GO WEST DANSKE STARTUPS I SILICON VALLEY

Transkript

1

2 GO WEST DANSKE STARTUPS I SILICON VALLEY Af Mette Sandgaard 2014 Væksthus Hovedstadsregionen og forfatteren Redaktion: Frovin Redaktion/Anne Frovin Tegninger og layout: Levende Streg/Maria Prohazka Bogen er sat med Gills Sans og Sketch Block Bold Udgivet som pdf i samarbejde med: Væksthus Hovedstadsregionen Fruebjergvej København Ø ISBN

3 INDHOLD Forord... 5 Verden på et kort... 7 Silicon Valley - What is the fuss all about?...12 Stedet Attituden Silicon Valleys startup-økosystem...25 Talent Erfaring (Risikovillig) kapital Marked Skalering Interviews...37 Interview #1Torsten Kolind Interview #2 Toke Kruse Interview #3 Heini Zachariassen Interview #4 Mathias Biilmann Christensen Interview #5 Michael Smedegaard Interview #6 Gustav & Christian Interview #7 Michael Andreas Hansen Interview #8 Mette Lykke Ambition: at få CPH på listen over verdens førende startup-miljøer...94 Godt, men småt Digital vækst sådan styrker vi DK Geist sådan bliver vi en vindernation Geist: 10 anbefalinger til, hvordan DK bliver en vindernation Sammen kan vi Iværksætter samlekort

4 4

5 FORORD Den eneste holdbare konkurrencefordel er evnen til at lære hurtigere end konkurrenterne. Arie de Geus, The Living Company Succesfulde startup-virksomheder er en væsentlig drivkraft i samfundets økonomiske udvikling. Kun de hurtigste og mest kreative vil klare sig i en verden, som bliver mere global og mere digital. Det handler om at turde, om at bruge egen og andres viden og om at reagere hurtigt på markedets behov. Det kræver mange forskellige kompetencer at skabe en succesfuld vækstvirksomhed. En af de væsentligste kompetencer er evnen til at netværke. Det tæller at have de rigtige netværk og relationer, at kunne skabe professionelle kontakter til andre mennesker og derigennem få de bedste kompetencer, viden og penge tilknyttet. Netværk kan bruges til mange ting. Til at hente inspiration, til at få afprøvet idéer, til at søge støtte og råd og til at diskutere udvikling og potentialer. Men den allervigtigste læresætning er, at man skal starte med at give, før man selv kan få. Det er hele grundtesen i netværk, og den udnyttes for fuld kraft i Silicon Valley, som er en smeltedigel af gode idéer, stærke kompetencer, mangeårige erfaringer og viden på internationalt højt niveau. Denne bog Go West danske startups i Silicon Valley handler om Silicon Valleys særlige aura og om, hvordan du som startupvirksomhed med et globalt forretningspotentiale bedst kan bruge al den viden og erfaring, som er i Silicon Valley. Bogen er tænkt som en guide til dig med en række cases og gode råd fra erfarne iværksættere, som selv har prøvet lykken i Silicon Valley. Hovedbudskabet er netværk, netværk, netværk og selv at give alt hvad du har, så skal andre nok øse af deres viden til dig. Vækstkonsulent Mette Sandgaard giver dig i bogen et skarpt indblik i nøglen til succes som startup-virksomhed i Silicon Valley. Det gør 5

6 hun med en række gode erfaringer og systematiske henvisninger, som giver dig idéer til, hvordan du sammen med dit team udvikler og skaber globale forretningsmodeller, som kan munde ud i økonomisk succes. Bogen giver ingen garantier for succes eller klokkeklare opskrifter. Det helt afgørende er, at du tør, at du kaster dig ud i det, og at du vil. At du har modet til at udfordre det bestående og modet til at handle. Det kræver knofedt og hårdt arbejde, men tager du imod de mange gode råd succes større og bedre. Det, som driver de mange startup-virksomheder, er at gøre en forskel, at skabe værdi for så mange som muligt og at blive en af de bedste. Bogen giver dig inspiration, og den praktiske tilgang, der er baseret på de gode cases, hjælper dig med at gøre det samme selv. Kast dig ud i det. Hellere i dag end i morgen. Og husk, det er okay at fejle. God fornøjelse! Marlene Haugaard, direktør Væksthus Hovedstadsregionen 6

