio. kr.), til at købe en grund og bygge sig en bolig til familien, og dermed sikre høje levevilkår for ham og familien, disse midler udbetales kun til Emiratiske statsborger. Kontrakter Der kan skrives kontrakter med spillere helt ned til U15, som vi kender det herhjemme. Jeg fik ingen valide data med hjem til at fortælle hvor store forskelle der er i forhold til herhjemme. Jeg blev dog oplyst af en klub hernede at en (2.års) U19 spiller har en kontrakt på 80.000 Dirham pr. måned svarende til 120.000 om måneden (der er her tale om en voksen kontrakt), og spilleren er på ungdomslandshold samt i truppen på klubbens bedste seniorhold, men han spiller også kampe for U19-holdet. Han var ikke et enkeltstående tilfælde. I Bani Yas Akademi har man for eksempel 5 kontraktspillere på U19 holdet, resten er enten uden kontrakt eller på loyalitetskontrakter. Loyalitetskontrakter kan skrives med spillere helt ned til U12. Kontrakterne betyder, at man betaler et beskedent beløb til børnene, for at de spiller i klubben. Der er ingen reel binding, hvilket betyder, at de er på lommepengeordning. Dog er her grundet kultur og tradition en klar holdning ved brud af disse kontrakter. Her er man mand af sit ord, og familiens navn står på spil, såfremt man vil vælger at bryde den. Seniorkontrakterne hernede er uden sammenligning med den hjemmelige liga. Beløbene variere ligesom herhjemme, men jeg fik ikke noget tal oplyst på de bedste betalte spillere, men jeg skulle i hvert fald forstå at beløbsniveauet ville gøre det væsentligt mindre attraktivt for spillerne at flytte til selv de bedst betalte liga i Europa. Så selv mindre gode spillere bliver betalt rigtige attraktive beløb hernede. Målt på spillernes parkeringsplads, da ligger disse et par niveauer højere end her hjemme, så selv en superligaspiller, ville blive pænt misundelig. Trænerne De fleste trænere er hentet udefra, som samler et team af assistenter og hjælpetrænere omkring sig, som han oftest henter fra sit eget trænermiljø (hjemland). Et team består oftest af 4-6 personer. Det gør det samtidig nemt, når man fra klubbens side vælger at fyre træneren, for så ryger hele teamet, og man indsætter et helt nyt team af personer. Det er derfor en stor omvæltning for spillerene, at de skal til at lære en ny gruppe af 4-6 personer, måske 1 eller flere gange over en sæson, hvis resultaterne ikke lige spiller. Man kan nå at få en meget kort trænerkarriere hernede, Side 10 af 16

hvis resultaterne ikke er med en. Har man i løbet af en sæson været igennem uden de store udslag og klaret sig nogenlunde har man dog stadig risiko for at blive udskiftet året efter. Den største udfordring, som jeg vil mene eksisterer hernede, må være sprogbarrieren, herunder formidlingen af den fodboldforståelse, som man ønsker udtrykt. Mange trænere har en lokal som oversætter for træneren, men meget kan gå tabt i den kommunikation lost in translation. Budskabet i beskeden kan forsvinde mellem linjerne. Faktaboks U.A.E Landsholdstrænere Roy Hodgson apr-02 jan-04 Aad De Mos jan-04 jul-05 Dick Advocaat jul-05 sep-05 Bruno Metsu sep-06 sep-08 Dominique Bathenay sep-08 Jun-09 Srečko Katanec Jun-09 sep-11 Abdullah Masfar sep-11 aug-12 Mahdi Ali aug-12 *8 trænere på 12 år i landsholdsregi. Disse mange udskiftninger bygger på de beslutninger, som den sportslige ledelse har valgt, og som ikke nødvendigvis bærer på den store erfaring eller viden til at vurdere konsekvenserne af. Det skal dog siges, at det ikke er alle klubber som praktisere denne håndtering af en sæson, enkelte klubber har lavet en mere langsigtet strategi for klubben. Træningen & Vejret Temperaturene hernede er tæt på det umenneskelige. I sommerperioden kan temperaturen meget nemt snige sig op på 