HØJESTERETS KENDELSE afsagt fredag den 25. april 2014 Sag 58/2014 Tivoli A/S (advokat Jens Jakob Bugge) mod Pressalit Group A/S (advokat Claus Barrett Christiansen) I tidligere instans er afsagt dom af Sø- og Handelsretten den 12. marts 2014. Tivoli A/S har ved ankestævning af 26. marts 2014 anket dommen til Højesteret. Denne kendelse angår, om betingelserne for anke til Højesteret i retsplejelovens 368, stk. 4, 2. pkt., er opfyldt. I påkendelsen har deltaget fem dommere: Børge Dahl, Lene Pagter Kristensen, Jon Stokholm, Poul Dahl Jensen og Jens Peter Christensen. Påstande Tivoli A/S har nedlagt påstand om, at Højesteret antager ankesagen til realitetsbehandling. Pressalit Group A/S har oplyst, at selskabet ikke har bemærkninger til, om betingelserne for anke til Højesteret er opfyldt. Sagsfremstilling mv. Ved Sø- og Handelsrettens dom af 12. marts 2014 fandt retten, at Tivoli A/S havde været berettiget til som sket at ophæve en licensaftale fra 2003 med Pressalit Group A/S som licensta-
- 2 - ger om brug af varemærket TIVOLI i forbindelse med markedsføring af toiletsæder, og Pressalit Group A/S blev bl.a. dømt til at betale 50.000 kr. til Tivoli A/S for uberettiget brug af varemærket TIVOLI. Af sagsfremstillingen i Sø- og Handelsrettens dom fremgår bl.a.: Licensaftalen 3. Brug af Licensgivers varemærke 3.3. Licensen gives for følgende varer: Klasse 11 Toiletsæder. Licenstager kan ikke bruge Varemærket for andre varer og tjenesteydelser. Licenstager er alene berettiget til at bruge varemærket for toiletsæder. 3.4. Licenstager er uberettiget til at lade Varemærket eller enhver anden betegnelse eller virksomhedsnavn indeholdende Varemærket eller dermed forvekslelige betegnelser registrere, medmindre Licensgiver forudgående har givet skriftlig tilladelse hertil. 3.5. Licenstager er ikke berettiget til at bruge betegnelsen TIVOLI som en del af Licenstagers navn. 3.6. Licenstager skal bruge Varemærket på en sådan måde, at dette ikke udvandes aktivt skal søge at forhindre, at varemærket bliver en generel betegnelse indenfor området toiletsæder 3.7. Herudover må Licenstager ikke anvende Varemærket som en del af et sammensat mærke udover Tivoli med tilføjelse af et nummer eller anden lignende identifikation (pt anvendes numrene 2 315/316, 2 323/324 samt 55/56). 7. Licensafgift 7.1. Licensafgiften udgør årligt 5 % af selskabets fakturerede omsætning på produkter solgt under anvendelse af Varemærket på det danske marked. Varer, der eksporteres, medregnes ikke. 8. Opgørelse over salg 8.1. Licenstager er forpligtet til årligt og senest 30 dage efter udløbet af hvert kalenderår at fremsende opgørelse over realiseret licensgivende omsætning under anvendelse af Varemærket på det danske marked som anført i pkt. 7.1 til Licensgiver samt afregne det skyldige beløb til Licensgiver. Det skyldige beløb forrentes fra forfaldstidspunktet med diskontoen + 6 %. 13. Misligholdelse
- 3-13.1. Hver af Parterne er berettiget til at ophæve nærværende aftale og kræve erstatning som følge af den anden parts væsentlige misligholdelse. Ophævelse på grund af manglende betaling eller anden misligholdelse, der kan afhjælpes, kan dog først ske 14 dage efter forgæves påkrav om afhjælpning af misligholdelse med præcis angivelse af den påberåbte misligholdelse og af, at manglende opfyldelse af påkravet kan medføre ophævelse. Tivoli ophævede den 7. september 2011 licensaftalen I Sø- og Handelsrettens begrundelse og afgørelse hedder det bl.a.: Prægningen af TIVOLI 2 på Pressalit s toiletsæder fremstår ikke udelukkende som brug af ord, men må også opfattes figurligt, især på grund af udformningen af 2-tallet omkring I et, og er desuden forvekslelig med Tivolis meget kendte Grandjean logo. Denne anvendelse af ordmærket TIVOLI er derfor i strid med licensaftalen. Anvendelsen af ordet Tivoli sammen med ordet Pressalit som f.eks. i Pressalit Tivoli udgør sammensatte varemærker og er derfor ligeledes i strid med licensaftalens