NightChamp 2015-16 Løbende beretning i omvendt kronologisk rækkefølge Åbjergskoven, 4. februar Efter en pause på to måneder og en mellemliggende hård vinter (i hvert fald et par dage i midten af januar) er vi nu i gang igen - med de sidste tre løb i denne vinters NightChamp-serie. Torsdag aften var vi således klar til at genoptage løbsserien, og denne gang skete det med et løb i den skov, hvor det hele startede for 12 år siden, nemlig Åbjergskoven, der er Horsens Oks nærskov og beliggende lige uden for klubbens klubhus. Åbjergskoven udmærker sig ved at være en ikke helt så let natløbsskov. Godt nok er der mange stier i skoven, men det er begrænset, hvor meget hjælp man kan hente i stierne. Der er områder, hvor skoven er tæt, og hvor en snu banelægger kan lokke løberne til at gå lige på, hvilket er en fordel, hvis man ellers kan holde kursen, men kan koste rigtig meget tid, hvis missionen mislykkes! Det kan nemlig være svært at læse sig ind igen, hvis man først er på gale veje. Dette måtte flere af aftenens deltagere sande. Samtidig havde vinterens storme - ikke mindst Gorm - sat sine spor på skoven, hvor der visse steder var lagt et par ekstra træer ned, end man kunne aflæse på kortet. Åbjergskoven blev de første år i NightChamps historie anvendt til mange af seriens natløb, men den har i øvrigt ikke været brugt siden 2010, så det var nok ikke så mange af aftenens detagere, der har kunnet drage fordel af forhåndskendskab. Da løbsområdet ligger i den vestlige udkant af Horsens, trak løbet naturligvis mange lokale løbere af huse, og ikke mindre end 32 løbere fra Horsens OK valgte at prøve kræfter med et løb i natten i en skov, de har været i til utallige dagstræninger. Og også ellers stedkendte løbere måtte erkende, at der er stor forskel på at løbe i skoven om dagen, hvor man har styr på retninger og postplaceringer, og om natten, hvor fokus skal ligge på sikkerhed, og hvor kendte steder i skoven fortoner sig i mørket. Stævneplads inden døre Da Horsens Oks klubhus var placeret på løbskortet, var det helt naturligt at vælge, at stævnepladsen denne aften skulle være inden døre, og at vi samtidig kunne byde på omklædning og bad samt hygge efter løbet i ly for vejret - hvordan det end måtte arte sig. Det viste sig dog, at løberne blev præsenteret for fint løbevejr med temperaturer lige over frysepunktet, men hvor duggen i løbet af aftenen begyndte at falde i det våde græs. Sammen med Karsten Stald fra Horsens OK brugte jeg eftermiddagen til at sætte posterne i skoven, hvilket jeg måtte klare i gåtempo på grund af et hold i ryggen. På det tidspunkt af dagen blev vi begunstiget af fint vejr og endda spredte solstrejf fra oven, og på grund af det forholdsvis lille skovområde var arbejdet overstået på knap et par timer. Skovbunden var faktisk overraskende fin og stort set overalt tør, så vi kunne overstå arbejdet uden at skifte til o-sko. Almindelige joggingsko kunne gøre det. Jeg har efterfølgende lyttet mig til, at området omkring et par af posterne blev løbet op og gennemæltet, så flere oplevede at synke i til knæene, og at det var svært at komme op fra mudderet igen! Da vi kunne tilbringe aftenen inden døre, gav det også Horsens OK mulighed for at sælge suppe efter løbet til de løbere, der måtte ønske det. Jeg har selvsagt ikke styr på, hvordan det gik med salget, men jeg håber det gav et lille overskud - jeg var således selv en af de personer, der nød suppen.
