Springet Elleve fortællinger om at blive freelancekonsulent
Folder den sig ud? Selv om spørgsmålet ikke siges højt, overdøver det fuldstændig larmen fra motorerne, når du sidder der ved døren i 4.000 meters højde, klar til dit første rigtige spring. Eller er du? Den slags beslutninger må du træffe selv. Du skal ville det. Du skal turde det. Det skal føles rigtigt. Men springet skal under alle omstændigheder forberedes både praktisk og mentalt. Det er nogle af disse forberedelser, dette hæfte kan hjælpe dig med, hvis du overvejer at tage springet fra et godt fast job til en tilværelse som freelance it-konsulent. Vi tror nemlig ikke, du får bedre rådgivere end de, der selv har prøvet at sidde deroppe med hjertet i halsen og benene ud over kanten. Derfor har vi valgt at lade elleve 7Nkonsulenter fortælle om deres spring. Fælles for dem er, at de ikke har fortrudt deres valg. Men mange af dem har både gode og dårlige erfaringer med i bagagen, og de er åbne om, hvad det kræver og indebærer at svæve friere i luften. Det er vi også hos 7N. Vi vil gerne have dig med på konsulentholdet, hvis du er blandt de bedste på dit felt og i øvrigt har de personlige egenskaber, det kræver at begå sig hos vores kunder. Men vi kunne ikke drømme om at lokke dig om bord på falske eller uklare forudsætninger. Vi har grundlagt en succesrig forretning på den simple filosofi, at åbenhed og ærlighed varer længst, både når det gælder kunder og konsulenter. Så vi glæder os til at høre fra dig, hvis du stadig er klar til at springe, når du har læst dette hæfte og tjekket sektionen Join 7N på 7n.dk. Bagerst i hæftet er der en oversigt over de vilkår, vi tilbyder vores freelancekonsulenter. Ved indgangen til 2008 har mere end 250 af Danmarks dygtigste freelancekonsulenter valgt os som deres faste base. Hvis du vil være den næste, er du velkommen. Når du er klar. Jeppe Hedaa Adm. direktør
Det går i blodet på én Jespers spring Jesper Udby forlod et job som chefsystemkonsulent i IBM Danmark. Freelancelivet skulle have været en parentes i Jesper Udbys karriere. I dag kan han ikke undvære at være sin egen chef, selv at styre arbejdstiden og samtidig have økonomisk råderum til at holde fri, når det passer ham og familien. - Det var egentlig meningen, at jeg kun skulle være freelancer i måske 3-4 år, så skulle jeg tilbage og være fastansat. Jeg var nok lidt en tryghedsnarkoman. For man ved jo, hvad man har: en fast hyre, fast pension og mulighed for uddannelse og omskoling. Kunne jeg virkelig være tilstrækkeligt beskæftiget som freelancer til at tjene penge nok? De bekymringer har jeg slet ikke i dag. Freelancelivet går i blodet på én. Jeg er helt sikkert også freelancer om fem år, fortæller Jesper. Hans bekymringer har da også vist sig ubegrundede. I dag tjener han bedre og bestemmer stort set selv, hvornår han vil lægge sine arbejdstimer. Dem er der også blevet en del færre af end som fastansat, hvor der ofte stod 45+ på timesedlen, når ugen var slut. - Jeg har fået meget større fleksibilitet både økonomisk og tidsmæssigt. Hvis der er et eller andet med ungerne om morgenen, kan jeg jo bare møde en time senere. Der er også et økonomisk råderum, så jeg kan tillade mig det. Som fastansat ville jeg altid have det krav hængende over hovedet, at jeg skal levere et bestemt antal timer, siger han. Jesper understreger, at man som freelancer hele tiden må overveje, hvordan man bliver ved med at være sin pris værd. Det er kort sagt op til en selv at holde sig fagligt opdateret. Jesper Udby prøver at følge med i, hvad der sker i branchen, hos kunderne og på hans faglige felter. - For det første får jeg på mine projekter lov til at arbejde med det nyeste på feltet. For det andet er jeg vant til at sætte mig ind i ny teknologi på egen hånd. Og for det tredje har jeg en helt uformel onkelgruppe med nogle andre 7N-konsulenter. Vi kan altid ringe til hinanden, hvis vi støder ind i et eller andet problem, forklarer Jesper. Han vurderer, at stadig flere får øjnene op for mulighederne i livet som selvstændig konsulent. Men han lægger ikke skjul på, at det næppe er det rigtige valg for alle. - Man skal først og fremmest være dygtig nok. Man skal i kraft af sin erfa- ring og sine personlige egenskaber kunne gå ud i forskellige organisationer og drive nogle ting igennem, siger han. - Det var en udmærket arbejdsplads. Jeg var på mange spændende projekter og fik også en masse uddannelse. Men der var mange ting i organisationen og arbejdskulturen, jeg ikke kunne forlige mig med, siger han. Han lagde sit cv i en jobdatabase på nettet og fik en del henvendelser. En fredag stod han med tre job at vælge imellem og en samtale hos 7N. Efter samtalen ringede han til de tre andre bejlere og takkede nej. - Udsigten til at være sin egen og oven i købet måske tjene flere penge var noget, der virkelig trak. Det skulle i hvert fald prøves, siger Jesper. Jesper Udby Seniorudvikler, teknisk arkitekt I verden siden 1968 I it-branchen siden 1994 Hos 7N siden 2001 Grunduddannelse: civilingeniør Faglige specialer: Java/J2EE, infrastruktur, arkitektur 7N-konsulent for bl.a. VP og Berendsen. 4 5
