Offentlig høring om revision af Den Europæiske Unions regler om statsstøtte med regionalt sigte

Transkript

1 Offentlig høring om revision af Den Europæiske Unions regler om statsstøtte med regionalt sigte Som en undtagelse fra det generelle forbud mod statsstøtte fastsætter traktaten om Den Europæiske Union (TEUF), at statsstøtte til fremme af regional udvikling under visse betingelser kan anses for at være forenelig med det indre marked efter artikel 107, stk. 3, litra a) eller c), i TEUF. De forenelighedskriterier, der skal være opfyldt ved en sådan støtte, har Europa-Kommissionen fastlagt i forskellige tekster: retningslinjerne for statsstøtte med regionalt sigte for ("regionalstøtteretningslinjerne") 1, som indeholder bestemmelser om, hvornår anmeldt statsstøtte ydet til fremme af den økonomiske udvikling i visse ugunstigt stillede områder i Den Europæiske Union kan anses for at være forenelig med det indre marked meddelelsen om kriterier til brug ved tilbundsgående undersøgelser af regionalstøtte til større investeringsprojekter ("meddelelsen om tilbundsgående undersøgelser") 23 de relevante bestemmelser 4 i Kommissionens forordning (EF) nr. 800/2008 af 6. august 2008 om visse former for støttes forenelighed med fællesmarkedet i henhold til traktatens artikel 87 og 88 (den generelle gruppefritagelsesforordning) 5, der bl.a. indeholder bestemmelser om, hvornår statsstøtte med regionalt sigte kan anses for at være forenelig med det indre marked, uden at der kræves forudgående anmeldelse til Kommissionen. Regionalstøtteretningslinjerne og den generelle gruppefritagelsesforordning udløber den 31. december På baggrund heraf er formålet med dette høringsoplæg at give alle interessenter mulighed for at bidrage med input til Kommissionen på et tidligt stadium i den politiske beslutningsproces. Medlemsstater og andre interessenter opfordres til at tilkendegive deres syn på de nugældende EU-regler om regionalstøtte og pege på mulige ændringer af disse regler (der kort beskrives i bilaget). Kommissionen vil nøje gennemgå alle høringssvar, før den tager stilling til, i hvilket omfang det er nødvendigt at ændre de nugældende regionalstøtteregler, og i givet fald fremlægge forslag om reviderede regler. Denne høring drejer sig i princippet kun om de ovennævnte tre tekster (og for den generelle gruppeforordnings vedkommende kun om de dele, der er relevante for regionalstøtte). Kommissionens tjenestegrene er dog rede til at se på alle andre EUT C 54 af , s. 13. EUT C 223 af , s. 3. I overensstemmelse med punkt 68 i regionalstøtteretningslinjerne skal der foretages tilbundsgående undersøgelse, når (a) støttemodtageren inden investeringen tegner sig for over 25 % af salget af det pågældende produkt på det (de) relevante marked(er) eller efter investeringen vil tegne sig for over 25 %, eller (b) den produktionskapacitet, der skabes i kraft af projektet, udgør over 5 % af markedet beregnet ved hjælp af data for det beregnede forbrug af det pågældende produkt, medmindre den gennemsnitlige årlige vækst i det beregnede forbrug af produktet i de sidste fem år har ligget over den gennemsnitlige BNP-vækstrate i EØS. Forordningens artikel 13 og 14. EUT L 214 af , s. 3.

2 spørgsmål, der kan have relevans for statsstøtte til fremme af udviklingen i visse ugunstigt stillede områder i EU. Den modtager gerne bemærkninger og oplysninger angående andre regionalstøtterelaterede spørgsmål, bl.a. rapporter, analyser osv., der kan være relevante. Svarene kan indsendes på alle officielle EU-sprog. I betragtning af den tid, det kan tage at få oversat svar indsendt på visse sprog, vil det sætte Kommissionen i stand til at gennemgå dem hurtigere, hvis de indsendes på engelsk, fransk eller tysk. Svarfristen er den 26/04/2012. Alle svar indsendes til: Europa-Kommissionen Offentlige høring om regionalstøtte GD COMP Kontor H Bruxelles BELGIEN eller (hvilket foretrækkes) pr. til stateaidgreffe@ec.europa.eu, i begge tilfælde med angivelse af referencen HT Offentlig høring om regionalstøtte. 2

