Danskere i medvind. Vores testemne har en balanceret linie-indgang, hvilket er ganske unikt for en

Transkript

1 Danskere i medvind Vi retter vores spotlight mod det skandinaviske HIFI-marked og ser på to danske integrerede forstæ rkere, som virkerlig imponerer Af Peter Westberg og Michael Madsen I de nordiske lande udvikles og produceres en imponerende mæ ngde interessant hifi-grej, men som i så mange andre forhold er de enkelte lande ikke lige stæ rkt repræ senterede. I det generelle nordiske samarbejde har Sverige ofte indtaget rollen som den naturlige leder. I de seneste år er denne rolle imidlertid kommet til skamme på grund af økonomisk stagnation og vigende kronekurs. For tiden er såvel dansk, finsk som norsk valuta mere væ rd end den svenske, en situation som mange svenskere har svæ rt ved at acceptere. Ser man på nordisk hifi-udvikling er den svenske situation også her lidt dyster. Hvad Sverige kan fremvise af mere betydende producenter er rørspecialist Copland, der endda i kraft, af sin danske konstruktør, Ole Møller, må betegnes som halv-dansk, den eminente Doktor Forsell med sine udpræ gede high-end produkter, højttalerfirmaet QLN og den gamle stjerne Stig Carlsson, som du kan læ se mere om på side 18 i dette nummer. I modsæ tning til Sverige har Norge en hel ræ kke kompetente forstæ rkermæ rker som Adyton, Doxa, Dynamic Precision, Electrocompaniet og Tandberg. Her i Danmark har vi hifi-producenter i stribevis. Her finder man internationale storproducenter som Jamo, der fremstiller over en million højttalere om året, Bang & Olufsen og Ortofon. Desuden har vi relativt store firmaer som Densen, Gryphon, Holfi, Primare og Thule for ikke at tale om alle vores små og mellemstore højttalerfirmaer. Så når vi nu sæ tter fokus på nordisk hifi, så er det naturligt at væ lge et par produkter fra det land, som har det største udbud - Danmark. DE TO FIRMAER Densen, som har hjemme i Esbjerg, blev dannet i 1988 og ledes af Thomas Sillesen. Produktsortimentet består af forforstæ rkeren DM-20, effektforstæ rkeren DM-30, den integrerede forstæ rker DM-10, phonotrinet DP-01 samt den nye Beat B-100, en integreret budgetforstæ rker, der er det ene af vores to emner i denne test. Vi skal tilføje at Densen efterhånden sæ lger sine produkter i ikke fæ rre end 35 lande. Thule Audio, der har til huse i Herlev, er opkaldt efter konstruktøren Anders Thule. Sortimentet består af forforstæ rker, monoeffekttrin, integrerede forstæ rkere og CD-afspillere. Som testobjekt fra Thule har vi valgt den integrerede 100-watt'er IA 100. Det er væ rd at bemæ rke at man hos Thule Audio går stæ rkt ind for balancerede konstruktioner. Vores testemne har en balanceret linie-indgang, hvilket er ganske unikt for en

2 forstæ rker til omkring kr. Thule har også en CD-afspiller som f.eks. kan kobles balanceret til sine forstæ rkende søskende. DENSEN BEAT B-100 Forstæ rkeren fremtræ der i samme ydre design som de øvrige produkter i Densens sortiment. Kabinettet er altså opbygget med tykke sorteloxerede aluminium-profiler og finishen er forbilledlig, man har slebet og poleret overfladerne til en matsort silkeglans. Det, der umiddelbart falder i øjnene er de to usæ dvanligt store forgyldte knapper, der udgør volumenkontrol og indgangsvæ lger, som er placeret midt på fronten. Ellers er frontpladen helt fri for knapper og omskiftere. Her er således ingen tonekontroller, ingen balance-kontrol, ingen monoknap eller andre former for unødig pjank. On/off knappen er placeret på bagsiden, idet det er tanken at forstæ rkeren altid skal væ re tæ ndt. Producenten er af den opfattelse at den herved altid yder sin optimale lydkvalitet. Hvileforbruget er opgivet til 10 watt, så omkostningerne ved altid at have forstæ rkeren tæ ndt er forsvindende. På forstæ rkerens bagside finder