Markedet har aldrig været bedre Jesper Møller Pedersen Program manager Allerede som fastansat mærkede Jesper Møller Pedersen både evnerne og lysten til at stå på egne ben - og til selv at høste frugterne af sin indsats. Det er gode tider for andre, der vil samme vej, vurderer han. - Hvis man som fastansat konsulent eller leder seriøst går og overvejer at blive selvstændig, er det med stor sandsynlighed nu, man skal gøre det. Markedsvilkårene har ikke været bedre de sidste mange, mange år. Risikoen er ikke ret stor. Der er masser af job at få, og du kan med stor sikkerhed falde tilbage på det, du kom fra, siger Jesper. Han vurderer i bakspejlet, at han selv kunne og måske burde være sprunget nogle år tidligere. Det blev i høj grad hans oplevelser som IBM-ansat, udlejet projektleder/senior manager hos en stor, international kunde, der gjorde udslaget. - Igennem hele min karriere havde jeg siddet som it-chef eller leder i forskellige virksomheder. Nu fik jeg muligheden for at komme ud og prøve kræfter med spændende opgaver i en fremmed organisation. Det appellerede virkelig til mig at blive kastet ud i nye og afvekslende opgaver, hvor jeg skulle rykke med det samme, siger Jesper. Han er glad for den bane, hans freelancekarriere har taget og vil gerne være en endnu dygtigere program manager. Lysten til at lære, prøve og udrette noget nyt løber som en rød tråd gennem hans egen beretning om konsulentjobbet. I det hele taget er det afvekslingen, han sætter øverst på listen over fordelene ved at have fod under eget konsulentbord. - Selvfølgelig er man bundet af de kontrakter, man indgår. Men i skiftet fra en opgave til den næste ligger der en stor frihed og fleksibilitet. Man kan vælge at tage to måneder fri. Man kan takke nej til en kunde eller en opgave. Eller man kan vælge at bruge en pause til at opkvalificere sig fagligt. Hver gang du skifter, er der frit valg på alle hylder. Du skal ikke spørge nogen om lov, siger Jesper. Næste pause har han overvejet at bruge til at følge et af de anerkendte lederkurser i udlandet måske kombineret med noget ferie. Men samtidig lokker lysten til at bruge lidt af det økonomiske råderum til at tage en måned eller to til at slappe af mellem to opgaver. I Australien, måske. Jespers spring I verden siden 1962 I it-branchen siden 1989 Hos 7N siden 2006 Grunduddannelse: akademiingeniør, executive MBA Faglige specialer: projekt- og programledelse 7N-konsulent for bl.a. BEC. Efter en lederkarriere hos blandt andre Navision, Xerox og Mærsk Data landede Jesper Møller Pedersen hos IBM, hvor han fik ansvar for 400-500 medarbejdere fordelt på omkring 100 projektledere. - Inden da var jeg udlejet et halvt år som projektleder/senior manager hos en stor, international kunde. Jeg fandt ud af, at jeg godt kunne stå distancen - og blev samtidig lidt overrasket over misforholdet mellem min egen månedsløn og det honorar, kunden betalte for min indsats. - Jeg havde allerede fået kontakt og tillid til 7N. Så da de tilbød mig en spændende 8 måneders kontrakt hos BEC, tog selve springet kun én dag. Jeg var til samtale om aftenen hos BEC. Klokken 23.30 fik jeg positivt svar, og fem minutter i midnat afleverede jeg min opsigelse, fortæller han. 6 7
Mindre arbejde bedre løn Morten Wilken har fået høje arbejdstider ned på et moderat niveau, mens indtjeningen er gået den modsatte vej. Pengene er rare, men stoltheden over at være en god løn værd er næsten lige så vigtig. - Jeg arbejder væsentlig mindre, end da jeg var fastansat. Min arbejdsuge er typisk omkring 37 timer. Som fastansat var gennemsnittet højere, og når det gik vildt for sig, kunne det ugentlige timetal nærme sig 80. Det er jeg stadig klar til, hvis det brænder på, men hidtil har det heldigvis ikke været nødvendigt, siger Morten. blandt andet, at man ved, hvem i organisationen man skal snakke med og hvordan. Han trives godt med de kontante forventninger mellem virksomhed og konsulent: - Jeg foretrækker den klare transaktion, hvor jeg har nogle kompetencer, som jeg sælger til markedsprisen. Den diffuse form for loyalitet og korpsånd over for et firma siger mig ikke så meget. Jeg kan godt lide, at kontrakten er meget eksplicit, og at kunden tydeligt kan se, hvad der betales for, siger han. Mortens spring Morten Wilken forlod et job som teknisk projektleder hos Steria A/S. Her var han blandt andet hovedkraften bag arkitektur og design af et stort distribueret system til at håndtere al eksport af varer ud af Danmark. - Det var et fint job, men jeg ville gerne