Statsforvaltningens brev til en borger

Transkript

1 Statsforvaltningens brev til en borger Du har den 24. november 2008 rettet henvendelse til statsforvaltningen med klage over Odense Kommunes brug af lægekonsulenter ved afklaring af borgeres arbejdsevne. Statsforvaltningen har nu afsluttet behandlingen af sagen. Det er statsforvaltningens opfattelse, at Odense Kommunes brug af lægekonsulenter, som den kommer til udtryk i kommunens stillingsopslag, er i overensstemmelse med gældende ret. Statsforvaltningen foretager derfor ikke yderligere i sagen. Her følger en gennemgang af sagens baggrund og en nærmere begrundelse for statsforvaltningens opfattelse. Sagens baggrund: Med henvisning til Odense Kommunes stillingsopslag udfører lægekonsulenter i Odense Kommune efter din opfattelse funktioner, der ikke er i overensstemmelse med Ankestyrelsens principafgørelse A-5-08 i form af indkaldelse af borgere til samtale og efterfølgende diagnosticering på baggrund af disse kliniske undersøgelser. Du har i den forbindelse indsendt en række forskellige oplysninger, som du har bedt statsforvaltningen om at vurdere lovligheden af, ligesom du har bedt statsforvaltningen om at være behjælpelig med at fremskaffe oplysninger, som du har ønsket inddraget. TILSYNET MED KOMMUNERNE I REGION SYDDANMARK STATSFORVALTNINGEN SYDDANMARK STORETORV AABENRAA JOURNAL NR.: /466 SAGSBEHANDLER: RHSOE DIREKTE TELEFON: TELEFON: TELEFAX: EAN- NR SE- NR tilsynsyd@statsforvaltning.dk EKSPEDITIONSTID: MANDAG - ONSDAG: TORSDAG: FREDAG: TELEFONTID: MANDAG- ONSDAG: TORSDAG: FREDAG: Du har også henvist til din egen førtidspensionssag. Følgende fremgår af Odense Kommunes Socialcenters stillingsopslag fra ultimo 2008: Læge

2 Kommunallæger/sociallæger søges til introduktionsstillinger i samfundsmedicin og barselsvikariat ved Socialmedicinsk Afsnit, Odense Kommune. Socialmedicinsk Afsnit i Odense Kommune søger 3 læger med erfaring og interesse indenfor et eller flere af områderne socialmedicin, arbejdsmedicin, almen medicin og psykiatri. Der er tale om vagtfri fuldtidsstillinger, hvoraf de to stillinger er 1-årige introduktionsstillinger i samfundsmedicin og tredje stilling et 6 måneders barselsvikariat. De 3 stillinger ønskes besat pr. 1. marts 2009, eller snarest derefter. Funktioner: Afdelingens læger varetager: Lægefaglig vurdering i sager indenfor sygedagpenge-, revaliderings-, kontanthjælps-, fleksjobs- og førtidspensionsområdet samt inden for enkeltbevillingsområdet. Dette sker i tæt samarbejde med kommunens sagsbehandlere. Kliniske opgaver i form af afklaring og vurdering af borgerne på kommunens revalideringsinstitutioner (RevaHuset, RevaAktiv, RevaIntegation, RevaSanderum samt projekter). Lægefaglig rådgivning til kommunens sundhedscenter, Sundhedscenter Vollsmose. Udvikling af koordinerende, forebyggende og sundhedsfremmende initiativer. Lægefaglig konsulentbistand til andre kommuner på Fyn, indenfor ovennævnte arbejdsområder. Hvem er vi: Socialmedicinsk Afsnit er en del af Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningen, Odense Kommune, som behandler sager for borgere mellem år. I Socialmedicinsk Afsnit er der aktuelt ansat 2 socialoverlæger, 15 kommunallæger/sociallæger, 8 psykologer og 6 sekretærer. Institutionens drift finansieres såvel af et fast budget som af indtægtsdækket virksomhed. Socialmedicinsk Afsnits kerneydelser er lægefaglig konsulentbistand til medarbejdere i Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningen, Odense Kommune samt eksterne kommuner. Dertil ydes der læge- og psykologfaglig afklaring/vurdering af henviste borgere til kommunens revalideringsinstitutioner. SIDE 2