man naturligvis det sæ dvanlige opbud af forgyldte indgangsbøsninger (RCA), dublerede højttalerterminaler (f.eks. til biwiring) og en netbrønd. Densen Beat er således en minimalistisk konstruktion med et meget tiltalende ydre design. En ting bør vi dog kritisere -kabinettet er ganske skarpt i kanterne og man risikerer på det næ rmeste at skæ re sig i hæ nderne, når man løfter den. Den nye Densen har en specificeret udgangseffekt på 2x60 watt i 8 ohm. OVERFLADE PÅ UNDERSIDEN Beat B-100 er det første produkt i Densens Beat-serie. Årsagen til at man har valgt netop dette navn er at man ønsker at fokusere på det, som det virkelig drejer sig om: musikken og hvordan den spilles. Uanset om man lytter til klassisk musik eller rock, så skal Beat give musikken liv, i hvert fald ifølge producentens baggrundsmateriale. Beat serien kommer siden til også at omfatte en CD-afspiller, en forforstæ rker, en effektforstæ rker og en tuner. Når man adskiller forstæ rkeren så kan man umiddelbart konstatere at den er nydeligt opbygget, men at der er overraskende få komponenter på printets overside. Årsagen er at en stor del af forstæ rkeren er opbygget i SMD-teknik. De små SMD komponenter er i dette tilfæ lde placeret på printets bagside og er derfor ikke umiddelbart synlige. Indenfor hifi er denne teknik endnu ikke specielt udbredt, hvilket skyldes at de tilgæ ngelige SMD-komponenter ikke har levet op til de strenge krav og snæ vre tolerancer, der stilles i mere avancerede konstruktioner. Nu findes der imidlertid såvel et utal af gode halvledere, metalfilmsmodstande og polypropylen/polykarbonat-kondensatorer, som er beregnet til overflademontage i kræ vende konstruktioner. Der er ikke mange komponenter at se, når man åbner Densen Beat B-100. Årsagen er at et stort antal komponenter, bl.a. småsignaltransistorene, befinder sig på printets

3 bagside i form af ekstremt kompakte SMD-komponenter. SMD-teknikken giver blandt andet den fordel at signalvejene bliver ekstremt korte. Thomas Sillesen og Densen har ved udviklingen af Beat-forstæ rkeren også lagt stor energi i at udsøge komponenter af højeste kvalitet. Beat B -100 er opbygget med specialfremstillede kondensatorer, strømstæ rke transistorer (bi-polare fra Sanken), forgyldte ind- og udgange, ALPS-potentiometer og ALPS-indgangsvæ lgere. Netdelen omfatter en transformator på 360 VA og en ladekapacitet pô uf. ZERO FEEDBACK Denne Densen-forstæ rker bygger, præ cis som de øvrige Densen produkter på firmaets "Zero-feedback technology", hvilket indebæ rer at den er helt fri for traditionel modkobling. Den lydmæ ssige fordel ved lav eller slet ingen modkobling er, at det er større sikkerhed for at opnå et godt detaljeringsniveau, fin transparens og et stort lydbillede. Thomas Sillesen hæ vder at det er muligt at undgå de potentielle ulemper ved Zero-feedback, hvis man benytter gode komponenter og ved hvad man gør. Densen B-100 hæ vdes således at væ re helt fri for enhver form for modkobling. Årsagen til at Densen forkaster modkoblingsteknikken beskriver Sillesen på denne måde: "Uanset om man benytter en høj eller lav grad af modkobling, så tager det en vis tid for signalet at passere gennem forstæ rkerens forskellige trin og derfor er en sammenligning af ind- og udgangssignalet ikke relevant. Det er ikke læ ngere "præ cis" det samme signal." Af samme grund mener Sillesen at teorien om at modkobling forbedrer lyden ved at man undgår påvirkninger af signalet fra forstæ rkertrinnet ikke er sand. Densen hæ vder endvidere at selv den mindste grad af modkobling har en direkte degraderende effekt på vigtige parametre som dynamik, detaljer, transparens, lydbillede etc. Densen har også et bestemt syn på hvorfor en forstæ rker ikke bør væ re balancereret, men vi er desvæ rre nødt til at forlade emnet her af