3 SPØRGESKEMA NB: De behøver ikke besvare alle spørgsmål. Hvis et spørgsmål ikke er relevant for Dem, bedes De sætte kryds ud for "Ikke relevant". 1. KONTAKTOPLYSNINGER / FORTROLIGHED (1) De bedes give følgende oplysninger: Navn (fornavn og efternavn): Virksomhed/organisation: Land: Mailadresse: Vigtigste aktiviteter: Region Syddanmark, Danmark rene.poulsen@regionsyddanmark.dk Bevilling af offentlige midler til erhvervsfremmende udviklingsprojekter. Kommissionen agter at offentliggøre svarene på spørgeskemaet på sit websted 6. Hvis nedenstående spørgsmål ikke besvares, vil Kommissionen gå ud fra, at Deres svar på dette spørgeskema ikke indeholder nogen fortrolige oplysninger, men kan offentliggøres i sin helhed. (2) Modsætter De dem, at Deres identitet offentliggøres? (3) Er der nogen af de undtagelser, der er nævnt i artikel 4 i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 1049/2001 af 30. maj 2001 om aktindsigt i Europa- Parlamentets, Rådets og Kommissionens dokumenter 7, der gør sig gældende for Deres svar? Hvis ja, bedes De tydeligt angive, hvilke dele af Deres svar der ikke må offentliggøres, begrunde nødvendigheden af en sådan fortrolig behandling og medsende en ikke-fortrolig version af Deres svar, som kan offentliggøres på vores websted: 2. GENERELLE SPØRGSMÅL (4) Har De været involveret i projekter, hvortil der er ydet regionalstøtte (f.eks. som støtteydende myndighed, støttemodtager, investor i det støttede projekt osv.)? 6 7 For reglerne om databeskyttelse på Europa-webstedet, se: EFT L 145 af , s

4 Hvis ja, bedes De oplyse, om det var som Støtteydende myndighed De bedes desuden oplyse, hvad der efter Deres opfattelse er de vigtigste opnåede resultater og de vigtigste udfordringer og problemer, der vil være relevante ved en revision af regionalstøttereglerne. Om muligt bedes De tillige oplyse, hvad der ud fra Deres erfaringer med anvendelsen af regionalstøttereglerne er de største styrker og svagheder ved de nugældende bestemmelser. Generelt er sekretariatet af den opfattelse, at statsstøttereglerne med regionalt sigte ikke er tilpasset 100 % til den virkelighed de er med til at regulere. Størstedelen af de strukturfondsprojekter som Syddansk Vækstforum indstiller midler til, er projekter bestående af et samarbejde mellem offentlige og private aktører. Derudover gælder det for langt de fleste af strukturfondsprojekterne, at der ikke ydes direkte støtte til virksomhederne. Derimod tilfalder støtten virksomhederne indirekte ved at de deltager i de aktiviteter der ydes offentlig støtte til. Efter sekretariatets opfattelse er statsstøttereglerne skrevet med det primære sigte, at regulere de situationer, hvor enkelte virksomheder eller en enkelt virksomhed modtager direkte støtte. Således er statsstøtteregler ikke tilpasset den virkelighed som de fleste strukturfondsprojekter i Syddanmark gennemføres i. Dette bør der laves om på, således reglerne tilpasses denne kontekst. Bl.a. bør reglerne om tilskyndelsesvirkning, som gælder for store virksomheder revideres eller afskaffes, således det i fremtiden gør det spiseligt for store virksomheder at deltage i strukturfondsprojekter. Sekretariatet er af den opfattelse, at det stadig i fremtiden vil være gavnligt for regionens yderområder at kunne modtage strukturfondsmidler til investeringer i anlæg. Derfor bør der arbejdes for, at denne mulighed bevares i den nye strukturfondsperiode. (5) Hvad er Deres generelle vurdering af Kommissionens politik og virksomhed inden for kontrol med regionalstøtte? Gennemsnitlig Afspejler de nugældende regionalstøtteregler den rette tilgang til målet om regional udvikling? Hvis nej, bedes De angive de væsentligste svagheder ved den nuværende tilgang: De væsentligste svagheder ved reglerne er beskrevet i svar (4) (6) Er der med de nugældende regler skabt en passende balance mellem fremme af den økonomiske udvikling i de støttede områder og begrænsning af de handelsog konkurrencefordrejninger, statsstøtte kan afføde? X Hvis nej, bedes De angive de væsentligste svagheder ved den nuværende tilgang: Jfr. svaret under nr. (4), har reglerne et andet sigte. 4

