Inhabilitet i forbindelse med ny skolestruktur

Transkript

1 Resumé: Statsforvaltningen Sjælland udtaler, at der ikke er grundlag for at antage, at Næstved Byråd har handlet i uoverensstemmelse med reglerne om inhabilitet ved at erklære to kommunalbestyrelsesmedlemmer, der er ansat som lærere ved to lukningstruede skoler, for inhabile ved behandlingen af sag om skolestruktur TILSYNET Inhabilitet i forbindelse med ny skolestruktur Statsforvaltningen Sjælland, Tilsynet med kommunerne i Region Sjælland, henviser til brev af 27. september 2010 fra Næstved Kommune samt den vedlagte henvendelse fra de to kommunalbestyrelsesmedlemmer, der blev erklæret for inhabile ved byrådets møde den 20. september 2010, hvor man traf beslutning om at sende ændringer i skolestrukturen i høring. Næstved Kommune anmoder om statsforvaltningens stillingtagen til, om beslutningen, der blev truffet på byrådets møde den 20. september 2010 vedrørende de to kommunalbestyrelsesmedlemmers habilitet, var lovlig. STATSFORVALTNINGEN SJÆLLAND DRONNINGENSGADE NYKØBING F JOURNAL NR.: /718 SAGSBEHANDLER: SJSVE DIREKTE TELEFON: TELEFON: TELEFAX: GIRO: EAN- NR [email protected] Kommunen oplyser, at byrådet ved sin afgørelse har lagt vægt på, at de pågældende er ansat som lærere ved Næstved Kommunes skolevæsen med tjenestested på lukningstruede skoler, og at forslaget således involverer personalemæssige ændringer vedrørende deres konkrete arbejdsforhold. Statsforvaltningens tilkendegivelse af 3. september 2010 er endvidere tillagt stor vægt. Næstved Kommune anmoder herudover statsforvaltningen om at tage stilling til, om de tre øvrige byrådsmedlemmer, som er ansat ved kommunens skolevæsen, vil være inhabile ved behandling af eventuelle ændringsforslag om, at de skoler, hvor de konkret gør tjeneste, nedlægges, herunder om en sådan statueret inhabilitet ophører straks, såfremt det pågældende ændringsforslag forkastes, og den pågældende således kan genindtræde i behandlingen af sagen i øvrigt. Retsgrundlag mv.

2 Forvaltningsloven finder ikke direkte anvendelse på en beslutning om strukturændring på skoleområdet, da der ikke er tale om en afgørelse i forvaltningslovens forstand. Principperne finder dog anvendelse. Forvaltningslovens 1 3, stk. 1, nr. 1, og nr. 5, og stk. 2 og 3 har følgende ordlyd: 3. Den, der virker inden for den offentlige forvaltning, er inhabil i forhold til en bestemt sag, hvis 1) vedkommende selv har en særlig personlig eller økonomisk interesse i sagens udfald eller er eller tidligere i samme sag har været repræsentant for nogen, der har en sådan interesse, 5) der i øvrigt foreligger omstændigheder, som er egnede til at vække tvivl om vedkommendes upartiskhed. Stk. 2. Inhabilitet foreligger dog ikke, hvis der som følge af interessens karakter eller styrke, sagens karakter eller den pågældendes funktioner i forbindelse med sagsbehandlingen ikke kan antages at være fare for, at afgørelsen i sagen vil kunne blive påvirket af uvedkommende hensyn. Stk. 3. Den, der er inhabil i forhold til en sag, må ikke træffe afgørelse, deltage i afgørelsen eller i øvrigt medvirke ved behandlingen af den pågældende sag. Af den kommenterede forvaltningslov 2 fremgår det, at også den, hvis personlige eller økonomiske forhold berøres mere indirekte, f.eks. som følge af sagens generelle karakter (f.eks. planlægning, der berører den pågældende), efter omstændighederne kan være inhabil. Der henvises bl.a. til Folketingets Ombudsmands udtalelse FOB 1977, side 242ff. og til UfR Ø. Ombudsmanden udtaler i FOB 1977, side 242ff. bl.a., at formålet med inhabilitetsreglerne ikke alene er at sikre, at den enkelte sag bliver behandlet korrekt, men også at modvirke, at der skabes mistillid til den offentlige forvaltning. Hvis en ny skolestruktur må påregnes at medføre stillingsmæssige ændringer (løn- eller andre ansættelsesforhold), der ikke er helt uvæsentlige for det pågældende kommunalbestyrelsesmedlem, der er ansat ved en af kommunens skoler, må vedkommende anses for inhabil. Hvis der er tale om et kommunalbestyrelsesmedlem, der er ansat med tjeneste ved en af en kommunes flere skoler, kan der ud fra en generel vurdering være en sådan tvivl om, hvorvidt den pågældende på upartisk måde vil kunne tage stilling til afgørelser om det indbyrdes forhold 1 Lovbekendtgørelse nr af 7. december 2007, som senest ændret ved lov nr. 503 af 12. juni Forvaltningsloven med kommentarer af John Vogter, Jurist- og Økonomforbundets Forlag, 2001, 3. udgave, side 176. SIDE 2