pladshensyn. Vi konstaterer blot at man hos Densen er af den opfattelse at balancering ikke leder til bedre lyd, men næ rmere er en markedsførings-gimmick. Endelig skal vi næ vne at vores eksemplar af Beat B-100 var et rent linietrin, men at man mod et tillæ g på kr kan få en phonomodul af MM-type indbygget. Hvis man ønsker at forstæ rke en MC pick-up med lavt output, kan man købe Densens eksterne RIAA-forstæ rker. Forstæ rkeren har en kampvæ gt på 14,5 kg og koster kr. THULE AUDIO IA1OO Denne integrerede Thule forstæ rker har en specificeret udgangseffekt på 2x100 watt. Modellen er ikke splinterny, men har i skrivende stund væ ret på markedet i et års tid. I det ydre er IA 100 ganske tiltalende og vi synes at man hos Thule har taget adskillige skridt fremad, når det gæ lder design. Selvom der er tale om et traditionelt sort kabinet, finder vi Thules nye look tiltalende og når man håndterer forstæ rkeren, får man en fornemmelse af kompetent og gedigent konstruktionsarbejde.

4 Helt som i Densen Beats tilfæ lde er IA 100 helt fri for overflødige lydforringende funktioner; her finder man således hverken tonekontroller, balance-knapper, mono-omskiftere eller subsonic-filtre. Derimod er Thule IA 100 en linieforstæ rker med fem ubalancerede indgange, RCA og en balanceret XLR, to tapeudgange samt højttalerudgangene. På fronten findes kun en kvadratisk trykknap for on/off, seks ligeledes kvadratiske hvide trykknapper med lysdiode i midten for valg af indgang samt et motordrevet volumenmpotentiometer, da IA 100 leveres med fjernbetjening mod en beskeden merpris. Til højre på frontpladen sidder tre temperaturindikatorer, som viser om forstæ rkeren er kold og at hvilestrømmen endnu ikke har nået at stabilisere sig helt (blåt lys), når temperaturen er stabil (grønt lys) og når forstæ rkeren er overophedet (rødt lys). Det er en ganske tung sag, den vejer 12 kg, prisen ligger på kr og omfatter som næ vnt en fjernbetjening. LOKAL MODKOBLING Løfter vi på låget, så ser vi at Thule IA 100, præ cis som Densen Beat, er opbygget med overflademonterede komponenter. Forstæ rkerens indgange er relæ -styrede og et par store relæ er afbryder højttalerudgangene ved unormale driftsbetingelser. Anders Thules forstæ rkerfilosofi er noget anderledes end Thomas Sillesens. Thule mener at lav global modkobling giver bedre stabilitet og bedre dynamik end høj modkobling, men at forvræ ngningen bliver højere. Også Thule Audio har derfor valgt at konstruere sine forstæ rkere uden traditionel modkobling fra udgang til indgang, men at begræ nse forvræ ngningen ved at benytte sig af lokal modkobling. Indgangstrinnet er bygget med I-fets og har en spæ ndingsforstæ rkning på to gange. I udgangstrinnet reduceres den ulige harmoniske forvræ ngning af en speciel fejlkorrektionsteknik, mens det balancerede udgangstrin (mere om balanceringen følger) i kraft af symmetrien er tilbøjelig til at udkompensere den lige harmoniske forvræ ngning. Ifølge Thule selv, kombinerer IA 100 frihed for konventionel modkobling med lav forvræ ngning. KOMPONENTVALGET Når det gæ lder selve komponenterne er Thule Audios koncept at anvende de bedste komponenter hvor der er behov for det og standardkomponenter på andre steder. Resultatet af denne filosofi er, at Thule Audios produkter yder high-end lyd til en rimelig pris. Hvad kondensatorerne angår, så anvender Thule højkvalitets 1% polypropylen-varianter på de steder hvor de direkte behandler audiofrekvenser i signalvejen. Billigere polyester og polycarbonatkondensatorer tager sig kun af frekvenser, som ligger mere end to oktaver udenfor audiobåndet (<5 Hz,>80 khz) og elektrolytkondensatorer anvendes kun som ladelytter udenfor signalvejen. For at sikre en stor kontinuerlig strømreserve anvender man specielle uf lytter med meget lav indre impedans.

