Side 1 af 5 Tema: Seksårige kan dømmes i USA Fredag d. 16. jan. 2009 kl. 10:22 af Peter Thorupfor TV 2 Nyhederne (opd. d. 16/1 2009; 10:22) Mordet på James Bulger har fået stor betydningen for kursen over for unge kriminelle i Storbritanien. Foto: Scanpix Trods anbefalinger fra FN om en kriminel lavalder på mindst 12 år, så er syv år det mest udbredte på verdensplan. Den kriminelle lavalder svinger dog meget fra land til land, og det skyldes primært mediehypede enkeltsager med unge kriminelle i hovedrollen. Af Peter Thorup I Danmark er den kriminelle lavalder 15 år, og det har den været i lang tid. Og på det område ligger vi faktisk i den høje ende. Et kig ud over de danske grænser viser, at den kriminelle lavalder fra land til land er vidt forskellig. Den spænder fra seks år i Mexico og USA til 18 år i Belgien. Dog kan det hele ikke blot gøres op i tal. Systemerne fra land til land og stat til stat varierer nemlig også. Fx gælder det i Belgien, at selvom grænsen hedder 18 år, så kan en 16-årig godt retsforfølges som en voksen, hvis bare forbrydelsen er hård nok.
Side 2 af 5 De store forskelle på den kriminelle lavalder eksisterer på trods af, at FN løbende blander sig i spørgsmålet. I 1989 kom de Forenede Nationer med en børnekonvention, som kun to lande undlod at ratificere. Det ene land er Somalia - det andet USA. Lavalder på syv år mest udbredt Ved at tilslutte sig konventionen har Danmark og de øvrige lande forpligtet sig til at beskytte børn inden for en række områder. Det gælder blandt andet, at der skal fastsættes en minimumsalder for, hvornår børn i straffesager kan behandles som voksne. Syv år er den mest udbredte kriminelle lavalder blandt de lande, der har ratificeret konventionen. Og det til trods for, at FN's Børnekomité i 2007 kom med en anbefaling omikkeat fastsætte den kriminelle lavalder til under 12 år. Samtidig anbefalede komitéen lande som Danmark, der har en kriminel lavalder på over 12 år ikke at sænke den til 12. Det har Dansk Folkeparti ellers krævet flere gange. 10-årige Jon Venables. Foto: Scanpix 10-årige dømt for drab Generelt er tendensen for det vestlige Europa, at den kriminelle lavalder spænder fra 13 til 18 år. På de britiske øer er tendensen dog en anden. I England og Wales er lavalderen ti, mens den er otte i Skotland. I Irland hævede man i 2006 aldersgrænsen fra syv til 12 år. Den lave kriminelle lavalder på de britiske øer skyldes hovedsageligt, at man ville sende et politisk signal efter flere højprofilerede sager, hvor mindreårige begik grove forbrydelser. Mest kendt er sagen om den kun toårige James Bulger, der blev bortført og dræbt af to tiårige drenge i Liverpool. Tabloidaviser - blandt andet The Sun - krævede med hundrede af tusinder underskrifter i ryggen, at de to drenge skulle holdes lang tid i varetægt.
Side 3 af 5 10-årige Robert Thompson. Foto: Scanpix Indenrigsminister Michael Howard bukkede under og lovede, at drengene ville forblive bag tremmer i mindst 15 år. Højesteret og den europæiske menneskerettighedsdomstol blandede sig dog, og de morderiske drenge Jon Venables and Robert Thompson blev løsladt i 2001 efter kun otte år i fængsel. De fik siden nye identiteter, og ingen ved hvor de i dag befinder sig. De to drenge er de yngste, der er sigtet for mord i England siden 1800-tallet. Seksårige kan dømmes i USA USA regnes for at have et af verdens allerstrengeste straffesystemer, og landet har som et af to lande ikke ratificeret FN's Børnekonvention. Den kriminelle lavalder varierer en del fra stat til stat. I North Carolina kan en seksårig blive straffet som en voksen, hvis forbrydelsen blot er grov nok. Dette er dog indtil videre blevet ved teorien, da den yngste, der er blevet straffet ved en voksenret i USA har været ti år gammel. Rasmus Popenda er blandt de yngste drabsdømte i Danmark nogensinde. Foto: TV 2 Som eksempel på de hårde straffe til unge i USA, blev en 15-årig student, som i 2002 dræbte to klassekammerater ved at skyde vildt omkring sig, idømt en straf på 50 års fængsel. Der findes ikke en tilsvarende sag i Danmark. Det tætteste vi kommer, er 15- årige Rasmus Popendas rovmord på den 48-årige Henrik Bjerremand Kristensen. Det gav til sammenligning syv års fængsel i Vestre Landsret. Kun 15 af de 50 amerikanske stater har fastsat en kriminel lavalder. De øvrige stater arbejder i stedet ud fra den føderale lov, der sætter lavalderen til syv år. I USA er
Side 4 af 5 aldersgrænserne dog ikke absolutte. Hvordan den unge skal straffes, afgøres efter forbrydelsens karakter og den pågældendes mentale tilstand. Hypede enkeltsager har stor betydning Men hvorfor svinger den kriminelle lavalder så meget fra land til land? Den jurastuderende Anette Nilsson har i sit speciale på Københavns Universitet forsøgt at finde frem til svaret. Hun mener netop, at det enkeltsagerne og mediehype, der har den største betydning: "Jeg mener, at den vigtigste årsag, er de enkeltsager, som har fyldt spalte op og spalte ned i medierne," siger hun. I eksemplet med drabet på James Bulger førte The Sun an i kampagnen for en hård straf med over 300.000 underskrifter i ryggen. "Beslutningstagerne vil gerne på banen, når befolkningen er i oprør. De vil gerne vise handlekraft. Og en måde at vise handlekraft på, er at sænke den kriminelle lavalder eller at øge sanktionerne over for de unge. Det er den knap, de kan trykke på." Bulger-sagen har betydning i hele verden Netop sagen om de to drenge, der dræbte James Bulger har gennemsyret politikken i Storbritannien - og i en masse andre lande. "Lige meget hvilken rapport jeg læste om ungdomskriminalitet, så stod denne sag som det store skræmmebillede. Jeg mener også, at det er den sag alene, der gør, at man i Storbritannien ignorerer anbefalingerne fra FN's børnekomité om at have en kriminel lavalder på mindst 12 år." Anette Nilsson mener også, at højre-venstre spektret i politikken spiller en rolle. Hun ser en tendens til, at socialisterne gerne vil have en højere kriminel lavalder, mens de borgerlige gerne ser en lavere kriminel lavalder. "Det hele handler om politik, signaler og mavefornemmelse. For der findes ingen forskning, der slår konsekvenserne fast ved den ene eller den anden kriminelle lavalder," siger Anette Nilsson. --- Kilder: "For ung til at være kriminel" (Børnerådet), Besvarelse af F20-spørgsmål (Justitsministeriet), "Discussion Paper on Age of Criminal Responsibility" (Scottish Law Commission), "The Age of Criminal Responsibility in Hong Kong" (Hong Kong Law Reform Commission), Wikipedia, Speciale af cand.jur.stud Anette Nilsson, Quickpoll 1. Hvor høj synes du, den kriminelle lavalder skal være?
Side 5 af 5 2. 6-7 år (USA, Schweiz) 3. 8-9 år (Skotland) 4. 10-11 år (England, Australien) 5. 12-13 år (Tyrkiet, Frankrig) 6. 14-15 år (Danmark, Italien) 7. 16-17 år (Japan, Spanien) 8. 18 år (Belgien, Luxenborg) 9. Ved ikke Stem