pkt. 3.7. Efter stemmetallet findes Pressalits anvendelse af ordene Soft, Soft D og Soft Universal efter ordet Tivoli herefter ikke at være i strid med licensaftalens pkt. 3.7. Sammenfattende finder retten, at Pressalit har handlet i strid med licensaftalen i et sådant omfang, at Tivoli havde ret til at ophæve aftalen som sket den 7. september 2011, og således at ophævelsen havde virkning efter den i aftalen indeholdte frist på 14 dage, dvs. fra den 21. september 2011. Vedrørende de krænkelser af Tivolis rettigheder, der ligger før tidspunktet for ophævelsen af licensaftalen, finder retten efter det foreliggende, at Tivoli har udvist en så stor grad af passivitet med hensyn til at håndhæve parternes aftale og gøre indsigelser imod Pressalits faktiske brug af ordmærket TIVOLI, som det må lægges til grund, at Tivoli i vidt omfang var bekendt med, at der ikke er grundlag for at pålægge Pressalit at betale vederlag til Tivoli for denne periode. Med hensyn til Tivolis krav om afregning af licens for eksportsalg i perioden efter aftalens ophør bemærker retten, at licensaftalen som nævnt alene omfattede salg i Danmark, og at der efter aftalens ophør ikke har været en varemærkeregistrering af ordet Tivoli i klasse 11 udenfor Danmark. Herefter, og da det heller ikke er godtgjort, at der skulle være indgået en aftale herom mellem parterne, er der ikke grundlag for at pålægge Pressalit at betale licensafgift for eksportsalg til Tivoli for denne periode.
- 4 - Ved ankestævning af 26. marts 2014 ankede Tivoli A/S Sø- og Handelsrettens dom til Højesteret og nedlagde i det væsentlige de samme påstande som for Sø- og Handelsretten, herunder en påstand om betaling af 20 mio. kr. for retsstridig brug af varemærket TIVOLI. Tivoli A/S synspunkter Tivoli A/S har til støtte for, at betingelserne for anke til Højesteret er opfyldt, jf. retsplejelovens 368, stk. 4, 2. pkt., anført bl.a., at Sø- og Handelsrettens dom rejser et principielt spørgsmål om, hvorvidt det har afgørende betydning for passivitetsvurderingen, om ond tro hos varemærkekrænkeren relaterer sig til krænkerens registrering af et varemærke eller til krænkerens brug af et varemærke uden registrering. Varemærkelovens 9 må i relation til spørgsmålet om passivitet fortolkes i overensstemmelse med varemærkelovens 8 og varemærkedirektivets artikel 9, og det vil være i strid med EU-retten, hvis de to situationer behandles forskelligt. Sø- og Handelsrettens dom rejser tillige et principielt spørgsmål om, hvorvidt der ved passivitetsvurderingen kan lægges vægt på, at parterne har indgået en licensaftale, herunder om licensaftalen pålægger varemærkeindehaveren en udvidet undersøgelsespligt. Tivoli har endvidere anført, at Sø- og Handelsrettens manglende tilkendelse af vederlag for eksportsalg indebærer, at varemærkeindehaveren stilles ringere i en situation, hvor der har været en aftale, der er ophørt, end hvis der ikke var indgået nogen aftale, og der er intet grundlag i varemærkeloven eller i øvrigt for at behandle disse to situationer forskelligt. Sø- og Handelsrettens krav om udenlandsk varemærkeregistrering som forudsætning for vederlag for eksportsalg er en nyskabelse i dansk ret, som vil have vidtrækkende betydning for retsanvendelsen og retsudviklingen. Sagen omfatter også andre principielle spørgsmål af generel betydning for retsanvendelsen og retsudviklingen, herunder om fortolkningen af varemærkelovens 40 i lyset af EU-Domstolens dom af 23. april 2009 i sag C-59/08, Copad. Sagen har i øvrigt en sådan karakter, størrelse og kompleksitet, at der foreligger andre særlige grunde, som i sig selv kan begrunde, at sagen kan ankes til Højesteret. Retsgrundlaget Af retsplejelovens 368, stk. 4, 2. pkt., som affattet ved lov nr. 84 af 28. januar 2014 om ændring af retsplejeloven m.v. (Sagstilgangen til Højesteret), fremgår, at domme, der er afsagt af Sø- og Handelsretten, kan ankes til Højesteret,