3 Afdelingen er uddannelsesafdeling for speciallægeuddannelsen i samfundsmedicin. Vi tilbyder: God løn, gode arbejdstider, et dynamisk, tværfagligt og godt socialt miljø, hvor vi lægger vægt på en god samarbejdstone. Deltagelse i det faglige fællesskab, mødeaktiviteter, faglig udvikling etc. En arbejdsplads som er ved at udvide og udvikle sin medarbejderstab i takt med nye opgaver. Baggrunden herfor er udvidelse af arbejdsopgaver indenfor lægefaglig bistand til kommunens sagsbehandlere, projekter samt udvikling af nye indtægtsdækkende opgaver. Grundig introduktion, oplæring og supervision indenfor de lægefaglige arbejdsområder. Ansøgers kvalifikationer: Interesse for socialmedicinske problemstillinger. Forståelse for forskellige sociale- og kulturelle baggrundes betydning for helbredsproblemer. Gode kommunikationsevner og lyst til at indgå i et tværfagligt samarbejde. Engagement og gode samarbejdsevner. Løn- og ansættelsesvilkår: ( ) Odense Kommune har den 9. februar 2009 afgivet sålydende udtalelse: ( ) [A] har i anførte brev med baggrund i Ankestyrelsens principafgørelse A-5-08 og velfærdsministerens udtalelser om, at Ankestyrelsens principafgørelser skal betragtes som gældende retspraksis påpeget, at "Lægekonsulenten, herunder tandlægekonsulenten, har til opgave at bistå kommunen med at klarlægge indholdet af andre lægers udtalelser. Hvis oplysninger ikke er tilstrækkelige, har lægekonsulenten til opgave at pege på, hvilke oplysninger, der mangler. Lægekonsulentens opgave er ikke at indhente de manglende oplysninger eller afprøve andre lægers oplysninger ved at undersøge borgeren selv. Med baggrund i et konkret stillingsopslag har [A] bedt Tilsynet om at undersøge om beskrevne arbejdsopgaver harmonerer dels med gældende lovgivning og retspraksis dels med kommunens egne beskrivelser af sociallæger/lægekonsulentens opgaver. Pågældende har henvist til følgende uddrag fra stillingsannon- SIDE 3

4 cen vedrørende Socialmedicinsk Afdelings funktioner: 1. Lægefaglig vurdering i sager indenfor sygedagpenge, revaliderings-, kontanthjælps-, fleksjobsog førtidspensionsområdet samt inden for enkeltbevillingsområdet. Dette sker i tæt samarbejde med kommunens sagsbehandler. 2. Kliniske opgaver i form af afklaring og vurdering af borgerne på kommunernes revalideringsinstitutioner (RevaHuset, RevaAktiv, RevaIntegration, RevaSanderum samt projekter). 3. Udvikling af koordinerende, forebyggende og sundhedsfremmende initiativer. 4. Socialmedicinsk Afsnits kerneydelser er lægefaglig konsulentbistand til medarbejdere i Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningen, Odense Kommune samt eksterne kommuner. Dertil ydes der læge- og psykologfaglig afklaring/vurdering af henviste borgere til kommunens revalideringsinstitutioner. 5. Afdelingen er uddannelsesafdeling for speciallægeuddannelsen i samfundsmedicin. [A] fremkommer endvidere med følgende synspunkter og problemstillinger: Med baggrund i en formodning om, at lægekonsulentens opgave er at bistå med oversættelse af forskellige lægeerklæringer samt interne retningslinier om, at lægekonsulenten skal udtale sig på baggrund af indhentede oplysninger, undrer det hende, at Odense Kommune vælger at indkalde borgere til samtale og på baggrund af disse kliniske undersøgelser fremkommer med egne diagnoser. Med henvisning til Odense Kommunes egne beskrivelser af lægekonsulentens arbejdsområde, hvor det er oplyst, at lægekonsulenten aldrig kan påtage sig ansvaret for behandling forespørges om, hvorledes dette harmonerer med, at stillingsopslaget lægger op til forebyggende og sundhedsfremmende initiativer. Under hensyn til indholdet i Ankestyrelsens meddelelse A 5-08 om, at lægekonsulenten ikke undersøger borgeren selv forespørges, hvorledes kommunen så kan yde læge- og psykologafklaring/vurdering. Med henvisning til tilkendegivelse fra velfærdsministeren om, at lægekonsulenter ikke er underlagt lægeløftet, fordi de ikke udfører lægefaglig virksomhed, men alene administrativt arbejde forespørges, hvorledes dette harmonerer med, at Odense Kommune foretager kliniske vurderinger af borgeren SIDE 4