være herre i eget hus. Jeg ventede, til jeg havde et cv, der kvalificerede mig til at blive hyret ind i starten af projekterne. Det er det sjoveste, siger han. Selv om han var ret ung, havde han efterhånden et par solide succesprojekter i bagagen, som han kunne sælge sig selv på. Han sparede op, så han havde to måneders løn at tære på, snakkede med 7N, sagde så sit job op og fik hurtigt via 7N et godt tilbud hos BEC. Han oplever sin hverdag sådan, at han i princippet lige så godt kunne have et fast job hos kunden. Den største forskel er en bedre aflønning: - Pengene er selvfølgelig rare, men det er også noget psykologisk. Det er en personlig og faglig bekræftelse, at de er villige til at betale en forholdsvis høj løn for mig. Det gør det tydeligt, at jeg tilfører dem en særlig værdi. Ifølge Morten skal man som freelancekonsulent med det samme bevise sit værd. Man kan ikke bruge tre måneder på at falde til, men må relativt hurtigt kunne få tingene til at ske. Det kræver Morten kan faktisk ikke finde på én eneste negativ ting at sige om tilværelsen som freelancer. - For mig er det ubetinget positivt. Men det kommer nok også an på ens person. Betyder firmaskovture, julefrokoster etc. meget for dig, kan det godt være, du vil savne noget. Hvis du har lysten, evnerne og personligheden til det, synes jeg ikke, du skal tøve. Som sagerne står lige nu, kan du også lynhurtigt få et job igen, hvis ikke freelancelivet er noget for dig, siger han. Morten Wilken Udvikler, J2EE-specialist I verden siden 1974 I it-branchen siden 1998 Hos 7N siden 2006 Grunduddannelse: bachelor i religionshistorie + datamatiker Faglige specialer: J2EE/Java, projektledelse, arkitektur og metode 7N-konsulent hos bl.a. BEC. 8 9
Opfør dig som en virksomhed Flemmings spring Flemming Lund har været selvstændig med egen virksomhed siden 1992. Efter nogle turbulente år var han midt i 90 erne ved at gå konkurs. Mange freelancere opfatter og opfører sig som højtlønnede ansatte. Som freelancekonsulent er man ifølge Flemming Lund en virksomhed, der gør klogt i at behandle sine kunder med respekt, hvis man vil klare sig, når markedet vender. På overfladen kan livet som freelancekonsulent og fastansat godt ligne hinanden. Måske er det derfor, mange freelancere ser sig selv som en slags luksus-lønmodtagere. - Men når man bliver freelancer, indtræder man i den kommercielle verden, hvor der gælder andre spilleregler end i et ansættelsesforhold. Når man skriver kontrakt som underleverandør, handler det om forretningsmæssige forpligtelser, ikke om rettigheder i forbindelse med fx frihed, ferier og sygdom, forklarer Flemming. Han mener, det er vigtigt at skelne ikke mindst af psykologiske grunde. - Som virksomhed skal man spare op til døde perioder. Desuden skal man være klar over, at man ikke har krav på at lave lige præcis det, man har lyst til. Måske kan man vælge og vrage mellem kunder og opgaver, mens man er på et godt marked. Men når konjunkturerne vender, er det en selv, der bliver vraget. Man skal hele tiden pleje sit image som en pålidelig og professionel virksomhed, understreger han. Flemming lægger i det hele taget vægt på, at man som selvstændig tager ansvaret for sin egen situation og fremtid. Det er nødvendigt for at styre uden om flere af freelanceriets fristende, men farlige, faldgruber. - Hvis man er god, kan man i nogen grad selv bestemme, hvornår man vil arbejde meget. Men det kræver en hård disciplin, fordi muligheden for at sætte mere blus under kedlerne altid er til stede ikke mindst i tider med mangel på folk. Flemming ved, hvad han taler om. Gennem lang tid har han i en kombina-tion af ansvarlighed og faglig entusiasme kørt sig selv for hårdt, erkender han. Det har han nu taget konsekvensen af og holder en længere pause, hvor han skal bruge tid på rejser, kunst, teater mv. Han opfordrer freelancere til at være opmærksomme på faresignalerne for udbrændthed: Når man begynder at arbejde for mange timer i for lange perioder. Når man spekulerer så meget over opgaverne, at man har svært ved at sove om natten. Når det holder op med at føles sjovt. Så skal man passe på. Så er man måske ved at slukke den gnist, der er hele forudsætningen for at fungere som konsulent. Han besluttede i 1996, at hvis han ikke ved årsskiftet havde fået mere at lave, ville han lukke virksomheden, tage tabet og søge et fast job. Kort inden jul blev Flemming reddet - af et tilfælde: - En gammel bekendt fra branchen ringer og spørger, hvad jeg laver, og om jeg har lyst til at lave noget for dem. Det bliver indgangen til min kontakt med 7N. Tre sparsommelige år senere får konsulentchefen skaffet mig ind hos A.P. Møller, hvor jeg næsten har været i otte år nu, siger han. Flemming Lund Arkitekt I verden siden 1959 I it-branchen siden 1983 Hos 7N siden 1997 Grunduddannelse: Datalogistudier Faglige specialer: forretningsanalyse, databaser, datamodellering 7N-konsulent for bl.a. A.P. Møller. 10 11