35 grader, efter solen er gået ned vel og mærke. I dagtimerne er temperaturen tæt på at ramme 45 grader, hvorfor der ikke spilles eller trænes i dette tidsrum. I vintersæsonen er temperaturene tættere på det danske sommervejr, som ligger omkring de 25-30 grader. Luftfugtigheden ligger på gennemsnitlig ca. 60 %, hvilket nogenlunde svare til det vi oplever i Danmark (ca. 70 % ). Varmen påvirker spillerne således, at man som træner eller tilskuer oplever tempoet i kampene/træningen som værende lavt. For at kunne fastholde et højt niveau/intensitet er der derfor indlagt pause hvert 10-15 min. eller ved hvert break, hvor man kan få fyldt depoterne op. Det har selvfølgelig også indflydelse på mængden af træning som spillerne gennemfører. Det er f.eks. rigtig svært at gennemføre to daglig træningspas i løbet af ugen, da temperaturene i sommerperioden ikke tillader det. Det er dog muligt i vintersæsonen, men det har været rigtig svært at få indført, hvorfor der er en tilbageholdenhed for yderligere træning. Man som ude fra kommende få det indtryk af at spillerne her er dovne og forkælede, hvorfor det i øjeblikket gør det umuligt at øge træningsmængden. Man vil som spiller hernede gøre meget for at fastholde den livstil om at gøre mindst muligt. Den manglende træningsmængde og intensitet medføre at et evt. skifte til en europæisk klub for emirater, vil være noget af et kulturchok. Bare den øget træningsmængde vil være en udfordring, og her ses bort fra alt andet der relatere sig til dagliglivet. Et er at finde sin motivation for at træne mere, men samtidig skulle finde måske 10-15 % mere i sig for at være konkurrencedygtig kan være en stor omvæltning. Når vi ser nærmere på træningen, er den selvfølgelig præget af, hvor i verden træneren har fået sin uddannelse eller spillet fodbold. Umiddelbart virker den, sydeuropæisk inspireret, med fokus på teknik hvor der arbejdes med elementer som 1v1 offensivt eller overtalspil med retning/mål, kombinations / possession spil med Side 11 af 16

få berøringer. Noget de absolut ikke bryder sig om hernede er skabelonøvelser, de betragter dem som hæmmende for kreativ tænkning, dertil har spillerne ikke tålmodighed til at køre samme øvelse igennem uden at der ikke er indarbejdet en form for modstand, uanset formål med øvelsen. Det var min oplevelse at de havde svært ved at fastholde koncentrationen og dermed eksekvere øvelserne på et højt niveau. Teknologi er endnu ikke en del af udviklingen af spillere heller ikke på højeste niveau. Dog er man så småt i gang i nogle klubber at bruge statistisk materiale i deres dialog med spillerne. Men video behandling og analyse har endnu ikke rigtig indfundet sig i arbejdet hernede. fodbold, til trods for at være en af de bedst betalte spiller i klubben. Specielt udfordringen med manglende lønudbetaling kan opstår i forbindelse med en spiller eller træners manglende performance og der derfor opleves at der er uforløste forventninger, man ikke har levet optil. Da kan ledelsen undlade at udbetale løn, og det kan variere, hvor længe eller hvor meget de ønsker at tilbageholde, nogle gange kan de vælge kun at udbetale en mindre del af en lønudbetaling, og må derfor kæmpe en kamp mod systemet. Alt dette vil unægtelig påvirke spillerenes forståelse af den tilværelse de har ønsket at være en del af og motivation for at være hernede. Oplevelser der unægtelig vil påvirke ens fodboldforståelse. En anbefaling herfra til spillere, som ønsker at gøre karriere for pengene, vil være at vente med at komme herned når karrieren er ved at slutte. Faktaboks Asiatiske Champions League Al-Ain: Billede med Mohamed Zidan, tidl. AB, FCM, Dortmund, Mainz, pt. Bani Yas (U.A.E) De udenlandske spillere og kulturudfordringer