5 foretager læge-psykologfaglig afklaring/vurdering af borgeren foretager forebyggende og sundhedsfremmende initiativer er uddannelsesafdeling for speciallægeuddannelsen Indledningsvis bemærkes, at lægekonsulenterne i Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningen er ansat i administrative stillinger, og er i henhold til Odense Kommunes styrelsesvedtægt undergivet rådmanden for Social- og Arbejdsmarkedsforvalt- ningens ansvarsområde. Tilrettelæggelsen af lægekonsulenternes arbejdsopgaver sker under iagttagelse af Ombudsmandens brev af 15. august 2005 [rettelig 27.juni 2005 statsforvaltningens tilføjelse] til Socialministeriet og ministeriets svar af 15. august 2005 til Ombudsmanden. Her fremgår det, at Ombudsmanden fastslår, at den afgrænsning af lægekonsulentens funktion, som har fundet udtryk i Socialministeriets skrivelser ikke har hjemmel i lov. Socialministeriet har i sit svar til Ombudsmanden bl.a. angivet, at ministeriets udtalelser om lægekonsulentens rolle i pensionssager ikke er et forsøg på at gribe ind i borgmesterens ledelsesret. Skrivelserne er kun en vejledning om de forskellige aktørers roller baseret på ministeriets fortolkning af lovgivningens krav til kommunerne. Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningens ledelse har tilrettelagt lægekonsulenternes virksomhed under iagttagelse af indholdet i Socialministeriets skrivelse af 1. februar 2000 om det socialt- lægelige samarbejde om dagpengeopfølgning Socialministeriets orienteringsskrivelse af 21. marts 2003 om lægers rolle i sager om førtidspension, som vedlægges. Forvaltningens tilrettelæggelse af lægekonsulenternes samlede opgaver sker primært med udgangspunkt i bilag 4 i omtalte skrivelse om det socialt- lægelige samarbejde om dagpengeopfølgning protokollat nr. 1 - overenskomsten vedrørende kommunallægers arbejde, som ligeledes vedlægges til orientering. Protokollatets bemærkningsdel samt afsnit B Lægelig rådgiver er relevant i forhold til Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningens ansvarsområde. I bemærkningsdelen er anført, at kommunallægen ikke kan fungere som behandler i forhold til borgere eller ansatte i forvaltningen. I afsnit B er opgaverne beskrevet, som i hovedtræk er: Rådgivning og behandling i individuelle sager Generel rådgivning af personale Rådgivning vedrørende institutioner Undervisning og foredragsvirksomhed SIDE 5

6 Deltagelse i udvalgsarbejder Sundhedsfremmende initiativer Udarbejdelse af baggrundsmateriale Bistand i forbindelse med tjenestemandsansættelser Der er således et bredt spektrum af opgaver, som forvaltningens ledelse i overensstemmelse med nævnte protokollat kan lade lægekonsulenter varetage. Som anført i stillingsopslaget er Socialmedicinsk Afsnit uddannelsesafdeling for læger i det samfundsmedicinske speciale, hvilket betragtes som et ikke klinisk speciale. Afsnittet har endvidere rådgivningsopgaver overfor forvaltningens forskellige centre og efter anmodning i andre kommuner i tilrettelæggelsen af forebyggende og sundhedsfremmende initiativer. Alle opgavesæt anses at være i harmoni med indholdet i nævnte protokollat og i øvrigt kendetegnet ved, at der ikke forekommer nogen form for kontakt mellem læge og borger/klient. Med hensyn til lægekonsulenternes opgaver i forbindelse med afklaring af borgernes arbejdsevne har Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningen tilrettelagt arbejdet med vurdering af borgernes arbejdsevne i overensstemmelse med Socialministeriets synspunkter i skrivelse af 21. marts 2003 om lægers rolle i sager om førtidspension, som er vedlagt. I relation til lægekonsulentens rolle sammenholdt i forhold til behandlende læger har Socialmedicinsk Afsnits suppleret indholdet i ministeriets skrivelse med et vejledende notat af 3. november 2005 samt anvisninger i referat af 6. oktober Tilsynet har modtaget kopi af dette notat fra [A]. Indholdet anses for at ligge inden for rammerne i ministeriets skrivelse. Med udgangspunkt i det stillingsopslag som pågældende henviser til kan følgende oplyses: I stillingsopslaget er de borgerrelaterede funktioner i overensstemmelse med socialministeriets skrivelse af 21. marts 2003 beskrevet som lægefaglige vurderinger og rådgivning til kommunens sagsbehandlere. Endvidere er kliniske opgaver i form af afklaring og vurdering af borgere på kommunens revalideringsinstitutioner anført. De kliniske opgaver, som finder sted på revalideringsinstitutionerne, består primært af samtaler med borgeren. Under disse samtaler opfordres borgerne i visse tilfælde til at give eksempel på deres funktionsevne. Lægekonsulenterne stiller ikke diagnoser, eller fremkommer med behandlingsforslag. Der foretages således ikke en "klinisk lægeundersøgelse" i lægefaglig forstand. SIDE 6

