Nr. 69 april 2007NYHEDSJOURNALEN NYHEDSBREV FRA LÆGER UDEN GRÆNSER / MSF I DANMARK Afrika frygter den dødbringende søvn Sovesyge er smitsom, dødelig og overset af medicinalindustrien. Læger uden Grænser forebygger, behandler og støtter forskning i ny medicin. Foto: Remco Bohle Ny direktør for Læger uden Grænser Den nye direktør, Michael Gylling Nielsen, kommer direkte hjem fra feltarbejde i Zimbabwe. Liv eller patenter hvad er vigtigst? Retssag kan bremse adgangen til billig medicin for verdens fattigste.
Nyhedsjournalen nr. 69 SOVESYGE 2 Afrikas farligste vugg Sovesyge er dødelig, hvis de smittede ikke får behandling, hvilket kun sker for hver femte. De mange ubehandlede øger risikoen for epidemier. Blikket var tomt og ordene uforståelige. Hendes etårige søn ænsede hun ikke. Joyce sad på et tæppe uden evne til at registrere omverdenen, da Læger uden Grænser (MSF) ankom til flygtningelandsbyen Sodi for at screene befolkningen for sovesyge. - Hun lignede en zombie. Det var slet ikke muligt at få noget fornuftigt ud af, hvad hun sagde, fortæller den danske læge Gry Arrøe, der sidste år var udsendt af MSF for at bekæmpe sovesyge i Haut Mbomou-distriktet i den østlige del af Den Centralafrikanske Republik. Joyces screeningstest viste, at hun var inficeret med tropesygdommen sovesyge, og at parasitterne havde spredt sig fra hendes blod til hendes centralnervesystem. Medmindre hun kom i behandling snart, ville hun dø. Farligt fluebid Joyce blev smittet med sovesyge af en tsetseflue. Tsetsefluen er bærer af parasitten Trypanosoma brucei, der ifølge WHO hvert år er skyld i, at omkring 50.000 mennesker dør af den farlige tropesygdom. Jo flere smittede der er i et område, des højere er risikoen for, at endnu flere bliver smittet, og at der opstår en epidemi. Når en smittet bliver bidt af en tsetseflue overføres parasitten til fluen, der så bliver bærer og smitter dem, den derefter bider. Sovesyge giver i starten kun svage symptomer som feber, hovedpine og kløe, men ubehandlet spreder sygdommen sig til hjerne og centralnervesystem. Det påvirker hjernen og viser sig ved forvirring, kramper og ændret personlighed. De smittede får et forstyrret søvnmønster, og sover mere og mere, indtil de til sidst går i koma. Hvis sygdommen ikke bliver behandlet, er den altid dødelig.
OVERSET SYGDOM Sovesyge var næsten udryddet i 1960erne. Krig og fattigdom har forhindret screening og behandling af sygdommen, hvilket flere gange siden har fået antallet af smittede til at stige eksplosivt. Foto: Juan Carlos Tomasi Forskning efterlyses God og effektiv medicin mod sovesyge er en mangelvare. De eksisterende præparater er enten gamle og ineffektive eller for besværlige at bruge. en arsenikbaserede medicin melarsoprol blev udviklet i 1940erne og D er trods mange alvorlige bivirkninger og høj tilbagefaldsrate den hyppigst anvendte medicin i behandlingen af alvorligt syge sovesygepatienter. Den mere effektive medicin, eflornithin, er det eneste alternativ, men desværre så besværligt at anvende, at kun de færreste steder i Afrika har personale og faciliteter til at bruge det. Der er derfor alvorligt brug for forskning i ny medicin, der både er billig, enkel at bruge og fri for bivirkninger, ligesom der er behov for en vaccine mod sygdommen. Men medicinalindustrien forholder sig passiv. Siden 1949 er der kun kommet et eneste præparat mod sovesyge. Det er eflornithin, der egentlig kom ved et tilfælde, da det blev udviklet til behandling af kræft. Læger uden Grænser har taget initiativ til og støtter fortsat organisationen DNDi (Drugs for Neglected Diseases initiative), der fremmer medicinsk