Status og næste skridt for FødevareFabrikken Vejen Kommune ønsker at styrke sin position som centrum for fødevareproduktion yderligere. Kommunen oplever, at der mangler produktionslokaler, hvor små og mellemstore fødevareproducenter har mulighed for at udvikle deres virksomhed. Faciliteterne er ikke tilstede i Vejen Kommune i dag. Det betyder, at lokalsamfundet går glip af virksomheder, arbejdspladser og vækst, der ellers passer med kommunens strategi som centrum for fødevareproduktion. Udfordringen for den enkelte virksomhed er, at det er meget dyrt for en virksomhed med 1-5 medarbejdere at renovere eller bygge helt nyt, når det drejer sig om lokaler til fødevareproduktion. Det har de ikke økonomi til, og da der ikke er ledige lejemål må de enten undlade at forfølge vækst, eller alternativt søge ud af kommunen for at finde egnede lokaler. For at imødegå efterspørgslen har Vejen Kommune igangsat en undersøgelse, der skal facilitere udviklingen af FødevareFabrikken, som kan huse små og mellemstore fødevareproducenter. I det følgende beskrives i komprimeret form hvad undersøgelsen har afdækket og hvordan FødevareFabrikken kan udformes og organiseres. Derudover beskrives hvorledes kommunen kan understøtte udviklingen af FødevareFabrikken.
Undersøgelsen og dens konklusioner: I undersøgelsen er en række producenter og andre aktører indenfor fødevareområdet blevet interviewet. Deres tilbagemeldinger danner grundlag for det efterfølgende. Det er værd at notere, at der i forbindelse med undersøgelsen har været et flow af nye potentielle lejere, som kan se sig selv i FødevareFabrikken. Selvom de aktører, som i starten dannede grundlag for undersøgelsen, har fundet egnede lokaler uden for Vejen kommune, er der undervejs i processen kommet nye til. Det viser en stadig tilgang af nye potentielle lejere. Det kan konkluderes, at stort set alle mener, at idéen er rigtig god og vil være yderligere en styrkelse af Vejen Kommunes satsning på Vejen som centrum for fødevareproduktion. Det kan også konkluderes, at virksomheder, der er potentielle lejere, ikke selv har økonomi til at bygge nyt eller renovere eksisterende bygninger. Huslejeniveauet i FødevareFabrikken skal være konkurrencedygtigt. Alle producenter er enige om, at lejeprisen vil være afgørende. Det kan lade sig gøre at bygge fælles produktionsfaciliteter, som er modulopbygget med mulighed for udvidelser, og opdeling af byggeriet i etaper. Det kan også konkluderes, at hvis man er etableret i FødevareFabrikken, så er fødevaresikkerheden et meget vigtigt element, da man ikke kun er ansvarlig for egen sikkerhed, men for hele FødevareFabrikken. Arealbehovet spænder fra 50 til 800 m². I praksis vil det være muligt at bygge med produktionsareal fra 250 800 m². Det kan være attraktivt for de mindre sæsonproducenter, at kunne leje sig ind i kortere perioder i et ProduktionsHotel. Hvis FødevareFabrikken etablereres med et ProduktionsHotel og fælles møde-faciliteter, vil dette kunne danne grundlag for flere attraktive fødevareklyngeaktiviteter, herunder også tiltrækning af nye uddannelser. Der er et ønske om, at FødevareFabrikken har en indretning, så der er et fælles salgs/udleveringssted for lejerne, lige som der også er udtrykt ønske om fælles mødefaciliteter. På baggrund af tilbagemeldinger fra de forskellige aktører vurderes den mest hensigtsmæssige placeringer at være Energivej i Holsted eller Industri Øst i Vejen.
Prisindikationerne fra aktører i markedet viser, (afhængigt af ambitionsniveau) et investeringsbehov imellem 65 og 80 mio. kr. for at etablere fem produktionsenheder med tilhørende forsyningsenhed, fællesfaciliteter og butik til udlevering. Business casen er baseret på en forrentning af en investors investerede kapital på imellem 6,5 og 8 %. Det årlige huslejeniveau vil ligge imellem 1.600,- og 2.000,- kr. pr. gns. m² + forbrug. Udformning af FødevareFabrikken FødevareFabrikken er tænkt som en række sammenbyggede selvstændige produktionsenheder, så man undgår sammenblanding mellem de forskellige produktioner. Hvert produktionslokale er indrettet med egen varemodtagelse og udlevering inkl. ramper, samt mulighed for køle- og frysefaciliteter. Produktionslokalerne er indrettet med vaskbare overflader, der gør dem lette at vedligeholde. Enhederne er tænkt med et arealspænd fra 250 til 800 m². Til hvert produktionslokale er der desuden, i en indskudt etage, egne velfærdsfaciliteter med omklædning, toiletter og kontorpladser, som sikrer, at fødevaresikkerheden er i højsæde.