7 VERDEN PÅ ET KORT København, hang der et stort verdenskort i køkkenet. Det var tapetseret op på den største væg. Den tidligere ejer havde ladet det hænge, fordi det var svært at fjerne, men også fordi vi tiggede og bad ham, om han ikke godt ville lade det blive og pryde vores nye hjem. Ofte bliver verdenskortet brugt og inddraget i vores dagligdag. Når vi taler om Det Arabiske Forår, Berlinmurens fald eller præsidentvalg i Rusland, så udpeger vi verdens brændpunkter på kortet. Når vi skal planlægge sommerferie og weekendture, bliver kortet vores inspiration der kan bruges til at vinde i Trivial Pursuit og Bezzerwizzer. Og når vi over aftensmaden snakker om iværksætteri og vækst, så kigger vi mod vest, nærmere bestemt USA, Californien, Silicon Valley. Vi snakker om alt det, man ikke kan se på kortet, men som skaber avisoverskrifter og bliver til vild jubel i vores Twitter-strøm. Det bruge området som et springbræt til de globale markeder. Det er historien om det danske app-eventyr Vivino, der gik fra at være et enmands kælderprojekt og på få år har vokset sig kæmpestort og i dag har hovedsæde i Silicon Valley, hvorfra de satser benhårdt på det amerikanske marked. Det er historien om de 5 stiftere af IT-virksomheden Valley og nu er klar til at indtage de globale markeder. 7

8 For mig er stoltheden over de danske startups, der krydser grænserne og indtager verden, på niveau med min kærestes eufori, når Tottenham Hotspur vinder over Arsenal. Det er sjældent og helt fantastisk! Gennem mit arbejde som digital forretningskonsulent i Væksthus Hovedstadsregionen samarbejder jeg med mange danske startups, der har stillet sig kampklare til det globale iværksætter-eventyr. I Væksthuset gennemgår vi forretningsmodeller og lægger strategier for, hvordan nye markeder kan indtages. Vi taler om ledelse og sammensætningen af det helt rigtige team, der skal løfte de mange opgaver. Vi kigger på nøgletal og gennemgår mulighederne for ekstern kapital, der kan sætte gang i den attraktive vækst. Kan det overhovedet lade sig gøre? spørger vi hinanden. Kan mindre gøre det? tænker vi. Men så kommer der rapporter, der viser, at iværksætternes eksport ingenting fylder i statistikkerne. 90 % af danske virksomheder eksporterer ikke. Vi klapper stolt af de 10 % procent Lego, Grundfos, Mærsk men vi savner de danske iværksættere på den røde løber. De danske succeshistorier fra Silicon Valley skaber håb. Ind fra vest stormer ukuelige unge mænd og viser os, at det ikke er umuligt. De danske iværksættere tog af sted som nogle drengerøve og vender hjem som rockstars. Man kan se deres succes i øjnene på dem, som du kan spotte en gravid kvinde på hendes glød. Men hvad er det, Silicon Valley kan og gør ved danske iværksættere? I efteråret 2013 blev jeg sendt på et arbejdsophold i Silicon Valley af Væksthuset. Vi vil gerne tættere på succeshistorierne for at lære, hvad det er, Silicon Valley kan gøre for danske iværksættere. Hvordan kan Silicon Valley bruges som springbræt til vækst? Som en del af det danske erhvervsfremmesystem, der har til formål at skabe et internationalt førende vækstmiljø og vækst i Danmark, 8