- 5 - hvis sagen er af principiel karakter og har generel betydning for retsanvendelsen og retsudviklingen eller væsentlig samfundsmæssig rækkevidde i øvrigt, eller hvis andre særlige grunde i øvrigt taler for, at sagen behandles af Højesteret som 2. instans. Af forarbejderne til bestemmelsen, jf. lovforslag L 96 af 11. december 2013, Folketingstidende 2013-14, Tillæg A, bemærkningerne til lovforslagets 1, nr. 14 ( 368, stk. 4-6), fremgår, at anke til Højesteret af domme afsagt af Sø- og Handelsretten som udgangspunkt skal opfylde de krav, der med forslaget til retsplejelovens 226, stk. 1 (lovforslagets 1, nr. 8), er opstillet for at henvise en sag fra byret til landsret med deraf følgende adgang til direkte anke til Højesteret Der kan dog inden for Sø- og Handelsrettens særlige sagsområde være sager, hvor der kan siges at være andre særlige grunde, herunder sagens internationale karakter, der vil kunne tale for, at sagen skal kunne afgøres af Højesteret som 2. instans. Det foreslås derfor, at det almindelige kriterium for behandling i Højesteret som 2. instans at sagen er af principiel karakter og har generel betydning for retsanvendelsen og retsudviklingen eller væsentlig samfundsmæssig rækkevidde i øvrigt i forhold til sager fra Sø- og Handelsretten suppleres med en mulighed for anke til Højesteret, når der foreligger andre særlige grunde hertil. Af bemærkningerne til lovforslagets 1, nr. 8 ( 226, stk. 1) fremgår endvidere: Vurderingen af, om en sag har principiel karakter, forudsættes at være den samme som hidtil. Det drejer sig således navnlig om sager, der vedrører lovfortolkning, eller som i øvrigt angår et principielt retligt spørgsmål. Uden for kategorien af sager af principiel karakter falder således fortsat f.eks. sager, hvis afgørelse hovedsagelig beror på en konkret bevismæssig vurdering eller på en skønsmæssig afvejning af en række momenter, hvor denne afvejning er uden vidererækkende betydning. Henvisning kan kun ske, hvis sagen ud over sin principielle karakter også har en generel betydning for retsanvendelsen og retsudviklingen eller en væsentlig samfundsmæssig rækkevidde i øvrigt. Der vil efter omstændighederne være tale om en skønspræget vurdering, hvor det navnlig må indgå, om sagen efter sin karakter er egnet til at sikre, at domstolsreformens mål vedrørende Højesterets rolle kan sikres, og derfor bør kunne indbringes for Højesteret som 2. instans uden særlig tilladelse. Højesterets begrundelse og resultat Den uoverensstemmelse mellem parterne, som Sø- og Handelsretten har taget stilling til i dommen, angår i første række, om Tivoli A/S havde ret til at hæve licensaftalen. Afgørelsen
- 6 - af denne tvist må antages i det væsentlige at bero på en konkret fortolkning af den indgåede licensaftale samt en konkret bedømmelse af parternes adfærd. Sagen angår i anden række det økonomiske opgør mellem parterne i forbindelse med Tivolis ophævelse af licensaftalen, herunder om Tivoli har udvist retsfortabende passivitet i forbindelse med håndhævelsen af licensaftalen, og om Tivoli er berettiget til vederlag for eksportsalg. En afgørelse af disse spørgsmål må antages i det væsentlige at bero på en konkret vurdering af de faktiske omstændigheder, herunder aftaleforholdet mellem parterne, bedømt i lyset af det relevante retsgrundlag. Som sagen foreligger, er der ikke, hvad disse spørgsmål angår, grundlag for at antage, at en afgørelse af sagen vil være af principiel karakter og have generel betydning for retsanvendelsen og retsudviklingen eller væsentlig samfundsmæssig rækkevidde i øvrigt. Der ses heller ikke at foreligge andre særlige grunde, der taler for, at sagen bør kunne indbringes for Højesteret som 2. instans. På denne baggrund finder Højesteret, at betingelserne for anke til Højesteret ikke kan anses for opfyldt, jf. retsplejelovens 368, stk. 4, 2. pkt. Højesteret afviser derfor anken, jf. retsplejelovens 368, stk. 6, 2. pkt., jf. stk. 4, 2. pkt. Thi bestemmes: Denne anke afvises fra Højesteret.