Børnelitteratur Statsbiblioteket / BiblioteksCenter for Integration og Carsten Niebuhr Instituttet ved Københavns Universitet har tilrettelagt et program med tre spændende moderne arabiske børnebogsforfattere og en iransk børnebogsforfatter- og forsker i børnelitteratur. Arabiske forfattere Op igennem 90 erne har man kunne se en ny udvikling inden for den arabiske børnelitteratur. Den bryder med den tidligere litteratur, som var domineret af moraliserende historier, som skulle lære barnet at rette sig efter givne regler og forældrenes formaninger. Denne traditionelle litteratur findes stadig i en vis udstrækning. Den er typisk skrevet på et stift klassisk arabisk, som børnene knapt nok forstår i dag. Den nye litteratur ligner på mange måder den skandinaviske. Her er det i høj grad barnets perspektiv og behov i den reelle verden, der præger udformningen. Udviklingen er bl.a. sket i forbindelse med en række aktiviteter igangsat af American University of Beirut ved Julinda Abu al-nasr i form af workshops for børnebogsforfattere og illustratorer. Illustrationerne i disse nye bøger bryder også med tidligere tiders meget traditionelle og stereotype tegninger. De er spændende, appellerende og understøtter teksterne. Udviklingen er i tråd med den udvikling, der har fundet sted i skandinavisk børnelitteratur og hviler samtidig på den mundtlige arabiske fortælletradition. Det svenske forlag, Dar al - Muna ved Mona Henning, har parallelt med denne udvikling formidlet nordisk litteratur på arabisk gennem oversættelser af bl.a. Pippi Langstrømpe og den følsomme og finurlige Alfons Åberg. Egypten Rania Hussein Amin er en egyptisk børnebogsforfatter, født i 1965. Efter en skolegang i Cairo, Lagos og Bonn har hun studeret psykologi ved American University of Cairo. Rania H. Amin har deltaget som forfatter og illustrator i utallige workshops, kurser i kunst og filmanimation og arbejdet med undervisning af handikappede børn. Hun har været leder af kunstafdelingen i børnemuseet i Heliopolis/Cairo og deltaget i mange kunstudstillinger. Rania H. Amin har skrevet og illustreret en række moderne børnebøger, bl.a. en serie på 10 billedbøger om en lille pige, Farhana, som bestemt afviger fra traditionelle arabiske børnebøger både i tekst og tegninger. Siwah, en lille bitte kærlighedshistorie er titlen på en ligeså utraditionel billedbog om kærlighed mellem to små børn, en lille egyptisk pige og en lille amerikansk dreng. Billedbogen Hvordan fuglen opdagede sine vinger handler om søskendejalousi. Rania H. Amins børnebøger henvender sig til børn fra 5-års alderen, skrevet i et let og moderne sprog. De udstråler humor, varme og forholder sig loyalt til børnene. I sine bøger gør Rania H. Amin op med de traditionelle opdragelsesmetoder og opfattelser af kønsroller og sociale regler.
Rania H.Amin har bl.a. modtaget Susanne Mubaraks illustratorpris. Hun er i øjeblikket leder af forlaget Elias Modern Publishings børnebogsafdeling. Jordan Taghreed A. Najjar er en jordansk børnebogsforfatter, født i Jerusalem. Mellem 1969 og 1973 tog Taghreed al-najjar sine uddannelser ved American University of Beirut, først som bachelor i engelsk, dernæst som lærer og psykolog. Hun startede sin karriere som lærer i Jordan og underviste en årrække i Saudi Arabien. Hun har siden været leder af Haya s Children s Cultural Center i Amman, skrevet børnebøger og tegnet til et børnetidsskrift Samer I 1991 startede Taghreed al-najjar sit eget børnebogsforlag, Al- Salwa Publishing House i Amman. Taghreed al-najjar har deltaget i workshops og børnebogsmesser mange steder i verden og er medlem af flere juryer, der beskæftiger sig med børnekultur. Bøger: Blandt Taghreed al-najjars børnebogsproduktion kan fremhæves: - en letlæsningsserie på 8 bøger for børn fra 1-4 klasse, Bedste venner. - to hobbybøger for børn - 8 billedbøger i serien Halazon med heltinden Jud og hendes familie. De er velegnede til oplæsning og til selvlæsning, smukt illustrerede i en moderne streg, i bløde farver. Børn vil kunne identificere sig med Jud - 4 billedbøger i serien Guldfisken adskiller sig fra den foregående serie, idet de ikke har en speciel hovedperson. De har et andet format og henvender sig primært til skolebørn.