Hvor er de kvindelige konsulenter? Ifølge Evelyn Rulffs bliver it-branchen snydt for masser af kompetente kvindelige konsulenter. Mange kvinder er for forsigtige til at springe ud i freelancetilværelsen, der ellers er både friere og mere familievenlig, end de fleste tror. Evelyn opfatter bestemt ikke sig selv som feminist. Folk skal måles på deres præstationer ikke på deres køn. Alligevel kan hun ikke lade være med at undres og ærgres over, at så få kvinder vælger it som fag, og at endnu færre af dem går freelancevejen. - It-branchen har desværre blandt kvinder fået et frygteligt dårligt ry som nørdet og kedelig. I virkeligheden vil mange kvinder blive behageligt overraskede over kreativiteten i udviklingsarbejdet, siger Evelyn. Når det gælder springet fra fastansat til freelancer, oplever hun, at mange af hendes kønsfæller sætter urealistiske forhindringer op for sig selv. - Jeg vil gerne slå et slag for, at flere kvinder går solo. Der findes rigtig mange kompetente kvinder, men de tvivler måske på, om de nu er dygtige nok. De er perfektionister og tror, at de skal kunne endnu mere end mændene. Til gengæld tænker de ikke på, at de som kvinder tit har lidt flere sociale kompetencer at trække på. Det er faktisk ret afgørende for at være en god konsulent, siger hun. I Evelyns øjne handler godt konsulentskab selvfølgelig om faglig dygtighed, men også om menneskelig musikalitet og god situationsfornemmelse. - En gang imellem skal man forstå at blande sig udenom. Man skal vise en vis ærbødighed over for de mennesker, der arbejder med problemerne til daglig. Og man skal finde en fin balance mellem at vise respekt og alligevel demonstrere sin faglige kompetence, siger hun. Hun har da også fået tilbud om fastansættelse, men har takket pænt nej. Hun er konsulent, fordi det er dét, hun helst vil. Til gengæld har hun planer om at skrue lidt mere op for sin passion for kunst og design, der næsten har ligget stille i hendes første år som konsulent. Hun har allerede etableret en netbutik, hvor hun sælger sine ting. På længere sigt håber hun på at kunne kombinere sin tekniske og sin kunstneriske viden og bruge dette inden for grafisk (web)design. Evelyns spring Evelyn Rulffs Systemudvikler I verden siden 1963 I it-branchen siden 1986 Hos 7N siden 2006 Grunduddannelse: merkonom Faglige specialer: mainframe, Java 7N-konsulent for bl.a. Danske Bank. Evelyn Rulffs har arbejdet i faste job i en række it-firmaer i omkring 20 år. Det sidste blev BEC i Herning. - Min største last har altid været, at jeg let kommer til at kede mig. Der skulle simpelthen bare ske noget nyt. Mine planer var at flytte til Århus og finde et nyt fast job. Så stødte jeg ind i en bekendt, der spurgte, hvorfor jeg ikke bare blev selvstændig konsulent. Og jo, både mine familieforhold og min økonomi var faktisk modne til, at jeg godt kunne tage springet. Som konsulent stræber Evelyn hele tiden efter nye faglige udfordringer. Som relativt nybagt freelancer glæder hun sig især til fremtidens afveksling i opgaver og kunder. 12 13
På vej mod nye mål Freelancetilværelsen behøver ikke være karrierens endestation. Peter Andersen håber at starte egen virksomhed i løbet af nogle år. Indtil da nyder han muligheden for at rejse et par måneder hvert år. - Jeg er ikke typen, der lægger planer laaangt ud i fremtiden, men jeg er næppe freelancer om fx fem år. Jeg forestiller mig noget i retning af at udvikle et nyt produkt og starte egen it-virksomhed. Den præcise idé er bare ikke på plads endnu, siger Peter. Han har tidligere snakket med ledelsen i 7N om sine fremtidsplaner og var dengang glædeligt overrasket over deres tilgang til hans ideer. - Mange konsulenthuse vil gøre alt for at holde på guldet. Men 7N var meget åbne og konstruktive. Jeg oplevede, at de forstod mig og havde ægte lyst til at snakke med om ideerne. Det afspejler både stedets iværksætterånd og chefernes interesse for mennesket bag konsulenten. Begge dele sætter jeg stor pris på, siger Peter. Det er ikke, fordi han er træt af at være konsulent. Han betegner springet fra fast til fri som det bedste skridt, han nogensinde har taget, skønt han som garvet triatlet har taget en del. - Jeg har overhovedet ikke kigget mig over skulderen og har på intet tidspunkt været fristet til at gå tilbage til en fast stilling, erklærer han. Peter fremhæver især to kvaliteter ved at være freelancekonsulent. Dels at næsten alle hans opgaver som selvstændig har været fagligt interessante. Dels muligheden for at tage nogle måneder fri mellem hver kontrakt. En frihed, han ofte har brugt til at rejse. - Jeg besluttede fra starten at bruge min frihed til noget særligt. Og da jeg senere har giftet mig med en kvinde fra et andet