Sct Stefans Dag. 26.dec.2014. Hinge kirke kl.9. Vinderslev kirke kl.10.30. Salmer: 122 574- (123)/ 128- (101) 129 Dette hellige evangelium skriver evangelisten Matthæus: Jesus sagde:»derfor, se, jeg sender profeter og vise og skriftkloge til jer; nogle af dem vil I slå ihjel og korsfæste, andre vil I piske i jeres synagoger og forfølge fra by til by. For over jer må alt det retfærdige blod komme, der er udgydt på jorden, lige fra den retfærdige Abels blod til blodet af Zakarias, Barakias' søn, som I dræbte mellem templet og alteret. Sandelig siger jeg jer: Det skal alt sammen komme over denne slægt. Jerusalem, Jerusalem! du, som slår profeterne ihjel og stener dem, der er sendt til dig. Hvor ofte ville jeg ikke samle dine børn, som en høne samler sine kyllinger under vingerne, men I ville ikke. Se, jeres hus bliver overladt til jer selv, øde og tomt. For jeg siger jer: Fra nu af skal I ikke se mig, før I siger: Velsignet være han, som kommer, i Herrens navn!«matt 23,34-39 Kære Gud, vi beder dig om at tale dit ord til os nu ved din hellige Ånd, så vi må se det liv, du kalder os til, så julens budskab ikke må være forgæves. Amen. For nogle kan det virke barsk at komme i kirke i dag. For det er jo ikke kun 2.Juledag i dag, men Sct.Stefans Dag, dvs. en martyrdag. Vi plejer ikke at gøre så meget ud af det med helgener i vor lutherske kirke, og vi skal da heller ikke falde i den grøft, hvor vi begynder at bede til helgener eller til Jomfru Maria. Bestemt ikke! Men derfor er der nu ingen grund til at falde i den modsatte grøft, hvor vi helt glemmer, at der faktisk er mennesker, som har hørt 26/12-2014 Prædiken v/ Frede Møller 1
julens budskab på en sådan måde, så det har forandret deres liv til et liv med Gud, - mennesker, som undertiden må betale en høj pris for det. Jul med indhold det er det, som er det gennemgående tema i år. Det er godt, når der er et grantræ inden under lyskæden, og det er godt, når der er en gave inden i det smukke indpakningspapir. På samme måde er det godt, når det at være kristen ikke bare er ord, men virkelig fører til et liv med Gud, et anderledes liv, et liv, hvor det somme tider kan koste dyrt. Stefanus, som vi hørte om fra alteret for lidt siden, blev den første kristne martyr. Fuld af nåde og kraft var han, hørte vi for lidt siden, og hvor han var, skete der store undere og tegn. I sig selv er han altså et vidnesbyrd om, at det er blevet jul. Jo, for her er der et menneske, som er kommet til personlig tro på Jesus Kristus, og som er villig til at stå ved sin tro over for andre, selvom det koster. De kom i diskussion med Stefanus, men kunne ikke modstå den visdom og ånd, som han talte med, hørte vi. Altså prøver de en anden vej, disse repræsentanter fra De Frigivnes, Kyrenæernes og Alexandrinernes Synagoge. Vi har hørt ham tale spottende om Moses og Gud, lyder det nu. Falske anklager og falske vidner står frem og sværter ham til. Denne mand taler ustandselig imod dette hellige sted og imod loven. Vi har nemlig hørt ham sige: Denne Jesus fra Nazaret vil bryde dette sted ned og forandre de skikke, som Moses har overleveret os. Anklagen bliver fremført for det store jødiske råd. Det bestod af 71 medlemmer, men var beslutningsdygtigt, når blot 23 var til stede, og der var tre grupper i det: ypperstepræsterne, de skriftkloge og de ældste. Harmdirrende stirrer de på den mand, som ser ud til at have krænket det, som virkelig er helligt for en jøde, men han ligner ikke 26/12-2014 Prædiken v/ Frede Møller 2