5 IA 100 er udstyret med en transformator på 500 VA og firedobbelte ensretterbroer. Som udgangstransistorer har Thule valgt de bedste de har fundet på markedet, 2SC3907 og 2SA1516. BALANCERET KONFIGURATION Thule IA 100 er baseret på en fuldt balanceret topologi. Et ubalanceret analogt signal konverteres umiddelbart til et balanceret signal, hvor signalet optræ der som forskellen mellem to identiske forstæ rkergrene. Denne teknik adskiller sig radikalt fra den ubalancerede konfiguration, hvor en enkelt forstæ rker har reference til stelplanet. Balanceringen er ført helt frem til selve udgangstrinnet, hvor belastningen (højttaleren) tilføres et fuldt balanceret signal, hvor både + og - terminalerne er "levende" i forhold til forstæ rkerens stelpotentiale. Årsagen til at Thule har valgt at anvende SMD teknikken er at man mener at man på denne måde opnår meget snæ vre tolerancer hos både de aktive og de passive komponenter, hvilket er en forudsæ tning for at opnå den nødvendige symmetri i en balanceret forstæ rker. KASKODEKOBLING For at en forstæ rker skal kunne præ stere et neutralt og dynamisk lyd, er det vigtigt at den håndterer såvel lave som høje frekvenser på samme måde. For at løse dette problem består Thule forstæ rkerens forstæ rkertrin ikke blot af en enkelt transistor, men af en kaskodekobling. Kaskode-funktionen er endvidere forbedret ved at hente styresignalet til slavetransistoren hos den spæ ndingsforstæ rkende transistors emitter. IA 100 er også forsynet med noget som producenten selv betegner som et unikt fejlkorrektionskredsløb. Denne kreds måler afvigelsen fra konstant spæ ndingsniveau i det tredobbelte udgangstrin af Darlington type når udgangsstrømmen varierer. En eventuel spæ ndingsafvigelse adderes til predriverens indgang. Thule hæ vder at denne kobling bevirker at udgangstransistorerne optræ der som en ideel buffer med meget lav switching-forvræ ngning. Man hæ vder endvidere at kredsen har en meget stor båndbredde (>200 khz) og at den ikke påvirker de spæ ndingsforstæ rkende trin. Hvis man opsummerer det hele, kan Thule IA 100 betegnes som en forstæ rker med beskeden modkoblingsgrad og en helt eller delvis anderledes filosofi end Densen Beat B-100. Nu skal vi også forsøge at afklare om de også lyder helt forskellige eller om de har berøringspunkter. DENSEN MED LUFTGUITAR-FAKTOR Thomas Sillesen fra Densen siger i en programerklæ ring at firmaets målsæ tning er at fremstille udstyr med den bedst mulige grad af musikalitet. En Densen forstæ rker skal få musikkens iboende sjæ l frem, så det bliver sjovt at lytte. Den skal ikke afsløre en dårlig indspilning, men hellere få den til at lyde godt. Man vil således skabe positive følelser og engagement hos lytteren. Det skal væ re rart at lytte til musik og man skal rykkes med ind i de musikalske begivenheder - et Densen produkt skal have en høj "luftguitar-faktor".