5 (7) Har den nuværende EU-kontrol med regionalstøtte tilstrækkeligt fokus på de tilfælde, hvor de negative konsekvenser er størst? Hvis nej, bedes De angive de væsentligste svagheder ved den nuværende tilgang: (8) Giver de nuværende regler tilstrækkelig retlig sikkerhed og forudsigelighed omkring Kommissionens afgørelser? Hvis nej, bedes De oplyse, på hvilke områder og hvorfor: Det er forbundet med en betydelig skønsmæssighed at fortolke de gældende regler i de typiske situationer i Region Syddanmark. (9) Er det forbundet med større administrative byrder at skulle overholde regionalstøttereglerne? Hvis ja, bedes De angive et skønsmæssigt beløb og oplyse, hvilke aspekter af reglerne det især er, der fører til større administrative byrder. De bedes desuden oplyse, på hvilke områder De mener, at der er mulighed for forenklinger. Som nævnt tidligere er størstedelen af de syddanske strukturfondsprojekter kendetegnet ved at de gennemføres et offentligt privat partnerskab, ofte med deltagelse af mange partnere. Dette giver store administrative byrder for tilsagnsmodtagerne, der efter strukturfondsreglerne, har det overordnede ansvar for overholdelse af statsstøttereglerne. Derudover har Kommissionen ikke udarbejdet særlige regler / retningslinjer for hvordan støttemodtager skal dokumentere at reglerne er overholdt. Dette giver en usikkerhed for støttemodtagere, der modtager strukturfondsstøtte. (10) Bør Europa 2020-målene om intelligent, bæredygtig og inklusiv vækst komme mere til udtryk i reglerne om statsstøtte med regionalt sigte? Hvis ja, bedes De oplyse, hvordan De mener det bør gøres. De bedes desuden oplyse, i hvilket omfang De inden for rammerne af Europa 2020-strategien mener, at ressourceeffektivitetsmål 8, såsom udfasning af miljøskadelige subsidier, bør tilgodeses mere i statsstøttereglerne: Offentlige-private partnerskaber, hvor den enkelte virksomhed modtager en indirekte støtte bør have en mere udbygget definition og en nemmere adgang til støtte. 8 Kommissionens "Køreplan til et ressourceeffektivt Europa" indeholder bl.a. det milepælsmål, at miljøskadelige subsidier skal være udfaset senest i

6 (11) Mener De, at nogen af nedennævnte kategorier af regionalstøtte bør gruppefritages? Ordninger for regional investeringsstøtte i bestemte sektorer: Regional ad hoc-investeringsstøtte: Driftsstøtte i randområder: Hvis ja, bedes De begrunde Deres svar. De bedes desuden oplyse, om der er andre kategorier af statsstøtte, som De mener bør gruppefritages: 3. SEKTORER De nugældende regler for regionalstøtte (se punkt 8 i regionalstøtteretningslinjerne og artikel 1, stk. 3, i den generelle gruppefritagelsesforordning) gælder ikke eller kun delvis i sektorer 9, der har overkapacitet eller er i strukturel tilbagegang, eller for hvilke der findes andre, særlige statsstøtteregler. (12) Er udelukkelsen af visse sektorer rimelig ud fra hensynet til regional udvikling? Hvis nej, bedes De angive, hvilke sektorer De ikke mener bør være udelukket, og hvorfor: (13) Er den nuværende udelukkelse af sektorer vanskelig at implementere? Hvis ja, bedes De oplyse, hvilke bestemmelser De mener bør ændres, hvorfor og (14) I de nuværende retningslinjer behandles virksomheder, der forarbejder og afsætter landbrugsprodukter, på samme måde som andre virksomheder. Mener De, at det fortsat bør være tilfældet? 9 Der er tale om fiskeri og akvakultur, primærproduktion af landbrugsvarer, kul, stål, skibsbygning, kunstfibre og transport. 6

7 (15) Giver de nugældende regler sikkerhed for, at der ikke ydes regionalstøtte til sektorer med overkapacitet? Ikke relevant Hvis nej, bedes De oplyse, hvilke bestemmelser De mener bør ændres, og 4. STØTTEBERETTIGEDE OMRÅDER Der kan i dag kun ydes regionalstøtte til økonomiske aktiviteter i nærmere bestemte ugunstigt stillede områder (jf. afsnit 3 i regionalstøtteretningslinjerne). Disse områder udvælges på grundlag af objektive kriterier (BNP og ledighed på NUTS 2- eller NUTS 3- niveau). De regionalstøtteberettigede områder i en medlemsstat udgør denne medlemsstats regionalstøttekort. (16) Giver de nuværende metoder for fastlæggelse af regionalstøttekortene sikkerhed for en tilfredsstillende geografisk målretning af regionalstøtten til ugunstigt stillede områder? I et aktuelt nonpaper benyttes metoderne til at fastlægge at ingen danske områder i fremtiden bliver regionale statsstøtteområder, hvilket er helt urimeligt. (17) Giver disse metoder tilstrækkeligt spillerum til at tilgodese særlige forhold, der gør sig gældende for de enkelte regioner? Er de kriterier, der lægges til grund, de rette indikatorer (BNP og ledighed på NUTS 2- og NUTS 3-niveau)? (18) Giver disse metoder tilstrækkeligt spillerum til at tilgodese de ændringer, der måtte ske med hensyn til disse regioners økonomiske udvikling? 7