7 Eneste diagnoseangivelse sker i henhold til forvaltningens statistiske forpligtelse i henhold til 57 i bekendtgørelse om retssikkerhed og administration på det sociale område nr. 768 af 27. juni Kopi er vedlagt. Mødet mellem borgeren og lægekonsulenten har udelukkende et afklarende formål i forhold til vurdering af funktionsevnen, herunder at få et grundlag for at vurdere, om de helbredsmæssige tilstande er tilstrækkeligt belyst, eller om der er behov for indhentelse af nye helbredsoplysninger. Endvidere - ud fra de indhentede lægelige oplysninger og de oplysninger som fremkommer under mødet med borgeren at pege på skånehensyn og give et skøn over, hvordan funktionsevnen påvirkes af de lidelser, som de behandlingsansvarlige læger har konstateret. Der er således tale om en kontakt mellem lægekonsulent og borger, hvor lægekonsulenten får oplysningerne direkte fra borgeren i stedet for via en afklaringsmedarbejder på en revalideringsinstitution. Hvis der under samtalen fremkommer oplysninger om ændringer i tilstanden i forhold til de foreliggende helbredsoplysninger, eller der opstår behov for en egentlig undersøgelse, vil dette ske ved, at der via sagsbehandler indhentes relevante attester fra behandlende læger. De læger, som søger stillingerne, gøres ved ansættelsessamtalerne opmærksom på indholdet af arbejdsfunktionerne. Ansatte læger instrueres efterfølgende yderligere i en introduktionsperiode, ligesom der som nævnt er udarbejdet skriftlig vejledning om lægernes kompetencer i forhold til de behandlingsansvarlige læger. Det understreges, at det myndighedssagsbehandleren, som har ansvaret for sagen og dermed også ansvaret for, hvordan sociallægens rådgivning og afmeldeerklæringer fra revalideringsinstitutionen inddrages i sagsbehandlingen. Lægekonsulenten efterprøver således ikke andre lægers oplysninger ved egne undersøgelser, eller - ved selvstændig gennemførelse af klinisk undersøgelse - at udbygge det helbredsmæssige dokumentationsgrundlag. Det er Social- og Arbejdsmarkedsforvaltningens samlede vurdering, at lægekonsulentbistand sker i overensstemmelse med overenskomstmæssige aftaler samt de vejledninger, som Social- nu Velfærdsministeriet har udstukket. Det tilføjes, at vurdering af borgernes arbejdsevne falder ind under Arbejdsmarkedsudvalgets faglige ansvarsområde. ( ) Odense Kommune har blandt andet indsendt Folketingets Ombudsmands brev af 27. juni 2005 og Socialministeriets svar til Folketingets Ombudsmand af 15. august SIDE 7

8 Odense Kommune har den 6. oktober 2005 udfærdiget følgende mødereferat om lægeudtalelser i sociale sager: ( ) I sager om sygedagpenge/revalidering/flexjob og pension beskriver sociallægerne: Om sagen er tilstrækkeligt helbredsmæssigt belyst, herunder behovet for speciallægeerklæringer. Borgernes funktionsbegrænsninger og varigheden heraf. Skånebehov/-hensyn permanente eller midlertidige. Prognose (i forhold til beskæftigelse). Behandlingsmuligheder (i forhold til fremtidig beskæftigelse). Borgerens helbredsmæssige behov for fortsat sygemelding og graden heraf (delvis sygemelding). Om en foranstaltning (eksempelvis revalideringsplan eller flexjob) er forenelig med den pågældendes helbredsproblemer. Sociallægen udtaler sig ikke om, hvorvidt borgeren skal revalideres, pensioneres eller i øvrigt tildeles ydelser, selv om disse emner naturligvis fortsat kan diskuteres i det tværfaglige samarbejde. Dette indebærer, at sociallægerne ikke skriftligt besvarer spørgsmål om, hvorvidt en borger efter lægens mening eksempelvis bør revalideres, pensioneres eller tildeles flexjob, og at sagsbehandleren ikke referere lægen herfor i sin skriftlige dokumentation. Undtaget fra ovenstående er konklusioner/anbefalinger i afmeldeerklæringer og ambulante afklaringer, som fremstår som et samlet og tværfagligt produkt med en fælles vurdering (inklusiv sociallægens). Af Odense Kommunes notat af den 3. november 2005 fremgår følgende: Snitfladen mellem læger og sociallæger Resume: Den behandlende læge har altid det fulde ansvar for diagnostik og behandling, kan give et skøn over funktionsevnen men må ikke udtale sig om en borgers berettigelse til en social ydelse. Sociallægen kan ALDRIG påtage sig ansvaret for behandlingen af en borgers helbredsproblemer, men udtaler sig om borgerens funktionsevne og skånebehov m.v.. Sociallægen udtaler sig ikke om berettigelsen til en social ydelse dog bør sociallægen vurdere, om en sygemelding er helbredsmæssigt velbegrundet. Behandlende læger (praktiserende læger og speciallæger samt sygehuslæger) varetager diagnostik og behandling af pa- SIDE 8

