EUROPA-PARLAMENTETS HØRINGER SVAR PÅ SPØRGSMÅLENE TIL DEN INDSTILLEDE KOMMISSÆR Charlie McCREEVY (Det indre marked og tjenesteydelser)

Transkript

1 DA EUROPA-PARLAMENTETS HØRINGER SVAR PÅ SPØRGSMÅLENE TIL DEN INDSTILLEDE KOMMISSÆR Charlie McCREEVY (Det indre marked og tjenesteydelser) Del A Generelle spørgsmål I. Personlige og faglige forhold 1. Hvilke aspekter af Deres personlige kvalifikationer og faglige erfaring føler De var af særlig relevans for Deres udnævnelse og fremtidige rolle som kommissær? Jeg har haft det privilegium at være finansminister i Irland i over syv år i en periode, hvor Irlands økonomi har udviklet sig spektakulært. Det er der flere forskellige årsager til, og én af vigtigste er Irlands medlemskab af EU. Irlands økonomiske succes ville ikke have været mulig uden den økonomiske impuls, som markedsadgangen og strukturfondene har givet til landets økonomi. Det er en vanskelig opgave at fremme og opretholde konkurrenceevnen, men den har grundlæggende betydning for EU. Min erfaring som finansminister og inden da som minister for handel og turisme har givet mig stor indsigt i de komplekse forhold, der kendetegner konkurrenceevnespørgsmål, og den erfaring tror jeg, jeg kan bruge i mit arbejde som kommissær for det indre marked og tjenesteydelser. Mit tidligere arbejde som statsautoriseret revisor har desuden givet mig praktisk kendskab til erhvervslivet og til virksomhedernes driftsbetingelser, især de betingelser, der gør sig gældende for små og mellemstore virksomheder. Som finansminister har jeg været tæt involveret i udviklingen af EU's økonomiske politik. Vores vilje til at gøre Den Økonomiske og Monetære Union til en succes nåede sit højdepunkt med indførelsen euroen som gangbar mønt. Som formand for Økofin- Rådet under det irske formandskab havde jeg desuden den tilfredsstillelse, at vi fik

2 gennemført det ambitiøse arbejdsprogram, vi havde opstillet i begyndelsen af formandskabet. Efter 27 år som medlem af parlamentet og minister ved jeg, at konsensusopbygning er en absolut nødvendighed for at kunne udarbejde politikker og få dem til at fungere. Irlands økonomiske mirakel ville ikke have været muligt uden partnerskabsaftalerne med arbejdsmarkedets parter. Som EU-kommissær bliver et af mine hovedmål at opbygge konsensus om politikker med Europa-Parlamentet, de øvrige institutioner og berørte parter. II. Uafhængighed 2. Hvordan vil De beskrive Deres pligt til at udføre Deres hverv i uafhængighed, og hvordan vil De helt konkret gennemføre dette princip i praksis? Europa-Kommissionens stærkeste kendetegn som institution er dens uafhængighed for så vidt angår udførelsen af dens opgaver. Denne uafhængighed kan kun opretholdes, hvis alle medlemmer af kollegiet er lige uafhængige af nationale, regionale og erhvervsmæssige interesser. Kommissærernes ansvar i den henseende er klart fastsat i traktatens artikel 213, som jeg helt tilslutter mig, ligesom jeg forpligter mig til at overholde edsaflæggelsen for Domstolen. Gennemsigtighed ved udarbejdelsen af politikker og beslutninger er det bedste praktiske middel til at vise uafhængighed. Forudgående høring og lydhørhed over for alle interesser vil medvirke til at sikre, at beslutningsprocessen ikke underlægges uønskede påvirkninger. 3. Kan De give Europa-Parlamentet nærmere oplysninger om Deres nylige eller nuværende erhvervsmæssige, økonomiske og politiske interesser og positioner og andre former for forpligtelser, som måtte være i uoverensstemmelse med Deres fremtidige opgaver? Som finansminister gennem de sidste syv år har jeg været særdeles agtpågivende med hensyn til at undgå eventuelle interessekonflikter i forbindelse med udøvelsen af mine offentlige pligter. Som kommissær vil jeg udvise samme agtpågivenhed. Jeg mener ikke, at der i øjeblikket skulle være nogen uafklaret konflikt i forhold til mine nye ansvarsområder. Under alle omstændigheder vil jeg i henhold til adfærdskodeksen for kommissærer aflægge en erklæring om mine finansielle (og andre) interesser. Det er en fremgangsmåde, jeg finder meget positiv, da den bidrager til at gøre kollegiet mere gennemsigtigt og øger de offentlige beslutningstageres troværdighed. 2