land, er det blevet en oplagt mulighed for, at vi oftere kan tage sammen tilbage til hendes hjemstavn, siger han. Så Peter tøver ikke med at anbefale springet til det frie liv. Men han anbefaler, at man først har prøvet at være i konsulentrollen. - At være en god konsulent handler ikke kun om it-kompetencer. Dels skal man helst kunne kommunikere godt med folk. Dels er det en fordel, hvis man også har lidt forretningsviden i brancher, man gerne vil arbejde i, siger han. Peters spring Peter Andersen Systemudvikler I verden siden 1970 I it-branchen siden 1994 Hos 7N siden 2006 Grunduddannelse: elektronikingeniør Faglige specialer:.net 7N-konsulent for bl.a. KMD. Peter Andersens it-karriere blev grundlagt i startup-miljøet. Men efterhånden voksede både hans erfaring og hans behov for mere frihed til selv at bestemme, hvornår han ville knokle igennem, og hvornår han ville holde fri. Han tog et lån i banken og sagde sit job op. Lånet fik han aldrig brug for. Efter to uger havde han sin første lille opgave og kort efter den første større. - Jeg var single og havde ikke de store forpligtelser. Alligevel var det et stort skridt. Jeg gjorde mig mange økonomiske bekymringer, jeg godt kan smile lidt ad i dag. Hvad nu, hvis jeg ikke kan finde den første kunde osv.? 14 15
Sparer op til friheden Thorvald Aagaard har været længe nok i it-branchen til at vide, at bobler kan briste. Han lægger halvdelen af sin indtjening til side til dårligere tider, tidlig pensionering eller til at realisere de iværksætterdrømme, der ikke vil slippe ham. I de fem år, Thorvald har været selvstændig, har han drevet sin personlige a-kasse. Han har trukket halvdelen af sin indtjening ud som løn og ladet den anden halvdel stå i sit anpartsselskab. - Det er min måde at skabe sikkerhed på. Nu har jeg råd til at gå arbejdsløs i fem år med den samme løn. Det fjerner meget effektivt den usikkerhed, de fleste freelancere oplever med mellemrum. Fx når ens kontrakt udløber om to måneder, og man ikke ved, hvad fremtiden bringer, forklarer han. Thorvald føler sig ikke længere usikker: - Den nødvendige selvsikkerhed kommer med nogle års erfaring, men jeg kunne godt have brugt den for 20 år siden. I dag fortsætter jeg primært med min private a-kasse for at holde muligheden åben for at trække mig tilbage, den dag jeg ikke gider mere. Jeg har tusind ting, jeg gerne ville gøre. Så skulle jeg få et halvt år, hvor jeg gik derhjemme, ville det passe mig ganske fortrinligt, siger han måske med tanke på den lidenskab for bridge, der har indbragt ham flere danmarksmesterskaber. Thorvald lægger ikke skjul på, at nogle sider af konsulentrollen passer ham bedre end andre. - Jeg fokuserer meget på de løsninger, der er rigtige for kunden. Som ekstern konsulent er ens succeskriterium per definition, at kunden er tilfreds uanset om man så har leveret det fagligt optimale produkt. Og så kan jeg af og til godt undvære det politiske spil, der er i store organisationer. Det kan godt ramme én lidt hårdere som freelancekonsulent, fordi man er nødt til at rette ind efter de politiske signaler. Det er ikke lige min natur, siger han med et smil. Thorvalds råd til kommende konsulenter er kort og klart: - Kast dig ud i det! Prøv det! Det er ikke farligt. Måske får man et lille hak i tuden en gang imellem. Men grundlæggende er det et rigtig godt liv, især hvis du har noget personlig pondus og samtidig formår at tilpasse dig de skiftende roller, du bliver placeret i. Thorvalds spring Thorvald Aagaard kommer med ti års erfaring i bagagen fra Nykredits it-afdeling, men det var fra en stilling i konsulentvirksomheden Valtech, han sprang ud som freelancekonsulent for alvor. Fra Nykredit kendte han flere konsulenter fra det senere 7N, så han var modtagelig, da han blev kontaktet af en headhunter til et fast job hos 7N. - Det var imidlertid trange tider i november 2002 også for 7N. Så vi blev enige om at ændre min tilknytning til freelancer, da jeg allerede havde de første tre måneders konsulentansættelse sikret. Så selv om min drøm om at være selvstændig går meget langt tilbage, endte det med, at jeg nærmest snublede ind i freelancelivet, siger Thorvald. Thorvald Aagaard Senior it-arkitekt I verden siden 1961 I it-branchen siden 1981 Hos 7N siden 2002 Grunduddannelse: civilingeniør med speciale i datateknik Faglige specialer: forretningsstrategi og it, forretningsmodellering, Enterprise arkitektur og SOA. 7N-konsulent hos bl.a. BRFkredit. 16 17