Lidt fra løbet Når man som banelægger sidder og venter på de første i mål, er det altid med en vis usikkerhed: Står alle posterne der endnu? - Jeg har jo en gang for flere år siden oplevet, at en post blev fjernet i Skanderborg, og det er aldrig sjovt at skulle forklare, at den altså var sat ud! Står alle posterne rigtigt? - en gang oplevede jeg, at vi glemte at sætte en post i skoven (vantro til hinanden: Har du ikke sat den ud?). Altså hurtigt - og uden lys - blev den sat ud, men placeret 100 meter forkert! Endvidere er det også interessant at høre løbernes kommentarer om skov og baner - uanset om de er negative eller positive. Begge dele kan bruges konstruktivt og fremadrettet, og er med til at holde en banelægger til ilden. Heldigvis er de fleste positive i deres kritik, og det er da altid rart at høre, at man har gjort nogen glade for deres egen præstation. I øvrigt kom det lidt bag på mig, at jeg rigtig mange gange hørte om løbere, der aldrig havde løbet i Åbjergskoven før. Faktisk troede jeg, at der har alle da løbet - men det var altså langt fra tilfældet. Og de fleste af disse debutanter i skoven konstaterede, at skoven faktisk var overraskede svær i mørket. Det tager jeg som en cadeau til banelæggeren. Overraskende mange deltagere til start? Da jeg i indbydelsen til denne vinters NigthChamp-serie annoncerede med, at den første afdeling i februar skulle afvikles i Åbjergskoven, var reaktionen fra kendere af skoven, at det nok ville blive et tyndt besøgt løb; hvem gider køre efter at komme ud at løbe i denne skov? Jeg har dog hele tiden troet på projektet, og fastholdt valget af skoven - mest af alt fordi det er længe siden, vi har brugt den til NightChamp, men også fordi det ville være rart at kunne være inden døre her midt på vinteren og tæt på Kyndelmisse. Og skeptikernes bange anelser blev gjort til skamme: 160 løbere var tilmeldt til løbet, og af disse kom 146 i skoven. Så 146 løbere i skoven på en aften som denne i starten af februar er vel heller ikke at foragte? Lidt om resultaterne Aftenens resultater på banerne resulterede i, at antallet af løbere, der har fået 100 point i hver af de fem første etaper nu er nede på blot 2 løbere, Grethe Anæus (D60, Viborg), og Jakob Mikkelsen (H14, Horsens). Begge disse løbere kan derfor stille op i de sidste to løb vel vidende, at de ikke mere kan nås i den samlede stilling, og at de derfor vil løbe med sejren i deres respektive klasser i denne vinters udgave af NightChamp. I yderligere 6 klasser er favoritfeltet til den samlede klassesejr nu indskrænket til 2 løbere: I D16 bliver det en dyst mellem Birka Øhlenschlæger, Silkeborg, og Hedvig Gydesen, Melfar, i D20 mellem Pan-pigerne Sofie Secher Thomsen og Caroline Finderup, i D21 mellem Josefine Lind, Gorm, og Caroline Gjøtterup, Faaborg, i D50 mellem Anette Lund, Gorm, og Marianne Lynge Krogh, Kolding, i H12 mellem Jonas Kokholm, Horsens, og Anders Secher Thomsen, Pan, og endelig i H70 mellem Frants Nielsen, Herning og Flemming Nørgaard, Pan. I alle de øvrige klasser er der 3 eller flere løbere, der byder ind på den samlede klassesejr, og størst usikkerhed om sejren er der i klasserne H21, H40 og H60, hvor dagsformen i de sidste løb i høj grad vil blive afgørende! I H60 kan ikke mindre end 11 forskellige deltagere løbe med den samlede sejr. En stor tak til Karsten Stald fra Horsens OK, der hjalp med at få posterne i skoven, samt til mine sønner Hjalte og Silas samt min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling, der - som det stod skrevet i instruktionen - kunne komme i skoven kl. 21.00. Når vi nu er kommet godt i gang igen efter vinterpausen, kan vi lige så godt tage en afdeling mere, inden vi holder pause i vinterferien i uge 7! I næste uge skal vi således besøge en skov, som vi al-
drig før har brugt til NightChamp, nemlig Nim Skov - der på trods af navnet ikke er nem. Stævnepladsen bliver på Nim Skole, hvor vi har fået stillet et skur i skolegården til rådighed som stævnecentrum. Vi ses i skoven! Skablund Skov, 26. november Så er vi ved vejs ende med november måneds 4 løb - og dermed godt og vel halvvejs gennem denne vinters NightChamp-serie. Tja, vinter er måske så meget sagt! Vi har således været forskånet for vintervejr på 4 forholdsvis skønne aftener ude i naturen. Også i denne uge oplevede vi flot - om end lidt koldt - løbevejr, og kun undertegnede måtte søge tilflugt i bilen under hele løbet i et forsøg på ikke at gøre min forkølelse værre, end hvad godt er. Stævnepladsen lå ved Sondrup nord for Horsens Fjord - få meter fra stranden, men det var der sikkert en del af