3 mellem kommunens skolers fremtidige funktioner, at vedkommende må anses for inhabil. Der henvises til, at der her typisk vil være en særlig loyalitetsfølelse overfor den pågældendes skole, og at man kan være påvirket direkte eller indirekte af ansatte ved samme skole. Dog må der være plads for en konkret vurdering i struktursager, og herved må der navnlig lægges vægt på, i hvilken grad strukturændringen må påregnes at påvirke den pågældende skoles fremtidige forhold. Indenrigsministeriet har i en udtalelse fra i en sag inden for sygehussektoren anført, at det tidligere har været antaget, at en person, uanset at vedkommendes egne forhold ikke berøres, dog må formodes at være undergivet visse loyalitetshensyn både over for institutionen og over for sine kolleger og derfor må anses for inhabil ved behandlingen af sager, der vedrører vedkommendes tjenestested. Det er ministeriets vurdering, at det ikke er tilstrækkeligt til at antage inhabilitet, at amtsrådets beslutning vil kunne få afledet virkning for andre afdelinger på det sygehus, hvor den pågældende (overlæge) er ansat, og loyalitetshensyn over for kolleger på disse afdelinger kan således ikke i sig selv begrunde inhabilitet. Statsforvaltningen henviser herved også til den kommenterede styrelseslov 4, side 124 øverst. I UfR Ø, der vedrører skole- og undervisningssektoren, berørte de konkrete planer på dagsordenen om skolestruktur på kommunalbestyrelsesmøder i januar og april 1983 ikke skoleinspektør A eller overlærer B økonomisk og kun i yderst begrænset omfang de to skoler, hvortil de var knyttet, hvorfor de ikke ansås for inhabile. Afgørelsen af, hvorvidt der foreligger inhabilitet, beror således på et konkret skøn, hvor flere forskellige hensyn skal afvejes. En person er afskåret fra at deltage i behandlingen af en sag, hvis den pågældende har et sådant forhold til sagen, at det ud fra en generel vurdering er egnet til at rejse tvivl om, hvorvidt den pågældende vil kunne behandle sagen på upartisk måde. Om der i en given situation foreligger en uvedkommende interesse af en sådan art og styrke, at denne interesse kan karakteriseres som væsentlig, og at det derfor kan befrygtes, at vedkommendes stillingtagen til sagen vil være påvirket heraf, må afgøres ud fra en konkret vurdering af omstændighederne i det enkelte tilfælde. 3 Udtalelse nr af 27. oktober 1982, om en overlæges deltagelse i behandlingen af en sag om sygehusplanlægning, herunder specielt om et bestemt sygehusbyggeri. 4 Lov om kommunernes styrelse med kommentarer af Hans B. Thomsen m.fl., Jurist- og Økonomforbundets Forlag, SIDE 3

4 Tillige bør det imidlertid også indgå i overvejelserne, at der ikke i unødigt omfang bør lægges hindringer i vejen for, at kommunalbestyrelsesmedlemmer kan deltage ved behandlingen af en sag i kommunalbestyrelsen og de stående udvalg. Det er kommunalbestyrelsen, der i medfør af 14, stk. 1, i den kommunale styrelseslov 5 træffer beslutning om, hvorvidt et medlem har en sådan interesse i en sag, at vedkommende er udelukket fra at deltage i kommunalbestyrelsens forhandling og afstemning om sagen. Statsforvaltningens udtalelse Statsforvaltningen har ikke modtaget yderligere konkrete oplysninger om de to kommunalbestyrelsesmedlemmer, end dem der forelå ved kommunens henvendelse i august måned. Statsforvaltningen er således ikke bekendt med de andre konkrete konsekvenser af en lukning af de to skoler for de to kommunalbestyrelsesmedlemmer. Statsforvaltningen er dog på det foreliggende grundlag af den opfattelse, at de to kommunalbestyrelsesmedlemmer må anses for inhabile. De to medlemmer af byrådet arbejder som lærere ved to skoler, der er lukningstruede. Som tidligere anført må en lukning af den daglige arbejdsplads efter en generel betragtning antages at have betydning for de pågældendes arbejdssituation. Statsforvaltningen finder således på det foreliggende grundlag, at de pågældende må antages at have et sådant forhold til sagen, at det ud fra en generel vurdering er egnet til at rejse tvivl om, hvorvidt de vil kunne behandle sagen på upartisk måde. Afgørelsen af sagen vil kunne påvirke de pågældendes ansættelses- og arbejdsforhold i ikke uvæsentlig grad (f.eks. ikke ubetydelige forandringer i vilkårene for arbejdets udførelse, transporttid mv.), herunder at der er tale om en for de pågældende ikke frivillig omstændighed i forhold til deres arbejdssituation. Herudover henvises til det ovenfor anførte om sammenhængende loyalitetshensyn over for arbejdsstedet. Statsforvaltningen finder således, at der er grundlag for at antage, at der kan foreligge en sådan særlig interesse, som anvendelse af inhabilitetsreglerne forudsætter, og dermed interessekollision, der indebærer, at der kan være fare for, at afgørelsen af sagen vil kunne blive påvirket af uvedkommende hensyn, og at der dermed vil kunne rejses tvivl om, hvorvidt de pågældende vil kunne behandle sagen på upartisk måde. 5 Lovbekendtgørelse nr. 581 af 24. juni 2009 med senere ændring. SIDE 4