8 De anvendte statistikker er ved udpegningen allerede nogle år gamle, og støttekortene tager ikke højde for de regionaløkonomiske dynamikker, når kortene er bundet i 7 år. 5. STØTTELOFTER Der bør sikres en passende balance mellem nødvendigheden af på den ene side at mindske konkurrencefordrejninger mest muligt og på den anden side give tilstrækkelige incitamenter til at stimulere den økonomiske udvikling i støtteberettigede områder. Efter de nugældende regler må der kun ydes regional investeringsstøtte op til et maksimumbeløb, der afhænger af investeringsomkostningerne og de støttelofter, der gælder for en given region (se punkt i regionalstøtteretningslinjerne). (19) Giver støttelofterne sikkerhed for, at den regionale investeringsstøtte, der ydes, står i det rette forhold til de problemer, virksomhederne i de støtteberettigede områder står over for? (20) Bør støttelofterne afpasses mere efter virksomhedstype, eftersom store virksomheder og SMV ikke nødvendigvis står over for de samme problemer? Hvis ja, bedes De oplyse, hvilke bestemmelser De mener bør ændres, hvorfor og (21) Giver støttelofterne sikkerhed for, at regionalstøtten står i det rette forhold til det bidrag, som de støttede investeringer yder til den økonomiske udvikling i det støtteberettigede område? (22) Giver de nuværende støttelofter virksomhederne tilstrækkelige incitamenter til at investere og/eller skabe job i de støtteberettigede områder? 8

9 Problemet med anvendelse af statsstøttereglerne er ikke støttelofterne, men definitionen af de situationer, hvor de anvendes. (23) Resulterer de nuværende forskelle i støttelofter mellem de forskellige regioner i urimelige handels- og konkurrencefordrejninger i strid med den fælles interesse? Hvis ja, bedes De oplyse, hvilke bestemmelser De mener bør ændres, hvorfor og 6. INITIALINVESTERINGER OG TILSKYNDELSESVIRKNING For at være forenelig med det indre marked må statsstøtte ikke give støttemodtageren en unødig fordel i forhold til det tilstræbte mål. Derfor kan der normalt kun ydes regional investeringsstøtte til initialinvesteringer (til forskel fra erstatningsinvesteringer, se punkt 33-36, punkt 39 og afsnit 4.2 i regionalstøtteretningslinjerne og artikel 12 og 13 i den generelle gruppefritagelsesforordning). Desuden må det støttede projekt ikke kunne være blevet gennemført som sådant i det støtteberettigede område uden støtten (tilskyndelsesvirkning). Ifølge regionalstøtteretningslinjerne skal støtten derfor være godkendt, før arbejdet med projektet påbegyndes, og ifølge den generelle gruppefritagelsesforordning gælder tillige for støtte til store virksomheder, at det skal være godtgjort, at støtten har indvirkning på projektets karakter eller dets lokalisering (se punkt 38 i regionalstøtteretningslinjerne og artikel 8 i den generelle gruppefritagelsesforordning). (24) Bør regional investeringsstøtte begrænses til initialinvesteringer for at sikre, at den bidrager til den økonomiske udvikling i støtteberettigede områder? Hvis ja, bedes De oplyse, hvilke bestemmelser De mener bør ændres, hvorfor og (25) Giver de formelle og/eller materielle bestemmelser om tilskyndelsesvirkningen sikkerhed for, at støttemodtagerne ikke uden regionalstøtten ville have gennemført projektet samme sted eller ikke ville have gennemført et projekt af samme størrelse eller omfang eller med samme omkostninger eller så hurtigt? 9

10 7. STORE INVESTERINGSPROJEKTER Store investeringsprojekter anses for at være mindre påvirket af regionale handicap, og derfor gælder der strengere regler for dem. Der gælder derfor et nedjusteret støtteloft for store investeringsprojekter (se nærmere herom i punkt 67 i regionalstøtteretningslinjerne). Desuden er der indført særlige regler (se punkt i regionalstøtteretningslinjerne samt meddelelsen om tilbundsgående undersøgelser), bl.a. at Kommissionen skal iværksætte en tilbundsgående undersøgelse, når visse nærmere bestemte betingelser er opfyldt (se punkt 68 i regionalstøtteretningslinjerne). (26) Giver de nuværende regler sikkerhed for den rette vurdering af regionalstøtte til de store investeringsprojekter, hvor sandsynligheden for handels- og konkurrencefordrejninger er størst? ikke relevant (27) Giver de nugældende kriterier 10 sikkerhed for, at Kommissionen især fokuserer på de støtteprojekter, der med størst sandsynlighed kan påvirke samhandel og konkurrence? Ikke relevant (28) Giver justeringsskalaen for støttelofterne sikkerhed for, at den regionale investeringsstøtte, der ydes, står i det rette forhold til de problemer, virksomhederne i de støtteberettigede områder står over for? Ikke relevant (29) Er de nuværende nedjusteringsregler lette at anvende? Ikke relevant Hvis De mener, at de bør forenkles, bedes De angive 10 Se punkt 68 i regionalstøtteretningslinjerne. 10