deltagerne, der overhovedet ikke registrerede. Og var man nervøs for vejret efter en weekend med sne, bidende kulde og trafikale problemer også i vores område, kunne man slappe helt af. Sneen var væk og luften var klar og frostfyldt efter de seneste to dage med flot sol fra en skyfri himmel! Stress og jag For undertegnede blev der tale om en lang dag og aften i skoven. Først og fremmest havde jeg i denne uge selv påtaget mig rollen som postudsætter, hvor jeg dog blev hjulpet af en af Horsens OKs blæksprutter, Karsten Stald, der før har haft ansvaret for postudsætningen. Det betød, at turen gik direkte fra arbejde, hvor jeg heldigvis havde lidt afspadsering til gode, og til skoven for at blive færdig med posterne, inden det begyndte at blive mørkt. Desværre blev vi lidt forsinkede med postudsætningen, da vi igen, igen, oplevede kø på motorvejen mellem Vejle og Horsens, hvor en lastbil havde valgt at lægge sig ned i det nordgående spor, som jeg ellers havde tænkt mig at benytte. Da vi ved firetiden havde alle stativer i skoven, agtede jeg lige at smutte tilbage til Vejle for at hente det udstyr, vi skulle bruge til afvikling af løbet - ikke mindst min pc. Men det var et forehavende, jeg hurtigt fravalgte; igen havde en lastbil lagt sig ned på motorvejen - også denne gang i det spor, jeg skulle benytte: det sydgående. Hurtigt hen til et højere beliggende sted, hvor jeg kunne opnå telefonisk kontakt til Vejle, hvor jeg hurtigt fik mine hjælpere - Claudia og Silas - sat ind i situationen, og jeg måtte så krydse fingre for, at de fandt al det udstyr, jeg havde sat frem til aftenens stævne. Og det gjorde de - mens jeg sad godt og vel et par timer på stævnepladsen i min kolde bil og ventede på, at aftenens deltagere skulle indfinde sig, mens termometret efterhånden sneg sig ned i feltet med minustemperaturer. Og hvad kan man ellers bedrive tiden med på en P-plads langt ude på landet, nord for Horsens fjord, og stort set uden mobildækning? Fint jomfrueligt natløbsområde med krav til at kunne omstille teknikken Generelt blev det igen en stille aften for os arrangører; alt klappede uden at deltagerne gjorde store indsigelser mod kort, baner og reflekser på stativerne, der denne gang var lånt i Horsens OK. Ikke mange af aftenens deltagere havde været i skoven før, og de, der havde været der for at deltage i et eller flere træningsløb i Horsens-regi, kunne ikke genkende meget af skoven, nu hvor det var mørkt. Jeg havde selv været et par gange mere i skoven end vanligt, da der i den nordlige ende havde været arbejdet med fældning af flere områder, og jeg har måttet flytte poster netop på grund af denne oprydning i skoven. Kortet var noget ældre, end jeg ellers er vant til at bruge (fra 2010), men hovedindtrykket var, at det i det store hele passede fint, om end der var kommet lidt mere grøde og ukrudt i skovbunden, lige som der her og der lå et par træer på tværs. Skoven består af to meget forskellige dele: en nordlig mere kuperet del med to spejderhytter, en del fældninger og nogle brombær i bunden, og en sydlig del, der er stort set uden kurver, men flad og
med mange stier og grøfter. Og netop grøfterne var pænt fyldt op efter et par måneder med rigtig meget vand fra oven. Mellem de to områder af skoven skulle løberne passere en smal skovbræmme mellem forbudte områder. Her havde jeg valgt at snitzle mellem to poster, der markerede starten og slutningen på dette område, hvor Horsens OK tidligere har haft problemer med en lodsejer, der ikke kan tåle at se løbere i skoven. Og ingen løber kom i klemme her, hvor de oplevede en hel motorvej af skinnende reflekser, der ikke kunne overses. Endnu engang lidt tilbagegang i deltagerantallet Efter de første rigtig godt besøgte stævner de foregående torsdage oplevede vi en mærkbar tilbagegang ved aftenens løb, lige som vi - som i sidste uge - oplevede et større antal ikke-startende løbere, end vi ellers er vant til. Allerede tilmeldingen til aftenens løb på O-service gik noget mere trægt, end ellers, så det var da ikke det pludselige weekend-vintervejr, der kunne have spillet ind? Når jeg tænker over det, er det mit generelle indtryk, at de løb, der afvikles i yderpunkterne af Midt-Øst- Jylland, er lidt mindre attraktive i løbernes øjne end skove mere i centrum. Jeg husker således, at der for et par år siden var under 90 deltagere i Hestehaven på Djursland og blot lidt over 100 deltagere - ligeledes for et par år siden i Grund Skov ved Vejle fjord. Begge disse skove er på hver deres måde interessante og - lige som aftenens løbsområde her ved Sondrup Strand - jomfruelige i