9 vil vi også gerne vide, om danskere i Silicon Valley bidrager til at nå de mål. Når vi sender vores sejeste iværksættere ud i verden, bliver det så til øget produktivitet, eksport og arbejdspladser i Danmark? Spørgsmålene var mange, da jeg en kold efterårsmorgen boede 2 måneder i hjertet af Silicon Valley, Palo Alto, og havde kontor i Det Danske Innovationscenter, der hver dag arbejder på at skabe bro mellem danske virksomheder og Silicon Valley med det samme mål som Væksthusene: at skabe vækst i Danmark. besøg fra Danmark, og besøgte områdets succesfulde virksomheder som for eksempel Google, Facebook, Tesla, Groupon, Zip Bit, Gild, udvikler virksomheder, der har markeder over hele verden. På turene får de danske virksomheder viden, inspiration og netværk til at skabe vækst gennem innovation i Danmark. Når jeg ikke var på kontoret, var jeg ude for at møde danske iværksættere enten til konferencer, netværksarrangementer eller på iværksætteri og vækst og lyttede til deres erfaringer og gode råd til andre danske iværksættere, der ønsker at gøre dem kunsten efter. Det blev til mange kopper kaffe og lange snakke om alt det, der skal til for at lykkes som dansk startup i den store verden, og om, hvorfor det så tit ikke lykkes. Silicon Valley er ikke en sikker opskrift mange kalder det for iværksætternes Hollywood, hvor folk fra hele verden kommer for at prøve lykken. De få, der lykkes, vinder stort, resten rejser mange erfaringer rigere, men fattigere, hjem. I denne bog skitserer jeg nogle bud på, hvad hypen om Silicon Valley går ud på, og hvordan danske iværksættere kan bruge området som springbræt til vækst. Derudover får du 8 danske iværksætteres 9

10 bud på det samme. Til sidst ser jeg nærmere på, hvordan vi kan skabe et attraktivt vækstmiljø for tech-startups i Danmark, så vores sejeste iværksættere kan skalere deres virksomheder fra dansk jord på globale, konkurrencedygtige vilkår. I bogen følger hverken opskrift på succes eller sandhedsgaranti for historier og udtalelser med bogen skal læses som ren inspiration fra en række danske entusiaster til alle jer, der ønsker at arbejde videre med at skabe vækst i mindre danske virksomheder og i Danmark. En STOR tak til Anne Frovin, der har været min redaktør og tro støtte gennem mit første bogprojekt. Det har været en stor hjælp at have en professionel med hele vejen til at guide mig fra idé til udgivelse. En lige så stor tak til Heini Zachariassen og Marlene Haugaard, der har været indholdsredaktører, Maria Prohazka, der har illustreret bogen på hvilket har været en uvurderlig hjælp. Også en særlig tak til alle dem, der har stillet op til interviews og / eller delt deres viden og erfaringer med mig og nu med alle jer, der læser denne bog: Søren Nedergaard, Torsten Kolind, Toke Kruse, Heini Zachariassen, Mette Lykke, Mathias Biilmann Christensen, Michael Skands, Christian Bertelsen, Navid Ostadian-Binai, Camilla Rygaard- Hjalsted og Human Shojaee. Williamsen fra Innovationscentret i Silicon Valley, jeres gæstfrihed og åbenhed gjorde mit ophold helt fantastisk. Tak til ledelsen i Væksthuset for at sende mig af sted og tro på projektet. Og tak til min kæreste, Christian Hannibal, for at støtte mig gennem skriveblokader og lange aftener foran computeren. 10

11 God læselyst! #gowest Tak for alt, hvad I har lært mig, og for jeres helt uvurderlige støtte. Mette 11

12 SILICON VALLEY - WHAT IS THE FUSS ALL ABOUT? The Valley is not just a place anymore, it s a mind-set, it s a way of looking to things. Shervin Pishevar Silicon Valley er kendt som verdens største teknologiske hotspot, hvor gode idéer møder penge og bliver til nye forretningsmodeller. Men hvad går hypen ud på, og hvordan kan danske iværksættere bruge området til at skabe vækst i deres virksomheder? STEDET Navnet Silicon Valley : Området blev første gang kaldt for Silicon Valley i 1971 nyudviklede teknologier, som mange troede på ville revolutionere computere, telekommunikation, fremstillingsprocesser, krigsførelse og selve det amerikanske samfund. Navnet kom til at symbolisere en form for højrisikovirksomheder, der adfærd og karaktertræk af at være en bølge af fremtiden. (Enclocypedia.com) fra den ene ende til den anden. Men det er ikke til at se det, hvis man 12