3 III. Den Europæiske Unions fremtid 4. Det er klart, at Kommissionen og dens medlemmer, indtil forfatningstraktaten er fuldt ud ratificeret, er bundet af de eksisterende traktater. Hvilke foranstaltninger kan Kommissionen, nu hvor forfatningstraktaten er vedtaget, efter Deres opfattelse træffe allerede nu uden at afvente, at traktaten formelt ratificeres? Kommissionen skal sammen med Parlamentet og Rådet gøre alt, hvad der står i deres magt, for at forfatningstraktaten kan blive ratificeret. Jeg vil imidlertid gerne advare mod, at man tager de nye bestemmelser i traktaten i brug, inden ratificeringsproceduren er afsluttet. I flere medlemsstater vil der blive afholdt folkeafstemninger, inden ratificeringen kan finde sted. Det ville efter min opfattelse være en alvorlig fejltagelse at give indtryk af, at vi foregriber resultaterne af folkeafstemningerne ved at tage forfatningstraktatens bestemmelser i brug, inden vælgerne - eller de nationale parlamenter - har haft mulighed for at give udtryk for deres synspunkter. 5. Lissabon-strategien er en tiårig strategi, som skal gøre EU til verdens mest dynamiske og konkurrencedygtige økonomi i Lissabon-strategien indeholder tre søjler for bæredygtig udvikling: økonomien, sociale anliggender og miljøet falder sammen med udløbet af Deres embedsperiode. Hvad vil De som medlem af Kommissionen gøre, for at der kan ske fremskridt med hensyn til gennemførelsen af Lissabon-målene, og hvor skal hovedvægten efter Deres opfattelse lægges? Midtvejsevalueringen af Lissabon-processen er et af de vigtigste og mest påtrængende emner, der skal tages op af den nye Kommission. Kommissionsformand José Manuel Barrosos beslutning om personligt at lede gruppen af kommissærer vedrørende Lissabonstrategien viser den store betydning, der tillægges processen. I forbindelse med indsatsen for at nå Lissabon-målene finder jeg det yderst vigtigt at lægge hovedvægten på fjernelse af hindringer for gennemførelsen af et egentligt indre marked for tjenesteydelser. Herved vil det enorme potentiale for yderligere samhandel mellem medlemsstaterne kunne realiseres. Jeg vil i tæt samarbejde med Parlamentet og Rådet sørge for en hurtig vedtagelse af tjenesteydelsesdirektivet. De tjenesteydelser, der er omfattet af direktivet, tegner sig for over 50 % af EU's BNP og en endnu større del af beskæftigelsen, så de potentielle gevinster i form af vækst og jobskabelse er meget store. Jeg vil også sikre, at handlingsplanen for finansielle tjenesteydelser gøres helt færdig og gennemføres effektivt og til tiden. EU's økonomi ville ikke kunne fungere uden finansielle tjenesteydelser. Vi ved fra uafhængig forskning, at der kan opnås meget store økonomiske gevinster i alle erhvervssektorer gennem en bedre integration af EU's finansielle markeder. 3