NightChamp-sammenhæng. Nå, men 129 løbere i skoven på en aften som denne er vel heller ikke at foragte? Lidt om resultaterne Aftenens resultater på banerne resulterede i, at antallet af løbere, der har fået 100 point i hver af de fire første etaper nu er nede på blot 3 løbere: en enkelt dame, Grethe Anæus (D60, Viborg), samt 2 drenge, Jakob Mikkelsen (H14, Horsens) og Rolf Duedahl Nielsen (H60, Djurs). Alle disse 3 løbere har efterhånden været til NightChamp i mange år, og nu ligger de så i spidsen i kampen om den samlede sejr i denne vinter, inden vi er gået på juleferie. Alle tre har i øvrigt før stået som den endelige sejrherre i deres respektive klasser, så helt uventet er det vel næppe, at de har lagt godt fra land? I flere andre klasser tegner det til en spændende kamp om æren, mens der også i nogle klasser er løbere, der har stået over i en enkelt afdeling, og alene af den grund ligger lidt nede på den foreløbige resultatliste, men i øvrigt er ubesejrede, når de stiller til start. Noget kunne tyde på, at spændingen om den endelige sejr i flere af klasserne trækker ud til sidste afdeling i Hårup Sande, så uoverskueligt har resultaterne indtil nu maget sig. Og så skal vi i øvrigt i år have kåret en vinder i D21-klassen. Det er ikke sket siden min egen datter flere år i streg løb med sejren, inden hun flyttede til Odense for et par år siden. Lige tyder det på, at vi får en rigtig skarp dyst mellem to juniorer, der begge stiller op i D21: Caroline Gjøtterup fra Faaborg og Josefine Lind fra Gorm. Det ser lige nu helt åbent ud! En stor tak til Karsten Stald fra Horsens OK, der hjalp med at få posterne i skoven, samt til mine søn Silas og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten, der her til aften måtte undvære en arbejdsramt Hjalte. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling (+ Henning Hansen, Horsens OK), der - som det stod skrevet i instruktionen - kunne komme i skoven kl. 21.00. Nu holder vi så lidt pause indtil d. 4. februar, hvor der går ren nostalgi i den! Her skal vi tilbage til Åbjergskoven ved Horsens Oks klubhus, hvor det hele startede for mange år siden. Det betyder også omklædning og bad inden døre, og jeg er i øjeblikket i gang med en snak med Horsens OK, der måske - måske ikke - står forplejning efter løbet. Mod egenbetaling, forstås! En god jul og et godt nytår til jer alle. Vi ses i skoven!
Moesgaard/Giber Å, 19. november Efter at vi i sidste uge lige var et smut forbi bakkerne syd for Silkeborg, var vi igen i denne uge tilbage på Aarhuskanten. Vi var - i forhold til prologen - rykket lidt sydpå, hvor vi havde fået lov til at anvende p-plads og arealer omkring det gamle og nye Moesgaard Museum til afvikling af aftenens etape. Generelt blev der - for os som arrangører - tale om en stille aften, hvor der ikke var de store problemer med afviklingen af etapen. Optakten til aftenens løb havde dog ikke været særlig opløftende, idet det havde regnet stort set uafbrudt de sidste mange dage op til løbet, og da vi kørte hjemmefra Vejle nogle timer før løbet var det stadigvæk med regnen silende ned. Men efterhånden som vi nærmede os Moesgaard stilnede regnen af, og vi kunne derfor - under hele løbet - stå udenfor i noget, der blev en stille, kold og stjerneklar aften. Igen regn fra oven! Med til historien hører, at vi endnu engang - nøjagtig som i sidste uge - oplevede at hænge i en kø bag et uheld på motorvejen; denne gang blot få minutter efter at vi var kørt på, nemlig ved Hedensted. Og endnu engang måtte vi lige have trykket på nogle knapper for at varsko vores postudsættere om, at vi kunne blive forsinket. Da trafikken dog rimelig hurtigt igen gled på motorvejen, kunne vi dog afblæse, og vi var stort set fremme på det tidspunkt, vi havde adviseret. At en del andre blev berørt af uheldet er en anden sag, men vi fik dog alle i skoven inden for tidsrammen. En mudret og våd fornøjelse Det er vores indtryk, at de fleste af aftenens deltagere også denne aften fik en fin oplevelse i skoven. Det på trods af, at mange af løberne kom tilbage med et indtryk af, at der var temmelig mudret og fedtet i skoven. Dette er ikke noget, vi tager ansvaret for, det var bare en naturlig konsekvens af det vejr, der havde været på det sidste, og det var ikke tilfældet, da jeg sidste gang var ude at rekognoscere i terrænet. Heldigvis var tilbagemeldingerne vedrørende kortet og banerne overvejende positive. Kortet var nylig rekognosceret af Flemming Nørgaard - banerne var som sædvanlig drejet af undertegnede og posterne var - som det er vanligt, når vi løber på Aarhuskanten - sat i skoven