9 tienten. Sociallægen udtaler sig om funktionsbegrænsninger m.v. som anført i notat om lægeudtalelser. Kommunens sociallæger kan aldrig påtage sig ansvaret for diagnostik eller behandling. Hvis en borger på eksempelvis en af revalideringsinstitutionerne frembyder et nyt eller et akut helbredsproblem henvises borgeren til sin læge med henblik på vurdering og behandling. Undtaget herfra er akut livreddende behandling, som naturligvis skal foretages af den nærmeste (social)læge. Sociallægen kan endvidere rådgive om sygdomme og medicinsk behandling i generelle vendinger d.v.s. hvordan en bestemt sygdom udarter sig, hvordan prognosen generelt er og hvordan den sædvanligvis behandles. Lægekonsulenter/sociallæger kan ikke underkende en læges skøn over diagnose og behandling medmindre dette er åbenbart urimeligt (det vil sige, at diagnosen eller behandlingsforslaget er så langt ude, at det er i klar modstrid med almindelige faglige standarder). Sociallægen udtaler sig på baggrund af de tilvejebragte helbredsoplysninger om eventuelle skånebehov, og dette skøn kan godt være i modstrid med den behandlende læges skøn over funktionsevnen. En sociallæge kan således godt underkende eksempelvis en sygemelding eller den behandlende læges skøn over funktionsevnen, uden herved at ændre i den behandlende læges vurdering af diagnosen og behandlingen, men det er klart, at det i sagen nøje bør begrundes, hvorfor sociallægen har en anden opfattelse end den behandlende læge. Borgeren kan således godt lide af en eller anden sygdom, uden at dette i sig selv berettiger til udbetaling af sygedagpenge (eller hvilken ydelse, der nu måtte være tale om). Hvis sociallægen vurderer, at fortsat sygemelding ikke skønnes helbredsmæssigt velbegrundet, bør sociallægen kontakt lægen og informere herom. Du har blandt andet indsendt følgende svar af 26. marts 2009 fra Velfærdsministeren til Folketingets Socialudvalg på spørgsmål nr. 225: Spørgsmål nr. 225: Ministeren bedes kommentere henvendelsen af 27. februar 2009 fra [A], jf. SOU alm. Del bilag 230. Svar: [A] henviser i sin henvendelse til Socialministeriets brev af 21. november 2003 [vejledende udtalelse til Glostrup Kommune statsforvaltningens tilføjelse], der beskriver lægekonsulentens rolle i sociale sager, herunder sager om førtidspension. SIDE 9

