1. På jagt efter kærlighed Hendes blik var ømt. Tiden var inde. Hun lænede sig frem og hviskede i hans øre: Elsker du mig? Tankerne for gennem hans hoved. Ville hun virkelig have ham? Hvordan havde han gjort sig fortjent til sådan en gave? Fandtes der en Gud? Hvem opfandt flydende sæbe og hvorfor? Elsker du mig? Han så hende ind i øjnene og vidste, at hun virkelig trængte til at høre det. Men for første gang i sit liv vidste han, at det ikke længere kun var ord. Hvis han sagde det, ville det være en løgn. Elsker du mig? hviskede hun. Elsker du mig? Det bliver ikke i aften. Svaret er: Nej. Disse ord stammer fra filmen Drømmepigen. Det er historien om en studerende, der rejser fra sit universitet på USA s østkyst for at mødes med drømmepigen en pige, som helt sikkert vil gå i seng med ham. I løbet af sin rejse opdager han, at sex 11
Radikal kærlighed og kærlighed ikke er det samme. Han var rejst tværs over et helt kontinent, men havde ikke fundet den kærlighed, han ledte efter. Vi søger alle sammen efter kærlighed Jagten på kærlighed er et af de vigtigste projekter for os i livet. At give og få kærlighed er et af de største og reneste udtryk for vores menneskelighed. Og dog viser den kærlighed, som vi så smerteligt længes efter at opleve, sig ofte at være vanskelig at finde. Selv om man ikke taler om det, er ensomheden en realitet for mange, om det så er den åbenlyse ensomhed, som samfundets udstødte oplever, eller den hverdagsensomhed, som vi alle af og til føler. Kun få af os indrømmer, at vi er ensomme. Vi tager vores bedste sociale maske på, men bag facaden lurer frygten hele tiden: Vi er bange for at blive holdt udenfor, for ikke at blive elsket og bekræftet. Det er skræmmende at føle sig ensom. Hvis vi har oplevet et mislykket kærlighedsforhold i en ung alder, kan det sommetider gøre, at vi kun tør stole på os selv; når vi er blevet såret dybt, hæmmer det vores villighed til at løbe en risiko. Hvor kan vi finde nogen, som virkelig vil elske os og lade os elske dem? Denne søgen har været det centrale emne i utallige digte, sange, romaner og film. Vi vil gerne være noget for folk omkring os på en meningsfuld måde, men dette enkle ønske fremkalder komplekse følelser. Vi leder efter den første kærlighed, den sande kærlighed eller vores livs kærlighed i en søgen efter den kærlighed, som kunne betyde den afgørende forskel. Ethvert menneske har en skjult forestilling om et liv levet i kærlighed. For nogle betyder det den forskel, de kunne gøre ved at elske 12
På jagt efter kærlighed andre. Men for de fleste handler det om alt det, de kunne have været, hvis nogen havde elsket dem. (Philip Larkin: Faith Healing ( Helbredelse ved tro )) Drømmen er fascinerende, men det er ikke nogen nem søgen. Forestillingen om kærlighed er ofte bedre end virkeligheden. Spændingen ved selve jagten er ofte bedre end fangsten; vores søgen efter kærlighed kræver mod, og man må tage chancer. Sommetider lykkes det for os, og vores liv bliver fyldt med glæde og begejstring. Oplevelsen af gensidig accept, ømhed og nærhed giver os en enorm glæde og gør os fulde af forhåbninger. Men ofte står vi på tærsklen til et livslangt forhold, blot for at få døren smækket i for næsen af os. Vi er sjældent forberedt på den afvisning, skuffelse og smerte, vi møder. Har du nogensinde elsket en, der svigtede dig? Jeg har aldrig elsket nogen, og jeg tror heller ikke, jeg nogensinde kommer til det. Jeg tror ikke, jeg er i stand til at elske. Kærlighed for mig er som at vinde i lotteriet; det er kun noget, der sker for andre. (Sean, 19). Men trods smerten og problemerne længes vi efter at blive elsket, og vi prøver at bevare optimismen. Vi ved instinktivt, hvad det er, vi vil have. Vi er ikke tilfredse med overfladiske forhold, som bygger på gensidig bekvemmelighed og egoistisk ligegyldighed. Vi bliver ved med at lede og håbe. Vi giver vores mål forskellige navne lykke, succes, resultater, familie, vild sex men i bund og grund er det kærlighed, vi søger efter. Det eneste, alle i virkeligheden gerne vil vide, er, hvordan man finder kærligheden, og hvordan man beholder den i evighed, amen. Vi leder alle sammen efter spor, så vi kan løse den største gåde af 13