13 ikke lige ved det, for der kommer ingen skilte, hvor der står Silicon Valley den vej. Til gengæld er området fyldt med skilte med verdenskendte logoer for virksomheder som LinkedIn, Facebook og Google, der viser, at man er landet i verdens største teknologiske hotspot. I byen Palo Alto, der midt på strøget, og universitetet Stanford fylder byen ud med smukke bygninger, sportsbaner og studerende fra hele verden, der arbejder med åbne Macs fra byens mange caféer. Silicon Valley fylder ikke meget på det store verdenskort. Alligevel er området ikke til at komme udenom, når man taler om de IT-virksomheder, der har fået global succes: Facebook, Apple, Google, Tilsammen er de verdens største klynge af IT-virksomheder, der ud fra erhvervsliv og det offentlige har skabt verdens hotteste startup-miljø. En klynge er en gruppe af virksomheder, der har lokaliseret sig tæt ved hinanden, og som arbejder på et strategisk niveau med andre virksomheder, offentlige myndigheder og videnmiljøer, fordi det giver konkurrencemæssige fordele, som en enkelt virksomhed ikke kan opnå alene. (REG X Det Danske Klyngeakademi) samarbejdspartnere og deltage i udviklingsprojekter, som den enkelte iværksætter eller virksomhed ikke kan løfte alene. I april 2013 var uddannelsesminister Morten Østergaard i pressen for at sige: Vi skal blive dygtigere til at koble de små og mellemstore virksomheder på de globale vidennetværk, så de hurtigt får adgang til den nyeste viden og teknologi, der er en forudsætning for at skabe fremtidens arbejdspladser i Danmark. Regeringen ser altså en direkte kobling mellem vækst i Danmark og mindre virksomheders deltagelse i globale netværk. Men hvorfor er 13

14 netværk så vigtige for at skabe vækst? Det lokale netværk #gowest Det lokale netværk er helt centralt i historiefortællingen om, hvad det er, Silicon Valley kan tilbyde startups. Selvom områdets startups oftest er born globals og IT-bårne, nævnes det som en nødvendighed at være fysisk til stede i området, hvis man vil bruge Silicon Valley som springbræt til vækst. Selvfølgelig kan man tale sammen over Skype, Twitter eller mail, men det er ikke her, relationerne skabes. Man kan gå til alle de netværksarrangementer, man orker og har tid til, hvilket også er en god idé, når man er ny i Silicon Valley. Herefter kan man blive mere selektiv og vælge at bruge tid på de personer, man gerne vil skabe tætte relationer med. På netværksarrangementerne er der mulighed for at møde iværksættere, investorer, businessangels, studerende, advokater, professorer, danskere, programmører, forretningsudviklere og designere fra områdets IT-virksomheder. Alle taler med alle på tværs af religion, race, branche og status. Alle er på udkig efter den relation, der kan bruges til at knække koden på den næste udfordring på deres vej til succes. Nye relationer opstår alle vegne i lufthavnen, til børnenes fodboldtræning eller i supermarkedet. Man har altid inderlommen fyldt med visitkort og man har sin pitch klar, for hvem ved, hvornår man møder den næste vigtige relation? Når så mange mennesker inden for en enorme for at løbe ind i en, der kan hjælpe dig. Idéen om klynger er primært bundet op på den korte, fysiske afstand mellem parter, der kan bruge hinanden til at nå nye højder. På Det Danske Innovationscenter, hvor jeg havde kontor under mit ophold i Silicon Valley, talte de også om deres netværk 14