10 Jeg kan oplyse, at beskrivelsen fortsat er i overensstemmelse med de vejledende retningslinjer, der er udsendt til kommunerne, senest med Vejledning om førtidspension efter lov om højeste, mellemste, forhøjet almindelig og almindelig førtidspension m.v. Lægekonsulenterne har således blandt andet til opgave at bistå myndigheden med at klarlægge indholdet af andre lægers udtalelser. Lægekonsulenten skal desuden pege på, hvilke helbredsmæssige oplysninger der mangler. Lægekonsulenten må ikke efterprøve andre lægers oplysninger ved at undersøge borgeren selv. Lægekonsulenten kan også bistå kommunen med at afdække eventuelle skånebehov, der skal tages hensyn til ved borgerens eventuelle tilbagevenden til arbejdsmarkedet. Lægekonsulenten må gerne mødes med borgeren. Kommunernes lægekonsulenter er ansat i en administrativ funktion. Det betyder, at lægekonsulenter som andre medarbejdere i den kommunale forvaltning arbejder under ansvar for arbejdsgiveren og indenfor forvaltningslovens rammer. Lægekonsulenter, som handler i strid med de retningslinjer, der gælder for stillingen som kommunens lægekonsulent, står til ansvar over for kommunalbestyrelsen for deres handlinger og undladelser. Hvis man som borger mener, at en lægekonsulent er gået ud over sine beføjelser i en konkret sag, kan man klage til borgmesteren eller kommunalbestyrelsen, som øverste ansvarlige for det kommunale personale. Hvis man som borger finder, at kommunen på baggrund af en udtalelse fra lægekonsulenten har truffet en forkert afgørelse, kan man klage til det social nævn eller til beskæftigelsesankenævnet. Jeg forudsætter, at de enkelte kommunalbestyrelser sørger for, at personalet følger kommunens retningslinjer, og tager de nødvendige ansættelsesretlige skridt. Statsforvaltningens udtalelse: Statsforvaltningen fører tilsyn med, at kommunerne overholder den lovgivning, der særligt gælder for offentlige myndigheder, jf. 48, stk. 1, i lov om kommunernes styrelse (styrelsesloven - lovbekendtgørelse nr. 581 af 24. juni 2009, senest ændret ved 1, i lov nr af 27. december 2009). Med udtrykket lovgivningen menes der gældende ret i almindelighed. Statsforvaltningen har ikke umiddelbart beføjelser overfor kommunens ansatte. Statsforvaltningen kan imidlertid anmode kommunalbestyrelsen om at tage stilling til en SIDE 10

11 sag, hvori det er gjort gældende, at der foreligger retsstridige forhold i kommunens forvaltning. Din henvendelse har alene givet statsforvaltningen anledning til at tage stilling til, hvorvidt Odense Kommunes brug af lægekonsulenter, som den kommer til udtryk i kommunens stillingsopslag, er i overensstemmelse med gældende ret. Følgende fremgår blandt andet af Velfærdsministeriets vejledning nr. 54 af 31. august 2007 om førtidspension efter lov om højeste, mellemste, forhøjet almindelig og almindelig førtidspension (førtidspensionsvejledningen) punkt 1 og 202: Indledning Forord 1. Med virkning fra den 1. september 2007 erstatter denne vejledning om førtidspension sammen med en ny selvstændig vejledning om folkepension Socialministeriets Vejledning af 10. marts 1998 om social pension. Redaktionen er afsluttet den 15. juli ( ) I denne vejledning er primært gengivet den tekst om førtidspension, som hidtil har været indeholdt i vejledningen om social pension fra Der er herudover foretaget ændringer i teksten, som følge af lovændringer mv. frem til den 1. april ( ) Ankestyrelsens Principafgørelser er i et vist omfang indarbejdet i vejledningen. Der henvises i øvrigt til oversigten over Principafgørelser, som findes på Ankestyrelsens hjemmeside, som løbende ajourføres. I vejledningen er der foretaget en generel opdatering af henvisninger til lovændringer på det sociale område og andre relevante lovændringer. ( ) Loven og bekendtgørelsen udgør sammen med Ankestyrelsens praksis grundlaget for afgørelser efter loven. Vejledningen skal betragtes som udfyldende fortolkning af de gældende regler. ( ) Vejledning om førtidspension efter lov om højeste, mellemste, forhøjet almindelig og almindelig førtidspension mv. skal ses i sammenhæng med den øvrige sociallovgivning herunder Ankestyrelsens Principafgørelser. ( ) Lægefaglig bistand Lægekonsulent 202. I forbindelse med myndighedernes forberedelse af sagen kan en lægekonsulent medvirke. Der er ikke fastsat regler om lægekonsulenternes medvirken i sager om førtidspension. SIDE 11