Her findes et ocean af udenlandske spillere, som er her for en ting penge. Men som Luis Lago (Medical Director, Baniyas Academy) siger: Penge er ikke alt - spillerne kan miste deres plads på landshold i deres hjemland, og derudover have svært ved at komme tilbage til hidtidigt niveau, hvis de vel og mærke har tanker om at vende tilbage til hjemlandet eller europæisk fodbold. Dertil er der mange faktorer, som spiller ind i spillernes motivation. For eksempel vil manglende lønudbetaling/bonus, skiftende trænere (nogle gange optil 3-4 gange over en sæson) eller evt. frasortering fra 1.holds 2002/2003 Vinder 2004/2005 2.plads I år (2013/14) har Al-Ain, kvalificeret sig til 1/8- finalerne, hvilket er det bedste resultat længe. *Grundet U.A.E s koefficient score, da kan de deltage med 3 hold direkte i Champions League, og 1 hold i play-off. På besøg i Dubai hos Ebbe Sand & Allan Nielsen Jeg har i et forsøg på at få flere perspektiver af fodbolden her i Golfen også haft lejlighed til at tale med tidligere landsholdsspiller Ebbe Sand og Allan Nielsen, som begge er bosiddende i Dubai. Side 12 af 16

Vi sidder på en fantastik adresse i Dubai ved Marinaen for at diskutere fodbold, visioner og udviklingspotentiale for U.A.E fodbold. Samtidig også være klar som spiller, på at være med til at opbygge en fodboldstil og kultur som kan være med til at løfte niveauet hos truppens spillere. Billede med Ebbe Sand & Allan Nielsen, tidl. Landsholdspillere Ebbe og Allan har gennem deres oplevelser af U.A.E fodbold kunne genkende store dele af det billede, som jeg har beskrevet ovenfor, men tilføjer, at der samtidig stilles store krav til udenlandske spillere og trænere, da forventninger til ens tilstedeværelse er skyhøje. Og bliver der ikke leveret kan ledelsen som tidligere nævnt beslutte at tilbageholde lønnen, på ubestemt tid, og vælge at afsætte træner og sende spillere på reserveholdet. De nævner begge to, at i fodbold sammenhæng, kan Danmark bidrage med rigtig meget til U.A.E fodbolden. Det er deres oplevelse at fodbolden hernede mangler rigtig meget på det taktiske og organisatoriske. De mener dertil at det tekniske er på et ganske fint niveau trods alt. Vi talte ligeledes omkring, hvordan en fremtid for danske fodboldspillere hernede kunne se ud, hvor både Ebbe og Allan, begge kunne notere sig, at det var en god og aktuel mulighed for at kommer herned, men som de begge oplyste, motivationen skulle ikke være for at stille op til 40.000 tilhængere pr. kamp og spille på store stadions, eller spille mod de bedste klubber i Europa, tværtimod, da skulle motivationen for at prøve noget kulturelt andet, i en ukendt liga, med store penge, og et liv i luksus, men samtidig også et fodboldliv, hvor man kan stå for det pres som der tillægges de udenlandske spillere. En udfordring, som de også hæfter sig ved er selvfølgelig varmen som starter for alvor i maj og slutter først i september, hvor turneringsåret starter op, her er temperaturen efter kl. 20.00, stadig mellem 30-35 grader. Det er en fysisk udfordring i sig selv at levere på højt niveau, men varmen vil unægteligt få indflydelse på spillerens præstation. Potentialet Ser vi på det kommende år ligger der formentligt stadigvæk et uforløst potentiale i U.A.E, der venter på alt det hårde arbejde i klubberne skal gøre sin effekt. Trods sine nuværende mangler arbejdes der hårdt på at fortsat at udvikle områder indenfor talentarbejdet, hvor man pt. endnu ikke er startet, det gælder f.eks. på videoteknologien hvor vi herhjemme i de største klubber gør stor brug af dette, i udviklingsarbejdet med spillerne. Hernede har selv de største klubber ikke rigtig fået indarbejdet det i deres 1.hold. Dertil har ikke alle klubber udarbejdet en klar rød tråd i forhold til, hvordan de ønsker at arbejde i ungdomsafdelingerne. I de største klubber er man dog i gang eller har fået etableret dette projekt, som f.eks. Al-Jaziras Akademi. Men det er forståeligt at nogle af disse områder ikke har kunnet blive færdigbehandlet eller færdig udviklet, da udskiftningen af trænere og ledere nogle steder sker på årsbasis, også i klubbens ungdomsakademier, hvorfor det er svært at få indarbejdet en kontinuitet og en indlejring af de færdigheder, som organisationen Side 13 af 16