11 (30) Bør nedjusteringen suppleres med indførelsen af et særligt loft for meget store investeringsprojekter? Ikke relevant Hvis ja, bedes De oplyse, hvilke bestemmelser De mener bør ændres, hvorfor og 8. DRIFTSSTØTTE I nogle områder vil der kunne anses for at være et behov for statsstøtte til nedbringelse af omkostninger (dvs. driftsstøtte) for at nå de tilstræbte samhørighedsmål (se afsnit 5 i regionalstøtteretningslinjerne). Bestemmelserne herom er især relevante for områder med strukturelle handicap, såsom randområder og tyndtbefolkede områder. I disse områder kan der ydes driftsstøtte for at kompensere for meromkostninger, der beror på identificerede handicap. (31) Er driftsstøtte et egnet middel til at fremme en bæredygtig økonomisk udvikling i støtteberettigede områder? Driftsstøtte bør undgås, fordi økonomiske aktiviteter på længere sigt under alle omstændigheder skal være også økonomisk bæredygtige. (32) Mener De, at de samme mål kan nås med andre midler og færre markedsfordrejninger? Hvis ja, bedes De oplyse, hvordan De mener, at de samme mål bedre kan nås. Fremtidens bæredygtige økonomi handler om innovation tilpasset de lokale forhold. Statsstøtte bør derfor kun anvendes til projekter, der er additionelle og har i det mindste lokal nyhedsværdi. (33) Giver de nuværende regler sikkerhed for, at der ikke ydes mere driftsstøtte, end hvad der er nødvendigt for at fremme den økonomiske udvikling i støtteberettigede områder? Ikke relevant 11

12 (34) Bør den nuværende tilgang til driftsstøtte i randområder og tyndtbefolkede områder underkastes en nærmere analyse i lyset af de fordrejende virkninger, denne støtte kan have? Hvis ja, bedes De oplyse, hvilke bestemmelser De mener bør ændres, hvorfor og Se svaret i punkt STØTTE TIL NYOPRETTEDE SMÅ VIRKSOMHEDER Statsstøtte til nyoprettede små virksomheder ydes for at kompensere for markedssvigt i støtteberettigede områder og for at fremme deres eget udviklingspotentiale. Bestemmelserne herom (se afsnit 6 i regionalstøtteretningslinjerne og artikel 14 i den generelle gruppefritagelsesforordning) åbner mulighed for statsstøtte til forskellige opstartomkostninger i de første fem år samt støtte til generelle iværksætterforanstaltninger. Den maksimale statsstøtte er afpasset efter udviklingsniveauet i de støttede områder. (35) Giver bestemmelserne om støtte til nyoprettede små virksomheder sikkerhed for en effektiv løsning på problemer med markedssvigt i de tidlige faser i udviklingen af små virksomheder i støtteberettigede områder, og er disse bestemmelser hensigtsmæssigt udformet? 10. YDERLIGERE OPLYSNINGER (36) Har De yderligere bemærkninger eller forslag, bedes De anføre dem her: De er også velkommen til at medsende kopier af alle dokumenter, rapporter, analyser osv., der kunne være relevante. (37) Vil Kommissionens tjenestegrene om nødvendigt kunne kontakte Dem for yderligere oplysninger i forbindelse med Deres svar? Tak for Deres medvirken. 12