4 Den største udfordring i forhold til Lissabon-processen er efter min opfattelse at sørge for, at medlemsstaterne gennem arbejdsmarkedets parter og andre berørte parter føler et større medansvar for processen. De reformpartnerskaber, hvis oprettelse blev aftalt på Det Europæiske Råds forårsmøde, vil medvirke hertil. Jeg ser frem til rapporten fra gruppen på højt plan, som Wim Kok er formand for, som et vigtigt input til at komme videre med denne proces. Jeg ser meget gerne, at Europa- Parlamentet og de nationale parlamenter engagerer sig mere i processen, således at de føler et større medansvar for selve processen og de resultater, der skal opnås. Det er forudsætningen for, at der kan ske reformer. Dynamikken i et EU med 25 eller flere medlemsstater skal udnyttes, så vi kan nå op på de niveauer for bæredygtig vækst og beskæftigelse, der er nødvendige for EU's fremtid. Med en aldrende befolkning er vi nødt til at nå op på de vækstniveauer, der gør det muligt at opretholde de udgifter inden for social sikring, uddannelse og sundhed, vi vil få fremover. Den europæiske sociale model vil ikke kunne bevares uden bæredygtig vækst. 6. Hvordan vil De forbedre Kommissionens image udadtil? Jeg er helt enig med José Manuel Barroso i, hvor vigtigt det er at formidle EU, og glæder mig til at arbejde sammen med Margot Wallström, der har hovedansvaret for at tage denne udfordring op. Der er ingen nemme løsninger. Jeg har førstehåndserfaring - fra de irske folkeafstemninger om Nice-traktaten - med de meget store vanskeligheder, der er forbundet med formidlingen af EU, selv til en befolkning, der som den irske er meget pro-eu. Alle EU's institutioner har en rolle at spille i den forbindelse, men jeg mener helt klart, at vi ikke kan rette op på den nuværende uvidenhed om EU-forhold, medmindre medlemsstaternes myndigheder gør mere for at forklare deres borgere, hvad EU drejer sig om. Som jeg nævnte i mit svar på spørgsmål 2, betragter jeg gennemsigtighed i beslutningsprocessen som en meget vigtig prioritering. Den giver alle interesserede mulighed for at forstå baggrunden for vores beslutninger. Herudover skal kommissærerne, ministrene og Europa-Parlamentets medlemmer personligt medvirke til at forklare borgerne, hvad vi foretager os. Jeg tror, at de ændringer, der blev foretaget af Prodi-Kommissionen, navnlig for at forbedre finansforvaltningen, vil bidrage til at forbedre Kommissionens image. Mere samarbejde institutionerne imellem om formidling vil også kunne virke i den retning. IV. Demokratisk ansvarlighed over for Europa-Parlamentet 7. Hvordan ser De på Deres demokratiske ansvarlighed over for Europa-Parlamentet? Kommissionens ansvarlighed over for Europa-Parlamentet er en hjørnesten i EU's demokratiske struktur. Hovedformålet med det indre marked er at fremme borgernes økonomiske og sociale forhold. Da det indre marked således er af afgørende betydning 4

5 for EU's borgere, skal foranstaltningerne til dets videre udvikling gennemføres i nært samarbejde med borgernes direkte valgte repræsentanter. Europa-Parlamentet har hele tiden været meget engageret i det indre marked og er derfor Kommissionens naturlige allierede i forbindelse med udviklingen af et indre marked, der reelt kommer EU's borgere og virksomheder til gode. Ansvarlighed sikres efter min mening bedst ved et samarbejde mellem Kommissionen og Parlamentet. Det kræver løbende dialog mellem de to institutioner på politisk og teknisk plan (formelt og uformelt). Hvis min udnævnelse til kommissær for det indre marked og tjenesteydelser godkendes, vil jeg sørge for, at jeg og mine medarbejdere står til rådighed med henblik på drøftelser med udvalg, politiske grupper og individuelle medlemmer af Europa-Parlamentet. En sådan løbende dialog vil kunne sikre fuldstændig gennemsigtighed mellem Kommissionen og Europa-Parlamentet og give Parlamentet og individuelle parlamentsmedlemmer mulighed for at komme med ideer og forslag og påpege problemer. Dialogen vil endvidere muliggøre et effektivt samarbejde mellem institutionerne om politikudvikling og lovgivning. Jeg har noteret mig rammeaftalen om forbindelserne mellem Europa-Parlamentet og Kommissionen og agter at overholde den fuldt ud. a. Er De ud fra et rent politisk standpunkt af den opfattelse, at et indstillet medlem af Kommissionen, såfremt en høring resulterer i en negativ konklusion, bør trække sit kandidatur tilbage? Et effektivt samarbejde mellem kommissærerne og Europa-Parlamentet beror i høj grad på gensidig tillid. Proceduren med høring af hver enkelt indstillet kommissær, inden Parlamentet stemmer om hele kommissærkollegiet, er en afgørende etape, der giver Parlamentet mulighed for at vurdere de indstillede personer og afgøre, om det kan godkende det nye kommissærkollegium eller ej. José Manuel Barroso vil drage en række konklusioner på baggrund af Parlamentets afstemning om kollegiet som helhed. Jeg vil efterkomme de konklusioner, han måtte nå frem til, og, hvis de vedrører mig personligt, vil jeg acceptere og respektere formandens anmodninger, forslag eller beslutninger. b. I hvilket omfang finder De, at De er ansvarlig for Deres tjenestegrenes besvarelser af spørgsmål fra Udvalget for Andragender eller andre kompetente udvalg? I hvilket omfang anser De Dem for at være ansvarlig over for Parlamentet, hvis De anmodes om at begrunde eller forklare nogle af Kommissionens tidligere handlinger eller undladelser? 5