af Henrik Markvardsen, så der var ikke mange onde tunger om nogen af de dele. Vedr. banerne, så havde jeg denne gang bestræbt mig på, at løbet - trods det at der var tale om et løb af normal NightChamp-længde - skulle afvikles på et forholdsvist lille område, hvor der gerne skulle være masser af lys at se i skoven under hele løbet. Sluttelig skal jeg endnu engang beklage, at reflekserne på poststativerne i nogens øjne var lidt svag. Det skyldes, at vi løber på Pans stativer, og at de mener, at man - med de lamper vi løber rundt med nu om dage - ikke skal have for meget foræret, samt at det er terrængenstanden, der skal orienteres efter, ikke stativerne. Det er der delte meninger om, men her til aften oplevede en af de ansvarlige for Pans materiel at bomme, fordi han ikke kunne se stativet - så mon ikke der nu foretages noget, hvad angår stativernes synlighed i mørket? Apropos udstyret, så oplevede vi endnu engang en enhed, der drillede. Posten med nummer 51 var - i forhold til løbet for 14 dage siden - blevet udskiftet, men i den forbindelse ikke synkroniseret. Derfor fik alle de løbere, der havde denne post, et par mærkelige stræktider. Ikke at det betød noget for godkendelsen af løberne, men mærkeligt så det ud. Lidt tilbagegang i deltagerantallet Efter to rigtig godt besøgte stævner de to foregående torsdage oplevede vi en lille tilbagegang ved aftenens løb, lige som vi - noget atypisk for NightChamp-løbene - oplevede et større antal ikkestartende løbere, end vi ellers er vant til. Så længe vi ser på antallet af tilmeldte løbere, kunne nedgangen betyde, at området omkring Giber Å ikke er så attraktivt, og at der efterhånden har været afviklet for mange stævner i netop det område? Eller skyldes det mon, at man på denne aften skulle løbe den normale distance, hvor man ellers de sidste uger er sluppet med en distance, der har været 20 % kortere. Ellers kan jeg ikke rigtig finde nogen forklaring på, hvorfor stævnet havde færre til-
meldte. I denne uge var der 162 tilmeldte løbere - hvor der til sammenligning var 165 til prologen og 184 i Silkeborg Sønderskov i sidste uge. Hvad angår antallet af startende løbere var der 20 tilmeldte, der valgte at blive hjemme. Dette er med stor sandsynlighed for de fleste sket på grund af vejret. Kom man f.eks. sydfra, stod den på regn under hele stævnet, og det kan godt være lidt svært at komme ud fra de varme stuer, når alternativet er natløb i regn og mudder. I øvrigt oplevede os vi, at regnen tog til i løbet af aftenen, efterhånden som vi nærmede os Vejle. Endelig er det værd at nævne, at vi netop i aften kunne køre fra Moesgaard klokken ni, idet sidste løber stemplede ind 20:59 - dejligt, at også vi kunne drage hjem i varmen og gøre resultatlister mm. færdige, inden det blev alt for sent. Lidt om resultaterne Aftenens resultater på banerne resulterede i, at antallet af løbere, der har fået 100 point i hver af de tre første etaper er nede på 5 løbere - hvoraf de 4 også har vundet de respektive afdelinger. På pigesiden er der tale om Hedvig Gydesen (D16, Melfar) og Grethe Anæus (D60, Viborg), mens der på drengesiden er tale om Jakob Mikkelsen (H14, Horsens), Kent Lodberg (H50, PAN) og Rolf Duedahl Nielsen (H60, Djurs). Disse 5 løbere har så med andre ord lagt sig i spidsen i kampen om den samlede sejr i denne vinter. I mange af de øvrige klasser tegner det til en drabelig dyst om sejren, idet flere har budt ind med stærke præstationer her i de første af de i alt 7 løb. I de yngste klasser er der således et tæt løb mellem stort set alle deltagerne, og i D21, hvor der de sidste to år ikke er kåret en vinder, ser det ud til, at 2 juniorer skal kæmpe om den endelige sejr og æren! En stor tak til Henrik Markvardsen, der fungerede som banekontrol samt postudsætter, der sørgede for at alle posterne stod fair og rigtigt, samt til mine søn Silas og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten, der her til aften måtte undvære en syg Hjalte. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling, der - som det stod skrevet i instruktionen - kunne komme i skoven kl. 21.00. Næste uges afdeling af serien finder sted i Skablund Skov, der ligger ved Sondrup Strand nord for Horsens Fjord. Parkeringen er på p-pladsen ved tæt ved stranden - ikke en p-plads med uanet plads, men med lidt hjælp fra alle (læs: lidt tæt parkering), skulle det kunne gøre at få alle anbragt alle biler. Stævnecentret er i den nordvestlige del af P-pladsen! Da mødestedet er tæt ved stranden er der også mulighed for at komme ud at få en dukkert i det friske, kølige vand (Horsens Fjord) efter løbet. Bemærk, at jeg ikke ser mig i stand til at være livredder for de løbere, der ønsker en tur i bølgerne efter løbet. Dette sker på egen risiko! Vi ses i skoven! Silkeborg Sønderskov, 12. november Efter sidste uges start i tåge i Marselisborg skov syd for Aarhus, skulle karavanen af natorienteringsløbere denne gang til Silkeborg for at afvikle den første (rigtige) etape i Sønderskoven, der bl.a. inkluderer en tur i bakkerne øst for Slåen Sø - i hvert fald for de længste klassers vedkommende. Starten lå lige syd for skovfogedboligen Rødkærhus, og banerne havde de første poster i et smalt stykke skov syd for markerne omkring huset - i et område, der voldte mange af løberne store problemer, og hvor en række ellers stærke natløbere formåede at løbe sig helt væk på få hundrede meter. De tre korteste baner (= de ikke-sorte baner) havde et forløb i det flade område syd for Sønder-
skovvej, mens de længste baner passerede vejen to gange. Når jeg skriver flade område, så er det set med Silkeborg-briller, for flere af de løbere, der udelukkende løb i dette område, mente ikke, at området var specielt fladt! En uheldig episode Hele optakten til løbet blev i øvrigt noget atypisk. Som sædvanlig kørte vi - familien Thomsen/Dagsberg - hjemmefra i rigtig god tid for at være fremme og få logistikken med løbet på plads, inden løberne vrimlede til. Men netop denne aften blev vores forberedelser noget forstyrret, idet vi lige syd for Horsens blev fanget af et uheld på motorvejen. Selv om vi kunne se frem til uheldsstedet med flere biler involveret, holdt vi helt stille, og efterhånden som minutterne gik, uden at der skete noget (ud over at der kom flere og flere redningskøretøjer til), begyndte panikken at brede sig i bilen: Derude i mørket stod sikkert en række løbere og ventede på at komme i skoven - men kunne vi overhovedet selv nå frem til løbet? Og: Hvad gør man så? Efter en opringning til min postudsætter, Erik Bobach, faldt jeg dog lidt ned, da Erik - på trods af at han lige var kommet ude fra skoven efter endt arbejde - tilbød at tage ud til mødestedet for at tage imod løberne og forklare dem situationen. Efter en halv time begyndte trafikken så småt at løsne sig op, og vi kom atter i omdrejninger retning Sønderskoven, hvor vi nåede frem 25 minutter før den annoncerede 1. start. Her blev vi modtaget af en venlig skovfoged, der gav os tilladelse til at køre i skoven og bringe materiale til start, hvilket var en stor hjælp. En stor tak til både Erik Bobach og den lokale skovfoged for hjælpen. (At jeg så hjemme i Vejle havde glemt reflekserne, der skulle have været anvendt til afmærkning af vejen til start, ja, det er så en helt anden sag.) Kl. 18:17 - med en forsinkelse på 2 minutter i forhold til det annoncerede starttidspunkt - var vi så klar til at sende de første af de 184 tilmeldte løbere i skoven. Ikke så dårligt gået af min familie, hvis jeg da selv skal sige det! I løbet af de 1½ time, starten var åben, fik vi sendt ikke mindre end 172 løbere ud på nattens baner, og så var der i øvrigt bare den sædvanlige ventetid, indtil sidste mand (kvinde i dette tilfælde) var i mål. I øvrigt var aftenens strabadser endnu ikke forbi for os, idet det fugtige og temmelig kolde vejr i første gang sørgede for at lægge stræktidsprinteren ned - og ingen løbere kunne efter målgangen forsynes med den sædvanlige strimmel med stræktiderne. Senere på aftenen var stræktiderne dog - som sædvanlig - klar til download fra løbets hjemmeside. Også min pc ville gerne være det fugtige vejr foruden, og et par gange i løbet af aftenen skulle den lige vækkes op til dåd. Endnu et flot fremmøde Ca. kvart over 9 var sidste løber i mål, og vi kunne sætte os i en varm bil og køre tilbage til Vejle, mens vi kunne glæde os over, at 172 løbere havde fået en oplevelse i skoven. Som sædvanlig - når vi afvikler NightChamp på OK PANs udstyr - var der lidt snak i målområdet om stativer, hvor reflekserne i flere tilfælde var svage (nogle ville sige ikkeeksisterende ), og som sædvanlig kan jeg bare beklage og ellers gå tilbage til klubben og bede til, at man lige vil løbe stativerne igennem og se, om ikke nogle af disse skal have fornyet refleksbåndene. Måske hjælper det efter i aften, hvor flere af Pans egne løbere oplevede problemet? I hvert fald skal vi også til næste afdeling i Moesgaard anvende PANs stativer i skoven. Flere af løberne oplevede skoven som temmelig uren med en del grene i bunden i flere områder. Dette gjorde det svært at holde retningen, og fik i flere tilfælde skylden for løbernes bom. Fra andre løbere fik jeg ros for banerne, der var (forsøgt) lagt således, at man ikke kom ud i