forskning indenfor oversete sygdomme. DNDi arbejder både med lobby og forskning og er involveret i adskillige projekter, der forhåbentlig vil resultere i bedre medicin til behandling af sovesyge. Læger uden Grænser sætter fluefangere op ved floder, marker og steder, hvor børn leger. Fluefangeren er udviklet af det danske firma Vestergaard Frandsen ApS. Foto: Roger Job Nyhedsjournalen nr. 69 3 evise Fra zombie til menneske Joyce blev indlagt på MSF s hospital i Mboki. Fire gange i døgnet fik hun et drop med medicinen eflornithin. Hun var heldigere end de fleste andre smittede med sovesyge. Knap hver femte får behandling for den farlige tropesygdom. - Medicinen er utrolig effektiv. Efter et par dage begyndte Joyces øjne igen at kunne følge med i, hvad der skete omkring hende, og efter 14 dage så jeg hende sidde og grine og pjatte med nogle veninder ude på græsplænen. Der lignede hun enhver anden ung kvinde, fortæller Gry Arrøe. Fluen med det dræbende bid Selvom tsetsefluen kun er 1,5 cm lang, er den hvert år skyld i, at omkring 50.000 mennesker dør af sovesyge. Dens bid overfører parasitten trypanosoma, der inficerer blodet og centralnervesystemet. Der findes ingen vaccine mod sovesyge, og det er svært at beskytte sig mod tsetsefluens smertefulde bid, der er så kraftigt, at det kan gå igennem tynde stoffer. Hævede lymfeknuder, feber, hovedpine og udslæt er nogle af de tidlige tegn på sovesyge. Senere trænger parasitten ind i centralnervesystemet, hvor den skader hjernen, hvilket betyder, at den smittede bliver bevidsthedssløret, ændrer personlighed og sover mere og mere for til sidst at gå i koma og dø. Sovesyge er udbredt i 36 lande i det tropiske Afrika og er dermed en trussel mod 60 millioner mennesker, men kun en brøkdel af dem har adgang til lægehjælp. Det kræver uddannet personale at diagnosticere og behandle den dødelige sygdom. Mange steder kan man kun behandle med melarsoprol, der er baseret på arsenik og så farligt, at cirka syv procent af patienterne dør af medicinens bivirkninger.
Nyhedsjournalen nr. 69 SOVESYGE 4 Forfængelighed i Vesten redder liv i Afrika I syv år blev det mest effektive middel mod sovesyge ikke produceret. Det kunne ikke betale sig, fordi sygdommen næsten udelukkende rammer fattige afrikanere. Produktionen kom først i gang igen, da man opdagede, at medicinen også kunne bruges til at fjerne uønsket hårvækst. Vestens skønhedsideal er i dag årsag til, at Læger uden Grænser (MSF) kan behandle sovesyge med det effektive lægemiddel eflornithin. Medicinen kan nemlig ikke alene bekæmpe sovesyge hos patienter i det fremskredne stadie, den kan også hjælpe kvinder af med strid ansigtsbehåring, og det sidste er så profitabelt, at det igen kan betale sig for firmaet bag eflornithin at producere miksturen. For sovesygepatienterne er det glædeligt, for i syv år måtte de undvære den effektive behandling. Tvunget til giftigt alternativ Sovesygemedicinen eflornithin blev oprindeligt markedsført som kræftmedicin i 1990, men præparatet var ikke særlig effektivt mod kræftcellerne. Til gengæld behandlede medicinen sovesyge bedre og mere effektivt end nogen anden behandling. Desværre for de ramte er sovesyge en af de tropesygdomme, der næsten udelukkende rammer fattige afrikanere, og firmaet bag eflornithin mente derfor ikke, produktionen var rentabel nok og tog medicinen ud af produktion i 1995. For sovesygepatienterne var det katastrofalt. Sovesyge er en dødelig sygdom, hvis den ikke bliver behandlet, og det eneste alternativ til eflornithin er et præparat fra 1949, der er baseret på arsenik. Medicinen er giftig og giver næsten halvdelen af patienterne