Gør det ikke for pengenes skyld Henrik Schucany J2EE-specialist Hvad vil jeg egentlig bruge min frihed til? Det kunne Henrik Schucany først svare på efter et par år med ekstremt fokus på timer og indtjening. I dag er et godt konsulentliv vigtigere for ham end fem tusind ekstra kroner på lønkontoen. - I starten af min freelancetid var jeg sygeligt fokuseret på at holde timetallet oppe. I flere år var jeg mentalt næsten en slave af timeregnskabet. Jeg gjorde alting op i timer og kroner. Skulle jeg til tandlægen i arbejdstiden, tænkte jeg på de 800 kr., det kostede mig oven i regningen. Var jeg nødt til at hente mine børn et par timer tidligere, nåede jeg at overveje, om det ville være billigere at sende en taxa, fortæller han. Vendepunktet kom, da Henrik valgte at følge med sin kones arbejde og flytte et halvt år til Australien ganske vist med en halvtidskontrakt som distancekonsulent i baglommen. - Dér skete et eller andet for mig måske på en af mine mange lange løbeture. Nu var jeg sluppet for at stå ret for et eller andet firma, og hvad brugte jeg så den frihed til? Jeg bandt mig selv endnu strammere ved at fokusere så meget på de forbandede timer, siger han. Det var på den anden side af jorden, Henrik fandt ud af, at det bedste ved at være freelancer er den frihed og fleksibilitet, man selv kan skabe. Siden da har han droppet det maniske timetælleri og valgt ikke at bekymre sig om de fremtidige jobudsigter. - I starten sad jeg og spekulerede, et par måneder inden en kontrakt udløb: Hvad nu? Skal jeg ud og finde et fast job? Men på et tidspunkt fandt jeg ud af, at det værste, der kunne ske, var et par uger som arbejdsløs. For jeg har altid kunnet finde noget at lave. Siden er jeg blevet en meget lykkeligere freelancer, forklarer han. Så hvis nogen spørger Henrik til råds om at være freelancer og det sker ikke så sjældent lyder hans råd: - Hvis din vigtigste motivation er at tjene mange penge, så lad være. Er du nogenlunde stabilt beskæftiget, kan du da nok tjene 4.-5.000 kr. ekstra om måneden efter skat - i forhold til et godt fast job. Men du bliver altså ikke millionær i en fart. For mig er det afgørende i dag, at jeg har tid til både min familie, min sport og mit arbejde. Alle tre ting er vigtige i mit liv. Men jeg ved godt, at andre brænder 100 pct. for pengene. Det er så deres valg. Henriks spring I verden siden 1962 I it-branchen siden 1986 Hos 7N siden 2000 Grunduddannelse: bachelor i datalogi og kommunikation Fagligt speciale: J2EE 7N-konsulent hos bl.a. BEC og Nokia. Henrik Schucany havde prøvet lidt af hvert i it-branchen, da han i 1998 landede hos IBM Danmark. Med hans egne ord: Et afsindigt spændende job, men svært at forene med ambitionen om at leve et andet liv ved siden af. Han havde i nogen tid overvejet at tage springet som freelancer. En dag genkender han tilfældigt 7N-skiltet på en dør og beslutter sig spontant til at banke på og tilbyde sine kompetencer. - Jeg var tiltalt af konceptet om, at andre netværkede for mig og kunne skaffe mig fagligt udfordrende opgaver. Så da 7N efter noget tid kunne tilbyde mig en etårskontrakt hos en kunde, slog jeg til og sagde op hos IBM. Jeg havde nok ikke turdet, hvis det kun havde været tre måneder, erkender han. 18 19
Vigtigt at have sit netværk i orden Anders spring Sammen med en tidligere chef var Anders Hybertz med til at bygge en ny it-virksomhed op. Efter nogle år besluttede han, at det var på tide at skifte bane. Som freelancer har du selv ansvaret for at holde dit faglige niveau og netværk ved lige. Ifølge Anders Hybertz hjælper det at være udadvendt og kontaktsøgende. Inden Anders blev selvstændig, arbejdede han i flere år meget på egen hånd i den lille virksomhed Mobile Cohesion, som han selv havde været med til at bygge op. Det var ikke mindst behovet for sparring og faglige legekammerater, der drev ham over i freelancekonsulenternes rækker. Og han er ikke blevet skuffet: - Mit netværk er vokset i et helt andet tempo end tidligere. Når man kommer på nye projekter hele tiden, møder man mange rigtig dygtige folk, man fagligt kan spille bold med. Det gælder primært 7N-konsulenter, men også fastansatte og folk fra andre konsulenthuse. Dem prøver jeg selvfølgelig at holde forbindelsen med, forklarer Anders. Konkret bruger han sit faglige netværk i situationer, hvor han har brug for hurtig sparring eller afklaring. - Paradoksalt nok kan dét være svært, når man sidder som fastansat specialist i en virksomhed. Så er det hele tiden dig, der er eksperten, som skal spille alle bolde tilbage på den anden banehalvdel. Nu føler jeg endelig, at jeg også selv har adgang til fx at få en second opinion på et vanskeligt valg, siger Anders. Et godt netværk kommer imidlertid ikke af sig selv. Anders er meget bevidst om, at det er en stor fordel, at han er udadvendt og har let ved at knytte kontakter. - Hvis man er indadvendt som konsulent, kan man måske godt sætte sig i et hjørne som en lonely rider og løse sine opgaver udmærket. Måske er kunden endda godt tilfreds. Men det er kun ved at involvere sig og investere noget af sig selv, at man får den lærerige feedback og de kontakter, man kan bruge i sin videre udvikling som