Radikal kærlighed dem alle: Hvordan man bliver lykkelig. Problemet er bare, at vejen til lykkens palads går gennem de seksuelle erfaringers kongerige; at have god sex betyder måske, at man er forelsket, måske at man er virkelig lykkelig, siger man. Og håbet er lysegrønt. (The Face). Men hvad er kærlighed egentlig? Hvad er kærlighed? Hvad betyder det at elske? Det virker så indlysende, men hvordan ville du definere det? Måske ville du have svært ved at give et svar. Problemet skyldes blandt andet vores måde at bruge sproget på. At elske kan handle om en følelse, som når man siger: At elske er aldrig at behøve at sige undskyld. Men det er jo ikke det, man mener, når man siger: Jeg elsker chokolade. At elske kan betyde at have sex, og når man henånder et lidenskabeligt: Jeg elsker dig, er det (forhåbentlig) en udtalelse, der er ret forskellig fra: Jeg elsker min hund. Mennesker lægger forskellig værdi i ordet. For nogle er det at sige: Jeg elsker dig en større overvindelse end at røbe deres PIN-kode. Andre strør om sig med de samme ord. At elske er ikke bare et spørgsmål om ord. Der ligger noget her et stort mysterium, dybtgående spørgsmål, et mirakel, følelser og handlinger som ikke er let at udforske. Kærlighed består af tre vigtige hovedingredienser: behov Med dig har jeg fundet det, jeg savnede værdsættelse Jeg synes, du er skøn. gave Her er min gave til dig. Vi længes alle sammen efter at betyde noget for andre. Vi vil gerne føle, at nogen har brug for os. Vi søger alle sammen bekræftelse. Vi vil gerne have, at nogen sætter pris på os. 14
På jagt efter kærlighed Vi leder alle sammen efter mennesker, som vil give sig selv til os og tage imod vores kærlighed. Vi vil gerne stole på andre og have dem til at stole på os. Vi søger åbne, nære relationer, hvor vi kan dele det inderste af os selv uden frygt for at blive såret eller afvist. Problemet er, at vi er tilbøjelige til at lede efter kærligheden de forkerte steder. At lede de forkerte steder Jesus fortalte engang følgende historie: En mand havde to sønner. Den yngste sagde til faderen: Far, giv mig den del af formuen, som tilkommer mig. Så delte han sin ejendom imellem dem. Nogle dage senere samlede den yngste alt sit sammen og rejste til et land langt borte. Der ødslede han sin formue bort i et udsvævende liv; og da han havde sat det hele til, kom der en streng hungersnød i landet, og han begyndte at lide nød. Han gik så hen og holdt til hos en af landets borgere, som sendte ham ud på sine marker for at passe svin, og han ønskede kun at spise sig mæt i de bønner, som svinene åd, men ingen gav ham noget. Da gik han i sig selv og tænkte: Hvor mange daglejere hos min far har ikke mad i overflod, og her er jeg ved at sulte ihjel. Jeg vil bryde op og gå til min far og sige til ham: Far, jeg har syndet mod himlen og mod dig. Jeg fortjener ikke længere at kaldes din søn. Lad mig gå som en af dine daglejere. Så brød han op og kom til sin far. Mens han endnu var langt borte, så hans far ham, og han fik medynk med ham og løb hen og faldt ham om halsen og kyssede ham. Sønnen sagde til ham: Far, jeg har syndet mod himlen og mod dig. Jeg fortjener ikke længere at kaldes din søn. Men faderen sagde til sine tjenere: Skynd jer at komme med den fineste festdragt og giv ham den på, sæt en ring på hans hånd og giv ham sko på fødderne, og kom med fedekalven, slagt den, og lad os spise og feste. For min 15