bivirkninger. Hver tiende får hjerneskade, cirka syv procent dør og mere end hver femte får senere tilbagefald. Reddet af skønhedsprodukt MSF forsøgte at overtale medicinalindustrien til at sætte gang i produktionen af eflornithin igen, men ingen firmaer viste interesse. Ikke før MSF pludselig fik hjælp fra en uventet kant. I en reklame i damebladet Cosmopolitan kunne man læse, at eflornithin var det aktive stof i hårfjerningsmidlet Vaniqa. Den oplysning gav MSF et nyt argument overfor medicinalindustrien, og MSF iværksatte derfor en kampagne, der denne gang blev positivt modtaget. Argumentet overbeviste ikke alene medicinalbranchen om at sætte eflornithin i produktion igen. Firmaet Sanofi- Aventis indgik også en aftale med WHO, der sikrede gratis forsyning af eflornithin til behandling af sovesyge i Afrika indtil 2011. En ordning MSF bestyrer, og som indtil videre betyder, at fattige sovesygepatienter i Afrika kan takke vestens skønhedskrav for, at de kan blive behandlet med eflornithin ihvertfald indtil 2011... Lægen Jens Graupner undersøger en sudanesisk dreng med sovesyge. På grund af borgerkrigen i Sudan har kun meget få patienter med sovesyge fået behandling, og derfor er antallet af smittede i landet steget epidemisk. Foto Remco Bohle
OVERSET SYGDOM Nyhedsjournalen nr. 69 5 En ung kvinde bliver behandlet for sovesyge på Læger uden Grænsers hospital i Tambura i Sydsudan. DR Congo, Angola, Sudan, Uganda og Den Centralafrikanske Republik tegnede sig i 2004 for 95 procent af alle registrerede tilfælde af sovesyge. Foto: Juan Carlos Tomasi APPEL Sovesyge rammer mennesker i verdens fattigste lande og mindre end hver femte af de smittede får behandling for den dødelige sygdom. Uden behandling vil de smittede dø. Læger uden Grænser (MSF) bekæmper udbredelse af sovesyge, behandler de smittede og støtter udviklingen af ny medicin. Hjælp MSF med at behandle sovesyge og andre dødelige sygdomme de steder, hvor sundhedssystemet er brudt sammen. Alle bidrag hjælper Støt vores hjælpearbejde ved at udfylde girokortet eller indbetale bidrag på giro 008-1000.
Nyhedsjournalen nr. 69 DROP SAGEN 6 Liv eller patenter hvad er vigtigst? Læger uden Grænser (MSF) arbejder utrætteligt på at sikre livsvigtig medicin til verdens fattigste i den tredje verden. For disse mennesker er medicin ikke en selvfølge, og de kan i yderste konsekvens blive tvunget til at vælge mellem medicin eller mad. Derfor fastholder MSF, at den fattige del af verden skal sikres livreddende kvalitetsmedicin, der er så billig som muligt. Det schweiziske medicinalfirma Novartis har tilsyneladende en anden holdning. I hvert fald fører firmaet i øjeblikket retssag mod den indiske regering for at gennemtvinge en stramning af patentlovgivningen. Indien er storproducent af billig, men fuldt lovlig, medicin til verdens fattige lande, og hvis den indiske regering taber sagen, vil det betyde, at medicin fra Indien bliver dyrere, og det kan betyde døden for tusindvis af mennesker. Heriblandt de 80.000 mennesker, der bliver holdt i live af livsforlængende aids-medicin i MSFprojekter verden over. - Hvis Novartis vinder og dermed får sat en stopper for produktion af billig medicin i Indien, vil det udtørre den tredje verdens apotek, siger MSF s formand, speciallæge Søren Brix Christensen. Fra Novartis' side handler sagen egentlig kun om et enkelt produkt kræftmedicinen Glivec. Novartis ønsker Demonstranter protesterer i New Delhi for at få det schweiziske medicinalfirma Novartis til at droppe sagen mod den indiske regering. Vinder Novartis sagen, kan det bremse adgangen af billig medicin til verdens fattigste. Foto: Michael Lotrowska/MSF