Taghreed al-najjars bøger tager hensyn til børns læsefærdigheder. Alle tekster er forsynet med korte vokaler, der er en stor hjælp for begynderlæsere. Illustrationerne er smukke og børnevenlige uden at være sødladne. Abeer Al-Taher Al-Turk er børnebogsforfatter fra Jordan. Hun har efter endt skolegang studeret i Egypten og har opnået en bachelorgrad ved læreruddannelsen ved American University of Beirut. Abeer al-taher har skrevet børnebøger siden 1999. Hendes efterhånden store produktion omfatter mange billedbøger, lige fra en meget anderledes tællebog fra ét til ti med ti frække drenge som hovedpersoner til billedbøger om pigen Yasmin, samt en række billedbøger, der tager temaer op som jalousi mellem søskende, kærlighed, angst og ensomhed. Disse billedbøger er letlæste, har en fin typografi, er smukt illustrerede af tegneren Adib Makki og egner sig både til højtlæsning og til selvlæsning. Abeer al-taher har desuden skrevet en krimiserie for lidt større børn, om en dreng ved navn Ahmad al-aqqad, der er meget nysgerrig og ser forbrydelser alle vegne. Det er nærmest en slags spændingsserie, men realistisk i forhold til traditionelle børnekrimiserier og meget letlæst. Den egner sig til børn fra ca. 10 år. I denne serie er udkommet 4 titler, der kan bruges til læsetræning i skolen og dækker derved et stort behov, da der ellers ikke er så mange egnede moderne arabiske serier til selvlæsning for lidt større børn. De bliver da også anvendt til dette formål både i Jordan, samt i andre arabiske lande, bl.a. i Kuwait og i De Arabiske Emirater. Kendetegnet for Abeer al-tahers bøger er deres varme humor og forståelse for børns følelser. Hendes bøger anvendes i undervisningen i flere arabiske lande, bl.a. Qatar, Bahrain, De Forenede Arabiske Emirater, Kuwait og Jordan.
Udover sit forfatterskab er Abeer al-taher i øjeblikket i gang med at producere nogle tegnefilm med selskabet Rubicon. Iran Mohammed Hadi Mohammedi er født 1961 i Iran. Han mere end 20 bøger for børn, hvoraf flere er blevet fransk, tysk og engelsk. Blandt hans kendeste værker er the palm tree and the goat og historierne om Nokhodi. også udgivet en del teoretiske værker om børnelitteratur den forbindelse udført en omfattende research inden for børnelitteraturs historie. Mohammedi er kendt for sin meget innovative stil. The fantasy of turnip and wisdom og Glasses for the begge eksempler på hans evne til at kombinere arven fra klassiske persiske værker som f.eks. Tusind og een nat moderne fantasy-genre. Mohammedi er ligeledes blevet for i sine bøger at beskæftige sig med temaer som børn hele verden kan nikke genkendende til. Han har f.eks. flere bøger om børn og unge, der trods en tilværelse på vilkår ikke mister håbet og derfor tager kampen op for et har skrevet oversat til The tale of Han har og har i den iranske Værkerne dragon er de med den fremhævet og unge i skrevet svære bedre liv.
Mohammedi blev i 2005 indstillet til H.C. Andersen prisen for sit store engagement inden for børnelitteraturen. I den forbindelse udtalte udvælgelseskomiteen, at det bl.a. er Mohammedis kreativitet og rige fantasi, hans vilje til at eksperimentere og til at stille spørgsmålstegn ved traditionelle antagelser, hans idealisme og hans evne til at skabe nærhed til børn og unge, der har gjort ham til en succesrig forfatter af bøger, der vil kunne finde et publikum over hele verden.