Radikal kærlighed søn her var død, men er blevet levende igen, han var fortabt, men er blevet fundet. Så gav de sig til at feste. Men den ældste søn var ude på marken. Da han var på vej hjem og nærmede sig huset, hørte han musik og dans, og han kaldte på en af karlene og spurgte, hvad der var på færde. Han svarede: Din bror er kommet, og din far har slagtet fedekalven, fordi han har fået ham tilbage i god behold. Da blev han vred og ville ikke gå ind. Hans far gik så ud og bad ham komme ind. Men han svarede sin far: Nu har jeg tjent dig i så mange år og aldrig overtrådt et eneste af dine bud; men mig har du ikke givet så meget som et kid, så jeg kunne feste med mine venner. Men din søn dér, som har ødslet din ejendom bort sammen med skøger da han kom, slagtede du fedekalven til ham. Faderen svarede: Mit barn, du er altid hos mig, og alt mit er dit. Men nu burde vi feste og være glade, for din bror her var død, men er blevet levende igen, han var fortabt, men er blevet fundet (Luk 15,11-32). I begyndelsen af fortællingen bliver det klart, at den yngste søn ikke elsker sin far. Han har ikke brug for sin far. Han vil gerne prøve noget på egen hånd og drager af sted til et fremmed land. Han vil have sin del af arven nu. Han sætter ikke pris på sin far. Ved at bede om at få sin arv allerede nu ønsker han sin far død. Han tager sine penge og går sin vej. Faderen elsker sønnen. Han værdsætter sønnen. Når vi ser, hvordan sønnen senere opførte sig, spekulerer vi måske over, hvordan hans far kunne elske ham, men faderen giver ham frit lov til at gå. Det smerter ham dybt. Det splitter familien og deres ejendom. Han savner sin søn hele tiden, mens han er væk. Alt det, sønnen har, kommer fra hans far. Selv da han rejser bort, lever han stadig af det, han har fået af sin far. Vi får ikke at vide, om sønnen finder kærligheden i det fjerne land. Han har en formue, han skal have brugt. Penge tiltrækker mennesker, og for dem kan man købe sjov, gaver 16
På jagt efter kærlighed og kammerater. Problemet er bare, at sønnens ressourcer nu er begrænsede. Det, han har, vil slippe op. Han har solgt en relation, der bygger på, hvem han er, til fordel for relationer, der bygger på materiel rigdom. Det er blevet mindre vigtigt, hvem han er, end hvad han kan købe og eje. Og til sidst er alle hans ressourcer brugt op. Én ting kan vi være sikre på, og det er, at hvis vi tager ud på egen hånd og leder efter kærlighed, så ender vi med at være tomme og ensomme, frustrerede og triste. Vi kan lede efter kærlighed gennem familie, sex, venner eller succes, og vi kan få nogle gode oplevelser, men til sidst slipper vores ressourcer op. Vores evne til at tilgive, vores styrkereserver, vores helbred og liv alt dette er begrænset. Vi ved af egen erfaring, at familier bliver splittet, skønhed har en sidste salgsdato, venner svigter, succes blegner, og mennesker dør. Sønnen ender i en situation, hvor han bliver marginaliseret i samfundet og passer dyr, som hans egen kultur betragtede som urene. Han udfører ydmyge arbejdsopgaver for en fremmed, som han aldrig var nødt til at gøre for sin far. Alle hans prioriteringer er ændret. Hans horisont er så indsnævret, at den ikke rækker længere end til det affald, svinene æder. Og ikke engang hans ønske om at få noget af det bliver tilfredsstillet. Ingen gav ham noget. Ingen giver ham noget, ingen værdsætter ham, ingen har brug for ham ingen elsker ham. Det er noget usundt ved hans situation. Det er det, Bibelen kalder synd. Synd er ikke først og fremmest uartige ting, men at leve et liv, hvor man flygter fra Gud. Vores hjerte er blevet fordærvet, og vi lever et andenrangsliv. At lede det rigtige sted Det næste, der sker, er, at sønnen kommer til fornuft. Det gør han netop, fordi tingene ikke er lykkedes for ham i det fjerne 17