13 *** 13

14 Bilag Kort beskrivelse af de nugældende regler 1. FORMÅL OG ANVENDELSESOMRÅDE Regionalstøtte har til formål at fremme udviklingen i ugunstigt stillede områder med støtte til initialinvesteringer og beskæftigelse i tilknytning til initialinvesteringer, støtte til nyoprettede små virksomheder eller i ekstraordinære tilfælde driftsstøtte. De støtteberettigede regioner er fastlagt i regionalstøttekortene for de enkelte medlemsstater og offentliggjort på Generaldirektoratet for Konkurrences hjemmeside 11. Der kan skelnes mellem to kategorier af støtteberettigede regioner: - Artikel 107, stk. 3, litra a)-regioner: områder, hvor levestandarden er usædvanlig lav, eller hvor der hersker en alvorlig underbeskæftigelse (NUTS 2-regioner med et BNP/pr. indbygger på under 75 % af EU-gennemsnittet) - artikel 107, stk. 3, litra c)-områder: problemområder defineret på grundlag af (nationale) indikatorer, som foreslås af medlemsstaterne, med forbehold af en øvre grænse for befolkningsdækning og en række minimumsbetingelser, der skal forhindre misbrug. Regionalstøtteretningslinjerne omfatter investeringsstøtte, støtte til nyoprettede virksomheder og driftsstøtte til virksomheder i regionalstøtteberettigede områder. De finder ikke anvendelse på primærproduktion af de landbrugsprodukter, der er nævnt i bilag I til traktaten, men omfatter generelt forarbejdning og afsætning af landbrugsprodukter 12. De finder imidlertid ikke anvendelse på fiskerisektoren, på kul- og stålindustrien og på kunstfiberindustrien. For transport og skibsbygning gælder der desuden særlige regler. For at kunne være støtteberettiget i henhold til regionalstøtteretningslinjerne skal et projekt opfylde følgende betingelser: Regionalstøtten skal have en tilskyndende virkning, så der gennemføres investeringer, der ellers ikke ville være gennemført i de støtteberettigede områder. Der skal være tale om nye aktiver (undtagen for små og mellemstore virksomheder og i tilfælde af overtagelse af en virksomhed, der ellers ville være lukket) Investeringen skal forblive i regionen i en periode på mindst 5 år (3 år for SMV), efter at den er afsluttet Støttemodtagerens økonomiske bidrag skal udgøre mindst 25 % af de støtteberettigede omkostninger. 2. STØTTE TIL INITIALINVESTERINGER Støtteberettigede omkostninger Støtte til en initialinvestering kan beregnes som en procentdel af investeringens værdi eller af lønomkostningerne ved de job, der er knyttet til initialinvesteringen. Investering: investering i materielle aktiver (jord, bygninger, anlæg/maskiner) og immaterielle aktiver (udgifter i forbindelse med teknologioverførsel); for store Se også EF-rammebestemmelser for statsstøtte til landbrug og skovbrug for (EUT C 319 af ). 14

15 virksomheders vedkommende 50 % af projektets samlede støtteberettigede omkostninger Lønomkostninger: forventede bruttolønomkostninger og de obligatoriske socialsikringsbidrag, beregnet over en periode på to år og multipliceret med antallet af nyoprettede job (nettojobskabelsen i den pågældende virksomhed). Støtteintensiteter Regionens BNP i % af EU- 25-gennemsnittet Maksimale støtteintensiteter for store virksomheder Maksimale støtteintensiteter i EU's randområder > 75 % 15 % - 10 % 40 % <75 % 30 % 50 % <60 % 40 % 60 % <45 % 50 % Ikke relevant De maksimale støtteintensiteter kan i alle støtteberettigede områder forhøjes med 20 procentpoint, når støtten ydes til små virksomheder, og med 10 procentpoint, når støtten ydes til mellemstore virksomheder, forudsat at de støtteberettigede omkostninger ikke overstiger 50 mio. EUR. I forbindelse med store investeringsprojekter nedsættes den maksimale regionalstøtteintensitet således: - for støtteberettigede omkostninger på op til 50 mio. EUR er intensiteten 100 % af regionalstøtteloftet - for den del af de støtteberettigede omkostninger, der udgør mellem 50 mio. EUR og 100 mio. EUR, nedsættes intensiteten til 50 % af det gældende regionalstøtteloft - for den del af de støtteberettigede omkostninger, der overstiger 100 mio. EUR, nedsættes intensiteten til 34 % af regionalstøtteloftet. Punkt 65 i regionalstøtteretningslinjerne indeholder bestemmelser om efterfølgende kontrol med statsstøtte til ikke-anmeldelsespligtige store investeringsprojekter, også kaldet "gennemsigtighedsmekanismen". Store investeringsprojekter, der ikke er anmeldelsespligtige, er projekter, hvor støttebeløbet ikke overstiger anmeldelsestærsklen, dvs. 75 % af den maksimumsstøtte, der kan ydes til en investering med støtteberettigede udgifter på 100 mio. EUR i henhold til det standardregionalstøtteloft, der gælder for store virksomheder i det godkendte regionalstøttekort på det tidspunkt, hvor støtten ydes. Kumulation Den maksimale støtteintensitet, der er angivet i ovennævnte tabel, gælder for den samlede støtte: når der ydes støtte under flere regionalstøtteordninger 15