6 Jeg vil i overensstemmelse med Kommissionens ansvarlighed over for Europa- Parlamentet tage det politiske ansvar for svar, der måtte blive afgivet af mine tjenestegrene. Jeg vil sørge for, at personalet er omfattet af de nødvendige rapporteringsforpligtelser, så jeg underrettes om de svar, der skal afgives af mine tjenestegrene. Dermed vil jeg aktivt kunne påtage mig det politiske ansvar, der i givet fald tilfalder mig. Som led i forberedelserne til min tiltrædelse vil jeg anmode mine tjenestegrene om en redegørelse for det præcise omfang af de aktiviteter, der henhører under deres ansvarsområde, og de problemer og risici, der kan være forbundet med forvaltningen af det indre marked og tjenesteydelser. Jeg vil under fuld overholdelse af det kollegialitetsprincip, der gælder for Kommissionens beslutninger, sigte mod kontinuitet og sammenhæng med hidtil trufne foranstaltninger. Hvis der opstår behov for politikændringer, vil jeg forelægge forslag for kollegiet og holde Parlamentet underrettet om baggrunden for de pågældende ændringer. c. Hvad forstår De ved politisk ansvarlighed over for Parlamentet for Deres generaldirektorat(er)s arbejde? Hvad agter De at gøre for at sikre, at Deres generaldirektorat(er) ledes godt? Alle kommissærer står til ansvar over for kollegiet for deres eget og deres generaldirektorats arbejde. Generaldirektøren er ansvarlig for gennemførelsen af de retningslinjer, der opstilles af kollegiet og kommissæren for forvaltningen af hans/hendes tjenestegren i overensstemmelse med de beføjelser, han/hun tildeles. Kollegialitet beror først og fremmest på loyalitet, gennemsigtighed og tillid. Det gælder både mellem medlemmerne af Kommissionen og mellem kommissærerne og deres generaldirektorater. Den nye Kommission agter ved tiltrædelsen at vedtage en adfærdskodeks for kommissærer, der bl.a. skal regulere forbindelserne mellem kommissærerne og deres generaldirektorater i forhold som f.eks. tilrettelæggelse af arbejdet, udveksling af information og ressourceforvaltning. I denne adfærdskodeks opstilles der grundlæggende retningslinjer og principper, som skal sikre gennemsigtighed og tillid. Jeg vil overholde den fuldt ud. Jeg vil under alle omstændigheder afholde regelmæssige møder med min generaldirektør, specielt om finansforvaltning. Jeg er overbevist om, at adfærdskodeksen sammen med Kommissionens interne regler og forretningsorden giver det nødvendige grundlag for at sikre beslutningstagning efter kollegialitetsprincippet og den kollegiale ansvarlighed. 8. Hvor vigtig mener De gennemførelsen af det interinstitutionelle samarbejde (mellem Kommissionen og Parlamentet) er, specielt 6