5 Statsforvaltningen finder på den baggrund ikke grundlag for at antage, at Næstved Byråd har handlet i uoverensstemmelse med reglerne om inhabilitet ved at erklære de to kommunalbestyrelsesmedlemmer for inhabile. Forslaget om skolestrukturen/skolenedlæggelse er omfattet af reglerne i bekendtgørelse om proceduren ved en skolenedlæggelse 6. Der er således fastsat regler omkring offentliggørelse af kommunalbestyrelsens forslag om ændringer i kommunens skolestruktur, kommunalbestyrelsesmedlemmers afvigende mening vedrørende forslaget, høringsperiode, indsigelser, kommunalbestyrelsens vedtagelse af ændringer af det offentliggjorte forslag, herunder ny høringsperiode mv. Næstved Kommune rejser spørgsmål om, hvorvidt tre andre byrådsmedlemmer, der er ansat ved kommunens skolevæsen, vil være inhabile ved behandling af eventuelle ændringsforslag om, at de skoler, hvor de konkret gør tjeneste, nedlægges. Statsforvaltningen må henvise kommunen til at foretage en konkret vurdering i henhold til det ovenfor beskrevne. Næstved Kommune rejser endelig spørgsmål om, hvorvidt en statueret inhabilitet for de tre andre byrådsmedlemmer, der er ansat ved kommunens skolevæsen, ophører straks, såfremt det pågældende ændringsforslag forkastes, og de pågældende således kan indtræde i behandlingen af sagen i øvrigt. Efter forvaltningslovens 3, stk. 3, må den, der er inhabil i forhold til en sag, ikke træffe afgørelse, deltage i afgørelsen eller i øvrigt medvirke ved behandlingen af den pågældende sag. Det påhviler borgmesteren at drage omsorg for, at kommunalbestyrelsens afgørelse af et spørgsmål om et kommunalbestyrelsesmedlems habilitet træffes, inden forhandlingerne om selve sagen påbegyndes 7. Fremsættes der under forhandlingerne i kommunalbestyrelsen et ændringsforslag, der indebærer, at et eller flere kommunalbestyrelsesmedlemmer må anses for inhabile i forhold til det pågældende forslag, må kommunalbestyrelsen på det tidspunkt tage stilling til habilitetsspørgsmålet. 6 Bekendtgørelse nr. 615 af 19. juli 1993 med senere ændring. 7 Lov om kommunernes styrelse med kommentarer af Hans B. Thomsen m.fl., Jurist- og Økonomforbundets Forlag, 2010, side 137. SIDE 5

6 Ethvert medlem kan fremsætte et eller flere ændringsforslag til et fremsat forslag. Et ændringsforslag kan vedrøre hele hovedforslaget eller dele af dette. Ændringsforslaget skal sættes til afstemning før det hovedforslag, det vedrører. Forkastes ændringsforslaget, er grundlaget for inhabiliteten ikke længere til stede, og de pågældende kommunalbestyrelsesmedlemmer vil efter statsforvaltningens opfattelse kunne genindtræde i behandlingen af sagen. Der ses således herefter ikke længere at være fare for, at afgørelsen af sagen vil kunne blive påvirket af uvedkommende hensyn Udtalelsen vil snarest blive offentliggjort på statsforvaltningens hjemmeside Med venlig hilsen Palle Jacobsen Kontorchef SIDE 6