har fået etableret. Disse nye færdigheder har klubberne et ønske om bliver institutionaliseret som en standard i organisationen, så de næste trænere kan gøre brug af systemet. Derfor har det også været svært at få indarbejdet større projekter som videoteknologi og en beskrivelse af hvorledes klubben skal håndtere dette i udviklingsmæssig henseende. Faktaboks Ved VM for klubhold har U.A.E deltaget ved 2 lejligheder. 2009 Al-Ain Playoffs 2010 Al- Wahda 5.plads *Begge år var værtslandet U.A.E (Abu Dhabi), hvorfor vinderen af den hjemmelige liga, kunne deltage i turneringen. ** Turneringen blev ikke afholdt mellem 2001 & 2004, hvorfor Al- Ain som vandt ACL (Asian Champions League) ikke kunne deltage. Ser vi på potentialet til at opnå bedre resultater og udvikle spillere til højeste niveau (målt på spillere til europa), er det absolut tilstede, og med baggrund i det arbejde der lægges i klubbernes akademier, da vil U.A.E som nation på sigt have mulighed for at klare sig endnu bedre. Tor Thodesen oplyser: at udfordringen ligger i, at der ingen garanti er, for den fodboldviden som den store mængde af udlændinge tilfører og videreformidler, kan fastholdes. Derfor er der risiko for at den forsvinder i stedet for at blive institutionaliseret i forbundet og de involverede klubber, hvilket gør at beslutningen, som klubberne gør brug af bliver et quick fix hvilket kommer af en meget kortsigtet målsætning/strategi Altså her og nu resultater! U23 landsholdet, som er det næste kuld af spillere som skal feede landsholdet. Deres resultater har været rigtig flotte i forhold til nationens størrelse. De deltog i senest i de Olympiske Lege 2012 i London med U23, men røg dog ud i gruppespillet U23 holdet blev sølvmedaljevindere i Asian games i 2010, og blev samme år mestre i Golf cup of nations og sølvvindere året efter. (Golf Cup of nations, er golfstaternes egen mindre turnering). Faktaboks Ser vi på deltagelsen for A-hold i Asien Cup, Så har der i en årrække været skuffende resultater, da U.A.E ikke har kunnet kvalificere sig til finalerunderne. Kuwait 1980 Puljespil Singapore 1984 Puljespil Qatar 1988 Puljespil Japan 1992 4.plads U.A.E 1996 2.plads Lebanon 2000 Ikke kvalificeret China 2004 Puljespil *4 nationer 2007 Puljespil Qatar 2011 Puljespil Australia 2015 Kvalificeret *Indonesia/Malaysia/Thailand/ Vietnam Tager vi et kig for den kommende fremtid for U.A.E fodbold, da kan vi tage et blik i ungdoms Side 14 af 16

På A-landsholdet deltager U.A.E i 2015 Asian Cup, som man har store forventninger til at kunne præstere godt i. Det vil være en stor skuffelse ikke at kunne spille sig videre fra gruppespillet. Gruppe C består af: I.R. IRAN (Fifa nr. 37) Dertil har de nogen stærkere kulturelle forhold der spiller ind, hvor religion og familie, har en stor betydning for spillerne. Båndene til nationen og familien er meget stærke hvorfor det heller ikke gøre det nemt at forlade U.A..E. UNITED ARAB EMIRATES (Fifa nr. 67) QATAR (Fifa nr. 95) BAHRAIN (Fifa nr. 105) Turneringen starter i Melbourne, Australien d. 9. januar 2015. Billede af Sheikh Zayed Grand Mosque Afslutning på rejsen I min tid hernede tror jeg, at jeg kan have fundet noget af forklaringen på, hvorfor vi ikke