6 Lever man nu op til denne devise med sin nye budgetforstæ rker? Svaret på dette spørgsmål er et betingelsesløst "ja". Densen Beat fokuserer mere på den musikalske helhed end på ekstrem rendyrkelse af gæ ngse parametre. Lyden er blød og villig og det hele surfer med herlig taktfornemmelse på musikkens puls. Lydbilledet er rummeligt med fin bredde og dybde. Der er desuden ganske højt til loftet. Detaljeringsevnen er generelt virkelig god, men der findes konkurrenter, som udkrystalliserer de medvirkende musikere og instrumenter på en mere skarpskåren måde og placerer dem mere præ cist i rummet. Bassen går dybt, men ikke ekstremt dybt. Den er tilpas slagkraftig og den har en musikalsk, varm klang. På minussiden finder vi en noget begræ nset konturskarphed. Bassen er derimod både impulsvillig og dynamisk. En naturlig følge af at Densen Beat har en varm, blød grundklang er en glimrende behandling af stemmer i mellemtoneområdet. Stemmers individuelle kendetegn præ senteres øjeblikkeligt. Egenskaber som dynamik, transparens og luftighed befinder sig alle på et passende højt niveau. Vi må ikke glemme at dette er en forstæ rker til "kun" kr. Densen Beat B-100 gør således i alle henseender hvad dens skabere har ønsket at den skal gøre - spille musik på en glat, humørfyld og overbevisende måde. Det er sjovt at spille med denne Densen-forstæ rker og det uanset om der er tale om pop/rock eller klassisk musik. Densen forstæ rkeren har imidlertid en lille svaghed - den bliver en anelse hård og spids når man presser den og forsøger at spille virkelig højt. Under normale forhold er der dog ingen problemer med ydelsen. Vi prøvede også forstæ rkeren pô et sæ t store elektrostathybrider fra Stutz-Audio og det gik også forbløffende godt, så læ nge man ikke ville spille højt, for da klippede den. En elektrostat af denne type er afgjort ingen nem belastning da de dykker ned under 3 ohm et par steder. DEN GODE ANALYTIKER Thule IA 100 har en helt anden lydkarakter end Densen Beat. Thule har en anelse lys helhedsklang, som udmæ rkes af en glimrende renhed og en udpræ get god klarhed. Dette er den fødte analytiker. Lyden er neutral og godt integreret i hele frekvensspektret. IA 100 holder de musikalske begivenheder i et fast kontrolleret greb. Kendetegnene her er stabilitet og upåklagelig præ cision. For en forstæ rker i denne prisklasse er opløsningen i diskantområdet forbløffende detaljeret og energi-rig. Dette område præ ges også af en glimrende transparens og god luftighed. På minussiden finder vi en antydning af kølighed. Gengivelsen i toppen kunne også have nydt godt af lidt mere krop; dvs. visse indspilninger får en lidt for tynd diskant. Mellemtoneområdet er helt neutralt, nøgternt kontrolleret med god skarpskåren fokusering og en næ rvæ rsfornemmelse af høj klasse. Hvad man kan kritisere er et

7 noget svagt varmeindhold og at visse mandsstemmer opleves som for stramme eller tilbageholdte. Thule IA 100 har en glimrende basgengivelse. Den er overraskende dyb, tør, stram og hurtig. På denne parameter viser "Thulen" virkelig at den kan tage kommandoen over hæ ndelserne. Forstæ rkeren har en meget fin håndtering af dynamik med hurtige transientopstarter. Tempostæ rke og dynamikintensive musikindslag klares let. Lydbilledet er herligt stort, både når vi taler om bredde og dybde. Lydbilledets højde er glimrende for prisklassen. Gennemsigtighed og evnen til at gengive efterklang i optagerummet er bedre end ventet og god på dette niveau. IA 100 er som næ vnt en udmæ rket analytiker og den placerer de medvirkende instrumenter og de øvrige aktører med præ cision. Her oplever man virkelig det berømte begreb "albue-rum". Alt dette får man for ca kr. samt en balanceret indgang og en fjernbetjening. Glimrende. Desuden