15 som et af deres stærkeste kort. Når en dansk startup vælger at bruge innovationscentret som partner til at skabe bro til Silicon Valley, har man mulighed for at trække på deres netværk, hvorigennem man hurtigere kan få adgang til nøglepersoner i området. Den personlige relation gør ofte forskellen på, om det er muligt at få et møde eller ej i Silicon Valley. Og hvis man i første omgang kun besøger området, kan det være svært at nå at etablere disse kontakter selv, til trods for at nye relationer opstår hele tiden og alle steder. På kontoret hørte jeg mange sjove historier om, hvordan værdifulde relationer opstår uformelt i området. En af de iværksættere, som innovationscentret samarbejder med, faldt en dag i snak med en tilfældig person i San Franciscos lufthavn. Det viste sig, at denne tilfældige person var investor og udviste stor interesse for virksomhedens idé. Han luften indgik de en aftale om et stort og strategisk fremtidigt samarbejde. Selv oplevede jeg det allerede anden dag, jeg var i Silicon Valley. I jeg tilfældigt i snak med damen, der lå i svømmebanen ved siden af mig. Hun arbejdede med iværksættere fra hele verden, der gerne vil slå sig ned i Silicon Valley. Hjælper du også danskere? spurgte jeg. Det havde hun Vi endte med at udveksle visitkort og aftalte, at vi gerne ville samarbejde Begge historier understreger, at en stor del af den magi, som Silicon Valley er kendt for, ikke sker på universiteterne, i virksomhederne eller i de mange startups. Det opstår i relationerne mellem disse, hvorfor det får stor betydning at være fysisk til stede i området, hvor dynamikken mellem parterne udspiller sig. 15

16 Inkubationsmiljøer #gowest En anden måde at blive en del af det værdifulde netværk kan være ved at indgå i nogle af områdets mange inkubationsmiljøer. Her har startups mulighed for at arbejde med deres idéer i et setup, der er skabt til at udvikle deres ambitioner og potentiale. Som eksempel kan inkubationsmiljøet Plug and Play nævnes, der er et center for tech-startups. De tilbyder et netværk af 300 startups, 180 investorer og et fællesskab af førende universiteter og virksomhedspartnere. Her bliver der både afholdt netværksarrangementer, tilbudt uddannelse og særlige programmer, der er designet til tech-startups, der skal etableres, udvikles og vokse globalt. I nogle af miljøerne konkurrerer universiteterne mod hinanden, i andre er det mere en form for kontorfællesskaber for startups, der sidder sammen for at udveksle erfaringer og videndele på tværs. Uanset formen er det en populær måde at skabe små klynger i den store klynge, der bygger på samme tankegang, hvor man sammensætter folk i miljøer for at skabe synergi og bruge hinanden som løftestang til vækst. ATTITUDEN Men Silicon Valley er mere end et sted. For mange iværksættere over hele verden er Silicon Valley blevet en attitude, en måde at være på. Det er en samling af værdier, viden og holdninger, der karakteriserer området, og de personer, der er en del af kulturen. Kulturen skaber en attitude, som mange tager med sig også uden for dalen. Iværksætter og forfatter Eric Koester skriver på sin blog: years (Seattle, San Francisco Bay Area and now DC), I get asked a lot about 16

17 what separates them all and whether people should just up and move to the Bay Area if they really want to win. Startups-a-roni, the San Francisco Treat There is something incredibly unique in the Bay Area, but it s not the weather, the tax rates or the smart phone penetration. Turns out, the Bay Area (or the Valley as I sorta hate to call it) has something damn important: attitude. It s that attitude that pushes people to think longer term, dream a little bigger and team up a little more. It s a bit of a we don t really care what you think unless you are here vibe. And frankly, it works. I didn t understand that attitude while I was living in Seattle (I frankly thought it was a bit overrated), but once we plunked Zaarly down in Mint Plaza in SoMa, it became completely clear: the attitude to win is why more Bay Area startups is frankly contagious for the entrepreneurs that are living and working in the Bay Area. Vindermentaliteten er tydelig i Silicon Valley, folk er her for at vinde. Denne mentalitet breder sig til en stor del af startup-miljøer over hele verden. Som eksempel kan nævnes Venice Beach ved Los Angeles, der også kaldes for Silicon Beach fordi det er ved at blive en tech-hub. Her hører virksomheden Snapchat til. Under mit ophold i Silicon Valley kunne man i både amerikanske og danske medier læse nyheden om, at de havde afslået et tilbud om opkøb fra Facebook på 3 milliarder dollars. Til trods for at Snapchat på daværende tidspunkt ikke havde tjent en krone på deres mobilapplikation, vurderede de selv, at de ville blive mere værd. Snapchat: Snapchat er en mobilapplikation, hvor brugerne kan tage billeder, redigere i dem og sende til deres venner. Brugerne har mulighed for at sætte en timer på deres skrivende stund over 30 millioner brugere på verdensplan, og tallet er stærkt stigende. Mange af Silicon Valleys virksomheder har ikke en forretningsmodel til 17

