Statsforvaltningens vejledende udtalelse af 27. november 2007 til Esbjerg Kommune: 27-11- 2007 Esbjerg Kommune har i brev af 16. maj 2007 rettet henvendelse til Statsforvaltningen Syddanmark med anmodning om en vejledende udtalelse vedrørende spørgsmål om inhabilitet for kommunalbestyrelsesmedlemmet Jørgen Ahlquist (JA). Kommunen oplyser følgende: Spørgsmålet om speciel inhabilitet Byrådet behandlede den 7. maj 2007 sag på overordnet niveau om, hvorledes der bør forholdes på brandslukningsområdet i forbindelse med, at nuværende aftale med Falck gældende for tidl. Esbjerg Kommunes område udløber ultimo 2007. Det kan oplyses, at der for tidl. Bramming Kommunes område foreligger aftale med Falck, der udløber ultimo 2008, medens brandberedskabet i tidl. Ribe Kommune varetages af kommunen selv. I tdl. Ribe Kommunes område er der knyttet 18 deltidsansatte brandfolk til opgaven, heraf Jørgen Ahlquist, der er medlem af Esbjerg Byråd. Jørgen Ahlquist, der i sit fuldtidsjob er skoleinspektør, varetager opgaven som en af 3 holdledere, og hans bruttoløn udgjorde eksempelvis i 2006 ca. 20.000. Der var som ovenfor anført tale om en overordnet drøftelse, hvis tema kan illustreres af byrådets beslutning, der er som følger: Direktionen udarbejder på grundlag af de fremkomne bemærkninger grundlag til brug for byrådets beslutning om, hvorvidt der skal ske ændringer i forhold til eksisterende ordning, og hvori sådanne ændringer i forhold til eksisterende ordning, og hvori sådanne ændringer i givet fald skal bestå, idet også mulighed for forskelligheder i opgaveløsningen inden for bestående slukningsområder bør indgå som en af flere modeller i beslutningsgrundlaget. Under drøftelsen opstod spørgsmål om Jørgen Ahlquists habilitet, og byrådet besluttede at lade dette spørgsmål vurdere nærmere. TILSYNET MED KOMMUNERNE I REGION SYDDANMARK STATSFORVALTNINGEN SYDDANMARK STORETORV 10 6200 AABENRAA JOURNAL NR.: 2007-613/209 SAGSBEHANDLER: UJSOE DIREKTE TELEFON: 7256 7988 TELEFON: 7256 7900 TELEFAX: 7462 8409 CVR- NR. 66-75- 07-28 EAN- NR. 5798000362291 syddanmark@statsforvaltning.dk www.statsforvaltning.dk EKSPEDITIONSTID: MANDAG - ONSDAG: 10.00-15.00 TORSDAG: 10.00-17.00 FREDAG: 10.00-13.00 TELEFONTID: MANDAG- ONSDAG: 10.00-14.00 TORSDAG: 12.00-17.00 FREDAG: 10.00-13.00 Med henvisning hertil anmodes om vejledende udtalelse fra statsforvaltningen. JA har den 19. november 2007 oplyst telefonisk: JA sidder i beredskabskommissionen sammen med bl.a. de 3 tidligere borgmestre fra de gamle Esbjerg, Ribe og Bramming Kommuner, og Falcks leder sidder tillige i beredskabskommissionen.