NY DIREKTØR Nyhedsjournalen nr. 69 7 at tage patent på produktet i en ny form, men med samme aktive stof som et tidligere patenteret produkt. Ifølge Indiens nuværende patentlovgivning er det ikke muligt, og derfor er Indien i dag storproducent af medicin, som ikke længere er beskyttet af patenter. På Indiens patentkontorer står 9.000 medikamenter i kø for at blive patenteret efter samme princip som Glivec, hvis Novartis vinder sagen. Det er ikke nye medikamenter, men kun videreudvikling af eksisterende. Det vil i givet fald udløse en lavine af prisstigninger på den livreddende medicin fra Indien. MSF har bedt Novartis droppe sagen, og 350.000 mennesker verden over har med deres underskrift valgt at give deres støtte til MSF. MSF er i princippet ikke imod retten til at patentere medicin, men mener, at virksomhederne i konkrete tilfælde som dette bør prioritere menneskeliv højere end patenter. - Man kan spørge, om markedskræfterne skal bestemme, hvem der skal leve, og hvem der skal dø. Tjen dog pengene i den rige del af verden, hvor der er penge at tjene, slutter Søren Brix Christensen. Redaktionen af denne artikel er afsluttet den 13. marts. For seneste nyt om sagen se www.msf.dk søg: novartis. Lægen Fernando Perreno undersøger en hiv-smittet dreng, der er i medicinsk behandling på Mpilo Hospital i Zimbabwe. Hiv-medicin kan blive markant dyrere, hvis Novartis vinder retssagen mod den indiske regering. Foto Michael G. Nielsen Michael Gylling Nielsen kan sætte sig i direktørstolen med frisk erindring fra felten. Siden juli 2006 og op til sin overtagelse af direktørposten har han arbejdet som missionschef for MSF s aids-projekter i Zimbabwe. Foto MSF Ny direktør for Læger uden Grænser Den 15. marts overtog Michael Gylling Nielsen posten som direktør for Læger uden Grænser fra Philip Clarke. Læger uden Grænsers (MSF) tidligere informationschef, Michael Gylling Nielsen, er tiltrådt som ny direktør. Han vil fortsætte MSF s kamp for at hjælpe ofrene for verdens største humanitære katastrofer. Aids-pandemien, de akutte natur- og menneskeskabte katastrofer, vold og seksuelle overgreb mod kvinder samt sult og underernæring er blandt hans fokuspunkter. - Læger uden Grænser har en lang tradition for at kæmpe mod uretfærdighed og hjælpe dem, der virkelig har behov. Jeg glæder mig over at kunne yde en indsats for de svageste i verden, siger Michael Gylling Nielsen. Han anser det for en af sine vigtigste opgaver som ny direktør at fastholde og udnytte MSF s professionalisme, integritet og troværdighed til at øge støtten til organisationen og til at skaffe flere kvalificerede udsendte til felten. - Hele fundamentet for MSF s humanitære indsats er arbejdet i felten. I Danmark skal vi målrettet øge antallet af udsendte, siger han. Michael Gylling Nielsen har indgående viden om MSF s humanitære hjælpearbejde. Som informationschef har han siden oktober 2003 fortalt den danske offentlighed om organisationens indsats i verdens brændpunkter, og to gange har han deltaget i feltarbejdet, hvor han har set behovet for sundhedshjælp blandt verdens fattigste i Pakistan og Zimbabwe. - Arbejdet i felten giver dig en krystalklar forståelse af, hvad det hele drejer sig om for MSF; nemlig den humanitære indsats. Det er den direkte hjælp til de svageste, der har brug for den, uanset hvem de er. Det er en vigtig erfaring, for den giver mig bedre mulighed for at fastholde det humanitære perspektiv, fortæller Michael Gylling Nielsen. MSF ønsker at takke Philip Clarke, der med stort engagement har ledet MSF til vækst og stærk profilering gennem de seneste otte et halvt år.