det værste snavs. Der var gode muligheder for at løbe udenom, og der var brugt lang tid ved banelægningen på at finde stræk, hvor løberens blev udsat for deciderede vejvalgsproblematikker. Om det lykkedes, lader jeg være op til den enkelte løber; i hvert fald er jeg bekendt med, at man som løber kunne komme i problemer, hvis man ikke lige holdt fokus hele tiden. Mens vi er ved banelægningen, havde flere løbere problemer med de to huller, post 52 og 53 på illustrationen til højre herfor. Posterne var at finde på alle de svære (sorte og blå) baner. Nogle skulle have begge poster - andre kun den ene af posterne, men flere kom i mål med enten fejlklip, fordi de havde klippet den forkerte af posterne, eller præsterede store bom her. Endnu andre mente, at fejlen var banelæggerens, idet posterne havde næsten samme nummer! Hvor vi nu har afviklet de to første af årets etaper, kan vi gøre en svag status over, hvordan det ellers er gået. Herunder kan vi konstatere, at 7 løbere har præsteret at vinde begge de to første etaper og derfor har lagt sig i spidsen med henblik på den endelige sejr i deres respektive klasser. Interessant er det i øvrigt også at iagttage, at mange ungdomsløbere har været i skoven til en af eller begge de første etaper: 29 piger og 31 drenge har således været med ude i mørket på banerne. Ideen med at lave natløb med passende baner for de yngste løbere kan altså ikke være helt forkert. En stor tak til Erik Bobach, der fungerede som banekontrol samt postudsætter, der sørgede for at alle posterne stod fair og rigtigt, samt til mine sønner Hjalte og Silas og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling, der - som det stod skrevet i instruktionen - kunne komme i skoven kl. 21.00 (også selv om vi på det tidspunkt manglede en enkelt løber). Næste uges afdeling af serien finder sted i området omkring Moesgaard Museum og Giber Å. Parkeringen er på p-pladsen ved det nye Moesgaard Museum, mens stævnecentret er ved indkørslen til det gamle Moesgaard. Bemærk i den forbindelse, at det er forbudt at parkere i gården ved det gamle Moesgaard! Vi ses i skoven! Marselisborg, 5. november Så er vi i gang igen - for 12. gang! Torsdag aften blev denne vinters NightChamp-serie skudt i gang i det øst/midt-jyske område, og det skete som de sidste to år med en prolog afviklet med stævnecenter i PANs klubhus, Silistria. Og naturligvis tæller prologen også i år med i den gennemgående konkurrence, så der var noget at løbe efter for de mange deltagere på startlisten. Ikke mindre end 156 startende løbere var i skoven ved aftenens prolog - og dermed faldt årets første rekord, nemlig for antallet af deltagere i en prolog. For to år siden var der 123 løbere i skoven, hvilket indtil her til aften var rekord. Gennem de seneste måneder har jeg været i gang med at arrangere især de første 4 af denne vinters 7 løb, idet man nu om dage skal være tidligt ude for at kunne komme i de skove, man gerne vil have på programmet. Der er søgt løbstilladelser, truffet aftaler med hjælpere, fundet egnede stævnepladser med mulighed for parkering af (efterhånden) temmelig mange biler, og jeg har været i skovene rigtig mange gange for at finde egnede og interessante postplaceringer og testet finurlige vejvalg. Alt i alt et arbejde, der har røvet en hel del af min fritid og alt sammen for at kunne give den kræsne orienterer nogle gode oplevelser i skovene. Og så var jeg alligevel ude for at måtte flytte den sidste etape her i november, idet jeg havde nogle problemer med at få de nødvendige tilladelse i hus
i så god tid, at jeg kunne være ordentlig forberedt. Derfor afvikles 3. etape, den 26. november, i Skablund Skov nord for Horsens Fjord i stedet for Gjern Plantage, og banelægningen til dette løb er nu ved at være tilendebragt. Ydermere er mine forberedelser af november måneds fire løb blevet forstyrret noget af, at jeg igen i år havde valgt at holde forlænget efterårsferie - denne gang i Indien, og først var tilbage under danske himmelstrøg godt en uge før prologen. Så sideløbende med de sidste forberedelser til aftenens løb skulle jeg kæmpe med et fyldt skrivebord på min arbejdsplads, der blot ventede på, at jeg igen kunne tage fra. Af samme grund havde jeg i år været endog meget tidligt ude med at træffe aftaler og ikke mindst at få banerne gjort færdige. Det var en mørk og tåget aften Efter de mange forberedelser gjorde jeg sammen med min familie klar til at drage mod Aarhus her sidst på eftermiddagen, og efter en formiddag med fint vejr på Vejle-kanten, begyndte det så småt