JA er deltidsansat brandmand i det tidligere Ribe Kommune, og brandvæ senet der dækker dette område er kommunalt. JA får overenskomstmæssig løn, når han bliver kaldt ud, og han tjener ca. 20.000 kr. årligt på dette. Heroverfor oplyser JA, at han har fuldtidsindtægt som skoleinspektør og indtægt fra hvervet som byrådsmed lem. Hvis brandslukningen måtte blive overtaget af Falck, ville det ikke have nogen umiddelbar betydning for hans ansættelse, idet de deltidsansatte brandfolk ville være omfattet af virksomhedsoverdragelsesloven. Der er en forening for de deltidsansatte brandmænd, men den har mere karakter af en selskabsforening, hvor man bl.a. samler penge ind til vedligeholdelse af en gammel brandbil, det er ikke en faglig forening, JA oplyser, at han har siddet i 10 år i byrådet, at spørgsmålet omkring hans inhabilitet tidligere er undersøgt, og at det tidligere blev konkluderet, at hans ansættelse skulle være på ledelsesplan for, at der ville kunne være tale om inhabilitet. Retsgrundlaget Følgende fremgår af 14, stk. 1 i lov om kommunernes styrelse (styrelsesloven lovbekendtgørelse nr. 1060 af 24. oktober 2006, som ændret ved 1 i lov nr. 510 af 6. juni 2007): " 14. Kommunalbestyrelsen træffer beslutning om, hvorvidt et medlem har en sådan interesse i en sag, at han er udelukket fra at deltage i kommunalbestyrelsens forhandling og afstemning om sagen." 3, stk. 1, nr. 1, nr. 3 og stk. 2 og 3 i forvaltningsloven (lov nr. 571 af 19. december 1985 som senest ændret ved 4 i lov nr. 552 af 24. juni 2005) har følgende ordlyd: " 3. Den, der virker inden for den offentlige forvaltning, er inhabil i forhold til en bestemt sag, hvis 1) vedkommende selv har en særlig personlig eller økonomisk interesse i sagens udfald eller er eller tidligere i samme sag har været repræsentant for nogen, der har en sådan interesse, 3) vedkommende deltager i ledelsen af eller i øvrigt har en nær tilknytning til et selskab, en forening eller en anden privat juridisk person, der har en særlig interesse i sagens udfald, Stk. 2. Inhabilitet foreligger dog ikke, hvis der som følge af interessens karakter eller styrke, sagens karakter eller den pågældendes funktioner i forbindelse med sagsbehandlingen ikke kan antages at være fare for, at afgørelsen i sagen vil kunne blive påvirket af uvedkommende hensyn. SIDE 2
Stk. 3. Den, der er inhabil i forhold til en sag, må ikke træffe afgørelse, deltage i afgørelsen eller i øvrigt medvirke ved behandlingen af den pågældende sag. Statsforvaltningens udtalelse: Statsforvaltningen Syddanmark skal vejledende udtale følgende: Reglerne om speciel inhabilitet i forhold til kommunalbestyrelsesmedlemmer findes i 14 i styrelsesloven, hvorefter kommunalbestyrelsen træffer beslutning om, hvorvidt et medlem af kommunalbestyrelsen kan have en sådan interesse i en sag, at han er udelukket fra at deltage i kommunalbestyrelsens forhandling og afstemning om sagen. Styrelsesloven indeholder ingen angivelse af, hvornår en interesse har en sådan karakter, at et kommunalbestyrelsesmedlem er udelukket fra at deltage i afgørelsen af en sag. Dette spørgsmål måtte tidligere løses på grundlag af almindelige retsgrundsætninger. De fleste af disse er nu udtrykt i forvaltningslovens kapitel 2, men hvor forvaltningsloven ikke finder direkte anvendelse er principperne fortsat relevante. Det skal bemærkes, at afgørelsen af inhabilitetsspørgsmål beror på en samlet vurdering, hvor flere forskellige hensyn skal afvejes. Beslutningen om at anse et kommunalbestyrelsesmedlem for inhabilt er baseret på en generel vurdering af risikoen for, at uvedkommende hensyn kan få indflydelse på sagens afgørelse. En beslutning om at anse et kommunalbestyrelsesmedlem for inhabilt indebærer således ingen tilkendegivelse om, at det pågældende medlem konkret må antages at ville lægge vægt på usaglige hensyn. I overvejelserne indgår tillige, at der ikke i unødigt omfang bør lægges hindringer i vejen for, at kommunalbestyrelsesmedlemmer kan deltage i sagsbehandlingen i kommunalbestyrelsen og de stående udvalg. Statsforvaltningen konstaterer, at JA er tilknyttet det kommunale brandvæsen i Ribe som deltidsansat brandmand, herunder som holdleder, hvor hans bruttoløn i 2006 androg 20.000 kr. Ansættelsen har JA ved siden af et fuldtidsjob som skoleinspektør og hvervet som byrådsmedlem. Efter egne oplysninger er JA endvidere medlem af en forening, der karakteriseres som en ikke-faglig forening, som mødes om en fælles interesse for området brandslukning og væsen. SIDE 3