nogen forbryder. For dem at se var hans ansigt som en engels ansigt, hedder det. Tålmodigt sidder de så og lytter til en lang forsvarstale, som Stefanus holder. Faktisk en lang bibeltime, hvor han søger at påvise, hvordan Gud har handlet med sit folk op gennem tiden. Han begynder med Abraham og gennemgår hele historien frem til kong Salomo, og slutter så med denne salut: I stivnakkede og uomskårne på hjerte og øre: I sætter jer altid op imod Helligånden; det gjorde jeres fædre, og det gør I. De dræbte dem, som forudsagde, at den Retfærdige ville komme, og I er blevet hans forrædere og mordere. I modtog loven på engles anvisninger, men I har ikke holdt den. Da de hørte dette, blev de ramt i deres hjerter, fortæller evangelisten Lukas, og det kan jo lyde både godt og rigtigt. Kommer der nogen og kritiserer mig, fordi jeg har gjort et eller andet, som er forkert, ja, så kan jeg jo tage kritikken til mig og sige undskyld eller gøre et eller andet for at råde bod på det forkerte. Der var også andre gange, hvor mennesker blev ramt af det, de hørte, men hvor det netop førte til en alvorlig kursændring. Det var sådan, det gik for nogle af dem, der lyttede til Johannes Døberen ude i ørkenen. Hvad skal vi gøre? sagde de i deres nød, og Johannes gav dem ren besked om kursændringen. På samme måde var det, da apostlen Peter holdt sin store pinseprædiken i Jerusalem. Da hedder det udtrykkeligt: Da de hørte det, stak det dem i hjertet, og de spurgte Peter og de øvrige apostle: Hvad skal vi gøre, brødre? Men det er ikke den reaktion, vi møder her. Når julens budskab lyder, er det meningen, det skal modtages og skabe nyt liv, en kursændring, ja, kald det bare omvendelse, men da Stefanus prædiker, går det stik modsat: Da de hørte dette, blev de ramt i deres hjerter og skar tænder imod ham, står der, og da de så hører ham tale om den åbne Himmel, hvor han ser Menneske- 26/12-2014 Prædiken v/ Frede Møller 3
sønnen stå ved Guds højre side, ja, så har de fået nok. Da skreg de højt, holdt sig for ørerne og fór alle som én løs på ham. Snart efter regner det med sten over Stefanus. Herre, tilregn dem ikke denne synd! råber han med høj røst, og så er hans liv på denne jord forbi. Den første martyr, det første blodvidne blev han, og der er fulgt mange i hans spor. I vor tid kan man høre om de forfærdeligste ting fra de egne, hvor Islamisk Stat regerer, og hvor kristne forfølges, arresteres og dræbes, og man kan da godt frygte, at det er noget, som vil brede sig til resten af verden, når islamiseringen tager til. Se, jeg sender profeter og vise og skriftkloge til jer, nogle af dem vil I slå ihjel og korsfæste, andre vil I piske i jeres synagoger og forfølge fra by til by, siger Jesus, og det er ord, som kun alt for tydeligt er gået i opfyldelse. En skærende modsætning til den hygge, som præger juleaften, vil nogle mene, men det er jo i virkeligheden ikke sandt. Det kan godt være, vi har pakket det hele ind i julehygge, vat og nisser. Vi skal bare ikke glemme, at virkeligheden var en anden. Da Jesus blev født til verden, var der en højgravid kvinde, som måtte ud på en længere vandring på grund af en magtsyg kejsers krav om folketælling, og da de nåede frem, var der ikke plads til dem i herberget, hørte vi juleaften, og evangelisten Johannes siger det på denne måde, når det gælder julens budskab: Han kom til sit eget, og hans egne tog ikke imod ham. Alle tiders julegave det må vi sige, julens budskab rummer. Således elskede Gud verden, at han gav sin enbårne søn, for at enhver, som tror på ham, ikke skal fortabes, men have evigt liv, lyder den lille bibel. Det er det, som er julens indhold. 26/12-2014 Prædiken v/ Frede Møller 4