konsulent, understreger Anders. Kontakterne kan man blandt andet få brug for, hvis man ryger ind i en periode uden opgaver. Et af Anders råd til kommende freelancere er derfor også at overveje, om de er socialt stærke nok til at skabe de nødvendige personlige og faglige kontakter både i kundens organisation og i konsulentmiljøet. Han fik kontakt med en bekendt på et projekt hos SDC, hvor der manglede en konsulent med hans profil. Det blev begyndelsen på hans karriere som freelancer og samarbejdet med 7N. - 7N havde et godt blik for både mine faglige og personlige kompetencer og sikrede mig en god kontrakt hos SDC. Efter en opgave hos BEC er Anders nu tilbage hos SDC, hvor han i dag er arkitekt og har det tekniske ansvar for 15 udviklere. Anders Hybertz Softwareudvikler og -arkitekt I verden siden 1968 I it-branchen siden 1995 Hos 7N siden 2005 Grunduddannelse: bachelor i datateknologi Faglige specialer: arkitektur og metoder, teknisk team lead, undervisning, SOA, Java og C++ 7N-konsulent hos bl.a. SDC og BEC. 20 21
Ikke for tryghedsnarkomaner Hvis man sætter sikkerhed og forudsigelighed højest, skal man tænke sig om to gange, inden man bliver freelancer, råder Niels Johansen. For ham vejer muligheden for selv at styre karrieren og dens pauser tungere end trygheden. Selv om markedet for it-konsulenter i øjeblikket er rigtig godt, skal man som freelancer kunne leve nogenlunde afslappet med en fremtid, man ikke kan kende i detaljer. Niels nuværende kontrakt udløber om fire måneder. Han ved, at der er dygtige folk, der arbejder på at finde den næste opgave til ham. Han ved også, at der er stor efterspørgsel på hans slags. Men om det lykkes dem at finde det helt rigtige, kan han ikke vide. Heller ikke, om der bliver et par dages, ugers eller måneders slip mellem projekterne. og så er det som regel konsulenterne, de ofrer først. Det er ikke et game for tryghedsnarkomaner, siger Niels. Igennem tiden har flere kolleger spurgt Niels til råds om mulighederne i et godt arbejdsliv som freelancer. Han begynder næsten altid med at spørge dem, om de har råd til at gå et stykke tid uden noget at lave. - Det lyder jo meget tillokkende, at man omsætter for fx 100.000 kr. om måneden. Men man skal huske at lægge en del af pengene til side, så man har en buffer, hvis der kommer en død periode. Jeg trækker ikke flere penge ud til mig selv, end da jeg var fastansat. Til gengæld vokser min frihed til ikke at bekymre mig måned for måned. Hvis jeg fortsætter som nu, har jeg om ti år frit valg mellem at arbejde videre eller trække mig helt eller delvist tilbage. spind og de bureaukratiske procedurer man ofte er som fastansat projektleder. Niels W. Johansen Projektleder og test manager Niels spring Niels Johansen har arbejdet en stor del af sin it-karriere i forsikringsbranchen. I slutningen af 90 erne overvejede han første gang at blive selvstændig, men huskøb og familieforøgelse gjorde projektet lidt for usikkert. - Jeg havde nogle rigtig gode år på min sidste arbejdsplads, men det sidste halve år var det bare ikke sjovt mere. Dels på grund af nogle familiemæssige forhold, dels fordi der opstod et ledelsesmæssigt vakuum i forbindelse med et chefskifte. Niels havde arvet nogle penge, der gjorde det muligt for ham at sige sit job op og tage et halvt års tænkepause som hjemmegående husfar. Han havde kontakt med flere konsulenthuse, men valgte tilknytningen til 7N, som han havde hørt godt om. - Jeg kender mange knalddygtige folk, der aldrig vil hoppe ud i et job som mit. Nogle ville ikke have lyst til at skifte arbejdsplads så tit, som konsulenter gør. Andre ville simpelthen være for bange for, om der var noget at lave i morgen. Og man bør selvfølgelig være klar over, at bøtten kan vende. Hvis der kommer en alvorlig krise, smækker næsten alle virksomheder jo investeringskassen i, Som ekstern projektleder bliver man ifølge Niels ofte sat på nødlidende projekter. Det betyder på den ene side, at man hurtigt kan gøre en positiv forskel. På den anden side får man måske sjældnere den tilfredsstillelse at være med til at forme et optimalt projektforløb fra start til slut. Til gengæld ser Niels det som en stor befrielse, at han som ekstern ikke er filtret ind i det politiske I verden siden 1963 I it-branchen siden 1990 Hos 7N siden 2005 Grunduddannelse: studentereksamen + diplomleder Faglige specialer: projektledelse, test management 7N-konsulent for bl.a. BEC. 22 23