7 samarbejdet med de relevante EP-udvalg inden for Deres ansvarsområde? Hvad betyder for Dem i denne nye sammenhæng gennemskuelighed i den interinstitutionelle lovgivningsprocedure mellem Europa-Parlamentet, Rådet og Kommissionen og i de interinstitutionelle forbindelser generelt? Effektive interinstitutionelle forbindelser mellem Kommissionen, Parlamentet og Rådet er afgørende for opfyldelsen af de forpligtelser, EU har påtaget sig for længe siden, til at fremme et konkurrencedygtigt, rummeligt og bæredygtigt indre marked og efterkomme sine tilsagn om god forvaltningsskik og bedre lovgivning. Det er min opfattelse, at den interinstitutionelle aftale mellem Kommissionen og Parlamentet har bidraget betydeligt til at effektivisere forbindelserne mellem de to institutioner. De gensidige forpligtelser, der er fastsat i aftalen, sikrer, at Parlamentet underrettes hurtigt og effektivt af Kommissionen. Herudover sikrer de gensidig tillid, effektivitet, åbenhed og gennemsigtighed. Jeg er derfor parat til at acceptere samtlige disse forpligtelser. Ud over, at jeg vil være til stede ved Parlamentets plenarmøder om emner, der falder ind under mit ansvarsområde, vil jeg søge at deltage i relevante udvalgs og gruppers arbejde, når det er hensigtsmæssigt for at oplyse medlemmerne om politikudviklingen generelt, for at drøfte særlige spørgsmål og for at indhente rådgivning og input. Jeg vil, afhængigt af andre aftaler, imødekomme alle henvendelser fra udvalg, der ønsker min tilstedeværelse ved deres møder, og jeg vil søge at deltage i udvalgsmøder på eget initiativ i tilfælde, hvor politikudviklingen berettiger det. Jeg har ligeledes til hensigt at opretholde regelmæssig kontakt med udvalgsformandskaber, koordinatorer for politiske grupper, ordførere og individuelle medlemmer af Parlamentet for at sikre en bred og effektiv dialog og gennemsigtighed. At opfylde vores forpligtelser til gavn for det indre marked kræver effektiv interinstitutionel planlægning og effektivt samarbejde i lovgivningsforløbet. Grundlaget for effektivt samarbejde er gennemsigtighed, der giver alle parter mulighed for at blive underrettet om de relevante programmer, prioriteringer, målsætninger og problemer. Kontakten mellem Europa-Parlamentet og Rådet er - specielt i forbindelse med den fælles beslutningsprocedure - meget vigtig. Når det er relevant, vil jeg medvirke til at sikre, at Parlamentet og dets udvalg får fyldestgørende oplysninger om udviklingen i Rådet. V. Ligestilling 9. Hvilke konkrete foranstaltninger anser De for nødvendige for at sikre, at integreringen af ligestillingsaspektet gennemføres inden for Deres ansvarsområde? Har De en politisk strategi, og hvilke finansielle og menneskelige ressourcer er efter Deres opfattelse 7

8 nødvendige for at gennemføre integreringen af kønsaspektet på Deres område? I min embedsperiode som finansminister i Irland indførte jeg den nye politik "Gender Equality Policy for the Irish Civil Service" (ligestilling i den offentlige sektor i Irland) samt en ny politik for "Diversity in the Civil Service" (ikke-diskriminering og lige muligheder i den offentlige sektor). Det er min erfaring, at sådanne politikker ikke medfører de nødvendige ændringer, medmindre der er vilje til det på alle niveauer, især hos ledelsen. José Manuel Barroso har viljen til at fremme ligestillingsspørgsmål, hvilket er et kraftigt signal til hans kolleger og det ledende personale i Kommissionen om den store betydning, der skal tillægges denne politik. I forbindelse med mit nye ansvarsområde vil jeg fortsat sikre, at integreringen af kønsaspektet får den prioritering, det fuldt ud fortjener, og jeg vil sammen med min generaldirektør undersøge, om der er behov for yderligere foranstaltninger i generaldirektoratet. 8