16 uanset om støtten ydes af lokale, regionale eller nationale myndigheder eller af EU. Når de regionalstøtteberettigede udgifter også er berettigede til anden støtte (f.eks. støtte til F&U&I), anvendes det mest favorable loft i henhold til de pågældende ordninger. Tilbundsgående undersøgelse Visse former for regionalstøtte til store investeringsprojekter kan, selv med den automatiske nedsættelse af støttelofterne, fortsat have en kraftig indvirkning på samhandelen og derved medføre alvorlige konkurrencefordrejninger. Det kan være tilfældet, hvor 13 a) støttemodtageren inden investeringen tegner sig for over 25 % af salget af det pågældende produkt på det (de) relevante marked(er) eller efter investeringen vil tegne sig for over 25 %, eller b) den produktionskapacitet, der skabes i kraft af projektet, udgør over 5 % af markedet beregnet ved hjælp af data for det beregnede forbrug af det pågældende produkt, medmindre den gennemsnitlige årlige vækst i det beregnede forbrug af produktet i de sidste fem år har ligget over den gennemsnitlige BNP-vækstrate i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde. Hvis disse tærskler overskrides, skal Kommissionen iværksætte en formel undersøgelse, hvor den kontrollerer, om støtten er nødvendig for at skabe en tilskyndelsesvirkning for investeringen, og om fordelene ved støtteforanstaltningen opvejer den deraf følgende konkurrencefordrejning og påvirkning af handelen mellem medlemsstater. Før den ser på tilskyndelsesvirkningen, skal Kommissionen kontrollere, at statsstøtte er et egnet middel til at virkeliggøre regionaludviklingsmålet (afsnit 2.2. i meddelelsen om tilbundsgående undersøgelser). Medlemsstaten skal dokumentere, at regionalstøtten har en tilskyndelsesvirkning (afsnit 2.3 i meddelelsen om tilbundsgående undersøgelser) og bidrager til at ændre støttemodtagerens adfærd og få støttemodtageren til at investere (mere) i det pågældende område. Støtten kan ændre adfærden på to måder: ved at tilskynde til at træffe en positiv investeringsbeslutning, så en investering, der ellers ikke ville være rentabel for virksomheden noget sted, nu placeres i den støttede region (scenario 1) eller ved at tilskynde til at placere en planlagt investering i den pågældende region frem for en anden, fordi den udligner de nettohandicap og de nettoomkostninger, der er forbundet med at placere investeringen i den støttede region (scenario 2). For at kunne påvise, at det er tilfældet, skal medlemsstaten indsende en udførlig beskrivelse af et kontrafaktisk scenario, dvs. situationen uden statsstøtte. Desuden skal støtten stå i et rimeligt forhold til formålet (afsnit 2.4. i meddelelsen om tilbundsgående undersøgelser), hvilket betyder, at dens omfang og intensitet skal være begrænset til det minimum, der er nødvendigt for at sikre, at investeringen gennemføres i den støttede region. I scenario 1 (investeringsbeslutning) vil det være tilfældet, hvis afkastet af investeringen ligger på linje med det normale afkast, virksomheden regner med i andre investeringsprojekter, med virksomhedens kapitalomkostninger generelt, eller med det afkast, der normalt ses i den pågældende branche. I scenario 2 er det tilfældet, hvis støtten ikke overstiger forskellen mellem støttemodtagerens nettoomkostninger ved at investere i den støttede region og de (lavere) 13 Punkt 68 i regionalstøtteretningslinjerne. 16