er den kraftig og træ kker uden videre vores elektrostater, selv til store lydtryk. Kurve 1) Densen Beat B-100 afgiver op til ca. 50 W før stigningen i forvræ ngningsforløbet næ rmer sig det lodrette forløb. I 4 ohm afgives ca. op til 90 W, mens der i 2 ohm afgives op imod 150 W. Kurve 2) Når Densen Beat B-100 afgiver 25 W i henholdsvis 8 ohm, 4 ohm og 2 ohm, indikerer de tre bløde forløb at forvræ ngningen generelt stiger ved faldende belastning og ved frekvenser, der ligger over det hørbare frekvensområde. Kurve 3) Når Densen Beat B-100 afgiver 14,1 volt rms (svarende til 25 watt i 8 ohm) uden at væ re belastet, aflæ ses THD+N til 0,07%. Bemæ rk at alle harmoniske forvræ ngningskomponenter af højere orden end 7. (v. 7 khz), ligger 130 db nede. Kurve 4) Når Densen Beat B-100 under samme betingelser som ved kurve 3 belastes med 8 ohm og derfor nu afsæ tter 25 W, aflæ ses THD+N til 0,054% - altså lavere end forvræ ngningen uden belastning, men som det ses er de harmoniske forvræ ngningskomponenter af højere orden (isæ r de ulige), nu rigt repræ senterede i hele audio-området op til 20 khz. Kurve 5) Under impulsbetingelser afgiver Densen Beat B-100 op til 3,4 A i 8 ohm, 6,5 A i 4 ohm og 12,1 A i 2 ohm, mens "tortur-belastningen" på 0,6 ohm trigger sikringskredsløbet og begræ nser strømmen til 26 A, hvorefter forstæ rkeren "lukker ned" indtil torturen ophører. Kurve 6) I 8 ohms belastning afgiver Thule IA-100 en smule under 100 W før den bratte stigning, der indikerer begyndende klipning indtræ der. I 4 ohm afgives ca. 170 W før klipning, mens der i 2 ohm agives mere end 200 W. Bemæ rk at forvræ ngningen ved 8 ohms belastning er markant lavere end ved 4 og 2 ohms belastning. Kurve 7) Thule IA-100 ligger forvræ ngningsmæ ssigt ganske lavt, men forvræ ngningen øges en del ved reduceret belastningsimpedans og ved højere frekvenser. Generelt ligger forvræ ngningen lavt i relation til det benyttede modkoblingskoncept.

8 Kurve 8) Ved en udgangsspæ nding på 19 volt rms (svarende til 45 W i 8 ohm) aflæ ses THD+N til 0,018%. Bemæ rk at det er de ulige harmoniske, der dominerer og at alle højere harmoniske end 5. (v. 5 khz). ligger mere end 130 db nede. Kurve 9) Ved 8 ohm over udgangen og samme betingelser som ved kurve 8, øges THD+N en smule til 0,022%, men FFT-spektret æ ndres radikalt i kraft af en serie ulige harmoniske komponenter, fordelt over audioområdet. Selv den kraftigste (5. harmoniske). ligger dog næ sten 80 db nede, svarende til 0,01% i forhold til grundtonen. Kurve 10) Thule IA-100 afgiver op til 5,5 A i 8 ohm, 10,7 A i 4 ohm og 19,5 A i 2 ohm. Når belastningen reduceres til kun 0,6 ohm afgives 41,3 A uden tegn på andet end en ren og tilsigtet strømbegræ nsning. Konklusion Densen Beat B-100 må varmt anbefales, da den har den lovede luftguitarfaktor, tramp-takten-med-foden-faktor, slå-takten-på-knæ ene-faktor eller hvad man skal det. Den efterlader ingen lyttere uberørt, men har en udpræ get evne til væ kke slumrende musikalske følelser, selv hos den mest skeptiske. Spilleglæ de er nøglebegrebet hos denne forstæ rker. Desuden præ senteres en blød, letflydende og gennem-musikalsk lyd med detaljeret top, behageligt mellemtoneområde med fin varme og en i de fleste henseender god basgengivelse. Et glimrende alternativ for de, der sæ tter musikken i højsæ det. Thule IA100 er det oplagte valg for den som ønsker en forstæ rker med 100% kontrol og præ cision. Det er også en forstæ rker for de som prioriterer renhed og klarhed højt. Thule IA 100 er en god analytiker og gengiver alle detaljer ned til mikroniveau med overskud af energi og god dynamik. Bassen er dyb og stram, lydbilledet er stort og evnen til at fokusere i bredde og dybde er glimrende. Også Thule IA100 får vores anbefaling.