at støvregne, mens vi sad i bilerne på vej nordpå. Selvom der var 165 løbere tilmeldt aftenens løb så jeg i ånden, at dette antal ville blive noget reduceret på grund af regnen, og det blev da ikke bedre, da det satte ind med piskende regn, mens vi satte starten op. Godt nok sagde termometret 12 grader, men det er vel ikke lykken at løbe rundt i regnvejr midt om natten? Imidlertid ophørte regnvejret allerede før første start, men det blev erstattet af en tæt tåge, der tog til i løbet af aftenen og generede mange af løberne, idet den nedsatte sigtbarheden, og selv stærke pandelamper lyste bare en tæt og ugennemsigtig grød op. Derfor blev det til en række større og mindre bom i de timer, løbet varede. Selv løbere, der træner ofte i skoven, tabte flere gange retningen og havde svært ved at læse sig ind igen. Men det er jo bare charmen ved et løbe i en kendt skov på ukendte betingelser. Flot fremmøde NightChamp er kendt som et stævne, hvor man roligt kan sende nybegyndere, børn og unge uerfarne løbere i skoven, så de kan få erfaringer i nattens mørke. Først og fremmest får jeg mange positive tilbagemeldinger om banernes sværhedsgrad og længde, men derudover er der mange løbere i skoven på et ret begrænset område, så man kan næsten altid se lys et eller andet sted i mørket, og man føler sig aldrig alene. Jeg er naturligvis glad for de mange positive kommentarer, jeg får på kvaliteten af banerne, og selv om det er meget tidskrævende at lave løb uge efter uge, hvor kvaliteten (helst) skal være i top, og selv om jeg næsten hvert år truer med, at det var så den sidste gang, jeg ville bruge så megen tid på at arrangere natløb, så er jeg alligevel blevet klogere, når jeg har sundet mig lidt og vinterens strabadser er kommet lidt på afstand. Og det flotte fremmøde viser vel bare, at der er behov for et NightChamp? Således var der med de mange deltagere også i år indikeret en skarp konkurrence i flere af klasserne, og mange gode natløbere, herunder flere landsholdspensionister var på startlisten. Endvidere var der deltagelse af løberne fra TVO, Team Vejle Orientering, og TC Midtjylland. Aftenens uheldige oplevelser Denne aftens afdeling blev afviklet stort set uden nævneværdige fejl - og dog. En enkelt af posterne - post 51 - valgte at køre sit eget løb aftenen igennem: snart virkede den og sekunder efter strejkede den. Det betød, at flere løbere forsøgte at stemple posten flere gange uden held, mens andre løbere, der stemplede umiddelbart før (eller efter), ikke oplevede de samme problemer. Da meldingerne i mål var de samme, blev alle løbere, der skulle have posten, naturligvis efterfølgende godkendt. Og nej: den samme fejl blev ikke konstateret for andre posters vedkommende! Da klokken slog et kvarter over 20 manglede vi blot to løbere, så postindsamlerne stod glade og trippede: nu var der endelig en aften, hvor de kunne komme tidligt hjem! Men nej; tiden gik og ingen dukkede op fra mørket. Det viste sig, at den ene løber blot var gået hjem uden at stemple ud, mens den anden havde store problemer i mørket og først dukkede op i mål kl. 21:22 - længe efter at posterne skulle have været i hus. Godt at se, at han kom godt og uskadt igennem banen, men lad
mig her opfordre til, at man starter lidt tidligere, så både vi som arrangører og postindsamlerne kan komme tidligere hjem. Ved de kommende løb, hvor vi ikke kan varme os i et varmt klubhus, mens vi venter på løberne, vil postindsamlingen starte kl. 21, og man vil blive registreret Over Maxtid, hvis man er i mål senere end kl. 21.00. For et mere deltaljeret indblik i, hvordan det gik i de enkelte klasser, henviser jeg til resultatlisten, og jeg kan blot konstatere, at det i flere af klasserne blev til ganske sikre sejre til flere af favoritterne. Samtidig kan jeg konstatere, at der også i år er mange deltagere i ungdomsklasserne - samt at der er en markant overvægt af løbere af hankøn. Det kniber åbenbart med at få det svage køn lokket hjemmefra til natlige udfordringer i naturen? En stor tak til Henrik Markvardsen, der fungerede som banekontrol samt postudsætter, der sørgede for at alle posterne stod fair og rigtigt, samt til mine sønner Hjalte og Silas og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling. Næste uges afdeling af serien finder sted i Silkeborgs bakker, idet stævnet afvikles i Silkeborg Sønderskov mellem Virklund og HNIE, Himmelbjergegnens Natur- og IdrætsEfterskole Stævnepladsen er den samme som sidst, der blev afviklet en afdeling af NightChamp i skoven (november 2010), og også parkeringen findes samme sted som dengang. Vi ses i skoven!