Forsyningsenheden med køling, koldt og varmt vand mv. er centraliseret i bygningskomplekset med mulighed for tilpasning i forhold til det aktuelle energibehov. Denne centrale forsyning er et væsentligt element i FødevareFabrikkens konkurrencedygtighed. FødevareFabrikken er desuden planlagt som modulbyggeri, så der er mulighed for at bygge flere lokaler på i længden. Det gør byggeriet fleksibelt, fordi man i første omgang kun behøver at bygge til de lejere, som er klar til at indgå lejemål. Produktionslokalerne er indrettet i forskellige størrelser fra 250 til 800 m², men de enkelte lokaler har mulighed for at udvides enten i længden eller kan lægges sammen med nabolokalet. Næste skridt Tentativ tidsplan og rollefordeling (afhænger naturligvis af investor) Opgave Ansvarlig Tidsplan Afdække og finde potentielle developere Udvikling af klynge aktiviteter Forsat kontakt til potentielle lejere og nye Verificering af projekt Afdækning af potentielle medinvestorer Forretningsudvikling Kontakt og kontrakter med lejere Etablering 3. kvartal 2016 4. kvartal 2016 1. kvartal 2017 2. kvartal
Vejen Kommune kan forfølge sin vækststrategi, ved at understøtte FødevareFabrikken med bidrag til et eller flere af følgende initiativer. 1. Udvikling&Erhverv forsætter i samarbejde med UdviklingVejen med at søge og pleje investoremner, samt sikre, at myndighedsbehandling og forsyningspriser er attraktive. 2. Vejen Kommune kan stille sig i spidsen for et produktionshotel på 250 m² produktionsareal, samt 100 m² velfærdsfaciliteter. De mindre fødevarevirksomheder, der ikke har behov og råd til at etablere sig selv, kan med fordel tilbydes produktionsfaciliteter på et produktionshotel. Denne model er kendt fra f.eks. GreenTechCenter i Vejle, hvor Vejle Kommune har påtaget sig lejeforpligtelsen på 350 m² og bidrager til at videreudleje dette til iværksættere. Den årlige omkostning til at starte et produktionshotel udgør maximalt 1,0 mio. kr. til husleje og markedsføring. Afhængig af succes vil omkostningen kunne reduceres til 100 tkr. 3. Vejen Kommune kan understøtte finansiering af FødevareFabrikken ved at blive medinvestor i bygningskomplekset, for en andel der svarer til ProduktionsHotellet og en andel af mødefaciliteterne. Dette vil kræve en anlægsinvestering på mellem 7 til 10 mio.kr. hvor pengene bliver forrentet efter lige vilkår med de øvrige investorer. 4. Vejen Kommune kan understøtte finansieringen af FødevareFabrikken ved at udleje en færdig byggemodnet grund til investorerne i en 10 årig periode, hvorefter investorerne tilbydes en forkøbsret, til en forudbestemt pris. Omkostningen er neutral, idet denne indbygges i lejeomkostningen. 5. Vejen Kommune kan sammen med UdviklingVejen sætte yderligere fokus på at styrke aktiviteterne i Fødevareproduktionsklyngen, ved at investere i mandskabsressourcer til formålet. Denne ressource vil bl.a. kunne bidrage til aktivitet omkring FødevareFabrikken, som f.eks. at tiltrække fødevareproduktions uddannelser, tiltrække kapital til forsknings- og udviklingsprojekter, skabe flere fællesinitiativer for at styrke eksportandelen hos de små og mellemstore virksomheder. Derudover vil den også kunne bidrage med erhvervsservice i form af hjælp til de små og mellemstore virksomheder, når det f.eks. gælder overblik over, hvor man kan får hjælp til de mange love og regler, der gælder for fødevareproduktion. Omkostningen til dette afhænger af ambitionsniveau, succes med tiltrækning af ekstern kapital, samt en drøftelse med UdviklingVejen. Dette kan ligge i et spænd mellem 300 og 600 tkr. pr. år. 6. Vejen Kommune og UdviklingVejen ansætter en projektleder i 3 måneder til at afsøge interessen hos investorer og udarbejde ansøgning til Væksthus Midt for at sikre medfinansiering af FødevareFabrikken.