Radikal kærlighed land. Hvis han havde haft succes, ville han måske ikke have indset, hvor fattig hans tilværelse var; men i sit hjerte ville han stadig have været langt væk fra den far, som kendte og elskede ham. For nogle giver succes anledning til stolthed og en uvillighed til at overveje og evaluere deres sande situation. Sønnen indser, at han ville være bedre stillet derhjemme. Han husker, at hans far er en bedre herre for sine tjenere end den herre, han tjener nu. Han beslutter sig for at vende hjem. Sønnen gør den fejl, at han ønsker at blive accepteret derhjemme på grundlag af sin egen aktivitet han håber, at hans far vil ansætte ham som daglejer. Egoisme får os til at tænke egoistisk. Det bliver indgroet i vores karakter. Sønnen burde have indset, at når han selv havde afbrudt forholdet, havde han ingen ret til at diktere, på hvilke betingelser det kunne genoprettes. Det er den fejltagelse, religionerne gør. I en religion forestiller man sig, at vi kan beslutte, på hvilke betingelser vi vil tjene og kende Gud. Jesus kom ikke for at starte en religion. Kernen i det kristne budskab ser vi i billedet af faderen, der kommer løbende for at tage imod sin søn. I datidens kultur udviste en ældre mand, der løb, mangel på værdighed. Men faderens overvældende kærlighed får ham til at løbe, mens sønnen stadig er langt borte, for at beskytte, genoprette, byde ham velkommen og velsigne ham. Faderen giver sønnen mere, end han havde før, og sønnen finder alt det derhjemme, som han havde søgt efter, mens han var væk. Denne historie fortæller os meget om, hvordan Gud er en kærlig far, der længes efter at genoprette forholdet til sine selvcentrerede børn. I Bibelen ser vi dette på den mest fantastiske måde, ikke i en fortælling, men i en historisk begivenhed. Mens vi stadig var langt borte, kom Jesus for at gøre det, vi ikke selv kunne. Jesus Kristus, Gud selv, bredte sine arme ud. På korset tog han sig af vores smerte, skyld og egoisme, så vi kunne blive budt velkommen hjem. Nu er et 18
På jagt efter kærlighed forhold på Faderens betingelser muligt. Fordi Jesus stod op fra de døde, lever han nu. Man kan kende til Marx, Muhammed eller Buddha, men man kan kende Jesus personligt, og der er en verden til forskel. Kun han vil elske dig, 100% som du er; kun Guds kærlighed er betingelsesløs. Kun Gud kan give dig hjælp og kraft til at leve og elske og blive elsket. Kun Gud kan tilgive dig, være din ven og give dig evigt liv. Det er den gratis gave, han tilbyder hver enkelt af os. Mange og det gælder også kristne har ikke forstået denne sandhed. Nogle forsøger stadig at gøre sig fortjent til Guds anerkendelse. Andre forsøger selv at fylde tomheden i deres hjerte. Jagten på kærlighed er jagten på virkeligheden. Jagten på virkeligheden er jagten på sandheden. Jagten på sandheden er jagten efter Gud. Har du fundet kærligheden? Ved du, at Gud elsker dig? Gud sætter pris på dig. Han ved alt om dig, og du er noget ganske særligt for ham. Du behøver ikke at spille komedie over for Gud. Han elsker dig, sådan som du er. Selv om du har såret og afvist ham, længes han inderligt efter, at du skal komme hjem. Gud har givet sin eneste søn for dig. Tilgivelse og evigt liv er hans gratis gave. Hans død på korset var det største, nogen nogensinde har gjort eller vil gøre for dig. Måske ved du alt det inde i hovedet, men er det en virkelighed for dig? Elsker du Gud? Sætter du den mindste pris på hans medfølelse, omsorg og trofasthed? Ser du et glimt af hans kærlighed og trofasthed? Erkender du dit behov for Gud? Er du villig til at give kontrollen over dit liv fra dig, eller vil du blive ved med at være din egen herre og prøve selv at få det hele til at gå? Er du villig til at give dig selv helt og fuldt til Gud uden 19