17 nettoomkostninger ved at investere andetsteds, og den dermed kompenserer for den ringere lønsomhed i regionen. Efter at have kontrolleret, at støtten har en tilskyndelsesvirkning og står i et rimeligt forhold til formålet, foretager Kommissionen en afvejning af de positive (afsnit 2.1. i meddelelsen om tilbundsgående undersøgelser) og de negative virkninger (afsnit 3 i meddelelsen) af støtten. Den vigtigste positive virkning er det bidrag, støtten yder til regional udvikling (afsnit 2.1 i meddelelsen). Støttens negative virkninger i relation til konkurrencefordrejninger drejer sig om fortrængning af private investorer/konkurrenter eller om skabelse eller opretholdelse af ineffektive markedsstrukturer. De negative virkninger for samhandelen kan opstå, når der er risiko for negativ påvirkning af produktion eller investeringer i andre regioner i EU, fordi der ved hjælp af statsstøtte etableres ny kapacitet, eller når støtten resulterer i en ændring af investeringens placering og fører til betydeligt tab af arbejdspladser i andre regioner i EU. Kommissionen har brede skønsbeføjelser, når den foretager denne afvejning. 3. DRIFTSSTØTTE Der må kun ydes driftsstøtte i artikel 107, stk. 3, litra a)-regioner, og kun hvis: (i) støtten er velbegrundet på grundlag af dens bidrag til den regionale udvikling, (ii) dens omfang står i rimeligt forhold til de ulemper, den har til formål at opveje, og (iii) den er tidsbegrænset og degressiv. Det er op til medlemsstaterne at påvise disse ulemper og deres omfang. Støtte som kompensation for meromkostninger ved transport kan kun ydes i yderregionerne og i tyndt befolkede områder. Der kan ydes permanent støtte som kompensation for affolkning i de tyndest befolkede områder med en befolkningstæthed på højst 8 indbyggere pr. km². Og der kan ydes permanent støtte som kompensation for yderregionernes særlige problemer (afsides beliggenhed, ø-status, beskeden størrelse, vanskelige topografiske og klimatiske forhold eller økonomisk afhængighed af nogle få produkter). 4. STØTTE TIL NYOPRETTEDE SMÅ VIRKSOMHEDER: Der må ydes støtte på højst 3 mio. EUR pr. virksomhed i regioner, der falder ind under artikel 107, stk. 3, litra a), og højst 2 mio. EUR pr. virksomhed i regioner, der falder ind under artikel 107, stk. 3, litra c). Hertil kommer en bonus på 5 % i regioner, der falder ind under artikel 107, stk. 3, litra a), og som har et BNP pr. indbygger på < 60 % af EU-gennemsnittet, tyndt befolkede områder og små øer med en befolkning på under og andre tilsvarende isolerede samfund af samme størrelse 17

18 Maksimale støtteintensiteter År 1-3 År 4-5 Artikel 107, stk. 3, litra a)- områder Artikel 107, stk. 3, litra c)- områder 35 % 25 % 25 % 15 % 5. FRITAGELSE FOR ANMELDELSESPLIGT Gennemsigtige regionale investerings- og beskæftigelsesstøtteordninger, som er i overensstemmelse med reglerne for støtteberettigede omkostninger og den maksimale støtteintensitet, der er fastsat i regionalstøttekortet for den pågældende medlemsstat, er i henhold til den generelle gruppefritagelsesforordning fritaget for anmeldelse til Kommissionen. Støtteintensiteten kan forhøjes i alle støtteberettigede områder med 20 procentpoint, når støtten ydes til små virksomheder, og med 10 procentpoint, når støtten ydes til mellemstore virksomheder, undtagen når det gælder store investeringsprojekter og støtte inden for transportsektoren. Regionalstøtteordninger, der er målrettet bestemte sektorer, falder ikke ind under den generelle gruppefritagelsesforordning. Foranstaltninger til fremme af turismen er dog omfattet af den generelle gruppefritagelsesforordning. Den generelle gruppefritagelsesforordning finder ikke anvendelse på ad hoc-støtte til store virksomheder, jf. dog artikel 13. I henhold til denne bestemmelse er gennemsigtig ad hoc-støtte, der ydes til en enkelt virksomhed (herunder en stor virksomhed), også fritaget for anmeldelsespligten, forudsat at den alene er et supplement til støtte ydet under støtteordninger, og at ad hoc-komponenten ikke overstiger 50 % af det samlede støttebeløb. Støtte til nyoprettede små virksomheder er også automatisk fritaget for anmeldelse. Store investeringsprojekter skal anmeldes individuelt, hvis støtten overstiger 75 % af den maksimumstøtte, der kan ydes til en investering med støtteberettigede omkostninger på 100 mio. EUR i den pågældende region. Hvis betingelserne i den generelle gruppefritagelsesforordning ikke er opfyldt, skal støtten også anmeldes og vurderes i henhold til regionalstøtteretningslinjerne. 18

19 Foranstaltningens art Maksimal investeringsstøtte efter den generelle gruppefritagelsesforordning Standard-vurdering (Retningslinjerne) Detaljeret vurdering (Retningslinjerne) Støtteordninger (store, mellemstore og små virksomheder) Artikel 13 - kun støtteberettigede områder: 75 % af standardloftet for regionalstøtte ganget med 100 mio. EUR Ikke selve ordningen, men kun projekter, der skal anmeldes individuelt: Markedsandel på over 25 % Kapacitetsforøgelse på over 5 % på markeder i tilbagegang Ad hoc-støtte Artikel 13 støtteberettigede områder: Kun som supplement til en ordning, højst 50 % af den samlede støtte Kun til anmeldt ad hoc-støtte Støtte til nyoprettede små virksomheder (kun ordninger) 2 mio. EUR pr. virksomhed i artikel 107, stk. 3, litra a)-områder Ikke relevant 1 mio. EUR pr. virksomhed i artikel 107, stk. 3), litra c)-områder årligt beløb pr. virksomhed maks. 33 % af ovennævnte støttebeløb 19