Statsforvaltningen lægger til grund, at sagsbehandlingen i Esbjerg Kommune byråd kan resultere i, at der sker en ændring af brandvæsenets organisering, hvilket vil kunne medføre ændring i de deltidsansatte brandfolks arbejdsvilkår. Statsforvaltningen har noteret sig oplysningen om, at en overdragelse af brandslukningen i Ribe til et privat firma ville være omfattet af virksomhedsoverdragelsesloven, jf. 1 i lovbekendtgørelse nr. 710 af 20. august 2002 af lov om lønmodtageres retsstilling ved virksomhedsoverdragelse. Den foreliggende interesse hos JA kan således efter statsforvaltningens opfattelse karakteriseres som en vis økonomisk interesse, hvordan brandslukningen fremover skal varetages i Ribe, samt en generel ideologisk interesse for brandvæsen. Forvaltningslovens 3, stk. 1, nr. 1 fastslår, at den, der virker inden for den offentlige forvaltning, er inhabil i forhold til en bestemt sag, hvis vedkommende selv har en særlig personlig eller økonomisk interesse i sagens udfald eller tidligere i samme sag har været repræsentant for nogen, der har en sådan interesse. Dette gælder dog ikke, hvis der som følge af interessens karakter eller styrke, sagens karakter eller den pågældendes funktioner i forbindelse med sagsbehandlingen ikke kan antages at være fare for, at afgørelsen i sagen vil kunne blive påvirket af uvedkommende hensyn, jf. forvaltningslovens 3, stk. 2. Det antages således, at den økonomiske interesse må være af en sådan størrelse, at man med rimelighed ud fra en generel bedømmelse kan gå ud fra, at den vil være egnet til at påvirke sagsbehandlingen. Der henvises til John Vogter, Forvaltningsloven med kommentarer, 2001, side 171. Statsforvaltningen finder, at JA s indtægt fra arbejdet som deltidsansat brandmand ikke medfører, at JA har en særlig økonomisk interesse i udfaldet af byrådets behandling af sagen om brandvæsenet. Begrundelsen er, at der må antages at foreligge en situation, hvor overvejelserne om ændring i organiseringen af brandslukningen i Ribe ikke medfører en aktuel risiko for, at det vil resultere i en ændring af JA s indtjening fra brandslukningsarbejdet. SIDE 4
Hertil kommer at den økonomiske interesse, der senere eventuelt ville kunne blive aktualiseret som følge af en omlægning af brandvæsenet, er af en sådan størrelse, at den efter statsforvaltningens opfattelse ikke kan begrunde statuering af inhabilitet. Spørgsmålet er videre, om der foreligger inhabilitet efter forvaltningslovens 3, stk. 1, nr. 3, hvorefter den, der virker inden for den offentlige forvaltning, er inhabil i forhold til en bestemt sag, hvis vedkommende deltager i ledelsen af eller i øvrigt har en nær tilknytning til et selskab, en forening eller en anden privat juridisk person, der har en særlig interesse i sagens udfald. JA s tilknytning til sit ansættelsessted som deltidsansat brandmand - det kommunale brandvæsen i Ribe - medfører ikke inhabilitet efter forvaltningslovens 3, stk. 1, nr. 3, idet denne bestemmelse alene vedrører inhabilitet som følge af tilknytning til en privat juridisk person. JA er endvidere medlem af en forening for brandmændene, og det følger af forvaltningslovens 3, stk. 1, nr. 3, at kommunalbestyrelsesmedlemmer med nær tilknytning til en forening vil være inhabile ved kommunalbestyrelsens behandling af en sag, hvis foreningen har en særlig interesse i denne sag. Forudsætningen om, at interessen skal være særlig, indebærer, at ikke en hvilken som helst interesse i en sag medfører inhabilitet. Det kræves som ovenfor nævnt, at interessen har en vis styrke, ligesom det er en forudsætning, at der ikke er tale om en interesse af mere almen karakter, idet et særligt ideologisk eller politisk engagement i et område ikke i sig selv medfører inhabilitet. Den nævnte forening har ikke nødvendigvis sammenfaldende interesser med Ribe Brandvæsen, og der foreligger ikke ingen oplysninger, der giver grundlag for at antage, at foreningen udover en generel ideel interesse for området har en særlig interesse i, hvordan byrådets overvejelser om brandslukningens organisering i Ribe måtte falde ud. Det er således statsforvaltningens opfattelse, at JA ikke er inhabil ved byrådets behandling af sager om tilrettelæggelse af det fremtidige varetagelse af brandslukningen i Esbjerg. I øvrigt: SIDE 5
Udtalelsen vil snarest blive offentliggjort på statsforvaltningens hjemmeside på internettet. (www.statsforvaltning.dk). Med venlig hilsen Benedikte Holm kontorchef / Ulla Jensen fuldmægtig SIDE 6