Radikal kærlighed at holde noget tilbage? Kristne er mennesker, som har givet deres liv til Gud, og som nu er Guds venner. Det besvarer ikke alle vores spørgsmål eller løser de problemer, vi står i, men det er den første store sandhed. Gud er kærlighed, og al kærlighed udspringer fra ham. Måske tror du ikke på det. Måske leder du stadig efter kærlighed i et land langt borte. En dag spekulerer du måske på, om der er mere, og bliver klar over, at det er på tide at komme hjem. Der er også en ældre bror i fortællingen, som aldrig har forladt sin far. Den ældre bror har også et problem. Hans reaktion på broderens hjemkomst tyder på, at han fuldstændig har misforstået, hvordan hans far er. Han føler sig ikke værdsat, og derfor er det med modstræbende sind, han arbejder for sin far, og han lader bitterheden slå rod. Dette fordrejede syn på faderen påvirker den måde, han ser sin lillebror på. Vreden holder ham væk fra festen. Men faderen elsker også denne søn. Han forlader festen for at gå hen og finde ham. Han beder ham inderligt om at komme med ind og understreger igen sin kærlighed. Han tager ømt hånd om den ældste brors fordrejede opfattelse. Forholdet er genoprettet; faderen kalder ham min søn. Der er værdsættelse ( du er altid hos mig ), og virkeligheden skæres ud i pap ( alt, hvad jeg har, er dit ). Dette møde med faderen har betydning for forholdet mellem brødrene. Den ældste bror kalder den bortløbne denne din søn ; faderen kalder ham din bror. Jesus fortæller historien om disse to brødre til en blandet gruppe mennesker, der både indeholder religiøse ledere og udstødte. De religiøse ledere har klaget over, at Jesus er venlig over for syndere. Den ældste brors kulde og vrede afspejler de religiøse lederes holdning. Kold religiøsitet er ikke kærlighed. Det er muligt at være religiøs og vide noget om Gud uden overhovedet at kende Gud. Jesus kom for at finde de 20
På jagt efter kærlighed fortabte. Nogle af dem, der er tættest på hjemmet, kan være de mest fortabte af alle. Måske er du vokset op i et religiøst hjem eller har endda haft en kristen opvækst. Du har ikke forkastet Gud, men måske har du fået et fordrejet syn på, hvordan han er. Dit liv ser måske meget respektabelt ud på overfladen; du har måske klare holdninger til, hvad der er rigtigt og forkert; måske arbejder du hårdt; måske går du i kirke eller er med i en kristen gruppe; men inde under overfladen ligger der bitterhed og frustration og ingen virkelig forståelse af Guds kærlighed. Et levende forhold til Gud er ikke noget alternativ til livet i dets fylde. Det er grundlaget for et helstøbt liv. Jesus sagde: Jeg er kommet, for at de skal have liv og have i overflod (Joh 10,10). Jeg har brugt år på at søge efter kærligheden. Mine forældre havde tilsyneladende aldrig tid til mig. Jeg prøvede på at få lærerne til at kunne lide mig ved at arbejde hårdt i skolen. Jeg vandt præmier og spillede på førsteholdet, men jeg følte mig stadig tom indeni. Jeg begyndte at gå ud med piger og gik fra det ene forhold til det andet. Mine kammerater troede, at jeg havde det hele men jeg vidste godt selv, at jeg ikke havde noget. Det var i løbet af mit tredje år på universitetet, at jeg hørte om Jesus. Endelig fandt jeg den kærlighed, som jeg havde ledt efter. Eller rettere: Han kom og ledte efter mig. Jeg ærgrer mig, når jeg ser tilbage, over de år, jeg spildte, men jeg er så glad for, at det ikke var længere tid. (Peter, 25). Jagten på kærlighed er det vigtigste element, når det gælder sex og relationer. Det, jeg ønsker, er ikke at overse andre ting, men at pege dig hen til det sted, hvor svarene begynder. Jeg 21
Radikal kærlighed ønsker ikke at lave en liste over regler og normer, men at du kommer til at opleve Guds sandhed og helbredelse på disse områder i dit liv. De gode nyheder er: Uanset hvem du er, eller hvad du har gjort, så betyder du rigtig meget for Gud. Jesus kom for at opsøge og frelse det fortabte. Festen begynder, når du siger: Ja! og bliver enig med dig selv om, at det er på tide at vende hjem.