Nyhedsjournalen nr. 69 8 KOLLEKTION 2007 Vis dette til chefen! Læger uden Grænser s (MSF) partnerprogram giver din virksomhed mulighed for at støtte MSF s indsats i verdens brændpunkter. MSF s partnerlogo, beretninger fra felten og foredrag kan synliggøre din virksomheds sociale ansvar. Support Partner 2.500 kr. årligt Field Partner 6.000 kr. årligt Action Partner 10.000 kr. årligt Humanitarian Partner over 50.000 kr. årligt Individual Partner over 100.000 kr. årligt Nye solbriller med nødhjælpsfokus Læger uden Grænser introducerer i år et par solbriller, der udover at skærme øjnene også kan redde liv. For hvert solgt par går 239 kroner ubeskåret til MSF s hjælpearbejde. Smykkefirmaet Pilgrim står bag det eksklusive design og skuespillerinden Liv Tyler præsenterer her brillerne, der både kan bæres af mænd og kvinder. Bestil via internetbutikken på www.msf.dk eller på telefon 39 77 56 00. Pris: DKK 330,00 (Moms og forsendelse udgør 91 kr.) Læs mere på www.msf.dk under Støt MSF eller ring til virksomhedsmedarbejder Morten Olesen på telefon 39 77 56 09. Hjælp mennesker i nød! D A N S K E R E I F E L T E N 1 Tummas Kastalag, logistiker, Colombia/Choco 2 Jacques Courrier, logistiker, Elfenbenskysten/Man 3 Kamille Liv Frederiksen, administrator, Etiopien/Gambella 4 Mohammed Eltom M. Hamid, læge, Kenya/Nairobi 5 Malene Flanding, antropolog, Malawi/Thyolo 6 Ann-Sophie Iuel-Brockdorff, sygeplejerske, Mozambique/Mutarara 7 Steffen Jørgensen, mikrobiolog, Nigeria/Lagos 8 Mie Bonde, sygeplejerske, Pakistan/Bagh 9 Laké Kristensen, sygeplejerske, Sierra Leone/Bo 10 Niels Stephan C Hahn, projektkoordinator, Sudan Nord/Darfur 11 Olad Umar Abdullahi, administrator, Sudan Nord/Khartoum 12 Brian Povlsen, logistiker, Sudan Syd/Bor 13 Elna Bruun, administrator, Sudan Syd/Bor 14 Christiane Pahl, sygeplejerske, Sudan Syd/Bor 15 Anders Neergaard Jacobsen, logistiker, Sudan Syd/Pibor 16 Mette Buchardt Lindegaard, administrator, Sudan Syd/Pibor 17 Anders Kjær Nielsen, logistiker, Sudan Syd/Juba 18 Jo Gudman Rasmussen, administrativ koordinator, Sudan Syd/Juba 19 Anne Mette Klingenberg Nielsen, sygeplejerske, Sudan Syd/West Upper Nile 20 Ulla Collins, bioanalytiker, Zambia/Kapiri/Nchelenge 21 Marie Louise Jakobsen, projektkoordinator, Zimbabwe/Murambinda 1 9 2 1011 12 14 13 3 15 7 16 17 18 4 19 20 5 6 21 8 Nyhedsjournalen udgives af Læger uden Grænser, Kristianiagade 8, 2100 København Ø, telefon 39 77 56 00, fax 39 77 56 01, e-mail info@msf.dk, www.msf.dk / www.msf.org, Giro 008-1000, Ansvarshavende redaktør Michael G. Nielsen, Redaktion og tekst Brita Starcke, Anne Larsen, Morten Seifert, Mikkel Dalum, Morten Olesen, Birgitte Therkelsen. Redaktionen afsluttet den 19. marts 2007, Oplag 33.000 stk., ISSN 1601-5061 Dette nyhedsbrev er udgivet med støtte fra Arcografisk, Repro og trykning, 96 16 52 00 og Nina Grut, Grafisk design, 33 93 01 07 Fotos øverst side 3: Carl dde Keyzer/Magnum Photos, Juan Carlos Tomasi. Fotos øverst side 5: MSF, Juan Carlos Tomasi. Fotos øverst side 7: Juan Carlos Tomasi, Michael Therer, Roger Job.