endnu ikke har set en U.A.E spiller opsøge en gloværdig karriere i Europa. Vilkårene (løn/bonus) i U.A.E er bedre end de bedste ligaer i Europa (vi må det huske på spillerens iveau/kompetencer). Og det kan godt være man spiller ikke for 40-50.000 hver weekend, men den sociale status som professionel fodboldspiller her i landet er rigtig høj,. og trænerstabe der kan matche selv de bedste europæiske ligaer dette er med til at dræbe motivationen for at søge udlands. Samtidig har vi set på hvilke områder som der arbejdes på både i klubberne men også i forbundet. Skal vi se på spillerniveauet er der klart at de trods den korte levetid som fuldprofessionel række (fra. 2009), stadigvæk er mangler der kan udvikles på, og klubberne gør, hvad de kan for at hæve det fodboldmæssige niveau, herunder det taktiske. Klubberne som organisation arbejder samtidig på en bedre struktur, rødtråd i deres udviklingsarbejde mv. Dertil er Fodbold Forbundets ønsker omkring omdannelse af reserveligaen, samt udviklingen af ungdomsrækkerne som pt. gennemlever forskellige tiltag for at sikre den optimale udviklingsformel for landets kommende talenter i høj grad med til at fokus rettes på talentudviklingen. Men der ligger en stor udfordring, som på sigt kan hindre den udvikling som U.A.E har været igennem. Som vi ser det i Dansk fodbold, da er kvaliteten af det danske landshold målt op imod hvor mange udenlandsdanskere der dagligt spiller på højeste niveau, dette har igennem en årrække været afgørende for vores konkurrenceevne ved kvalifikationerne og de store slutrunder. Såfremt at der ikke sker en ændring i U.A.Es forståelse, da kan det være en hindring for den udvikling som nationen står overfor. At begrænse udvalget af spillere til kun at bestå af hjemlige spillere er på sigt bekymrende. Derfor er det nødvendighed for de mest talentfulde spillere at udfordre sine evner ud over egne landegrænse/område. Side 15 af 16

Den eneste U.A.E spiller som til dato har spillet i Europa er Hamdan Al Kamali (Al-Whada, forsvarsspiller), som var på lån i Olympique Lyonnais (Lyon) i 2012, men vendte hurtigt tilbage til vante omgivelser i U.A.E, uden at spille en eneste kamp (6 måneder). Af spillere som er på listen over emner til europæiske ligaer er Al- Ahli's Ahmed Khalil, Al Ain's Omar Abdulrahman, sidstnævnte har været til prøvetræning i Manchester City, senest er Liverpool blevet nævnt, men man betragter det kun som spekulationer (the national, 2013 & 2014). Ser vi på de resultater, som U.A.E har opnået i sin korte levetid, er det faktisk ret imponerende det man har opnået. Derfor er der også vigtigt at holde tingene i perspektiv og vi som kommer med et andet perspektiv må derfor ikke være fordømmende om den valgte tilgang, selvom den kan have en væsentligt andet approach for, hvordan fodbold skal spilles, udvikles og tænkes. Men eftersom fodbolden er i en konstant forandring må de ligeledes forandre sig, da succes er en lunefuld størrelse, hvis formel endnu ikke kan formuleres. Spillere & tidligere spillere Mohamed Zidan (tidl. AB, FCM, Dortmund, Mainz), Christian Ulf Wilhelmsson (tidl. Svensk landsholdsspiller), Ebbe Sand & Allan Nielsen (tidl. Danske landsholdspillere). Sundhedssektor Dr. Luis González Lago (tidl. ansat som læge i Real Madrid C.F) Af andre kilder har jeg trukket på Wikipidea.com, uaefa.ae, fifa.com. Thenational.ae Det eneste som er konstant er forandring. (Heraklits, græsk filosof) Referencer & Kilder Reportagen er sammenfattet på baggrund af mine observationer, interviews & samtaler med: Trænere First team Coach Tor Thodensen, U17 Head Coach Alberto Cabot Gonzalez, U19 Coach Arikan Abdulrahman, Reserve Team Coach Abdullah Jawhar. Technical director Bernhard Schumm Side 16 af 16