12 Da helbredsmæssige forhold ofte vil have en central betydning i sager om førtidspension, er kommunens beskrivelse og vurdering af helbredsforhold herunder vurderingen af konsekvenserne for arbejdsevnen central. Samtidig er helbredsmæssige oplysninger ofte forståelsesmæssigt mindre tilgængelige for såvel sagsbehandlere som borgere. Det er derfor vigtigt, at det klart og tydeligt fremgår, hvem der har truffet afgørelse i en sag om førtidspension og på hvilket grundlag. Præmisserne for afgørelsen skal klart og tydeligt fremgå af sagen, herunder hvilken betydning helbredsoplysninger som et delelement i sagen har haft for den samlede vurdering af arbejdsevnen. Det er pensionsmyndigheden, der har ansvaret for oplysning af sagen, og som træffer afgørelse i sager om førtidspension. Læger har ikke nødvendigvis en tilstrækkelig socialfaglig indsigt eller kendskab til arbejdsmarkedet og støttemuligheder efter den sociale lovgivning mv. til at vurdere, om en borger har ret til førtidspension. Af hensyn til at sikre en helhedsorienteret socialfaglig bedømmelse i sager om førtidspension, bør lægekonsulenter derfor ikke udtale sig om, hvorvidt borgeren samlet set opfylder betingelserne for førtidspension eller andre sociale ydelser, herunder træffe afgørelse om førtidspension. Lægekonsulenten er en administrativ medarbejder ansat af kommunen og er hermed underlagt borgmesterens øverste ledelsesansvar. Lægekonsulenten har bl.a. til opgave at bistå myndigheden med at klarlægge indholdet af andre lægers udtalelser. Lægekonsulenten kan desuden pege på, hvilke helbredsmæssige oplysninger der mangler. Lægekonsulenten må ikke efterprøve andre lægers oplysninger ved at undersøge borgeren selv. Lægekonsulenten kan også bistå kommunen med at afdække eventuelle skånebehov, der skal tages hensyn til ved borgerens eventuelle tilbagevenden til arbejdsmarkedet. Lægekonsulenten skal være habil i forhold til den konkrete sag, det vil sige, at lægekonsulenten ikke må have en særlig personlig interesse i udfaldet af førtidspensionssagen. Hvis borgeren fx er patient i lægekonsulentens private praksis, er lægekonsulenten inhabil i sagen. For så vidt angår din egen førtidspensionssag, har det kommunale tilsyn den 30. april 2008 afgivet svar, og der henvises i det hele hertil. Statsforvaltningen har noteret sig, at ovennævnte vejledning indeholder en sammenfattende beskrivelse af de vejledende retningslinier om lægekonsulenters opgaver, der frem til udstedelse af vejledningen er udsendt af ministeriet, og som ministeriet anser som udtryk for gældende ret. Ifølge vejledningen kan en lægekonsulent medvirke i forbindelse med myndighedernes forberedelse af sager om førtidspension. SIDE 12

13 Lægekonsulenten er en administrativ medarbejder ansat af kommunen og er hermed underlagt borgmesterens øverste ledelse. Det fremgår også af vejledningen, at lægekonsulenten blandt andet har til opgave at bistå myndigheden med at klarlægge indholdet af andre lægers udtalelser. Lægekonsulenten kan også pege på, hvilke helbredsmæssige oplysninger der mangler, ligesom lægekonsulenten kan bistå kommunen med at afdække eventuelle skånebehov, der skal tages hensyn til ved borgerens eventuelle tilbagevenden til arbejdsmarked. Lægekonsulenten må dog ikke efterprøve andre lægers oplysninger ved at undersøge borgeren selv, ligesom lægekonsulenten ikke bør udtale sig om, hvorvidt borgeren samlet set opfylder betingelserne for førtidspension eller andre sociale ydelser, herunder træffe afgørelse om førtidspension, jf. førtidspensionsvejledningens punkt 202. Statsforvaltningen har noteret sig, at en lægekonsulent gerne må mødes med borgeren. Der kan henvises til Velfærdsministeriets svar på spørgsmål nr. 225 til Folketingets Socialudvalg på baggrund af en henvendelse fra dig. For så vidt angår den pågældende stillingsannonce, kan statsforvaltningen konstatere, at Odense Kommune har søgt sociallæger til varetagelse af funktioner i kommunens socialmedicinske afsnit, herunder lægefaglig vurdering i sociale sager (lægekonsulenter) samt kliniske opgaver i kommunens revalideringsinstitutioner. Det fremgår, at den pågældende afdeling er uddannelsesafdeling for speciallægeuddannelsen i samfundsmedicin, hvilket kommunen har oplyst ikke er et klinisk speciale. Statsforvaltningen har noteret sig, kommunens oplysning om, at sociallægens opgaver bestående af uddannelse af læger, rådgivningsopgaver i tilrettelæggelse af forebyggende og sundhedsfremmende initiativer overfor forvaltningens centre og andre kommuner ikke indebærer nogen form for kontakt mellem læge og borger. Odense Kommune har oplyst, at i stillingsopslaget er de borgerrelaterede funktioner beskrevet som lægefaglige vurderinger og rådgivning til kommunens sagsbehandlere, og at beskrivelsen dækker over de af Socialministeriet beskrevne arbejdsopgaver for en lægekonsulent. For så vidt angår stillingsannoncens angivelse af, at kommunens lægekonsulenter har kliniske opgaver i form af SIDE 13