18 at starte med. Først da Facebook begyndte at sælge annoncer, begyndte virksomheden at tjene penge. I dag kan man også annoncere på Twitter, hvilket først er kommet på inden for de sidste par år. Instagram har ingen forretningsmodel endnu. Alligevel kaster investorerne penge efter dem og tror på, at de kan vokse sig store og give gode afkast. Der ansættes dyrt købte kompetencer, og der bliver satset stort på udvikling og senere forretningsudvikling, før der tjenes penge på de digitale tjenester. I februar 2014 købte Facebook mobilapplikationen WhatsApp for den nette sum af 19 milliarder dollars. WhatsApp har (endnu) heller ikke en forretningsmodel, men Mark Zuckerberg (stifter af Facebook, red.) vurderer, at købet kan være med til at udvikle Facebook på en måde, der i værdi og indtjening overstiger prisen på 19 milliarder dollars. Hvordan ser attituden ud? Silicon Valley-attituden kan vise sig på mange måder. Den er mere og andet end blot vindermentalitet. Mange vil nok sige, at hvis Silicon Valley var en person, ville det at ændre verden, et innovativt øje for brugervenlighed og en formidabel rigere end noget land i verden. Hvis Silicon Valley var en virksomhed, kunne det være Google. En virksomhed med en vanvittig mission om at samle alle informationer i verden og gøre dem let tilgængelige gratis endda. En IT-virksomhed med store ambitioner, et kæmpe potentiale og evnen til at revolutionere verden med sine idéer. På min rejse rundt i Silicon Valley, hvor jeg mødte mange danske fællestræk mærker man, at det danske vikingeblod er blevet blandet med Silicon Valleys attitude. 18

19 Her er nogle af de karakteristika, som jeg mødte hos de danske iværksættere i Silicon Valley. De fortæller noget om, hvordan iværksætterne har taget Silicon Valleys attitude til sig: Dansk Iværksætter Iværksætter info Titel: Dansk iværksætter Virksomhed: Born global tech startup Lokation: Silicon Valley LEGO-mand Born Global Idealist Kapitalist Styrke Ydmyghed Superman Begår fejl Netværker LEGO-mand En sjov observation, jeg gjorde mig, da jeg interviewede de danske iværksættere, viste sig, da jeg bad dem fortælle om sig selv. Uden opfordring startede de alle sammen deres historie om sig selv med at fortælle, at de legede med Lego som barn. Eller andre lege, hvor det formål at rive det ned og starte forfra. Det kan pege i retning af, at de som de også selv siger ikke har valgt at være iværksættere. De er født iværksættere, også da det ikke handlede om at kunne leve af det. Bevidstheden om, at de skulle gøre det til en levevej, kom først senere og oftest under studier, hvor de fandt 19

20 ligesindede, som de startede forretning op sammen med. Et af de fælles karakteristika, jeg så hos de danske iværksættere i Silicon Valley, var, at de er born globals. De ser hele verden som deres legeplads og vælger at være dér, hvor de bedste betingelser er for at realisere deres ambitioner om at skabe noget stort. De er danskere og har et særligt forhold hertil, men med dem, der deler samme værdier og holdninger som dem selv. Lige nu er de bosat i Silicon Valley, men hvis det på et givent tidspunkt giver mere mening for dem selv og virksomheden at bo i London, Berlin eller København, rykker de gerne teltpælene op og starter forfra et nyt sted. Det sociale medie Twitter er et oplagt medie at kommunikere igennem. Det bruges til at kommunikere med folk fra hele verden, hvor personer i deres netværk. Man møder dem oftest, når de er på vej. Det kan være i lufthavnen, hvor de er på vej til møder på tværs af grænser, eller når de lige har en halv time, inden de skal forhandle deres næste runde af funding til virksomheden. De er vant til at have kort tid til rådighed, men de er nærværende og prøver at give en masse værdi videre, inden de bliver nødt til at bryde op og tage videre til næste møde. Idealist med det, som de er bedst til. Hvis de ikke troede på, at deres produkter vil skabe værdi for mange mennesker verden over, ville de ikke have 20