Lad ikke arbejdet tage overhånd Kristine Letholm gik ned med stress i et fast job som 30-årig. Som freelancer har hun fået tjek på arbejdslivet og bestræber sig nu på at forebygge stress hos andre. Hun sætter en ære i, at hun og hendes team både præsterer og trives. 65 timer om ugen på jobbet + op til 15 timers træning ved siden af. Sådan så hverdagen ud for Kristine, da hun som 30-årig it-konsulent var i gang med at bygge en karriere op hos Oracle Danmark. Lige indtil hun ikke længere kunne holde til presset. Hun gik ned med et brag og lægger ikke skjul på, at det blev et vendepunkt i hendes liv. - Det tog lang tid at komme over det, men i dag er jeg glad for at have prøvet det. Nu kender jeg mavefornemmelsen - og den slags gør man kun én gang i livet, understreger hun. De faglige ambitioner er intakte, men i dag passer Kristine bedre på sig selv. Det har ikke blot gjort hende til en bedre og gladere konsulent. Hun har også gjort sine erfaringer til afsæt for at uddanne sig som stresscoach først og fremmest for at kunne tage ansvar for folkene på de testteam, hun leder. - Ingen af dem skal igennem den tur, jeg har prøvet. Det giver dyb mening for mig at kunne hjælpe mine kolleger på det punkt. Nogle gange med konkrete værktøjer, andre gange bare med et godt råd eller en personlig snak over en kop kaffe. Jeg ser coachingen som en naturlig videreudvikling af min rolle som test manager og får da også at vide af kunder og kolleger, at det faktisk gør en stor forskel, siger hun. Kristine stortrives både i rollen som freelancer og test manager. - Fagligt er det utrolig udfordrende og varieret, og jeg elsker at møde og samarbejde med nye mennesker. Jeg springer ud af sengen hver morgen og sådan skal det helst blive ved med at være. At være ekstern konsulent kræver i mine øjne, at man hver dag går på arbejde med et overskud, der kan smitte andre. Man får ikke sin gode hyre for at være morgensur, siger hun. I det hele taget har Kristine høje professionelle standarder. - Jeg er nok lidt konservativt indstillet, hvad arbejdsmoral angår. Jeg kunne fx aldrig finde på at læse min private mail eller surfe på nettet, selv om jeg godt ved, at mange både fastansatte og eksterne konsulenter gør det, siger hun. Kristine Letholm Test manager I verden siden 1971 I it-branchen siden 1992 Hos 7N siden 2005 Grunduddannelse: merkonom Faglige specialer: test management 7N-konsulent for bl.a. Nordea. Kristines spring Efter 6 år som konsulent i Oracle og to år hos Mærsk Data/IBM følte Kristine Letholm sig klar til at teste, om vingerne kunne bære. Fremtidsudsigterne i IBM svarede ikke til hendes drømme, og hun havde efterhånden mødt en del freelancekonsulenter, som hun sagtens kunne matche rent fagligt. - Min største bekymring var nok, om man skulle arbejde 60-70 timer som selvstændig. Men jeg kunne jo se masser af dygtige konsulenter, der leverede varen på en normal arbejdsuge. Og heldigvis lykkedes det mig at trodse den traditionelle kvindelige tankegang, at man skal kunne alt, inden man kan tage springet. Kristine havde stor glæde af et iværksætterkursus, da hun startede for sig selv. Hun udforskede også junglen af konsulenthuse omhyggeligt, inden hendes endelige valg faldt på 7N. 24 25
Derfor vælger freelancekonsulenter 7N Som freelancer kan du vælge at stå fuldstændig frit på markedet. Du kan sælge dine kompetencer, til hvem du ønsker, og selv beholde hele honoraret. Hvis du ikke bare er en dygtig it-konsulent, men også skrap til at netværke, sælge dig selv og forhandle kontrakter, kan det sagtens være den bedste løsning. Du skal dog være opmærksom på, at mange store virksomheder er begyndt at samle deres indkøb af it-ydelser hos en mindre kreds af leverandører. Det betyder, at stadig flere døre smækker i for enkeltmandsvirksomheder - uanset hvor (konkurrence)dygtige de måtte være. Derfor vælger de fleste freelancekonsulenter i dag at være tilknyttet et konsulenthus, der kan skaffe dem opgaver hos en bredere vifte af kunder. 7N er i dag blandt de største freelancehuse på det danske marked, men langtfra det eneste. Derfor anbefaler vi altid konsulenter, der søger ind hos os, først at tjekke nogle af konkurrenternes tilbud. Vi vil vælges af folk, der har øjnene åbne. Når vi spørger vores egne konsulenter, hvorfor de vælger og bliver hos - os, nævner de typisk en eller flere af nedenstående grunde: 7N sørger for, at jeg hele tiden har attraktive og krævende opgaver, der matcher mine kompetencer og ønsker. 7N er et kvalitetsstempel. De tager ikke hvem som helst. Man bliver målt og vejet - især på sine præstationer og personlige egenskaber. 7N har fuld åbenhed om priser og honorarer: Som freelancer beholder jeg 75 % af det honorar, 7N fakturerer til kunden, og det fortæller de også kunderne. 7N har ingen konkurrenceklausuler. Som konsulent er man fri til at arbejde for andre. 7N giver adgang til et stort netværk af it-specialister. 7N har et godt konsulentmiljø med mange faglige og sociale arrangementer. 7N s konsulentchefer holder personlig kontakt med alle konsulenter. Man føler sig anerkendt og ikke bare som et nummer i rækken eller en vare, der skal sælges. 26 27
7N A/S Kongevejen 100 2840 Holte 7N.dk *Mennesker gør en forskel!