14 afklaring og vurdering af borgere på kommunens revalideringsinstitutioner, har statsforvaltningen noteret sig Odense Kommunes oplysning om, at disse kliniske opgaver primært består af samtaler med borgeren, hvor borgeren i visse tilfælde opfordres til at give eksempler på deres funktionsevne, og at kommunens lægekonsulenter ikke må stille diagnoser eller fremkomme med behandlingsforslag, og at der således ikke foretages en klinisk lægeundersøgelse i lægefaglig forstand. Odense Kommune har oplyst, at mødet mellem borgeren og lægekonsulenten udelukkende har et afklarende formål i forhold til vurdering af funktionsevnen, herunder at få et grundlag for at vurdere, om de helbredsmæssige tilstande er tilstrækkeligt belyst, eller om der er behov for indhentelse af nye helbredsoplysninger, samt at pege på skånehensyn og at give et skøn over, hvordan funktionsevnen påvirkes af de lidelser, som de behandlingsansvarlige læger har konstateret. Statsforvaltningen har videre noteret sig Odense Kommunes oplysning om, at formålet med en kontakt mellem lægekonsulenten og borgeren er, at lægekonsulenten får oplysninger direkte fra borgeren i stedet for gennem en sagsbehandler, og at kommunens lægekonsulent ikke må efterprøve andre lægers oplysninger ved egne undersøgelser, ligesom kommunens lægekonsulent heller ikke må gennemføre selvstændige kliniske undersøgelser til udvidelse af det helbredsmæssige dokumentationsgrundlag. Odense Kommune har også oplyst, at hvis der under lægekonsulentens samtale med borgeren fremkommer oplysninger om ændringer i tilstanden i forhold til de foreliggende helbredsoplysninger, eller der opstår behov for en egentlig undersøgelse, så vil det ske ved, at sagsbehandleren indhenter relevante attester fra behandlende læger. Statsforvaltningen har tillige noteret sig, at Odense Kommunes lægekonsulenter ikke må udtaler sig om, hvorvidt borgeren skal revalideres, pensioneres eller i øvrigt tildeles ydelser. Desuden har statsforvaltningen noteret sig, at lægekonsulenterne i Odense Kommune aldrig må påtage sig ansvaret for behandlingen af en borgers helbredsproblemer, og at kommunens lægekonsulenter udtaler sig om borgerens funktionsevne og skånebehov m.v., og at kommunens lægekonsulenter ikke kan underkende en behandlende læges skøn over diagnose og behandling, således at den behandlende læge altid har det fulde ansvar for diagnostik og behandling. SIDE 14

15 Endelig har statsforvaltningen noteret sig, at Odense Kommune ved ansættelsessamtalen gør ansøgende læger opmærksom på indholdet af arbejdsfunktionerne, og at ansatte læger efterfølgende instrueres i en introduktionsperiode, som supplement til den af kommunen udarbejdede skriftlige vejledning om sociallægernes kompetencer i forhold til de behandlingsansvarlige læger. Statsforvaltningen finder ikke ud fra ordlyden sammenholdt kommunens forklarende beskrivelse af stillingsopslagets ordvalg, at Odense Kommunes brug af lægekonsulenter, som den kommer til udtryk i kommunens stillingsopslag, er i strid med gældende ret. Statsforvaltningen finder heller ikke, at kommunens beskrivelse af lægekonsulentens faktiske arbejdsfunktioner indebærer en tilsidesættelse af gældende ret. Det er derfor statsforvaltningens opfattelse, at Odense Kommunes brug af lægekonsulenter, som den kommer til udtryk i kommunens stillingsopslag, er i overensstemmelse med gældende ret. Statsforvaltningen foretager derfor ikke yderligere i sagen. I øvrigt: Kopi af dette brev er sendt til Odense Kommune. Udtalelsen vil snarest i anonymiseret form blive offentliggjort på statsforvaltningens hjemmeside på internettet. ( Med venlig hilsen Ingelise Jellesen kontorchef /Rikke Hinrichsen fuldmægtig SIDE 15