21 interesse i at tjene penge på det. Når de fortæller om, hvad de laver, er det altid historien om det problem, de er med til at løse, der står forrest, fremfor penge og magt. Det er oftest en problemstilling, som de selv har haft, som de nu har fundet løsningen på. Som Toke Kruse fra Billy s Billing, der selv var iværksætter og havde svært ved det der med regnskaberne og derfor satte sig for at udvikle verdens bedste regnskabsprogram for iværksættere. Eller Heini Zachariassen fra Vivino, der var træt af ikke at vide mere om vin end forskellen på hvid og rød, når han stod og handlede ind. Hvorefter han udviklede verdens største vin-applikation. De erfaringer, de har gjort sig, deler de hellere end gerne både i deres netværk og gennem bøger, foredrag, interviews, blogs m.v. Som en del af iværksættermiljøet vil de gerne bidrage, hvor de kan, så andre også kan lykkes. Det kan være gennem gode råd, dialog med politikere, der kan ændre vilkår og rammer, eller gennem inspiration, hvor de fortæller om deres egne erfaringer, do s and dont s. De har ikke glemt, at de selv har fået en masse hjælp på vejen op af andre iværksættere. Kapitalist Selvom det er det idealistiske projekt, der driver den danske born global iværksætter, skal man ikke tage fejl af, at der er en ambition om, at der skal tjenes penge mange penge. Det handler ikke om den økonomiske tryghed til at kunne betale sin husleje og tage på en årlig ferie med familien selvom det selvfølgelig ikke er en ulempe. Ud over ambitionen om at tjene millioner på deres idéer, handler det også om, at det kræver utroligt mange penge at skabe vækst på globalt plan. Lønninger, produktudvikling og markedsføring er dyre poster, for bare at nævne et par stykker. Hvis deres idealistiske projekter skal lykkes, kræver det penge i millionklassen. 21

22 Mange serie-iværksættere vælger at investere de penge, de har tjent gennem salg af virksomheder eller overskud, i nye startups. Både ud fra en idealistisk tankegang om at hjælpe i iværksættermiljøet, men selvfølgelig også fordi de kan se økonomiske muligheder i deres idéer. Et særligt træk, jeg oplevede hos alle de danske iværksættere, jeg interviewede, var, at de var meget ydmyge. De praler ikke og ser ikke sig selv som verdens centrum. De er bekendt med, at de ikke ved alting selv. Derfor ved de også godt, at de ikke kan være alene om at nå deres mål. Det kan også være en god grund til at opsøge verdens største teknologiske hotspot, hvor de får netværk, viden og inspiration af de bedste i deres branche. De husker de mennesker, der har hjulpet dem på deres vej, og de er dem evigt taknemmelige. De elsker netværkskulturen i Silicon Valley og bruger en stor del af deres tid her. Mange af dem omtaler deres netværk som nøglen til deres succes. Superman Der skal langt mere end en god idé og forretningsmodel til for at skabe en succesfuld virksomhed. Nogle gange kan det lyde, som om der skal overmenneskelige kræfter til. Superman-kræfter. Mange beskriver opstartsfasen som en tid uden søvn, arbejdsuger af at løbe panden mod en mur. Alligevel giver disse danske iværksættere ikke op. De tror fuldt ud på deres idéer, og de har valgt at gøre lige præcis alt det, der blev krævet af dem fra alle sider banken, investorerne, kunderne, samarbejdspartnerne og dem selv. Familierne betaler til tider en høj pris, men også her er de opmærksomme på at være en god far, 22