Men fører det til nyt liv for mennesker? Bliver julegaven modtaget, pakket ud, taget i brug? Skaber budskabet fra Gud nyt liv, eller holder vi os for ørerne, fordi vi hellere vil noget andet? Jerusalem, Jerusalem! Du, som slår profeterne ihjel og stener dem, der er sendt til dig. Ja, det er det, som hele Det gamle Testamente handler om! Lige fra den retfærdige Abel til Zakarias, Barakias søn, som I dræbte mellem templet og alteret, som Jesus siger det. Det sidste kan vi læse om i 2.Krønikebog 24, som er det sidste skrift i den hebraiske udgave af Det gamle Testamente. Her fortælles der om denne Zakarias, som er sendt til folket fra Gud, fordi folket har forladt den rette vej og er begyndt at dyrke afguder. Herren sendte profeter til dem for at få dem til at vende om til Herren; profeterne formanede dem, men de ville ikke høre, hedder det, og da Zakarias træder frem, danner de en regulær sammensværgelse mod ham og stener ham i forgården til Herrens tempel. Så der er ikke noget nyt under solen i den henseende. Det er Gud Herren, der ønsker at samle sine børn, ligesom hønen samler sine kyllinger under sine vinger, siger Jesus, og så kommer disse forfærdelige ord, som passende kunne stå som overskrift over meget af det, der sker i denne verden: Men I ville ikke. Og hvad er konsekvensen? Se, jeres hus bliver overladt til jer selv, øde og tomt. Eller som apostlen Paulus siger det: Fordi de ikke regnede det for noget værd at kende Gud, prisgav Gud dem (Rom 1,28). Jamen, det nytter ikke noget med en julegave, hvis ikke den bliver modtaget. Det nytter ikke noget, hvis julens budskab ikke fører til liv og forandring! 26/12-2014 Prædiken v/ Frede Møller 5
Det nytter ikke noget, hvis reaktionen er, at vi holder os for ørerne, når Gud taler til os om den åbne himmel og det, han har gjort for os, da han gav os sin søn som frelser. Det nytter ikke noget, når man ikke tror på det, som er julens budskab. Præster, som ikke tror på hverken jomfrufødsel eller Jesu opstandelse hvad vil de her? Det nytter ikke noget, hvis det bare bliver en flygtig julestemning, som bliver pakket ned sammen med julepynten, når julen er ved at være omme. Nej, julen varer ikke kun til faste og påske, men strækker sig over hele året. Julepynten kan vi godt pakke ned, når tiden er inde til det, men julens budskab skal vi høre hele året, så det bliver det, der fylder vort liv og skaber forandring, når det gælder vores måde at leve på. Julens budskab, budskabet om den himmel, som Gud selv har åbnet for os takket være Jesus Kristus, det må vi høre og række videre, selvom vi lever i en verden, hvor mange vil holde sig for ørerne for at slippe for at høre det. For julens budskab er jo først og sidst dette, at vi er elsket af Gud, og at Gud selv ønsker at samle os. Vi er så dyrebare, så højtelskede, så han har valgt selv at betale prisen. Derfor lå der et lille barn i krybben Julenat, og derfor hang der en korsfæstet mand på Golgata Langfredag, og det er derfor, der ligger kirker rundt omkring i vort land, og klokkerne ringer for at kalde. Hvor ofte ville jeg ikke samle dine børn, siger Jesus til Jerusalem, og det samme siger han til os i dag. Han, som kom til os, og som en dag vil komme, når det lyder: Velsignet være han, som kommer, i Herrens navn. Svaret på hans kalden ja, det er op til hver enkelt af os! Om ordet stikker os i hjertet, så det skaber en ny kurs i vort liv, eller om vi holder os for ørerne eller fortsætter i den gamle skure, fordi vi dybest set ikke vil. 26/12-2014 Prædiken v/ Frede Møller 6
Han vil ingen tvivl om det, men vil vi?? Får det lov til virkelig at blive jul i vort liv, så det skaber forandring, nyt liv? Lad os bede. 26/12-2014 Prædiken v/ Frede Møller 7