23 og mand, for jeg var desværre ikke så heldig at interviewe nogen danske kvindelige iværksættere under mit ophold i Silicon Valley). Uanset hvor hårdt det lyder, så synes de, at det er sjovt. Det er faktisk lige præcis summen af alt det, som opstartsfasen byder på, der får dem til at gøre det igen og igen. Over tid bliver de serie-iværksættere, fordi de ikke kan undvære følelsen af at skulle yde sit absolut bedste og meget mere til for at få noget nyt sat i søen og få det til at lykkes. Rusfølelsen, når det hele går op i en højere enhed, er bedre for en iværksætter end den vildeste fest på amfetamin. De vil vinde! Koste, hvad det koste vil. Og de ved, at de kan vinde. Ellers var de her ikke. Det er svært at gøre noget for første gang, hvis man ikke tillader fejl. Det kan skabe en form for handlingslammelse og forhindre evnen til at være innovativ. Fail fast then succeed -princippet er meget udbredt blandt startups i Silicon Valley. Det går ud på, at det er helt okay at lave fejl, så længe man lærer af dem og er i stand til at justere sin udvikling i forhold til den nye viden og de erfaringer, der opstår undervejs. Evnen til hurtigt at skifte kurs bliver omtalt som central for forskellen på traditionelle virksomheder og Silicon Valleys startups. Bærere af Silicon Valleys attitude taler gerne om de fejl, de har begået. Det er med til at fortælle historien om, at de har gjort sig mange erfaringer, der kan bruges til at skabe noget stort. Netværker Selvom mange tech-iværksættere karakteriseres som nørder, der sidder i en kælder og programmerer om natten, mens de spiser pizza og drikker 23

24 cola, så kan disse personer også kunsten at netværke. En af de danske iværksættere, som jeg interviewede, driver en netværksgruppe for danskere i Bay Area, en anden fortæller, at man hurtigt bliver tyk på arbejdsfrokoster. Alle nævner de netværksaktiviteter som en af deres vigtigste opgaver, hvor de skaber relationer til potentielle nye samarbejdspartnere, investorer, medarbejdere og kunder. De dyrker den hjælpende måde at skabe netværk på, som Silicon Valley er særlig kendt for, hvor man altid starter med at spørge: Hvad kan jeg hjælpe dig med? i stedet for Hvad kan du gøre for mig? Ved at hjælpe andre baner de vejen for selv at få hjælp, og jo bredere netværket er, jo større er chancen for at skabe succes i deres virksomheder. Derfor siger de sjældent nej til en kop kaffe men hvis man ikke har noget at byde på, vil de ikke være interesseret i at mødes igen. Kan du som læser genkende nogle af disse karaktertræk hos dig selv? Eller er du lodret uenig i mine iagttagelser? Måske er du enig og kan supplere har Silicon Valley-attitude? Lad os diskutere det under hashtagget #GoWest på Twitter. 24

25 SILICON VALLEYS STARTUP-ØKOSYSTEM People in Silicon Valley really believe in pay it forward. It s not all transactional and tit-for-tat. Folks help each other and those not as far along as them. It s also very accepting of failure; if you have some real catastrophes on your resume, that s considered a badge of honor there are not a lot of places on the planet that s true. It s also the easiest place in the world to start a company. Everyone is here to help you kick ass : ) David Weekly, founder of PBworks Silicon Valleys startup-økosystem er det mest aktive i verden og understøtter tusindvis af startups, der vokser sig store og skaber vækst, både økonomisk og i beskæftigelsen. Men hvad består Silicon Valleys økosystem af, og hvad kan det gøre for danske startups? Der er mange ting, der kan fremhæves, når man taler om, hvad Silicon Valleys startup-økosystem består af. De områder, jeg har valgt at fremhæve er: talent, erfaring, kapital, marked og skalering. Disse områder og samspillet mellem disse er de mest markante, når vi skal se på, hvad det er, Silicon Valley kan tilbyde danske startups. 25